0%

巴克斯朝著東南方向穩定南移，離開印度洋進入南太平洋。從哪個方向看，這裡的海水都是淡紫色的。天空是有毒的土黃色，我討厭這種顏色。

「所以我任命她當我的翻譯。」特克說，「從現在開始，我跟巴克斯的互動都要透過她。我們目前都不需要醫師了，不用手術刀，也不用藥。你能幫我們把話帶到嗎？」

「好吧，他們早晚都要面對現實，然後呢？是爆發混亂，進入無政府狀態，血濺街頭嗎？」

那個時候我把一切都告訴他了，我跟他說了我在好幾個失眠的漫漫長夜想出的計畫。那幾個晚上，崔雅心中的寂寞幾乎要消滅艾莉森的反抗之心，我幾乎不可能在崔雅與艾莉森之間找到喘息的空間，我甚至不知道我是誰，說我是艾莉森也不對，是崔雅也不對。我覺得我的計畫可行，應該可行吧！但是要想成功，就必須讓特克做一個他未必願意配合的犧牲。

「我不要動手術，我不要把節點裝回來。」

「你們的人以為會看到不一樣的東西。」

「這不是侵入性手術，只是修理而已啊！我看過妳的資料了，妳跟其他人一樣都是一出生就裝上節點了。崔雅，我們又不是在改造妳，我們是在修復妳。」

我帶他到巴克斯的最底層——工程甲板。巴克斯的引擎非常巨大，與其說是一臺機器，不如說是一大塊地，不過我帶特克看的是小鎮大小、淡化水不停沖刷的反應器組。我帶他看一片陰暗的μ合金室，裡面的磁場控制著燒熔的鐵的流向。我帶他走過超導體磁場線圈，周圍的濕氣都像冰雪一樣凝結，被一陣陣的強風吹走。特克讚嘆不已，那些行政官員現在一定在監視我們，他們看他這樣一定會很高興。即使在這裡，還是隔牆有耳。

巴克斯從前在可居住世界的海洋航行時，這個平臺並沒有圍牆，現在卻架起了滲透性的圍牆。我跟特克說，這叫做「力場」，這是個稀奇古怪的名詞，也不見得正確，不過他對這個比較有概念。「好像不太有效啊！」他說，「這裡的味道有點像豬圈。」

奧斯卡精通古代的法律命令，大概是想搬出一些法律條文跟特克辯論。特克沒理他，轉身看著我：「妳沒事吧？」

他皺了一會兒眉頭，又擺出他那令人抓狂的微笑：「妳現在會焦慮是完全正常的。我幫妳調整一下妳的藥好不好？」

我跟他大吵好一陣子，不該說的粗話都說出來了，英語巴克斯語都有。他一開始很驚訝，接著就一語不發。他兩眼濕潤，一臉困惑走了出去。我想我應該是打了場勝仗，至少得到暫緩執行。

崔雅一定會唯奧斯卡是從，我還能感受到從前的那股膽怯，那股想要效忠的衝動，但現在的我實在太討厭那種感覺了。「奧斯卡。」我用比較小的聲音說。

我靠近他，因為我們現在說到重點了：「聽我說，巴克斯有一些飛行船，可以從南極飛到北極，不必中途停下來加油。你是『入門人』，所以我們還可以穿越拱門。我們可以離開，只要小心謹慎，運氣好的話就能回到赤道洲。」

我是這些不相容的零件組合在一起的東西。我腦海中所有的記憶都是我的，不管是真實的記憶也好，虛擬的記憶也好，都是我的記憶。巴克斯製造了艾莉森和崔雅，但是巴克斯沒想到艾莉森跟崔雅合體的後果。管他的，去他的巴克斯！總算說出來了，這就是崔雅一直不肯說，艾莉森心底深處一直想說的話：去他的巴克斯，去他的寧靜暴政，去他的冰冷的夢想宗教，對假想智慧生物那麼敬畏幹嘛，真是去他的！

「妳說什麼？」

「不會。」我說，「你可以。」

巴克斯這陣子開始笨拙地向南極洲前進，展開一段絕望的旅程。

「換句話說，他們是奴隸。」

巴克斯的管理階層研究過少數留存下來的地球大移居文獻，認為我們應該前往我們所知的最後一個人類聚居地，那是指南極附近，我們以前稱做羅斯海的海岸。在此同時，機器飛行船會繼續在空中探測，一路探測到歐亞大陸、南美洲和北美洲等地。

其實他們也是我的親朋好友，雖然我已不再是他們認識的那個崔雅，更不是他們眼中想要和期待的理想崔雅，但我所具備的人的感情，也足以對他們的不解和難過感到受傷。

「去你媽的，你們的人強迫我朋友動手術，我可不答應！」

難就難在去和圖書找他們。巴克斯已經派出幾批無人駕駛的飛行船，去探測曾經是印尼與印度南部的大陸，結果只發現尚未恢復的荒地，沒有半個生物，至少是沒有比細菌還大的生物。

「對妳來說不是。」

「芬雷先生，請冷靜一點。」他用尖銳的嗓音說。他身材矮小，皮膚很白，頭髮是黃色的，已經不算年輕了。

「不能，留在這裡就不能。」

我接下來帶他去的地方倒是隔牆沒耳。我們乘坐運輸系統往上走，到達系統能到的最上面，再改搭比較小的運輸工具，沿著巴克斯最高塔的塔脊往上走，然後又轉乘兩次，最後抵達巴克斯核心能走到的最高公共平臺，其實就是個視野不錯的屋頂。

「看吧。」

「我知道，對不起。」

想從奧斯卡口中問出有用的消息是不可能了（他還是經常出現，真討厭），不過護理員倒還是常常在我們身邊，拿餐點給我們吃，像管太多的爸媽一樣問我們的身體狀況，有時候哄哄他們也能問到一些事。他們告訴我，巴克斯的民意已經從歡欣（「我們到地球了，預言成真了。」）轉為失望（「可是地球是廢墟啊！假想智慧生物也還是不理我們。」），再變成默默承受現實，再度相信古老的目標（「假想智慧生物不會來找我們，是我們得去找他們。」）。

再也不是了。「對農民來說也不是，農民的地位不如公民，把他們連上網絡是為了要他們服從，不是要他們互通有無。」

倒不見得是為了監視，這些奈米大小的眼睛與耳朵都裝設在船體表面，將資料傳送給網絡，網絡再偵測有無異常狀況，發現異常狀況就發出警報，也許是瘟疫危機，也許是機器故障，也許是火災，甚至是嚴重衝突都有可能。我在想遇到我們，處理方式可能會有例外。當我還是崔雅時，有人告訴我在和特克．芬雷這樣的「入門人」互動時，每一個字和每一個手勢都會被仔細監視，檢查有沒有關於假想智慧生物的線索，或者是「入門人」和假想智慧生物一起生活的資料。所以我們現在一定被監聽，而且不只是被機器監聽。我絕對不能說我不希望主管聽見的話，這樣一來我必須說的，和必須趕快說的，大部分都不能說了。

特克靠在屋頂邊緣的安全圍欄，看著巴克斯的外部陸地。巴克斯直接暴露在大氣層下，看起來好像進入了陰冷的標準秋天。森林都已死亡，棕色的樹葉散落一地，果實也腐爛了。連樹枝看起來都像得了痲瘋病般佈滿鱗片，非常脆弱。一陣風吹來，樹林裡的樹枝就一根根斷裂。

這樣的書整個巴克斯只有這裡有，大部分都是歷史書，由學者編纂，翻譯成簡單的英文和其他五種古代語言，專門給「入門人」看。據我所知，這些書的內容還挺可靠的。特克很有興趣，但是一下子看到幾十本書有點不知所措，我幫他挑出幾本：

「叫他們住手。」他說，「叫他們把那些臭刀子拿走，不然我會親自跟假想智慧生物告狀，他們的憤怒會摧毀巴克斯，摧毀巴克斯的一切。」

「你所謂你『朋友』的這位女士在農民叛變中身受重傷。你親眼看到她受傷的，不是嗎？你還想救她的命呢！」

（去他的巴克斯！）感謝艾莉森．寶若讓我能說出這句話。

我用三言兩語告訴他醫護人員要給我重新裝個節點，把我變回崔雅。

我不想跟特克說這些煩心事，他也有他的煩惱。他還是一副滿不在乎，兵來將擋水來土淹的模樣，相當自豪，我想他也合該如此，但是他在這裡是外人，這是冷冰冰的事實，逃也逃不掉的，巴克斯對他來說一定是個怪異又可怕的地方。他的房間就在我房間隔壁，幾次我夜裡醒來，聽見他在房裡踱步，咕噥著自言自語，與我無法想像的恐懼戰鬥。我想他一定覺得自己像是困在夢境裡面，明明知道夢境有多荒唐，卻無力破繭而出，走向理智一些的現實。

從最明顯的角度看，我怎麼會是艾莉森．寶若呢？艾莉森．寶若一萬年前生活在地球上，（應該也已經）死在地球上，那個時候地球還是個可以居住的地方。如今艾莉森．寶若只剩下一些日記，沒人知道這些日記是如何保留到現在的。她十歲開始寫日記，寫到二十三歲，不知為何就不寫了。這些和-圖-書日記崔雅都看過（也看過幾千個二十一世紀生活的次要細節），用大腦皮層看，也用大腦邊緣看，當成資料看，也當成身分看。當然崔雅從來不認為她「是」艾莉森．寶若，不過她把艾莉森．寶若當成樣板儲藏在大腦深處。網絡把艾莉森．寶若安裝在崔雅的靈魂裡，又在艾莉森和崔雅之間豎立了許許多多嚴格的界線，時時刻刻維護這些界線。

但是事情沒那麼簡單。

「沒有艾莉森這個人，這個女人也不能當聯絡人，她沒有連上網絡……她身上沒有神經節點！」

並不是說大腦邊緣民主國家的情況就好到哪裡去，只是現在隔牆有耳，所以我沒敢說出來。大腦邊緣民主國家也有缺點，很容易集體發瘋。

「要等到動完手術。」他淡淡地說著。

我也希望特克對巴克斯核心的地理還有運作方式至少有個基本認識，知道這些以後可能有用。所以接下來幾天，我就當一個服從又周到的聯絡人，雖然我再也不是崔雅也不想成為崔雅，我還是做著崔雅受訓要做的事。

不對！我不是艾莉森，也不是崔雅，我是第三人。

我儘量不把自己的希望和恐懼放在他身上，但是我始終覺得雖然我們有許多地方不同，相似的地方還是比較多。我在想，在那幾乎是遠古時代的二十一世紀，他會不會曾經與艾莉森．寶若相遇？也許是在美國的茫茫人海中偶遇。要說巴克斯核心真有誰能了解艾莉森．寶若，那非特克莫屬。所以在我和他都失眠的一個晚上，我到他房裡尋求慰藉，應該也不那麼奇怪吧？我們先是說話，說的話只能跟彼此說，無法與他人共享。我們分享私密心事，不是因為了解彼此，反而是儘管了解彼此，卻還是要互相傾訴。「我是世界上最像你的人，」我說，「你也是世界上最像我的人。」說到這裡，接下來自然就是共赴巫山，尋求慰藉。到最後我不在乎隔牆有耳，也不在乎牆裡的耳朵會跟誰報告他們發現的危險機密了。

我翻譯給醫護人員聽，又加油添醋了一番。他們聽了就拋下手術工具，頭都不敢抬就匆匆離開房間，但這也只是暫緩執行而已。醫護人員前腳才走，一個穿著灰色連身衣的男人後腳馬上進來。我在崔雅的訓練課上見過他，他是主管。他當過我的老師，不過不是我最喜歡的老師。

我解釋說是集體治理的方法。巴克斯人民身上有神經節點，網絡又連結整個巴克斯，所以巴克斯有許多不同的決策方式，中間世界大部分的社會都是「大腦皮層」民主國家，之所以用這個名稱，是因為他們連接介面的大腦區域集中在新大腦皮質。他們是用偏重名詞與邏輯的集體推理決定政策（特克聽到這些眨了眨眼，不過還是很客氣地讓我繼續說下去。），像巴克斯這樣的「大腦邊緣」民主國家運作方式不太一樣，網絡是控制大腦比較偏重本能的區域，製造出偏重情緒與直覺的共識（與純粹理性正好相反）。「簡單說就是大腦皮層民主國家的人民會一起推理，大腦邊緣民主國家的人民則是一起感覺。」

「我不叫崔雅。」

有一天奧斯卡帶我媽媽（崔雅的媽媽）來看我。我爸爸（我的巴克斯爸爸）是做工程的工人，我出生沒多久，他就在交換通道倒塌的意外中喪生。我小時候就是媽媽還有一群阿姨照顧我，她們都很愛我，我也很愛她們。我身上還有些崔雅的個性，所以看到一直關心我的母親向我張開雙臂，我也會情不自禁衝向她的懷抱。我跟她說沒有，她的女兒沒有死，只是改變了，掙脫了一個看不見，卻又殘酷的束縛。我說這話的時候，忍不住看著她恐懼的雙眼。她完全不懂：「妳難道不想當個有用的人嗎？」她問我：「妳忘了身為家庭一份子的責任嗎？」

特克凝視荒地一會兒，接著他說：「妳覺得情況會有多糟？」

「我現在沒事，如果他們又把節點裝在我身上，那就有事了。」

「我們沒有辦法保護自己嗎？」

我把這些告訴特克，他問我去南極洲要走多久。特克還是把巴克斯當成群島，而不是遠洋航行的船隻。雖然巴克斯比特克搭過甚至想像過的船都要大得多，它仍然是一艘船，體積這麼巨大，卻有一個淺到不可思議的結構，機動性也很好。我說到羅斯海要走一兩個月，我答應他這幾天就帶他到下面看引擎甲板……我打算信守這個承諾，至於原因，我現在還不想https://www.hetubook.com.com解釋。

「什麼事？」

「我要見另外一位生還者。」他說，「我要見艾沙克．杜瓦利。」

當然我們自己是例外。巴克斯是所有規則的例外，至少我在學校的時候，老師是這麼說的。

過了十分鐘，他們把手術預備車和手術刀推了進來。我一看到就尖叫，我太虛弱了，叫不出什麼聲音，不過隔壁房間還是聽得到。

「跟母語一樣。」我說。

唔，也許她是對的。我再也不會成為她熟悉的女兒。我現在不一樣了，是另外一個人，叫做艾莉森，艾莉森，艾莉森．寶若。她離開很久之後，我還是輕聲對著自己這麼說。

再來研究這個問題，現在崔雅與艾莉森之間的門已經大開了，那我是誰呢？我是艾莉森，還是扮演艾莉森的崔雅？

我帶特克到走廊盡頭的圖書室，圖書室幾年前就設置完成，目的就是為了教育「入門人」。圖書室就是一間房間，裡面有一個大書架，書擺得滿滿的，這倒也名副其實。特克一看到這些書，馬上發出讚嘆，真正的書啊！印在紙上，裝訂成冊的書，這些都是才印製不久的新書，看起來卻非常陳舊。

《巴克斯國家的原則與命運》

好多好多事情我都不能解釋，原因很簡單，因為我們沒有隱私。在巴克斯核心，隔牆永遠有耳，也有眼睛。

特克衝進我房門的時候，醫護人員正要把我固定住。特克穿著病人的衣服，緊緊纏在腰上，看起來一點都不可怕，我們在荒野苦熬了一段，他整個人變成一顆瘦瘦的棕色堅果。但是醫護人員一定看到了他眼中的凶光，更不用說他還亮出緊握的拳頭。何況他又是「入門人」，是假想智慧生物碰過的人，就巴克斯的神學而言，他就跟上帝差不多。

我想應該是吧！雖然我們看到高空的雲朵疾駛而過，彷彿離我們很近，伸手就可摸到，但是這裡的空氣散發著惡臭，而且都沒有風。我們還沒走到圍牆，我就已經覺得暈眩，很不舒服。我第一次幾乎開始懷念我的節點。有了節點感覺比較鎮靜，像是看不見的錨。現在我覺得隨便一陣風都能把我吹走。

他賞我一個嚴厲的眼神，又把他的巴克斯名字連同稱謂重複了一遍。我只是區區一個工人，稱呼他「奧斯卡」實在太無禮了。我又叫了一次：「奧斯卡，你是重聽還是怎樣？特克叫你他媽的閉嘴。」

崔雅很服從，艾莉森很叛逆。崔雅為了巴克斯，甘願埋沒自己，艾莉森寧死也不肯這樣做。崔雅相信神聖的當局跟她說的任何事情，艾莉森基本上不相信所有當局。

「我還是不太懂。為什麼要分兩種呢？直接製造一個大腦皮層與大腦邊緣民主國家不就好了嗎？兩種的優點都兼備啦！」

「到南極洲是絕望之下的最後一搏，只是把躲不掉的事情延後而已。」

不過這種區隔也不盡然正確，應該說崔雅透過艾莉森，發現自己其實也可以懷疑，也可以反抗，也可以反叛。

這裡的海洋缺乏氧氣，從前在夏普倫，我讀過很多關於海洋毒性的資料。導火線是我們那時候大量排放的二氧化碳，我們燃燒了不只一個星球，而是兩個星球的化石碳儲量，不過要等到好幾個世紀之後，整個後果才開始浮現。地球急速暖化，把海洋分成好幾層，孕育出大量的硫酸鹽還原細菌，這些細菌又釋放了大量有毒硫化氫氣體。這個過程叫做「優養化」，以前也發生過，只是不是人類造成的。在史前時代，地球上發生過幾次大規模物種滅絕，罪魁禍首就是優養化。

「巴克斯，」我說，「我是說整體的巴克斯，連結的巴克斯，所有巴克斯人在跨越拱門的時候都覺得得到救贖，不過你說得對，他們看到的跟原本想像的不一樣，也愈來愈失望。我們上來這裡，沒人能聽見我們說話，現在得談談這個。我們得擬定個計畫。」

雖然奧斯卡願意把手術刀拿走，他還是不死心，一直想說服我動手術。他是拿別人來對付我，拿那些我不能不理不睬的人對付我，那都是崔雅以前和現在的親朋好友。

還有幾本其他的，看了這些，特克應該會有個初步概念，大概知道巴克斯是什麼，還有巴克斯為何要在世界連環時代打仗。我跟特克說，這些書只是書名看起來艱深，內容沒那麼難讀。

我馬上就說：「我不要。」

顯然他跟特克見過面了。「奧斯卡，你別和_圖_書插手。」特克用英語說。

我還有些殘存的巴克斯人個性，所以回答這個問題還會覺得有點羞愧：「以前也有一些狂熱的大腦邊緣國家，之前垮臺的時候……嗯，蠻慘的。恐懼與沮喪會被網絡放大到自我毀滅的地步。人民會攻擊鄰居，攻擊家人，最後攻擊自己。」這裡沒人能聽見我們說話，不過我還是把聲音壓低：「社會將會崩潰，也許人民還會集體自殺。等到沒有食物了，人民就會餓死。而且沒有人有退路，不可能重新設定預言，也不可能改變信仰。這是領導內建的矛盾。」

我記得，記得太清楚了。我沒回答她的問題，我說我還愛她，真的，我還愛她。她聽了心情也沒有好轉，怎麼會好轉呢？她失去了女兒，崔雅不在了，我只是一個頑固的、有生命的泥人，取代了崔雅。我說我愛她，但我卻在她僵硬的表情裡看出她恨我，她真的恨我。她愛的人不是我，是我拋下的陰影。

「可以這麼說。他們是在好幾個世代之前，在中間世界被俘虜。他們不願意成為公民，所以就把他們改造，讓他們合作。」

「如果巴克斯在南極洲沒有找到通往天堂的大門，那就會……真的很慘。巴克斯的基本信仰就是要將巴克斯和假想智慧生物合而為一，巴克斯存在就是為了這個。我們一出生就得到節點，還有這個願景。這是絕對不可能違抗的，巴克斯人也不會容許別人違抗，但是現在……」

這種制度以前也有人試過，崔雅在學校也學到過。少數出現過的大腦皮層與邊緣民主國家也順利運作了一段時間，有些看起來非常完美，天下太平，不過到最後都不穩定，幾乎都淪為網絡控制的緊張迴路，人民日子過得很幸福，就不太管事，到最後變成集體自殺。

「你們面對的是難堪的真相。」

到了赤道洲，我們可以向巴克斯的老敵人投降，就是那些為了要阻止我們挑釁假想智慧生物，用核武攻擊巴克斯核心的人。大腦皮層民主國家對巴克斯是又鄙視，又懼怕，不過他們應該會接受一對真心投誠的難民，我希望是如此。也許他們還能幫我們從赤道洲前往環境比較好的中間世界，我們在那裡可以平平安安度過餘生。

這可是重話，崔雅聽了一定會顫抖。我也用巴克斯語回答：「奧斯卡，謝謝，我腦袋很清楚。」

「所以網絡一故障，他們就把節點弄掉。」不過那些活下來的人，那些留在外島下面封鎖農地的人，現在大概又回去當奴隸了。叛亂份子當然都死光了，挖土的邱伊也死了，特克曾經救了他一命，大概只讓他多活了半小時吧！他就算沒被戰鬥機打死，也會被毒氣嗆死。

「你不是我的聯絡人。」特克說，「艾莉森才是。」

特克看著霧氣瀰漫的遠方：「整個世界就是這個樣子啊？」

當然他沒有看到巴克斯核心的全貌，連最能代表巴克斯核心本色的部分都沒看到。巴克斯核心在地上的部分就跟一個二十一世紀的普通城市一樣大，在島嶼凹陷的地下部分更大：把這些複雜的空間全部攤開在二度空間的網格，會發現總面積跟康乃迪克州，甚至跟加州差不多。我們避開還在排除污染的受損區域，搭上垂直運輸系統到下面。哪邊的管壁視野比較寬廣，我們就在那裡停下腳步，讓特克看看露天廣場、梯地與層地，看見人工日光照射下的寬廣農地，看見宿舍住宅像雪花石膏片般散落在佈滿樹林的蠻荒地上。

「就算我們能出去，也沒有地方可以去。天啊，艾莉森。」他一直凝視斑駁的天際與腐爛的森林：「這裡曾經是個美好的星球。」

《地球生態的衰頹》

所以我每天早上醒來，每天晚上睡覺，都在想一個問題：我真的是艾莉森．寶若嗎？

他們不是我的人，不過我也沒糾正他：「他們以為一到地球，就能跟假想智慧生物直接相聚。這其實是宗教想法。正常人都會覺得巴克斯的創始者是狂熱份子。你在歷史書上不會看到這個，不過真的就是這樣。巴克斯就是一個異教團體，宗教信仰都內建在網絡裡，寫入大腦邊緣民主國家。一旦你連上網絡，這些教條對你來說都是合理，就像常識一樣……」

「這段時間，」他說，「我還有件事得辦。」

「妳當然叫崔雅，妳是因為故障了才不承認妳是崔雅。妳得了認知分裂症，亟需修理。」

我點點頭。海洋的衰退與滅絕引和圖書爆了地球大撤離。地球大撤離又導致原本相安無事的中間世界嚴重對立與衝突。「假想智慧生物就眼睜睜地看著事情發生，完全沒有出手阻止。這不是很奇怪嗎？他們會保護地球不受日漸膨脹的太陽傷害，卻對人類滅絕坐視不管？顯然他們覺得地球只有細菌在住也無所謂，沒人知道為什麼。」

我們跨過拱門到了地球，主管安排我們住進兩間相鄰的醫護室，接下來的兩天，我們大部分的時間都在睡覺。我的身邊一直都有一群護理員，我三不五時問他們特克怎麼樣了。他們說他很好，我很快就能跟他說話了，我再往下問，他們就不肯說了。

「這樣沒道理。」奧斯卡說，「崔雅，妳應該明白的。」

巴克斯跑到這個破敗的地球，簡直是發神經，尤其要大聲罵一句去他的！我覺得巴克斯接下來在地球還會有更瘋狂的舉動，去他的！

「真的？」他說，「嗯，那什麼是『大腦皮層國家與大腦邊緣民主國家』？」

隔天早上，我帶特克把巴克斯核心從頭到腳看了一遍。

《火星的瓦解與火星人大移居》

《中間世界的大腦皮層國家與大腦邊緣民主國家》

「什麼手術？」

（就算主管沒有在聽，領導也在聽。我最近一直在想領導的事……可是我不希望領導發現。）

即使到了現在，我們走過這個城市，我還是能感受到這種心情，整座城市都鬱鬱寡歡，這種氣氛太微妙，特克感受不到，在我看來卻是非常明顯，就像起風時的雷聲一樣清晰。

「他們才是，我跟他們已經不是一路人了。」

「她的英語很流利。」

「可是……」

我受的傷都是小傷，復原情況很好。我醒來的時候感覺不錯，肚子很餓，頭一次覺得不耐煩。我問床邊的護理員，他是個有一雙大眼睛，臉上始終掛著微笑的男人，我問他我要到什麼時候才能吃點紮實的東西，不用老吃蛋白質糊。

他蒼白的臉龐脹成紅色：「我真的不懂。芬雷先生，我們有傷害你嗎？我們有威脅你嗎？我當你的聯絡人還不夠周到嗎？」

我把心中的煩惱隱藏不說，主要是因為不想給奧斯卡更多把柄對付我。更重要的是，我希望特克認定我就是艾莉森，我喜歡當艾莉森．寶若，我也會一直當下去，直到他們把我壓制住，硬是把網絡節點裝進我的腦幹為止。

「要給妳裝個節點。」聽他說話的口氣，顯然他是覺得他在跟智障小孩說話：「妳身上沒有節點，在野外求生一定很辛苦吧！網絡故障，我們都很難熬。好像一個人在黑暗中摸索。」他想起這段回憶還顫抖了一下：「今天我們一定會把妳修好。」

我跟他說我的藥完全沒問題，我就是擺明了不要動手術。根據巴克斯醫療協定，我有權利拒絕手術。

特克認真看了我一眼：「妳會駕駛飛行船嗎？」

特克了解我所謂的犧牲之後，並沒有答話。他說他要考慮一下，我說沒問題。我們過兩天再上來這裡商量。

「芬雷先生，沒有『艾莉森』這個人。『艾莉森』是保護人。崔雅以為她是艾莉森，她的毛病拖愈久就愈難治。」

這位主管的巴克斯姓名很長，還有一堆尊稱。他名字父系的部分有個字很像「奧斯卡」，所以就叫奧斯卡。奧斯卡當然會說英語，他的英語不如我精確，主要是從古代教科書和法律文件學來的，不過拿來溝通也沒問題，再說他是代表主管階級說話，跟我不同。

「奧斯卡，你他媽的給我閉嘴。」特克說，「我要跟艾莉森私下說句話。」

「把他們套上鞍轡好幹活。」

我當然需要休息，能夠醒來、睡覺、作夢然後又醒來，不用擔心自己小命不保，感覺實在不錯。顯然有些問題我遲早都要面對的，都是些大問題，不過我吞了些藥後，就感覺事情沒那麼急了。

《假想智慧生物實體的本質與目的》

奧斯卡遲疑了一下，接著用巴克斯語直接跟我說：「如果妳是個完整的人，妳就會發現妳的行為等同叛國，不只是反叛管理階級，也是反叛領導。」

這些界線很嚴格，但是還不夠嚴格，因為有個祕密我一直沒告訴別人：其實在網絡故障以前，在叛變的農民摧毀我的節點之前，艾莉森就已經慢慢流入崔雅，崔雅也從未反對，也沒有向主管抱怨。艾莉森逐漸進入崔雅的日常生活，崔雅沒有告訴任何人，這是她不欲人知的祕密，因為崔雅很想要艾莉森的某些性格。