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看到法師朝牠們扔出東西，龍人連忙小心地停下腳步。

龍人們一落地，就在長官的大喊大叫中排成列隊。一隊隊龍人戰士散開來，逮住碰上的每個人。

達拉馬緊抓著泰斯，站在門口轉身對著帕林。

一條紅龍又一次從頭頂掠過，健壯的雙翼撕裂長空。龍人小隊從龍背上一躍而下。帕林頓時明白了牠們的目標。龍人將占領光明城堡，將之作為自己的大本營。一旦紮營，牠們就會佈滿整個島嶼，圍捕所有的居民。很可能有另一支軍隊正在攻擊索蘭尼亞騎士，把他們困在要塞裡。

帕林抹掉淚水，看到盤旋而上的白銀階梯，盡頭消失在煙裡。

在他身後，一名龍人軍官惱怒地下著命令。帕林回身看了一眼，看到龍人又一次追來。牠們的腳爪撕裂了綠色的草坪，把草皮碎片挑飛在空中。龍人們用翅膀協助半跑半飛地追了過來，那種速度可不是中年帕林或短腿坎德人能與之相比的。

城堡在牠面前不堪一擊。如果銀龍明鏡還在的話，也許會奮起反抗；但牠走了，神秘地消失了。索蘭尼亞騎士們在斯克西島上建有要塞，他們原本可以進行抵抗，然而他們的人數實在太少，在集中攻擊碧雷及爪牙一次之後，簡直沒什麼希望能倖存下來。這條綠龍絕不會飛進騎士們弓箭射程內，牠只需對他們噴吐出龍息的毒雲，就足以除掉要塞裡的每個守軍。

「我沒事。」他看著達拉馬，回答的聲音有些刺耳。後者打量他的神色機警而帶著疑心。「謝謝你幫我們——」

龍人忙亂地向後退開，舉起手護住臉，以為這東西會爆炸。

「是嗎？」泰斯很吃驚。

「你還好嗎？」他問了一句，但他沒等帕林回答就繼續說。「瞧，帕林！這不是很棒嗎？你叫我去找達拉馬，而我找到了！他就在這裡！不過我再也找不到卡拉蒙了，他不見了。」

「該死！一起！」帕林向他保證，於是泰斯一頭衝了出去。

但索蘭尼亞騎士不會就此倒下死去，牠可以預料到他們會和牠的僕從們來場激烈的戰鬥。弓箭手已在城牆上列隊，儘管龍威讓他們失去勇氣，使他們渾身顫抖，但指揮官還是竭力想鼓舞士氣。騎士們奔忙於島上的村鎮之間，設法安撫居民們的恐懼，並幫助他們逃進在島內腹地早已備下的避難山洞中。

帕林認為紅龍可能已經看見他了，連忙仰頭望向天空，擔心紅龍會再次衝下來。但眼前的景象讓他既困惑又震驚。

「我不能丟下你，帕林！」泰斯抗議。「我承認以前很氣你，因為你要把我送回去讓巨人踩死，但我現在已經不太介意這件事了，而且——」

泰斯剛剛將手搭在門把上，就響起雷鳴般的敲門聲，差點把門轟穿。

帕林鬆了口氣。他猜對了，樹籬迷宮的魔法能把那些抱有惡意的不速之客拒於門外。他忽然擔心龍人會飛到迷宮上空，不過，當他抬起頭往上望時，開著花的藤蔓在半空絞纏成一片遮蔽他的頂篷。此時此刻，他和泰斯是安全的。

一隊龍人包圍了城堡衛兵，命令他們投降。勢單力薄的衛兵們放下了武器。龍人逼他們跪在地上，對他們施法，用蛛網術困住他們，或讓他們入睡。帕林對龍人輕鬆施法的模樣印象極為深刻，因為現在這時候安塞隆大陸上別的法師連煮開水的魔法都沒有。他認為這是個不祥之兆，真希望自己能有足夠的時間來思考這究竟是怎麼回事，但現在不行。

兩人已經來到樹籬迷宮的第一個轉角。除非帕林確定龍人跟上來了，不然繼續往裡逃沒太大的意義。於是他轉過身觀察狀況。

「但你的魔法——」卡蜜拉緊追不放。

她從他身邊擠過去，跑下樓梯，掛在腰側的長劍和護甲相互敲擊，發出叮叮噹噹的聲音。

「我做了不得不做的事，就你把事情弄得一團糟的情況看來，我的確不得不這麼做。」蒼白的手一把揪住泰斯的衣領。「跟我來，坎德人。」

「這就是為什麼碧雷沒讓紅龍燒了這裡的原因！」帕林恍然大悟。「牠打算讓龍人來找時光旅行裝置……來找我們！」

「那些見鬼的是什麼東西？」他問道。

「帕林，」泰斯急忙叫著他。「我想牠們看到我們了。」

卡拉蒙站在台階頂端，耐心等待著。他抬起虛影般的手，向他們兩人招著手。

帕林停下腳步，再次轉身面對敵人。他在體內尋找著魔法力量，發覺它已變成冰冷的涓流，而不再是怒湧的狂濤。他把手伸進袋子，抓住時光旅行裝置的另一個零件——一條可能是盤繞在裝置裡的鍊子。帕林高呼著更像是挑釁而不是咒語的詞句，朝那些拍打雙翅的龍人用力扔出鍊子。

「馬哲理大師，有人說您還留在屋裡。您知道外面出了什麼事吧？」

他走了出去，門砰的一聲在他身後關上。帕林開始感到窒息，驚慌失措地撲到門上。

「我們正準備離開。」帕林說，伸手拉住興奮不已的坎德人。「過來，泰斯。」

「衛兵會把人民疏散到山上。我們在人群裡會走散。不，別碰那個！」他一聲厲喝，拍了一下坎德人正摸向鑲著寶石的裝置面板的小手。「我得把所有零件放在一起。」

「沒錯。」帕林答得很簡潔。「牠會把爪子放到我們身上。」

「至少，」帕林平靜地自語。「我再也不會是個囚犯了。」

「是龍人戰士，」泰索何夫平靜地說，「牠們正從龍的背上往下跳。我在長槍之戰時見過牠們。」他豔羨地嘆了口氣。「我有時真希望自己是個龍人。」

巨鳥般的龐大物體漫佈天空。帕林一開始以為那是鳥群，但接著他看到閃閃發亮的金屬反光。

「龍！」帕林怨惱地咒罵了一句。一陣高熱燒灼和*圖*書他的肺，他不禁咳了起來。「牠們想把我們熏出去。」

泰斯到了頂端，發現跟帕林說的一樣，白銀階梯並不通往任何地方。樓梯盡頭就像是斷崖，再往前一步就會掉下去。遙遠的下方，瀕死灌木冒出的可怕黑煙像漩渦般迴轉盤旋。

帕林掙扎著站起身。說話讓他喉嚨痛得厲害。

達拉馬蒼白的手突然揮出一個手勢，打斷他的話。這隻蒼白的手與黑袍的顏色反差如此之大，看起來就像是沒有實體的幽靈之手。

帕林認出那個法術——魔法密鎖。

「坎德人說得對，卡蜜拉。」他刻薄地回嘴。「我們剛才正準備逃跑。任何明智的人在這種情況下都會這麼做，管他是法師還是騎士。不過照目前的情況看來，裝置壞了，我們逃不掉了，只能跟你們其他人一起困在這個地方，跟你們一起躲進山裡，要不然就去送死，任由巨龍處置。繼續走，泰斯！沒時間閒聊了！」

「不，它一定會通到某個地方。」泰斯爭辯道，「我不確定是哪裡，但上次我爬過一次，那時我正下決心回去讓巨人踩死。不過之後我又改變主意了。」他匆忙補上一句。「總之我看到了——哦，瞧！卡拉蒙在那裡！你好，卡拉蒙！」

泰斯向四周瞧了瞧。「沒有，一個都沒有。不過，」他雞婆地點出死靈消失的原因。「魔法消失了，對吧？」

攻擊迷宮的紅龍並不打算殺他們。真想這麼做的話，牠早就可以下手了。牠只是把他們當羔羊般趕來趕去，用火焰追著他們，要逼他們現身。但迷宮仍鼓勵他們前進，每次去路被擋住，就為他們開出另一條新路。

死亡。

其他龍人被同伴的厄運嚇到，都以憎恨的眼光瞪著帕林，表情已經變成帶著機警和佩服。

帕林趴在樓梯上，他絕望地想拉住泰斯時，自己也差點掉下去。他的心都快跳出來了，等著聽到坎德人臨死前的慘叫，但他聽到的只有火焰燃燒發出的劈啪聲，和巨龍們的怒嚎。

「逃跑！」卡蜜拉的聲音因怒氣變得尖銳。「您打算逃跑，讓我們其他人留下來等死？我不敢相信竟有這樣的懦夫，何況是個法師。」

帕林拿了坎德人的一個袋子，倒出裡面所有的東西後，快速地把時光旅行裝置的零件塞進去。

他縱身躍下階梯——接著側身重重摔在堅硬的石板上。

「現在你可以跑了！」帕林火冒三丈地嚷著。

最前面的幾個龍人一頭衝進樹籬迷宮，但立刻就被攔住了。樹枝漫過小路，枝條從地面飛快地往上長，而樹葉生長的速度也相當驚人。不過一會兒時間，帕林和泰斯剛才經過的小徑就長滿茂密的灌木，法師再也看不到那些龍人了。

龍人靠得更近了。牠們現在能清楚地看到他，也開始大聲地彼此交談，指著他嘰嘰咕咕說著什麼。看到牠們興奮的模樣，帕林的一個疑問得到了解答。龍人確實認得他的長相。

帕林拉起長袍奔下樓梯。泰索何夫帶著只有坎德人才會有的興奮表情跟在後面。他們是最後離開的兩個人。帕林停在入口通道附近喘了口氣，正打算選一條最安全的路時，一隻紅龍撲了下來。人們尖叫著撲倒在地。帕林退後，緊貼大會堂的水晶牆，把泰斯拉到身邊。紅龍只是一掠而過，並沒有其他舉動，但已經害得許多人驚惶地奔逃。

帕林轉身對著她。「我沒有魔法！」他狂喊出聲。「我不比這個坎德人更有能力去對付這些怪物！或許，比他更弱，至少他的身體還是完整的，而我的已經破碎了。」

十五名武裝龍人戰士堵在了帕林、泰斯兩人跟樹籬迷宮之間。

他現在知道白銀階梯通往什麼地方了。

「白銀階梯的頂端。」泰索何夫插嘴。「我們都看到他了。」

達拉馬曾經漆黑如寒鴉雙翼的長髮，如今夾雜著縷縷灰絲。他的面容雖然依舊精緻漂亮，卻憔悴了許多。闇精靈蒼白的皮膚緊繃在顴骨，彷彿整張臉是由象牙雕出來的一樣。他的鷹勾鼻彎得像鳥嘴，下巴尖削。他的長袍鬆垮地掛在瘦削的身上。他細長的手指瘦得只剩一把骨頭，而且擦傷了，骨節突出，泛著紅色。手背的血管繪出一張病態與絕望的藍圖。

一名龍人軍官確實看到他們。牠指著他們的方向下令，牠的手下正朝這邊趕來。帕林不知道卡蜜拉女士在哪裡，只是驚慌地想要呼救，但卻立即放棄了這個主意。不論她在哪裡，肯定已是自顧無暇。

碧雷和牠的巨龍軍隊在光明城堡上空徘徊。龍威壓在當地居民心頭，絕望和恐懼的潮汐一波波侵蝕著勇氣。四條巨大的紅龍飛翔在上空，雙翼投下的黑影比最深的夜色更陰沉，每個被籠罩在陰影中的人都膽戰心驚、血液驟冷。

就在龍人們搖搖晃晃跟瞎了眼般彼此撞來撞去，滿地打滾，喘得上氣不接下氣的時候，帕林和泰索何夫繞過牠們，又是一陣飛奔，一頭栽進綠油油的樹籬迷宮。

苦澀的滋味湧滿帕林的口腔。如果他這次逃走了，那麼就會有下次。他會一直逃，讓別人因為他而送命。他不要再逃了，他要留在這裡。

他瞪著她。她也回看著他，臉色蒼白，神情冰冷。他們已經走到環繞著大會堂各層的樓梯。這裡在不久前還擠滿了人群，如今卻是空空蕩蕩。大會堂裡的人早已加入躲避巨龍的難民隊伍，指望能在山裡找到避難的地方。帕林看到他們像河流般湧進島嶼的腹地。如果巨龍現在發動攻擊，如果紅龍往擁擠的人潮|噴出龍息，後果將會慘不忍睹。但巨龍仍在半空中盤旋，觀望著，等待著。

帕林看著盤旋的黑煙，渾身抖個不停。他回頭看向父親，但卡拉蒙已經不見了。那裡正飛著一頭紅龍，伸展的雙翼和圖書遮蔽了一方藍天。牠探出一隻爪子想從梯階上擄走帕林，拎回監獄。帕林已經厭倦了，厭倦了總是擔驚受怕。他只想要休息，永遠不要再被恐懼困擾。

「我不知道。不是我派他去的，如果你是這麼想的，那就錯了。」達拉馬回答。「不過，我感激他的幫忙。」

泰斯照做了，他邊朝門口走邊回頭繼續嘮叨。「我告訴過你我看見了那些死靈，就在魔法裝置破掉的時候。它們全都朝你撲了過去，像血蛭一樣。」

「之前您在做什麼？」卡蜜拉怒氣沖沖地逼問。「我們需要您伸出援手！我原以為會看到您正忙著用魔法對付這些怪物，但一名衛兵說您還待在房裡。我簡直無法相信，您竟然還在這裡，玩著一個……一個破玩意兒！」

「馬哲理大師！」門外傳來喊聲。「您在裡面嗎？」

煙霧瀰漫四處，帕林只能勉強看到在他身旁的坎德人。他一直咳到喉嚨都痛了，咳到很想吐。樹籬牆每次開出一條新路時，迎面撲來的新鮮空氣總能讓他精神一振，但很快濃煙和硫磺的氣味就會取而代之。兩人跌跌撞撞地繼續前行。

忽然，它發出亮光，一道明亮刺眼的藍光激射而出，正中帕林的胸膛。

「快跑，泰斯！」帕林絕望地怒喝。他打開裝有魔法裝置零件的袋子，拿出面板握在手裡。「快跑！我父親是對的。你一定要去找達拉馬！你得告訴他——」

「一起嗎？」泰斯踮起腳尖，回問道。

這一擊險些讓帕林的心跳都停了。他驚恐地擔心是裝置在懲罰他，在報復他。但接著他就發現自己的身體裡充滿了力量。魔法，是從前的魔法力量在他體內燃燒，在他的血液裡沸騰，讓人迷醉，讓人興奮。魔法在他的靈魂中歌唱，搖撼著他的血肉。他大聲唸出咒文，唸出第一道躍進腦海的法術，大吃一驚的發現自己竟然記得那些字句。

帕林跑在前面，沿著綠色的走廊前行，往右轉了個彎，然後停住腳步。小路盡頭的灌木籬牆爆出一團烈火，冒出黑煙。帕林邊咳邊用袖口掩住嘴，四下尋找出路。一條小徑出現在他面前，樹叢讓出通道讓他和泰斯過去。他們只走了一小段，烈火就又一次攔住了去路。但是，同時又出現一條小徑。雖然樹籬迷宮自身正瀕臨死亡，它還是一次次地設法要救他們兩人。帕林覺得他們正被引往某個地方，但不知道會是哪裡。濃煙讓他頭暈眼花，失去方向感。他的力量正在衰退，只能蹣跚前行，再也跑不動了。泰斯也變得疲憊不堪。他垂著肩膀，大聲喘著氣，束得高高的頭髮也垮了下來。

「帕林！」泰斯指著一個方向。「樓梯！」

光明城堡的主要建築是以水晶為穹頂的大會堂，在這座建築的高層，帕林．馬哲理正在房間裡看著巨大的窗戶——實際上是一整面的水晶牆——看著巨龍的到來。他一邊注意著飛龍們，一邊絕望地想要把那些崩解的時光旅行裝置零件組合起來，好把他和泰索何夫傳送到安全的索拉斯去。

帕林把手伸進袋子，撈起一把原來裝飾在魔法裝置上的寶石。他又一次看到那件寶物，看著它的美麗，感覺它的力量。他有點捨不得，但只猶豫了片刻，就把那些珠寶朝龍人扔去。

帕林狠狠瞪了坎德人一眼。「你說過曾經打算用它回到過去。」

火球在他指尖電光火石般地閃現，射向追來的龍人。魔法之火狂野地焚燃，那些長得跟蜥蜴似的傢伙變成一團烈焰，像是活生生的火把。熾焰幾乎是立刻吞噬了牠們，將牠們化成一塊塊焦黑的血肉、熔化的盔甲，一堆堆冒煙的骨頭和牙齒。

藍寶石、紅寶石、祖母綠和鑽石在半空中閃閃發亮，雨點般落到大吃一驚的龍人頭上，像玩鬧的孩子們撤出的沙子般散落在牠們周圍。珠寶在陽光下閃亮，一些龍人樂不可支地彎下腰去撿拾這些寶貝。

「哇嗚！剛才真是好險！」泰索何夫歡呼道。「我還以為我們死定了。你真是個不錯的法師，帕林。我見過雷斯林用過許多法術，雖說我曾見他召喚過巨蟲卡特皮勒斯，不過我可不信他能讓龍人像剛才那樣跟煎肉似的被烤得滋滋響。你可聽過嗎？雷斯林——」

與此同時，在城堡之中，守軍一直計劃在巨龍攻擊時使用密儀之力保護自己。但近年來這些能力莫名地漸漸消退，因而密儀教徒不得不逃離美麗的水晶建築，看著巨龍們對城堡發動攻擊。最先撤走的是孤兒。孩子們都被嚇壞了，哭喊著要金月，但她卻沒有來。必須盡快將孩子們帶到安全的地方，所以學生和教師們都抱起了最小的孩子，哄著他們，說金月很快就會來，不過她現在很忙，因此他們得勇敢些，讓她為他們感到驕傲。就在教徒們這麼說的時候，他們卻悲傷又沮喪地看著彼此。金月在黎明時分衝出了城堡。她跑出去時的模樣就像發瘋或是中邪的女人。沒人知道她去了哪裡。

「是的。」帕林使勁拉緊袋口的繫繩。「魔法力量消失了。」

離樹籬迷宮還有一段距離，帕林的呼吸已變成急促的喘息，側腹也傳來陣陣痛楚，兩腿的肌肉像是在燃燒一般。泰斯仍堅持不懈地往前跑，但他也同樣不再年輕了。他，踉踉蹌蹌地跑著，也已氣喘吁吁。而龍人正穩步接近。

「對啊！」泰斯說，「那是在這裡的事情變得有趣之前。金月進了侏儒的潛水船，現在這裡又被龍攻擊。更別提那些死靈了。」他又加上這麼一句。

「你做到了！」泰索何夫開心地大叫。「做到了！」

如果卡蜜拉弄清楚巨龍發動攻擊的首要目的，就是為了奪走這個「破玩意兒」，帕林不知道她會怎麼想。

「相信我。」她冷冷地回答和_圖_書。「我不會管的！」

泰斯彎下腰瞧著他。

帕林抬起頭，看著坎德人。「你說什麼？」

帕林咕噥了幾句。他的手抖個不停，連一些小零件都拿不穩。

帕林沒時間為之感嘆。他拉住泰索何夫的手，又一次開始奔逃。兩人都拚命狂奔，趕在追兵之前進入樹籬迷宮。這時，追擊停止了。被纏住的龍人不停嚎叫，絕望地想從束縛中掙脫。沒有別的龍人還敢繼續追下去。

帕林小心地坐起來，平順自己的呼吸。他狠狠的摔了一記，跌傷了，喉嚨發痛，而且肺裡似乎塞滿了煙塵，讓他感覺呼吸困難。不過他沒有刺痛的感覺，也沒聽到骨頭撞斷的聲音。看到那位精靈讓他大為震驚，忘了疼痛。雖然達拉馬已經在這個世界消失了有三十年之久，但帕林不僅僅是因為看到達拉馬而感到驚訝，他還為達拉馬巨大的轉變而吃驚。

「太棒了！」泰斯嚷著。「我可以像龍人一樣飛囉！」

「但願……還有……更多的零件……」泰斯邊喘氣邊說。

他的力氣消退殆盡，無力的軀體順著門板倒在冰冷的石地上。

「我們在這裡！」泰索何夫回喊。

帕林沒有聽到回答，但坎德人顯然聽到了。

「安靜。」達拉馬說著，用力一扯坎德人的衣領，泰斯立即被勒得住了嘴。達拉馬拖著扭動不停的坎德人穿過狹小的房間，往一扇厚重的木門走去。他比了個手勢，門無聲無息地打開了。

帕林站在水晶牆的陰影裡，腦中一片混亂，恐懼在心底沸騰，讓他想吐，他以為自己會就這麼死去。他不怕死，死倒還容易些。但作為囚犯活著……他不敢面對這樣的處境，不能再次淪為階下囚。

「也許不會。」泰斯一邊爭辯，一邊追著一個滾進床下的零件，「因為時光旅行裝置壞了，它的魔法也完全消失了——」他停了下來，坐直身子。「我猜它的魔法是完全消失了，對吧，帕林？」

這樣的著陸完全在意料之外，帕林想都沒想過要阻止自己下落。他翻過身，撞上一面石牆。他頭暈眼花，既吃驚又困惑，於是躺在地上不停眨著眼，納悶自己怎麼還活著。

就在他得意洋洋地自以為打敗龍人時，卻忘了還有巨龍們。樹籬迷宮幾乎可以承受所有其他類型的攻擊，但顯然無法抵抗龍焰。又一條紅龍朝迷宮噴出熾烈的龍焰。烈焰熊熊燃燒，濃煙密佈。退路已被一道焰牆擋住，他們除了往迷宮深處跑之外，別無選擇。

帕林沒有回答。他沒有聽見坎德人的話。他看不到任何活路。恐懼搖晃著他，絕望噬咬著他，直到他衰弱下來，屈服為止。他已精疲力盡，無力再為生存而戰。為什麼他還要掙扎？死靈已將魔力偷走了，不知出於什麼原因，它們吸乾了所有魔法。他打了個寒顫，想起那些冰冷的手指貼在他身上的感覺，還有那些哭喊著、乞討著、懇求著索討力量的聲音。它們拿走了魔法……時光旅行裝置現在不過是一堆散落在地毯上的滾輪、齒輪、連軸和閃亮的珠寶。

「我說了好多，說了因為魔法力量不見，那條龍就找不到寶物，或許也就找不到我們——」

「在哪裡看到他？」達拉馬皺著眉反問。

牠們知道泰斯和我的長相嗎？帕林自問。或者牠們的命令是將遇見的所有法師和坎德人都交給碧雷？他痛苦地意識到，不管怎樣，他很快就會再次變成囚犯，再次被痛苦折磨和嚴刑拷打。被鎖在黑暗中，在自己的污穢裡腐爛。無力自救，無力反抗。想用魔法時，死靈會把力量吸走，就算它們拿了也沒有用，但仍舊會把它奪走。

「你不走我也不走。」泰斯頑固地答道，「要是卡拉蒙知道我把你一個人扔在這裡送死，他會怎麼說？牠們追得真快，帕林。」他又加上一句。「如果我們要去樹籬迷宮的話，最好現在就走。」

帕林拿著面板。他父親靠時光旅行裝置回到第一次大災變前，想要拯救克麗珊娜，阻止自己的雙胞胎弟弟雷斯林進入無底深淵。泰索何夫靠這個裝置旅行到這裡，帶來了謎團，也帶來了希望。帕林靠這個裝置返回過去的時光，發現第二次大災變前的日子已經消失。這裝置是克萊恩的法師們所創造的最強大、最神奇的物品之一。他要毀了它，也許毀掉它時，所有人都會同歸於盡。但，這是唯一的辦法。

帕林對於龍人會在迷宮裡跟丟他這種事並不抱太大希望，他倒是指望迷宮本身的強大魔法能保護他和泰斯，說不定能把他們藏起來，讓那些怪物看不到他們。他的希望眼看就要面臨考驗。更多的龍人加入追擊的隊伍，挾著復仇的慾望怒氣沖沖地追來。

「我只是想要一個紀念品。」坎德人辯解著，把被打紅的手指含在嘴裡。「一點紀念卡拉蒙的東西。特別是現在，因為我不能用魔法裝置回到過去了。」

「我不可能不知道。」他沉著自若地答道。他有點不太喜歡卡蜜拉女士。

他把裝置面板握在手心，握得緊緊的，金屬邊刃割傷他的手。帕林吼出咒語——那些第四紀元結束，眾神離去後他再沒有吟誦過的咒語。他把這塊東西扔向追來的龍人們。他不知道自己期待著什麼，只是絕望地背水一戰。

「夠了，泰斯。」帕林把坎德人往門口推。

他，被囚禁了。

帕林驚聲大叫。他衝過去想拉住坎德人的衣角，但沒能抓著。

「快！」帕林催著泰斯。「我們可以混在人群裡。」

帕林望向窗外，看到巨龍在上空盤旋，雙翼投下的陰影映在平靜油亮的海面。

一聲怒吼和一陣火焰打斷了泰斯的故事。方才迅速生長擋住龍人的灌木叢燃起明亮的橘色火焰。

「他說的是真的，卡蜜拉女士。」泰索何夫注和-圖-書意到女騎士懷疑的神色。「我們剛才正準備離開。我們要去索拉斯，但逃跑時要用的魔法裝置壞掉了——」

卡拉蒙已經死了，他的兒子很快就會跟他在一起。

「等等！」帕林嘶啞地喊道，因喉嚨的痛疼不禁縮了一下。「我父親在哪裡？我看到他了。」

「城堡遭到碧雷和一群紅龍攻擊！」門外的聲音繼續說道。「大師，您得動作快一點了！」

「我該怎麼辦，卡拉蒙？」泰斯喊道。

斯克西島上的居民離開家園湧入內陸。因龍威變得畏縮的人被努力克服恐懼的人催促著，帶領他們離開。內陸腹地的山中有個巨洞，人們相信當巨龍在外肆虐時，躲在山洞裡會很安全；但現在攻擊當真來臨時，他們才意識到這種想法有多麼天真。紅龍的烈火會焚毀森林和房屋，而在熾焰席捲地表時，綠龍王的劇毒|龍息將毒化空氣和水。沒有生命能活下來，斯克西會變成滿是屍體的孤島。

我不要緊，帕林心想。我可以犧牲，但泰索何夫不行。坎德人不能受傷。不能在這個時候，不能在這個世界受傷。如果坎德人死了，如果他倒在一個不屬於他的時空，這個世界和在這世上的所有人——巨龍、龍人，像我一樣的人——將不復存在。

所有的寶石爆炸開來，散成一片閃爍不定的濃密寶石雲塵，把龍人們團團圍住。歡呼聲頓時變成連聲的咒罵和痛苦的慘叫。堅硬的寶石塵刺進想撿起它的龍人眼裡，張著嘴的龍人則被灌進口裡的粉塵嗆住。細塵滲入了鱗甲，讓人發癢，龍人只好又叫又喊地搔來搔去。

「我知道！」泰斯嚷著，他根本沒在聽。「我們可以躲在樹籬迷宮裡，牠們絕對找不到我們的。快來，帕林！快點！」

「我不明白你為什麼還是要這個破東西。」泰斯說。「我懷疑你能不能修好它。應該沒有人修得好，因為它看起來已經徹底壞了。」

長壽的精靈不像人類那樣容易老化。達拉馬不過是個剛步入成年的精靈，他現在應該跟三十年前帕林最後一次見到他時差不多。然則並非如此。這種劇變讓帕林完全不敢相信這個幽影會是達拉馬而不是鬼魂。

「泰斯，」帕林平靜地開口，語調頗為鎮定。「我要轉移龍人的注意力，在我這麼做的時候，你就往山裡跑。你在那裡會很安全。巨龍離開後——我想牠們一抓到我就會撤走——我要你去帕蘭薩斯找珍娜，讓她帶你去見達拉馬。我一說完，你就必須逃跑，泰斯。拚盡全力逃跑。」

帕林仰起頭，往煙霧望去。他既難受又虛弱，但看到父親站在白銀階梯的頂端時，他並沒有懷疑那會是幻影。卡拉蒙曾在兒子面前現身過，他在光明城堡裡來到帕林面前，力勸他不要把泰斯送回過去尋死。卡拉蒙現在看起來就跟生前一樣，雖然上了年紀，仍然精神奕奕，身健體壯。然而，他的表情不同了。卡拉蒙以往總是很快就會綻出笑容，一雙看過那麼多悲傷、明瞭那麼多痛苦的眼裡總是閃著希望的光芒。卡拉蒙變了。那雙眼睛變了，眼神是如此失落，似乎在尋覓著什麼。

碧雷林斯拉諾克斯是在渾沌之戰後不久，突然出現在克萊恩的一條巨大綠龍，沒人知道牠從哪裡來，又是怎麼來到克萊恩的。牠和其他同類的巨龍——最知名的就是牠的親族瑪烈赤斯——剛一出現就立刻攻擊原本居住在克萊恩的本地龍們，無論是金屬龍或五彩龍都是牠們攻擊的目標。牠們最後甚至開始自相殘殺。因為吃下自己殺掉的龍，碧雷的身體變得更龐大。碧雷比那些作為牠僕從和部屬的紅龍飛得更高，牠盤旋在高遠的天空，觀察著，監視著。牠因看到的一切而愉悅，因看到戰鬥的發展而高興。

「把那個給我。」帕林說道。

「哦，沒錯。」泰斯說。「看來不是挺好玩的嗎？牠們騎在龍背上，然後跳下來——那裡，你能看到牠們往下跳——瞧牠們是怎麼展開翅膀減速的。不是挺有趣的嗎，帕林？能在空中滑翔，就像——」

帕林很清楚牠們在等什麼。碧雷在設法感覺時光旅行裝置的魔法。牠在設法感覺逃離牠的這些弱小生物中，是哪一個帶著那件寶物。這就是牠還沒下令讓爪牙們攻擊的原因。牠還沒發現它。如果他把這些告訴那位女騎士，那麼他就死定了。她很可能會把他獻給巨龍。

「我很樂意跟著你，達拉馬。」泰斯答道。「還有，順便說一句，我真的是泰索何夫．柏伏特，所以你不必用那麼凶的聲音叫我『坎德人』。我很高興再次見到你，只是，你把我弄痛了。你真的有點弄傷我了——」

沒漏掉什麼了。就在他站起身來時，卡蜜拉女士，駐守斯克西的索蘭尼亞騎士首領正好走進來。她久經沙場，有老兵的冷靜、清晰思路和務實態度。她的任務不是跟巨龍開戰。她相信要塞裡的士兵們會服從命令，負責打好這一仗。她在要塞中的任務就是盡可能安全疏散所有的人民。跟大多數索蘭尼亞騎士一樣，卡蜜拉女士對法師有很大的疑心，她冷冷地打量了帕林一眼，彷彿在懷疑他與巨龍勾結。

龍人大聲嚷嚷，召集著同伴。別的龍人聽到牠們的叫聲，轉身朝這邊看過來。

「你說什麼？」帕林喘著氣說。「龍人？」

金屬面板在地上滾動，搖搖晃晃地轉著，然後倒下。一些龍人開始放聲大笑。

「停一下。」帕林對泰斯喊道，後者已經喘得連話都答不上來了。坎德人只是點點頭，繼續大口大口地喘著氣。

「你要對很多事情負責，馬哲理。」

「這麼想吧！」泰斯用無憂無慮的坎德人語氣說：「至少那條龍不能把牠的爪子放到裝置上了。」

達拉馬開口了，但他只是m.hetubook.com.com在吟唱著咒文。

泰索何夫仰起頭，側著臉避開陽光。又一隻紅龍低掠過要塞。

「我想你還有別的事要處理，卡蜜拉女士。」帕林背過身。「不用再管我們了。」

「你也許是對的。」帕林說。

帕林緊緊握住泰索何夫的肩膀，硬生生地將他推進走廊，朝樓梯走去。

「我們要跟牠們打嗎？」泰斯急切地問，「我有自己專用的殺兔刀。」他開始翻包包，倒出一堆餐具的碎片、鞋帶，還有一隻舊襪子。「是卡拉蒙取的名字，因為他說這刀只適合拿來殺危險的兔子。我從來沒碰過危險的兔子，不過拿它來對付龍人倒是很好用。只要我想得出來把它放在哪裡——」

「就像我說的，既然魔法消失了，」泰斯天真地說著。「碧雷就找不到我們了，因為沒有魔法力量會引牠過來。」

其實他並不那麼驚訝。這些年來，他何嘗沒有在哀怨的呢喃中一遍遍地複誦著它們？

他們面前驀地出現一道火焰牆。帕林連忙退回來，驚慌地發現左邊又是一道焰牆。他轉向右邊，見到整個迷宮都已經陷入火海。高溫灼燒著他的肺，他快窒息了。煙塵籠罩他，刺著他的雙眼。

「達拉馬！」他邊嚷邊捶著門。「別把我扔在這裡！」

「泰斯！」帕林怒沖沖的轉身對著坎德人。「照我說的做！快跑！」

龍人機靈強壯、生為戰爭、長為戰鬥，因而成為龍王軍隊裡最令人生畏的部隊。龍人是在長槍之戰中由邪惡法師用金屬龍的龍蛋所造出的怪物，長得像巨大的蜥蜴，又跟人類一樣用兩腿直立行走。牠們生有雙翼，但這對翅膀太短，無力支撐牠們高大魁梧的身軀。不過這種雙翼適合用來滑翔，就像牠們現在一樣，翅膀讓牠們能平順安全地降落。

龍人不會處死犯人。暫時不會。在提審之前都不會處死他們。他們會一直躺在跪下的地方，平安地困在蛛網裡。一些龍人繼續抓人，另一些龍人則開始把困在蛛網裡的犯人拖進被遺棄的大會堂。

帕林不喜歡這種提醒。「你至少做點有用的事吧！出去走廊看看狀況。」

人們驚恐地等待著進攻開始，等著烈火熔化水晶穹頂和城壘的岩壁，等著毒雲奪走他們的生命。然而巨龍沒有發起攻擊。紅龍在空中盤旋，得意洋洋地看著自己在地面引發的恐慌，卻沒有開始殺戮的打算。人們不知道這些龍在等什麼。有些傻瓜開始幻想，認為巨龍們只是虛張聲勢，嚇倒每個人之後就會離開。聰明人則要清醒得多。

「你現在看得到它們嗎？」帕林問。

樹籬迷宮是由奎靈那斯提的植木家族建造的，是羅拉娜的贈禮。這是個美麗幽靜的地方，供人散步、休憩、沉思或是學習。枝繁葉茂的迷宮是進來的人心境體現，因而無法畫出地圖。侏儒謎琢經過無數令人沮喪的嘗試後，才總算明白這點。成功走出內心迷惘的人，最後會到達樹籬迷宮中央的白銀階梯，這是心靈之旅的最終境界。

我要衝回屋裡，帕林心想，恐懼籠罩著他。我要找個地方躲起來，任何可以躲藏的地方都行。他腦海中浮出一幅畫面：龍人發現他在壁櫥裡縮成一團，嗚咽不停，接著牠門把他拖了出來……

金屬面板落在牠們跟前。

帕林有點得意，以為已經打敗了敵手，但接著他眼角的餘光就瞥到了動靜，得意的心情立刻消失無蹤。他知道為什麼龍人不追來了。牠們並不是怕他，牠們只是將逮住他的任務留給從前方截住他去路的援軍而已。

帕林一直喜歡也欽佩達拉馬，雖然他說不出為什麼會喜歡這名闇精靈。他們的價值觀大相徑庭。達拉馬是黑月與黑魔法之神努塔瑞的信徒。而帕林追隨索林那瑞，銀月與光魔法之神。在魔法神祇離去後，兩人都一蹶不振。帕林四處漫遊尋找被稱為「野魔法」的法術，而達拉馬則遠離其他法師，遠離塵囂，前往黑暗之地去尋找魔法。

帕林很清楚他們遭到了攻擊。他隨時準備要面對死亡，而且除了逃跑之外他也想不到別的辦法。但他仍跪在地上，用殘廢的手掌掃過地毯，確定沒漏掉任何時光旅行裝置上的珠寶或機械零件。

帕林只是搖頭。「沒用的。樓梯不通往任何地方，泰斯。」他的聲音已經變得嘶啞，受傷的喉嚨正在流血，但他又想咳嗽了。

「我們往上爬吧！」泰斯急忙喊道。

鍊子在空中改變了形狀，不停變粗變長，直到鍊環變得像拴著沉重船錨的鍊子般厚實。巨鍊擊中龍人的腹部，像條鋼鐵長蛇翻騰扭轉，一圈又一圈纏住龍人追兵，然後迅速回縮，捆緊那些怪物。

泰斯已經爬上階梯，興奮地對一言不發的卡拉蒙嘰嘰喳喳說著什麼。泰斯開始往上爬時，不過只有幾級梯階，離頂端相當近。可是，當帕林抬腳踩上第一級閃亮的白銀階梯時，他往上看到的梯級數不勝數，無窮無盡。他沒有足夠的力氣爬完所有階梯，於是害怕起來，擔心自己會被丟在後面。就在他的腳碰到台階的一瞬間，清新的空氣輕拂而過。他飢渴地大口吞嚥著這清新的氣息，抬起頭，上面是一片蔚藍的晴空。他深深吸了一口新鮮空氣，開始往上攀爬，離頂端的距離現在看來近多了。

泰斯一聲歡呼，像鳥般張開雙臂一躍跳下最後一級台階。他一頭往下栽去，消失在煙霧裡。

帕林跑在他後面。他已是個滿頭灰髮的中年人，他的體力曾經很好，但已經很久沒做過這麼激烈的運動了。施法耗盡了他的體力，他察覺自己在慢慢衰弱。他無法長時間保持這種前進速度。

「你受傷了嗎？」達拉馬問道。他聽起來有點惱怒，並不是關心帕林的健康，而是在意帕林是否需要某些必須動用自己魔法力量的特殊照顧。