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「好吧，他媽的，好吧，」尼爾森帶著沉痛的語氣說，克里斯很快看看他。尼爾森呼吸微弱吃力，有如垂死的老狗張口喘氣。他兩眼呆滯，望著他，克里斯十分害怕。「如果我死了」他喃喃說，幾乎不能言語，「你也跟著完了。」

往下一看，只見一個淺淺的乾涸溝壑，他注視著尼爾森的背，暗暗禱告，希望他的身體能動一下，但他動也不動，克里斯看到他的軀幹下，愈來愈多乾涸的沙被血水暈染濕透。

自衛的本能使他一把抓住尼爾森的手腕，把它緊緊按壓在外套下面。「放手，」尼爾森喝令他。「你非死不可。」

克里斯用左手手掌矇住眼睛。愈陷愈深，他想。天啊，分分秒秒流逝，逼使他一步步陷入這不可解的噩夢中。

克里斯轉身，身子往前傾，爬上溝壁，鞋子踩在堅硬的沙泥上，他站起身，回頭看看尼爾森，他垂著頭，正試圖從溝壑往上攀爬。他可以一腳猛踹尼爾森的頭，再沒命的往車子跑，逃之夭夭。

猛一擡頭，他看到尼爾森兩眼正盯著他看，他呼吸困難，胸部微微起伏，他注視著他痛苦扭曲的臉。他並沒有注意到尼爾森把手伸到外套底下，當這個一頭紅髮的男子舉起一把手槍瞄準他兩眼之間時，他全身僵硬。我死定了，他想。他突然閉上眼睛，靜靜等候槍口發射，一陣劇痛，和一片黑暗。

尼爾森十分吃力地想爬上路面。克里斯遲疑半天，然後問：「需要幫忙嗎？」尼爾森發出虛弱無力的咆哮，克里斯低頭看他，怒氣沖沖的。我應該把你丟在這裡，他想。你活該被扔在這兒，你這臭癟三。

在約一百碼外，他看到探員的屍體還躺在地上，身體依然扭曲。他現在應該已經死了，想必如此……克里斯口乾舌燥，猛吞口水。不管如何，他在一個電話亭停車，打電話給最近的醫和-圖-書院，說不定還有機會搶救尼爾森一命。

「好吧。」克里斯發動引擎，倒車上泥土路，在前面找可以迴轉的地方。但放眼望去，這條狹窄的路，兩旁都是一望無際的沙。難道他得和這個傷者一路開車到沙漠裡？但不管如何，他遲早得試著調頭，尼爾森分秒必爭。

拖著軟弱無力的兩腿，他繞著車子打轉，走過沙堆，到尼爾森消失的地方。

還是趕快逃離現場吧，他想。接著又搖搖頭，果真如此，他將永遠無法了解事情的真相。他就是得找到一些線索。他悄悄吸口氣，雙手並用，一起放在尼爾森右肩，並使出渾身力量，把這個靜止不動的身體翻過身來。

「天哪，」他喃喃自語。現在出人命了，一件槍殺案。

當尼爾森身子扭到右邊，推開車門時，克里斯開始退縮，尼爾森發出痛苦的呻|吟聲，他想站起來，但一下就癱軟倒地。克里斯默默震驚的看著他，探員掙扎著想站起來，但身體開始晃動，左手掌按著身體左側，右手往外伸，好像要和某人打暗號。

在某種抓狂的狀態下，克里斯的確可以理解。在那個突然一切豁然開朗的時刻，他知道這是唯一一件可以理解的事，那就是他對他的工作計畫十分重要，而有人希望這項計畫失敗。

克里斯點點頭，好，好，他想。他不能再繼續耗下去了，他太累，太迷惑了。至少他不會被殺死，尼爾森現在需要他幫忙。

「噢，閉嘴，別再說了，」他憤怒的自言自語。

「現在就走，」尼爾森嗓音軟弱嘶啞的喝令。

當這一切都沒發生時，他微微張開眼睛，恐懼的看著這名幹員，尼爾森努力想說些什麼，他氣息微弱，時斷時續，「送我到……土桑，」他輕聲低語。鉗住克里斯手ｍ.hｅｔｕｂooｋ.cｏｍ.cｏｍ腕的力道緩緩加緊，尼爾森瞄準克里斯兩眼的槍步步進逼，使他不安的猛眨眼睛。

他得再查清楚。

過了片刻，他放下手，再次看著尼爾森的屍體，這下該怎麼辦？開車走人，試圖逃亡？把尼爾森的屍體送回土桑，再向警方投案？

他們在椅子上緩緩翻滾扭打，肌肉緊繃，當他們搏鬥時，克里斯看到尼爾森臉孔漲紅。他很清楚，幹員體格比他強壯，很快他就會脫身，抽出他的槍開火。

克里斯震驚的看著他。不！他想。當探員把手槍顫抖的舉高，瞄準克里斯的頭時，他茫然看著槍管。

他的車再次開始往高速公路飛馳而去。

克里斯立刻坐好，打倒車檔，再踩油門加速。他從張開的門驚鴻一瞥，看到探員舉起槍。克里斯把油門踩到底，轉過頭，眼神驚慌的看著路面。聽到兩聲槍響，他猛力把頭壓低，看看前面，只見探員歪七扭八癱成一團。噢，天哪，這下他死定了，他說。

而在他們抓住他之前，他又能跑多遠？

不知過了多久，他最後總算搞清楚，他不會昏迷不醒。他甩甩頭，下了車，他知道，剛剛發生的事如果是真的，如果尼爾森真的被大地吞噬了，那維爾林就贏了賭注，而對克里斯來說，他在真實世界中被打敗了。

「我怕車輪可能會陷在沙堆裡。」

車子在滿是車轍的路上顛簸跳動，當車子後輪陷入沙堆中時，他只好停車。「噢，不，」他說。「千萬不要。」

老虎鉗又開始鉗住他的頭蓋骨，他的心臟猛烈跳動，覺得好像心臟快跳出胸腔。克里斯很確定，他快昏迷不省人事了。烏雲罩頂。他大口吸進溫暖的空氣，試圖輸送足夠的氧氣到肺部。

他不斷吞嚥口水，慢慢踩油門，直到龐帝克開始動起來為止。他讓車子前後搖晃幾次，再用力踩油門，當車和-圖-書子往前一跳時，他鬆了口氣。他轉回泥土路，再踩煞車，然後打到空檔，調轉過頭。

「車子，」尼爾森喃喃說。

那又怎樣？他的腦子憤怒的打轉。他曾兩度想殺了你，你還對他感到抱歉嗎？

「不行，」他自問自答。這傢伙想殺他，也就是說，中情局想幹掉他，這個念頭讓他渾身打顫。他怎麼可能躲過中情局的天羅地網？不管他到哪裡去，他們都會找到他。他嚇得魂不附體。去他的，我到底做了什麼，竟落得如此下場？

「我扶你起來，」他說。

「最好關上門，」他說。

尼爾森前前後後花了三分鐘才站起來，手槍換到左手，再把右手伸到夾克下，按住傷口，同時輕聲的哀叫。這名探員到底傷勢多重？克里斯心中納悶。他可以撐到土桑嗎？他似乎可以看到自己開車到一家醫院，車上載著死人，有理說不清。

「我得調個頭，」克里斯說。

但他辦不到，這名彪形大漢的體重，根本不可能。他輕輕嘆口氣，站直了身子，氣喘如牛，齜牙咧嘴，忽然發現手指上沾滿了血跡。「天哪，」他再度喃喃自語，全身發抖。

尼爾森兩眼圓睜，瞪著他，一臉茫然，然後慢慢低頭，看看他的胸部，微弱地發出不敢相信的聲音。過了一會兒，他兩眼往上翻，看著克里斯。「你……這雜種，」他虛弱的說。

他再回頭看看路，漸漸減速，這樣他才能放寬心開車。他的憤怒已經逐漸平息，棄尼爾森逃逸，不管他死活，他感到噁心。但他又能做些什麼？他挫折的嘆口氣，突然把方向盤往右猛打。他不可能一路倒車上高速公路。

但他辦不到。探員傷勢嚴重，他不可能把他丟在這裡不管，他得把他送醫。知道非這麼做不可，他再次感到茫然，但鬆了口氣，至少他會知道到底怎麼回事。

克里斯無法動彈，他注視著尼和-圖-書爾森外套和襯衫上的血漬，不斷從左手指縫滲透出來，他在車子外面踉踉蹌蹌，兩眼好像瞎了。克里斯聽到他的鞋子在沙石路上窸窸窣窣拖著走，接著他大叫一聲，突然往前撲倒。

「不行，」克里斯喃喃說，為了生存搏命到底。他們沉默而瘋狂的在座位上扭打成一團，除了胸部劇烈起伏，幾乎無法動彈。

但他蹉跎太久，尼爾森現在已經掙扎著站起來，虛弱的指指龐帝克。

「不用，」尼爾森喃喃說。他鬆開克里斯的手腕，揮揮血淋淋的手，叫克里斯後退。克里斯站起身來，步履踉蹌，幾乎倒在淺溝壁上，好不容易才再站穩腳步。尼爾森喉嚨發出痛苦的聲音，掙扎著想站起來，克里斯俯視探員的襯衫，衣服左側已被血水濕透。

何苦來哉？他內心殘酷的要求。這臭雜碎兩度想殺你。

然後在地面上消失的無影無蹤。

他發出一聲呻|吟，終於一躍而上，尼爾森爬出溝壑，用膝蓋撐住自己，搖搖晃晃，眼光渙散，不斷失焦。克里斯不禁緊張起來，他還是可以一腳踢飛尼爾森手中的槍，飛奔到車子旁。

克里斯轉身，朝車子走去，坐進車裡，關上門，他坐著不動，從擋風玻璃往外看，尼爾森跟在後頭。他聽到尼爾森跌跌撞撞走向車子時，鞋子發出不規則的嘎吱聲。當右前座的門打開時，尼爾森轟然跌坐在那個位子上，他再度神經緊繃。

他還不及仔細思考，身體就採取行動。

他有點遲疑，然後顫抖的深深吸一口氣，蹲了下來。把手放在尼爾森的身體上，想把他翻個身，但他根本無法挪動它，太笨重了。他皺皺眉，俯身伸手到尼爾森的身體下面，想伸進他外套口袋去拿皮夾子。

他鼓起勇氣，沿著淺溝壁滑溜而下，站在尼爾森一動也不動的屍體旁。

他www•hetｕｂｏｏk•ｃom.ｃoｍ原本踩油門的右腳，突然改踩煞車，停火，車子彷彿張著大口猛烈衝撞之後停下來，尼爾森被拋到儀表板上，痛的哀哀叫。

稍安勿躁，他告訴自己，他覺得右邊臉頰汗水直流。別失控。

克里斯再次不加思索，往右猛衝，雙肩用力衝撞這名紅髮男子，把他往門上推。虛掩的門猛的彈開，尼爾森一下被甩出去，跌落沙石路肩。

槍聲突然大作，克里斯一下往後彈，氣喘吁吁的，抓住尼爾森的手腕逐漸鬆開。

當他看到尼爾森兩眼圓瞪時，驚嚇的作嘔，他猛然倒退幾步，兩眼無法從他的眼睛挪開，它們好像是玻璃做的。死不瞑目，他想。再往下看，不由自主的全身打哆嗦。他不敢再看，伸手往下，在他的粗呢外套下面摸索，直到手指碰觸到尼爾森皮夾的邊緣。

他猛一擡頭，四下張望，心想這下有個人會朝他衝過來，以謀殺探員的罪名逮捕他。但我並沒有謀殺他，他的大腦正向那個隱形人求情。是他想殺我的，這是擦槍走火，純屬意外。

「那就調頭吧，」探員倉卒說。

臉上流露出祈求的表情，他打到前進檔，緩緩踩油門，後輪在沙堆中空轉，「拜託！」克里斯大叫。這該死的噩夢什麼時候才會結束？

尼爾森發出痛苦的呻|吟，伸長了手，拉上門。嗒一聲，門扣上了，但虛掩著。克里斯正想告訴他，門沒關好，但這時探員又把右手伸到外套底下去按壓住傷口，因此他默不吭聲。「走吧，」尼爾森喃喃說。

當尼爾森的手忽然一把緊緊抓住他的手腕時，克里斯嚇得咬緊嘴唇，發出一聲空洞的乾嚎。

克里斯看看他，探員的神情令人驚駭，他齜牙裂嘴，有如一頭猛獸，黑眼珠子緊盯著克里斯。他用槍很快比個手勢，克里斯解讀為，他希望現在立刻到土桑去。

「那就找拖吊車，」尼爾森咬緊牙關說，他在座位上痛苦的扭動。