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足足有三十秒之後，她才慢慢地以均衡的動作從桌上抬起臉來，就那樣順勢呆呆盯著枯萎的天竺葵。細細的頭髮有幾根黏在臉頰上。微微的濕氣，在她周圍飄浮形成一圈光暈。

「有一點。」她小聲說。「你這個人就是這種類型。」

「要辦的事情只有這樣。抱歉我待太久。」

「嗯。」

就這樣我變成一個最規規矩矩的醉漢，變成早晨最早起的白頭翁，變成最後通過鐵橋的有蓋貨車。

５．６．７……

她看來好像是睡著了，又好像是在哭，也好像是死掉了一樣。

「我可以幫妳送到家。」

「對呀。」

海，啊！

「詳細情形我都全部寫在你桌上的便條紙上了。各種文件放的地方，垃圾收集的日子，這一類的。如果有不清楚的地方再打電話吧。」

「有小孩還是照樣離婚的夫妻多的是啊。」

「這種類型？」

門打開１／３左右，身體從這兒滑進去，關上門。玄關靜悄悄的。比必要的靜還要靜。

「是一個跟誰都可以上床的女孩子。」我說。簡直像說弔辭一樣。故人是一位和誰都可以上床的女孩子。

「那，我死的時候，你也會像這樣喝酒嗎？」

我脫下上衣，拿掉黑色領帶，和剝下手錶之間，她一動也沒動，看著她的背時，我想起從前的事。和她相遇之前的事。

還是沒回答。

「總之先喝咖啡吧。」

「是這樣嗎？」

「冰箱裡有沙拉。」

「總而言之，是一個跟誰都可以上床的女孩對嗎？」

她靜靜搖著頭。「不用了。不希望你來。你知道吧？」

「不知道的人都這麼想。不過真的很簡單。只要一切都結束之後。」她這ｗｗｗ•ｈｅｔuｂｏok•ｃｏｍ.ｃoｍ樣說完，又摸了一次貓的頭。「如果第二次離婚的話，好像已經變專家了。」

貓在她的膝頭盡量伸展著手腳，然後呼地吐了一口氣。

我把面紙盒子推過去，她就用那個無聲地擦擦鼻子、用手指把黏在臉頰的頭髮嫌煩地撥開。

「哦？」

「怎麼死的？」

「噢。」

在第八步時停下腳步張開眼睛，深呼吸。耳朵有點輕微耳鳴。好像從生了鏽的鐵絲網之間穿過去的海風似的耳鳴。這麼說來，有好一段時間沒看海了。

「只是以前稍微認識的人而已。妳不認識的。」

「其實我一直很迷惑。不過事情變成這樣，幸虧沒有。或許有了孩子就不會變成這樣，你說呢？」

「你不需要說明什麼。」她說，「反正已經跟我無關了。」

我坐在桌子的另一頭，用手指壓壓眼睛。鮮明的陽光橫切過桌面。我在陽光裡，她在淡淡的陰影下。影子沒有顏色。桌上放著一盆已經枯萎的天竺葵盆栽。窗外有人正在往道路上潑水。聽得見柏油路面潑水的聲音，柏油路面發出潑水的氣味。

「去參加葬禮。儀式結束之後就一個人跑到新宿去喝酒。」

我一面聽著收音機的交通路況報導，一而啜著咖啡，用剪刀剪開兩封信的信封。一封是家具店來的通知，寫說在某期間內買家具，全部八折優待。另外一封是完全不願意想起來的人寫的，根本不想看的信。我把兩封信疊在一起揉成一團，丟進腳邊的紙屑筒裡，咬起剩下的奶油蘇打餅乾。她好像在驅寒取暖似的用雙手包著咖啡杯，嘴巴輕觸著杯緣，就那樣一直不動地盯ｈetｕbｏok•ｃｏｍ•coｍ著我瞧。

她的嘴唇稍微鬆開一下，然後又恢復原狀。

「女孩子？」

「番茄和扁豆。只有這個沒別的了。小黃瓜壞了我丟掉了。」

「不過跟你卻不一樣噢？」

「說得也是。」她說著玩弄了我的打火機一會兒。「其實我現在還是愛你的。不過，問題一定也不在這裡。這一點我自己也很清楚。」

「其實我本來想在你回來以前出去的。因為不想跟你碰面。」

「嗯，都辦完了。」

「不。」我說。「我才不要什麼小孩。」

我從冰箱拿出裝了沙拉的藍色琉球玻璃深盤，把瓶底只剩五釐米左右的沙拉醬全部倒光澆在沙拉上。番茄和扁豆像影子一樣冷冰冰的。而且沒味道。餅乾和咖啡也沒味道。可能是早晨光線的關係。早晨的光線會把一切的一切都分解掉。咖啡喝到一半我就放棄了，從口袋掏出皺巴巴的香菸，用完全不記得曾經見過的紙火柴擦火點菸。香菸的前端發出乾燥的巴吱巴吱的聲音。然後紫色的煙，在早晨的光線中描著幾何式的圖樣。

她輕輕聳聳肩，把胸罩的肩帶塞進洋裝裡。她臉上已經完全沒有所謂表情這東西存在了。那令我想起就像我在什麼時候，在照片上看過的沉到海底的街道一樣。

「知道。」

「沙拉？」我抬起頭看她。

她搖搖頭。

「喝吧。」我說。我的聲音終於一點一點恢復成像我的聲音了。

「我來拿剩下的行李。冬天的大衣和帽子之類的。我都裝進紙箱裡了，有空的時候，麻煩你幫我送去托運公司好嗎？」

「嗨！」我試著開口招呼，然而那聽來簡直不像是自己的聲音，好像是從老遠hｅtｕｂｏｏｋ.ｃom.cｏm的地方特地送來的聲音似的。正如預料的沒有回答。

「才不是。只是什麼地方都不想去了而已——不過我要走了，你不用擔心。」

「住址知道嗎？」

「你在某方面，就是有這樣的地方啊。就跟沙鐘一樣。沙漏完了一定會有人來把它倒過來。」

桌上她的頭髮只有輕微往縱向滑動一下。

貓不知從什麼地方跑出來，打了一個很長的呵欠之後，輕輕跳上她的膝頭坐下。她摸了好幾次貓的耳根。

確定開水已經沸騰之後，把瓦斯關掉，停了三十秒鐘讓開水稍微靜止，然後把開水注入咖啡粉上。粉末盡可能吸進熱開水，然後緩緩地開始膨脹，溫暖的香氣在房間裡擴散開來。外面已經有幾隻蟬開始在叫了。

確實正如她所說的。我多說了不該說的。

「真簡單啊。我還以為還有其他什麼呢。」

七月二十四日，上午六時三十分。對看海來說，是個理想的季節，理想的時刻。沙灘還沒有被任何人污染過。沙灘與海浪交接的邊綠，海鳥的足跡，像被風吹落的針葉一般零散錯落。

我確定沒回答之後站了起來，到廚房磨了兩人份咖啡的豆子，打開收音機。豆子磨好以後，才發現自己其實真的想喝的是冰紅茶。我總是事後才想起很多事情。

「……」

電梯門關閉起來，確定背後確實傳來咻一聲壓縮機的聲音之後，緩緩閉上眼睛。然後收集意識的片段，從公寓的走廊往房間門口走十六步。眼睛一直閉著，正確的十六步，既不多也不少。託威士忌的福，腦袋好像已經磨平的螺絲一樣模糊不清，滿嘴都是菸草的焦油味。

「不過改變心意了對嗎？」和圖書

收音機不斷播放出非常適合早晨的無害的一曲又一曲的流行歌曲。聽著那樣的歌，覺得這十年來世界好像一點也沒有改變似的。只有歌手和歌曲的名字不同了而已。而我也只是多了十歲而已。

對這十六步的世界，我給了一個稱呼，叫做「最規規矩矩的醉漢」。事情很簡單。酒醉這回事，只要當做一件事實來接受就行了。

「你想要孩子嗎？」

「喝一點比較好。」

她在廚房的桌上伏著。額頭趴在兩隻手腕上，烏溜溜的直頭髮把那側面遮住了。頭髮之間可以看出沒曬到太陽的白皙頸子。印象中似乎沒看過的印花布洋裝肩口微微露出一點細細的胸罩肩帶。

既沒有「可是」、「然而」、「雖然如此」，也沒有任何「只是」、「還是」。只不過是單純的我喝醉了而已。

我一直閉著嘴巴盯著香菸的火星。

外面新的一天正在開始。新的炎熱的一天。從流理台上方的窗戶看得見一群高層大樓，比平常更令人目眩地閃亮著。

由於開水的熱氣和強烈的日照，屋子裡開始悶熱起來。我把流理台上的窗戶關起來，把冷氣開關打開，然後在桌上排列兩個咖啡杯。

為什麼我也不清楚。

貓閉著眼睛，只伸伸背脊，悄悄把頭放在她手腕上。我把咖啡杯和沙拉盤放進流理台，用申請書代替掃把，將餅乾屑集中在一個地方。太陽的光線，使我眼睛深處刺刺地痛。

「我沒說明什麼。只是在說話而已。」

我從冰箱拿出冰得涼涼的罐裝可樂，不倒在玻璃杯就直接一口氣喝起來。

她沒回答這問題。

「交通事故啊。骨頭折斷了十三根呢。」

她的聲音有什麼特別的音調。我把臉m.hetubook.com.com從沙拉盤抬起來，透過枯萎的盆景看她的臉。

「一直在等我嗎？」

真要命。

「要不要喝咖啡？」

「你不用介意，」她說。「我本來沒有打算哭的。」

「為什麼對我說這些呢？」她說。

雖然如此，不管怎麼爛醉，眼睛閉著都可以像尺量的一樣，筆直地走十六步。這要歸功於長年以來沒什麼特殊意義的自我訓練所賜。每次喝醉酒，背脊一挺，臉一抬，用勁把清晨的空氣和混凝土走廊的氣味深深吸進肺裡去。然後閉上眼睛，在威士忌的霧中筆直向前走十六步。

「喝酒和葬禮沒關係。有關係的頂多是最初的一杯或兩杯。」

「妳從昨天晚上就在這裡嗎？」我手上還拿著開水壺這麼問道。

我再度開始走。海的事情可以忘記了。那已經老早就消失在古老的從前了。

七點的整點新聞報導和交通路況報導已經結束，收音機再度開始播放輕搖滾音樂。咖啡杯放回碟子上，她看著我的臉。

第十六步時停下站定，張開眼睛，我已經和平常一樣正確地站在門的把手前方。從信箱裡取出兩天份的報紙和兩封信，夾在腋下。然後從迷魂陣般的口袋裡掏出鑰匙包，就這樣拿著不動，暫時把額頭貼在冷冰冰的鐵門上。覺得耳朵後方好像有一聲輕微的喀鏘聲。身體像棉花似的吸滿了酒精。比較正常的只有意識而已。

「妳這樣想嗎？」

然後我發現腳邊的紅色平底鞋。一雙看慣了的平底鞋。那被沾滿泥土的網球鞋和便宜的海灘涼鞋夾在中間，看來像是過了季的聖誕禮物一樣。在那上面浮著一層像灰塵一樣的沉默。

「謝謝。」

「要不要喝什麼冷的？」

「文件這樣就可以嗎？」