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「希望這可是愉快的一天。」

「我也不得不同意了。」奈恩不情願地承認。

「看樣子，」富蘭克林接口：「先生您這張名單短歸短，該有的消息倒是都沒漏掉。不過，我還不知道尊姓大名？」

「確實不是。」

不知是誰大叫了一句：「為吾王歡呼！」結果整個碼頭上歡聲雷動、一次比一次更加響徹雲霄，等到詹姆斯進入廣場，人群也跟著湧入，不過有些穿著雪白大衣看似精明幹練的人，好言好色地將民眾阻擋住，同時半空中白花紛飛——大半是紙做的——飛向了詹姆斯。詹姆斯笑了笑，象牙色的牙齒彷彿閃耀一下，他又揮揮手，這下子圍觀民眾叫得更大聲了。

富蘭克林這次喝了比較大一口酒，「這工作相當令人動心，」他回答：「很想跟您好好詳談一番——不過此時此地恐怕不宜，免得如您所說，會壞了仕女們的雅興呢。」

富蘭克林點點頭，回頭望向詹姆斯那一桌，心裡挖苦道：所以你是打算把英國整個搬過來喔？

「黑鬍子看了一定感動萬分。」他又自言自語。

「只有一艘船，還是另有其他？」

「可是這兒的人好像不這麼想呢。」

但是富蘭克林只覺得天旋地轉，「這樣啊。」他勉強擠出一句回答。

「恐怕很難，」富蘭克林說：「殖民地是我的家鄉，我實在不願意出國去，但還是很謝謝陛下與施緹先生如此抬愛。」

「真是太誇張了。」富蘭克林瞪著這場景道：「他們真的都忘了，這國王可是他們驅逐的哪！明明十年前還因為這個人信天主教就討厭他討厭得要命啊。」

「誰在抱怨了？」富蘭克林辯駁說：「我只是覺得群眾還真善變。」

「還有，你說到黑人，」伏爾泰也接口：「這鎮上看過去好像黑人人口超過一半，但他們是奴隸對吧？你講的好像他們也有權發表意見似的。」

他邊吃東西邊思考，同時跟人舉杯敬酒，但也好奇這場子裡是誰要對誰敬酒？奈恩提督自然是要表現禮數的，其餘則是保王黨的人想要敬國王。

心煩意亂之中，他卻看到令他背脊發涼的一幕：視線越過施緹後便看見那國王，他站著與一個高挑而精悍的男子說話，那男人一襲深色套裝，假髮的黑色髮捲披在肩上，國王不知說了什麼笑話，他識趣地發笑捧場，此時富蘭克林一瞬間卻瞥見他雙目射出紅光。他就是因此，才覺得渾身發冷，於是慢慢伸手從口袋掏出冰涼平整的小圓盤。這是他設計的默勒庫偵測儀，然後低頭假裝自己看的是懷錶。

「看現在這光景，他根本用不著動粗。」奈恩聽了說。

「我也這樣想。另外你們看看，在這兒的黑人可不是眉開眼笑，他們知道以前英國統治下，黑人只能當奴隸，也知道殖民地還是很多人希望回復黑奴制度。」

富蘭克林微笑道：「親愛的，妳不|穿衣服也一樣好看啊。不對，應該是說不|穿衣服就『更』好看了。話說回來，這套衣服跟妳很搭，是跟奈恩太太借的嗎？」

「也是，」富蘭克林附和道：「伏爾泰，你應該是是先住我家吧？」

「我看現在才五點鐘，」施緹和-圖-書顯然注意著他一舉一動，「殖民地這兒，五點鐘就算晚了嗎？」

「你覺得那國王不懷好意？」勞勃追問。

「那你現在有什麼好抱怨？」

「這點最妙，我明明聽到有人提及其他的船，他們說著『艦隊』之類的，可是我壓根兒沒瞧見。」

又是一陣齊聲大喊的「萬歲」，但這次詹姆斯一舉手，每個人就乖乖安靜下來。

富蘭克林默不作聲，只是他也一樣感受到張力——他也有種衝動想要哭，而且還是喜極而泣，就好像忽然間世界回歸原本的面貌，從來就沒有隕石將倫敦化為烏有，這麼多年的艱困、飢荒、戰爭都從未發生。他舉起帽子，差點跟大家一樣拼命揮舞，可是他忍住了，只是脫帽後夾在腋下而已。

第三輪上菜開始，有鋪上麵包屑烘熟的牛肉、烤雞與烤兔，還有兩道沙拉。光是看到這麼多食物，富蘭克林只覺得反胃。

「一半一半。」富蘭克林解釋：「黑鬍子統治這裡的時候，他解放了黑奴來對付那些不服的地主和貴族，甚至還納了黑人當軍隊。所以黑人現在是自由之身，不過沒有投票權，絕大多數沒有個人財產。五年前黑人揚言造反，結果成功換來議會裡有一個他們的代表。」

「你事前有得到消息嗎，奈恩提督？」

「真是失禮，我叫做亞歷山大．施緹，對於自然哲學以及數學方面也小有涉獵，相信先生也不難想像，其實我是很希望能與您會晤的。」

歡呼聲震耳欲聾，富蘭克林也同時暗暗感受到一股自己不想要有的喜悅。詹姆斯看起來一副英俊清朗、前途無量的樣子，他看起來就像是個當國王的料，就連他帶來的士兵也是全身上下閃閃發亮，這才叫做軍隊！這景象要人不高興實在很難。

「嗯哼，那應該是請您跟我們說說情況了。」

富蘭克林聳聳肩：「聰明人一句話就懂。」

「完全沒有。」奈恩摘帽揉揉眉心，他已經過了中年，頭髮沒染的話會有些斑白：「有就好了，還可以想想要怎麼應付。」

「目前應該還不用這麼尊稱他吧？」富蘭克林不高興地說：「可還沒投票呢。」

她臉上閃過一個「早該知道」的表情之後說：「那會是誰？」語氣也忽然冷了。

「本來就是，他們換上去的是個討厭英國、根本不會說英文的人，就只因為那個人信新教，所以叫他當國王。就算英國非得有國王不可，好歹找個愛這國家的純正英國人吧？」

「那我可得好好注意了，」勞勃說：「國君通通一個樣，見過一個就夠了，我可是看到不想看了。」

一行人混入人群中，富蘭克林鑽到維吉尼亞代表柴克利對面。

然後還人山人海！超過一千人聚集在此，又唱又叫、敲鑼打鼓。人群從提屈廣場溢出到外頭的新市集地以及舊教堂墓園，小孩子穿上象徵斯圖亞特王室的紅白衣服蹦蹦跳跳，婦女也穿上浮誇的低胸禮服，明明這在殖民地都過氣十年了。平民被守衛趕成兩排，在闊街上列隊站好，朝著庫珀河那頭過去。

「可別這麼說，」那人說：「您的名字是在另一張很短的名單上——您應和圖書該是殖民地這裡唯一一個艾薩克．牛頓爵士的弟子吧。據我耳聞，您應當也是美洲這裡最傑出的哲學家。」

「唔，」提督說：「富蘭克林先生跟我可沒得選擇，他們要我把議會成員都召集起來，在樓梯那邊列隊歡迎國王陛下。」

「方便的話我樂意之至。」

不一會兒廣場成了嘉年華會，富蘭克林不得不搖頭佩服，詹姆斯．斯圖亞特實在懂得籠絡民心。

他話才說完，廣場上便出現三輛大推車，壯漢搬下一桶又一桶的啤酒、蘭姆酒，一大塊一大塊牛、羊肉，最後還有許多甜食。

「其實我所知不多。」伏爾泰說：「我搭了荷蘭人的船往愛爾蘭過去，後來不知怎地上了英國的岸，然後就載到那位貴氣逼人的旅客了。話說他上船之後就開始保密防諜，我心想途中若多問幾句也許就得自己游過來，為了健康著想還是別太好奇的好。」

「原來如此。」富蘭克林心中考量起來。

「就算是我也不覺得意外。」

「上帝保佑！」富蘭克林看著議會廳叫了出來。

他回神留意到不少議員的夫人也換了新衣，同一天發生這麼多事情不會是巧合才對，查理鎮中一定有人早就知道詹姆斯要來了。

「當然，也敬國王一杯。」富蘭克林補上一句。

富蘭克林原以為他還要繼續演講，但卻出乎意料在此結束。詹姆斯揮揮手後，順著奈恩邀請進入議會廳。群眾繼續歡呼大叫，穿著白色大衣的隨侍走向議會代表遞出東西，仔細一看竟是邀請函，而且平民訝異地發現自己也有機會拿到。

「唔，能與施緹先生見面我也相當榮幸，不過我恐怕跟這議會廳裡多數人一樣，還正在眼花撩亂呢，可不是每天都會有個消失很久的國君冒出來。」

一排士兵遊行在闊街上，殖民地的人從來沒見過這種陣仗，但富蘭克林也希望他們一輩子都別見到這陣仗。

蘭卡一聽眉毛擠在一塊兒：「妳是說，這衣服不是你送我的？」

「我沒眼花的話，」勞勃說：「你說的人，這兒好像都看得到喔。」

施緹也舉了杯子：「敬瑣事一杯……」但他語氣顯得遲疑。

「幹得好。」伏爾泰道。

「也許，」富蘭克林不得已鬆口：「有些人這麼想也無可厚非，不過要想想還有清教徒、貴格教派、再洗禮派，加上法國跟荷蘭的新教教徒？別忘了黑人——」

「呵，先生，我覺得日子快樂與否，看的不是這種難得一見的事情，反而是取決在每天那些大小瑣事上頭。」他舉起酒杯：「敬瑣事一杯吧。」

議會廳裡面舉行的夜宴自然比外頭精緻些，不過一樣免不了種種豐盛佳餚。首先送上的都是鳥肉，例如沾了很多很多牛油烘烤的松雞，以蜂蜜包裹外層烤成皮脆得喀喀響的鴨子、還有雞肉冷盤——以全雞的皮包了去骨雞肉、嫩牛肉、火腿以及松露等；最後是香噴噴熱騰騰的韭蔥閹雞派。第二輪上的菜就更盛大了，有絞肉派、烤羊肋、烤牛肉、烤乳豬沾甜溫桲醬，以及牛肉配小黃瓜。

富蘭克林笑了笑：「這樣說起來，好像跟魯賓遜一樣，是島上唯一的一個人。」

和_圖_書「還裝傻，」蘭卡一邊說一邊在他臉上留了個吻：「我穿起來好看吧？」

「本來就不需要」富蘭克林又強調。

「他是我的老朋友，」富蘭克林說：「他跟謀……斯圖亞特一起乘船過來。」

「冒昧請教，您是班傑明．富蘭克林先生嗎？」

「我可想不出比先生您更適合主持這部門的人，」施緹繼續說：「對我、對陛下來說，都是莫大的助力，而且我可以保證，如果您願意考慮接下這位子，酬勞也必定很豐厚。」

「我倒記得你認為他們都很蠢。」勞勃在一旁提醒他。

「問我名字可不用不好意思，先生。」富蘭克林回答：「有人想知道我是誰，我可是挺虛榮的呢，當然，如果你是國王派來的糾察，偏偏我的名字又在搗蛋鬼名單上，那就當我沒說吧。」

「威尼斯的居民可不會這麼形容喔。」

「敝人伏爾泰，請多指教。」

「全部都是親英保守派的托利黨員……？」奈恩說。

「瞧你這用詞，荷蘭那邊沒得到聖彼得堡的指示什麼也不敢做，你懷疑的是什麼？」勞勃問。

這一點都不是稱讚，這個南卡羅萊納的政府中樞本來就夠俗豔了，今天更是多出一堆裝飾。斯圖亞特王室家徽無所不在——軍旗、三角旗、彩帶、臺布四處飄揚，守衛身穿金邊絲絨制服，拿著活像是演戲道具的無用大戟來回巡邏。

「富蘭克林先生，您應該也注意到了，陛下他準備將朝廷移到查理鎮上呢。」

「富蘭克林先生，能夠恭迎國王陛下踏上美洲土地，我的確深感榮幸。」

「喔，我不能說純屬意外，這可對不起你，」施緹回答：「是我自己要求這位置的。」

「幾位紳士日安，」那人回應：「很壯觀是吧？」

富蘭克林不禁懷疑這麼多肉是哪兒來的，想當然耳不可能從愛爾蘭大老遠運送過來，不知道國王是否乘著船先去其他地方補給？這樣一想，也許可以解釋為什麼有些北方議員能夠及時出現，但仔細一想他應該會聽到風聲才對，各地都有美洲哲學會的人，透過以太抄寫機一下子就可以聯絡到他。另一個可能就是詹姆斯先航向加勒比海地區……

「老公你在這兒啊。」帶著波希米亞腔調的聲音在耳邊響起，富蘭克林回頭看見蘭卡來到自己身邊，身上套了一襲絲綢禮服，不禁訝異地眨了眨眼。

一眼望去，詹姆斯看似騎士雕像，馬鞍上的腰桿筆直，肩膀微微後收，一對黑皮靴在馬鐙上閃閃發光。他戴著帽子，卻不是隨處可見的三角帽，而是一頂帽沿很大、兩側翹起，飾有白色羽毛如上個世紀的騎兵。詹姆斯的外套則是現代剪裁，衣襬打摺較寬，垂得很低，不過有巴洛克風味的金辮蕾絲，所以還是帶有某種古意。他旁邊另一匹馬上，約莫十二歲、對著群眾微笑的男孩穿著相仿的服裝，想必便是詹姆斯的兒子。跟在後頭的首先是騎兵隊，然後有紅制服的步兵團、愛爾蘭重甲隊、最後是蘇格蘭高地聯隊；最後這支部隊的士兵穿著帥氣的深色格子褶裙，帶著蘇格蘭人特有、握柄呈籃狀的大劍差一點點就拖在地上。班傑明．富蘭克林即便www.hetubook.com.com不願意，也還是要承認這畫面實在壯觀。

詹姆斯駕馬走上議會聽前的階梯，距離近得富蘭克林伸手就可以摸到。詹姆斯就在那兒下了馬，高舉雙手先是接受大家歡呼，但最後還是示意群眾肅靜。民眾彼此噓了一陣，接著詹姆斯以清晰悅耳的聲音開口：「英國的人民們！」

伏爾泰搭著他肩膀：「富蘭克林先生，你剛剛還跟我吹噓說貴國已經不需要國王了呢。」

「施緹先生，您對於哲學的哪些方面有興趣？」

「妳是打哪兒弄到這套衣服的？」

但是他看得出來，其他人的想法可不一樣，人群騷動興奮但依舊保持肅靜。帶頭的紅制服士兵進入眼簾，紅底白薔薇的旗幟飄揚，而在隊伍前方騎著白色駿馬帶頭的便是詹姆斯。

這建築物本來就很俗氣，反正是艾德華．提屈，也就是黑鬍子船長統治這城市的時候建造，雖是洛可可風格但是品味一塌糊塗。外頭一堆鍍金的阿拉伯風味花紋，加上虹彩粉蠟風格的黑鬍子英勇事蹟圖——老早就有人說應該把這些壁畫給遮掉，可是自從黑鬍子英勇戰死之後，傳聞就越來越誇張，過了十年的現在，他搖身一變成為家喻戶曉的明君，當初可是他力挽狂瀾在戰亂中保住這座城呢。

「柴克利先生，您正好到了這鎮上可真是相當幸運呢。」富蘭克林出言試探。

「小心駛得萬年船，要是投票結果贊成他即位，相信沒有人會希望留給他一個藐視君上的印象。」

「看這局勢我可能得忙一陣子，但我想你能自己找到樂子……」他拍了拍那法國倦的肩膀，「我說的『樂子』可不是我老婆！」

「英國的人民們，位於美洲的英國自治區，受到各位歡迎令我深受感動。許多年以來我一直夢想這一刻、這一天，我希望能將性命奉獻給大家，也希望大家可以團結起來、再度成為同一面旗幟底下，快樂的英國人民。過去幾年，我都在其他地方奮鬥，而各位也在這裡辛苦開墾，來到這裡之後親眼目睹，我內心的感動實在難以用筆墨形容。各位真的可說是光宗耀祖，甚至可以說是實現了上帝的意志，大家太棒了！雖然失去祖國、缺了一個真正的國王，各位卻還是成立了一個政府，不只如同過去一樣合於法統，而且過程和平，因此，我來到此地並非因為各位缺少了法治或理性，各位都是優秀的英國人，一點問題都沒有。我來到美洲，也不是想從各位手中拿走什麼，相反地我有禮物要獻給各位——就是斯圖亞特家族的血脈，我的心與靈魂，我身上一切屬於英國的東西！如果各位願意接受我——我要強調『如果』，要透過各位成立的出色議會投票決定——如果，大家接受我，那我才如各位所願，坐上上帝賜予英國人的王位！」

施緹微笑舉杯：「一針見血，富蘭克林先生，不過我一定要與您擇日再敘。」

指針不偏不倚正指著那男人。

「所以早就有人知道詹姆斯要來了，對吧？」

「那依我看來，伯父你最好再跟他多說幾句話。」勞勃挖苦道。

「國王萬歲！」施緹這次可熱情得多。

到了議會廳前面的階和_圖_書梯處，他們看見南卡羅萊納議會成員全部到齊，不過富蘭克林赫然發現連自治區也有六位議員也來到現場。

「有一點。」富蘭克林喃喃說。

一個身材高挑、紅色頭髮，穿著高級衣著的人走到剛剛詹姆斯站的位置，他摘下帽子——也是一頂騎士帽，跟詹姆斯那一頂很像。「各位請聽我說句話！」他大聲叫著，聲音帶著很重的蘇格蘭腔，但還可以聽懂：「國王陛下也很遺憾空間不夠讓大家都進去，不過，陛下還是希望能向各位表達感激之意，希望各位晚餐愉快！」

「唔，」富蘭克林皺起眉頭：「荷蘭現在還是受莫斯科沙皇的『保護』嗎？」

「我伯父在那兒，」勞勃打斷他們對話，對著一個走近的人揮手：「提督大人！」

「還不確定，不過你也許該看看，能不能找幾個『美洲哲學會』的人，然後準備好以太飛船偵測儀跟神甲做準備。」

「國王自始至終都是國王，」柴克利酸溜溜地答話：「頭銜不是靠投票決定的，而是看一個人愛不愛國來決定。」

富蘭克林朝著議會廳望去，「我想我知道是誰。」

「他事前也不會知道。要是他真有收集情報，反而會聽說這邊搞維新、搞反動，說不定一點也不打算給我們好臉色看。」

「那您正好坐在我附近可真是機緣？」富蘭克林順勢說。

「富蘭克林先生，我真希望能跟你好好聊這方面的事情，不過現在談這些，恐怕會惹得各位美麗女士不耐煩呢。」他對著蘭卡和附近的女性舉杯示意：「不過倒可以這樣講——目前與其說我的興趣是哲學本身，倒不如說是哲學家才對。其實國王陛下委任我在宮廷中設立哲學部門，而最終目標是希望可以更進一步成立科學院。」

另一件事情則更值得憂心：魔人也在昨天現身，一切只是偶然？在富蘭克林眼中，完全不可能。

對方那副沾沾自喜的嘴臉可真令人不快，富蘭克林無顧奈恩提督的提點，冷冷一笑道：「看來您已經代替大家投了票，決議他可以繼位為王了。」

「所以說，您根本不需要遷居他國啊。」

富蘭克林瞇了瞇眼睛，跟他說話的人原來在桌子對面，從衣服顏色就可以判斷出是這個國王帶來的人，看上去年紀大概三十五左右，但戴了頂高假髮所以顯得有些滑稽。

他真不該耽擱，應該早點訊問抓到的魔人。而也許對殖民地來說，這時間真的晚了。

富蘭克林啜了口酒，是葡萄酒，不過卻帶有辛味，說不定是葡萄牙來的酒。

「這些傢伙什麼時候來的？」富蘭克林問奈恩，「斯圖亞特明明今天才進港，事前沒有風聲，為什麼這幫人已經趕來了？維吉尼亞的威廉．柴克利，馬里蘭的泰德．沃克，紐約的是詹姆斯．柯曼——老天……」他壓低聲音。與奈恩交換個眼神。

「富蘭克林先生，我建議現在開始用詞要謹慎。」

提督笑著望向伏爾泰：「還沒請教您大名？」

「真的是『謀位者』？」

富蘭克林嘴角還掛著笑，但是咬著舌頭才沒說出心頭那句話：等著瞧吧，你這隻穿了衣服就自以為是人的猴子。遠方傳來鼓聲與號角聲，演奏著軍樂曲。