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德絲拉的眼中同樣閃爍著淚光，看著坦尼斯說。「你可以告訴那個精靈王，他妻子的預產期應該快到了，她的身體和心情都很好，我想會母子平安的。」

卡拉蒙置之不理。

「如果我們逃跑，我們會分散開來。」指揮官在海浪拍擊的聲音中大聲說道。

帕林點點頭。「我父親在哪裡？」

三個兄弟擊掌之後，就返身加入固守灘頭的騎士們。

現在，帕林正準備領著父親走進這個雷斯林的房間。

『我將恭候你的光臨。』

但是，此刻，他唯一能夠說話的對象是波修士。

帕林深深地嘆了一口氣。他贏了兩場硬仗，終於該睡了，但他已經累到沒有力氣走回房間，只能在桌上趴了下來。正當他沉沉進入夢鄉的那一瞬間，他聽見了一個熟悉的聲音低語道……

史鋼沒有繼續跟他爭辯，他看著帕林，陷入了沉思。

「我許下了諾言，爸爸，我答應他不會逃走。」帕林毫不遲疑地回答。「你總是教我一諾千金，難道這次你要我背棄諾言？」

在任何人來得及反應之前，卡拉蒙猛地起身，撲向史鋼。大漢的重量加上衝力，讓兩人都重重地撞上牆壁。

帕林咬住嘴唇，緊握著法杖支持自己。他對自己的所作所為，以及所說的話，都感到吃驚。他不是有意的，在他意識到自己說了什麼之前，這些話就已經溜出嘴邊。現在，帕林已經無法將這傷害收回，就如同他不能讓哥哥們復生一樣。

她的眼中流露出母親害怕失去孩子的恐懼、母親害怕失去一切的懇求。坦尼斯願意放棄一切，告訴她所期待的答案，但是，他只能緩緩搖頭。

半精靈坦尼斯走上樓梯，停了下來。

「這會是段很危險的旅程，」帕林繼續說道。「我不只準備打開時空通道，更準備進入無底深淵。我要找到我叔叔，你可以選擇跟我一起進去，或是留在外面。我想，」他不經意地說。「或許你想要親自和黑暗之后談談。」

「我們該走了。」他看著帕林說。

坦尼斯自己也曾有過類似的懷疑。雷斯林真的死了嗎？還是塔克西絲的灰袍法師發現了不一樣的答案？坦尼斯猜測帕林隱瞞了什麼事情沒有說。

「爸爸，這點你沒辦法確定。你上次看到他的時候，他人在無底深淵裡。」

「爸爸，我一定要告訴你，我已經想好一個計劃，而且準備去執行。我……不認為你會同意。」帕林吞了口口水，穩住心情繼續說下去。「但是，為了預防萬一，我必須要讓你知道我在做些什麼。我不準備去威萊斯之塔……」

黑色的巨艦矗立在海面上，無數的小艇划向岸邊，成群的藍龍遮蔽了天空。原先任務只是散步、欣賞風景的騎士們，陷入了毫無防禦、敵眾我寡的絕境中。

「你想靠雷斯林！」卡拉蒙大喊。「你預料雷斯林會替你打開門！這太瘋狂了！」他猛力搖著頭。「黑騎士們設定了一個不可能實現的目標，你根本不欠他們什麼！別擔心，」他神情凝重地說。「我和坦尼斯會應付門外的騎士史鋼。」

「錯了，你需要，」帕林回答。「你必須精力充沛，才能夠去我們要去的地方。反正，我們也必須趁著夜色去帕蘭薩斯才比較安全。」

關鍵的一擊發了出去。

「這也是他們製造出來的嗎，爸爸？」帕林將瑪濟斯法杖拿到身前。「這也是幻象嗎？難道這不是我叔叔的法杖嗎？」

「你告訴他們。」他低聲說。

提卡認為這是兩個孩子想要擺脫搬新家的陌生感所做的聯想，卡拉蒙也同意，很快的，兩人也感染上稱呼這房間為『雷斯林的房間』的習慣。一名旅行中的法師聽見這個稱呼，懇求卡拉蒙讓他見識一下這個房間。因為，他猜想，這個威名遠播的法師一定在此處居住了很長一段時日。

帕林的記憶只清晰到這裡為止。戰鬥雖然短暫，卻是場苦戰。全身塗滿藍色紋身的野蠻人尖聲大叫，跳下小艇。他們張著血盆大口，彷彿想要吞食敵人的血肉，眼中充滿了狂暴的光芒。他們一波接一波地衝向騎士，在狂暴的攻擊中享受屠殺的快|感。

卡拉蒙一說完，立刻頭也不回地走出房間。

坦尼斯關切地看著帕林。「你會留下來參加喪禮嗎？」

提卡壓根不相信那房間有什麼特殊的力量，她把這一切都歸咎於法師的瘋狂思考方式，卡拉蒙也同意提卡的說法。直到有一天，和_圖_書他正好在整理歐提克留下來的一些舊文件，有一份古老的設計圖，記載了長槍戰爭之前旅店的方位及擺設。卡拉蒙看著這些資料，沉浸在過往的甜美回憶中。突然間（他有些驚訝地）發現，『雷斯林的房間』竟然就正好座落在舊壁爐旁邊，也就是他弟弟平常最喜歡打發時間的位置。

「你準備自己打開時空通道？幫助你的真神牧師在哪裡？你難道忘記了嗎？時空通道只能夠由強大的法師與信仰虔誠的牧師聯手才能打開，你叔叔就是因為這樣才需要克麗珊娜……」

卡拉蒙使出渾身解數，想要說服這名法師他搞錯了。雷斯林在世的時候，那個房間根本還沒蓋好。但是，那名紅袍法師已經打定主意，而且他又是一名常客（他一向給鋼幣，不會厚顏地拿出蜥蜴牙齒來交換），卡拉蒙最後只好同意讓他進去瞧瞧。法師覺得這房間很可愛，只不過掃把和木箱似乎太多了些。他問卡拉蒙可否留下一枚魔法戒指，當做『對大師致意』。卡拉蒙實在找不出理由拒絕他。法師將戒指放在一個空的酒桶上，隨即離開了。

坦尼漲紅著臉，彎身靠近說道。「媽的，帕林！這可不是跟村裡的流氓打架這麼簡單！我們會死的！如果爸媽必須同時埋葬三個小孩，你想他們會怎麼樣？特別是連你這么兒也先他們而去，你覺得呢？」

坦尼遲疑了，他一直認為帕林該由他照顧。接著，他伸出了手。「那就這樣吧，弟弟們。」他的目光掃過史東和帕林。「今天，我們為了帕拉丁和……」他露出微笑。「索林那瑞而戰！」

真的有希望嗎？

史鋼就站在最後歸宿旅店的門內，當坦尼斯盡可能婉轉地告訴卡拉蒙夫婦壞消息的時候，他依舊動也不動，冷靜自持地旁觀。

「你不是真的這樣想吧。」卡拉蒙用顫抖的聲音低沉地說。

他開始小心地記錄這些魔法物品的來去。他從來不願意賣掉這些『向大師致敬』的禮物，但常常將它們送給那些時運不濟的法師，或是準備面對大法師之塔試煉的年輕學徒。他總有個感覺：這些物品一定會受到特別的祝福。因為，雖然雷斯林做了許多錯事，但他總是對於弱者與身陷厄運的人特別同情，願意花時間去幫助他們。

史鋼沒有拔劍，他伸出手，抓住卡拉蒙的手臂，勉強掙脫他的雙手。他將卡拉蒙推回帕林與坦尼斯的身邊，然後氣喘吁吁，提防地看著卡拉蒙。

「卡拉蒙，他們要的不是錢，」坦尼斯想要用比較婉轉的方式說明，卻發現自己走投無路。「他們要讓法師打開時空通道，他們想要利用帕林釋放黑暗之后。」

而且還是告訴他孩子快要出生了。

坦尼斯站在一旁，等著兩人波動的情緒暫時平復，準備說出對兩名傷心欲絕的父母來說更壞的消息。帕林不會『沒事』，他所面臨的危險甚至比他們所想像的都要大。

卡拉蒙不敢亂動這枚戒指（他過去的經驗讓他瞭解，這搞不好會讓他變成一隻蜥蜴），只得讓它留在原處。一個月之後，兩名白袍法師前來，特別指明要造訪這個『聖殿』。很明顯的，第一名法師在離開旅店之後，遇上了一連串讓人難以相信的好運。紅袍法師意識到這不尋常的巧合，於是將之歸於雷斯林的善意。法師的故事傳了開來，這兩名法師也前來『向大師致意』。

「我得找達拉馬談談，」當帕林與卡拉蒙離開房間之後，坦尼斯自言自語道。「我還得要去找天位騎士。我們有麻煩了，這次是大麻煩。」

卡拉蒙張大了嘴，難以置信地看著兒子。「可是，兒子，雷斯林不在無底深淵裡。帕拉丁接受了他的犧牲，你叔叔已經獲得了永恆的安息。」

經過很長一段時間，帕林抹去眼淚，看著坦尼斯。

「打架！」徳絲拉忿忿地說。「又有一個新生命要降臨這個可悲的世界，或許他死了還比較好！」

帕林手中的瑪濟斯法杖開始發熱，變得觸手生溫。一股暖流像是美酒一樣流經他的身體，給予他勇氣。

受過嚴格訓練的騎士擊退了第一波的攻擊，帕林的火球術在蠻人之中炸開，留下滿地的焦屍和殘破的血肉。

「父親，」帕林壓低聲音說。「我可以跟你談談嗎……」

『幹得好，年輕人！』

「爸爸，我已經都想清楚了。史鋼．布萊特布雷德發過誓要緊跟著我，他和*圖*書會帶我去大法師之塔，一旦到了那裡，我會找達拉馬詳談，說服他讓我試著通過守衛的邪鬼。如果他不同意……」帕林堅決地繼續說道。「我就自己來，邪鬼先前曾經讓我通過一次……」

帕林看著大廳，懷念哥哥們的笑語，那些取笑捉弄他的神情，以及那些他最痛恨在他看書時出現的嬉鬧。他願意用全克萊恩的財富換取坦尼大哥再一次對他說教，或是重新聽聽史東豪爽的笑聲。他懷念那些老是捉弄他，讓他哭笑不得的妹妹們。由於精靈們的到來與可能隨之而來的爭端，卡拉蒙和提卡把女兒們送到奎蘇族的酋長金月及河風身邊暫住。幸好，羅拉和德絲拉這時都不在，不用讓她們目睹兩個哥哥下葬的慘況。讓她們回來看見墓碑就已經夠悲慘了，那時，她們無憂無慮的童年可能也會跟著結束吧。

「他跟你母親在一起。帕林，別去打攪他，」坦尼斯輕聲建議。「讓他自己處理這次的悲劇。」

「什麼？你們兩個留在這裡作戰，而我一個人逃跑？」帕林氣得渾身發抖。「你真的認為我是這種貪生怕死之輩？」

哀痛不已的卡拉蒙抬起頭，目光從坦尼斯轉到帕林，最後停在史鋼身上。「可是……這太荒謬了！這是不可能的！法師絕對不會願意打開那條通道！這根本是逼帕林走上絕路！我不會讓你們這樣做的！我不准！」

帕林這才意識到自己竟然將心中的想法大聲說了出來。他不準備這麼突如其來地討論這個話題，但是，反正都已經說出來了，帕林決定繼續討論下去。

「大人，我瞭解您護子心切，」史鋼回答。「但您必須知道，這是不可能的。我們的法師明白雷斯林．馬哲理的姪子多麼有價值，他們推斷大法師甚至會親自出馬來拯救這名年輕人。」

一個生命離開這世界，另一個踏進這世界。

「我不是有意……」帕林哽咽著一時難以繼續。「坦尼斯，我一定得這樣做。爸爸不瞭解，沒有別人瞭解。是他的聲音，我可以聽見他的聲音……」

坦尼和史東彼此交換著眼神。史東搖搖頭，避開目光，轉頭看著擠滿小艇的海面。他們的時間不多了。坦尼來到帕林身邊，抓住他的手臂。

「不，帕林，你不一樣。」坦尼轉過身。「你的行囊很輕，又有匹快馬。這裡沒有你幫得上忙的地方，你還是騎回卡拉曼，警告他們即將發生的危機。」

「爸爸，你自己也說這是一場夢。你知道吟遊詩人怎麼唱的嗎？雷斯林被永恆監禁在無底深淵中，塔克西絲每天折磨他。他每天都會痛苦萬分地死去，第二天又復活……」

「我不明白，坦尼斯。」卡拉蒙痛苦的臉上充滿了困惑。「雷斯林死了啊！他們還想要找他幹嘛？我不明白。」

「新生命，」提卡喃喃自語。「有人離開，有人誕生。我可以的，我可以幫忙……」

「他應該待在附近才對，」德絲拉生氣地說。「這傢伙到處亂跑，像什麼樣子！」

史鋼點點頭，示意對方儘管去做。「法師大人，您已經用您的榮譽擔保不會逃跑了。」

「爸爸，是你想要說服自己雷斯林已經死了，如果不是這樣，就變成是你拋棄了他。」

「這是一定的，不管他們要求什麼，我們都會付的，」卡拉蒙回答。「我們願意賣掉所有的家當……」

史鋼的眼中突然亮起炙熱的火焰。帕林剛剛說的話似乎刺穿了他堅硬的盔甲，接觸到他的血肉，但他的回答卻出人意料之外地毫無感情。

「可是，帕林，我看見他了！我看見他熟睡的樣子，就像我們小時候一樣。」

帕林嘆著氣，站了起來。他走到雷斯林房間的門邊，看著外面的走道，看著通往大廳的階梯，卻只見到一片死寂。史鋼孤單地坐在大廳中，不願意鬆懈下來，更不願意小睡片刻，天知道他現在有多麼的疲倦。

很快地，全安塞隆的法師們都蜂擁前來拜訪這家旅店。有些人留下魔法物品當做禮物，其他人則是留下藥材接受『祝福』，稍後再將它們取回。這些法師們言之鑿鑿地聲稱，藥材的魔力都大幅提升了。

「我不會走的，」帕林面色凝重地說。「坦尼，只要一有麻煩，你們總是會打發我回家，但這次不一樣。」

「我就知道！」第一個回應的是提卡，她捧著心口。「帕拉丁哪！我早就知道了，我可以感覺到。喔，神和圖書哪，為什麼？為什麼？」她雙手握拳，身體不由自主地晃動著。

「這才是我的好孩子！」卡拉蒙鬆了一口氣。「我們會想出辦法的，即使我必須跟塔克西絲面對面，我也一定要保住你的性命。我不會讓這些邪惡騎士再抓走你……」

「在你離開之前，你必須先吃一點東西，好好休息。你和史鋼都需要，」坦尼斯說，「但我實在很難說服他酒菜中不會下藥，也沒人會把他刺死在床上！他實在跟他老爸是一個模子刻出來的！」坦尼斯陪著帕林走向大廳。「不知道有多少次，我看著史東累得半死，卻硬撐著坐在那邊，為了面子不想承認自己的身體已經很疲倦了。」

提卡倒抽一口冷氣，摀住嘴發出乾嚎。坦尼斯本來在她身邊，但被樓上趕下來的德絲拉用手肘給推開了。她摟著提卡，喃喃地安慰著她。

舊房子中有個房間是保留給雷斯林的。早年，在雷斯林穿上黑袍，搬到帕蘭薩斯城的大法師之塔後，卡拉蒙自欺欺人地依舊保留了那個房間，希望有天雷斯林會浪子回頭，回到家裡來。

「爸爸，等等！」帕林猛然地說道。「我不準備去威萊斯之塔，是因為我要去帕蘭薩斯城的大法師之塔。我準備進入無底深淵，我準備要去找叔叔……」

「我會的，爸爸，」帕林耐心地說。他抓住父親的手。「跟我來，我們先談談。我們可以獨處一下嗎？」

「卡拉蒙，住手！」坦尼斯與帕林掙扎著想將卡拉蒙拉開，卡拉蒙此時正拼命地想抓住史鋼的脖子。「這一點用處都沒有！」

他準備說服我不能這樣做，帕林意識到：我不能讓他這樣做。先前，在大法師之塔裡，我還記得那是什麼感覺，而且，那還只是個幻象，只是對我的試煉。但是，那恐懼、那壓迫感，都是真的。

此時，坦尼斯看不見任何希望。

這個聲音在他的腦中迴盪，在他的眼前幻化成形，讓他幾乎可以看見這幾個字眼在父親面前跳躍著。

在雷斯林死後，卡拉蒙計劃把那個房間改裝成一般的房間。但是，他投注在房間中的希望與夢想彷彿鬼魂一樣，拒絕搬離那裡。一直到屋子被賣掉的那天，雷斯林的房間還是保持原樣。當馬哲理一家人搬到旅店之後，沒人想過要重建另一個『雷斯林的房間』。直到有一天，卡拉蒙聽見兩個女兒把一間小儲藏室稱為『雷斯林的房間』。

「乖，親愛的，跟我來，跟我上樓去休息了。」

卡拉蒙渾身僵硬地坐在椅子上。「孩子啊，」他低語道。「我的孩子。」接著，他大哭著抱住帕林。「至少你沒事……」

隨著時光流逝，這房間也有了很大的改變。酒桶依舊還在那裡，但旁邊增加了許多雕工精細的木箱，上面擺置著許多戒指、胸針、武器和藥材。牆壁上的書架擺滿了許多用白色、紅色、黑色緞帶繫緊的卷軸，另一面的書架則放滿了法術書，比較恐怖的魔法物品則被藏放在一個陰暗的角落。一扇小窗戶讓陽光照進了房間；當然，還有對法師來說更為重要的三個月亮的光芒。一瓶剛摘下來的鮮花，放在窗旁的矮几上。特別為了方便那些前來祈禱與冥思的法師，房內還設置了一張舒服的椅子。當然，這裡也是嚴禁坎德人進入的。

卡拉蒙定定地看著兒子，睫毛上掛著淚水。「帕林，你覺得你很聰明嗎？你用我以前說過的話把我逼得無路可退。你叔叔以前就是這樣，他一直都很擅長這樣做，他最擅長的就是不管自己會傷害到什麼人，只管我行我素地去做。去吧。照你想的去做。我不能阻止他，我也沒辦法阻止你。」

但是，第二波、第三波的攻擊接踵而來，蠻人毫不留情地踐踏同胞的屍體，繼續衝向騎士。帕林依稀記得哥哥們擋在他前面，試著保護他。隨即，他似乎被什麼東西打中，眼前一黑。那似乎是柄長矛，一部份的打擊由哥哥們承受了。

卡拉蒙不再驚慌失措。大漢通常必須要花一段時間仔細思考問題，但這一切都只有一個答案。他站起身。

「卡拉蒙告訴我，你已經下定決心要去了。」

帕林一時間無法反駁，他腦中浮現了自己夾著尾巴逃竄，羞愧地面對父母的景象。「我不知道哥哥們最後怎麼樣了……」

「告訴我們？告訴我們什麼？」卡拉蒙依舊只能渾身顫抖地看著地板。

「即使我必須親自進入無底和*圖*書深淵，我也必須找到他。」

史鋼一聽到精靈兩個字，手立刻下意識握住劍柄。他的嘴角微微上揚。

「爸爸，」帕林在母親離開房間後說道。「我要跟你談談，現在。」

「卡拉蒙，去吧，」坦尼斯催促著。「你另外兩名兒子已經在帕拉丁的照拂之下安息了，帕林現在需要你。」

「很好，我們明天就去帕蘭薩斯。」

帕林雙頰凹陷，臉色死白，兩個灰色的眼袋讓他看起來疲倦不堪。

在這意外的發現之後（根據提卡的說法，連她也覺得『毛骨悚然』），卡拉蒙清空了儲藏室，移走了木箱和掃把（不過，他還是不敢亂動那個酒桶，因為現在上面已經擺滿了許多看起來神秘兮兮的東西）。

史東露出促狹的笑容。「坦尼，你中計了，你找不出理由反駁他的。」

卡拉蒙緩緩地搖頭，似乎正在思索著可能的答案。

「波修士還在外面等著，」坦尼斯說道。慈悲的神哪，他竟然忘記了另一個危機。「我會讓他知道的。」

「我們要讓法師打開時空通道，你的做法跟我接獲的命令相抵觸。」史鋼回應。

「大人，如此一來，我們只能希望他能夠做些什麼。」史鋼笑容一斂。「否則您將失去最後一名兒子。」

「不會，但是……」坦尼試著爭辯。

「不，爸爸，我不是有意的，對不起。我知道你願意犧牲一切換回雷斯林的性命，我知道那場夢境讓你安心，所以你全心全意地相信這一切。可是，爸爸，」帕林繼續說道。「你可能弄錯了。」

這次，那個酒桶收到了一個卷軸及一瓶藥劑。法師們留了兩個晚上，與卡拉蒙閒聊雷斯林。當然，卡拉蒙永遠都歡迎有人跟他一起回憶雷斯林的過去。一個月之後，一名黑袍法師來了。除了詢問『那個房間』的位置之外，她沒有跟任何人談話，也沒有住店。但是，她還是點了店裡最貴的酒，並用鋼幣付帳。

史鋼聳聳肩，露出輕蔑的笑容。

「我不準備打開時空通道，爸爸，」帕林低聲說。「這次它不會從凡間被打開。」

「坐下，」帕林回道。「在我哥哥們安葬之前我是不會離開的。這裡有些酒菜，肉是涼的，反正麥酒也是冷的。我會替你準備好一個房間，你今晚可以睡在那裡。」

「沒什麼計謀，」帕林疲倦不堪地坐下來。「因為時空通道位在帕蘭薩斯，就在帕蘭薩斯城的大法師之塔內。」

「是的，親愛的，妳說得沒錯。對不起，都怪我說話不用大腦。上樓來吧，」德絲拉也忍不住汨汨的淚水。「我……如果妳還可以的話……妳可以幫我照顧阿爾瀚娜夫人。」

「我弟弟！」卡拉蒙呆立當場。「我弟弟早就死了！他能做什麼？」

帕林抬起頭。「坦尼，難道你們會先走，把我留在這邊嗎？」

「在這些飛龍的追殺下，我們又能夠躲到哪裡去？」坦尼說。「他們會把我們一個接一個地殺掉，並藉此嘲笑索蘭尼亞騎士的懦弱！我認為我們應該堅守陣地。」

帕林繼續道。「難道就因為我是法師，就不懂得榮譽的重要嗎？我以魔法和索林那瑞立起誓，即使犧牲生命，我也要隨同你們並肩對抗這邪惡！」

「當然，」帕林回答。「但喪禮一完，我們會馬上離開。」

「帕蘭薩斯！」史鋼皺眉道。「我們為什麼要去帕蘭薩斯？那是索蘭尼亞騎士固守的堡壘！莫非這是你的計謀……」

「這柄法杖與時空通道一起被封印在叔叔的研究室內，連達拉馬自己都無法進入那個地方，但瑪濟斯法杖不知如何還是落到了我的手上。爸爸，我要進入那個房間，我要找到叔叔，他要把所知的一切都交給我，再也不會有人因為我的無能而死！」

卡拉蒙不安地看著法杖，沒有回答。

「爸爸！」帕林拉著父親的袖子，緊張地耳語。「求求你！我們先談談吧！」

「帕林被黑騎士俘虜了，」坦尼斯說道。「他們要求贖金。」

傷口讓人難以想像地慘烈。

然後，史鋼出現了，帕林才知道……

「媽的，帶我走好了！」卡拉蒙掙脫兒子的束縛。「用我的命換我兒子的命，你可以先抓我起來，等法師給你答案。」

這是他看到他們的最後一眼。

從壓境的大軍面前撤退是合理的決定。在交戰前的短短幾分鐘，這一小群騎士與年輕的法師，就在討論這個話題。

「德絲拉，對我們來說，他離開是好的m.hetubook.com.com。我光是說服他離開，就花了好大功夫。我們這邊剛剛差點打起來。」

卡拉蒙跟著走了進來，他其實不太確定自己身在何處，下意識地在唯一的椅子上坐了下來。即使帕林身上帶傷，加上遠行的疲倦，也依舊比父親現在的狀況要強些。對帕林來說，這場恐怖悲劇的影響正開始緩緩消退，也許是因為這房間從以前開始就讓他沉迷的靜謐氣氛，或者這是他腦中的那個聲音，那個他這輩子從來沒聽過，卻熟悉得不得了的聲音在作祟。雷斯林在某處，以某種形式活了下來。

「我會信守承諾，」帕林自傲地說道。「爸爸，這邊走。」

「德絲拉，別這麼說！」提卡突然哭嚎著說道。「每個新生命都是為了創造更好的世界而誕生的，我一定得這樣相信才行，不然我的孩子們就白白犧牲了！」

卡拉蒙臉色變得死白，彷彿準備將自己和兩個兒子們一起下葬。他的呼吸變得又淺又急，他張開嘴彷彿想要說什麼，卻什麼也說不出口。他的身體顫抖著。

逃跑，這是最合理的決定。

「史東和我在立誓加入騎士團時，就知道可能的風險。但是，帕林，你不一樣……」

「那是幻象！」卡拉蒙生氣了。「那全都是法師搞出來的鬼！你也知道的！他們都告訴你了。」

卡拉蒙對兒子語氣中的堅決感到訝異，頭一次正視他所提出的要求。

當帕林醒過來的時候，戰鬥已經結束了，兩名黑騎士看守著他。他想要詢問戰況，卻不敢開口。

『你可能弄錯了……』

提卡轉過頭，彷彿眼前是全然的陌生人，然後她閉上眼睛，頭靠在德絲拉的胸口，發出讓人心碎的啜泣聲。

「我知道吟遊詩人的說法，」他面色凝重地說。「我還知道他們讓史東．布萊特布雷德去了紅月！這一切都是胡說八道！雷斯林已經死了！他已經安息了那麼多年！我不准你去，你給我待在這裡。我們可以跟艾瑞阿肯大君溝通，坦尼斯會幫助我們……」

帕林感到一陣寒意，不由自主地坐了下來。父親說的當然是對的，帕林常常利用他的小聰明和快嘴，繞過思緒緩慢的父親與哥哥們，就像獵狗逗弄被鐵鍊鎖起的獅子一樣。就是因為這樣的小聰明，哥哥們才會讓他一起跟去卡拉曼。他們為了保護他，無法專心一致投入作戰，最後才會死在沙灘上。

「我知道你很難過，這次就這麼算了，」他冷冷地說。「下次就沒這麼簡單了。」

許多年以前，卡拉蒙為提卡建造了全索拉斯最棒的房子。這間房子大到可以容納一個大家庭，有十幾年的時間，這裡充滿了馬哲理家三個男孩橫衝直撞的喧鬧聲。稍後，兩名女孩誕生了。帕林常常說，這兩個小女孩是為了逗弄哥哥們而誕生的。

那時，卡拉蒙與提卡已經是最後歸宿旅店完全的主人。男孩們很快地長大成人，開始了冒險的生涯。屋子距離旅店有些遠，白天或晚上兩頭跑是很累人的。（提卡常常半夜醒來，認為旅店著火了，指派倒楣的卡拉蒙趕去察看。）最後，雖然夫妻倆都很愛這房子，他們還是決定賣掉房子，住回旅店內。

「我準備打開時空通道，」帕林說。他注意到史鋼臉上露出懷疑的表情，於是趕快補充道。「還有我叔叔的協助。」

「什麼？」卡拉蒙猛地將頭抬起，雙眉緊鎖地質問兒子。「你剛剛說什麼？」

帕林摟著母親。「對不起，」他抽噎著說。「對不起，都是我不好……」

「卡拉蒙！老公！」提卡抱著他，安慰著他。「我們一起來處理這一切，坦尼斯在這裡，他會幫忙我們的。他不會讓他們把帕林帶走，對吧，坦尼斯？」

「對……對不起，兒子，」卡拉蒙搔著頭髮說。「我……我不知道自己在幹什麼。你先休息一下，去樓上……」

「我們會留下來。」帕林堅定地說。

提卡倒回椅子上，雙手死命地抓住圍裙。提卡流不出眼淚，現在還流不出來。她的傷口太大、太深了，痛得讓她麻木，只能感受到全身發冷。就這樣，她只能愣愣地坐著，等待那痛苦的降臨。

史鋼臉色一沉。「我不用……」

兩人走近時，史鋼站了起來。他究竟是因為尊敬坦尼斯，還是因為小心提防才這樣做，沒人知道。他的臉上毫無表情，讓人猜不透他心中的想法。

帕林的傷口又開始隱隱作痛，他瞪著父親坐過的椅子，一切又重回他腦中。