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他詫異的看著她，內心充滿感激。「我以為再也看不到妳了，」他說。

「妳認識在氣墊船上跟我說話的那個人嗎？」他問。

「我們不知道他真正的名字，只知道他綽號『陰狠卡巴』。」

「他是中東人，沒有人知道他出生在哪個國家，他是個億萬富豪，權力很大，呼風喚雨。」她有點瑟縮的說：「可能也很瘋狂。」

「哪個男子？」她問。

他瞪著她，驚駭萬分。「這下可好，我竟然去招惹一個狂人。」

他順利走到旅館門口，沒有人衝出酒吧對他挑釁。外面等計程車的又是大排長龍，這回他不想再排隊了。他步履蹣跚，離開旅館，走上人行道。

她再度投入他懷抱，緊擁著他，她的嘴唇狂熱的迎向他。

「沒時間了，親愛的，沒時間了，」她打斷他。這時，她聲音聽起來的確悶悶不樂。

他嘆口氣，搖搖頭。「我想，即使當初待在亞歷桑納州沒走，情況也不至於這麼糟。」

過了一會兒，他拿下帽子和眼鏡，再從嘴裡抽出衛生紙，丟到車底的垃圾筒裡。他一一解開雨衣扣子，開始擦拭臉上的污垢。「對，拜託擦掉，」亞麗珊卓說，上下打量著他。

從她看著他的神情，他很快明日，她完全不知情。「天哪，你到底幹了些什麼？」她低語。

「為什麼說抱歉？」她問。

他呆若木雞，無法動彈，兩眼注視著她。

「那個人說了些什麼？」她問。

「她交代說，你回來後，請到旅館酒吧跟她碰頭。」

「這是729號房，」克里斯說：「請問有沒有留言？」

她點點頭。

走著，走著，一股鬱悶襲上心頭。現在他到底該怎麼辦？他唯一想到的可能性，是攔一部計程車，趕到機場，搭機回亞歷桑納州。還能怎麼辦？

在最後一刻，克里斯決定叫司機讓他在旅館前面一條街下車。最好就這身打扮，一路走回旅館，他想。雖然這身裝扮很蠢，但如果他打算走進旅館，這樣比較不會引人注意。

他默默站著，等電梯到了七樓，走出電梯時，他又故意打個飽嗝。「不好意思，」他說。好像原諒自己，是他在世上最掛心的一件事。

他點點頭，半信半疑。「我實在一頭霧水。」

和*圖*書「廁所後面牆上的污垢，」他說。

但她只是轉身面對他，和他四目交接，那眼神，使他立刻解除武裝。他突然覺得很需要她，不覺開始朝她靠過去。

「小說來的靈感，」他不好意思的說。

「有，」他告訴她。「他說現在只剩午夜六步了。」

「等會兒，」她說。

她稍微遲疑，再投入他懷抱。他們緊緊纏在一起，臉頰緊貼住對方。「真希望妳能愛我，」他說。

他告訴她，那傢伙怎麼一再掌摑他，警告他「真實的滑落」，他最好在送命前完成他的工作。

「那名男子呢？妳能不能打聽，他是不是還活著？」

他不斷在她臉上逡巡，等她把臉擦乾淨。記憶沒錯，她還是一樣明豔動人。除了相信她之外，他別無他法。

突然，她抽離身子。「糟了，不行，」她低語，似乎悶悶不樂。

「你可以告訴我一切，」她說：「但我們得先找個安全的地方安頓下來。」她邊說邊看後視鏡。

克里斯全身緊繃，他們還是咬住他不放。

「妳怎麼認出我的？」他霎時懷疑，她是不是跟那個中東人串謀。顯然，那個中東人終於知道，他變裝走過他身旁後溜走，並及時通知她。

她點點頭，算是回答他的問題。車子繼續往前開十分鐘，最後轉進一條死胡同，然後踩煞車。克里斯不禁全身緊繃，好像隨時準備捍衛自己。

「我很高興你沒事，」她告訴他，身子往回縮。

「我克制不住自己，我愛妳，很抱歉，」他喘著氣，喃喃低語，用力緊摟著她，他的臉頰貼著她，閉上眼睛。相信她！他的大腦命令他。

他飢渴的凝視著她。「再讓我抱一下。」

他邊走，邊三心二意。這時一部車很快駛到路肩，在他旁邊停下來。他轉過頭，恐懼的看著它。車裡有個人，從駕駛座探過身，猛然推開前座這邊的門。

他嚥了嚥口水，點點頭。

「可能更糟，」她說：「你也知道，這還涉及替身的問題。」

豎琴正溫柔的彈奏（法國作曲家）嘉百列．佛瑞（Gabriel Faure）的作品，一艘玻璃船緩緩滑過塞納河水面。璀璨奪目的艾菲爾鐵塔映照著夜空，燭光反射在水晶玻璃hetubook.com.com杯上，閃閃發光。他所見過最美、最迷人的女人就隔桌坐在他對面。

「難聞透了。」

「什麼，妳是說，要上艾菲爾鐵塔頂樓餐廳嗎？」他問。

「我想應該沒有，」她說：「但我得先搞清楚。」

但等他們一入座，亞麗珊卓就開始向他打聽蒙馬特那兩名男子的事。「你說他們看來像中東人，」她提醒他。

「但妳還是辦到了，」他自怨自艾的說。

突然間，他們互相擁抱，熱情激吻。

克里斯聽後默不吭聲。可別連她也懷疑，他告訴自己。她沒有參與，這個噩夢已經夠慘了。

替身頂替他的問題，他想。對使他陷入這次嚴酷考驗的陰謀，這種用語實在太委婉了。

「不是。」她略帶微笑，發動車子。「比那更好。」

她身子往前傾，兩手捧著他的臉頰，溫柔的吻他。

「但願不是他，」她說。

「奉命？」他低聲說。

「他還提到其他細節嗎？」她問。

他付清車資，再度彎腰駝背，開始朝旅館走去。天色已經暗了，如果任何人想抓他，應該都會因為能見度不夠而三思。

她幽幽望著他。「那名男子，」她說：「馬瑞特，他死了。」

「但妳到底怎麼認出我的？」他追問。

克里斯張口結舌，簡直不敢相信。

她點點頭，看來心事重重。「但願上蒼保佑，希望不是他，」她彷彿自言自語地低聲說。

謝過接線生後，他掛上電話，很快提起旅行袋，走到房門口。猶豫半天，猛地拉開門，走廊沒有半個人影。

他走進旅館時，甚至沒有人看他一眼。他往前走，再度拖著沉重的腳步，穿過大廳。電梯門前，已經有一群日本觀光客站在那裡，電梯門一開，房客還來不及走出電梯，他們便一擁而入，雖然這些房客也以日本遊客居多。萬歲，克里斯咒罵，只好和他們摩肩接踵推擠進去。當電梯門砰的一聲關起來時，他故意打個嗝，還得假裝看不到他們臉上嫌惡的表情。

「接線生，」傳來一個女人的聲音。

「上車，」亞麗珊卓說。

當她拿起手提包，打開它時，他再度緊張起來，心想這下她要掏槍斃了他。

他打個寒顫，他剛剛曾走過酒吧入口。

「hetubook.com.com怎麼了？」

「怎麼回事？」她問。

「據我了解，應該如此，」他說：「至於是哪個國家，就不得而知了。」

過了半晌，她從激|情的熱吻中掙脫。「我們得走了，」她說，不安的四處張望。「我總覺得這裡並不安全。」

只見她拿出一包面紙，抽出一張，開始擦拭他臉上的油垢，這時她臉孔略微扭曲。「你到底在臉上塗抹些什麼？」她問道。

他以最快的速度把換洗衣物往旅行袋裡塞，拉上拉鍊，準備朝門口走。這時他忽然福至心靈，關上門，走到電話旁，拿起聽筒。

她對著他微笑。「這並不代表我不願意。」

他走到房門口，側耳傾聽，看看裡面是否有任何的動靜。確定房間裡悄無聲息之後，他把鑰匙插入洞孔，開始扭轉，同時打起精神，準備應付可能發生的格鬥。他推開房門，因用力過猛，砰的一聲，門撞在牆上。

她點點頭，繼續用口水沾濕面紙，擦拭他的臉孔。「我會查清楚，」她告訴他。

她發出溫柔的笑聲。「小說？」

「嘔，天哪，」她低呼，再度皺皺眉頭。「到底為什麼？」

「你還好吧？」她關切的問。

「我經歷了不少事，」他說。

「好。」她發動引擎，「我帶你到一個安全的地方用餐。」

「那個男子，」克里斯脫口而出。

「亞麗珊卓。」他差點哽咽，叫不出她的名字。

他猛然驚醒，彎腰把包包扔到後座，一骨碌坐到前座，再伸手去拉門把，門還沒關好，亞麗珊卓已經加速衝上馬路。

他們上船前，亞麗珊卓去打了個電話。他沒追問。現在才問起這件事。

他轉頭看她，她正帶著憐憫的眼光看著他。「我知道，很辛苦，」她說。

「氣墊船？」

他略微遲疑，還是決定相信她，否則他實在撐不下去了。他告訴她，有人打電話叫他到蒙馬特，高個子來跟他攀談，兩名中東男子（如果他沒記錯，她的反應十分意外驚恐，但他並不確定，也沒再追問下去），高個子遇刺，他變裝後金蟬脫殼，成功逃離咖啡廳。

「一開始沒認出你，」她說：「我把車停在旅館旁，希望你趕快回來。他們告訴我，你跑到蒙馬特去了。」

「味道很難聞嗎？ｈttps://ｍ.hｅｔuｂｏok•com•com」

她的聲音，使他內心某個角落好像碎了，他不由自主發出一種介於喘息和哽咽之間的聲音。

他隨手關上門，邁開大步走到電梯口，很快按了鈕。他得再經過酒吧門口一次，一想到這裡，他不禁頭皮發麻。誰會在那裡等他？更多中東人袖裡藏刀，準備幹掉他？「天哪，」他喃喃自語。

他看看窗外，左邊有一棟大型圓頂建築，他不知道那是什麼地方，但已經沒有力氣問了。

他得按捺住自己，穿過大廳時盡量不要行色匆匆。他可以想見自己是什麼德性，也許只能用可笑來形容。他所謂的變裝，極其愚蠢，早被看透。

「你餓不餓？」她問。

「什麼使你以為我不愛你？」

「對，但願，」他附和說：「他叫什麼名字？」

她揉揉自己的臉孔，好像全身暈眩無力。「我們陷太深了，」她說：「還有很多事要辦。」

「我也不知道，」他說：「我只是……想，妳可能不想聽我說這些。」

他已經全副武裝，準備等電梯一到大廳樓層，立刻衝鋒陷陣。門緩緩滑開，他開始往前衝，準備殺出一條血路。但電梯門外只站著一對日本夫婦，當他從電梯裡面往外衝時，他們嚇得退避三舍。這下可好，他想，緊張兮兮的環顧四周，你已經成為眾人矚目的焦點。

「公園？」他問道，再也無法掩飾聲音裡的忐忑不安。公園裡，什麼事不可能發生，他想。

她身體往後仰，看著他，臉上帶著溫柔的微笑，輕輕往後撥攏他的頭髮。「你錯了，」她告訴他，嘆口氣。「我曾努力想忘掉你，但並不容易。」

「快點，克里斯，」她叫他。

車子快速從一個高架橋底下穿過。這時，克里斯往旁邊匆匆一瞥，看到窗玻璃上的倒影，不禁嚇了一大跳。「等等，」他說。

「真實的滑落？」她問道：「那又是什麼？」

他沒注意車子往哪兒開，等他開始意識到時，發現周遭一片綠意。

「我沒認出你，但認出你的包包，再開車尾隨你，上下仔細打量。」

他正準備開口，她再度制止他，並告訴他，在和他交談前，得先送他到安全的地方。有什麼地方是安全的htｔｐs://ｗｗw.ｈetuｂｏoｋ•ｃｏｍ•cｏｍ嗎？他苦思。

「這，除了在電影裡，我還真沒看過那種人，」他說：「他們並沒有戴紅圓帽之類的，但在我看來，他們很像中東人。」

「實在天才，」她說：「怎麼想出這招？」

他極目四望，房間裡空無一人。他讓門半開半掩，緩緩朝房間裡面走進，再仔細查看浴室，裡面也空盪盪的。

「但你很確定，他們是中東人。」

此情只應天上有。

此時此刻，問這個問題似乎有點唐突，他想。但他立刻明白，他早就餓昏了，危險使他食慾大開還是怎麼的？「我……想，我很餓，」他承認。

「我不知道誰在搞鬼。」她證實了他的恐懼。「我只知道，有人到勒阿弗爾港接你，再送你到巴黎。我奉命接待你。」

她把最後一張面紙扔到垃圾筒裡，再回望著他。「這樣好多了，」她說，她眼光帶點同情。「你的遭遇實在太恐怖了，我很抱歉。」

他很快發現，她對他一無所知。有沒有任何人知道正在發生的一切事情？維爾林？還是那場賭注和所有其他一切根本不相干。

「總而言之，我正在等你回旅館，」她接著說：「這時我的確看到你，但根本認不出來。你為什麼要這麼惡整自己？不，先別告訴我，」她很快接著說，不覺皺皺眉。「我現在無法全神貫注。」

「拜託，別再告訴我，我們又被盯上了，」他說。

「那跟我們有什麼……」

又跟一群日本遊客一起下了電梯。這回他沒有再裝腸胃脹氣，但他們還是躲得遠遠的。他聞聞自己的身體，不禁掩鼻，那是他胡亂塗抹在臉上的油污的味道，想也知道，帶有廁所的臭味。

她伸手捏捏他的臂膀。「我不是在這裡嗎？」她告訴他。

「我也跟妳一樣，丈二金剛摸不著頭腦，」他說：「但我的真實世界過去這幾天的確一直在滑落流失。」

「帶有『陰謀』的意思？」

他不知道，她曉不曉得他有多無助，眼看她對他所說，顯然一臉茫然時尤其無助。

女人停頓片刻，然後說：「有，先生，有位亞麗珊卓．克勞蒂亞斯留了話。」

她似笑非笑，令人癡迷。「誰說的？」她低語。

「他？」

「在那邊和我碰頭的男子，他被利刃刺穿，我想妳應該知道，他是不是還活著。」