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至少他已放棄自行投案。何苦來哉？他又沒犯任何錯。讓他們找上門來好了，他憤憤不平的想。我要堅持到底，看他們到底玩什麼把戲。他對自己笑笑。一定是體力恢復了，他想，或者搭機時差還有點頭昏，對即將來臨的夜晚，他竟再度產生某種快|感。未來有無限的可能。

「沒有人告訴你什麼嗎？」她詫異的問道。

他正想多探聽一點她的事，他那像新英格蘭清教徒神學家最會澆冷水的本性，居然迫使他開口問道：「藍天鵝酒館那個男子……」

「等中場休息，我們再談，」她低聲耳語。

「噢，沒有，」她說：「他被人下藥，住院了，但沒死。」

「是不常見，」他說，不由全身發抖，吸口氣。不太常見，他想。天哪。

「啊。」她點點頭。「但你還是設法安全回到旅館。」

「你後來發生了什麼事？」她問道。

「晚安，巴頓先生，」她說。

她回望著他。「抱歉，」她說：「我以為我看到一個舊識。」

「你是分派給他的任務，」她說。

「想必如此。」她微笑著把手放在他手上。「千萬記住，整件事的關鍵在你正在進行的計畫上。」

「同時……」

他正準備回答，亞麗珊卓突然探頭看看他後面，神色十分緊張。

不知為什麼，再度聽到那項計畫，難免在他和這位迷人的女人約會時投下一片陰影。一分鐘前，他連想都不敢想。

「謝謝，」克里斯說。他轉身想到小店買份報紙，但馬上想起，藍天鵝酒館男子的新聞，不可能這麼快就見報。他再度轉身離去，朝電梯走去，並看了看大廳的鐘，6：12，6+12=18，6+1+2=9，又是那該死的數字九。

他告訴她，莫迪先生如何協助他。她點點頭，簡短的補充說：「如果他明天再打電話給你，你最好推說你很忙。我確信他人很好，但你實在不能跟陌生人進一步討論你的處境。」

「你太客氣了，」她說：「你很清楚，你對那項計畫有多重要。」

「早期羅馬人常取這個名字，」她說：「現在較少見。」

「一位中情局幹員說他聽過。」

他兩眼茫然注視著前方，不禁懷疑試圖進一步分析，到底有沒有任何意義。畢竟，似乎他根本不需要做什麼，只要照指示去辦就是了。重大的步驟都有人幫他打點好。一步步，他正被帶往某個地方。他是否真的得走七步，才能到「午夜」，才能修成正果，才能在心理上展開全新的一天？

「我是否……應該……」他語無倫次。「我是說……妳是我的……」有話快說！他舌尖在怒吼。「我是被派來這裡見妳的？」他脫口而出。

坐定後，他看看劇場四周。很美，他想。有多久歷史hetubook.com.com？可能是十八世紀建的。從木頭可以看出歷史。十八世紀名劇作家威廉．康葛列夫（William Congreve）和布林斯雷．謝雷登（Brinsley Sheridan）也曾坐在這裡看他們的劇作彩排，喬瑟夫．艾迪生（Joseph Addison）和亨利．費爾丁（Henry Fielding）也曾坐在這裡欣賞他們的劇本演出。了不起，他想。

她露出淺淺的微笑，伸出象牙白玉手，真的，簡直就像象牙那麼白皙，他想，不可思議，他握住那隻手，但象牙不會這麼溫暖。他覺得渾身打了個哆嗦，努力克制自己，他放開她的手。

「謝了，」他喃喃自語。「虧你想得出來。」但如果可能，他最好買份晚報，看看酒館那個人有沒有上報。

「我們可否……」他話還沒說完，劇場的燈開始轉暗。拜託，該死，他想。

他在十分鐘內喝完酒，吃了巧克力，把空酒杯還給吧檯，再把包裝紙丟進垃圾筒，然後上樓。

好吧，然後呢？他很疑惑。他嘆口氣，閉上眼，該來的躲不過，他決定順其自然，聽天由命。

「浪漫？」她一副好像聽不懂他在說什麼的樣子。「這一切可沒有任何浪漫氣氛可言，巴頓先生。」

「他曾清醒一陣子，」她回答：「只說，他不知道你有沒有出事。」

他側身躺下，弓起腿，擺出跟胎兒一般的姿勢。我愈活愈回去了，他想。恐懼使我退化成嬰兒。善用技巧？「狗屎蛋，」他不禁罵髒話。現在還能再站起來走到浴室就可以偷笑了。他正在進行的那項計畫，似乎已經是另一個時空的事。酒館那名男子是怎麼說的？

七是個神奇的數字，幸運的數字。七歲代表童年；七的兩倍代表成年；七的三倍代表身體成熟；七的四倍代表心智成熟。

他拿著酒杯和巧克力，穿過下層大廳，坐到一張小椅子上。他喝一小口酒，不冰，根本沒放任何冰塊，然後打開巧克力棒的包裝紙，再咬一口。

克里斯抱怨說：「這實在說不通。他們大可先殺了我，再請人當我的替身，如果他們要蠻幹的話。」

「鬼扯蛋，我需要喝杯酒，」他告訴自己。他看到有人往樓下走，他跟著下樓。大廳沒有吧檯。

他不知道是否應該睜開眼睛，看看她。對這種想法，他相當排斥。只要眼睛一直閉著，他就可以天馬行空，胡思亂想。想必是希區考克片裡的第二個金髮美女坐在他身旁，等著跟他接頭，為目前為止的恐怖遭遇增加一點香料。這就是下一個要和他接頭的人嗎？萬一她一副舉重選手的模樣呢？那將使他的興致大減。

「但……」克里斯滿臉hｅtｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏm困惑和惱怒。「他怎麼可能是我的替身？他長的跟我一點都不像。」

但願如此，他想。

「好吧。」他點點頭。

「為什麼挑上我？」他問。

他發現她左手戴著戒指，她那隻手還放在他手上。「圖案很有趣，」他說，順便改變話題。

「你要知道，」她告訴他。「你到英國之前所發生的一切，我們一無所知，當然，除了最基本的情資。」

午夜七步到底是什麼意思？他實在納悶。

他開燈後發現，房裡沒再多出什麼。感謝上帝，大恩大德，他想。他曾一度懷疑，自己是不是應該跟莫迪共進晚餐，至少那是可以預見的事。天知道，如果他今晚到那該死的海馬克皇家劇院又會發生什麼事？

他接著下樓，離開旅館，外面的冷空氣使他不禁打個寒顫。夾克夠厚，但他還是覺得有點寒意。他請門房幫忙叫部計程車，在大廳裡等車子來後，快步離開，給門房小費後，坐上計程車。

噢，天哪，他想。他覺得自己全身癱軟，老天爺，這是其中一部分嗎？這位維納斯女神？他心跳加速，再回頭盯著她看。「妳好，」他說，聲音低的幾乎聽不見。

當然是為了你那項計畫，貝希已經講得很清楚。「追根究柢？當然是，」他接著又說：「你是重要的環節。」

他再閉上眼，想小睡片刻，平靜自己的思緒。但他的大腦已經開始搜尋，一週來的工作進度，看看是否能找到曾出現比較特別的七這個數字……七步導向十二？

「海馬克皇家劇院，」他告訴司機。

他正準備問她什麼問題時，忽然打消念頭，先提出另一個問題：「美英兩國間有某種形式的互惠合作嗎？」

她點點頭。「我們也知道，但他們已經這麼做了，一定事出有因。」

他閉上眼，腦袋設法放空。他差點就辦到了，直到忽然想起尼爾森曾說：「這又不是第一次發生。」

「今晚的場次嗎，先生？」票亭裡的女人問道。

他沉重的嘆口氣。「我真的是丈二金剛摸不著頭腦，」他說。

他愈想入非非，愈不想睜開眼睛。他可以想像賈桂琳．貝西（Jacqueline Bisset）或珍．西摩兒（Jane Seymour）坐在隔壁，或甚至於已經過世的赫米奧妮．金戈德（Hermione Gingold）。

其中有什麼玄機嗎？

帶位員帶著他到位子上，遞給他一份節目單。位子在劇場正廳，在入口和舞臺中間，走道進來第二個位子。不錯，他想。他咕噥一聲，如果他真的是來看戲的話。

她愣在那裡。

「尼爾森？」他問：「中情局的？」和*圖*書

「我驚慌失措，到處亂竄，」他說：「不知道身在何處，我迷路了。」

「噢……」他聳聳肩。「一談起那項計畫……更別提我可能死亡……已經把……這個浪漫氣氛搞砸了。」

克里斯扮個鬼臉。這一切都不是什麼不可理解的迷思，他訓斥自己，有些事就像外表所見。

他發現自己並不知道戲幾點上演，他只好假設，賣票口已經有人幫他預訂了票。他打電話問樓下櫃檯，查明戲七點半開演。

克里斯不安的張開眼。他的心思又像脫韁野馬失控。快踩煞車，他告訴自己。

「想回甜蜜溫暖的家，還早得很呢。」

「你的案例的確如此，」她說：「我們也不知道為什麼。在其他幾乎所有案例中，替身和本尊都長得一模一樣。」

他顫抖的打開房門上的鎖，這回他又會發現裡面有什麼？一頭大象？一具屍體？另一捲錄音帶？

「好的，」司機說，倒車上路。現在他應該會告訴我，戲票已經賣光，我最好和莫迪吃晚飯。

「感謝上蒼，」他說，這才明白，這件事已經壓得他喘不過氣來。他盯著她看了一會兒，又說：「他有沒有……說什麼？」

克里斯走過去排隊，輪到他時，他報上自己的姓名。

「對。」這下他很確定不可能有票了。還好，至少大廳很暖和，他可以稍坐片刻，再看要去哪裡。

他聽到一個女人的禮服發出窸窸窣窣的聲音，並在他旁邊座位坐下。

他擡頭注視著她的眼睛。「維爾林和這一切有關嗎？」

邏輯上，那似乎還講得通，目前他還可以接受。

她表情突然十分凝重。「是，」她說。

這又有什麼用意？他自問，並隨帶位人員的指示往入口移動。這齣戲有什麼線索嗎？他甚至不知道要演出什麼劇碼。難道坐在他後座的人，會在他頸部皮下注射，再盤問他那項計畫？

酒調好後，他付了錢，一時心血來潮，又買了根巧克力棒。突兀的組合，他已經察覺。我高興，干你屁事，他自問自答。

「古羅馬早期的設計，」她說，音調有點怪怪的。克里斯注視著戒指上的徽章，正方形，上面銘刻著字母，兩個帶著羽翼的天使支撐著它。

在下一層大廳，他看到了吧檯，直接穿過去。他等排在他前面的男子拿了兩杯酒走開後，再點了杯螺絲起子。

他顫聲說：「他死了嗎？」

在黑暗中，他覺得她的臉愈來愈靠近他，他可以聞到她的香水和她芬芳的鼻息。

「隨時準備應付任何情況，」她告訴他。

「先生，到了。」

「當然，」她說。

連說話的聲音都無懈可擊。

她微笑說：「的確不是，沒事。」

「怎麼啦？」他問。

他注視著他，說不出話來。亞麗珊卓？總算，他含糊其詞。www.hetubook.com.com「那是……」

「謝謝，」克里斯從和司機座位之間的小窗口付清車資，再加百分之十五小費。

「曾有個中情局的探員告訴我，我的遭遇並非單一事件。」

「噢，是喔，」他說。他從一開始就是無辜清白的，但這也無法阻止家裡那名男子拿槍想幹掉他，更無法阻止米翰對他動粗，或尼爾森想殺了他。他再「無辜」，也無法防止這一切發生。天哪，只不過三天，卻可能已經出現四具屍體。這鐵定是卡夫卡式的〇〇七詹姆斯．龐德。

也許更可能和七年噩運及七年之癢有關吧。

二十分鐘後，他嘆口氣，疲累的坐起來。管他的，他想。他又能幹什麼？像植物人一樣躺著？那個人為了捎個信兒給他，告訴他今晚去看戲而送命，就衝著這點，他至少應該去赴約。

他下了計程車，關上門，冷的發抖。他很快走到戲院門口，開門進去。觀眾三五成群，彼此交談，有些人站在售票口。

「你的票，先生，」女人說。

「貴人相助？」

「可能是死亡，」她回答：「他們不准你洩漏你的替身。」

克里斯驚異的低頭看著那個小信封，一截票根露在外頭。天哪，是到這裡沒錯，他想。「謝謝，」他低語，拿起信封。

……眼前出現他這輩子所曾見過最漂亮高雅的女子，不管是他個人的經驗、電影中、雜誌上、畫上，任何地方都沒見過。這張臉孔美的令人屏息，難以置信。他目瞪口呆，很快又尷尬的合攏嘴，再轉頭正視前方。這一定是很殘忍的巧合，他想。不可能……

「是？」

「噢，拜託，」他喃喃低語，然後張開眼睛，往右看……

「沒錯，你不是唯一一位獲救的科學家或數學家。」

為什麼？

噢，天哪，他快要絕望的呻|吟了。「維爾林，」他說。

他脫掉夾克，坐在床上，忽然覺得意興闌珊，他應該繼續玩下去嗎？他心中暗忖。他其實大可簡單結束這一切。不管是誰或是什麼東西在背後搞鬼，他只要到最近的警察局報案，就可以終結這一切。任何不法行徑，都不是他幹的。他們又能奈我何？

克里斯嚇了一跳，睜開眼睛。他迷迷糊糊睡著了，有多久？他也不知道。應該不到十或十五分鐘。「現在幾點？」他問。

走進旅館大廳，他注意到一家小店舖門口附近有張桌子，一名男子坐在那兒，他背後牆上貼著劇場海報。克里斯朝他走過去，探詢還有沒有今晚「海馬克皇家劇院」的戲票。

她的一顰一笑，她閃閃發亮的眼睛，已經使他神魂顛倒。「沒錯，」她回答。

「我沒聽過這名字。」

這點，他可不確定。他很清楚，他正在進行的計畫很重要，沒錯，但有那麼重要嗎？雖然這使那項計畫聽起來很hｔtｐs://ｍ.hｅtｕbｏoｋ.ｃｏｍ•cｏｍ重要，但他過去從沒想過。他過去一直認為，想必世界各地有不少數學家，正埋首研究亂流或渦流問題，其中有些人表現比他出色。認定他對這項計畫十分重要，以致使他淪為國際某陰謀集團的肉票的說法，未免太牽強了，遠比他睡不著時曾草草瀏覽過的任何計畫更缺乏說服力。

幸好這齣戲的劇名不叫〈真實與虛幻〉或〈維爾林的賭注〉。果真如此，他也不意外，但他寧可看〈小傳教士〉。這一切都不是謎，他再次告訴自己。

這句話使他覺得從未有過的詭異，使他聯想到全世界所有科學家和數學家都陷入同樣的謎團中。

她不是希區考克的金髮美女，她留著一頭深紅棕色的頭髮，綠色的眼珠，膚如凝脂，豔紅的雙唇，真是絕品。現在這個故事情節已經到位，神祕絕色美女已經現身。

「我的什麼處境？」他問道，對他不由自主略帶挑釁的語氣有點後悔。

「差五分七點，」司機說。

「誰？」

至少再增加一具屍體。但他的大腦對這種快|感大潑冷水。

「我叫亞麗珊卓，珊瑚的珊，」她自我介紹。

他不太確定這個理由夠不夠充分，但顯然她認為這個理由已經夠了，她說話時顯得理直氣壯。

他站起來，走到浴室，洗把臉，差點不敢正視鏡中的倒影，怕它已變成別人的臉孔。整件事似乎正朝某個方向發展。

「從妳臉上的表情看來，絕對不是妳很喜歡的傢伙，」他告訴她。

「天哪，他被人下毒了，還惦記著我？」克里斯看來大吃一驚。

「怎麼啦？」她問道。他不太擅長掩飾自己的情感。

他再回過神來。

他打開印刷精美的節目單，看看裡面介紹的節目內容。〈小傳教士〉（The Little Minister），他看了之後笑了笑。詹姆士．馬休．貝瑞（James Matthew Barrie）可能就曾坐在這個位子上，看他的最愛毛德．亞當斯（Maude Adams）在臺上演出。克里斯不禁微笑起來。這個劇場有種氛圍，幾乎可以觸摸的到。

男子一臉茫然的看著他。「票早就賣完了，」他說。

擦乾臉，他走進房間，再穿上夾克。突然想起，他那天竟然忘了服用高血壓藥。所以他每種藥各拿一粒，白色長方形藥片，小白藥丸，就著自來水吞服下去，對那個味道實在不敢恭維。

他再度嘆口氣。「我想也是。」

「從什麼威脅中獲救？」他咄咄逼人。

「有貴人相助，」他說。

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