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他是當世理學大儒，門下弟子無數，一舉一動對當朝清議皆是有極大的影響，現下以大義壓來，說的話倒也有理，梁廷棟雖是委屈，亦不得不小心答道：「那女真人最是堅毅不過，劉大人有所不知，他們行軍打仗，常常有十天八天不下馬，出門打獵，只帶些幾斤炒麵就能堅持七八日，因從小便是如此。再加上連年征戰，哪一家一戶沒有戰死或是受傷的？此番遼東雖是死了十餘萬旗人百姓，到底只是傷了筋骨。以女真人的強悍，再加上皇太極甚得人望，此番又以稱帝來鼓舞人心，若只是論戰，咱們殊無把握。唯今之計，還是以守為主。待皇上中興大明，重整軍伍，那時候大軍出關，自然是王師到處，蠻夷盡皆伏誅。」

黃尊素原本一門心思好好鼓吹一下張偉其人，他與陳鼎長談數次之後，對臺灣及張偉都是佩服不已，在他看來，臺灣與三代之治，也相差不遠了。只是被劉宗周訓斥過後，卻只得小心翼翼說道：

他恨恨一頓足，怒道：「偏熊文燦受了他的賄賂，鼓吹什麼南方夷人海上勢大，非得他鎮守不可。又不知道那張偉花多少錢買通了朝中大佬，錢龍錫、溫體仁都是極力為他說話。皇上在此事上又十分柔懦，只顧著壓制後金，卻不提防張偉勢強力大，只怕有一天他梟雄之心一露，禍起東南，那時候無人能制，只恐大江之南，再非大明的天下了。」

「父親，高先生和黃先生在外院等候，請您的示下，是請入內堂正廳，還是帶到書房來？」

兩人加快腳步，行到劉宗周身前，齊齊一揖行禮，劉宗周還了一禮，向兩人笑道：「快不要弄這些客套俗禮，我輩讀書人可千萬不要沾染了世俗氣息，且隨我進來，咱們清茶當酒，好好的聊上一夜！」

此中曲折，劉宗周亦難以對這兩位知交好友詳談，只得支吾道：「皇上也沒有虧待他，不是有封侯之賞了麼！況且，封為龍虎將軍，得以自專，這般的優渥，是本朝開國以來頭一樁，他還有什麼不滿足的！」

他又驚又喜，不知道這兩位好友為何遠道而來，又是夤夜來訪，想來必有大事。當下坐定不安，他身是朝廷大員，卻一向以書生自詡，高黃二人是東林大儒，劉宗周不但與之交好，無論是學問人品，亦是對二人十分佩服。當下搓了搓了手，終覺得枯等難奈，於是打開房門，親自迎將出去。

他此時正在心煩，卻又不好對閣臣發火，因向劉宗周道：「劉宗周，你身為言官首領，不知道約束清流，只讓他們成日裡妄議朝政，企圖左右要脅朕躬，是何道理？」

三人相視一笑，便先後進了房內落座，劉宗周吩咐了下人送上茶水，三人都是文心周納、慎言慎行文士，雖然交誼深厚，又是許久不見，卻只是揖讓一番，便仍都是一副沉穩模樣。

因見劉宗周不以為是，黃尊素知道眼前這位兄長不會將皇帝的情緒放在心上，因又勸道：「弟有一至交好友，姓陳名鼎，其子陳永華乃是寧南侯張偉的心腹好友，前一陣子那陳鼎從福建而來，與弟一夕長談之後，弟對臺北和寧南侯襲擾後的遼東情形，倒比常人多瞭解幾分。」

因見眼前高黃二人雖然臉色蒼白，卻ｈtｔps://ｗｗw.ｈｅtubｏoｋ.ｃoｍ•ｃom皆是重重一點頭，高攀龍更道：「四位皇祖的陵寢都被賊兵焚毀，連同整個城池都被賊兵燒毀，中都……完了。」

黃尊素嘆道：「兄長有所不知，那流賊虛晃一槍，由湖北避開了官軍堵截，直接攻入了鳳陽，焚毀皇陵之後，又將兵鋒直指南京。南京城內駐兵原本就不多，南直隸的駐軍又多半被調去江北，我們逃出城時，南京城內人心惶惶，唯恐旦夕城破，官紳之家，大半都逃向江北去了。」

「八股無益於世，這一點我也是極為贊同。那張志華肯用心辦學，捨得銀子，這倒是難得。只是一定要記得『中庸、慎獨』，方可以為國家造就出人才來。否則，只知制器，不知養氣，到底還是先天不足。」

高黃二人齊齊起身，向劉宗周躬身謝道：「不敢，啟東兄請自便。我二人這便要告辭了。」

兩人因見劉宗周對張偉成見甚深，知道一時半會難以說服，只得又說了幾句閒話，提起張偉在島上辦學一事，劉宗周對此事倒是頗有興趣，詳細打聽一番後，點頭道：

崇禎生性多疑，此時聽劉宗周如此說，倒很是疑他在暗示自己怕了關外的女真人，不敢有所舉措。他最忌諱人有辱他的聖德，又一向以剛毅自詡，哪能容得臣下如此猜度，心頭大怒，向劉宗周喝道：

劉宗周出列下跪答道：「臣雖身為左都御史，卻是不能擅自禁止言官上奏。況且六部的給事中並不歸臣統管，臣亦不能令他們不再上表。」

這高攀龍與黃尊素二人，是劉宗周當年在東林書院的知交好友，兩人一直在南方未嘗入仕，此番一同來拜卻是少有的事。劉宗周一聽之下大喜，忙吩咐道：「快，請你的兩位世叔伯到書房來。」

他正在侃侃而談，極言後金不可征，那劉宗周憤道：「梁大人，軍心民氣可用！我就不信，那八旗經此重創，難道還能如同當日一樣的團結善戰？便是那皇太極仍是堅強不可屈，難道他手下諸人就是鐵板一塊麼？死了那些旗人，難免有現在的旗兵家屬在內。難道八旗兵就不是人？兵凶戰危，原本就不能說必勝，不過打也不敢打，那還怎麼收復遼東失地，怎麼告慰祖先？」

因見劉宗周凝神細聽，黃尊素又笑道：「當日皇上冊封張偉為寧南侯，龍虎將軍，兄長是反對最力者，其實若論對大明的忠心，寧南侯比之袁督師亦是不遑多讓，兄長是有些偏見了。」

黃尊素因見到劉宗周放於桌上的奏摺，閱讀過後，含笑向劉宗周道：「兄長，比干勸諫是一種辦法，逢龍是一種辦法，魏徵和東方朔又是不同。兄長的話雖是有理，就是太直白了，只怕皇上看了不悅。」

劉宗周滿心想著能勸說皇帝征伐遼東，卻不料一片赤誠之心不被皇帝接納，心中當真是失望之極，他其實亦知想一戰定遼甚難，只是覺得這十幾年來明朝以堂堂天朝上國的身分，對著小小的後金卻是屢戰屢敗，現下只能防著關寧一線，當真是被動挨打之極。現下趁著張偉襲遼的機會，以高昂的士氣主動邀擊士氣低落的八旗兵，劉宗周雖然只是理學大儒，卻也覺得這委實是難尋的機會。只可惜朝中諸臣皆和-圖-書是被女真人嚇破了膽，除了一些直言敢諫的言官，竟然無人力陳此事，致使皇帝白白放走了大好機會，想來真是可嗟可嘆。

劉宗周見兩人侃侃而談，雖神色如常，眉宇間卻是少有的堅定，只得將雙眼緊閉，揮手道：「去吧去吧！但記得上不要辜負聖上，下不要有負黎民，也就是了。尊素，你的兒子宗羲曾拜我為師，你一定要囑咐他，千萬別走了歪路。」

遲疑一下，見皇帝並未有暴怒模樣，忙又道：「劉宗周所言張偉襲遼一事，固然屬實，不過八旗主力精兵實力未損，敵方不但尚有十幾萬精銳八旗，還可以背倚堅城，那遼陽、廣寧一地，都是當年咱們大明備邊的大城，別說野戰，便是攻城，咱們又該當如何？」

見劉宗周目瞪口呆，又低頭道：「寧南侯治下，不能說夜不閉戶，路不拾遺，到底是太平治下，又是官學昌隆之地。聽說臺灣官府對教授、學子都是客氣十分尊重，俸祿也很豐厚，我輩讀書人還復何求？賊兵亂境，賦稅壓人，小弟家中只有薄田百餘畝，每年收的租只堪堪夠完糧納稅，倘有加派，則入不敷出矣。小弟一不忍加派田租，二不會鑽營媚上，這些年祖上傳下來的家產，不但沒有增長，反被小弟陪進去大半，若是長此以往，只怕連餬口也難。兄長不必相勸，我的田產房屋已然變賣，待當今廢除了加派，天下重復太平，弟自然會攜家小返回。」

他不顧皇帝臉色，又接著道：「況且臣也以為，那女真人太過大膽，居然敢建元稱帝，皇上也正是應該大振天威，有所舉措才是。」

「陛下求治太急，用法太嚴，布令太繁，進退天下士太輕。諸臣畏罪飾非，不肯盡職業。故有人而無人之用，有餉而無餉之用，有將不能治兵，有兵不能殺賊。流賊本朝廷赤子，撫之有道，則還為民。遼東極邊，建州勢力漸熾，陛下宜息平賊之兵，敉滅建州夷部……」

劉宗周不顧皇帝語氣，仍是不緊不慢答道：「皇上，如何用兵那是本兵的事情，臣身為言官，只是負責向皇上建言。若是臣鉗口不言，那是臣的過錯。若是兵威不振，則是本兵的過失……至於加餉，賊兵日盛，就是苦於加派久矣。請皇上明鑒。」

劉宗周冷哼一聲，向高黃二人道：「你們都說那張偉忠義勇武，朝廷可倚為長城，那末，我們你們，擁兵自重、威權擅專、割地自立，這些可都是他吧？歷朝歷代，這種梟雄野心甚大，他的兵力越強，地盤越大，朝廷越是該當小心。以我的意思，張偉既然擊破遼東，說明他手上實力甚難。封他為侯，令為宣大總督，朝廷令即日就道，調他來這薊北鎮守，又可抑其野心，又能用其力量，豈不好？」

劉宗周原本還是憤恨，因見高黃二人都是滿臉塵土，神情皆是憔悴不堪，心裡一軟，便溫言道：「吾輩讀書人一定要心中常常惕厲，以君父國家為己任，對武人一定要小心，他們大多是不顧國家大義的小人。」又向黃尊素道：「也罷，你來說說看。」

「啟東兄，鳳陽之事雖然令人髮指，與南京危急相比，到底還是小事。且不說南京是江南重鎮，關係到整個南方的安穩，便是太祖高皇帝的陵https://www.hetubook.com.com寢亦是在南京，若是有個閃失，那才是……」

黃尊素見劉宗周目視於已，便點頭一笑，道：「小兒黃宗羲已經帶同弟弟宗洛及拙荊等人，隨著高府家一起，坐船先去了。」

因原兵部尚書孫承宗出為經略，前去撲滅農民起義的烽火，崇禎已新立梁廷棟為本兵，因目視他道：「本兵以為劉宗周的話怎樣？」

高攀龍見他憤怒，忙上前為他續上一杯茶水，又將燭光撥亮了些，方笑道：「啟東兄，稍安勿躁麼，讓尊素把話說完，如何？」

見劉宗周神情不悅，黃尊素忙又道：「兄長你想，當初臺灣全是海匪盤據，又有西洋荷人在島上，張偉以一己之力拿下全臺，又收留大量的無地貧民屯墾，這豈不是功在國家？滅海盜，驅紅夷，又不顧損失兵馬，襲擾遼東，一戰打得皇太極元氣大傷，若不是有忠義之心，又是何苦？」

「據陳鼎所言，張偉此人雖然跋扈，到底還是有大義的，對百姓也是十分體恤，臺灣原本是荒蕪不堪的化外之地，這幾年他憑著一己之力，沒有要朝廷的錢糧兵馬，發展成現下的局面，此人當真是不凡。」

他是理學大家，高黃二人素來十分佩服，此刻自然是諾諾連聲，點頭受教。待聊到東方既白，劉宗周起身笑道：「我得去梳洗更衣，準備上早朝去。你們兩人必然是倦透了的，就這麼在我府上歇下，待晌午我回來，咱們再談。」

他先是詢問了首輔葉向高農民軍的消息，得到的回答仍是千篇一律，什麼各部仍在追擊尋訪，賊兵已是膽寒，四處逃竄，來日必有捷報云云。

崇禎不料他對各方局勢如此清楚明白，聽他說得頭頭是道，頗有道理。他自繼位以來勵精圖治，每日除上理政之外再無其他樂事可言，這遼東一事是自神宗萬曆以來懸在明朝皇帝心頭的大患，他力圖中興，又怎對敉平邊患沒有興趣？當下息了喝退劉宗周的心思，專心聽他講完。待聽到劉宗周言道後金被張偉偷襲後實力大減，又因稱帝激起明朝漢人的憤恨，軍心民氣可用，調集大兵必能獲勝的說法，崇禎心中雖是不敢相信，卻也不免有些心動。

崇禎皇帝此時正關注烽煙日起的農民起義，自從高迎祥部從山西入河南後，虛晃一槍，又從瀘州入川，被四川土司秦良玉的白桿兵殺退，又由川放湖北，擺脫了沿途追擊的官兵，已是十幾日不知道去向，據地方官中報稱，農民軍人數漸多，已是嘯聚了數十萬人，分十三家，七十二營，其中以高部最強，下面有李自成、張獻忠等悍將，一路上荼毒百姓，燒殺淫掠，凡過處必成白地，地方上受損甚重。

步出書房之後，他遠遠看到兩位好友連袂而來，原本打算再行幾步的他卻停住腳步，矜持的站於房門臺階之上，卻聽到黃尊素遠遠向他笑道：「啟東兄，怎敢勞你大駕出迎，深夜來訪，原是我們失禮了。」

回得府中，他立時將自己關到書房，也不顧夫人勸說，立時命人研墨，寫了一份洋洋灑灑的奏章，直言皇帝之過，那奏摺上寫道：

劉宗周的臉色瞬間變得慘白，站起身來，按住黃尊素的肩膀，沉聲問道：「鳳陽皇陵被毀？」

見劉宗周還要抗辯，立時喝和*圖*書道：「將他帶出宮外，押回府中，令其在府中思過。」

劉宗周詫道：「這是什麼話！剛來便要走，你當我窮得連你二人也招待不起麼？」

因見崇禎頗為意動，正在著急，見皇帝詢問意見，忙出列答道：「皇上，打仗動兵的事非比尋常小事。臣以為，在流賊消息未定之前，不宜再興戰事。那建州蠻夷雖是稱帝，坊間也不過只以為是笑談，與陛下聖德無礙。」

寫罷封章，便令人送將出去，由內閣轉呈皇帝。

高攀龍搖頭道：「絕非謠言，當日我們接到消息，立時日夜兼程趕往京師，算來皇上此時，也該得到消息了。」

「那麼依你的見識，該當如何？關外大局糜爛已久，你現下讓朕大舉進兵，我問你，兵在何處，餉在哪裡？若是朕仍然加餉，你們又要說朕苦害百姓了！」

高黃二人忙站起身，好說歹說勸住了劉宗周，三人決意都不再睡覺，一心等第二天上朝後，得到朝廷的處斷方案後，再行歇息。

皇帝既然下令，侍候在旁的衛士自然不容劉宗周再說，推推攘攘著將劉宗周送出宮外，押往其府中不提。

那梁廷棟自上任以來，除了遼東方面尚且安穩，其餘各處已是烽火片片，適才聽了劉宗周的話已是令他極為不滿，只在心裡怨道：「啟東先生只顧自己建言，卻不知道邊地的事多麼難弄。那克餉、役軍、虛伍、佔馬諸弊早就弄得軍隊戰力極為低下，京營不說，十幾萬京營士兵無一能戰者。這倒也罷了，便是地方上的兵馬，又有幾個能打的？難道征伐後金，只靠十萬不到的宣大和關寧兵就成了？書生見識！」

高攀龍放下手中蓋碗，嘆道：「兄長有所不知，現下南京情勢不穩，一日數驚。我與黃兄商議，還是趁著道路未阻，早些來京師尋兄長。一則許久未見，甚是想念；二來南方情形混亂，還是暫離一下，以避流賊的好。」

他所說的海盜紅夷云云，劉宗周倒也並不放在心上，在他看來，遠邦的跳樑小丑，不過是嘯聚海上，圖些走私的利益罷了，於大明天朝來說，捻死幾個海盜，那還不是舉手之勞？只是張偉此番打得皇太極元氣大傷，焚毀了盛京不說，還將天命汗努爾哈赤的棺木運送到北京，一雪十數年來的恥辱，功勞之大，當真是無以復加。然則正是因其功勞太大，又鄣顯了武功之盛，他攻入遼東之後，原本聲名不顯的張偉已被不少擔憂遼事的讀書士子滿口稱頌，便是朝中大員，也多有結交掃納。不但是劉宗周這樣的守正文臣擔憂張偉勢大難制，便是崇禎皇帝本人，開初亦是頗有壓制之意，後來慮及關內關外麻煩甚多，張偉到底還是肯勤勞王事，若是待之不公，恐傷天下人之心，無奈之下，方有封龍虎將軍之詔命。

劉宗周霍然起身，急道：「不知道皇上是否敕令孫本兵快些前去援助南京，朝廷的處斷如何，唉呀，現下時辰已晚，如若不然，我一定要進宮面聖！」

黃尊素眼中慢慢流下淚來，哽咽著又向劉宗周拜上幾拜，方與高攀龍一同去了。

他直言皇帝之過倒也不是第一次，崇禎雖覺其迂，倒也知道他是當世大儒，雖然總是空談多於實幹，然後正好用其才，使其為言官，故而從不曾為難於他。是以此番ｈetuboｏk.ｃom•cｏm雖然又是指著皇帝的鼻子大罵一通，他倒也並不害怕。況且以他的秉性，便是皇帝為難，亦一定會照實直說。

劉宗周在地下碰一下頭，以示尊重皇帝的訓斥，又不溫不火，回答皇帝的問話道：「那流賊雖云有數十萬人，不過大半是那些巨盜裹挾的百姓，因災害之年沒有賑濟，官府又加催邊餉，故而奮起而反。只要皇上善加撫慰，誅除首惡，那些流賊都是皇上赤子，又有什麼可懼的呢？建州女真經寧南侯張偉的重創，瀋陽一帶幾成白地，人口損失近半，儲存的金銀等物幾乎蕩然無存，雖說逆賊還有遼陽、廣寧等大城，還有十幾萬精兵，又從京師附近掠走不少財物，但到底是不能盡數彌補損失。那皇太極情急之下，雖是征服朝鮮，但是他損失太大，不是又三征朝鮮，專門前去搶掠今冬的糧食。他雖稱帝，卻連汗宮都無法修繕，仍只是暫居原本的遼陽經略衙門之內，所謂稱帝，不過只是換了個名稱罷了。現在大明的臣子聽到建州蠻夷竟然敢擅稱尊號，都懷著忠義報國的急切心情，指望皇上能乾綱獨斷，出兵平亂。宣大、關寧都是勁旅，只要皇上選派能臣統領，以宣大、關寧兵為主導，統引全國兵馬，必能克期恢復遼、瀋，以慰列祖列宗之靈。」

劉宗周驚問道：「流賊不是許久沒有消息了麼？孫本兵經略大軍，已將他們自南直隸趕到四川，又被四川的土司秦良玉打敗，賊兵出川而去，據說是逃竄湖北，怎地又危脅南京了？」

高攀龍笑道：「不是這個話。兄長，我二人來京之前，就已將家人送上船隻，往那臺灣去了。之所以兼程趕來，一是來通個消息，二也是來見兄長一面。臺灣孤懸海外，又聽說張志華又禁止私自外出，只恐以後相見甚難，故而特地前來辭行。」

他的話在情在理，都是老成謀國之言，雖則崇禎心中頗是遺憾，卻也知道梁廷棟的話甚是有理，於是點頭嘉納，又向劉宗周喝道：「我知你頗有威望，此番言官們鬧個不休，總之還是要落在你頭上。你速速下去，之前的奏章朕皆是留中不發，若還有人以遼事煩擾，朕必不姑貸！」

「胡說！你既然說要出兵，那我問你，你可知關寧、宣大兵的情形？你可知為了剿賊，調動了全國多少兵馬？建州女真的情形你又知道多少？大言炎炎，滿嘴胡說！」

劉宗周因問道：「兩位前陣子不是在南京授課講學，怎地突然來京師，莫非有什麼為難之事麼？」

他的兒子此時只是弱冠年紀，因劉宗周治家教子有方，年紀雖小，卻是行止有禮，頗有書生氣了。劉宗周對他十分歡喜，令他平日便在書房伺候，若是有客來拜，則大半交給兒子處理。

劉宗周站於原地，楞了半晌，方問道：「是不是謠言，怎地皇上還不知道？」

他每日因害怕有鼎革之事，又因張偉襲擊了後金後方，料想關外敵人短期內無力危脅國本，此時皇太極稱帝，他雖然是覺得帝王尊嚴受到挑戰，心裡極是憤怒，卻也明白憑著關內明軍的力量前往討伐，只是自尋死路。只是此時被言官吵得心煩，當真是不知道如何是好。無奈之下，只得召集內閣諸臣，又召對當時的清流領袖左都御史劉宗周一同入內，在平臺召對。