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「小殊，」蒙摯凝目看他，正要說什麼，黎綱突然從外面直闖進來，急道：「宗主，譽王快進來了，他一落轎就急著朝裡衝，我們根本沒法兒攔……」

梅長蘇屈動指節敲著桌面，緩緩道：「秦姑娘的事我一向沒有多問過。不過想來她的眼線名單應該是很隱秘的事，安心要查內奸，怎麼會查不出？」

「可是……現在就如此出頭是否妥當呢？」靖王瞇了瞇眼睛，「先生不是一直叫我低調韜晦嗎？」

「沒錯，」梅長蘇為客人斟了杯茶，推過去，「穆青當初留京，是以太皇太后為由，現在她老人家薨逝未久，穆青就急著上表要走，一來顯涼薄，二來會更招陛下疑心。他現在又沒什麼危險，不如安心待上一年，多看一看，多歷練一下，也沒什麼壞處。」

「有兩個字，我有減筆避諱。」

梅長蘇接過圓筒，熟練地左右各扭了幾下，扭開了筒蓋，朝手心裡倒出一個小小的紙卷，展開來看了一遍，沒什麼表情，直接湊到燈前燒了。

「沒有。」

「自然是多加關照，讓他們回天泉山莊安穩度日。卓家自有根基，倒也不須本王過多操心。」

梅長蘇怔怔地看著燈花，低聲道：「她喜愛孩子們，孩子們心裡都明白，所以就算是穆青那個急脾氣，也立即聽了我建議停止上表，同意留京守孝。霓凰若是能來，只怕也早就來了……」

「喔，」蒙摯鬆了口氣，「既然這樣，那你剛才緊張什麼？」

靖王略略頷首表示謝意，將書籠在袖中，轉身走了。梅長蘇候他那邊的石門關閉好，方緩慢移步退出密室，蒙摯默默跟他走了一陣，終於忍不住問道：「小殊，那本書有什麼問題嗎？」

「蘇先生，你可知巡防營歸統之事已經定了？」譽王進來後毫無開場白，第一句話就直奔主題，說的時候咬著牙，面色陰沉。

本來移燈攜書進裡間，是打算再小讀片刻的，但此刻的梅長蘇似乎已有些困倦，吩咐完那句話他便推枕倒下，示意自己準備安睡。

這句話當然是句廢話，所以靖王也只是微笑了一下，點了個頭以作回應。其實以往靖王與梅長蘇在密室中見面時，場面倒沒有這麼冷的，說完黨爭的事後兩人便會討論具體的朝政，常常一聊就是一兩個時辰。可是今天蒙摯在這裡，靖王反而不想多說，倒不是他信不過這位禁軍大統領，只是蒙摯雖然表態要助他奪嫡，但骨子裡依然是先忠君後忠他的，當著蒙摯的面說說他已參與進來的黨爭沒什麼，但自己對於皇帝已處置的具體朝務所持有的不同政見，靖王並不願意讓蒙摯聽得太多。

「哦？」梅長蘇挑了挑眉，「看殿下的樣子，難不成我料錯了？」

譽王心頭一動，他原本的意思當然是物盡其用，想著卓家也許什麼時候什麼地方還可為他效力，此時聽梅長蘇這樣說，忙道：「江湖勢力雖然上不了朝堂，但也有它獨到的用處，卓家再怎麼受創，到底還有幾分實力，為何……」

這次梅長蘇是真的有些意外，「靖王？什麼時候的事？」

梅長蘇略一沉吟，道：「我看倒是八九不離十。殿下晉封親王，早該是順理成章的事，就算陛下隨口許諾時沒有想到，內廷事後擬旨用印時也必然會提醒陛下這是親王特權。一旦准你行親王事，卻又無故拒不加親王銜，那算什麼恩寵？既然陛下有意施恩，不會做事只做一半，反而讓人心裡不舒服。故而早則本月，遲則仲秋牧祭前，一定會正式晉封的。」

梅長蘇用眼尾瞟了瞟，就像是沒看見他那時陰時晴的表情似的，仍是安然道：「殿下氣沖沖進來，真的只為靖王節制了一個巡防營？」

「譽王和_圖_書就是為了這個氣得跳腳呢。殿下未曾注意到這一向都是親王才有的特權嗎？」

蒙摯湊過去細看了一回，見梅長蘇心情甚好，早就想問的一個問題今天終於問了出來，「你的筆跡與先前大不一樣了，刻意練成的嗎？」

「此一時彼一時也。」梅長蘇神色安穩，「殿下現在實力尚弱，低調自然仍是上策。不過一味退縮隱身，半步不進，也不是最好的方法。巡防營我們不爭，但到了手也不必向外推。殿下近一年的經營，要是到現在連吃個巡防營我都無法善後，蘇某就有負謀士之責了。我還是那句話，殿下不可冒進，但也絕對不可不進。」

他一路說，譽王一路冷汗，待他告一段落，立即拱手道：「本王近來是有些冒進，唯今之計，可有挽回之法？」

蒙摯只覺自己今天真是多說多錯，倒像是專門來破壞梅長蘇閒淡的心情似的，忙抓起茶杯來喝著，又轉換話題：「夏冬近來安靜，似乎沒有絲毫動作。可一想起她素日的脾氣，反而覺得更讓人心悸。你說夏江會不會已經有所察覺？」

「宗主……」

蕭景琰的這份心思，梅長蘇已是看出，所以他也並未挑起其他話題，只是見蒙摯很努力地想要暖場時忍不住笑了笑，道：「大統領明日要值早吧？殿下也該休息了。」

「你近來身子和心情都還調整得不錯，讓我放心。」禁軍大統領放鬆地笑道：「在看什麼書呢？還加批註？」

蒙摯有些自悔怎麼問出這麼勾人傷感的問題來，忙岔開話題道：「聽說你不讓穆青上表請回雲南，是嗎？」

「那……要緊嗎？」

皇帝的喜好，一向是宮中最靈敏的風向標。雖然不過是來歇了個中覺，賞了些器物，但大家都已意識到芷蘿宮正在開始受到聖上青睞。梁帝起駕離去後，遲來的賀客漸漸盈門，至晚不歇。黃昏前往中宮請安時，連皇后也特意問起她伴駕的細節，並借此順便刺了越貴妃幾句。不過越貴妃深諳宮中之道，分毫未露嫉色，反而嬌笑晏晏，對靜貴妃大加誇讚，不動聲色地將頂了回去。兩個多年宿敵在朝陽殿脣舌如刀，利齒如劍，談笑間殺氣四蕩，反而是身為事情起源的靜貴妃本人安閒沉默，在一旁無言地甘當背景，一副寵辱不驚的樣子，讓人暗暗感嘆。

梅長蘇似乎很認真地思考了一下，道：「這樣苗頭確是有些可疑。不過靖王若有野心，沒有人擁戴支持總是難成的，殿下你確認他未曾結黨？」

靖王提出借書要求時，蒙摯正站在距離梅長蘇半臂之遙的地方。雖然沒有直接轉頭去看，但這位禁軍大統領明顯感覺到梅長蘇的身體僵硬了一下，呼吸有瞬間凝滯。

他想讓梅長蘇遷居的要求也提了十次八次了，屢屢被拒也不氣餒，倒是個求才的架式，可惜無論架式擺得如何足，不能答應的事依然不會答應。

「這個倒是有……以後我去向母親請安，便可不拘日子，毋須另行請旨。」

「有蘇某在，殿下還擔心什麼江湖？」梅長蘇淡淡道。

譽王心頭微震，將這句話細細思量了一遍，緩緩問道：「先生之意是……」

梅長蘇定定神，上前見禮：「見過殿下。譽王剛剛離去。」

「宗主安歇了嗎？」

「是。」

「謀局自當如是。」梅長蘇面上毫無自得之色，「若是把成功的機會都押在對手的選擇上，那便是下下之法。只有到了無論對手怎麼選擇都有相應的解決之道時，才算稍稍能掌住大局。殿下離那一步雖還有些距離，但現在也算稍有根基了……」

「說得也是。卓鼎風雖傷，天泉山莊根基仍在，度過這一劫，將來仍有揚威之日。」和_圖_書梅長蘇想了想又道：「卓家雖然還握著些江湖力量，但他們畢竟是謝玉用餘之人，殿下不可再用，不如讓他們安穩脫身，殿下得個賢寬的名頭就好。」

黎綱不敢再多驚擾，吹滅了燈燭，悄無聲息地退了出去，將門掩好。

這句話說到這裡，他自己就停了下來。蘇哲是他的謀士不假，不過從主被動關係上來看這位麒麟才子一向並沒什麼積極的態度，肯提，就是表述了他的意見，至於自己聽不聽，他向來都未曾強求。沒有認真對待他的提議，當是自己的過錯。

靖王點頭回了禮，轉身走向通向自己府邸的石門，剛走到門邊，突又想起什麼，折返回來，伸手拿起一直放在桌上的那本《翔地記》，問道：「這本書著實有趣，我剛才還沒看完，先生不介意我拿過去借讀兩天吧？」

梅長蘇並未與他多客套，只欠了欠身。蒙摯站在兩人之間，也忙轉身抱拳行辭別之禮。

梅長蘇腳步微凝，眸光幽幽閃了一下，低聲道：「批註的內容和筆跡都沒什麼的，只是……」

「當然不止這個。父皇還下了恩旨，靖王以後可以隨意入宮省母，不必另行請旨。這可是親王才有的特權，只怕他這個郡王不日就能升一大級，跟我並肩了。再想想父皇多年來冷落靜嬪，無緣無故竟然想起來要封妃，這些事湊在一起，根本不可能是巧合，父皇分明是有意在扶植靖王，就像他當年……」譽王說到這裡，突然一定神，把後半話咽了回去。

靖王當時得此特許，不過只是欣喜於自己可以隨時面見母親，絲毫也沒有想到其他地方去，被梅長蘇這一提醒，心中略略一喜，但又旋即遲疑，「我的確沒想這麼多……今日是母妃壽辰，也許父皇只是一時降恩，並無晉封之意呢。」

就像當年他扶植你一樣嗎？梅長蘇垂下眼簾，掩住了眸中的冷笑，但卻很識趣地當做沒有聽清一般，悠悠地拿剪子剪著燈芯，仍是一派雲淡風輕。

梅長蘇心中暗暗冷笑。既然都來當謀士了，還戴什麼野鶴的帽子？可面上依然要帶著笑容，婉言相拒：「殿下謀事，規矩還是不能散的，豈可為蘇某破例？……對了，謝玉案了結，不知殿下準備如何安置卓家？」

「我不知殿下在惱怒些什麼？」梅長蘇淡淡道：「歸靖王節制不是很好嗎？至少他為人公允，殿下不用擔心他會偏袒太子。」

「沒錯，陛下一向支持你與太子之爭。但發展到如今這個局面卻是他始料未及的。幾大尚書倒臺，嫡庶之論的朝堂辯論，私炮坊東窗事發，還有謝玉驚天一案，這些事都是在陛下意料之外發生的，而他把這些統統都算在了殿下你的身上。你想，你在沒有得到陛下有意幫助的情況下，竟然有能力將一個東宮儲君羽翼折盡，朝堂上屢處下風，陛下焉能不驚心，不起疑，不打壓一下你的氣勢？」

譽王立即追勸道：「我知道蘇先生野鶴閒雲，不耐拘束，其實我府裡也沒什麼規矩，先生怎麼隨便都行。」

「據般若的情報是這樣。不過般若最近……有些讓人失望，好些事情後知後覺，更有些是錯的。她懷疑是有內奸，否則不至於那麼些眼線，齊刷刷地接連斷掉，連個錯漏的都沒有。」

「就是今天下午。事先毫無徵兆，陛下也沒問過任何人的意思，突然就這麼決定了。」

蒙摯並不是密室內唯一的人，他負手站在牆邊，聽見石門移動聲響，立即回頭，而坐在桌旁椅上，就著燈光翻看《翔地記》的人，竟是靖王蕭景琰。

蒙摯躲進密道前，梅長蘇說的是「出來再聊」，但現在一來時間已不早，二來兩人都有些心事重重，所以一句道https://m.hetubook.com.com別後，蒙摯便直接離去。

「《翔地記》，這裡面人文地理記載得翔實有趣，非實地勘遊不可得，」梅長蘇一面笑答，一面將手中的細毫小筆放下，「有些地方我也去過，隨筆批註兩句感慨，不過無聊罷了。」

「陛下沒有特旨允許你隨時入宮嗎？」

宮中的這番潮生水起，暫時還沒有那麼快傳到那座赫赫有名的蘇宅中。故而蒙摯悄悄進來探望時，只看到梅長蘇在燈下閒閒看書的樣子。

「懸鏡司那邊我只想靜觀其變。就像我一直說的，夏冬又不是吃素的，她如今已知真相，無論以前再怎麼敬仰她的師父，現在畢竟已起了戒心，自保的能力還是有的，所以還輪不到我擔心。夏江察覺了也好，沒察覺也罷，讓他們先交交手吧，這個過程以及夏春、夏秋的態度，我都想再看看。」梅長蘇說這番話時的語氣，似乎比國喪之前更狠絕了幾分，目光中也透了刺骨寒意來，「聶大哥的未亡人，當不會使我失望吧……」

不過梅長蘇並不知道，自己的這種高興看在蒙摯的眼裡，卻常常會令他覺得莫名心酸。

梅長蘇深吸一口氣，似乎想要擺脫掉這種有些軟弱的情緒，順手拿了本其他的書，捧起燈檯走向了裡間。飛流已經睡熟，平穩綿長的鼻息在一片寂然中有規律地起伏著，讓人安心。梅長蘇遙遙看他一眼，輕手輕腳地將燈檯放在床前小几上，剛解開袍扣，門外突然傳來低低的聲音。

「今天靜貴妃娘娘一定很歡喜吧，」此時蒙摯見兩人都不再說話，場面有些冷，忙插了一句道：「有了陛下的恩旨，殿下與娘娘日後相見就容易多了。」

「蘇先生來了，」蒙摯上前招呼道：「適才靖王殿下看見我，也是同樣的嚇一跳。我已經向殿下解釋過自己怎麼會在這裡面了。」

「避……避什麼諱？哪兩個字？」蒙摯有些沒明白，困惑地眨眨眼睛。

「這樣才好，」蒙摯喜道：「也省得靖王殿下每每在譽王面前低上一頭。」

他答得這麼快，蒙摯倒有些意外，「可是你剛才……」

譽王等的就是江左盟宗主的這句話，當下面露喜色，摸著脣髭笑道：「說得是，天泉山莊就算在如日中天的時候，也未必看在蘇先生眼中呢！」

梅長蘇微微沉吟，並沒有直接回答，「先母的閨中小名，寫批註時遇到……」

「可是……可是父皇他一向都……」

「應該沒什麼的。景琰並不知道我母親閨名是什麼，那兩個字也不常用，他以前從沒發覺我有避諱這兩字，再說都只減了最後一筆，他甚至有可能根本注意不到。」

「殿下過獎了，這樣狂妄的話，我卻不敢說。」梅長蘇雖在謙辭，但卻神情冷峻，面上一片傲氣如霜，骨子裡透出一股讓人難以忽視的自信來。譽王一想到這位神思鬼算、江湖名重的麒麟才子如今在自己麾下，心裡真是說不出的歡喜和得意，方才進來時那一番悶急嫉怒，早就煙消雲散。

「太子縱然有過，那也是陛下立的儲君，殿下近來威逼太過，已是觸了陛下的逆鱗了。」梅長蘇嘆息搖頭，「難道殿下沒有感到近來恩寵漸弛嗎？」

「好。」靖王乾脆地點頭，「陛下當面許我巡防營，無奈之下只得領受，還一直擔心壞了先生的節奏呢。既然無妨，那是最好的。不過太子和譽王那邊……」

「蘇先生，」譽王被他這種不在意的態度弄得有些惱火，忍不住說話的語氣加重了幾分，「本王不是在玩笑，先生這般兒戲，倒像是沒把本王的處境放在心上似的！」

靖王早就有心結束掉這次無法暢談的會面，立即接過話，「又擾了先生半日，也該歇著了heｔubook.cｏｍ.ｃoｍ，改日有疑難之處，再來請教先生。」

譽王頷首，臉上表情漸轉輕鬆，看著梅長蘇笑道：「先生若是肯住到我府裡去，早晚請教，也不至於這般沒進益。」

靖王放下手中的書，安然問道：「譽王走了嗎？」

「是，」梅長蘇微微點頭，「聽說陛下命您節制巡防營，還有意晉封您為親王。」

「進來吧。」梅長蘇一面回應了一聲，一面脫下外袍，上床斜靠在枕上。黎綱推門進來，直接進到裡間，將一個銅製小圓筒雙手遞上。

已經流逝的那段過去就像黏軟的藕絲，雖然被蕭景琰無意中牽在了手裡，但卻因為太細太透明，所以永遠不會被他看見。

譽王一想似有這麼回事，不由吃吃道：「先生只提了那麼一句，本王以為不甚要緊……」

蒙摯等了等，半天沒等到下文，又追問道：「只是什麼？」

待譽王離府後，梅長蘇哄了飛流幾句，將這個黑著臉不高興的少年留在外邊，自己啟了密道門，閃身進去。

譽王目光一沉，沒有說話。他心裡很清楚，秦般若安插在各府的眼線名單，只有自己、她本人、王府首席師爺康先生和最受自己信賴的太學士朱華知道。這些人個個都該是沒有嫌疑的，自己和秦般若不用說了，康先生入府二十多年，朱華更是自己在朝堂上的得力幫手，又是王妃的親兄長……王妃的……

夜濃起風，外面似乎下起了雨，淅淅瀝瀝的敲窗之聲越發顯得室內空寂。

「先生既已見過譽王，有些事情想必已經知道了……」

聽他這樣一說，靖王心中安定許多。自從下決心為亡兄洗冤後，他對皇位的渴求和執念又增強了數倍。除了自己勤加修習，爭取一切機會多辦實差以增加歷練經驗外，他在許多方面都比以前更為倚重梅長蘇，並且有意識地調整自己對於謀士本能般的厭惡感，不讓偏見干擾判斷。

「我也不知道為什麼，」梅長蘇的目光有些悠遠，也有些哀傷，「大概是因為那裡面畢竟帶著過去的痕跡吧，莫名其妙緊張了一下，然後才意識到其實景琰是根本看不出來的……」

梅長蘇慢慢放下銀剪，轉身正視著譽王，目光清冷如水，足以把這位皇子周身冒出的火星全都澆滅，聲音更是平穩得如同無波的古井一般。

「如果靖王只是靖王，我當然樂見其成，可是……」譽王對於敵人，有一種特殊的敏感，此刻他的這種感覺尤為強烈，「蘇先生不覺得靖王最近冒得太快了嗎？從接侵地案開始，父皇對他的恩寵日增，連重臣們對他的口碑也越來越好，名望一天一天水漲船高。新得用的幾個朝堂紅人，好似都對他印象甚佳，雖然暫沒有結黨的跡象，但如今的靖王已絕不是去年剛回來時的那個靖王了。」

蒙摯依言閃身而進，密道門剛剛關好，譽王的腳步聲已響至門前，梅長蘇轉身相迎，同時示意黎綱與跟在譽王身後的甄平退下。

「那譽王豈不是怎麼做都不對？」蒙摯不禁大笑，「明明是件意外之事，蘇先生竟能把對策籌畫的這般周全，實在是令人佩服啊佩服。」

「蘇某該說的話、該做的事並無藏私，」梅長蘇靠在椅背上，放鬆了四肢，神色坦然，「就是搬去王府打擾，我也不會多說一句的，有何區別？」

順著機關地道，輕車熟路來到密室，剛邁進石門，這位極難動容的江左梅郎就被嚇了一跳。

「說得也是，」蒙摯點頭道：「穆青雖不是宗室中人，但太皇太后一向關愛晚輩，皇族就不必說了，即使是外嫁公主和外姓藩王的孩子們，哪個私下裡不是叫她奶奶、太奶奶？為她在京守一年孝，也是應該的。」

「譽王殿下，既然您已經看出那是陛hetubook.com.com下有意為之的，還著什麼急呢？」

「太子現在自身難保，眼睛裡只有譽王，殿下就是加九錫親王他也不會分心力來對付你。至於譽王，我方才已經勸撫住了。他如果聽從我的意思，不與殿下為難，那麼殿下便可趁此時間和機會再行壯大；如果他只是當面採納我的建議，實際上依然按捺不住嫉意，非要打壓一下殿下方才快意，那麼我們便借力打力，引些事情到陛下面前去，屆時自有施恩的那個人給殿下做主。」

飛流去睡覺時沒有點亮裡間的燈，室內唯一的光源便是外間書案上的一盞五枝銀座油燈。梅長蘇走到桌旁，伸手將燈檯端起，目光隨意一落，看到案上細毫小筆仍擱在原處，書卻已不在了，不由心中有些淡淡的惘然。

「確是這樣不假。父皇近來甚是冷淡，本王也是百思不得其解。」

「算是刻意，也算是無奈吧。」梅長蘇將書合上，隨手放在案邊，「我現在腕力虛浮，筆鋒勁道本就改了，再改字體行文就要簡單許多。這會兒若是讓我再寫兩個和以前一樣的字，我反而寫不來了。」

梅長蘇翻了一個身向內，在黑暗中睜開眼睛，但是沒過多久，便又重新閉上……

「這有什麼難解的，」梅長蘇毫不客氣地道：「一個東宮太子被殿下壓得抬不起頭來，朝堂上群臣俯首，無人敢攖殿下鋒芒，你以為陛下高興看見這個，還要加以恩寵鼓勵嗎？」

對於靖王的努力，梅長蘇雖然嘴上沒說，心裡還是頗為快慰的，有時跟蒙摯提起，表情甚是高興。

譽王是精於算計人心、審時度勢之人，無須點得更透，心中已是明亮，當下緩緩坐下，點頭道：「不錯，愈當此時，愈不能著急。父皇施恩靖王，無外乎要看我的反應，只要踏錯一步，後果難料，竟是以靜制動的好。」

「嗯？」靖王一愣，「我領旨節制巡防營不假，可是親王之說，卻並無此言。」

這時密室最外層的門已自內打開，飛流俊秀的臉閃現在門邊。他雖然等了很久，但好像只瞧了梅長蘇一眼，就已放下心來，隨即晃到裡間自己床上睡覺去了。

這時正話已經說得差不多了，譽王本想再多聊聊拉近一下感情，可是閒扯了幾個話題，梅長蘇卻只是隨之應答，並無想要攀談的興致，再加上飛流一直在旁邊目光灼灼地瞪著，譽王也只得起身，客套告辭，主人家果然沒有挽留。

「沒關係，殿下如果喜歡，儘管拿去看好了。」剎那異樣後，梅長蘇旋即浮起了微笑，語調也與平時毫無差別。

「殿下也不必過於驚慌。陛下有意施恩靖王，為的就是提醒你冷靜一下，牢記至尊第一人是誰，這也未嘗不是一種保全你的態度。我看陛下對太子已生厭棄之心，易儲是遲早的事，只不過……太子只能由陛下在對他失望憎惡的情況下被廢，而不是由殿下你屢加攻擊，強行奪取威望而代之，這兩者的區別，相信殿下不會不明白吧？」

「你沒料錯，父皇的確沒有讓兵部接管，」譽王煞是氣悶，「他把節制權給了靖王。」

「當時謝玉案後，我便勸殿下對太子稍稍收手，窮寇莫追，看來殿下是當我心軟，說來閒聊的了？」

梅長蘇一皺眉，知道蒙摯現在出門保不準就被撞個正著，當下立即起身，打開密道之門，順手還把桌上的《翔地記》塞給蒙摯，一面推他進去，一面快速道：「委屈大統領在裡面看看書，譽王走了我們再聊。」

梅長蘇眸露贊同之意，微笑道：「殿下如今最大的敵手依然是太子，不過靖王那邊也不可不防，請秦姑娘多留些心就是了。」

梅長蘇沉吟了片刻，慢慢道：「要多留意蒞陽長公主府，有什麼新的動向，提早報我。」