廿三 南偷北盜
徐荻聞言眉頭略皺，接酒一傾而盡，目光微瞬杜人龍，含笑答道：「奚大俠有話但說無妨，難道是杜小俠遺失了什麼珍貴之物嗎？」
杜人龍見他手中明明是根短短鐵棒，卻偏要叫做「追魂鐵杖」便知其中定有花樣。表面依舊按通常過手姿態，縮胸避棒，使對方略差寸許未能點上，其實業已深存戒意，暗把全身重心移到了雙足的足跟，以備萬一有變，隨時均可縱出。
杜人龍又復縱聲大笑說道：「頭顱雖然無價，但那指的是忠臣孝子仁人俠士的大好頭顱！像尊駕這種頭顱，要說配作我的碧玉靈蜍賭注，簡直有點污辱武林至寶！何況萬堡主期頤人瑞，壽筵良辰，這奪魁台上也不容有兇殺之事。這樣好了，杜人龍賣句狂言，三十招內，我若不使你自稱威鎮西康的追魂鐵杖出手，便把碧玉靈蜍雙手奉上。但若杜某三十招內勝你之時，也不要你的項上人頭，只要你金盆洗手，退出武林，立誓不再在江湖為惡！」
這一發話出聲，場中交手的兩人，立時往外一分。徐荻自然早在意中，駱松年卻因對方有伏，大吃一驚！抬頭循聲看處，只見一株古樹的虯枝之上，現出一個中年乞丐與兩個英俊少年。
奚沅見杜人龍初上台時，一抖杖花，委實與自己鎮幫杖法極為相似，由不得凝神注目，但見他正式對敵，用的又是普通招術。就在奚沅暗地狐疑，葛龍驤心中想事的眨眼之間，杜人龍業已用昔年所擅的「九合金絲棒」法，糅以其他內家功力，連敗八雄，幾乎無人敢再上台。中席上的那位鐵指怪仙翁伍天弘，卻手撚長鬚，目注杜人龍，臉含得意微笑。
但奚沅卻是一驚不小，急向葛龍驤問道：「葛小俠，杜小俠究竟是否與你同一師承？他這擰杖法，怎的與我們窮家幫中的鎮幫杖法『降魔三十六杖』，有極其相似之處呢？」
妙手神偷徐荻存心嘔他，也不趁勢追逼，依舊卓立當地，微微笑道：「老駱莫慌，這幾下不算，我只是試試這多年來，你到底長了幾分能耐？」
奚沅莞爾一笑，遂把在會澤城中，巧遇北駱、南徐兩位偷中聖手經過，略說一遍，獨杖神叟萬雲樵方始恍然大悟。
杜人龍揣好碧玉靈蜍，自奚沅手中接過那毒|龍軟杖，略一盤弄，覺得軟中帶硬，硬中有軟，趁手已極！遂向葛龍驤笑道：「葛師兄！我們似乎應該把這根寶杖，先送還那位歸雲堡主百歲壽星萬神叟，然後再按他規定，在百杖爭雄大會之上，以本身杖法造詣，奪取這罕世之物。」
賀客之中，約有半數以上，均是為想人前逞能，奪取毒|龍杖而來，聽主人話到正題，一齊無心酒食，擁向後園。奪魁台高丈許，寬敞異常，那根毒|龍軟杖懸在台口中央，杖尾隨風輕搖，鱗甲金光閃爍，栩栩欲活。
奚沅也向剛自東看棚走過的葛龍驤，失聲說道：「葛小俠，你看杜小俠掌中這根長杖，忽劍忽鞭，忽槍忽筆，真與我窮家幫『降魔杖法』同一路數，並還更具神妙！」用手一指台上又道：「這一招『駭浪翻瀾』，是棗陽槊中招式，即非奚沅所習的『降魔杖法』中所有。葛小俠方才曾說杜小俠與窮家幫大有淵源，務望明告，勿使奚沅無從揣度才好。」
此語一出，四座譁然一驚，連鐵指怪仙翁伍天弘也「哦」了一聲，但旋即全場靜寂，凝神注視。
奚沅聽葛龍驤誇讚杜人龍杖法精妙之語，竟似能在百杖爭雄大會之上穩佔鰲頭！不由心中略有不服，暗忖：休看你們是當今武林第一奇人涵青閣主諸一涵門下，各自身懷絕世武學，但杖法一門，卻自古皆推丐幫所傳鎮幫杖法為各派翹楚。好在自己身受他們救命重恩，早就想要奪取此杖，作為酬勞，等到歸雲堡內，再見機行事便了。
杜人龍尚未答言，奚沅已自斟了一杯酒，雙手捧向徐荻，含笑說道：「徐兄豪快無倫，奚沅心折！我先敬你一杯，話中倘有唐突之處，尚請見諒！」
這一手輕功絕技，自五丈以外凌空飛渡，而身法又極其巧妙輕靈，不但台上連勝五陣，正在洋洋自得的滄州鏢客旋風杖童琦頓時色沮，連東、西兩棚群雄，也被一齊鎮住，鴉雀無聲。
這時奪魁台上業已動手。小摩勒杜人龍方才抖那杖花，是故意向台下中席上坐的「鐵指怪仙翁」伍天弘顯露來歷，令他有所避忌，但動手對付這位滄州鏢客旋風杖童琦之時，卻不肯輕易施展師門心法。他未拜獨臂窮神柳悟非之前，本以一條九合金絲棒威震江都，與兩位兄長合稱「揚州三傑」，此時遂以手中長杖，當做軟棒使用。
妙手神偷徐荻見他仍然這般傲氣，冷笑一聲，方待開口，葛龍驤已先笑道：「骨氣二字，不是你這般解釋！須知『擇善』才能『固執』。像閣下竊人之物，被原主追回，卻反惱羞成怒，在下無以名之，只有『迷途難返』四字差可相贈！彼此無甚深仇，便沒有那幾句激將之言，也不會殺你。至於若真覬覦這兩件武林奇寶，則不論明奪暗取，均請於十月初三以前，駕臨烏蒙山歸雲堡，否則萬堡主壽辰一過，我等便即東返，不再相候。」
獨杖神叟萬雲樵一見絲囊，便已心喜，等接過手中，因係用慣之物，不必打開便知無錯，含笑說道：「賢弟此舉為我顧全了不少顏面，但愚兄真應愧死。究是何人用這種偷天換日之法盜去寶杖，而使我全堡之人均自茫無所知？賢弟請看，此賊確實費了一番苦心，這兩隻絲囊居然做的是一模一樣，外形上絲毫看不出有真假之別呢！」
駱松年聽機密果然無意洩漏，不禁老羞成怒，恨聲喝道：「你駱大太爺洪福齊天，有意無意之間，果然是得了兩件罕世奇寶！但憑你那幾手毛拳毛腳，怎配得上要求分潤？不要囉嗦惹厭，還是趕快受死，嚐嚐我這幾年間新練的旋風掌法滋味如何？」
葛龍驤暗笑奚沅自找麻煩，但被他如此逼問，不得不說，低聲笑道：「杖法一途，武林各派之中，向推貴幫冠冕！但自昔https://m.hetubook.com.com年雁蕩神乞匆促仙遊，一套奇妙無比的九九八十一手『萬妙歸元降魔杖法』竟告失傳！貴幫如今所傳，只有六六三十六招，距全套杖法還不到一半！我杜師弟所得雖然較多，但也不過八八六十四手，那最關重要，也等於整套杖法奧秘精微所匯聚的最後一十七招，直到如今依然未為世曉！我杜師弟與貴幫委實極有淵源，他的授業恩師，便是貴派之中不願意為名位束縛的出類拔萃的奇人，獨臂窮神柳悟非柳大俠！」
霎時一條高大人影，凌空飛落，一見面即怒聲罵道：「你這老不死的矮鬼，怎的到處顯魂？我此番純係遊歷西南，哪裏會如你所言，做了什麼好買賣。意圖分潤，豈非做夢！不過我們多年舊賬，始終未清，在此一會也好。你看這松林幽靜已極，無人相擾，這次不分一個強存弱亡，誰也不許先行逃走。」
奚沅如夢初醒，紅臉囁嚅說道：「神臂神丐，是奚沅師祖一輩。葛……小俠，請恕奚沅失敬。」
奚沅定睛一看，皺眉說道：「此人我倒認識，名叫邊昌壽，名號人稱『鐵杖鎮西康』，心狠手毒，武功極高，在西南邊陲也是一個有數煞星！他平素不修邊幅，以至衣衫襤褸，卻並不是我們窮家幫中弟子。」
奚沅搖頭說道：「徐兄安排，哪有不妥之理？我是在想這雲南境中，有甚奇珍異寶，竟能把那賽方朔駱松年自塞北引來。你們一南一北兩位神偷，平素目高於底，差一點的東西怎會看在眼內？駱松年居然不辭萬里迢遙，他到手的絕非尋常之物！但再三忖度，均想不出，只好等明晨將他制倒之時，搜索囊中，才可知其究竟的了。」
杜人龍從師以來，獨臂窮神柳悟非何等好勝？為使他不至與葛龍驤等人相差過分懸殊，旦夕之間，拼命授以內家上乘心法，冷雲谷護法之行，獲益更多，所以長杖雖然未使絕學，卻依然杖風虎虎，威勢無倫！不到十招，便把個旋風杖童琦，逼得認敗服輸，下台而去。
杜人龍一陣朗聲長笑，宛如龍吟虎嘯，笑畢目光微逞鄙薄之色問道：「尊駕原來是與那鼠竊駱松年一黨。你說得不錯，碧玉靈蜍確實在我身邊，但這是武林之中萬眾覬覦的稀世奇寶，不知尊駕身有何物足為賭注？」
葛龍驤微笑答道：「我杜師弟與貴幫頗有淵源，他的來歷以後再說，咦！奚兄你向西看，棚中那衣衫襤褸的瘦長之人，目射兇光，向台口直湊，好似心懷惡意，他莫非也是丐幫弟子嗎？」
葛龍驤搖頭含笑說道：「他雖然用心險惡，但我何曾有損毫髮？動輒殺人，並不是真正俠義之道。何況世界多少極善之人，都是從無邊孽海之中，猛一回頭便登彼岸！遠者不提，摩伽仙子與風流教主二人，豈不是最好榜樣？像駱松年這種人物，倘使怙惡不悛，欲加行誅，也不過是舉手之勞。何不放他一次，以觀後效？」說罷又要動手解穴。
徐荻身形才到林中，葛龍驤因見駱松年緊隨在後，相距不遠，不好出聲招呼，遂摘了幾枚松針，往徐荻眼前彈射而過。徐荻會意三人已到，笑吟吟負手相待。
話剛出口，駱松年暴吼聲中，掌挾掠風，當胸猛擊而至！妙手神偷不肯硬接，滑步轉身，以白猿掌法拆招。兩個南北名家，功力悉敵，打了個虎躍龍騰，沙飛走石。
杜人龍人落台板，微哂說道：「我以為你這鐵杖，真有什麼追魂奪命之能，原來不過像烏龜|頭一般可以伸縮而已！我已讓你三杖，還你一手，尚有二十六招，趕緊與我小心應付。看你這鐵杖震西康，能接小爺幾杖？」話音之中，長杖突用「玄壇鞭法」，斜肩帶背一招「天外垂虹」，跟著便是「八母大槍」中的「魚龍變化」，判官筆中的「丹鳳朝陽」。一連三式，三種外門兵刃中的奇絕招術，把那位鐵杖鎮西康邊昌壽頓時弄得手忙腳亂，被杜人龍圈入一片寒光杖影之內。
果然邊昌壽一點不中，獰笑一聲，格登微響，鐵棒突增一倍，長達三尺！杜人龍蓄力微發，足跟點地，如同隨著他那鐵棒伸縮一般，飄身後退，依然不多不少保持那寸許之差，不容對方兵刃沾衣。
葛龍驤等隱身古樹，看得分明，徐荻所長在於輕功較好，變化靈妙；駱松年則以掌力沉雄，下盤穩固，超過對方。這樣動手下去，三、五百招之內，恐怕根本難以明顯分出勝負。駱松年所竊的是杜人龍之物，大可明面索討，不必在暗中相助徐荻，遂出聲喊道：「徐兄住手！葛龍驤要親自向這位駱當家的，索還我師弟的身藏至寶，碧玉靈蜍！」
那片松林佔地不小，是在會澤城東六、七里外，鶴骨虯枝，蒼鱗癭甲，古藤盤節，穹石埋根，地勢極為幽邃。
葛龍驤見所失之物業已取回，正等替駱松年解開穴道放走，杜人龍伸手一攔說道：「葛師兄！此賊何等陰惡？他在明遞碧玉靈蜍的右掌之中，暗藏一根淬毒喪門釘，倘若你不識先機，洞悉惡計，貿然伸手相接之時，他只須就勢輕輕一按，請問該是個什麼光景？如此之人，還不趕快除去，留他作甚？」
會澤離滇、黔邊境，本不算遠，徐荻有事作別自去，三人依然從容流覽，恰好趕到十月初二夜間，獨杖神叟萬雲樵百壽宴開之時，到了烏蒙山歸雲堡內。
葛龍驤這種凌空飄墜的身法，極其輕靈美妙，自自然然，看不出絲毫蓄意驕人、矯揉造作之處。南徐北駱均是行家，尤其是妙手神偷徐荻，夙以輕功之技自詡，一見之下，也暗暗心驚，知道昨日奚沅所說不差，這兩位少年果然身懷絕世武學，自己差得太遠。
葛龍驤所立之處，離地約有三丈，一提真氣，頓時青衫飄飄，好似人被松枝微顫之力彈起，緩緩落下。等到足踏地面，連膝蓋都未稍屈，依舊原式未動，滿面春風，向賽方朔駱松年抱拳說道：「在下葛龍驤，那隻碧玉靈蜍是我師弟杜人龍的師門重寶，不容遺失，駱當家的可否賜還？https://www.hetubook.com.com」
萬雲樵首先緩步登台，向兩旁看棚之內的濟濟群雄抱拳施禮，朗聲說道：「萬某設這百杖爭雄大會之意，一來是要使我這根毒|龍軟杖，得一適當主人。仗以掃蕩群魔，扶持正義；二來萬某生平使杖，藉此機緣，也可見識見識天下杖法名家的各種高妙手法，為我這百歲生日，留一不磨紀念！故而此會主旨，全在以技聯誼，以武會友。集天下武林技藝，合四海奇人良才，相互磋磨，以便武林功夫不致失傳，繼續傳揚。各位千萬不可過分存有得失之念，並切忌傷人！少時互相過手，點到為止，高下自有公論，倘若恃技傷人，雖勝亦敗！萬雲樵話已講完，點蒼四友與黔靈三真，隨我同作評判，一觀各位高明絕技。」話完退回台下正中的特設評判席上，東、西棚之中的一干江湖豪客，凡自認精於杖法之人，遂紛紛起立，登台獻技。
大廳上只剩下老堡主萬雲樵，陪同奚、葛、杜三人啜茗閒談之時，奚沅才笑向萬雪樵說道：「大哥昔日威震西南的那根毒|龍軟杖，現在何處？」
賽方朔駱松年滿臉通紅，一語不答，一步步的慢慢走近。妙手神偷徐荻，貌雖從容鎮靜，其實知道對方武功不在自己之下，也在全神戒備！見駱松年走到離自己不過六、七尺時，還不止步，不由笑問道：「老駱，你想……」
葛龍驤伸手一攔，不令奚沅起身，眼神凝注那十幾張評判人的座位之中，莊容說道：「奚兄且慢！杜師弟你看，中間萬堡主所坐左首末席之上，方才自行就座的白鬚黑髮矮瘦老者，不就是我們在劍門關所遇的鐵指怪仙翁伍天弘嗎？」
葛龍驤、杜人龍與奚沅坐在東看棚中，一直看到申牌時分，奪魁台所見到的全是些世俗武學，只有一位滄州鏢客旋風杖童琦，連敗五人，正向台下叫陣，似乎有點雞群之鶴模樣。
奚沅自杜人龍手中取過仔細一看，並揭起龍尾的一片小鱗，就口運氣一吹，立時成了一根軟中有硬，硬中帶軟的金龍寶杖！遂扭頭向葛龍驤說道：「這就是我老友歸雲堡主萬雲樵的那根毒|龍軟杖！十月初三的百杖爭雄大會之中，就是要以此杖贈送赴會英雄中杖法最高之人，卻怎的會被這賊子盜走？葛小俠給他解開穴道，我來問上一問！」
到雅座之中坐定，要了酒菜不久，忽然聽得樓梯之上，噹的一聲「報君知」響，並有人朗聲說道：「筮短龜長，交相為用，陽奇陰偶，各有徵宜！君子問禍不問福，哪位有什麼重大疑難之事？在下可以六爻神課，代為一斷。」
奚沅拍手笑道：「無怪徐兄要以卜筮隱身，果然妙算神機，一測即中！不過你一口一聲奚大俠，叫得我太難為情，須知奚沅徒有虛名，真才實學方面，比起這兩位少年英傑簡直有霄壤之別呢！」
邊昌壽沉聲說道：「我要賭你的武林至寶，碧玉靈蜍！」
奚沅聞言大驚，注目看時，果然是那位鐵指怪仙翁伍天弘，不知從何處掩來，悄悄地坐到中央主位之上，連獨杖神叟萬雲樵請來評判的點蒼四友和黔靈三真，則以為伍天弘也是主人好友，未加注意。
次日一早，三人便自先循昨日所行途徑開始，在這會澤城中的人煙輻輳之處，注意察看可有奚沅所料的人物？但這種辦法，何殊大海尋針？而且也不能遇見任何一個較為魁梧或瘦小之人，就冒冒失失去問人家是不是著名神偷「南徐北駱」？所以在街市之上，蕩到中午，杜人龍業已知道這樣找法，絕無希望，一賭氣之下，索性不找，與葛龍驤、奚沅跑上一座杏花天酒樓，竟欲藉酒澆愁，吃完再打主意。
邊昌壽鋼牙微挫，頓腕收棒，招化「玉帶纏腰」，但棒到半途，格登又響，業已變成了五尺出頭的一根長杖，挾著無比驚風，攔腰橫掃！杜人龍笑聲中，一躍沖天，掉頭杖化「猿公劍法」絕招「斜掛飛泉」，一片漩光，宛如星河倒瀉，逼得邊昌壽閃避連連，退出五步。
奚、葛、杜三人凌晨即到，擇了一株絕大古松，藏身其中。約莫等到寅卯之交，來路之上，一先一後風馳電掣奔來兩條人影，看出先前一個正是昨日酒樓相遇的妙手神偷徐荻，另一個身材高大魁梧的，不問可知，定是賽方朔駱松年無疑。
他真力早就蓄滿，雙掌端平，猛然一翻，往下虛空一按，人便如只脫弦疾箭一般，向斜上方拔起兩丈來高。直到勢盡以後，雙手平分，掉頭向下，身軀一躬一伸，便已到達奪魁台上，點塵不驚，輕輕落地。
賽方朔駱松年雙眼之中，佈滿紅絲，切齒獰聲說道：「徐荻矮鬼！你不要仗著別人威勢，來欺壓你駱大太爺。闖蕩江湖這麼久，什麼大風大浪，駱松年不曾見過？這點骨氣，總還會有。藝業不敵，殺剮任便，不要囉嗦，卻莫怪駱松年口角刻薄！索性賣句狂言，今日殺我便罷，如若假充仁義放走我，十日之內，必然設法重取這一蜍一杖！」
駱松年則更知敵方不但勢強，而且人手又多，不把碧玉靈蜍乖乖送出，定然難逃公道！但人性多貪，這類稀世奇珍到手以後，叫他再拿出來，豈所甘願？眼珠一轉，哈哈笑道：「駱松年以胠篋小技，遊戲人間，豈是真正貪鄙？前日我不過見三位一行，器宇非凡，英風俠骨，仰慕有意，結識無由，才和那位小俠，開了一個小小玩笑，要想以為進身締交之階。誰知得手一看，竟是那等重寶，正欲設法送還，不想徐兄誤會相邀，以至在此巧遇。碧玉靈蜍在我囊中妥善保存，敬以原璧歸趙！」伸手右肋下的一個軟革囊中，慢慢摸出那隻碧玉靈蜍，向葛龍驤遞去。
奚沅向葛、杜二人低聲笑道：「今日之會，看來無甚高人，不值得二位親自出手。現在時已不早，待奚沅獻醜，奪來寶杖，轉贈杜小俠吧！」
妙手神偷徐荻聽完，向杜人龍微笑說道：「碧玉靈蜍雖然是武林之中萬象覬覦的m.hetubook.com.com罕見奇寶，但無德者不僅不足居之，反足為本身懷璧賈禍！杜小俠請放寬心，包在徐荻身上。明日清晨，定使這罕世之寶，完璧歸趙！」
徐荻既稱妙手神偷，眼光何等銳利？向杜人龍笑道：「方才葛小俠相招問卜，可是杜小俠有甚疑難？彼此既然傾誠相見，徐荻怎敢再弄那些江湖伎倆。不過三位如果看得起在下，說將出來，大小總可略貢蒭蕘，未必無益。」
三人一到山腳，即已有人接待通報，等走至堡門之時，獨杖神叟萬雲樵聽說多年未見的老友遠來，竟自離席遠迎，親自恭立相接。
葛龍驤雖然討厭他這些自作解嘲之語，但人家既已甘心還寶，何必再加譏誚。方待伸手接取，突然覺得駱松年眼光之中，好似含有一種詭秘之色。他如今閱歷大增，知道「眼為心之苗」，對方眼光詭秘，可能這隻碧玉靈蜍，竟含有什麼陰謀在內。心中一生戒意，不但未伸手接取，反把內家真氣凝貫右臂。
這位賣卜之人，相貌清奇，約莫五十左右，身材略矮，頗為瘦削。聽葛龍驤招呼，抬頭一打照面，兩人同覺對方神采不俗！那人「報君知」一提，走入雅座。葛龍驤為三人一報姓名，這位賣卜之人對葛龍驤師兄弟當然陌生，卻向奚沅抱拳哈哈笑道：「尊駕原來便是窮家幫中的長老人物，『神乞奚三』四字，名震江湖。在下景慕已久，真人面前，不弄玄虛。在下徐荻，有個難聽綽號，叫做妙手神偷。我這江湖末流，今日能識奚大俠及兩位小俠，可稱幸會。」
葛龍驤見奚沅窘得幾乎要對自己改口行禮，不由失笑，擺手說道：「我與杜師弟，先前不肯說明來歷，就因為知道獨臂窮神在貴幫之中，行輩極尊，怕奚兄拘於禮教，不好相處。我們最好不論師門，各交各的朋友，越脫略越好！此事不乏先例，譬如獨臂窮神原與家師平輩，但他卻偏要與我兄弟相稱，稍有拂逆，便自不悅。我也恭敬不如從命，只好叫柳大哥呢！」
東看棚中的葛龍驤、奚沅與奪魁台上的杜人龍，聞言也均心頭雪亮，知道這鐵杖鎮西康邊昌壽，定是那位北道神偷賽方朔駱松年所約來的高手。
就藉著手指駱松年笑罵之勢，話音方落，指尖幾乎已到對方胸前，但不吐即收，伏身出腿「掃葉盤根」，逼得駱松年倉促之間無以應變，只得躍起半空！徐荻跟手迴環發掌，一連兩招，便把個鼎鼎大名的賽方朔駱松年，弄得左攔右架，連縱帶躲地退出了一丈多遠。
但杜人龍卻仍然把手一攔說道：「縱然依師兄之意放他，我也要看看他所謂另一件稀世奇珍，偷的是何人之物？」
他目光微睨台上，又笑聲說道：「萬妙歸元降魔杖法，不愧為窮家幫一派的鎮幫之寶，果然妙用無方！奚兄請看，我杜師弟尚未出全力，便自逼得那位鐵杖鎮西康邊昌壽根本無法還手。這是第十九招混元拐法『浪捲流沙』，邊昌壽無法閃避，必然躍起空中，則第二十招太祖棒的『橫掃乾坤』一發，杜師弟便可勝定。」
邊昌壽知道暗發瓜子警戒自己之人難惹，回頭向杜人龍冷笑一聲，倨傲神情，絲毫不改說道：「邊昌壽的追魂鐵杖，豈是這樣輕易讓你見識？我們今天在奪取萬堡主所懸的大會彩頭——毒|龍軟杖之外，我還與你賭上一物，可敢應允？」
說罷，自座中起立，緩步走到台門，朗聲向奪魁台上的旋風杖童琦發話說道：「童朋友，在下杜人龍領教高招。」
杜人龍防不到他有這一手，不等「橫掃乾坤」招式用老，立即回收。長杖一黏一甩，邊昌壽的追魂鐵杖，飛入半空！自己也把長杖插還兵架上，不驕不矜，和聲拱手說道：「杜人龍幸不辱命，三十招之內，使閣下鐵杖脫手。敬請如先前所約之言，從此退出武林，莫再涉及江湖恩怨。」
許昌壽身落台上，羞愧得無地自容，正不知怎樣答話，台下正中評判師上的左首末端，有人叫道：「杜小鬼莫要得意！若不是你那幾手鬼畫桃符，還算不錯，能逼得這臭賊無法勻手施展下流伎倆，那隻碧玉靈蜍只怕早已成了彩頭，變做這臭賊的囊中之物。來來來，我給你看點東西，見識一下。」
萬雲樵微微一愕，旋即哈哈笑道：「我說賢弟怎的忽然記起你這老哥哥來？原來是想要打我那根毒|龍軟杖主意！我厭倦江湖，買山歸隱，久已不用此杖。賢弟若早來數月，當可無條件相贈，但如今既已定下這百杖爭雄大會，四方賓客又已來得不少，卻無法偏私賢弟一人。好在你們窮家幫杖法，冠冕武林，放眼群雄，無一是你杖下十合之將，不過要累賢弟費點手腳，並讓我瞻仰幾手杖法絕招以後，再行送你便了！」
奚沅笑道：「大哥不要會錯小弟之意，我是問你此杖目前可在？」
杜人龍這一番話，極其尖酸刻薄，但卻大義凜然，面面俱到！在場群雄，知邊昌壽手黑已極，在西南一帶頗有名頭，這杜人龍居然敢以碧玉靈蜍作賭，要在三十招內戰敗此人，未免太已膽大！那位鐵指怪仙翁伍天弘，卻似對杜人龍越看越愛，樂得拊掌高聲讚道：「好娃兒！就比嘴皮子，這一杖也非勝不可！」
妙手神偷徐荻手指駱松年，哈哈笑道：「不知羞的老駱，自稱什麼洪福齊天，依我看來，你簡直是叫鬼魂纏腿！吹鬍子瞪眼唬得了誰？你那點鬼門道有什麼稀罕？要打就打！」
賽方朔駱松年悻悻無言，又復死盯住杜人龍手中的碧玉靈蜍，與奚沅手中的毒|龍軟杖幾眼，轉身走出林外。
杜人龍被這邊昌壽的不遜神色，撩動得俊目閃光，點頭說道：「尊駕請講，你看中杜人龍身邊何物？」
奚沅含笑說：「好在彼此不是外人，大哥請恕小弟唐突。我想此時先借一觀，是否大哥當年所用原物？」
葛龍驤、杜人龍自然欣喜，奚沅卻在拈杯沉吟。徐荻笑道：「奚大俠想些什麼？是否徐荻所言不妥？」
他跟著便把杜人龍武林重寶碧玉靈蜍被竊之事，對徐荻敘述一遍https://www.hetubook.com.com，說完哈哈笑道：「慢說葛、杜兩小俠一身絕世武學，就是奚沅這點微末功行，貼身之物被人取走而不自覺，除非你們這南徐北駱，妙手神偷和賽方朔二人之外，餘子也絕難辦到！所以起初不免連徐兄一齊猜疑在內！但如今徐兄以磊落胸懷，一見之下，把真面目坦然相示，『南徐』之疑，當然不提。不過你們這兩位妙手空空，聽說足跡不大離開江南塞北，徐兄既到滇中，難道那賽方朔駱松年也在這西南一帶嗎？」
這位名列「雙魔一怪」的武林奇人，突然現身，奚沅不由擔心今天老友萬雲樵這場高高興興的「百杖爭雄大會」，可能要被這位怪仙翁攪得天翻地覆！方把雙眉一皺，尋思如何向伍天弘答話，杜人龍已先說道：「葛師兄，怪事真多，這伍老頭居然準時赴約，難道他真把那黑天狐宇文屏的藏處探聽出來了嗎？不管怎樣，此人既來，躲也躲他不過，索性讓我上台，略顯師門身法，看看這老頭子認出以後可有顧忌？」
葛龍驤不欲多事結怨，心想顯些功力，鎮住對方，把碧玉靈蜍好好交出，便即算了！遂向奚沅及杜人龍說道：「奚兄與杜師弟稍待，我去把碧玉靈蜍取回。」說完，就在所坐虯枝之上，起立舉步，一直走到梢頭極細之處，松枝仍然不見大動，只是微微上下起伏。
徐荻不禁失笑說道：「駱兄何必作出這副難看面孔？碧玉靈蜍本是杜小俠所有，原璧歸趙，理所當然。至於毒|龍軟杖，也正是奚大俠老友歸雲堡主萬雲樵之物，人家代友追贓，我不過居中牽線，為你們引見引見，何苦看成什麼深仇大怨？奚大俠是窮家幫長老之一，江湖中有名的神乞奚三，若問你話時，還是放聰明些，照直說的好。」
萬雲樵微詫道：「這根毒|龍軟杖，是明日大會群雄競奪之物，當然在此！那供桌上兩支壽燭當中的絲囊之內，不就是嗎？」
話說之間，一齊走進大廳。奚沅因見賓客甚多，葛龍驤師門威望太大，不便驚人耳目，遂未告知萬雲樵。直到壽宴畢，一干賓客均回賓館歇息，等待明日盛會。
他這一忘形拊掌，老堡主獨杖神叟萬雲樵這才注意到評判席中添了這麼一位不速之客！驚奇注目之下，突然想起他那黑鬚白髮異相，不由臉色一變，眉頭深鎖，方待起身招呼，謝罪怠慢，奚沅見狀已自東台踅過，附耳低聲說明此老性情，告知萬雲樵裝作不識，任他自去最好。
葛龍驤微微一笑，也不伸手解穴，只照準那位北道神偷賽方朔駱松年的肋下，又復屈指輕彈，駱松年頓時血脈流通，慢慢爬起。見碧玉靈蜍和毒|龍軟杖，均在對方手中，兩隻兇眼不由瞪得幾乎噴出火來，尤其對妙手神偷徐荻，不住暗挫鋼牙，似是恨入骨髓。
他這一自動報名，正叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！差點把杜人龍喜得從座中跳了起來！但轉念一想，碧玉靈蜍若真是這妙手神偷徐荻所竊，他怎會一見之下，便即自吐真名？想到此處，不由得又是愁容滿面。
葛龍驤、杜人龍見這位萬堡主，白髮銀鬚，精神矍鑠，雖已達期頤，看去頂多像是古稀光景。萬雲樵卻也老眼識人，互相見過以後，手把奚沅肩頭，哈哈笑道：「九年未見賢弟，幾乎想煞你這老哥哥了！這兩位小俠，仙露明珠，九天清晶，是我萬雲樵生平罕見人物！竟與賢弟一同寵降，歸雲堡平添不少光彩。」
葛龍驤聽這賣卜之人，話音聚而不散，分明身有內家武功，心中一動，挑簾含笑叫道：「先生這裏來，在下有事請教。」
杜人龍聽他業已認出自己來歷，知道必會稍存顧忌，不至過分任性恃強，心中一放，遂專心應付對手。這奪魁台兩旁的兵器架上，別無其他兵器，清一色的插著十來根長杖。杜人龍隨手取了一根，一擰一抖，一片漩光。那被杜人龍飛躍過台威勢所懾的旋風杖童琦，此時心中倒已一寬，暗想原來這少年輕功雖然極高，杖法卻是外行，不然怎會把長杖當做槍抖？
駱松年見葛龍驤不接碧玉靈蜍，獰笑一聲，右手一揚，但打出的不是碧玉靈蜍，卻是一根淬毒喪門釘！一點銀星之中，略閃青芒，向葛龍驤迎面打到。人卻不管所發喪門釘打中對方與否，提氣倒縱，一個「雲裏翻身」便欲往林外逃去。
奚沅聽葛龍驤對「萬妙歸元降魔杖法」的奧秘之處，說來如數家珍，不由佩服已極！
奚沅與徐荻二人，均在暗暗點頭，欽佩葛龍驤的仁義胸懷。
杜人龍不禁大喜，急忙問他何以有此把握？妙手神偷徐荻舉杯笑道：「我因久居江南，忽動遊興，遂由西北開始，一直遊到此間。但昨日一進這會澤縣城，就看見我那同行死冤家賽方朔駱松年，居然也在此處！不由暗想他絕不會同我一樣忽動遊興，逛趟西南，必然是覬覦什麼重寶奇珍，才會來此！遂尾隨到他所住的一座破廟之內，躲入神龕，暗暗竊聽。果然那駱松年自言自語說道：『想不到這次得手以後，歸途之中，還有這大收穫，此行著實不虛！但那幾人看來不太好惹，這破廟之內容易引人注意，不能再住，索性搬到城內旅店，埋頭不出住上幾天，等他們走後再行。這兩件蓋世奇珍，豈不就可永為我駱松年所有？』他那裏得意忘形，自吐機密，卻萬想不到有我這樣生死對頭正隔著一層神龕布幔，聽得清清楚楚！我聽他得了兩件蓋世奇寶，正想用條妙計給他弄個偷龍轉鳳的黑吃黑手法，不想今日酒樓，便即巧遇三位！互相遭逢印證之下，駱松年所謂的兩件奇寶的其中之一，必然就是杜小俠所失的碧玉靈蜍；其他一件，則尚不知何物。不管怎樣，明日清晨我定把駱松年引到這會澤城東的一片松林之內。因我與他交手多次，功力相若，幾乎誰也無法勝誰，到時或由奚大俠或由二位小俠，任何一位出手把他制住，所失之物還怕不完璧歸趙？」
台上的杜人龍，掌中長杖貼地猛掃「浪捲流沙」，逼得邊昌壽無法閃避，果如葛龍驤所料和-圖-書，躍起半空避杖。杜人龍哈哈一笑，長身揮杖招化太祖棒中絕學「橫掃乾坤」，變式迅疾，威勢無倫。邊昌壽在半空，委實無可避！但邊昌壽心思甚歹毒，見杜人龍變招之快，萬般無奈之中，竟圖拼個兩敗俱傷。追魂鐵杖脫手飛擲，確向杜人龍當頭猛砸。
邊昌壽回身方欲向四處尋人破口責罵，但轉念一想，一粒瓜子能有如此威力，分明是內家極上乘的「借物傷人」手法，在所約幫手未到之前，此人還是暫時不惹為是。躊躇轉念之際，杜人龍已先笑道：「江湖之中，隨處皆有高人奇士，何況這西南諸省，向為臥虎藏龍之地，尊駕鐵杖就算能鎮西康，也未必便鎮得住在下。」
這百杖爭雄大會主人，歸雲堡主獨杖神叟萬雲樵，本心就想把那根「毒|龍軟杖」贈與奚沅，知道杜人龍是與奚沅同來之人，他連勝多場之下，見趕會群雄，均以愛惜昔日名頭，不願上台孤注一擲之意，遂起座朗聲說道：「四座高朋，如無人上台再與杜小俠比賽，萬某這根毒|龍軟杖，就……」
萬雲樵聽出奚沅話中有話，取過桌上絲囊，但囊一離桌，便知分量不對，壽眉一揚，用鷹爪力捏斷束囊絲繩。囊中所貯只是一盤山藤，哪裏是什麼罕世奇珍毒|龍軟杖？這一來萬雲樵幾乎急煞！寶杖失竊事小，明日大會之上不見此物，四方賓客豈不以為自己故意欺人？不由面容驟變，向奚沅急聲問道：「賢弟既知毒|龍軟杖被竊，此事係何人所為？請速見告！虧得賢弟今夜指我迷津，不然明天當眾開囊，萬雲樵卻以何顏相對四方賓客？但就這樣，一夜光陰要想追回原物，恐怕太難。究應如何處理，愚兄忙中無計，亦請賢弟為我代畫一策！」
邊昌壽兩道三角濃眉一皺，嘴角微撇，滿面不屑之容，冷笑答道：「認不得鐵杖鎮西康邊昌壽，你還走的什麼西南道路？」他那「路」字出口一半，面容忽變，縮頸低頭，擰身左閃。忽然一粒瓜子擦著他右耳飛過，「奪」的一聲，陷入台柱之中，約有半寸。
本來對面發難，不易躲避，但因葛龍驤先機知戒，內家真氣早已提足，喪門釘星一閃之時，右掌微翻，便自震飛半空。左手默運「彈指神通」，屈指輕彈。「嘶」的一縷勁風過處，駱松年還未能縱到一丈，便自「吭」然出聲，往下墜落。
一番談笑各自安息，次日便是萬雲樵期頤整壽正日。四方賓客登堂拜壽以後，萬雲樵在酒宴之中說明，自己年登上壽，久謝江湖，昔年費盡匠心、精工打造的一根毒|龍軟杖，閒置可惜，遂起了贈烈士之意，不傳徒，不傳子，而欲將此杖贈與今日在座賓客之內對杖法一途造詣最高之人。說完取過桌上絲囊打開，命人把那條毒|龍軟杖懸向預先搭設的「奪魁台」口，便請群雄後園一會。
歸雲堡倚山而建，氣勢宏偉，因四方賀客甚多，身分不一。
妙手神偷徐荻笑嘻嘻說道：「一別多年，想不到老駱的火燎脾氣，不但絲毫未改，反而把全身上下僅帶幾分人味的那一點江湖豪氣，也自散除乾淨！在真人面前，何必說什麼假話？你囊中那兩件東西，要不是武林罕見的至寶奇珍，徐荻還真看不上眼！這種意外之財，見者有份，何況我們誼屬同行。你說你是分我那隻碧玉靈蜍，還是另外一件？」
三人被他一語提醒，果然徐荻曾聽這駱松年自言自語，說是到手兩件稀世奇珍，還有一件究是何物？杜人龍一搜駱松年身上，並無甚貴重物件，但打開他左肋下方才盛放碧玉靈蜍的軟革囊時，只見其中還有一隻絲袋。杜人龍一鬆袋口，突然脫口驚呼，伸手取出一條軟綿綿、金閃閃的四、五尺長之物，周身密佈鱗甲，頭尾俱全，竟是一條金龍，龍頭之上並有寸餘長的兩隻小小龍角。
葛龍驤點頭說道：「當然如此，憑師弟那幾手精妙無倫的杖法，這根毒|龍軟杖還不是你囊中之物嗎？」
古松上的小摩勒杜人龍，生怕那碧玉靈蜍在駱松年落地之時有所殘損，身形一閃，宛如飛燕掠風，半空中便在駱松年手內奪回碧玉靈蜍，飄然落地，與葛龍驤並肩而立。
邊昌壽被杜人龍一下問住，略為囁嚅，兇眼一瞪，獰聲說道：「邊某就以項上人頭作為賭注，有何不可？」
話猶未了，西看棚中暴吼一聲，「且慢！」語音搖曳之中，人已用「八步趕蟬」的輕功縱上高台，正是奚沅所說的那個「鐵杖鎮西康」，西南惡煞邊昌壽！杜人龍打量這邊昌壽，鷹鼻鷂眼，兔耳猴肋，目露兇光，眉蘊殺氣。光從這副相貌，便已看出來人不是善良之輩，但上台身法卻頗不俗，知道可能是個勁敵，微微含笑問道：「尊駕高名上姓？」
奚沅笑吟吟的，從身邊取出奪自賽方朔駱松年的那隻絲囊，遞與萬雲樵道：「大哥不必愁急，小弟等一行在途中曾因巧遇，略效微勞，請看這是不是大哥的成名寶杖？」
賽方朔駱松年見自己身畔之物，徐荻竟然知道，不覺微愕，濃眉方自一剔，徐荻又笑道：「老駱不要驚疑，我並不會什麼諸葛武侯的馬前神課，能掐會算，只怪你自己得意忘形，過分大意！昨日午後，你在那破廟之中，喃喃自語之際，我化身仙佛，高坐神龕，一字一句把你所吐供狀，全部聽在耳內，難道你想腆著臉兒賴賬？」
杜人龍故意賣武，人落台上，依然心注那位鐵指怪仙翁伍天弘。果然聽見他低聲自語說道：「咦！小鬼真正有兩套，『潛龍升天』轉化成『神龍過海』，這不是老化子的龍形八式身法嗎？」
這時台上那位鐵杖鎮西康邊昌壽，已被杜人龍刻薄挖苦得怒發如狂，偏又還不出話，只得一探腰間，扯出一條一尺六寸長的短短鐵棒，恨聲說道：「小賊不要猖狂，你有仁義之意，邊大太爺卻有蛇蠍之心！不好好獻上碧玉靈蜍，我卻不管什麼叫做期頤壽誕吉日良辰，追魂鐵杖之下，照樣叫你粉身碎骨！」話完手到，鐵棒「毒蛇尋穴」，疾點杜人龍左胸乳下。