３─１０
「好吧，隨便。」泰斯對他的打岔感到十分惱怒。「無論如何，反正我都逃出來了，這才是最重要的。而且那個魔法裝置有用，就像你說的一樣——」尼修高興地笑了，用力地點點頭。「而且我們也找到了卡拉蒙。就像你說的，那個裝置是瞄……瞄什麼的，要回到他身邊——」
「滑輪纜繩蒸氣。」他高興地自言自語，忙碌地繪製著泰斯認為有點像是裝著輪子的大龍蝦籠的裝置。「上下上下。哪層樓？請往後走。容量三十二人。卡住了？警鈴！鈴鐺號角哨聲。」
「將軍？」泰斯重複道，「哇！坦尼斯聽到這個不知會有多驚訝！卡拉蒙將軍！提卡一定會笑翻天……喔，我當然認識卡拉蒙將軍。」泰斯看見鄧肯又開始皺眉，急忙繼續說下去，「他是我最好的朋友。如果你們願意相信我之前所說的話，我和尼修就是用那個魔法裝置來到這個時代，要來帶卡拉蒙回家。我很確定，他不想留在這裡。你知道嗎，尼修改良了這個裝置，讓它可以傳送不只一個人——」
現在輪到鄧肯漲紅了臉。「不是，老友！差得遠了。我很確定不管發生什麼事情，你都相信自己殺死了法師。」鄧肯沉重地嘆口氣。「但我們的探子回報看見他出現在營區中。他很明顯地受了傷，至少他沒辦法再騎馬。不過，大軍已經往薩曼進發了，法師坐著車子跟在後面。」
「什麼？」對坎德人來說，他似乎下半輩子的時間在和侏儒對話時都是用「什麼？」來做開頭。
「你最好給我記住！」鄧肯怒吼道，「最好也不要想給我亂跑。我會下令你除了參加會議之外，就不准離開房間。而且，這兩個人，」他對泰斯和尼修揮舞著手。「要被監禁起來！在戰爭結束之前不能對任何人透露他們的行蹤。任何膽敢違抗我命令的就只有死路一條。」
鄧肯用矮人熱誠的待客之道來接待卡拉斯，讓他坐最好的椅子、倒給他麥酒、把壁爐翻熱。事實上，卡拉斯來過這裡許多次，不過如今他覺得有些坐立難安，彷彿進入了陌生人的屋子一般。也許這是因為鄧肯雖然用平日的熱誠招待老友，但他卻不時用銳利的目光打量著他。
「卡拉斯，」他最後終於啟口。「你告訴我們那個法師死了。」
「我不懷疑你，年輕人！」鄧肯誠懇地說，並伸出手去拍拍年輕英雄的肩膀。「我從來沒聽說過有任何人能夠活過你所描述的那種傷口。除了在古早的年代，也就是牧師還在的時代。」
「我……聽過……這個……故事了！」尼修大聲喊叫。他侏儒特有的尖細嗓音，在矮人廣大的空間中迴蕩，引起許多路人的側目。矮人守衛們板著臉，趕著他們重新抓到的犯人回籠。
「這都是因為，」當一名矮人守衛押著泰索何夫．柏伏特回籠時，坎德人咕噥道，「沒有地圖的關係。」
「沒錯，尼修。這真有趣，對吧？」泰斯心不在焉地聽著侏儒的解釋，一顆心開始不斷地往下沉。「角落有風笛可以吹奏平和的音樂？沒錯，尼修，這真是個好主意。」
「我以為你說你來過這裡。」尼修聲音微弱地說。
當泰斯在狹窄的走道上行走時，他感覺愈來愈困惑。這些矮人看來不像犯人，因為男人、女人，甚至還有小孩都一起瑟縮在擁擠的牢房裡。有的躺在髒污的毯子上，有的坐在歪斜的凳子上，有些則悶悶不ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏｍ•ｃom樂地看著鐵窗。
鄧肯隨意點點頭，並呼喊著守衛，走出房間。卡拉斯若有所思地跟在身後。
「那可真有用。」尼修咕噥著說。
「夠了！」鄧肯正在氣頭上。「要開戰了，卡拉斯。你所有的榮譽和不想同胞相殘的高貴想法都無法阻止它發生！如果你不上戰場，那就和我們的叛徒杜瓦矮人一樣躲到地牢裡面！你要選哪一個？」
「啊，原來是那個女巫！」卡拉斯低聲重複道，那些族長們也開始交頭接耳。
「聽著，我可不是什麼怪——沒死？」泰斯整個臉亮了起來。「真的嗎？即使在你那樣刺他一刀，噴得到處都是血之後？啊！我知道了！克麗珊娜！克麗珊娜女士！」
矮人牧師和所有真正的牧師一樣，在大災變後都消失了。矮人和其他克萊恩上的種族不同，從來沒有背棄他們對鑄造世界的古老真神——李奧克斯的信仰。雖然矮人對於祂造成了大災變感到十分不滿，但對諸神的信仰已經太過根深蒂固地深植在他們的文化之中，不可能因為諸神的小小背叛就將祂們捨棄。不過，他們的憤怒依然足夠讓他們不再公開地敬拜他。
卡拉斯注意到這不尋常的眼神，實在無法真正地放鬆。因此他正襟危坐地等待，不安地用手背擦去嘴角的泡沫，等待著這一切客套結束。
這個出人意料的指控，讓坎德人一時之間說不出話來。
守衛把他們推進大廳中。「至少，」泰斯對尼修輕聲說，「我們不是孤獨的，至少我還有你。」
「您說的對，吾王。」卡拉斯皺著眉說，「但是——」
「吾王，我當然是服從您的。」卡拉斯臉色難看地說，「我以我的性命起誓。」
「我真的說實話了，」他嚎啕大哭。「你們一定要相信我！我知道這聽起來很好笑，可是，你們知道嗎？我……我還不太習慣……呃，說實話！只要多給我一些時間，我想我會習慣的……」
由於沒有別的辦法可以立即解決眼前的問題，泰斯決定不要把時間浪費在發呆上。不過，這其中也有些不愉快的時光，這些由渾身肌肉的矮人所拉動的升降機，在有些地方因為隧道太過狹窄，撞到四周的牆壁，因而劇烈搖晃起來，把裡面的乘客撞得東倒西歪、鼻青臉腫。
「嘿！」泰斯拉著守衛的袖子。坎德人從佛林特那邊學到了一些矮人語，「這是怎麼搞的？」他揮舞著手問道。「這些傢伙為什麼都在這裡？」（至少他希望自己說的是這個意思。因為，以他憋腳的矮人語，也很有可能他問的是最近的酒店在哪裡。）
「喔，我來過這裡！」泰斯突然說。「現在我知道我們在哪裡了！」
「喔！」泰斯拉長著臉說。接著，坎德人又突然興奮起來。「但是國王沒聽過，我們現在就是要去見他。他也許會很感興趣……」
「泰索何夫．柏伏特。」坎德人說，在矮人國王面前鞠躬，然後對每個坐在椅子上的族長鞠躬。「這位是——」
「不知道，」泰斯大感興趣地說，「我根本不知道。喔，但是我很確定這應該不是同一個火爐。」他想了想之後說，「佛林特還要至少五十年後才會出生。也許這是他的父親。雷斯林說過——」
「我知道你在想什麼，」鄧肯面色凝重地說，「他們是法師召喚來的生物。我覺得這實在太可笑了！有哪個神智正常的法師會和圖書召喚坎德人來幫忙？不可能，他們應該是僕人還是什麼的。那時一片漆黑混亂，你自己也這樣說了。」
泰索何夫用指控的目光看著矮人。「你根本沒注意聽。雷斯林就是那名法師。你殺掉的——呃，應該說是你沒殺掉的那名法師。就是那名你以為自己殺掉的法師嘛！」
「你是從哪裡來的，坎德人？」鄧肯低吼道。
「好吧，她有時候的確是冷漠、不近人情。」泰斯震驚地說，「但我可不認為這就讓你有資格辱罵她！她畢竟是個帕拉丁的牧師。」
「他就活了下來。」鄧肯簡單地回答。
「守衛！把他們帶走！」鄧肯大吼道。他猛然轉過身，冷冷地看著卡拉斯。「你答應過我。十分鐘之內我要看到你出現在會議室中。」
「那是當我以為一切都會沒問題的時候。」泰斯嘆口氣說，「原來一切的確都沒問題。裝置有用，我們也逃出了無底深淵——」
「你認識卡拉蒙將軍？」卡拉斯懷疑地問。
「這就是你的答案。」鄧肯不理坎德人，對卡拉斯說，「妖法。」
「火爐，」鄧肯面色凝重地說，「就是我們敵人的領袖。難道你不知道嗎？」
卡拉斯雙眉深鎖。「你是指控我——」
族長們面面相覷，紛紛表示同意，但也有人嘀咕著這一切都太遲了。守衛抓住尼修和泰斯，當他們被帶走時，坎德人依舊不斷地抗議著。
「歡迎光臨，卡拉斯。」鄧肯伸出手，將年輕人拉進來。
「雷斯林？誰是雷斯林？」鄧肯質問道。
「這是會議廳，」泰斯繼續道，「我們最後一次到這裡時，坦尼斯變得很不舒服。你知道的，他是個精靈。好吧，算是半個精靈。而且他討厭住在地底。」坎德人又繼續嘆氣。「我希望坦尼斯人在這裡，他一定知道該怎麼做的。我真希望有聰明的人在這裡。」
鄧肯誇張地嘆了口氣，不滿地盯著卡拉斯。
「牧師！」族長們開始大笑。
「火爐！」鄧肯這次真的從王座上跳了起來，瞪著坎德人。「你是火爐的朋友？」
這實在很有意思，特別是當押送泰斯和尼修的守衛對著上面的矮人大聲怒罵時，這更是達到了高潮。
如果不是守衛帶著他們親自往下走，泰索何夫實在無法相信能夠這麼地深入地底。他想起佛林特以前告訴過他，李奧克斯曾住過這裡，用祂的大鐵鎚鍛造世界。
「聽著，」泰斯懇求道，「拜託你們讓我走！我一直想要告訴你們這些矮人，這一切都是一個可怕的錯誤！我一定得要去卡拉蒙身邊！」
這造成了一些反應，族長們立刻沉默起來。
尼修自尊心受創地閉上了嘴，泰斯則是興奮地打量著四周。
「哇，你們在接下來的兩百年一定不打算做什麼裝飾對吧？看起來幾乎完全一樣。除了我記得這裡有個裂縫——喔，不對，是在那邊。沒錯，就是那個！在未來會變得更大，你可能會想要——」
「你是說那個坎德人和侏儒嗎？」鄧肯輕蔑地說。「啐！這兩個傢伙會知道些什麼？而且，反正我們也沒必要詢問他們。我本來就對那名法師沒什麼興趣。事實上，我叫你來這邊的原因是要告訴你這個消息，好讓你忘記談和的這些鬼話，專注在作戰上。」
「喂，你不需要這麼激動吧！」泰斯有些吃驚地說，「佛林特的確有做過錯事，他老是囉哩囉嗦地抱怨我偷了他的東西，其實我根本只是和-圖-書要把那個手鐲放回去而已。但這並不表示——」
「我說，你還想要相信矮人哩！」尼修大聲地回答，「他們不把家蓋在活火山裡面——雖然那會有些不太穩定，卻可以提供穩定的熱源——反而把家蓋在死氣沉沉的山脈裡。」他搖搖滿頭的亂髮。「真難相信我們還有血緣關係。」
「這兩個傢伙絕對沒這麼單純，吾王。」卡拉斯喃喃道，很顯然他根本一個字都沒聽進去。「我認為您應該——」
喔，其中當然也有些刺|激的時刻，當他們沿著狹窄的岩石隧道往下走時，他們看見了被侏儒們稱作升降梯的裝置。（「當這個裝置往下降時，名字裡面有個升不會很奇怪嗎？」泰斯指出，但侏儒並沒有加以理會。）
守衛瞪著他，只說了四個字，「杜瓦矮人。」
至少，他們昨晚還是被關在這裡的。
鄧肯靠向前，目光灼灼地看著泰斯。「你說謊。」
坎德人邊走邊想。最後，他搖搖頭道，「尼修，我已經都想過了。我知道這是個相當搏命的做法，通常我也不會這樣做，但是，我不認為我們有任何選擇，現在情況完全失控了。」泰斯嚴肅地嘆著氣。「我想我們應該要說實話。」
「是他們讓我們逃出來的——」尼修指出。
「我才沒有！」泰斯無辜地抗議道。「我們是利用一個魔法裝置——呃，算是從一個朋友那裡借來的。當我拿到它時，它還是好的，但後來我就不小心弄壞它了。事實上，這並不是我的錯。不過這又是另一個故事了。無論如何，我逃過了大災變，最後出現在無底深淵裡面。喔，那可不是一個好地方。後來，我在那裡遇到了尼修，他把它修好了——我是說那個裝置，不是無底深淵。他真是個天才。」泰斯神秘兮兮地拍著尼修的肩膀繼續道，「雖然他是個侏儒，但是他做出來的東西都是好的喔！」
至於侏儒尼修，則是陷入了讓人難以置信的高昂情緒中。他掏出一小塊炭筆，向泰斯借了條手帕，趴在地上激動地開始設計起改良過的升降機草圖。
「什麼？」泰斯眨眨眼。
事實上，的確很快就結束了。鄧肯給自己倒了一杯麥酒，一口飲盡。然後，他將杯子放下，撫摸著鬍子，用陰沉的表情看著卡拉斯。
「是瞄準。」尼修打岔道。
「我聽過那個故事了！」尼修抱怨道。
「什……什麼……」泰斯氣急敗壞地說不出話來，然後才終於發出聲音。「我從來沒這樣子被羞辱過！只有伊斯塔的守衛曾經罵過我是扒……扒什麼的？算了算了。更別說如果雷斯林想要召喚什麼東西，那可絕對不會是我們兩個人。這又提醒了我！」泰斯咄咄逼人地瞪著卡拉斯。「你為什麼會走過去就這樣刺他一刀？我是說，也許他實在不能夠算是什麼好人。也許他的確故意陷害我，讓我把時光機器弄壞，被困在伊斯塔等死。但是，」泰斯若有所思地說，「他算是我所認識的人中最有趣的一個。」
「那麼——你的確是來自無底深淵！」卡拉斯嚴厲地說。「你自己承認了！從黑暗之地來的怪物！黑袍法師召喚你來，你是要來執行他的任務。」
「還相信矮人哩——」尼修嘀咕道。
尼修看起來對這個非常手段十分驚訝，事實上，他甚至驚訝到踩到自己的圍裙跌了個狗吃屎。兩名不會說通用語的守衛把他給拉了起來，剩下的路程中都拖著侏儒往前走hｔtｐs://ｍ•ｈｅｔubｏok.ｃｏｍ.com。最後，他們終於到達一扇巨大的門外。在這裡，其他的守衛都不屑地瞧著侏儒，緩緩地把門推開。
「他的名字是費斯坦但提勒斯！」鄧肯輕蔑地說。然後他臉色一正，回到王座上。「那麼，」他看著坎德人，「你準備要把這位被在這個世界上已經全部消失的牧師醫好的法師，還有你聲稱是你好朋友的那名將軍，帶回一個還不存在的地方，和我們還沒出生的敵人見面？這一切都得靠一個侏儒製造出來的真正有用的裝置？」
「索拉斯。」泰斯記起來他應該要說實話。「喔，如果你沒聽過也不需要擔心，它現在還不存在。伊斯塔的人同樣也沒聽過這個地方。我是意思是，他們反正也不在乎除了伊斯塔之外的東西，況且，現在連伊斯塔都已經不在了呢！索拉斯在海文的北方，現在它也還沒出現，但是它會比索拉斯要快出現。如果你懂我的意思——」
「好吧！」他說，「反正也沒關係。但是——」鄧肯精明地看著卡拉斯，「如果最後這證明了不重要，你願意向我保證，放棄這個可笑的念頭，專注在戰略上嗎？這將會是場艱苦的戰鬥，小子。」鄧肯看見年輕英雄臉上露出深沉的哀傷，連忙加上一句，「卡拉斯，我們需要你。」
「你說過我們不該透露任何從未來到達的秘密。」尼修神秘兮兮地說，皮圍裙不停地絆到他的腳。「我們應該要假裝屬於這個年代，還記得吧？」
「是的，吾王，」卡拉斯說，「我會同意的，如果這沒什麼收獲的話。」
「尼修！」泰斯大聲地說，趁著侏儒換口氣時，狠狠地踩了他一腳。「讓我來說！」坎德人低語。
「帶他回到什麼家？」鄧肯低吼道，「無底深淵？也許法師也是把他從那邊召喚出來的！」
卡拉斯踏進的書房很明顯是鄧肯最喜歡的房間：戰斧和盾牌掛在牆壁上當作裝飾，牆上還有不少戰利品——大地精專屬、擁有彎曲刀刃的刀劍，以及不知道哪個祖先從牛頭人手中奪取的三叉戟，當然，鐵鎚和鐵鉆，以及其他的石工工具更是不可或缺。
「我沒那麼確定。」卡拉斯低聲回答。「如果您看見法師看到他們時的表情——那種表情就像是你突然憑空找到一整箱的珠寶。吾王，請容許我，」卡拉斯熱切地說。「讓我帶他們到您面前來，和他們談談。我只這樣要求您！」
當守衛推他們向前走的時候，泰斯打量著四周，十分無奈地嘆口氣。這個地方不只和無底深淵一樣無趣，更糟糕的是味道還很臭。大量簡陋的牢房沿著山壁搭建。冒著惡臭濃煙的火把照亮著此處，牢房裡擠滿了矮人。
「你的法師並沒有死，你一定知道的，怪物！」鄧肯低吼道。
卡拉斯輕敲著鄧肯的大門，緊張地等待裡面的回應。很快地，裡面的人就有了回應。大門打開了，門內站著的是他的國王。
泰斯沒有回答，腦中開始被其他的問題占據——像是這次要怎麼逃出去？如果逃出去的話要去哪裡？何時會有晚餐可以吃……由於這些問題似乎都無法立刻找到答案，因此坎德人陷入了陰鬱的沉默中。
「但是，」泰斯緊張地嚼著馬尾巴。「不知怎麼搞的，一切都出問題了。雷斯林被刺了一刀，搞不好死了。矮人們連解釋的機會都不給我們，就把我們給抓了起來。」
「沒錯！」泰斯勝利地大喊，「你明白了！看吧，即使是矮和_圖_書人，只要願意聽，也是可以學到東西的。」
「你知道這是怎麼一回事嗎？」鄧肯皺著眉詢問。
「吾王！」卡拉斯抗議道，他氣得臉頰泛紅。「我對您發誓！他的鮮血噴得我滿身都是！我還把短劍從他的身體中拔|出|來。天哪！」矮人渾身一顫。「我看見他眼中露出的死氣！」
「但是，吾王！如果他真的認識卡拉蒙將軍——」
卡拉斯興奮地漲紅著臉，一步踏進國王的家園。鄧肯為了安撫他，露出和藹的笑容，一邊領著他走過大廳，來到他專屬的書房。
「不明白，吾王。」卡拉斯沉重地說。「但是我一直在思索著，為什麼到現在還沒收到卡拉蒙將軍的回應。」他說，「有任何人質問過我們帶回來的那兩個犯人嗎？他們也許會知道一些事情。」
「是的，吾王。」卡拉斯驚訝地回答，「我給了他致命的一擊。沒有人可以逃過——」
「才不是！」泰斯爆發了，他開始失去了耐性。「當然是帶他回索拉斯。如果雷斯林想要的話，也帶他一起回去。事實上，我根本無法想像他們在這裡幹什麼。雷斯林大概在兩百年之後過來這裡時根本就無法忍受索巴丁。他幾乎所有的時間都花在咳嗽和抱怨這邊的溼氣上。佛林特說——他的全名是佛林特．火爐，也是我的一個朋友——」
「祂一定是個非常樂觀的傢伙。」泰斯咕噥道，牙齒在潮溼的空氣中不停地打顫。「至少如果李奧克斯在這裡鑄造過世界，你會以為該溫暖一些。」
鄧肯的居所建造在山脈王國的深處，是由複雜的隧道和房間所構成，裡面放滿了矮人們所欣賞的堅實、沉重的木製家具。雖然他的家比其他矮人的家要來得更大、更空曠，但差異也就僅止於此，其他地方和每個矮人都一樣；如果有任何差異，就會被其他人視作品味太差。鄧肯雖是國王，也並不代表他有特權可以擺闊。所以，雖然他擁有一群僕人，他還是自己應門，用自己的雙手招待客人。身為一名鰥夫，他和兩名兒子一起居住在這裡。他的兩名兒子都未婚，而且相當年輕（大約八十歲左右）。
「不是來過啦！」泰斯糾正他，「是以後會來，這樣說比較正確。就我推測，大概是兩百年之後。事實上，這是個相當有趣的故事，我和幾個朋友一起來的。我想想……那正好是在金月和河風結婚之後，在我們去塔西斯之前……還是在我們去了塔西斯之後？」泰斯思索著。「對嘛，不可能的，因為我是在塔西斯被一整棟房子壓在身上——」
尼修猛力地點頭。
當他們最後終於抵達地面時，泰斯試著要仔細將路途給記起來（這樣他們才能夠在沒有地圖的狀況下順利離開），但尼修死纏著他，指著手上的藍圖，對他詳細地解釋。
他們越過了廣大的地底王國，走過了漫長的街道，搭船渡過了烏可汗海，最後終於來到地牢的第一層。這裡關著的是犯了小罪的犯人，欠債不還的、對尊長不敬的、偷獵者，以及幾個在這邊睡過一整夜的醉鬼。坎德人和侏儒也被關在這裡——
侏儒渴切地走向前。「尼修馬力——」