0%

坦尼斯走上前去，把手放在那高大男人的肩膀上，直視著平原人的黑眸。

「我得走了，」坦尼斯沉重地說，開始走向門口。「我有很多事情要做。我們計劃在半夜離開，在索林那瑞落下之後——」

他嘆口氣，離開窗邊，回到同伴身邊。

萬一這個故事是以悲劇收場呢，坦尼斯第一次這麼想。這個世界會變得怎樣？留在這裡的人會變得怎樣？他緩緩看著塔上那兩位跟家人一樣親密的好友。當他目不轉睛地看著時，他看見金月點亮了一根蠟燭。有那麼短短的一瞬間，那蠟燭照亮了她和河風的臉孔。他們舉起手來道別，為了不讓不友善的眼睛看見，他們很快又把蠟燭熄滅了。

「一名精靈？」卡洛夫驚訝地說。

在他身後，他可以聽見其他人低聲的交談，除了貝倫之外。卡拉蒙緊緊看守著永恆之人，倆人站得離其他人有一段距離，眼中露出恐懼的神色。

「我以前一直瞧不起人類，」精靈緩緩地說，「現在我竟然準備接受一個保護他們的任務。」他露出微笑。「這感覺真不錯。」他輕聲加上一句，第一次直視坦尼斯的雙眼。

眾人在城牆邊會合，就在泰索何夫找到、可以越過城牆通往外面的密道門外。吉爾賽那斯當然可以准許他們從正門離開，但是這趟旅程愈少人知道愈好。

有很長一段時間，坦尼斯看著他們，然後嘆了口氣。他又要面對另外一次的分離，這次讓他感到額外的難過，他懷疑自己到底有沒有能耐可以承受。他微微轉過身，看見索林那瑞的最後一線光芒照在金月美麗的金銀混合的頭髮上。他看見她平靜、安詳的面孔；即使她正準備要開始一趟黑暗危險的旅程。他知道自己又有了力量。

「不對，」坦尼斯輕聲說。「吉爾賽那斯，是你。」

吉爾賽那斯看著坦尼斯，有一陣子搞不清楚他的用意。他從半精靈長滿鬍子的臉上看不出在想些什麼。那張臉幾乎就像一張死人的臉。卡洛夫城主又再度問了一次，這次加上了什麼「回報」的內容，很顯然的是以為他的遲疑m.hetubook.com.com是因為不願意接受這樣的責任。

「神永遠與我們同在，我的朋友，我的好兄弟，」河風泣不成聲，擁抱著坦尼斯。「願祂們也和你們同在。我們會在這裡等待你們回來。」

「再會了……兄弟。」

「他們也祝福了史東嗎？」坦尼斯粗魯地反問。「他也有愛啊！」

坦尼斯嘆著氣，轉身離開精靈。當吉爾賽那斯再度開口時，他的手正好放在門把上。

「你的朋友呢？他們要跟你一起去嗎？」

在很遠的地方，號角聲劃破了夜空。地平線上升起一道橘色的火焰。龍人正在焚燒一座小鎮。坦尼斯將斗篷裹緊。雖然春分慶典已經過了，但空氣中還有著冬天的氣息。

「你的任務已經完成了，朋友。」坦尼斯說。「你已經在酷寒的冬天裡陪伴我們夠長的距離了。在這裡，我們必須要分道揚鑣。我們的道路通往一片空虛的沙漠。你的道路將會通往一叢翠綠美麗的森林。你們有責任要讓你們的兒子或是女兒平安降臨在這個世上。」他現在把手也放在金月的肩膀上，把她拉近，看見她正準備要抗議。

兩個人走進那間狹小的房間之後，尷尬地站了很長一段時間，不知道該說些什麼，兩個人都不願意直視對方。吉爾賽那斯首先打破了沉默。

提卡跟在泰斯身後，輕快而有自信地跑著。佛林特喘著氣跑在後面。矮人看起來比以前還要蒼老。坦尼斯曾經想過矮人的身體似乎不太好，但好強的矮人不可能同意被留在這裡。現在卡拉蒙開始拚命地跑著，他的盔甲發出金屬撞擊的聲音，一隻手緊緊抓著貝倫，一路拉著他前進。

一個接一個，他看著他們跑過開闊的草原，奔向草原邊緣可以掩蔽的樹叢中。在那裡，身材比較小，速度較快的黃銅龍等著要載他們到山脈之中。ｈtｔps://ｗwｗ.ｈeｔｕｂooｋ.com.cｏm

一切也許在今晚就會結束，坦尼斯緊張地想，看著泰斯像隻老鼠般飛快奔跑著。如果那些龍被發現了，如果要塞中的人看見了他們，一切都完了。貝倫將會落入黑暗之后的手中，黑暗將覆蓋整片大地。

「孩子會在秋天出生，」坦尼斯低聲說，「當楓樹轉紅時。別掉眼淚，親愛的。」他摟住金月。「楓樹還會再度生長。你們可以再度帶著年輕的戰士或是美麗的小姐進入索拉斯，你們可以告訴他們一個故事，兩個相愛的人將希望帶到惡龍肆虐的世界裡。」

在闇之女發出最後通牒後的當晚，卡拉曼城一片死寂。卡洛夫城主宣布進入備戰狀態，也就是說，所有的酒吧通通關閉，城門上鎖，沒有人可以離開。唯一可以進入的是從附近的農村和漁村前來避難的居民。這些難民在日落時蜂擁進來，訴說著龍人在燒殺他們家園的可怕故事。

有很長一段時間，他們彼此緊靠在一起，看著眼前寬闊的平原。即使在這片黑暗中，看來他們也很難逃過天上要塞的幾千隻眼睛。坦尼斯站在貝倫身邊，可以清楚感覺到他正害怕得發抖，他很慶幸自己派了卡拉蒙看守他。自從坦尼斯明白表示他們要去奈拉卡之後，半精靈就從他藍色的眼中看見了瘋狂的神情，就像是一隻被困住的野獸。坦尼斯發現自己很同情那個男人，然後他被迫硬起心腸。這賭注實在太大了。貝倫就是關鍵，答案就在他身上，也在奈拉卡。他們要怎麼找出答案，坦尼斯現在也不清楚，現在他腦中只有一個模糊的概念。

河風看著他的妻子，正站在銀色的月光下等待，她的思緒飄到很遠的地方去了。她的臉上帶著一抹微笑，這個甜美的微笑是最近才出現的。也許她正看著自己的孩子在陽光下嬉戲。

「不需要，大人！」吉爾賽那斯從出神狀態醒了過來。「我不想要任何的回報。如果我能夠讓這裡的居民不致受到傷害，這就是足夠的獎賞了。至於種族上的歧異，」吉https://m.hetubook.com.com爾賽那斯再度看著坦尼斯，「也許我已經學到了這其實不會造成任何的差別。也許從來都沒有差別。」

坦尼斯深吸一口氣，轉過身準備衝刺。

「其中一些，」坦尼斯回答。「他們都想去，但是——」他發現自己想起他們奮不顧身的樣子，無法繼續說下去。他搖搖頭。吉爾賽那斯看著雕工很精細的桌子，心不在焉地摸著上頭的紋理。

當平原人看見半精靈穩定、毫不動搖的眼光時，他腦中的想法反應在臉上，對坦尼斯來說像是飄過天空的烏雲一樣明顯。這是河風第一次沒聽懂他說的話，也許他根本沒在聽。然後他才明白坦尼斯剛剛說了什麼。現在他明白了，他漲紅了臉，眼中揚起怒火。坦尼斯什麼都沒說，他只是簡單地把視線轉向金月。

「他曾經去過塔西斯。他也有和龍人以及飛龍作戰的豐富經驗。善良巨龍相信他，也願意服從他的命令。」

雖然卡拉曼城中的某些貴族不贊成這麼快進入嚴格的備戰狀態，但坦尼斯和吉爾賽那斯難得地團結在一起，說服了城主採取這樣的手段。兩個人都生動地描述了塔西斯城在烈焰中陷落的慘況，這讓他們顯得特別有說服力。卡洛夫很快便發布了命令，接著只能無助地瞪著眼前這兩個人。很明顯地，他也不知道該怎樣防守這座城市。飄浮在空中的要塞投下的陰影讓城主完全六神無主，他的將領們也好不到哪裡去。聽了他們提出來的許多異想天開的計策之後，坦尼斯站了起來。

坦尼斯回頭看看河風。他看見平原人內心的掙扎，坦尼斯知道他會願意——不，他會堅持要跟隨他們，即使這代表他必須要留下金月一個人。

「等一等！」吉爾賽那斯把手放在半精靈的手臂上。「我……我想要告訴你……我很抱歉說得太過份了。不要，坦尼斯，別走。聽我說完。這對我來說並不容易。」吉爾賽那斯停頓了一下。「我學到了很多東西，坦尼斯。有關我自己的。那些教訓讓我付出很大的代價。當我聽說羅拉娜發生的事情時……我忘了那些wｗｗ•hｅtubｏｏk•com.ｃom教訓。我很生氣，很害怕，想要找個人出氣。你是最近的目標。羅拉娜的所作所為都是為了對你的愛。我還在學習這樣東西，坦尼斯。至少我試著去學。」他的聲音中帶著很沉重的壓力。「大多時候我學到的只有痛苦。但這是我的問題。」

他親吻了她美麗的秀髮。接著提卡輕輕地啜泣著，取代了他的位置，和金月道別。坦尼斯轉身面對平原人，他卸下了臉上的面具，露出了他所經歷的悲傷。坦尼斯淚眼模糊中幾乎什麼都看不清楚。

坦尼斯的眼神遇上了吉爾賽那斯，他嚴肅的神色放鬆了一下子，不過並沒有回應精靈的笑容。然後他的視線移開，陰沉的表情再度出現。

「沒問題，你的右手邊有一個小房間可以讓你們不受干擾地談話。」城主比了個手勢。

「在我有時間思考之後，我現在明白了，」吉爾賽那斯繼續說，「羅拉娜做的是正確的。她一定得去，不然她的愛就毫無意義了。她相信你，願意在聽見你的噩耗時立刻趕去，即使這表示她必須要去那個邪惡的地方——」

索林那瑞落到了山脈之後。夜空中唯一的光芒就是閃爍的星光和要塞中的光。一個接一個，眾人和平原人道別。然後，他們跟在泰索何夫身後，靜靜地越過城牆，走進另外一道門，走下另一座樓梯。泰斯推開最底下的門，每個人的手放在武器上，小心翼翼地踏上了平原。

「首先，我要和坦尼斯私下談談。」吉爾賽那斯看見半精靈準備要離開，立刻說。

「是的，」坦尼斯說，「時間到了。」他的眼神轉向河風。「對我們其中某些人來說。」

「你嗎，半精靈？」吉爾賽那斯苦笑著說。

「告訴我們該怎麼做。」卡洛夫城主急迫地說。

坦尼斯的手握住吉爾賽那斯的手。他搖搖頭。他想要相信，這聽起來很棒，非常美好……正如同飛龍的傳說。在小時候，他也曾經想要相信有飛龍……

坦尼斯仔細地看著他。吉爾賽那斯的手仍然放在他的肩上。

「我有個建議，大人，」他尊敬地說。「這裡有一名很有資格負責處理整座城市守和圖書備的人——」

「這倒是真的！」卡洛夫說。當他看著吉爾賽那斯的時候，臉上露出鬆了口氣的表情。「我們知道精靈對人類的看法，同樣的我也必須承認，大多數人類對精靈的看法也是相同的。但是如果你願意在這個迫切的時候幫助我們，我們會很感激的。」

「難道他們沒有嗎？你怎麼知道？」

「出發。」他低聲說。

「吉爾賽那斯正準備防守這座城，他會需要你們的幫助。」坦尼斯清清喉嚨。「我向上天祈禱，現在就可以終止你們漫長的苦難，不過看來恐怕還要再等一會兒。」

現在他們聚集在樓梯頂端的一個小房間中。索林那瑞正好沉入了遠方的山脈之中。坦尼斯站得離其他人遠遠的，看著最後一絲銀光照在頭頂上飛行要塞恐怖的外表上。他可以看見那飄浮的城堡中射出的光芒。黑色的身影四處移動。是誰住在那可怕的東西裡面？龍人？還是那些將這個可怕的怪物飄浮在烏雲之上的黑袍法師和牧師？

因此希望永遠生生不息，在黎明來臨前照亮這片黑暗。

坦尼斯的頭低了下來。吉爾賽那斯緊緊抓住他，兩隻手都放在他的肩膀上。

「你要去奈拉卡，對吧？」吉爾賽那斯停了很久之後說。

「時間到了嗎？」泰索何夫迫切地問。

「泰洛斯．艾昂菲爾德有一次曾經說，在這輩子他從來沒看過為愛所做的事情是邪惡的。我們得要相信這句話，坦尼斯。羅拉娜的所作所為都是為了愛。你現在所要做的，也是為了愛。神一定會祝福你們的。」

不管對善良還是邪惡來說都一樣。

現在該我了，坦尼斯心想，看見其他人都安全地躲在樹叢裡。就是這樣了。不管是對善良還是邪惡來說，故事已經快要到尾聲。抬起頭，他看見金月和河風從塔中的窗戶看著他們。

黑暗也許會征服一切，但它永遠不可能會消滅希望。即使一根蠟燭，或是許多根蠟燭會閃爍或熄滅，但是新的蠟燭又會接著燃起。

坦尼斯笑了，他伸出手摸著泰斯可笑的馬尾巴。在一個不斷改變的世界中，坎德人似乎不會改變。

坦尼斯點點頭，不願意開口。