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他好不容易又開口：「那要從什麼地方下手？」

「那一位，」奧雷拓普對著奈恩說：「就是瑞典國王，查理十二。」

「不必多禮了，」查理回答：「大家現在都是軍人。奧雷拓普侯爵，很高興又見面了。多謝你借的那條潛水船，這一路到阿巴拉契那兒，可真好玩。」

「遵命，將軍。不過先再來一杯——」

「怎麼會！」富蘭克林低吼著：「怎麼會，怎麼會呢！」他跳起來，踱步到牆邊用手槌打：「為什麼？不應該是這樣的啊，老天！」他又轉過頭：「妳知道嗎？……妳知不知道這麼多年來，我常常都會想像，總有一天能碰上那個把彗星拉到地球上的法國人，我認為我心裡頭已經認識他了，他一定是個邪惡墮落、不擇手段、草菅人命的大壞蛋！他應該是一個可怕、變態、心智扭曲、把科學當成撒旦工具的人啊。結果妳現在跟我說這些，妳這是逼我——」他說不下去了，他根本不知道自己該說什麼。

「當年我替一個叫做法提歐．迪．多勒的人當抄寫員，我可以用他的以太抄寫機。我知道他是為法國國王設計什麼新的武器，但我並不確定武器的作用是什麼；那是個天大的祕密，卻有一個關鍵始終沒解開。法提歐他找不到答案，我根本連問題在哪都搞不懂，還有一個英國籍的同事也一樣沒有頭緒。有一天，我收到了雅努斯來信，上頭是奇怪的聲明。雅努斯說自己找到調整以太抄寫機頻率的辦法，所以也可以解決法提歐先生一部分問題，後頭附了一道方程式。我拿了這封信，偷偷帶回去自己房間演算、修正，假裝是那個英國的先生——」

奧雷拓普點點頭，心想，眼前這人可真是條漢子，其實在南卡羅萊納海岸外四十哩與他初次見面時，心中已有欽佩之意。查理十二眼神剛毅、輪廓堅挺，氣度風範儼然就是個贏家。「是我的榮幸，陛下，您能與我們一起作戰，這對我們的意義非言語可以形容。」

流亡在外的瑞典國王看見他倆了，跟著菲利浦一起跳下馬。

「不對，」他的聲音變得有些奇怪：「不對，你聽好，我覺得我們早就接觸過了。」

「你是說我們兩個以外嗎？那就找默勒庫算帳吧。整件事情成就的是它們的計畫，跟神話中這些精靈鬼怪能夠滿足人類願望的說法比起來，真是諷刺。我沒辦法欺騙自己了，是我愚蠢的好奇心，還有少女時代那種以隱密為樂的糟糕遊戲，就這樣毀掉了全世界。」

查理也朝那一頭看過去，抽出了闊劍，火苗熊熊燃起，他大吼道：「感謝上帝！」

「史特林？好吧，反正ｈｅｔｕbｏoｋ.ｃｏm.cｏm我之前根本不知道他是誰，卻讓我找到了法提歐百思不得其解的關鍵，後來我才搞清楚他在做什麼研究，或者說我自己幹了什麼好事。一直到很後面，維希莉莎．卡蓮娜又告訴了我一個故事，故事的主角是個叫做班傑明．富蘭克林的年輕人，他從波士頓逃到倫敦，擔心自己將重要的機密洩漏給法國人……」

「這才對，跟瘋子在一起，就要瘋一點。」烏諾卡笑道。

結果是菲利浦站在那兒，手槍冒著煙，他的臉脹紅得像西瓜。

「我猜是兩天。」烏諾卡回答。

「啊，天哪——」富蘭克林攤在椅子上，拳頭開開合合。他本想指控對方怎能如此「冷靜」或者「無動於衷」，但與愛翠安四目相望後，他看見那如海嘯一般的苦痛。強烈的痛楚使他喉嚨哽住，眼睛酸了，身體直發冷。他呆了，因為他終於明白，眼前這個女人並不神祕。打從第一眼見到她，自己就已經完全瞭解她，只是並不願意面對。他若是要正視愛翠安，就等於要正視那個他逃避多年的自我。

查理拍了拍奈恩的肩膀：「奈恩先生近況可好？威尼斯那一仗打勝了以後就沒碰過面了，我欠你們美洲這邊的可不會忘記，更不用說上帝不容我為正義而戰；這一場仗真的是為了至高的正義，這三十多年來，我一直率領部下堅持到底，現在又怎麼能棄你們於不顧？」

「在威尼斯。」

結果彼得先出手了，一拳打在查理臉上。查理原本作勢要一劍戳死他，但轉念又丟下武器，朝彼得腰際一撞。

「路易十四當時也年邁多病，他以為自己這麼做可以挽救祖國，但是他也一樣受到欺騙。」

「我已經跟妳的朋友維希莉莎、紅鞋，還有妳那些學生著手進行研究了。」

「很好，這仗有得打了。」這時，奧雷拓普聽見外頭起了騷動，有槍聲也有叫聲。「怎麼回事？」他們兩個人都立刻拿出手槍，衝出外面一探究竟。

「抱歉，我失禮了，」他開口說：「是我一時無法克制。」

「並不是這樣，他——跟我的軍官在一起，就在那邊。」

「啊？」奧雷拓普問：「我以為你該先報告？」

富蘭克林雙手掩面：「我沒有——我那時候才十四歲啊。我只是想要一舉成名，讓大家都認識我——」

可是那女子似乎沒這麼容易打動。富蘭克林仔細一瞧，為這女子的美麗與凝重所吸引，她臉上那抹若有似無的笑意，可能什麼含意也沒有吧。

「我不相信維希莉莎跟那個印第安人，你呢？」

「拿點酒來。」他說。

「我還小的時候，」她說和-圖-書：「願意拿任何東西交換一分鐘時間，來與牛頓先生見面。我讀過他的著作，一遍又一遍，而且都是偷偷地讀。相信你知道原因，一定要私底下讀，才不會讓人知道居然有個女人這麼不守禮教——我好像離題了。總之，我崇拜牛頓先生，我景仰他的哲學理論，我活在世界上最大的動力，來自於他研究出的數學奧祕。之前我曾經進入法國的科學院當書記，為的也只是接近那些會討論牛頓知識的人。」這女子一對眼眸像是發出黑色光芒的燈，而眼神之中既沒有懇求也沒有主張，彷彿就是自言自語地說話而已。

「先聽個故事，」愛翠安說：「這故事跟我的手有關係……」

「夠了！」他大叫：「你們兩個再不給我住手，我就一起斃了！」

「這樣不到四比一啊。以前在貝爾格時候，土耳其人也是二打一，但是最後他們損失三萬人，我們只死了五千，所以應該還可以一拚吧。」

「這麼糟啊？」

富蘭克林覺得從頭到腳好像給一千跟針扎中了，心跳異乎尋常地快，這房間的一切都很模糊。

「烏諾卡先生，我知道你的心意，也很榮幸可以跟你並肩作戰。如果你心意已決，那我也就不阻止你了。」

「你們兩個看看自己在做什麼！就我所知，我們是舊世界唯一存活到現在的君主了，我管你們以為自己是匈奴人還是汪達爾人，到了我的國土上，你們就得像個國王。你們可不是還在學校唸書的混混！查理國王，現在沙皇接受我的保護。他的皇位遭人竄奪，進攻的軍隊也不是出自他的命令；他尋求庇護，我答應了，要是你真的無法認同，那我先謝謝你為我們出了許多力，可是也請你現在就回自己船上去吧。」菲利浦又轉身對著沙皇大叫：「至於你呢，先生。你來這兒是求我幫忙的吧，現在這樣貶低自己的身分，又是把我放在哪裡了呢？我不容許你們兩個這樣下去，就算你們非得分個你死我活，也要有點貴族的格調，拿刀拿劍好好比劃一場。重點是——你們可以等到這場該死的戰爭打完再說嗎？」

「你們整桶搬去吧，大夥兒都喝一杯。」

「快去拿劍，你這混蛋！」查理吼得更大聲。

「我只是想要破解方程式。但是我們兩個加在一起，變成了現在這樣。」

「法提歐也很可悲，」愛翠安繼續講下去：「但我不覺得他是什麼十惡不赦的壞蛋，一直以來，他都只是因為受牛頓冷落，所以才想要證明自己的才能。」

「呃，關於這一點——」菲利浦介入：「我們兩個在沙皇到這裡之前，先私下談一談。」

「那m.hetubook.com.com這兩天得讓他們先吃點苦頭才對，松樹林是天然的突擊點。」

「據我所知，沙皇有時候會幹這種事情，可是——」

奧雷拓普與奈恩馬上脫下帽子，待兩個君主靠近他們，便一起鞠躬行禮：「見過兩位陛下。」

「嗯，」奈恩說：「我跟他在威尼斯見過。」

再次面對這魔女，富蘭克林盡力將自己的情緒放在適合的地方——放在虛無中。他的腦袋很清楚自己該怎樣面對這女子，但是他的心卻不然，或者說不肯。他覺得說不定原本就該是如此，以前的英國政府也一樣，議會牽制國王、國王牽制議會。

仔細一聽，才發現很多人歡呼叫好、對空鳴槍，有一支隊伍進入營地。奧雷拓普很久沒看到大場面，一時還以為那隊列會走個永無止盡，但實際上，他心裡明白這不過只有兩百人左右，只是場面確實壯觀。走進來的士兵身上是藍色與黃色交雜的制服，樣子相當帥氣，每個人都帶著毛瑟槍與一把闊劍，最前面的一群騎著馬。帶頭的其中一人服裝不太一樣，那是法國國王菲利浦，他穿的當然是法軍的制服，雖然身材顯得胖，但意氣風發的模樣也有軍人味道。至於另一個高個子，穿的跟部下一樣，唇色蒼白、帶著淺淺笑容，帽子摘掉了，露出沒有多少頭髮的禿頭。

「不夠多？」

他總算說完了，不過呼吸也太急促了些，奧雷拓普真怕他會中風。

奧雷拓普趁機咳嗽一聲打斷他們：「要是大家都準備好了，也該談談這場大戰該怎麼打才好，我非常希望可以聽聽沙場老將的建言。」

還沒來得及回答，奧雷拓普已經看見沙皇直直走了過來。

彼得面部抽搐起來，兩個身為君主的狂人面對面。「拿劍來！」彼得一叫，手也伸了出去。

「因為你跟我一樣，為了同樣的欲望，犯下同樣的錯誤，背負同樣的罪孽。我相信你，因為你跟我都在尋求救贖。」

兩個國王摔在地上以後，滾來滾去，扭打成一團。

查理的部下也激動起來，像土耳其人那樣鼓譟——其中有一些確實是土耳其人，全軍大喊著查理的名號。

「我們現在能做的，就是保持部隊的機動性跟警覺性，」奧雷拓普說：「黑人、巧克陶、亞瑪庫洛的士兵可以追蹤得到敵人動向，但是我想，對方一定還會利用飛船送更多人過來。」

「那麼，」他盡可能把話說得清楚：「妳跟我提這些往事，到底有什麼用意？」

「到這裡的一路上也吃了惡魔不少苦頭，要不是有侯爵去馬勃羅碉堡那兒阻止敵人的砲火，恐怕我們很難順利抵達。可惜還是有三條船沉了，不然給和*圖*書你們的助力就可以更多。總之，讓他們也瞧瞧當年威尼斯那一戰的光景吧！當年我們可以擋得住彼得的魔手，這次也絕對沒問題。」

奈恩緩緩地搖頭：「不曉得有幾百年，甚至是幾千年都沒這種場面了；兩個偉大的君主像醉漢一樣互毆，誰有資格多管閒事？」

「我要你跟我一起悔過，一起贖罪。」

她搖搖頭：「你那時候在波士頓，我則是在巴黎。你的筆名是雅努斯，我也用了假名，叫做米娜娃。」

富蘭克林猶豫一下：「我也不完全信任他們，他們兩個好像有別的目的……但我說不上來，就一直沒有過問。」

查理、彼得互望一眼，雖然都握著拳頭，但首先是查理決定轉頭面向菲利浦一鞠躬。他當然沒有屈膝，不過至少彎下腰了。

查理點點頭：「你跑不掉的，」但他又冷笑起來，「但我倒覺得剛剛也發洩了不少。」說完，他揉了揉自己沾滿血的指節。

查理跟彼得分開了，但是改成對著對方的臉打拳擊。旁人看來，彷彿這不是比力氣，而是比意志力。兩個人不知什麼時候有了默契，都是只攻不守。彼得耳朵裂了，兩個人嘴角鼻子都是血，也都以母語破口大罵，感覺倒還真是精彩。

「要什麼兵器全部帶去用，」奧雷拓普補充說：「現在沒必要省了。」

但是沒有人趕著送劍，沙皇也注意到了。他自己走到查理面前。查理當然也憤怒到極點，不過他並沒有如奧雷拓普所擔心的一樣，直接揮劍對著手無寸鐵的彼得劈下去；兩個人只是站在那兒，以幾吋之隔互相瞪了半秒。

「你最清楚我到底是不是在說謊。」

奧雷拓普打量著他，這才注意到烏諾卡手臂上綁了一條布，底下還在滲血。

富蘭克林咬緊了牙，這聽來太合理了；自己做牛頓學徒的時候，不也一天到晚這麼想嗎？

奧雷拓普在旁邊聽來，覺得法國國王似乎是真的打算這樣做，另外兩個國王似乎也覺得他是認真的，於是一直瞪著他瞧。

「其實沒必要，烏諾卡先生，你們已經冒著性命危險出去偵察，也該先休息一下。」

沙皇看見他拔劍，開口說：「我沒有武器。」

事實的確如此。

奧雷拓普過了一會兒又問：「他們多久會到？」

「彼得親自率軍攻打過來？」

「這一點我們也辦得到。」奈恩說：「富蘭克林準備了兩台不依靠那些惡魔當動力的小飛艇，也已經配置好法國跟阿巴拉契族的海員。此外，已經將所有以太抄寫機都收集起來，以求邊境還有其他出征的部隊都可以立刻回報狀況，加速我們的反應。」

「我對陛下有信心。」

「總該有人負責吧？一定有m.hetubook.com.com個人要負責啊！」富蘭克林大叫。

烏諾卡卻直直望著他：「將軍，要是排隊打仗，咱們那幫人不行的啦，可是偷偷打、殺人家的馬——就是你說的『突擊』，這些我的人就會幹了。」

「我們該插手嗎？」奧雷拓普問。

「我這次沒有帶槍來。」他連語調都裝得開心。

「史特林。」富蘭克林說：「他的本名是史特林。」

烏諾卡從馬上翻滾下來，動作跟為國王表演的雜耍演員一樣，落地後直接衝進指揮指揮營帳。

「嗯，那我帶黑人去打吧。」

但是倘若他站在敵軍角度想，則根本不會顧慮這樣的事情，因為他會挑一個點全力打下來，尤其如今對方看來相當著急。

「兩位——」菲利浦高聲叫了起來。

「我也要道歉，」沙皇的語調，似乎道歉是極其痛苦的事情：「查理國王，如果你要跟我算帳的話，等到時機成熟，我一定奉陪。」

「就跟當年在波士頓的時候，你也沒多想想自己到底在幫誰？」

之後幾個鐘頭，奧雷拓普彎著腰，專心研究地圖，思索著哪些地點可能構成戰線。敵人當然優先打塔，但是會打哪幾座呢？五千這種數字，以他之前在歐洲打仗的規模當然算小的，問題是，他也知道剛剛在烏諾卡面前是強作鎮定罷了；以一擊二跟以一擊四，這困難之處可是大大不同，光是正面對上的時候，隊伍要排多寬多長都成了問題。

奈恩也進來了，他看看地圖，奧雷拓普在一旁解釋自己的推測。

不過隨即有人開槍了，還踢了一根樹枝到他們中間，兩人都轉頭看到底是誰想蹚渾水。

富蘭克林皺起眉頭：「我怎麼知道妳沒在說謊呢？剛剛妳說的那些，也有可能都是維希莉莎講的啊。」

查理朝地上吐口口水：「那就去拿啊，你怕了不成？」

「妳倒說到一個重點。很抱歉，我又為什麼應該相信妳呢？」

「假如妳說的是對牛頓有多敬愛，那我不覺得——」

「可能五千人唄。」

瑞典國王眼中閃過一絲火苗，「你抓到他了？」

「將軍，你不會想聽的。」

他不知道自己的心會是國王還是議會，但至少他的心已經有了覺悟。

「想不到最後，我居然殺了他。」她繼續說：「他不是我第一次殺的人，也不是我最後殺死的人。我明白你的感受，但我還是認為我們得談一談，我們兩個有些淵源。」

「才這樣？」

烏諾卡聽了，一邊喝酒一邊轉著眼珠子，對於奧雷拓普的樂觀態度，只覺得不可思議。

「妳這話是什麼意思？」