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「這是當然。我也明白這樣的冀望並不實際，但我認為時間一久，這樣一個優秀國家蓬勃發展以後，便會成為表率，其他國家的人會自願歸化。我只是希望能確保『那一天』來臨。」

「沒錯，所以我打算先講幾個重點。首先，所有種族在這個新國度裡一律平等，無論是切羅基人、穆斯柯基人、德國人、法國人、英國人——不同膚色的不同民族都可以在樂園中融為一體。」

「尤拉？也對——但是可以相信他的翻譯嗎？先看看有沒有其他人選，至少可以找個人在旁邊聽聽看尤拉說的對不對。」

其實他是完成了那些夢想，不過，就跟一千零一夜裡頭在神燈裡關太久的精靈一樣，夢想好像已經扭曲了。富蘭克林現在當然是個有名的人，但腳下的世界嘛……也是他親手搞砸的，要是他什麼也沒做，還在波士頓當個印刷工人，也許反倒快活一些。如今波士頓已經不宜人居，於是父親遷居到維吉尼亞以後也病逝，母親守寡與姊姊住在一塊兒，但他姊姊也不與他說話了，所以更不用說會通信。然後，約翰．柯林斯……他現在過得怎樣呢？不知是不是死了？原先富蘭克林擔心他會死在布萊斯維手上，但聽說後來還有人見過他，只是開始酗酒，與新法蘭西打仗時便下落不明，所以結論還是他很可能已經死了。

又一次爆炸，他瞇起眼睛，十幾步外有輛車付之一炬，而他則是因為身邊這輛車正好擋住爆風所以倖免於難，只是腳步滑了一下而已。唔，也不是誰都可以隨便打中靶心，問題是對方的箭可是很大一枝……

「你說那個驅魔的玩意兒？你可都沒說過那東西是怎麼運作的。」

「這種事情我沒辦法擔保。」

「我一直都相信——該說是『夢想』——這世界上能有更完美的社會。現在我知道您的身分，所以我確定兩位應該也有同樣的理念，你們一定也認為人類可以進步。我在自己的祖國以及鄰近的國家尋覓許久，發現鄉下人單純、誠實，按照祖先的訓示生活，比起宮廷或者大都市那些充滿偏見的人更接近『完美』。可惜的是，歷史的包袱太重，那些國家大多數的人都變了，已經太過墮落，我認為難以挽回。」

普萊柏轉身離去，富蘭克林望著他背影，心想他披著腰布露出白色屁股的模樣說真的很蠢。真正的切羅基人看來可沒這麼糟。

「不了，我先聽聽你剛剛到底搞了什麼鬼好了。」

「那個翁——什麼什麼的人是真的印第安人？是酋長嗎？」

「可以，非常感謝。」

「也說不定真的沒用。剛剛那怪物身上可沒有光球，飛起來動作也跟鳥一樣，可不是艾薩克爵士以前的飛船能夠比的。」

「可是，如果勤奮、節儉、努力向上的人，並不會因為付出更多而能得到更多，那又會造成什麼結果？如果好吃懶做的人只要等著別人工作就衣食無缺，刻苦耐勞的人卻一點好處也撈不到，到底該怎麼辦？至於你說連女人都要共享，我是有過幾次經驗，但最後可不是什麼幸福快樂的大結局。」

「這想法未免太過樂觀了。」

「確實是塔羅斯做的。那些光球組合了特殊的諧波，不只能夠將默勒庫困在裡面，也可以將默勒庫的能量抽出來運作。之前在威尼斯，他就命令塔羅斯將光球分解。」

「嗯？」勞勃又問一次。

「先生，您今天已經看到那架飛行機了。恐怕這並不是鷸蚌相爭，而是螳臂擋車。」

普萊柏一咬牙道：「所以我能得到您的支持？」

「然後，所有東西都是大家共有。」普萊柏繼續解釋：「沒有人可以獨占一樣東西，每一件財產都是大家共享。兩位應該能夠理解背後的道理吧？舊世界就是毀在權力與財產的分配不均上，以巴黎來說，窮人再也無法供養起揮霍無度的富豪，最後便落得分崩離析的下場。反過來說，當社會上不存在『富有』這回事，也就不再有『貧窮』這個問題。https://m.hetubook.com.com」他越說越高亢，背脊微微弓了起來，十指在桌面上像敲木琴般起伏不停。「就連女人也要共有共享，男人再也不可以獨占一個女性做為妻子，生下的小孩也都要由所有人扶養長大，將整個國家當成是養育自己的父母。」

「我會的。我們有人會說俄語，可以盤問抓到的人犯嗎？」

富蘭克林瞄了伏爾泰一眼，他可真不知道身為外交官的自己，這時候該說什麼好。清了清喉嚨後，他擠出個微笑：「普萊柏先生，有幾個角度我同意你的說法，好比說貪婪與快樂時常不能並存，還有人類常常無法控制物欲，反而受到物欲奴役之類的意見。你還提到人人平等，這也是相當值得稱許的一個想法，我也認為，世界上很多災難都起源於貴族與特權的腐敗。」

「你認識那個叫普萊柏的傢伙嗎？」他懶洋洋地問。

「也是很久以前，我還住在歐洲大陸那時候，別人給我看的。我是後來才到美洲來實現遠大計畫的。」

兩人趕到飛機栽下的地方，看見現場圍了上百人，大家都東戳戳西看看。富蘭克林猜得沒錯，機身以一種鍊金術製造的材料製成，雖非亞德曼合金，但是性質類似，比鋼鐵堅固卻又非常輕巧，幾乎比木頭還要輕，所以有個士兵自己一個人就可以將機身推得歪向一邊。

「我知道。然而，我也知道鷸蚌相爭、漁翁得利這個道理，不管你們哪一邊獲勝想必都元氣大傷，我們勢力雖不大，屆時還是可以輕鬆地將你們趕出這片大陸。」

「那是很久以前寫的，還真想不到你居然讀過。」

兩個人趕快下階梯，最後十英尺他們用力一跳，落在慌亂人群中。回頭一看，飛行物暫時從視野消失，也說不定它的攻擊就此告一段落，但富蘭克林可不希望就這麼放過它。那飛行物已經造成了損害，然而真正目的很可能只是勘查地形，完成這項任務之後，上頭駕駛者或許有類似以太抄寫機，或者差不多的麻煩裝置可以回傳情報——也說不定根本沒有駕駛者。倘若是由人類駕駛，對方可能已經怕了，會循原路飛回去，那就是富蘭克林擔心的狀況，他希望可以將情報欄截下來，不要傳回「謀位者」的部隊裡。

「那麼普萊柏先生，你打算用什麼方式達成『完美』？」富蘭克林語氣謹慎起來。

「比較有道理是真的，但是『完美』嗎？也不盡然。可是有沒有『希望』可以達到完美？這是肯定的！」他越說越是激昂。

「我知道，但我可沒說我引以為傲。」他一臉鬱悶。

這下子勞勃就有些擔心了：「你沒事吧？沒給流彈打中？」

只是接下來那機械怪鳥就好像翅膀黏住了一樣漸漸失速，縱使還在滑翔也顯得笨拙遲滯，有種欲振乏力的感覺。敵機往圍牆外頭滑落，他聽見身邊有許多人發出歡呼，但也注意到自己抬著除靈器的手臂一直顫抖，力氣全用光了。他把除靈器輕輕擺在地上，接著自己也跟著輕輕倒在地上。

「沒錯，小勃。感謝上蒼！這兩樣東西加起來就萬無一失了！」他猛然一站，腦袋又昏昏沉沉起來。「小勃，現在我倒真要看看那玩意兒了，而且現在就要！」

「給我二手、三手的報告沒關係。」富蘭克林坐在一個大木箱上，耳鳴揮之不去。

富蘭克林深呼吸一口氣、兩口氣，他一下子覺得自己好像又回到十四歲那時，驕傲地展示自己第一項科學發明給好友約翰．柯林斯看。當時每件事情看似單純得多，未來也是一片燦爛。他會出名、會成為傑出的科學家，全世界都臣服在他腳下。

「我猜囚禁默勒庫的引擎可能在機體內部，不過你說的也沒錯，那種飛行機快速推進的時候，常常能夠利用空氣的浮力做出自然的動作，而且你應該也看見了，就算失去動力，這種飛行機仍舊可以滑行一段時間。可惜的是就算活生生的鳥也非得有個心臟和圖書不可，心臟不跳的話，不管外表看起來飛得多美，最後也是要掉下來。該感謝老天，沒讓他們做出完全不需要惡魔幫忙的新引擎……」他忽然收住聲音，目光望向遠方。

富蘭克林點點頭，呼應起對方的說法：「我確實常常認為這些印第安鄰居的政府系統比較有道理。」

富蘭克林看看勞勃，他真不明白自己怎麼有幸結交這樣一個好友。「唔，我把除靈機改造過了。」

「小勃，你想去看看的話——自己先過去沒關係。」

「在下伏爾泰。」

「就先在這兒歇一會吧，反正他們搞不好還得先打一架，所以交給奧雷拓普跟我們派去的人處理好了，敵人搞不好還會垂死掙扎一下呢。總之，你把那混帳東西的翅膀給折斷了，事情就好辦得多。」

普萊柏聽了退後一步，眼神充滿憤恨：「既然如此，我也只好進言大酋長，請他不要出兵支援。兩害我不取其輕，我只願意擇善固執。」

「非常榮幸可以認識您，我叫做克里斯丁．高特利卜．普萊柏，之前讀過您許多文章。」

「很動人的故事，你是想來找傳說中的黃金國？」伏爾泰問。

普萊柏個兒不高，跟墜機的駕駛一樣都像個山怪。進了大廳一看，他套著印第安人的衣服感覺更是嬌小了，還有種宮廷弄臣參加化妝舞會的感覺。

「好，我先確認一下有沒有人能處理這兒的狀況，然後十五分鐘我們在大廳碰頭，這樣可以嗎？」

「啊，順便考驗他的忠誠度？富蘭克林先生的心思可真狡猾。」

「非得有人為那本書負責的話，那我扛下來無所謂。」

「因為我並沒有告訴他。簡單來說，我並不信任他——以前他混進印第安人當間諜，而且對黑鬍子卑躬屈膝。反倒是看過你閫述『自由』的文章以後，我認為自己可以信得過你，不過如果你在大會召開之前，沒辦法騰出時間跟我談談，恐怕我就得重新評估一下。」

前方卻出現很多人擋路。切羅基人還在對空鳴槍、全力吶喊，殖民地來的人也並沒有鎮定多少。富蘭克林不禁心想，要是他們的子彈全都反彈回來，多少人就這麼中彈身亡？

「而且這些『有能者』都願意承擔更大的責任，即便他們得到的利益，與挑豬糞的工人比起來沒有少卻也不會多？」伏爾泰追問。

「真的，不過不是科學領域方面的文章，而是天賦自由方面的著作。」

普萊柏用力點頭。

「您剛剛可也提到：時間所剩不多。」

「有點可惜，普萊柏先生，最近可真有點忙。」

別想了，白癡！快看！

「可以的話最好。就我所知，阿巴拉契人與黑人的代表團也在附近，所以時間剩得不多。」普萊柏回答。

也許駕駛者、或者是附身在飛行機上面的惡魔，也感覺到狀況生變，又或者是對方也覺得這裡的人熱情過度，總之它往外頭竄去，速度還越來越快。除靈器根本沒射出什麼東西，富蘭克林心想自己看來一定很傻，但他還是趕快將砲口對著敵機。至少機器發出嗡嗡聲了，是個好兆頭。

貨車炸翻以後東西散落一地，要是他剛剛多靠近幾英尺，恐怕就會粉身碎骨。所幸現在這樣，找起東西反而省事，富蘭克林趕快聚精會神，不再望著天空，而是趕快東翻西找。但要他明知道自己是個顯眼的肉靶，還不抬頭張望，說真的實在很困難。

他好不容易到了貨車邊，上頭不少東西還沒卸下，他只能一邊罵一邊搬開大小箱子與袋子。沒料到忽然一陣衝擊狠狠打在他身上，他跟著一堆貨物飛上天又摔下來。富蘭克林搖搖頭，鼻子流了血、可以嗅到氣味，他還懷疑自己頭骨或者其他要害是不是也裂了，只是已經失去知覺，所以他還沒覺得死神逼近。

一會兒勞勃趕到他身邊。

「真是有趣，」伏爾泰酸溜溜地說：「每次看到祕魯地圖，我就想到一個表妹臉上那道疤。那……不知道『烏托邦』看起來像是什麼樣子？」

他的疑問或hｔｔps://m•ｈｅｔｕbｏoｋ•com.cｏm多或少會得到解答，因為他們抓到了飛行機的駕駛者。那人看似昏了，但是沒有大礙，說真的他身上大半的傷應該都是侯爵手下的騎兵，一看見他便追上去狠狠圍毆的緣故。侯爵那兒有好幾個人被這飛機投下的炸彈給炸成肉醬，所以他們無法寬恕也是很正常的。

「他勢力不大，而且剛剛說了，他年紀還輕。可是之前翁汪涅瓜就有代表他們族裡長輩說過話，所以我想這一次也沒問題。那德國佬到底想說什麼，我是搞不清楚。」提督賊笑道：「但是『大使先生』你還是該跟他談談。」

「你還記得艾薩克爵士發明出來的紅色光球，可以載著俄羅斯飛船起飛的那種？」

「普萊柏先生，你想說的是？」

「我記性不好，但應該沒有差到這種地步。」

富蘭克林聳聳肩：「我是有類似的想法。」

「『外觀』上是比較好些。」富蘭克林回答。

「先生，您找我談話，目的究竟是什麼？是要我背書，研究您提出的社會制度是否可行？」

「沒有，至少我自己覺得沒有。只是我……我實在不適合這麼刺|激的事情，真希望不會有下一次。」

「這東西長得可真怪。」伏爾泰的聲音在他耳朵旁邊響起，富蘭克林倒沒注意到這法國佬也跟來了。

「先生您的遠大計畫該不會是變成切羅基人吧？如果是的話，您似乎已經做得很好了。」富蘭克林說。

值得慶幸的是，過來湊熱鬧的人並沒有大打出手，奧雷拓普的人馬跟美洲哲學會那支小隊各據一方、沒有滋事。飛機落在地上以後，富蘭克林就可以觀察得更清楚。這機器的確構造很像是風箏，橢圓形大機翼橫貫機身，中央有幾個可以扳動的儀表板，大概是操縱用的。此外還有一個小機艙，以鍊金強化玻璃罩住一個小座椅，下面如富蘭克林所料，有個空了的珠子，之前想必囚禁有默勒庫。

「呵，俄語嗎，這可妙了。」富蘭克林以眼角餘光瞥了奧雷拓普一下，侯爵看來也會意了，所以兩頰微紅。富蘭克林想想決定不要多言，給他沉澱思考的空間——聰明人應當一點就通，而奧雷拓普想必不笨。

「確實是我本人。」

富蘭克林點點頭：「說的好，只不過最可怕的是有些人自以為聰明，卻鋪了條往地獄的大道。」

富蘭克林聽得出這問題帶著諷刺，但普萊柏卻沒聽懂。「黃金國？這麼多年來很多人都想找到黃金國，但他們的動機都不對——他們只是貪心、只是想要金子。這是錯的。黃金國不是一個等我們挖掘的地方，是一個等我們親手建立的國度。我承認我也是聽了傳聞而慕名前來，像是第一批踏上這土地的人發現了齊可拉族的新安達露西亞，那裡風和日麗、景色優美，但是還比不上切羅基人居住的地方。因為到了這裡的人，都更嚮往我所提倡的社會制度。總而言之，我到了這裡以後與印第安人有所接觸，看見了好的一面與壞的一面。我將很多知識傳入他們部落，改善了他們的生活，所以他們漸漸尊敬我；後來我跟他們提到更高層次的人類生存方式，他們也起了興趣。長話短說，就是住在泰利庫的大酋長任命我當他們的宰相，並將在人間建立樂土的重責大任交到我肩上。」

「那你應該也記得，威尼斯戰爭裡頭，他成功使光球失去作用了。」

「你成功啦，小班！我覺得應該就是你幹的吧！那玩意兒栽在樹林邊，侯爵已經帶人全速追擊，我伯父也帶一支小隊過去了。快起來，我們也過去看看！」

「先生，衣著並不能決定一個人的本質，不過倒是可以營wｗw•heｔｕbook•ｃｏm.ｃｏｍ造一種狀態。我的目標很單純，假使你有時間的話，我也很想跟你聊聊這件事。」

普萊柏瞥了伏爾泰一眼，眉毛一挑透露出不悅。「不知這位先生尊姓大名？」

「我可以體諒，富蘭克林先生。但我必須提醒一件事：你們英國人似乎相當定切羅基人會伸出援手、加入你們的內戰，我必須告訴您事情並非如此，也可以解釋原因給您知道。此外，我還得知您會代表您的——」他大大一笑道，「代表您的『民族』去與其他勢力交涉。原本我希望可以立刻與您談話，可惜您並沒有出現在迎接我、還有我的切羅基兄弟那個代表團內。」

富蘭克林終於架好一台奇形怪狀、看似個巨大音叉的機器，這就是他改良後的新型除靈器。他一扭控制擎，扛著大型除靈器瞄準天空。

一如往常，他說的其實是自己。

「真是抱歉，」富蘭克林一邊說，一邊心想到底又是怎麼一回事：「其實我當時還沒有受命成為大使，奈恩提督也沒有提起您的事情——」

這時富蘭克林注意到伏爾泰還在旁邊。「跟我來吧，」他對那哲學家說：「我已經有預感，我需要有人在旁邊幫忙。」

「你希望殖民地加入『烏托邦』？」

「然後自己也給塔羅斯殺死，你之前說過你絕對不碰那個技術。」

「是嗎？」普萊柏§地問：「富蘭克林先生也這麼認為？」

「真的嗎？」這人英語說得很棒，但德國人腔調還是很明顯。

「所以先生您的意思是希望現在立刻談？」

朋友抓起他的手：「說得可好聽，我倒沒見你哪一次謙虛過，老愛跟別人吹噓自己的事蹟。我保證你這一次一樣能苦中作樂啦。」

「有聽說一些傳聞。我看到他就想說應該是這個人，但是其他切羅基人在場的時候他都沒說話。」

普萊柏皺起眉頭：「兩位應該有注意到，就算是一群野獸裡頭，也總會出現一、兩隻比較能夠領導群體，這一點在人類社會沒有不同。在我所提倡的社會裡，這些有能者自然會顯現出來、得到大家認同。」

奈恩蹙起眉頭：「這我倒沒聽說，那群切羅基人年紀不大，頭頭應該是叫做翁汪涅瓜的人，翁汪涅瓜說切羅基會跟我們結盟。」

「富蘭克林先生，我知道你追求的是一個完整的國家，一個可以包容這塊大陸上所有人民的國家。你當初是怎麼說的……『一枝箭很容易折斷，但是一束箭捆在一塊兒，誰也折不斷。』我所提議的理想國就是一枝箭，我希望可以跟別人捆在一塊兒。」

「回到『烏托邦』這個話題吧，普萊柏先生。」富蘭克林淡淡說，同時懷疑自己帶伏爾泰過來到底對還是不對。

爆炸撼動了哨塔，富蘭克林本以為這塔要塌了，他跟奈恩提督將會葬身於此。但這衝擊也使他回復一點理智——大家拿著槍瘋狂開火，也許可以將那飛行物打下來——但也很可能沒有用，可是他知道什麼東西應該會有效，也早就該拿出來用了。

「抱歉，我不能為您背書。您的倡議之中有許多看來不切實際之處，甚至部分的新主張其實與舊禮教一樣可憎。」

「呵，」等普萊柏離開，富蘭克林苦笑道：「我們以為是鐵票的朋友跑了，不知道其他幾個會怎樣？我這個『大使』還真是沒開打就輸一半。」

對方當然要毀掉補給品。他察覺自己所在之處，也就是敵人最優先的目標。營地的人怎麼沒卸貨、搬到安全的地方？嗯，大夥兒應該是希望一有狀況隨時可以撤退，但他們應該要先考慮碰上飛船的情況……

敵機並沒有如他預期，忽然失去動力整個栽下來。這會兒富蘭克林又大驚失色，他想到尤拉先前提過：俄羅斯人已經修正了飛行機，所以並不完全以默勒庫做為動力來源。

「唔，好。相信兩位也都同意，舊世界根本是一團亂？」

還有什麼麻煩等著我？富蘭克林問著自己，發出一聲悶哼。

富蘭克林和_圖_書回答：「我確實沒碰，我只是認為那些惡魔能辦到的事情，利用其他工具應該也可以達成，需要的只是更多努力和更多巧思。我花了十年時間才發明能產生這種效果的機器，而且之前我根本不確定是不是有用。」

「換做是我的話才不會這麼希望，」伏爾泰說：「希望是很有可能實現，但你那個疑問大概不會得到個好答案。聰明的人背後通常都有其他聰明人在操縱。」

「或許吧——但可以等我三十年以後，又老又胖還兒孫滿堂的時候再說嗎？現在我一點兒都不想活得這麼驚險。」

「與其要我背書，不如確定切羅基族會支持我們、打贏這場自由之戰。」富蘭克林告訴他：「想來你也知道，『謀位者』勝利的話，你這種哲學馬上就會夭折。」

「發明這東西的人可是相當高明，」他說：「可惜用途不大正當就是。希望有朝一日能跟這位科學家見面，只是不知道那時候還是不是仇人？」

他找到奈恩提督，提督正在安排如何困住飛船，免得它不小心又飛了。

「《俄狄浦斯》的作者？」

「是『烏托邦』，富蘭克林先生。」

「正是如此。」

「依他的說法，切羅基人好像不算是我們的朋友。」

「值得讚賞。」伏爾泰語氣還帶著懷疑，但看得出他起了興趣。

「真是天才。」他這聲讚嘆又是欽佩又是恐懼，不知道俄羅斯的鍊金術士還開發出多少種怪東西？

「那人叫什麼名字？」富蘭克林看著那傢伙問著旁人。對方身材矮胖且禿頭，從德國過來的人一定會說他根本是個小山鬼。

富蘭克林繼續調查這台機器，不停地發出讚嘆，並對伏爾泰解釋自己認為這機器怎麼運作。他注意到切羅基人也在研究這飛機，後來其中一個便離開同伴，朝自己這兒走來。是膚色較白的那一個，富蘭克林之前注意他很久了，但他靠近以後，富蘭克林才發現原來他根本不是切羅基人，只是一個白人穿著切羅基服飾、剪了切羅基髮型。

「呵，不就是『另一個人犯』嗎？」

「還不知道。」奈恩提督說：「這人好像只會說俄語。」

「其實我並不是很衝動的人，但是歐洲發生異變之後，我就明白時機成熟了。要是那兒的狀況更平靜些，我應該會再等一陣子，不過德國那兒，薩克森郡政府實在愚不可及，於是我知道非走不可。想要過來美洲其實不簡單，船很少，三年前我好不容易搭上船，還是因為當水手才有這機會。」

「還有一點，」伏爾泰也說：「你成為切羅基族的宰相，但看樣子人人平等這一點並沒有打破階級藩籬——還是說你打算開放選舉制度？」

「聽說您是班傑明．富蘭克林，查理鎮的大法師。」

「三言兩語道不盡其中妙處，我已經開始寫書了，希望可以說得詳盡些。」

「那麼，相信你應該也認同，在這個燦爛又充滿希望的新世界裡，我們終於有機會可以創建一個新國家——一個全新的帝國，一個以理智與公正為基礎的好國家。然而，如果我們把歐洲那套制度搬過來，就不可能完成這個目標。自從我第一次在書中讀到，我就一直深信——想要建立這樣一個帝國，就必須要找到原生於這個世界、沒受過暴君桎梏、文化裡沒有壓迫與被壓迫的民族。」

他又提醒自己回神，同時也發現，原來要找的東西就壓在身體底下。富蘭克林手忙腳亂地將帆布拉開，這時候友軍也發出槍林彈雨招呼半空中的亞德曼合金飛行機；敵人應該一邊盤旋一邊鎖定目標，不過他也沒空管這麼多。

勞勃聽了說：「我還以為是他那台塔羅斯幹的。」

「但是您可以為這個理念背書，您的言論影響深遠。」

「怎麼啦，小班？」可是勞勃才問完，自己也笑了起來，非常興奮地說：「啊，你自己也發明了一個飛行盒——」

「普萊柏先生，那可以再請你長話短說，向我們描述一下這個樂園的樣子嗎？」