２─０７
「好吧！」泰斯悶悶不樂地回應。他勉強地回笑了一下，注視大漢把兵器放到一角，準備就寢。當泰斯蜷回自己的床上時，他甚至覺得現在的情況比佛林特死時更讓人難過，更讓人沮喪。
當野蠻人跨步邁上擂台時，卡拉蒙對著他一笑。這是場精采可期的比賽，他們為此已經演練再三。而野蠻人則是向卡拉蒙眨了眨眼，之後兩人的表情倏地變得恐怖猙獰。兩位鬥士如動物般低聲咆哮和怒吼，壓低身子互相打量著對方，伺機而動的模樣完全是為了營造出現場的緊張氣氛。卡拉蒙忽然間發現自己差點笑了出來，旋即提醒自己應該露出凶狠的表情。他很喜歡野蠻人，這個平原人總是讓他想起河風——同是黑髮的他們一樣高壯，不過他少了河風的不苟言笑。
「不過他當然是不會同意的。」泰斯想到了聲音粗啞的老矮人，自言自語。「我幾乎可以聽見他說，『笨蛋坎德人！』他一定會說，『刺殺法師！你幹嘛不乾脆省了大家的麻煩，自我了斷算了！』還有坦尼斯……」泰斯想到這裡，更是絕望。「我也知道他會說些什麼！」泰斯翻了身，把毯子蒙在臉上。「我真希望他現在就在這裡！我希望有別人來這裡救救我們！我知道卡拉蒙的想法是不對的，但是我又能做些什麼？我一定要幫他，他是我的朋友。如果沒有我的話，他一定會惹上大麻煩的！」
「就是這些了！我說過不需要太久的時間著裝。」艾拉克回答。
「你聽到了多少？」卡拉蒙沉重地問道。
「對，他會讓這個克拉斯殺掉我們。」卡拉蒙緊握拳頭。「如此一來，法師的雙手就可以滴血不沾！雷斯林絕對不會懷疑到他頭上去。而從今以後的每一場競技，我都要擔心奇莉手上所握的是不是真的兵器。」卡拉蒙睜開眼睛，轉向坎德人。「還有你，泰斯。矮人說過連你也脫不了關係。我不能離開，但是你能啊！你得趕快離開這裡！」
「你是對的，」泰斯不情願地承認，「費斯坦但提勒斯需要很多的睡眠。他每天很早就上床睡覺，而且睡得跟死人一樣沉，嗯……」泰斯結巴了起來，「我是說，他都一直安穩地睡到隔天早上。」
卡拉蒙在盛怒之下幾乎給了她一拳，不過費拉葛斯拉住了他的手臂。「我們的性命全掌握在這裡了！」他低聲地說，「還有，你那位小朋友的性命！」
「我管不了那麼多。」卡拉蒙不帶任何情緒地回答，「不是他死就是雷斯林亡，泰斯。如果我在這時就殺掉費斯坦但提勒斯，他就不會找到雷斯林，毀了小雷的一生。我可以讓小雷丟掉那虛弱無力的身體，讓他重拾健康。他可以跟我們在一起啊！」淚水溼了卡拉蒙的雙眼。
「她們可會愛死你的服裝！」艾拉克狂笑。但轉瞬間笑聲戛然而止，矮人的醜臉變得陰沉恐怖，並發出命令，「快給我穿上，你這個大蠢蛋。你以為觀眾花錢來為的是什麼？啐！他們喜歡看暴露的軀體和新鮮的血汗，如果是真血可就更好了！」
「聽著，朋友。」他堅定地說，「我在競技場上得來的每一道傷疤都是榮譽的象徵，和英勇退敵的騎士相比毫不遜色！我們只能用這種榮耀來解放沉淪在這低俗遊戲中的自我！在競技場裡，有自成一格的規則要遵守，這是在觀眾席上看我們打鬥為樂的騎士和貴族所不能改變的。他們只會談論他們的榮耀，而我們有我們自己的！我們也只能賴此維生。」費拉葛斯停了下來，他本來還想再多說些什麼的，但是卡拉蒙只是盯著地板，倔強地不去看費拉葛斯。
「卡拉蒙，我很抱歉，」泰斯說，然後停頓了一會兒。「我想我不能幫你的忙了。坎德人大多數時候對自己的東西或別人的東西可能會分不大清楚，不過在坎德人的一生中是不會去謀殺別人的！」他嘆了口氣，繼續用顫抖的聲音說道，「而且，我想到了佛林特和……史東。你知道史東不會讓我們這麼做的！他是那麼的正直、重榮譽。這件事不對，卡拉蒙！它只會讓我們變得和費斯坦但提勒斯一樣壞，甚至比他更糟糕！」
卡拉蒙步入競技場的第一個感覺就是無止盡的噪音。轟隆隆的巨響一波緊跟著一波，彷彿從天而降。卡拉蒙一度陷入了迷惑，應該是再熟悉不過的競技場，如今卻變成全然陌生的地方。他望向環形的觀眾席，只見數以千計的人發狂似地頓足尖叫。
「準備得怎麼樣啦，大傢伙！」矮人邊說邊斜睨著卡拉蒙。「跟你第一天來這裡時差別很大吧！」他欣賞地打量著卡拉蒙一身精壯的肌肉，忽然就握拳直擊卡拉蒙的下腹。「真是硬如鋼和-圖-書鐵！」矮人甩甩疼痛的手。
「守衛？」
泰斯從陰影中站了出來，臉色和卡拉蒙一樣死白。
「這就是了。」卡拉蒙用重濁的聲音說道，「這就是為什麼你要我殺了他！現在你已經完全掌握我了！你知道我不會說——」
矮人點了點頭並聳了聳肩。
成功了！雞血一下子激濺而出，噴了卡拉蒙一身。卡拉蒙望向野蠻人，準備再度交換個「合作無間」的眼神——
「他已經策劃好一切了。」卡拉蒙嘆了口氣，憂慮地閉上雙眼。「這是他解決掉我們的方法，甚至不必自己動手。只要讓那個……那個牧師……」
卡拉蒙抽出了匕首，發現刀刃是真的！
「你是說鬥士們會真的受傷？我可能會傷到別人？像是奇莉、拉格，或是野蠻人？」卡拉蒙的音調憤怒地往上飆。「還會發生什麼事？還有什麼是我不知道的？快告訴我，我的好朋友！」
「我想是吧！」隔了一會兒，卡拉蒙帶著抱歉的微笑望向泰斯。「對不起，但是不要再提到提卡了，好嗎？」
「我要走到哪裡去？」泰斯無助地問道。「他會找到我的，卡拉蒙。他是有史以來最強大的法師，即使是坎德人都無法逃離他的視線。」
奇莉輕笑他漲得通紅的臉，不過卡拉蒙看出她並不是在說笑，而他也突然驚艷於奇莉女性化的一面——是卡拉蒙在練習時從來沒有過的感覺。有可能是她那不足以蔽體的服裝所引起的化學反應。卡拉蒙覺得熱血沸騰，夾雜著熱情和戰鬥一向給他的興奮之情。此時提卡忽然在卡拉蒙的腦海中浮現，他旋即避開奇莉的目光，但卻知道自己的眼神已經洩漏出太多的秘密。
其他人同樣也很緊張。奇莉的笑聲變得顫抖，費拉葛斯則是汗如泉湧。不過這是混雜著興奮的緊張，卡拉蒙也突然發現，自己也正期待著趕快上場。
「那提卡怎麼辦？」泰斯怯生生地問。「如果她知道你謀殺別人，會怎麼想呢？」
「我很好。」卡拉蒙面無血色地說。
「沒有，」泰斯聳聳肩說，「他甚至連門都不鎖。神殿裡沒有一個人鎖門，畢竟那是一個神聖的地方。我想他們如果不是很相信彼此，就是房裡沒什麼值錢的東西。雖然我一直都很討厭門鎖，不過現在我必須承認，沒有它們的日子實在是很無趣。我已經去過好幾個房間了。」泰斯愉快地略過卡拉蒙怪異的表情。「相信我，實在沒什麼好玩的。我本來還以為法師的房間值得一遊，但是費斯坦但提勒斯沒有在房裡放任何有魔法的東西，我想那房間只是他在神殿裡休息的地方。再說，」泰斯靈光一閃，犀利地道，「他是神殿裡唯一邪惡的人，所以也用不著提防別人！」
『帶著殺敵的毒血上陣，將會在噩夢中噴灑四濺。』卡拉蒙不記得是哪位老指揮官說的話，不過倒很符合他現在的心境。『你們的性命都必須仰賴你們身邊並肩作戰的夥伴，所以最好停止爭執。』他不喜歡心懷恨意，這樣只會讓他反胃。不過，在快要上場前向費拉葛斯握手致歉倒是很容易做得到；黑人也接受了道歉。很明顯地，奇莉已經從費拉葛斯口中知道了來龍去脈，她微笑地看著兩人，閃燦的綠眼散發出對卡拉蒙裝扮的高度欣賞，讓他的臉浮上羞赧的酡紅。
各種顏色也映入他的眼簾——色彩鮮豔的旗幟昭示著今天是競技日，加上伊斯塔各大貴族的絲製家旗，還有吸引大家購買應時的小點心、較為一般化的小旗子。一切剎那間旋轉了起來，讓卡拉蒙覺得頭昏噁心。奇莉冷靜地搭著他的手臂，給了卡拉蒙一個善解人意的微笑。讓他又重見了那個熟悉的競技場，還有一起練習的老朋友們。
「滾出去！」卡拉蒙大吼。
費拉葛斯從袋子裡拿起一具華麗的肩甲，幫卡拉蒙戴上。
「他們很喜歡你。」奇莉在其中一個中場休息時對卡拉蒙說道，並且再度用讚賞的眼光巡視卡拉蒙健壯結實的身材。「我不怪他們，只希望能夠快點進行我們的摔角賽。」
太陽升到正中，閃起一抹讓卡拉蒙的注意力重回到競技場中央的金光。那是自由尖塔——一座純金的高塔，它華美細緻的裝飾和周遭殘酷的競技場格格不入。在自由尖塔的頂端懸著一把鑰匙——一把可以開啟所有鐵項圈的鑰匙。卡拉蒙在平常練習時早就看夠了尖塔，不過這卻是第一次親眼目睹到這把人人夢寐以求的鑰匙，因為平時它都是被鎖在艾拉克的辦公室裡。光是這樣看著它，就讓卡拉蒙覺得脖子上的頸圈異常沉重。他的眼睛霎時湧上了淚水。自由……早上起床走出門，到任何自和_圖_書己想去的地方，這麼微不足道的事情，現在卻讓卡拉蒙無比懷念！
在覺得舒服些之後，卡拉蒙嚴厲地告訴自己一定要專心。如果他一個不小心，記錯了練習時的任何步驟，不但會讓自己看起來很蠢，還有可能會傷到別人。卡拉蒙想起奇莉在套招時，總是精準地要求每一個動作所花的時間，現在看起來是再有道理不過。
『讓他重獲自由！』淚水盈滿了卡拉蒙的眼眶。他別開頭，向長廊的出口走去。他必須那麼做。『就為了你的性命，我們的性命，還有你那位小朋友的性命。』
「是一種警告嗎？」卡拉蒙嘶吼著。
有點不對勁。
「這不是你的錯，」野蠻人喃喃道，「不能怪你……」話還沒說完，他的眼睛便緊閉上，還從嘴裡冒出了一個血泡。
觀眾喧鬧了起來，他們已經許久不曾看到如此逼真的特效。
「聽著，泰斯，」卡拉蒙低聲說，「我再向你解釋一遍。我……我知道我對提卡不好。她把我掃地出門也是對的——雖然當時我並不這麼想。」大漢沉默了一會兒，好理清思緒，接著又嘆了口氣，說道，「我曾經告訴過她，只要雷斯林還活著，他就是我最在乎的人。我警告她另外找個能對她全心全意付出的男人。一開始我還以為我可以這樣子對她……不過，雷斯林……」卡拉蒙用力地甩頭，「我現在必須要這樣做，你看不出來嗎？絕對不可以再想到提卡！她總是擋我的路……」
卡拉蒙的話讓泰斯睡意全消。
「原諒我。」卡拉蒙說道。野蠻人無力地點點頭。
卡拉蒙鄙視地看了矮人一眼，問道，「我的戲服在哪？時間快到了。」
「沒錯。」矮人笑了一下，並且摸了摸自己的鬍子。「很文明，對吧？和從前不一樣了。沒有人是智者，當然他的主子例外。今天下午我看到了他的表情——當你攻擊野蠻人時，他就知道了，你拿匕首刺向他也是一種信息。他全都收到了。」
卡拉蒙看了費拉葛斯一會兒，然後放開手，匕首也同時應聲落地，卡拉蒙頹然靠著牆壁坐下。奇莉憐憫地望向他，費拉葛斯則是嘆了口氣後，恨恨地瞪了矮人一眼。兩人接著繞過野蠻人冰冷的屍體，離開了長廊。
「野蠻人，我不知道……」卡拉蒙哭喊著，一邊怒視那把匕首。「我發誓！」
「就是一個意外，白癡！」傳來一陣冷笑。
矮人遞給卡拉蒙一個袋子。「都在這兒了。別擔心，你一下子就可以穿好了。」
泰斯從卡拉蒙認真的語調中知道自己不該再多說了。坎德人難過地在床上縮成一團。卡拉蒙看到他可憐的模樣，嘆了口氣。
「我想你終於弄清楚了。」艾拉克邊點頭。
一向樂天爽朗的費拉葛斯，現在卻面無表情。他雙眸不帶任何感情，也刻意迴避卡拉蒙的目光。
「但是，卡拉蒙——」
「拉傷了肌肉——這種事常發生的——所以沒辦法上去。」矮人輕鬆地說。「我們會放出他退休的風聲，就說讓他重獲自由了。」
「艾拉克唸到我們的名字了。」奇莉說道。她和費拉葛斯以及卡拉蒙往前走去——矮人會這樣安排，除了他們三人都一塊練習、默契十足外，也冀望兩位經驗老到的鬥士，能掩飾卡拉蒙可能會犯的失誤。
「是啊！」費拉葛斯笑著說，不過卻是苦笑。「不過至少總比什麼都不|穿好一些啦！」
拉格看了看他，之後站回矮人身側。
「卡拉蒙……」野蠻人說到一半，鮮血又直湧上喉頭。
艾拉克遲疑了，一邊揶揄地斜眼看著大漢。卡拉蒙看出他正在盤算究竟是說還是不說對自己比較好。顯然是說出來對他比較有利，因為艾拉克一下子就示意卡拉蒙彎下身來，接著在大漢的耳邊輕聲說了一個名字。
「喔，我只是扮演好經紀人的角色而已。」矮人語氣一轉，「我想你或許不知道吧！」
等到卡拉蒙回復意識時便是坐在長廊上，拉格把他的頭下壓到兩腿之間。暈眩已經過去了，卡拉蒙抬起頭，並掙脫了食人魔的掌握。
「卡拉蒙，」泰斯猶豫地說，「你覺得這樣做對嗎？我是說，我知道這是他們送你回到這裡的原因，至少我是這麼想的啦！我也知道這個費斯坦但提勒斯非常非常邪惡，從他穿黑袍來看，這點就很明顯了。不過謀殺他真的是對的嗎？我的意思是，就我看來，這樣只會讓我們變得跟他一樣邪惡，對吧？」
「我有辦法讓我們在今晚進去。」
「我們又快上場了。」奇莉輕推卡拉蒙說，大漢鬆了口氣地重上擂台。
「呸！費拉葛斯，幫他準備一下。順便教一下這個被寵壞的小子什麼是真實世界。該長大啦，卡拉蒙，https://m.hetubook.com.com我的愛徒！」矮人大笑一陣後離開了房間。
卡拉蒙對泰斯笑了笑。
「野蠻人的死是因為他的主人惹到了別人。」卡拉蒙輕聲說。
卡拉蒙轉過身去，看到眼前蹲坐著的矮人。
「這樣說倒也沒錯。」卡拉蒙一面穿上皮製的腰布，除此之外，袋子裡只剩下一頂過度裝飾的頭盔了。而鑲上金子的兜襠布小得可憐，幾乎什麼都蓋不住。當著裝完畢後，連從後方打量卡拉蒙的坎德人都羞紅了臉。
最後，費拉葛斯說，「你還有五分鐘。」接著把房門摔上就離開了。
艾拉克遲疑了一下，憤怒地咒罵了幾聲，然後快速爬上樓梯，趕著去替勝利者頒獎。
費拉葛斯冷酷地看著卡拉蒙。「你以為我身上這些傷疤是怎麼來的？和褓姆玩的時候不小心弄傷的？總有一天你會明白的，現在沒時間跟你解釋了。只要信任我和奇莉，跟著我們的引導。還有，小心牛頭人。牠們是為自己戰鬥，而不是為了任何主子。牠們不得不同意遵循競技規則，否則教皇就會下令把牠們運回老家去。不過……總之，牛頭人是觀眾的最愛，總是會搏命演出。」
「卡拉蒙，你知道我不是說我不要幫忙，」泰斯囁嚅著說，「你需要我！」
卡拉蒙正準備回答時，門被艾拉克大剌剌地打開。
「這不是純金做的。」卡拉蒙緩緩地說。
卡拉蒙很快就放鬆心情，盡情享受觀眾的歡聲雷動。奇莉說的沒錯，鬥士們是隨著觀眾起舞。他受到的小擦傷根本就無足掛齒，幾乎還感覺不到它們的存在。他嘲笑自己先前的憂慮，費拉葛斯不對他詳述細節是對的，根本就不必小題大做！
「是誰？誰是他的主人？」
矮人走到大漢的面前，「就是個意外。」艾拉克又說了一次。「這裡經常會發生意外，尤其是發生在不小心的人身上。如果你不夠小心的話，當然也有可能發生在你身上，或是你那位小朋友身上。野蠻人躺在這裡，就是因為不夠小心，或者是，他的主子不夠小心。」
「刺……刺殺！嗯，我認為你應該再好好想一想，卡拉蒙。」泰斯喃喃地說。「這樣說吧，費斯坦但提勒斯非常非常棒，我……我是說，他是一個很厲害的法師。如果大家說的沒錯的話，他比雷斯林和帕薩理安加起來都還要強。你不可能隨便偷溜到他房間就把他殺掉。特別是你以前從來就沒有刺殺過任何人！對了，我可不是說你應該要練習一下，只是——」
接著奇莉和費拉葛斯來到卡拉蒙的身側，幫忙把瀕死的野蠻人輕放到地上。
「我們要把他帶離競技場，」費拉葛斯小聲但堅定地對卡拉蒙說，「就像排演時一樣。瞭解嗎？」
卡拉蒙在心中一遍又一遍地反覆唸著，終於克服了心裡那個怒火中燒的部份。他冷靜地幫奇莉和費拉葛斯把野蠻人的「屍體」給拉起來——就和排演過無數次的制式動作般。他甚至還轉過身去，面對觀眾鞠了個躬。費拉葛斯則是很有技巧地讓野蠻人看起來也鞠了躬。在觀眾熱烈的掌聲中，這三個朋友拖著屍體下台，走進黑暗的長廊。
三人再度把野蠻人的屍體平放在冰冷的石板地上。卡拉蒙有很長一段時間只是瞪著遺體，幾乎沒注意到其他等他們下來而正準備上場的鬥士。
「這點我本來就知道了。」艾拉克露出邪惡的笑容。「這麼說好了，讓你去殺掉他還有別的目的。客戶能夠滿意才是我最關心的事。你知道的，是你的主人要傳遞這項信息！我想他看到你處理得這麼好，一定會相當高興。當然啦，你也因此陷入了極大的危險。因為野蠻人這個仇是一定要報的。」
奇莉在下場前輕拍了卡拉蒙的臀部（這突如其來的舉動險些讓卡拉蒙忘了下一個出手的招式），然後跑開。野蠻人再度撲向卡拉蒙，後者掏出了可摺疊的匕首——根據劇本，這是最後的一擊。卡拉蒙急彎下身，往野蠻人的下腹精準地刺去，應該會精準地刺破隱藏在胸盔甲下的雞血袋。
「高階牧師，帕拉丁的神眷之子，」矮人補充說明，「是僅次於教皇的第二把交椅。但是他卻樹了個強敵，非常強的對手。」艾拉克搖搖頭。
野蠻人如劇本上所寫的睜大了雙眼，卻滿溢著訝異和真正的痛苦。他搖晃著往前走——這也是套好招的，不過卻另外加上了粗濁的喘息聲。卡拉蒙扶住野蠻人時，驚覺到他噴出的血竟然是溫熱的！
「法師是最需要睡覺的。」卡拉蒙冷冷地打斷泰斯的話。「你還記得如果雷斯林不睡覺會虛弱成什麼樣子嗎？即使是最強大的法師也一定要好好休息，這也是他們輸了這場失落之戰的原因。因為他們得要休息。還有，不要再說『我們』該怎麼做，我自己來就夠了。你甚至不用跟著一起去，只要找出他睡哪一間房、有什麼武器，以及什麼時候上床就可以了。接下來的事就由我來接手。」m.hetubook.com.com
卡拉蒙接過袋子，緊張地打開。「其他的衣服呢？」他向剛進來的費拉葛斯詢問。
「不！」暗處傳來小小的聲音，「我……我會照顧他的。」
費拉葛斯哼了一聲。
卡拉蒙慢慢站起身，轉過頭，抓住費拉葛斯，接著用盡吃奶的力量把他重摔上牆壁。然後從腰帶中抽出染血的匕首，在費拉葛斯的眼前揮舞。
費拉葛斯看了他一眼之後，轉身走向房門，不過又折了回來。
「真血？！」卡拉蒙睜大眼睛。「你是什麼意思？你以前不是說——」
費拉葛斯看了卡拉蒙一下，聳聳肩說，「我想你現在應該都知道了。我們用開過刃的兵器。當然，劍仍然會自動摺疊，」他補充說明。「不過，如果受了傷，還是會流血——是真血。這就是我們為什麼老是嘮叨你下手太重的原因。」
「他不能這樣出去，」艾拉克嫌惡地瞪著卡拉蒙，「不能像翻白肚的死魚一樣。把他拖回房間去。」
轉移眼光的策略並不完全奏效，因為他發現自己不由自主地望向觀眾席，和眾多美女的迷人眼神不期而遇，而她們全都希望能引起卡拉蒙的注意。
「克拉斯。」
卡拉蒙困惑地看著他們。什麼意思？究竟在說些什麼？他才剛殺了一個人——一個朋友！他甩開費拉葛斯，靠到野蠻人身邊。雖然他只能依稀聽見群眾們震耳欲聾的歡呼聲，不過他心裡明白，觀眾們認為他是勝利者，正在向「死者」致意。
「我的主人！」卡拉蒙驚呼。「但是，是你買下我的。競技學校……」
三人在競技場下方的走廊聊了起來，等待進場。除了他們之外，今天要上場的還有羅夫、野蠻人、和牛頭人大紅。他們可以清楚聽見由上方傳來的喧鬧聲。卡拉蒙巴不得競技趕快開始，因為他鮮少如此侷促不安，甚至連上戰場都比不上。
「夠多了，」泰斯低聲說，「是費斯坦但提勒斯。」
「但是提卡這麼愛你！」泰斯無力地喊道，毫無疑問地是說錯了話。卡拉蒙咆哮了一聲，接著又揮動起狼牙棒。
「他在說什麼，該長大了？」卡拉蒙問道，「真血？」
泰斯攙起卡拉蒙的手臂，並看向躺在冰冷地上的屍體，卡拉蒙的眼光也跟著看過去。泰斯看到大漢眸中湧出的痛苦和悲傷，只覺得有東西哽住喉嚨，讓他一個字都說不出來。他只能輕輕拍著卡拉蒙的手臂。
野蠻人也是個奴隸，不過他那歷經了無數次戰鬥的老舊項圈已是斑斑駁駁。應該可以確定他會是今年爭奪金鑰匙的其中一員。
卡拉蒙看起來相當困惑。
泰斯原本想要講一些話，但在看到卡拉蒙的表情後，就連坎德人也知道沉默是金的道理了。
卡拉蒙呆滯地點了點頭。『你的性命……你那位小朋友的性命。』我是個戰士！我曾經取人性命，死亡對我來說不是什麼新鮮事。『你那位小朋友的性命。』遵守命令，就像我一向做的。遵守命令，然後我就會找出答案……
「好吧，泰斯。」卡拉蒙低吼，「我想我們分道揚鑣的時候到了，去找矮人安排另一個房間。我自己來做這件事，如果出了什麼差錯，我也不會連累你的。」
費拉葛斯準備離開時，卡拉蒙拉住了黑人的手臂。「你最好告訴我，如果你還是我朋友的話。」
現場響起一陣喝采。兩位鬥士在競技場的地上扭打成一團，奇莉衝了出來幫助卡拉蒙，野蠻人則是為了觀眾的喜好而以一敵二。接著，卡拉蒙很有紳士風度地請奇莉退下去，不過看在觀眾眼裡，卡拉蒙ｈｔｔｐs://ｍ•ｈｅtｕbook•ｃom.ｃom的舉動很明顯地是要獨自一人給驕傲的對手一點顏色瞧瞧。
「他總要睡覺的，對吧？」卡拉蒙反問。
但費拉葛斯對卡拉蒙的問題置若罔聞，自顧自地說，「我會幫你穿戴上這些釦環，你可能需要一些時間來適應這些東西。它們純粹是裝飾用，非常脆弱。觀眾們就是喜歡看到釦環不小心鬆脫或是掉下來。」
卡拉蒙眼光緊盯著同伴們和競技場，試圖不受外界的喧鬧影響。他就定位，準備隨時開始。競技場看來不大一樣，幾乎讓他認不出來。不過他明白，就像他必須穿上戲服般，矮人也布置了這裡。其實就是平常灰塵四漫的擂台，只不過擺放成代表宇宙四方的雄偉模樣罷了。
「開過刃的兵器！」卡拉蒙大喊，並粗暴地揪著黑人的頭去撞牆。「流一點點的血！你告訴我，究竟是怎麼回事！」
「現在我就來告訴你意外是怎麼發生的。」艾拉克用輕柔但怨毒的音調說。在矮人身後，依稀可以看到手握大棒的拉格。「放費拉葛斯走。他和奇莉必須回到場上謝幕，今天你們三個都是贏家。」
卡拉蒙棕色的眼眸突然閃耀出怒火。「泰斯，我告訴過你，不要在我面前談到提卡！」
「我有辦法讓我們進到神殿裡。」泰斯說著深吸了一口氣，企圖讓聲音保持穩定。他撿起染滿野蠻人鮮血的匕首，走了回來，並且把它交給卡拉蒙。
「奶油搞不好都還比這玩意兒有保護作用。」卡拉蒙說，「還有看看這些釦環，劍尖輕輕一點就可以把它們刺穿。」
卡拉蒙的臉瞬間漲紅，「我……我不能只穿這點東西……」他結巴起來，迅速把袋子束上。「你說會有女士到場……」
「我是說真的，泰斯！」
有好長一段時間，兩個人都沉默不語，任憑群眾的喧鬧聲在他們四周回繞。接著泰斯在長廊的另一頭看見一抹閃光，他認出了那個東西，匍匐著往它的方向前進。
「那他怎麼辦？」卡拉蒙望向野蠻人。「他沒上去觀眾不會懷疑嗎？」
「繼續作戲！」奇莉突然說道。
「這樣啊！」泰斯支支吾吾。「我想是吧！應該是所有的人都需要睡眠，包括法師——」
卡拉蒙抬起頭，眼中盡是震驚和恐懼。
「這是意外。」費拉葛斯緊咬著牙說。
「但誰是我的……」卡拉蒙知道了答案。他甚至聽不見矮人所說的話，因為他腦中鳴起轟然巨響，熱血在他體內四處奔騰，險些讓他招架不住。他的胃中也是一陣翻攪，差點讓他吐了出來。
翌日下午就是卡拉蒙正式上場的大日子。泰斯一早去了趟神殿，剛好趕回來看卡拉蒙的競技賽，他坐在床沿，兩隻小短腿踢呀踢，向卡拉蒙報告早上得來的消息。而大漢則是緊張地來回踱步，等著矮人和費拉葛斯把戲服帶來。
一陣聽不大清楚的歡呼聲從他們頭頂上傳來。矮人看了看上方，接著面向卡拉蒙。「你應該要上去謝個幕。這是贏的一方應該要做的。」
卡拉蒙聽完坎德人的長篇大論後，喃喃自語一陣，接著繼續踱步。泰斯不舒服地蹙眉，突然想到自己和卡拉蒙現在和法師是一樣邪惡，因此下定了決心。
「你說過不會有人被殺害！」卡拉蒙痛苦地質問道。
在四個擂台的周圍，大火熊熊燃燒著，熱油沸騰冒泡的吱吱聲氣勢逼人。木板橋橫越過滿是烈焰的死亡之坑，連到四個擂台。雖然這景象讓人害怕，但卡拉蒙知道這只是特殊效果。當鬥士邁步走向擂台時，總會引起觀眾們的一陣驚呼。他們看到野蠻人把羅夫的腳後跟浸到滾油裡時為之瘋狂。在彩排時看過這一幕的卡拉蒙則是和奇莉談笑風生，對羅夫猙獰的表情不為所動，當然也知道接下來的橋段——羅夫以強有力的臂膀猛撞野蠻人的頭部！
卡拉蒙緊握著會自動摺疊的劍猛衝，野蠻人則是輕鬆閃過，並抓住卡拉蒙的腳後跟，讓他幾乎絆倒。卡拉蒙發出了一陣低吼，引起全場的沸騰（女士們則是頻頻嘆氣），不過向來受觀眾喜愛的野蠻人卻贏得了不少的掌聲。野蠻人執起矛撲向卡拉蒙，女士們忍不住驚聲尖叫。不過在緊要關頭，卡拉蒙技巧地滾到一邊並拉住野蠻人的一隻腳，把他給扯下了擂台。
接著卡拉蒙便聽見艾拉克叫喚他們出場。卡拉蒙轉向奇莉，但金鑰的形貌已經深烙他的腦海。每年的最終，在競技賽中表現傑出的鬥士都可以一較長短，爭取爬上尖塔取得鑰匙的機會。不過這同樣也是作戲，艾拉克總是內定好人選來吸引大批人潮。然而卡拉蒙可沒想到過這點，因為他之前只關注雷斯林和費斯坦但提勒斯的事情。卡拉蒙忽然發覺現在有了新的目標，他大吼一聲，高舉他的假劍向觀眾行了出場禮。