第二十章 五色燈籠
任無心緩緩點了點頭，道：「好。」抱起玄真身子，向外走去。
那車廂外面看來雖陳舊，但車廂中卻乾淨得很，顯見早被妙雨等人打掃過了。任無心蜷伏在車廂角落中，低眉垂首，不聲不響。玄真臥在他身上，面容仍帶著痛苦。百維斜坐在地身側，暗暗忖道：「任無心若是一路都不為他解開穴道，又當如何是好？」一念轉過，車馬已自啟行。任無心雙目漸漸低沉，似是亦已沉沉睡去。
妙果眨了眨眼睛，道：「這——這話也有道理，弟子到別處查看便是。」身形轉處，果然換了個方向，急奔而去。
這時任無心已大步走向左面山丘。百維亦步亦趨，相隨在後。只見那山丘遠看並不高大，但走到近前一望，卻也頗具氣概。山上叢生雜樹，漫無山徑可尋，方纔之宿鳥，便是由此處飛起。
這句話聽入百維耳裡，當真有如一桶冷水，自他當頭淋下。剎那間他由頂至踵，已完全冰冰冷冷。他再也想不到自己為南宮世家辛辛苦苦，工作數十年，所換來的竟是如此結果。他自問良心，到此為止，實還未做過任何一件對不起南宮世家之事，南宮世家如此對待於他，實在令人寒心。但他還是想不通那五夫人究竟是為了什麼，才會對他起了懷疑之心。他恨不能出去制住後面那人，逼他說出詳情。
百維黯然長嘆一聲，垂首道：「老僧雖不願相信，卻也不得不信了。」其實他早已看出那掌功乃是百忍的功夫，卻故意說成百代。
百維道：「莫非你知道不成？」
車馬奔行一段，道路更是難行，車輪不時有長草捲入，妙果、妙雨兩人只有下車跟隨車後，一路清除車輪中之亂草。突聽嘎的一聲，宿鳥驚起，任無心道：「前面可是有半截石碑？」
妙雨黯然垂下頭去，道：「不知大師身上可還有其他傷勢，待弟子——」
借著已將西沉的陽光，只見上面寫道：「汝已拆閱此一密柬，表示我南宮世家第二步計劃已成，此後任無心所處之情況，必將更是孤立無援，艱難困苦。」
任無心哈哈笑道：「你肯承認怕我弄錯了道路，便是你可笑之處——」笑聲狂放中帶些迷亂。
妙法突然沉聲道：「這幫派與我們絕無關係，咱們又何苦多事去猜別人的來歷？」
妙雨緩緩地接口道：「此事怎會與前輩有何關係，只是——只是——」
百維道：「兩位不如一齊前去，也好互為呼應，這留守之責，貧僧義不容辭。」
百維道：「但我只能將你穴道解開盞茶時分，便要重新將你穴道制住，以後只要任無心未曾發覺，我每日都可將你穴道解開一次。」
忽然間，一陣急驟的馬蹄聲，自他所乘的車廂後傳了過來。奔馬來勢甚急，晃眼間便到了近前，越過馬車，揚鞭而去。百維匆匆一瞥，只見奔馬共有三匹，也瞧不見馬上騎士的面貌，隱約只可瞧出三個騎士，俱是一身勁裝黑衣。最令百維吃驚的，卻是三匹馬首之前，赫然竟都懸著一盞五色彩紙糊成的燈籠。他心頭方自一怔，外面妙果已失聲道：「你瞧，又是三盞五色燈籠。」
後面之人冷冷道：「百維到目前為止，雖然首鼠兩端，仍終究畏首畏尾，既想討好任無心，又不敢完全反叛我方。」
百維轉目四望，只見妙果早已去遠，妙雨正自俯身檢視，背向自己。任無心與妙法，行動雖然極是謹慎小心，但此刻也已身入秘窟，此外目力能及之處，再無人蹤。百維微一猶疑，倒退數步，隱身在一方凸出的岩石後，這樣妙雨縱是突然回頭，也瞧不出他在做什麼，萬一另有他人前來，他也可來得及將錦囊藏起。
青光繞繚，四下長草，俱已被劍光所斷，草屑紛飛如雨。那身形高大的黑衣人，左避右閃，勉強支持了五招。要知以他之武功，若是全力與妙果相拼，縱然不敵、也不致敗的太快。但他一心只是等著同伴之援手，根本無心抵敵，方待高聲相喚。突然間，青光暴射，鮮血飛濺，黑衣人口中的呼喚同伴之聲，變成了半聲慘呼。慘呼未了，便已仰天跌倒，氣絕身亡。但他屍身還未倒地，妙果一招方自得手，那間不容髮的剎那之間。妙果身後之黑衣人，雙掌急出，十根手指，竟生生插入了妙果之後背、肋下。這種驚人之鷹爪力，實比十根短劍還要霸道。
任無心探首窗外，接口道：「你可是怕我神智不清，弄錯了道路？」
後面之人又自接口道：「除此兩點之外，還有件可疑之處。」
妙空微微一笑，道：「既是如此，弟子就偷個懶了，在此留守便是。」別人所不願做之事，他均挺身而出，而且始終面帶笑容。
這時百維身子也已悄悄地掠出水塘，獨臂前伸，作勢欲撲。他雖眼見妙果情況十分危急，卻並未直接撲上，似是定要等到妙果傷在別人掌下，否則他便萬萬不肯出手一擊。這情況實是微妙已極，那較為高大之黑衣人，只顧得閃避妙果之劍招，別的事什麼都未放在心上，根本未加注意。
前面之人忍不住又自問道：「這是為了什麼？小弟還是不懂。」
妙果道：「是！」但過了半晌，還是忍不住道：「但白天打燈籠，實在有趣得很！」
妙果道：「弟子開道。」身形旋動，當先掠出。
剎那間，他只覺一股怨憤之氣，自心胸間直沖上來，再也忍耐不住，大喝一聲，飛起一腳，將這黑衣人屍身遠遠踢了開去。
只見對面那兩位黑衣人，雙足卻已開始不停移動，但卻不離方寸之處，正以一種奇特之步法，使對方出手一擊，不易擊中目標。妙果突然長嘯一聲，青光暴漲，有如經天長虹一般，向身形較為高大之黑衣人擊出。長劍破空，嘶嘶作響，劍風之尖銳，無與倫比，可見他這一劍實是迅急無儔。
妙雨忽然挺起胸膛，笑道：「相公也不必如此憂煩，常言道：吉人自有天相，船到橋頭自然直，世上沒有不能解決之事。」
後面那人沉吟半晌，道：「只是不知他是故意洩秘，還是無意間洩漏出來的？」
百維胸膛不住起伏，喘息甚是急劇，顯見心頭實是驚魂不定。只因他深知自己這一著若是不能得手，便要落入別人手中，若是立刻身死倒也罷了，若被送入南宮世家內府，那時受刑之慘，更是不堪想像，百維只要閉目一想，便忍不住要流上一身冷汗。
妙法沉聲道：「四弟說話不能小心些嗎？又惹事端。」
妙雨喜動顏色，道：「前輩若是打賭，此刻便已輸定了。」
任無心長嘆一聲，道：「這秘窟之中，不知已變成如何光景？更不知是否還有敵蹤隱藏其間？在下勢必要去查看一番。」
後面之人接口道：「那假冒玄真之人，乃是我南宮世家最最忠心之人，乃太夫人直接統率，連五夫人都對他有三分恭敬，是以此人萬萬不致有任何問題。」
妙雨又道：「這五人既有這樣多相同之處，由此可見，他五人必定同屬一個秘密的門派，而那門派此時正在前面某地開堂集會，通令門下弟子，以五色燈籠為記，是以各人便在家裡紮成了不同的五色燈籠，趕來赴會，而會期已甚近，是以他們趕路甚是匆忙。」
百維情不自禁，俯下身去。只見那屍身前胸，左乳下靠近心房之處，赫然有個深紫色的掌印，指掌分明，顏色深黯，掌力顯然極是霸道，似是一種極為厲害之外家功夫。
百維雙手一分，將燈籠撕成兩半，取下了燈籠中的橫槓。手掌觸處，百維母庸多試，便知槓中定然中空，但槓中所留秘箋，究竟有何指示，百維心中仍是忐忑不安，不知寫的是什麼。他方待將這竹槓一拍兩半，取視秘箋。忽然間，只聽一陣衣衫帶風之聲，破空急來。百維心頭一凜，反手便將那竹槓藏在袖中。
任無心沉聲道：「我昔日行走江湖，為了與南宮世家之戰，也曾費了不少心力，邀集了許多高人為助，這些人並非全部是武林一流高手，但卻都有一技之專長，也就因這些人中，有些武功不佳，是以我便安排了一些極為隱秘之去處，作為他們藏身之地，這條路便是去向其中之一。」
百維慘然一笑道：「貧僧雖已殘廢，但留守看望之事，還可承擔得了，相公放心便是。」
妙空躬身笑道：「小弟無論自何處尋來的馬，都無不同，只要小弟尋馬的目的極為正當有理，心中便可不必暗懷歉意。」
這時，草叢間的異聲，又自沙沙響起，聲音更輕、更緩。百維聽這聲音來勢，似是不止一人，心念轉處，突見自己左方不及兩尺處，有個積水的淺坑，約摸有浴盆般大小。目光一瞧，他心裡已下決定，再不遲疑，悄悄移過身形，向那淺坑爬了過去，乘著一陣急風吹過，和身滾入坑中。
妙果卻已沉不住氣，手掌緊握長劍平胸，一步步走了過來。
妙雨、妙果齊地躬身道：「是！」一齊縱身躍出。妙雨輕功之妙，竟也不在妙果之下。他兩人不但輕功靈妙，手腳更是迅快已極，片刻間便將車馬套好。
妙雨笑道：「還是大哥超人一等，不相干的事，大哥絕不去花腦筋。」
妙果擊節道：「不錯不錯，咱們在同樣時候，瞧見同樣的事，為何三哥就總比別人瞧出的多些。」
任無心嘆道：「在下想來想去，也只有素手蘭姑有此驚人之武功，但——但那日在那墳地之中，素手蘭姑也曾現身，此後不出一個時辰，你我便已動身上路，莫非她竟能趕在你我前頭，先到了此處？」
任無心道：「不錯！」
但聞風吹草動，沙沙作響。又過了半晌，左面草間果然響起了一陣輕微之異聲，似是蛇行草中一般。百維心頭一喜，更是屏息靜氣。只聽這聲音越來越近，入耳更是清晰。
妙法頷首道：「不錯——不錯，既然如此，我也不必問了。」
只見任無心木立半晌，驚魂初定，沉聲道：「妙雨道兄且去檢視一下屍身，看看他們的致命之傷在那裡？再瞧瞧他們身上有何遺物？」轉首面向妙果，接道：「再請妙果道兄速至四面查看查看，敵蹤是否已自遠去？」
玄真又自長長嘆息三聲，似是在說：「只要盞茶時分便已夠了！」又似是在說：「只要此刻我和任無心說兩句話，他便再也不會閉住我穴道了。」
妙空道：「但我等出山之時，也曾四處請教，卻未聽說江湖中有何以五色燈籠為記的門派，想來更不會是南宮世家了。」
百維趕緊接口道：「貧僧傷勢已愈，行走無礙，實是想會一會相公所約之奇人異士。」不等將話說完，便已躍下車來。
前面之人詫聲道：「他既已反叛，為何不敢如此，這倒又令小弟不解了？」
妙空笑道：「同樣之事，由不同之人看來，自是差別極大，有時越是顯而易見之事，別人反而越發不加注意，但三弟卻能將每一件事都看得毫無遺漏，這就是他的能耐。」
前面之人沉吟道：「但以五夫人那般角色，他若真的有了些許不忠於我南宮世家之心，五夫人還會不知道嗎？」
這兩人貼著地面說話，語聲實是輕微已極，別人本自萬難聽見。但百維耳朵恰巧也貼在地面，竟將每句話都聽得清清楚楚，只因地面傳音，要遠比空中來的清晰迅快。只聽後面那人沉聲道：「咱們行事如此隱秘，怎會有人知道咱們在這裡等人？」
後面之人輕輕冷笑道：「他膽子若是小了，又怎敢混入少林寺去臥底？」
此刻妙雨將這身形矮小之黑衣人屍體一腳踢開，百維不禁暗道一聲：「僥倖。」立又縮回頭去，甚至連耳鼻都伏在污水中。他確信妙雨也必定還要將這兩個黑衣人屍身檢視一次，瞧瞧他們懷中有何遺物。
妙果笑道：「此事小弟也知道，但今日卻不是大年初一呀！」
這師兄弟四人終究都是少年心性，又都情如手足、縱在談論十分嚴肅之事，神情間也甚為輕鬆，絕不愁眉苦臉，做出杞人憂天之態。妙雨笑道：「除了這四事之外，他五人還有幾件顯而易見之相同之處，你可瞧的出嗎？」
妙果沉吟道：「那兩人遠遠看來，年紀並不甚大，穿的似是一身青灰色——或許是黑色的衣衫，生得如何模樣，卻瞧不清了
https://m.hetubook.com.com。但瞧他們步履十分輕健，似是練過武功，而且根基不弱。」
妙空道：「據我所知，有些人家子弟若是失魂，便令人提著燈籠在外呼喚。」
妙雨道：「這五人行色如此匆忙，所去的俱是同一方向，顯見目的之地相同。」
也就在這剎那之間，那身形較矮之黑衣人，竟已悄無聲息，掩至妙果身後。他眼見同伴情況如此危急，但仍遲遲未曾出手，雙臂半曲半伸，十指半分半張，將妙果後背空門，全部籠罩在他雙掌之下。
妙法帶馬走向左方，口中卻忍不住遲疑著問道：「可是向這條路走？」
妙雨目光凝注著百維，道：「這掌力是那一派的功夫，前輩可瞧得出？」
也不知過了多久，妙雨終於忍住流淚，反手拭乾淚痕，俯下身子，將那黑衣人致命之傷勢仔細檢視了一遍，仰天沉思半晌，又以兩根手指，抬起妙果掌中之劍尖以衣角抹下一絲血痕，然後，他又自那身形較為高大之黑衣人屍身上抹下一些血痕，兩下對照，瞧了半晌，喃喃道：「血痕相同，此人果然是被老四殺了的，他總算為自己報仇討回本錢。」默默淚光，在他雙目中轉了幾轉，卻終於未曾流落下來。
妙法面頰微微一紅，道：「不敢——不敢——」
也就在這時，百維身形暴長，獨臂全力掄起，拍向黑衣人天靈蓋。黑衣人十指還未拔出，方自仰天獰笑，身後已有勁風襲來。他做夢也未想到身後竟然有人暗襲，大驚之下，已是閃避不及，勉強擰轉身子，但百維一掌，還是拍上了他肩胛處，跟著飛起一足，將他身子踢開數尺，連妙果也被帶的滾了出去。
歷經事變之後，百維行事顯已較前更是仔細，立足既穩，這才取出貼身所藏之錦囊。只見錦囊中一張紙箋，密密麻麻，寫滿了蠅頭小字，寫的是：「此刻任無心定已如出山之虎，淺水之龍，難以施展，但此人確是百年難遇之奇才，汝等對其萬萬不可輕視，此人昔日曾經聚集了各種專才，分別隱藏，以研究對付我南宮世家之策，此地之秘穴便是其中之一，這秘窟中分子最是複雜，除了暗器名家，以及一些專研秘宗攝心術之遊方僧人外，還有一些竟是市井英豪，屠沽之輩。」
百維呆了一呆，訥訥道：「這——這其中自有緣故。」他一見妙果雙眉緊皺，便知道自己方纔之言，已啟動對方懷疑之心，雖想立時編造出一番說詞，怎奈一時間實是無法編造的出。
他此刻對事情始末，俱已瞭然於胸，唯一不解之處，便是不知何以定要燈籠下有了死屍，方纔拆開錦囊，當下接著觀看：「汝等至此，若是見了五色燈籠下有死屍，則表示大功已告成，拆開錦囊後，又得將此事始末瞭然，這時百維可借口將竿頭燈籠取下，燈籠中橫槓乃是中空，內有紙柬留言，百維可依計行事，玄真則必須立向正東奔出三里，三里外自有人與他取得聯絡，這時任無心等人心緒已大亂，他速去速返，必不致引起注意，此外，燈籠下若無屍身，則必因事機不密，而功敗垂成，汝等若是瞧了錦囊，反是敗事，此示。」
聽到這裡，百維但覺一陣寒意，自心底昇起。因為他確信南宮世家絕非對他極有信心，否則這兩人也不會如此說話。過了半晌，只聽後面之人緩緩道：「以百維此人心計之深，經驗之豐，在門規那般森嚴的少林寺，都能將自己身份隱藏了數十年之久，絲毫不露痕跡，此刻又怎會將如此重大的機密，輕易的洩露出去，以小弟看來，祇怕——」
百維目光瞬也不瞬地凝注著聲音傳來之方向，暗暗忖道：「無論來人是誰，我必需先發制人。制住了他，再加盤問——」當下將全身真氣，俱貫注在一條右臂之上。
妙雨微微一笑，道：「幸好這是男子，若是死了幾個女子，那身上所帶之物，祇怕要比這裡多上幾十倍了。」他面上雖帶笑容，但目光卻極是沉痛，只是雖在沉痛之中，他仍未頹傷氣餒而已。
百維道：「且待老僧瞧瞧。」
瞧到這裡，百維心中不禁微生驚詫之意，忖道：「任無心約些市井無賴來對付南宮世家，豈非有如以卵擊石一般？」心念一轉，接著往下瞧去：「汝等或不免輕視此等市井英豪之力，其實此輩人物，人人俱有一種不容忽視之潛力，用以作為眼線，刺探消息，絕非他人能及。」
妙法等師兄弟四人，兩個正在趕車，兩個跨著前面車轅，百維無法瞧的見他們，想必他們亦是無法瞧見車廂中情況。又過了半晌，百維終於緩緩移動身子，伏在玄真耳畔道：「喂！你可聽得見我說話嗎？若是聽得見，請長長呼吸三聲。」
只因任無心只要有一半清醒，便已勝過別人完全清醒了，他們若是失去了任無心，那當真便要有如荒林迷路，怒海失舵。
定睛望去，只見那一堆零亂物件之中，計有十數錠大大小小的散碎銀子，幾方手帕，有的乾淨，有的破舊，兩個翡翠鼻煙壺，兩三串鑰匙，四個供做手上搓捏的胡桃，幾柄匕首，幾個絲線織成的錢包，顏色已黯淡得很，顯見極為陳舊。
這時遠方果然又有一陣衣袂帶風之聲，有如離弦之箭般，劃空急來。百維心念一轉，惡念突生，手掌伸處，已將窪邊濕泥，捏成個小小的泥丸。仰首望去，只見一條暗灰人影，霎眼間便已隨著衣袂帶風之聲，來到近前。百維悄然舉手，中指與食指環扣，向外輕輕一彈！只聽嗖的一聲輕響，泥丸破空而出，他自仍不願露出行藏，是以手背貼地，將泥丸彈出，求急之下，絲毫未曾取準。
百維暗道一聲：「僥倖！」他此刻若非有潛身水坑，行蹤必已被對方發現。要知百維此刻雖已明知這兩人乃是南宮世家門下，本不該再自暗中窺探。但百維此刻卻又有一份私心，是以仍不露面。
轉首望去，只見一條灰色人影，橫空急墜，身形之快，有如飛鳥。這人影輕功之妙，已不愧為江湖一流高手之身形，只是江湖歷練，卻顯見大是不足，是以人還未到，已有衣衫帶風之聲傳來。聲音雖然輕微，但落入武林高手耳中，卻無異先示人以警。百維心頭固是驚震，但面上仍是絲毫不動聲色，微微笑道：「妙果道兄四下巡視，不知可曾發現敵蹤？」
他並未瞧清此人之身形，但已可確定此人必是受命巡視之妙果。這自非他目力之佳，異於常人，而是江湖歷練，實是豐富已極。他猜的自然不錯，這人影是妙果。
任無心瞧了他肩頭傷處一眼，嘆道：「但大師之傷勢——」
妙果搶著道：「他五人手中提的俱是五色彩紙紮成的燈籠，身上穿的俱是黑衣勁裝，而且俱都是行色匆忙，趕路甚急，又都是功夫甚是扎實的武林豪傑，這已有四件相同之事了。」
前面之人恨聲道：「他若無心走漏，倒也罷了，若是有心洩秘，當真是活得不耐煩了。」
百維面上故做驚詫之色，道：「難道附近數里之內，並無敵蹤？」
妙雨撕下一方衣袂，為他擦乾了面上泥水，道：「大師覺得怎樣？」
百維面上神色，微微一變，道：「此事莫非與老僧有何關係不成？」他雖是心計深沉，終是難免有些做賊心虛，別人只要稍有言語涉及於他，他便立時要疑神疑鬼，面上也不覺變了顏色。
百維呻|吟著嘆道：「貧僧——唉，貧僧能與道兄相見，實已恍如隔世了。」
抬頭望去，只見任無心亦是滿面茫然之色，正自凝目呆望著他。似是要從他神情中，瞧出什麼破綻，又似只是在呆呆的出神而已。
妙法等聽他問得如此詳細，面上都不禁露出了驚詫之色。
妙雨將那屍身之衣襟，又自展開，道：「兩位請看，這衣衫之上，雖然滿是鮮血，但卻絕無破洞，此傷口若是暗器造成，衣衫便必有損傷。」
聽到這裡，百維心中亦自恍然大悟，暗暗忖道：「我本在奇怪以五夫人那般角色，怎會絲毫不怪我路上未與南宮世家聯絡，反而誇獎我行跡隱秘，原來她竟是別有用心！」
百維暗中鬆了口氣，忖道：「五色燈籠下，並無屍身，按理說來，我便應將錦囊立刻毀去，但——但我卻並未瞧見那五色燈籠，此刻將錦囊毀了，日後若是親眼瞧見了五色燈籠，燈籠下卻有了屍身，那又當如何？此事關係想必十分重大，我怎能輕易從事？」一時之間，他心中實是猶疑難決，拿不定主意。
任無心、妙法、妙雨，心頭齊齊震動，木立當地，一時間竟無法舉步。百維站在最後，心頭亦是思潮翻覆，滿腹疑雲，也不知究竟是南宮世家弟子，前來窺探秘密，而死於任無心所約幫手之手下？還是這秘窟中人，行事不密，而被南宮世家殺死。百維恨不得立時取出錦囊，看一看這其中真象究竟如何？
百維喘息片刻，又抓起妙果握劍的手掌，在那身形短小之黑衣人身上刺了幾劍，掩沒了被他掌力擊碎的傷口！一眼望去，這三具屍身便似在惡戰之中，同歸於盡的模樣，若非死屍復活，當真是誰也難以瞧出這其間還有第四人插手暗算。
百維目光凝注著三具屍身，滿意的嘆了口氣，額上已微現汗珠。但他仍不歇息，又自俯下身來，在兩具黑衣人的屍身上仔細搜查了一遍。那身材高大的黑衣人身上，只有些散碎之微兩，一方汗巾，還有個小小的金核桃，似是富貴子弟的玩物，鑄造的甚是精巧。百維也未細瞧，全都藏在懷中。
百維仰天長嘆道：「這掌力之精純，還在貧僧之上，已有九成火候。」
妙雨沉聲說道：「弟子說出之後，但望前輩莫要見怪惱怒。」
妙法道：「如何上山？」
妙果道：「還有幾件？唉，小弟卻再也瞧不出半件來了。」
後面之人冷笑道：「似這般積年老賊，什麼事做不出來？」
他不顧自己傷勢，先問妙果安危，此等仁俠之心，縱是局外人見了，亦要為之感動不已，何況妙雨妙果自幼同門學藝，多年相處，寒暑不間，實是情逾骨肉。
妙雨又自沉吟半晌，道：「以我看來，這些人想必都是武林中人。」
只聽前面那人冷冷笑道：「百維今日實已陷身泥淖之中，無論他如何奸狡，無論他如何善於翻來覆去，兩面討好，結果卻必是兩面都無法討得好，遲早總有一日——」似聞警變，語聲突頓。
百維話一出口，便知自己又說漏嘴了，不禁暗道一聲：「慚愧」口中強笑道：「我只不過隨意問問罷了，但不知那兩個提著燈籠之人，生得何等模樣？有多大年紀？做何打扮？」他情急之下，竟不顧一切，把心中想問的事，一一問了出來。
但百維卻仍然做出暈迷之狀，任憑妙雨在他身上拍打推拿。忽然間，百維但覺妙雨雙手，竟似要伸入自己懷中搜查。他怎能讓妙雨瞧見自己懷中之物，一驚之下，立時驚呼一聲，似要掙扎著站起。
一念至此，霍然坐起，探首窗外，道：「那五色燈籠在那裡？」
妙雨大聲道：「相公怎能如此說話，不到最後一刻，咱們切切不可專長他人之志氣，而滅了自己之威風——大師你說可是嗎？」
前後那人道：「除非是百維那傢伙，走漏了風聲，否則此事絕無洩漏之理。」
任無心道：「毋庸上山，繞過去便是那秘密入口之處。」
這時三人心神俱已為對方吸引，對那破空一聲輕響，究竟從何而來，自已無暇深思。三人雖然互不相識，但此刻心中卻已充滿仇恨之意，彼此都想在一招中便將對方置之死地！兩個黑衣人雖不知妙果武功家數，是何來歷，但瞧他輕功身法，已知此人必定是個勁敵，是以仍然伏身不動，以逸待勞。
妙法訥訥道：「但這條路——」
百維又是一驚，忍不住脫口問道：「那燈籠下可有死屍？」
前面之人道：「此事本全由兄台做主，五夫人也只曾向兄台一人，面授機宜，小弟只是跟隨兄台前來，怎會知道？」
妙法緩緩道：「這兩匹馬你是自何處尋得來的？不可不從實說來。」他雖然沉住面色，但神情間顯然並無絲毫惱怒之意，又似對妙空用何方法尋來的這兩匹健https://m.hetubook.com.com馬，也暗中早已知情。
妙果拍掌道：「對了，三哥一說，小弟就明白了，但此事雖然簡單易解，三哥不說，小弟還是一點也想不通。」
妙法微一沉吟，道：「相公要去那裡？」
百維鬆了口氣，又自取出錦囊，只見字箋之上，接著寫道：「但秘窟之中，仍不乏行事謹慎之人，在百般鼓動之下，仍力持慎重，是要先至各處探聽消息之後，方能舉事，於是已被我方收買之人，便自告奮勇，擔起窺探消息之責，其人自以刺探為名，暗中與我方聯絡，約定以五色燈籠為號，將我方準備之人手，帶往秘窟，裡應外合，便可將秘窟中人一鼓而滅。」
妙雨長嘆一聲，皺眉道：「這便是此事最為令人驚異之處。」
百維更是做夢也未想到自己竟會在此時此地發現這五色燈籠。而燈籠下的屍身，竟是自己將之當做南宮世家門下之人！這一個突然而來的震驚，有如一柄千鈞鐵錘，當頭擊下！
百維沉聲道：「這傷勢驟然望來，似是被一種極為厲害之毒藥暗器所傷，但貧僧卻無把握斷言，也想不出會是何等暗器。」
他了解得越是清楚，心中之寒意也越重，既是灰心，又是憤怒，暗中切齒道：「她既以如此手段對待於我，我又何必再對她忠心耿耿，不如索性投效了任無心，將南宮世家秘密儘數洩出！」
妙果身形微頓，回首道：「前輩有何吩咐？」
妙雨駭然瞧了幾眼，伸出手指，指著竿上的人頭，失聲道：「這——這便是方纔縱馬奔過車旁的漢子！」他實在做夢也未想到自己所猜之秘密門派，集會點竟在任無心這秘窟之中。
百維大喜道：「你既知道，便快些說出來。」但心念一轉，又宛如一桶冷水當頭淋下。
妙空笑道：「每地都有奇異之風俗，我等入境不問俗，反要取笑於人，要惹的麻煩可就多了，何況白天打燈籠也並非什麼大不了的奇事。」他隨時隨刻，說話俱都含笑，此刻縱在責備於人，亦是言語溫和。
妙雨道：「這五人雖然有的騎馬，有的趕路，卻有幾件事完全一樣。」
百維暗道一聲：「苦也！」他方纔若是說那不過是隨意猜測，必可將事情遮掩過去，妙果也必定不至再如此追問。但他此刻既已說過此事自有緣故，便必須為此事說出個合情合理的理由。而此事確是絕無理由，又教他如何說的出來？只見他額角之上，似已微微沁出了汗珠。
妙雨道：「據我所知，有些索債之人，在大年初一那日，白天也是打著燈籠去向人討債的，以示還未真正過年。」
前面之人道：「這——這也是道理。」
妙雨沉吟半晌，長嘆道：「此事晚輩實是有些難以啟口。」
百維皺眉哦了一聲，暗暗忖道：「這兩人想必是我方門下。」
妙法道：「如此又當如何？」
妙雨心頭大駭，扶著任無心臂膀，強笑道：「不知相公可否陪弟子去四下查看查看。」他一心要想使任無心暫時離開這血腥之地，免得所受刺|激越來越深，而致不能負擔，是以也不讓任無心答話，便將他拉了開去。任無心竟已茫然無主，別人要他走他就走，要他停他就停，方纔那種指揮若定之從容鎮靜，此刻竟又蕩然無存。
百維早已知道後面那人，實是比前面之人奸狡的多，只因在如此情況之下，走在前面的，自是遠較走在後面的危險。暗處隨時隨地都可能有人突來襲擊，走在前面的，便要首當其衝。聽到這裡，百維更覺後面那人，不但心計毒辣，而且還似對自己頗為怨恨。但百維搜遍記憶，也想不出此人昔日與自己有何恩怨。
百維長嘆一聲，知道任無心也被這傷痕所顯示之武功所驚，不禁苦笑道：「不知兩位可曾瞧出了這武功的來歷？」
妙法等三人，此時已覺出這五色燈籠中，必定包含著一個極大之隱秘，只是猜不透這隱秘是否與自己這一行人有關。妙雨沉吟道：「方纔那兩個提著五色燈籠之人，趕路似是甚急，連大路都不走，卻走那崎嶇難行的羊腸捷徑，此刻這三個騎士行色更是匆忙，連那三匹健馬，都已被趕的將近脫力，嘴旁都流出了濃濃的白沫，顯見這五人俱都身有急事。」
妙果嘆道：「正因如此，才令人大覺喪氣，若有敵蹤發現，無論勝負如何，好歹也要和他拼上一場，出出這口悶氣。」
任無心目光直射，道：「那秘窟之中的情況，在下實是不忍說出，大師若想知道詳情，不妨自己進去一看，此刻妙法道兄還在秘窟之中，料理後事，在下卻已無法再停留片刻了。」他此刻說起話來，一個字接著一個字，絕無絲毫頓挫，亦不帶絲毫情感，竟有如在敘說別人之事一般，毫不動心。
百維道：「道兄只管說出便是，在老僧面前又有何為難之處？」
妙果手持長劍，目光左右移動，足下似是帶著千鈞重物，移動十分緩慢。只因他雖是初生之犢，但置身此等必然一擊便可分出生死之惡戰前，也絲毫不敢輕敵。腳下移動雖緩，心念轉動卻快。
妙果目光凝注，瞬也不瞬地盯在百維面上，顯見心裡疑惑已更是加重，口中緊緊追問道：「不知道其中究竟有何緣故？」
他十數歲便出道江湖，混跡黑道，雙手染滿血腥，平生與人交手，也不知有幾千百次，臨敵經驗之豐，自是超人一等，所下之判斷，自也不致有絲毫差錯。只因妙果此刻若是主動出擊，無論向誰出手，另一人必定在背後施以襲擊。妙果武功若是較這兩位黑衣人高出甚多，那倒也無甚關係。但妙果雖是武當嫡傳弟子，劍招上雖已得武當心法，那兩位黑衣人亦絕非弱者。尤其後面那人，既得南宮五夫人那般信任，想必更是心計、武功俱絕之角色。妙果若先向此人出手，前面那人反應稍遲，心計也不致十分毒辣，那情況或許還好些。妙果若是先向前面之人出手，後面那人暗襲出手之一擊，必是人所難擋！
前面之人似是呆了一呆，半晌沒有說出話來。
前面之人亦自悄聲道：「此人必定早已對這裡十分懷疑，若非如此，怎會在這裡來去七八趟之多，莫非他知道咱們躲在這裡？」
百維垂首道：「自當如此——」突然抬起頭來，又自問道：「那秘窟之中，不知情況如何？是否還有敵人隱身其中？」
百維接口又道：「南宮世家如此做法，似是有心要將那致死之傷掩飾起來，這其中必有深意，不知道兄可曾瞧出？」
妙雨心裡更是悲痛，黯然嘆道：「弟子妙雨——妙雨，大師不認得了嗎？」
但為何定要瞧見燈籠下有著死屍才能拆開錦囊？百維卻是仍然百思不得其解，只好暗笑這妙雨道人，雖然目光敏銳，見解精闢，這一番卻大大猜錯了。其實此刻大局情勢，紛亂如麻，若無快刀一刀斬斷，誰也無法理出個頭緒。
百維心頭一震，強笑道：「那有什麼蹊蹺，我只不過也如同妙果賢契一般，也動了好奇之心，是以忍不住便問了。」他深知妙雨心思謹密，目光敏銳，生怕被他瞧出破綻，話未說完，便已縮回了頭。
任無心長嘆道：「不錯，若是她能趕在你我之前，實是絕少可能，但若非如此，難道南宮世家中還有第二人有如此武功不成？」
妙果一心要將這黑衣人傷在劍下，全身精神力氣，俱都貫注於劍鋒之中，也根本不知道另一黑衣人武功竟如此高明，竟已掩至他身後。那身形較為矮小之黑衣人，更是做夢也未想到，這草叢間還另有一人，正虎視眈眈地瞧著他，窺伺在他背後，待機而動。這情況正如螳螂撲蟬，竟不知還有黃雀，便在自己身後。
除此之外，黑衣人懷中，還有一隻玉瓶，不問可知，瓶中裝的自是迷|葯，這迷|葯說不定便是要玄真暗中給百維服下的。最令百維注意之物，卻是一封極為嚴密之書信，信封上並未寫有收信者的姓名，卻蓋著一方令字印章，看來正與銀牌上之古篆一般無二。亦不知是南宮內府發給七十二地煞之密函？還是七十二地煞發於旁人之令？
百維目光轉動，道：「這一方向，必無敵蹤，道兄不必費神去查看了。」
妙空含笑道：「四弟近來也變得仔細多了，若換了以前，他祇怕連一樣也看不出來。」
百維默然不言，妙雨亦是嘆息無語。任無心仰天長嘆道：「南宮世家中若真的還有第三人有如此武功，唉——」長嘆一聲，突然住口，眉宇間憂慮更是沉重。
百維方自偷窺了一眼，見妙雨檢視那三具屍身之傷口，如此周密仔細，竟將兩下血跡，都仔細對照了一遍，心裡正在暗暗著急。只因妙雨若是將那身形矮小之黑衣人傷口血跡也瞧個仔細，便可發覺此人必非死在妙果手中。
忽然間，一陣急銳的衣袂帶風之聲，自正前方傳了過來，聲音來勢極快，顯見來人的輕功不弱。但在如此情況之下，此人居然仍未隱藏行蹤，如此放膽急行，又顯見江湖歷練必定極淺。
妙法躬身道：「晚輩與妙空師弟趕車，妙雨妙果兩位師弟兩側相護，任相公請在車中好生將息，外面無論發生什麼事，自有晚輩等料理。」
妙雨指著地上一堆零亂之物件，回首道：「這些自死屍身上搜出之物都極普通，看似沒有什麼異常之處，前輩不妨過目。」
兩人互相爭先，百維心念一動，突然大聲道：「兩位也莫要相爭，任相公輕身涉險，固是不當，妙法道兄隻身前去，亦是令人放心不下。」
妙果道：「也好——」
玄真果然立刻長長呼吸了三聲。要知他穴道雖被點，身不能動，口不能言。但只要不是被人點中死穴，聽覺、呼吸均可無礙。百維見他有了回應，喜道：「你可是心裡有話要說？可要我暫時解開你的穴道？」
任無心道：「好，下車。」
他目光在前面兩人身上，左右移動，心頭暗暗忖道：「常聽人言道：『射人先射馬，挽弓當挽強。』我此刻以一敵二，若想不敗，必需將這兩人中武功較強之一人，先行擊倒，剩下武功較弱之人，便好應付，左面那人身形較小，神情那般緊張，武功想必比較差，右面那人身形高大，在目前這種情況之中，氣概仍似十分從容，想必是藝高人膽大，武功必較左面那人為高，我必需先向此人出手！」
接著，長草間一陣響動，妙雨一聲驚呼，向他師弟之屍身撲了過去。百維自然沉得住氣，既不動彈，也不窺望，若是別人前來，百維倒不免有些擔心，只因那人驚慌之下，便未必會發現還有人在水窪之中。
玄真又自呼吸三聲。
百維雖然閱歷甚廣，江湖中驚人之武功，不知見過多少，但此刻見了這屍身致命之傷勢，也不禁為之慄然變色。
百維心念一轉，道：「不知道兄可曾留意，敵方狡詐成性，功成縱未遠颺，也必是躲在隱秘之處，道兄匆匆一瞥，祇怕難以發覺。」他衡情度勢，以妙果如此脾氣，絕不至探查的十分仔細，是以如此說話。
妙果失笑道：「這個小弟也瞧出來了，馬上三個大漢不但身畔都帶有兵刃，而且控馬甚精，顯見腰腿的功夫俱都不錯。」
妙雨仰天深思半晌，面上已有驚詫之色，緩緩長身而起，俯身查視四面草叢。目光動處，突然發現那污水窪，一步掠了過去，便瞧見百維露在污水外的一片衣袂。百維身形更是不敢動彈，但聞妙雨脫口驚呼一聲，顯見得亦是大出意外。接著，百維只覺雙臂一緊，身子已被妙雨自污水中提了起來，平放在地上。
接著往下看，只見上面寫道：「此一路上，我方派在路上接引之人，都瞧不見汝等行蹤，這只因我並未吩咐汝等與人聯絡之法，亦顯見汝等將行蹤十分保密可嘉。」
百維待他兩人走了開去，目光四望一眼，突然一個踉蹌，身子似是站立不穩，斜斜倒退，便將那挑起燈籠的長竿撞倒下來。燈籠裡並無火焰，但百維不等燈籠跌落在地，急一伸手，便抄在手中。他究竟有些心虛，明明四下無人，還是情不自禁，四顧一眼。但聞遠遠有馬嘶之聲傳來，四下風吹草動，並無半分聲息。
要知這正是妙雨聰明之處，他和圖書若是閉口不響，暗中搜索，長草間縱有敵蹤，他也無法發現。若是真有敵蹤藏身草叢間，百維與妙果則多半已遭毒手，妙雨無論如何隱藏行動，也難免被別人發現。那時對方以逸待勞，以暗擊明，妙雨也難逃出毒手。此刻他索性放聲呼喚，雖然打草驚蛇，但卻可令對方心驚。
突然解開一具屍身的衣襟，長嘆道：「前輩請看這裡。」
只聽妙果笑道：「你看道旁那人，好生奇怪，大白天裡，行路也打著燈籠。」
只因凡在暗中之人，多少總有些心虛膽寒，而且百維與妙果萬一未遭毒手，便可聞聲趕來，也可免他再四下尋找。這其中之奧妙實是複雜已極，若非心智極為靈巧之人，當難考慮的如此周到。但智者千慮，必有一失，妙雨縱然考慮周到，也絕未想到此事之變化，竟一至於此。
前面之人默然半晌，緩緩道：「但——但五夫人若是知情，怎地還對他這般信任，以五夫人的脾氣，早該對他有所舉動。」
後面之人冷笑一聲，道：「百維縱然膽大包天，還是不敢如此。」
百維心念一動，暗暗忖道：「此人除了妙果，再無他人——」一念尚未轉完，只聽嗖的一聲，一條人影，自他頭頂掠過，漸漸去遠，左面長草中的異聲，卻早已在數丈外便已停頓。又過了半晌，那已自遠去之衣袂風聲，又自響起，剎那間又自百維頭頂掠過。他自百維頭頂來回兩次，竟仍未發現百維，這草上飛之輕功，確是高人一等，這份粗心大意，也確是令人擔心。
百維動容道：「莫非道兄已可斷言此點絕非暗器之傷？」
只聽妙果還在喃喃道：「白天打燈籠，這是什麼風俗？」
後面之人冷笑道：「我告訴你亦無妨，五夫人此次令我交代給玄真之言，便是要玄真隨時留意著百維的行動，必要時，便要將本門迷心散，暗中下在茶酒裡讓百維服下。」
這些話百維不知反覆唸過多少次，自然從未忘記，但他心中從來有種錯覺，只覺發現燈籠時，必定是在夜間，是以方纔妙果口口聲聲在說燈籠，他也絕未想到此事之上，也未曾探首望上一望。此刻他心中既驚又急，暗自責道：「該死該死，我怎地如此該死，白天也是一樣可以看到燈籠的，我怎地從未想起？」
一念至此，暗中不覺一驚，立刻接著看了下去：「但此等人物既能被我方收買，背叛任無心，出賣同伴，又焉知不能被他人收買，背叛我南宮世家。是以我方早有決定，一等破卻秘窟，此等人物再無利用價值，便將之與秘窟中人一齊殺死！」
任無心慘然一笑，道：「大錯全由任某鑄成，任某百死不足贖罪——唉！」長嘆一聲，再不說話，便待縱身而去。
只見妙果滿頭俱是汗珠，神情雖是疲累不堪，但卻無絲毫驚駭之態，顯見他此行雖然極是賣力，並無任何發現。百維心中早已知情，但絕不聲張，仍然問道：「看道兄神情，似已發現什麼——」
妙法躬身又道：「百維大師傷勢更不宜勞動，三師弟、四師弟快將他老人家安安穩穩地扶出去，千萬莫要動了創口。」妙雨、妙果躬身應了，將百維抬出。
突聽身後傳來一聲輕呼，百維回首望去，原來任無心到了他身後。
但百維瞧他面上神色，已知他雖然減去些疑惑，但顯然對自己所編造之理由並不十分滿意，心中仍是半信半疑。是以此番他雖改變了方向，半路必然改道，對那面搜查會更加仔細。只是此時此刻，百維縱然明知南宮世家埋伏與玄真會合之人，定會為妙果發現，自己實也完全無能為力。
百維目光一轉，道：「他們致死的傷勢是什麼？道兄可曾查出？」
後面之人冷笑道：「但直到目前為止，五夫人還是裝做毫不知情，只因百維背叛之行，雖已有蛛絲馬跡可尋，但仍未抓著他真憑實據，而此人到目前為止，還是大大的有用。」
一路上曉行夜宿、也不知走了多遠，百維雖然多次設法，終究還是不能將玄真之穴道解開。他自身的傷勢，卻已漸漸痊癒，但一條手臂，祇怕終生都無法再隨意運轉了。練武之人，斷卻一臂，自是最為傷痛之事，百維縱然終日幻想著來日南宮世家大功告成時之享受的權勢，卻也無法忘去這斷臂之痛。
妙雨突然問道：「前輩問得如此詳細，莫非是瞧出了什麼蹊蹺不成？」
妙法、妙空對望一眼，口中雖不言，心裡卻不禁更是擔心。只聽任無心笑聲一頓，接道：「但這條路我卻記得清清楚楚，再也不會弄錯。」突然壓低語聲，接道：「你可知此路通向何處？」
後面之人道：「百維不敢現身倒也罷了，那玄真既已裝做瘋狂，怎會在車廂中坐著不動？想必是任無心等人已將他軟禁，但縱然如此，百維也該設法令他活動，任無心縱然點了玄真之穴道，百維也當將他穴道解開，而百維卻未如此，顯然，這其中必定又另有隱情，怎能教人不對他懷疑？」
任無心面色凝重，沉吟半晌，緩緩道：「南宮太夫人坐鎮內堂，怎會輕易出山，何況此間之事，原也不需她親自出手。」
百維頷首嘆道：「不錯，道兄目光之敏銳，確非老僧能及。」
只因五夫人縱是當世諸葛，卻也終是不能未卜先知，玄真已被任無心點中穴道、不能動彈之事，她自是絕不知情，是以錦囊中方有事交代玄真，但玄真此刻卻又那裡能依計行事？百維心念數轉，暗嘆忖道：「這兩件事少不得只有讓我一人來做了。」
百維呆了半晌，方自訥訥道：「貧僧但見四面俱有宿鳥驚起，只有此一方沒有，是以如此猜測，不知道兄之意，認為如何？」他能在如此慌張中說出這理由來，理由雖然並不十分健全，但他應變之能，卻已可算得上是千中選一之頂尖兒人物。
妙雨語聲沉重，緩緩道：「這些屍身驟然看來，似是被人一刀砍下頭顱而死，其實卻大大不然，若是仔細瞧去，便不難發現。」
妙雨微微一笑，接道：「這五人手提那般顯眼的五色燈籠，在大路上奔駛來去，並不避人眼目，顯見此行並非為非作歹，這五盞燈籠雖然俱是五色金紙紮成，但所紮之形狀大小，並不相同；顯見並非一人所紮，而是各人自己分別紮成的——」
四面風吹草動，百維目中閃閃生光，面上之神情，又是激動，又是興奮，喃喃道：「誰要我死，我便先要他死在我手上！」但瞬息之間，百維面上興奮之色便自退去，目光四轉，確定四下再無人蹤，方自懷中取出一方手帕，以小指挾住一端，牙齒咬著另一端。將這方手帕，緊緊裹在手上。他只剩下獨臂，是以這本是極為簡單之事，他卻花費了不少功夫。然後，他便將三具屍身，拖在一處，成三角之勢，妙果屍身蜷伏在中央，長劍猶自緊緊握在手中。要知武當弟子門規森嚴，傳劍之時，便曾立下重誓：劍在人在，劍亡人亡。是以妙果至死仍不肯將長劍鬆手。
車行並不甚急，但卻絕不停頓。又走了頓飯時分，任無心突然大聲道：「左轉而行。」
百維那條可以活動之手臂，已悄悄按上了玄真的身子。但百維若是知道此刻的玄真已非南宮世家中派出之玄真，若是知道這玄真此刻要向任無心說的究竟是什麼話，便是殺了百維的頭，他也不肯為這玄真解開穴道的。只可惜這玄真究竟是誰？百維與任無心都不知道！
後面之人冷笑道：「這三人俱是百維之心腹死黨，他三人之去向，不問可知，自是被百維派遣出去，做一些隱秘之事，百維既不敢將此事稟明五夫人，做的想必不是什麼好事！」
玄真長長呼吸三聲，他兩人無形間已將這三聲呼吸作為問答暗號。
妙法轉目一望，道：「不錯。」
妙雨沉吟道：「依小弟看來，這幫派必是新近成立，而且勢力不小，是以幫中子弟在道上飛馳來去，也不需避人眼目。」
他滔滔不絕，說完了這番話，只聽得百維心頭又是一凜。他心中先還有些怒氣，但此刻已完全變做驚詫，只因他此刻之處境，實已無異置身於虎背，既不能上，亦不能下。南宮世家既已對他生有懷疑，他無論再對南宮世家如何效忠，也是落不得好處。但事已至此，他又萬萬不能背叛南宮世家，否則他處境勢必更將悲慘。這情況正是進退維谷，左右為難。百維思前想後，不覺汗如雨下。
那知他雖未問，前面那人卻已先替他問了出來，道：「百維雖然老奸巨猾，但這些年來，對我南宮世家，倒也忠心耿耿，五夫人此次怎會對他生出懷疑之心，倒也令人難解。」
妙果目光凝注在他面上，實有如兩柄利刀一般。
百維長長嘆了口氣，此時距離大功告成之日，已不在遠，他心中本該充滿激|情歡喜之情。奇怪的是，他此刻心中雖然歡喜，卻又有種說不出的淡淡惆悵。就連他自己也不知這感覺自何而來。
妙雨道：「咱們車馬，奔行雖不甚急，但卻是晝夜未曾停歇，弟子師兄弟四人，輪流趕車，拉車的健馬卻已換過三次，想那素手蘭姑輕功縱然高妙，終是血肉之軀，又怎會趕在咱們前頭？」
兩人爬到水坑旁三四尺外，便又頓住身子，搜望一陣，瞧不見人影，只當四下必定無人，前面一人抬起手來，悄悄打了個手式，後面一人立刻爬了過來，與他併肩在地上，悄聲道：「那小子倒是不到黃河心不死，此刻還不走，害得咱們受這個悶氣。」
百維此刻聞得聲息，心念數轉，立刻有了安排，當下縱身一掠，又躍入那水窪中。他故意令斷臂先行落下，那方自痊癒之傷口，便又裂開不淺。百維咬牙忍住劇痛，斜斜躺在水窪邊，緊閉雙目，故做暈迷。只聽呼聲斷斷續續，越來越近——
百維微一遲疑，終於忍不住將此封書信以牙齒撕了開來，方待瞧個明白。忽然間，一陣呼聲遠遠傳了過來，呼道：「四師弟——百維大師——」
妙雨駭然道：「還在大師之上？莫非是——莫非是——」
他雙手按在百維身上，反反覆覆說了數次。
百維動容道：「還有什麼？」
只聽門外有人微微笑道：「前輩莫信他們胡亂為晚輩吹噓。」笑語聲中，妙空已自含笑大步而入，神情面色，似與出門時毫無改變。
但方自轉過山坳，便自發出一聲驚呼，呼聲中充滿駭異之情，似是又發現什麼令他大出意料之事。任無心、妙法等一齊為之變色，齊聲叱問。只見妙果一步步倒退著走了回來，面色煞白，手指前方，卻是一個字也說不出來。
前面之人沉吟道：「但——但說不定是那玄真有什麼——」
過約盞茶功夫後，他估計最少已向前爬了數十丈之遙，四下仍無一絲動靜，就連妙果都似已遠去，聽不到有任何衣袂帶風之聲。若是換了別人，忍不住要伸頭去瞧一眼。但百維確是沉得住氣，知道這死寂中，必定潛伏著危機，非但不敢伸頭，索性頓住身子，不再動彈。
心念一轉，接著看道：「汝傷勢必已痊癒，此刻可與玄真聯絡，由爾設法移開任無心等人注意之力，此後你兩人也必須一明一暗，在暗中配合、汝若有稟告之事，一路上只要瞧見土地祠堂，便可進去留下紙箋，唯一應切記之處，便是必需先將紙箋外包以一層油紙，入了土地祠堂後，便將留柬埋在香爐灰中，那土地祠堂中若有長明燈還在燃燒，燈油中必有我向你指示之留柬，貯於青銅筒中，你等可自燈油中取閱，只因若是派人與汝等聯絡，總不免落些痕跡，反不如這般隱秘。」
百維凝目著那些已被割去頭顱的屍身，道：「道兄自何處看出，這些屍身並非一刀致命，而老僧卻委實瞧不出來。」
任無心沉吟半晌，長長嘆息著道：「但請大師先說說有何高見？」
百維雙目仍然緊閉，似是猶自神志未情，嘶聲呼叫道：「奸賊——放手——妙果道兄快閃開，莫要中他們毒手，待洒家與他們拼了——」
百維暗中吃了一驚，忖道：「看來此人之能，還在我意料之外。」
妙雨道人方自投身其中，雖然難免將許多事猜錯，而百維已置身其中多年，又何嘗沒有一些無法料https://m.hetubook.com.com中之事？
這一日已走到豫境邊緣。百維探首窗外，只見艷陽滿天，碧空朗朗，就連他心中之陰霾，都不禁為之減去幾分。妙法等師兄弟四人，更是說說笑笑，興高采烈，似是全無半分心事。他四人早已換了俗裝，又是江湖新人，是以縱在路上說笑，也無人注意於他們。
語聲微一沉吟，緩緩接著道：「除非——除非——」
百維趕緊垂下了頭去，忖道：「錦囊若是毀去，我便再也無法知道囊中所寫之事，無論如何，我也得先等等動靜，再加決定。」
前面之人輕輕哦了一聲，似是突然間恍然大悟，長嘆道：「想不到百維竟是如此膽大妄為，看來五夫人少不得要叫他嘗些手段。」
此刻身形驟然停頓，輕功縱然再高十倍之人，也無法立身草巔。只見此人濃眉大眼，一身灰布緊身衣，正是去而復返之妙果。兩個黑衣人驟見敵蹤，手肘微微一甩，已分開丈餘，成犄角之勢。
百維一口氣將錦囊看完，心頭方如一塊大石落地，似是輕鬆了不少。此刻他心中所有疑慮，俱已獲解，但轉眼之間，卻又不禁多了一重新的憂慮。
百維衡情度勢，四下觀望，只見後面那人，立身便在水窪旁不及四尺之處。他此刻已站起身子，雙手前伸，身形前俯，五指箕張如鷹爪，雙目之中，灼灼發光，神情之凶猛險惡，較之食人鳶鷹尤勝三分。前面之人亦自站起，俯身架步，做勢攻敵。他身形雖遠較後面那人高大魁偉，但氣勢之猛惡，卻是遠遠有所不及。
妙雨笑道：「你還瞧出什麼？」
他兩人若是伏身不動，妙果還未見能如此迅快的發覺他們藏身之處，但兩人身形一動，妙果手腕反處，已將青鋼長劍拔在手中。長草隨風搖蕩，簌簌作響。三人全身戒備，氣達四肢，目光自搖動之長草間互相凝注，既無喘息，也不動彈。當真有如草叢間三條惡蛇一般。
妙法急呼道：「相公留步，還是由弟子前去的好。」亦自躍出。
任無心凝望道路前方，呆呆地出了半晌神，忽然大笑道：「什麼老謀深算，什麼胸有城府——」笑聲一頓，長嘆道：「我數月不來，又有誰知道此地已變成了何種光景？」
百維才似有些知覺，聽清他言後，這才緩緩張開眼來，茫然望了半晌，喃喃道：「你是誰？你是誰——」竟似已忘了妙雨。
突聽妙雨一聲輕呼、百維趕緊將錦囊藏起。但輕呼過後，妙雨又自垂下頭去，好似已發現了什麼足以驚異之事，是以觀察得更仔細專心。
他想的雖然不錯，與人對敵，確是該向武功較強之一人出手。但他所下之判斷，卻是大錯特錯，不但以身形之大小，分別武功之高下，而且還將別人氣勢之猛惡，視為神情緊張。心念一決，妙果腳步立時加快。
妙雨將他身子輕輕按住，道：「大師醒來了嗎——大師切莫妄動——」
一念尚未轉完，只聽前面那人又道：「依小弟之見，百維既已有不忠於我方之跡象，倒不如索性將他除去還落得乾淨，否則他既已知道我南宮世家那許多秘密，若是將所有秘密儘數都洩露給任無心得知，豈非我方之心腹大患！」
這時車馬已在這荒涼的道路上行走了一段。妙法轉眼四望，距離最近之行人，也已有十八丈開外，而這條路上，絕無人跡，料想自己這邊之言，萬萬不致落入他人耳口，便道：「但望相公相告。」
百維一瞧他身形奔去的方向，竟是錦囊中指示玄真應去與人會合之處，心中不禁大是驚惶，脫口大呼道：「道兄留步！」
妙雨沉聲嘆道：「這指力強勁倒也罷了，最最驚人的是衣衫並無破損，傷口竟已腐爛，顯然此人之氣功，已練至隔山打牛，摘葉傷人之地步，弟子實也未想到南宮世家中會有如此人物。」
百維聳然動容，長嘆道：「道兄觀察，果然仔細入微——唉！這傷口既非暗器造成，便必定是被指力所傷，但貧僧實實想不到世上竟有如此毒辣，如此霸道的指功！」
百維暗嘆忖道：「這四人當真是少年不識愁滋味，此時此刻，居然還有心情來談論別人的燈籠！」長嘆一聲，又自臥倒。
百維心中那有關五色燈籠之重重疑竇，雖然仍未解破，此刻也祇得暫且拋開，只是在心中暗嘆忖道：「五夫人祇怕也未曾料到任無心竟會突然轉向而行，他若要那些手提五色燈籠之南宮弟子在前途相候於我，那便要空等一場了。」
這少年道人果然是目光敏銳，匆匆一瞥之下，便已發現了許多常人不加注意之事。妙果動容道：「以師兄你的看法，這些人究竟是什麼來頭？有什麼急事？」
這坑看來雖淺，其實卻深達一尺六七，恰巧能容得下百維的身子。最妙的是，想必是因昨夜暴雨，坑中積水，此刻雖已乾枯了一半，但百維落下後，坑中水便漲起，恰巧淹及地面。百維身子隱藏在水中，端的是天造地設的絕妙藏身之地，莫說妙果這般粗心大意之人，便是妙雨等心細如髮之輩，也絕難發現。
任無心苦笑一聲，道：「話雖如此，但大局日漸頹敗，在下又怎能不憂煩日重，不說別的，單以此秘窟來說，在下便再也想不通南宮世家是怎麼探查出來的，莫非那南宮夫人真有鬼神難測，未卜先知之能不成？唉！這些事雖然令人難信，但事至今日，在下竟已有些不得不信了。」他目光似又變得茫然無主，慘然接道：「連此等隱秘之處，都已被人所破，別的地方，祇怕也是難保——」
前面之人沉吟道：「這話也不錯——只是——他昔日既然對我南宮世家如此忠誠，今日不該再起背叛之心。」
百維沉聲嘆道：「金剛掌掌力雖強猛，卻也非人人可以練到如此地步。」
眾人一齊加緊腳步，向前奔去。目光轉處，也不禁為之失聲驚呼，悚然駐足！只見山陰處突然斜斜挑出兩根長竿，竿頭赫然懸掛兩盞五色燈籠，燈籠旁竟還吊著四五個人頭，鮮血猶在一滴滴滴落！人頭下，長草中，有著幾具無頭屍身，頭頸猶自滴血，可見這些人俱都死了不久。顯然，在任無心等人還未抵達此地之前一剎那間，此地正發生著驚人慘變！
百維雖然傷勢方愈，但數十年性命交修之內力，究竟非同小可。何況他早已將全身真力蓄勢待發，這一足一掌正是他畢生功力之所聚！那黑衣人縱是鐵打的身子，也禁受不得，慘呼一聲，屍體撲倒就地！筆下寫來雖慢，但這些事全都發生在頃刻之間。自妙果飛身出劍到此刻，也不過只有一句話的工夫，但卻已有三個武林高手氣絕而死。
妙雨思慮中疏漏之處，是做夢也未想到，南宮世家派來藏身草叢中人，殺了妙果後，會立刻遭了百維毒手。他方纔若在暗中掩來，那時百維正全神貫注於書信之中，必不至發覺他行動時所帶動之輕微聲息。則妙雨只要對當場情況瞧上一眼，便不難將此事之真象猜中，百維陰謀也必將暴露。
妙法等師兄弟四人，卻是終日生氣蓬勃、在這師兄弟四人眼中，世上絕無一件不能解決之事，是以根本用不著憂慮。任無心經過三日之休養，面色已不如先前之憔悴，但神智卻仍是忽而茫然，忽而清醒，有時舉目呆望著窗外，三五個時辰都未動彈一下。
妙雨道：「不錯。」
百維閉目假寐，其實卻在偷瞧著任無心之動靜，見他閉目睡了，過了半晌，輕輕伸出了那條還可運轉的手臂，緩緩伸向任無心面前——任無心雙臂突然一動，百維大驚之下，急忙將手臂縮回。只見任無心翻了個身，竟面朝車壁，側臥下來，睡得更是香甜。百維心房猶在怦怦跳動。又過了半晌，但聞任無心鼻息越來越重。
百維目光凝注，面色沉重，似是呆呆地出神半晌，方自道：「少林——」
那黑衣人顯然亦未想到此人年紀輕輕，劍法竟如此犀利，本待施展的空手入白刃之招式，竟不敢發出，擰身退步，堪堪將這一劍避過。但妙果早已存心於剎那間將對方傷在劍下，一劍之後，後著源源無窮，手腕微微一震，劍尖青光閃動，如影隨形，連刺黑衣人左脅、後背數處大穴。
這時妙果已縱身掠出，霎時間便又回來，笑道：「果然是兩匹好馬！」
但妙雨是何等人物，百維深信他無論在任何打擊之下，行動卻不致有疏忽之處。他猜的果然不錯，妙雨驟見親如手足的師弟，已遭了別人毒手，心中自難免一陣震動，雙目之中，淚珠立即奪眶而出。但縱在如此情況之下，他非但未曾痛哭失聲，而且竟能忍住，絕不動彈他師弟之屍身，只是站立在一邊，默默流淚。只因他深知必須保留當場之現狀，方能判斷出慘劇發生時之狀況。卻不知他這一著又已算錯了，百維正是要他保持當地狀況，發生錯覺。
後面之人冷笑接口道：「你怎知五夫人還未對他有所舉動？」
轉目望去，四下已又無人。百維不再空自急慮，暗中將那竹槓一拆為二，槓中果然有條捲的十分仔細的淡青紙卷。百維在草叢深處拋下兩截斷竹，掠至方纔拆閱錦囊之地，拆開了紙卷。
百維詫聲道：「有何驚異之處？莫非那致命之傷有什麼可怪不成？」
後面之人道：「不錯。」
後面之人冷冷道：「百維與任無心等一行人，自田家村來到這裡，一路上俱是躲躲藏藏，任無心不敢露面，自是理應如此，但百維卻為何不敢現身與我方聯絡，此事豈會沒有原因？」
妙果一面喘息，一面長嘆道：「雖無任何發現，也總算不虛此行。」
玄真立刻長長呼吸了三聲，停了一停，又長長呼吸了三聲，顯見是想要百維為他解開穴道之心，實是急切已極！
妙法道：「此間雖然四下無人，但你也不可有絲毫疏忽，掌門真人之安全固然重要，這車馬也萬萬失去不得。」
再看那身形較矮之黑衣人，懷中的東西可就不少，除了銀兩、汗巾等身邊瑣碎之物外，還有一面銀牌，正面刻著一個古篆令字，四邊之花紋，刻的卻是三十六顆星辰。銀牌反面，亦是兩個古篆，卻是地煞兩字，四面也仍然刻著一圈星辰，只是多了一曲弦月。
百維緩緩道：「貧僧原來亦是如此想法，但南宮世家中，除了她之外，還會有什潑人身懷如此驚人之武功？想來絕不會是她兒媳——」突然一拍額角，接道：「莫非是她不成？」他雖未說出名字，但口中說的她字，顯然自是指的素手蘭姑。
妙雨長嘆一聲，道：「前輩既然也看出來了，看來晚輩並未瞧錯——晚輩雖久仰少林伏魔金剛掌，掌力之強勁霸道，可稱江湖無雙，但卻也未曾想到這掌力竟有如此威力！」
妙雨瞧他面容一眼，只見他面色鐵青，亦是突然變得毫無表情，似是已完全麻木。此等大出常情之態，當真令人心驚。
當先開門而出，又道：「百維大師行走不便，不如留此——」
百維長嘆道：「想不到男人身上所帶之物，竟是如此零亂。」
妙果跨在車轅，回笑道：「前輩可是也覺得奇怪嗎？只可惜那兩個提著五色燈籠的人，早已自另一條小道走了。」
妙雨雙眉微軒，道：「如此說來，不知這掌已有幾成火候？」
前面之人接道：「兄台之意，可是說百維真敢洩漏機密不成？」
突然嘆了口氣，道：「不瞞相公說，貧道真怕相公走錯道路，這條路如此荒僻，也不知通向何方？說不定還是條走不通的死路。」
妙法心中驚喜之情還未消失，任無心神情竟又已失卻了常態。這一路上，他神智始終有如此刻一般，忽而清醒，忽而迷亂。忽而茫茫然不知所言，忽而謹謹然指揮若定。當真教人捉摸不透他究竟如何？但事已至此，妙法等人也只有走一步算一步。
百維但覺雙手一軟，幾乎連錦囊都跌落在地，暗嘆忖道：「好周密的安排，好毒辣的安排，我平生也以梟雄自命，卻也未想及如此，我縱比別人奸狠些，比起她來——唉，那是大大的不如了。」思及「狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏」這兩句傳誦千古之名言，百維不由自主，但覺一股寒意竟自心底直沖上來。
後面之人道：「百護、百扶、百衛等三人，和_圖_書自從田家村後，便未再現身，這三人到那裡去了，怎會平白無故的失蹤不見？」
妙法聽他說話又是有條有理，暗中不禁又驚又喜，道：「相公老謀深算，胸中之城府，當真非晚輩等所能管測。」
玄真穴道既未解開，那裡能夠說話？這時百維固是焦急，玄真心中焦急之情，祇怕更在百維之上。
百維心念一轉，嘆道：「百忍師兄掌力較柔和，絕非如此威霸。」
後面之人道：「只因他終究不是個糊塗人，知道此次戰爭，任無心若想得勝，實是難如登天，他若是完全背叛了我方，任無心此刻縱能保護他一時，但等到任無心一敗塗地後，下場如何，他自己也該知道，何況，退一步來想，任無心縱然勝了，但百維陷害少林掌門，背叛師門，這是何等大罪，少林派門規素來森嚴，百維縱然有功，少林寺還是少不得要以門規處治，那時縱是任無心也萬萬無法包庇於他！」
在這一瞬間，他的神智似是已被這驚人之變，駭的完全清醒，調度從容，指揮若定，而且因人制宜，分配得極是得當。妙雨目光敏銳，觀察仔細，要去檢視屍身，自是非他不可。妙果行動矯捷，輕功佳妙，前去追查敵蹤，自以他為最相宜。妙雨、妙果各自收束心神，躬身道：「遵命！」相繼掠出。
妙法沉聲又道：「既將車馬都已尋來，還不快去套車！」
妙雨脫口道：「以大師目光，絕不致有看錯之理，這想必是百代大師了。」
妙果果然怔了一怔，苦笑道：「不瞞前輩，弟子查看的，的確是不夠仔細。」
妙果呆了一呆，道：「那燈籠下必定會有死屍的嗎？」
百維瞧到這裡，心中又不覺大是驚異。暗暗忖道：「那三人手提五色燈籠，自是已被我南宮世家收買之人，他們手提燈籠，招搖過路，便是將我方人手，帶來此地——但這三人既已投入我方，此刻卻為何會死在此地？莫非這其中又有變故？」
百維瞧在眼中，不禁暗暗嘆息道：「妙果當真初出茅廬，竟是如此缺乏臨敵經驗，以此刻這般情況，縱然耗上三天三夜，也不該輕舉妄動，否則是自尋死路了。」
妙果失聲嘆道：「對了，對了，這樣簡單的事，我先前怎會想不到？」
俯首望去，只見密箋上接著寫的是：「為了釋汝之疑，我不妨對此事稍作說明。此事動手之人，便是我方第一人物蘭姑，她早已在你等未動身前，潛來此處，而且故布疑陣，以殺頭來掩飾她所留之傷。其實只是計上加計，故意要任無心等人瞧出破綻。以任無心等人之能，若是瞧不出這點破綻，豈非都變成有眼無珠的獃子。他等發現破綻之後，必定更是驚異，猜不出動手之人是誰？」
後面之人道：「你怎知五夫人會不知情？」
妙果笑道：「二哥也未免將小弟說得太差了些，一樣總是看得出來的。」
瞧到這裡，百維又不禁大是感嘆，只見下面寫道：「此輩人物，雖多係桀驁不馴，對任無心卻是人人心悅誠服，存心效死，然自任無心死訊傳出江湖之後，此輩人物便有異動，我等也恰在此時探出這秘窟所在之地，其中終有數人，被我南宮世家派往之人收買，於是鼓動同伴，不等任無心之確訊，先揭竿與我南宮世家一戰，此戰之勝負，自是不問而知。」
百維不僅是南宮世家之奸細，竟又做了南宮世家之叛徒，其中一身所處之地位，除了他自己之外，實是誰也無法分辨，誰也猜測不到。
最令他心中忐忑不安的，便是五夫人既已有密柬交代於他，為何又要玄真單獨前去相見？莫非五夫人竟有什麼事要瞞過他？莫非五夫人要向玄真吩咐的，乃是對他不利之事？一念至此，他心中不禁大生疑懼之念。只因他雖是南宮世家中人，但對南宮世家的種種手段，仍是時時有所提防。
妙雨突又撕開了第二具屍身的衣襟，道：「前輩請再瞧瞧此處。」
妙法勒住韁繩，瞧了半晌，妙雨己越過馬車，忽然駐足道：「石碑在這裡。」
車馬又自奔行了半晌，百維手掌不住在玄真身上遊動，目光不住偷窺著任無心的舉動，但饒是他用盡各種方法，都無法解開玄真的穴道。百維輕輕嘆息一聲，道：「想不到任無心竟有獨門點穴手法，不知有誰知他的破法？」
妙雨默然半晌，訥訥道：「奇怪之處，還不只就此一件。」
他心念數轉，暗暗忖道：「我此番前來，縱然被妙果發現，也可推說乃是趕去接應於他。此人輕功不弱，但心計並不深沉，只需三言兩語，料想便可將他瞞過。我若不去，又怎知南宮內院究竟有什麼事要吩咐我等，說不定便要誤了大事。」
百維神情更是駭異，道：「不知道兄自哪點瞧出來的，貧僧願聞其詳。」
百維又是茫然凝注了半晌，憔悴而滿染污泥的面容上，方自露出一絲又是驚喜，又是難受的笑容，喃喃道：「妙——妙雨，你來了——好——」
師兄弟四人話題一變，又說到他處去了。但這番話，百維卻是一字不漏地聽在心裡，他心中自然又有另一番不同的思量：「這五人想必定是南宮世家門下，在前面不知有何集會，這集會想必與任無心有關，是以五夫人才會留下這錦囊——」
任無心微一沉吟，道：「既是如此，便有勞大師了。」與妙法相繼掠去。
任無心道：「左面可是有個山丘？」
百維忍不住問道：「馬匹——你真的已在這片刻之間，尋來了兩匹健馬？」
妙法道：「相公主持大局，怎能輕身涉險，還是由弟子前去查看為是。」
任無心道：「請妙法兄留在此地，居中策應，一遇驚變，立時以長嘯為號，在下立時便可趕來馳援。」
這時後面那人已又冷冷道：「此次五夫人令我等在此相候那玄真，為的是什麼？你莫非絲毫都不知道嗎？」
百維道：「既是如此，不如請道兄留此等待，貧僧再去查看一番。」
百維情不自禁，又自凝目望去。只覺這屍身左乳下一寸七分，接近心脈之處，有個指頭般大小的黑點，但仔細一望，才知道這一黑點竟是個小洞，洞中肌肉，赫然全都腐爛，卻又無鮮血流出。
前面之人道：「這就是了，但——」
妙果道：「怎敢有勞前輩，還是弟子前去為是。」話猶未了，人已去遠。
這幾句話說得實是巧妙已極，竟已隱約將他暈迷前的情況描述出來，正似妙果眼見要被黑衣人暗算，百維拼命搶出撲救，而致受傷。就連妙雨心裡，亦是深信不疑，心中既是感激，又傷懷，目中險些流淚，黯然道：「大師醒來——是我——妙雨，惡賊們已死了！」
聽到「五色燈籠」四字，百維但覺耳畔轟然一震，妙果下面說的是什麼，他已聽不清了。他心中突然想起那第二封錦囊之上寫著的字跡，正是：看到一盞五色彩紙糊的燈籠時，便可拆閱，但燈籠下若無屍身，便要將此信焚燬，折閱不得。
妙果接口道：「但此人手裡提著的卻是五色的燈籠，又怎麼會是——」
但泥丸根本毋膺擊在那人影身上，就只這破空一響，已足令任何武林中人警覺。兩條黑衣人首先一驚，忍不住探起半個身子，四下查望。那破空急來之人影，縱是江湖歷練不夠，聽得響聲，身形驟頓，立刻落在草中。要知此等草上飛行之輕功，全憑一口真氣，全速急奔，方能凌空而行。
雙眉突然緊緊皺到一處，詫聲道：「前輩一直留守此間未動，這方向有無敵蹤，前輩怎會知道？」
瞧到這裡，百維不禁暗自苦笑，忖道：「五夫人縱然妙計如神，畢竟還是想不到玄真被人點中穴道之事，我等被困在車廂之中，實是萬不得已，她反說我等行蹤保密，十分可嘉。」
又過了半晌，他再俯下身子，將妙果致命傷口，也仔細檢查了一遍。只見他背脊之處，傷痕宛然，乃是被人以鷹瓜功一類功夫所傷。於是他立刻將那身形較矮之黑衣人雙掌抬起，只見這人一雙手掌，黝黑乾枯，既似鷹爪，又是銅鉤，指甲之間，全是血跡，妙雨不用再瞧，便知妙果必喪生在這只手掌之下。
妙空笑道：「但請師兄放心便是，小弟雖無能，這點事想必還能做到。」
百維嘆道：「你也不必吞吞吐吐，當世能將少林伏魔金剛掌練得比老僧更是精純之人，能有幾個，老僧不說，別人也知道。」
百維似是突然想起什麼，嘶聲接口道：「你且莫管貧僧——妙果道兄在那裡？他——他可曾受了傷——他還好嗎？」
前面之人沉吟道：「是呀，這三人到那裡去了？小弟亦百思不得其解。」
這時妙雨已發覺他傷口又自破裂，雙眉緊緊皺起，俯下身子，在他身畔輕輕呼喚道：「大師——醒來——」雙手也已開始在百維穴道之上拍打。
百維一口氣瞧完了，方自長嘆忖道：「此事隱秘的確是夠隱秘的了，怎奈玄真已不能動彈，教我去和誰搭檔。」而此刻困難便在眼前，妙果已去那方向搜查，自己是去還是不去，端的難以決定，卻又必需在片刻間有所決定。
妙空躬身道：「幸不辱命。」
妙雨嘆道：「這若是暗器之傷口，也沒有什麼驚人之處了。」
妙雨長嘆一聲，道：「這其中最明顯之處，便是這些屍身頭顱雖被割下，但傷口所流出之血卻並不太多，此事最明顯之理由，便是因這些屍身先已死了，後來方被割下頭顱。」
他身子方自藏好，長草中之異聲已到了近前。百維只有雙目一鼻露在水面外，此刻貼地望去，來的果然有兩條人影。這兩人俱是一身黑衣勁裝，瞧那爬行之勢，已瞧出兩人輕功俱非泛泛之輩。長草掩去日光，這兩人面容雖無法可見，但一雙目光，卻是閃爍有神，正在往後四下搜索。
他猜得果然不錯，妙雨果然將三具屍身衣衫懷中又檢視一遍，自是一無發現。
妙果道：「這個卻要師兄你來說了。」
妙雨垂首道：「如——如此說來——唉！弟子實難相信，百忍大師與百代大師，兩位中可有一人被南宮世家所用？」
妙法微微一提韁繩，凝目望去，只見大路前方，車轍馬跡漸多漸亂，來往行人也漸增多，顯見前面便有城市集鎮。再瞧左方，卻是一條甚是荒涼崎嶇之小路，荒草沒徑，若非留意去看，甚至已難分辨出通路，顯然這條路已被廢棄，多時無人行走。
妙空、妙果相視一笑，就連任無心茫然之眼神中，也似閃過一絲笑意。
百維心頭一震，立即聽出是那最精明的妙雨發出之聲音。百維雖然心計深沉，行事老辣，但對這年紀輕輕之妙雨，卻有些忌憚之心，聞聲立刻將那封書信塞在襪筒裡面。這時呼聲已越來越近。
只聽妙果在外面笑道：「你瞧連百維前輩都動了好奇之心，又怎能怪我多事？」
百維暗嘆忖道：「難怪他往來搜尋，也尋不出什麼來的——」
前面之人道：「那是什麼？」
若是一無發現，妙雨立時便要檢查四面，那時他便會發現這污水窪，也就立刻便會發現於他，這污水氣味雖然難以忍受，他最多也不過只要忍受片刻而已。
妙果亦不自禁含笑道：「我二師兄之能，別人若非眼見，實是令人難信。」
這時情況已不容他再加思索，當下提氣縱身，向那方向奔去。奔行了三十丈開外，但見前面荒草，越來越長，幾乎已過人腰。百維心念一轉，突然俯身臥倒在草中。他雖已殘廢，但單憑一臂之力，已可在草中向前移動，以他閱歷之豐，自不會發出絲毫聲息。
前面之人道：「但以小弟看來，他祇怕還沒有那麼大的膽子！」
百維雙眉緊皺，道：「傳言中那南宮夫人之武功，神奇之處，人所難測，以此情況看來，莫非這位女魔頭已來這裡？」
只因妙果與另一黑衣人身上，並無此人的鮮血，以妙雨之智慧自然立時便可判斷，此間還有第四人。
妙雨道：「前輩過獎了！」
當下逡巡而出，走到妙雨身後，搭訕著道：「道兄可曾發現什麼？」
百維不用仔細去看，便知這面銀牌，定必是南宮世家七十二地煞持有之物，暗恨忖道：「難怪此人如此狠毒桀傲，原來竟是七十二地煞中人，卻不知此人姓甚名誰？是何來歷？」