0%

之後，守鶴仍留在寺院服侍代代住持，直至第十代天南住持那時。算算，守鶴已在寺院待了一百六十一年。天正十五年（一五八七）某天，守鶴午睡時，住持發現他手足長出獸毛，臀部也有一條大尾巴。此刻守鶴才坦白說出自己原是千年狸貓化身的秘密。說畢，守鶴便消失蹤影了。

此故事還有插曲，話說不知是第幾代住持那時，茂林寺和尚之一發現這鐵鍋會長出手腳，擅自和_圖_書跳舞，認為是妖物附身，遂賣給舊貨舖。舊貨舖主人乾脆開了個觀戲棚子，讓眾人來參觀會跳舞的鐵鍋。而且這鐵鍋還會走鋼索，替舊貨舖主人賺了不少錢。但舊貨舖主人深恐因果報應，最後還是將鐵鍋還給寺院。自此，茂林寺便視鐵鍋為鎮寺之寶而珍藏起來。

群馬縣館林市茂林寺的開山祖師是正通禪師，慶永三十三年（一四二六），他在雲遊諸國和*圖*書歸途，碰到一位揹著鐵鍋的和尚，跪地懇求禪師收他為弟子。禪師雖吃了一驚，卻也爽快地帶他回到了茂林寺。

江戶後期隨筆《甲子夜話》卷三十五以及《耳袋》卷八中，內容雖不盡相同，都記載著此傳說。後來改寫為童話，傳遍全日本。

守鶴與禪師邂逅那時揹的鐵鍋，也跟守鶴一起來到茂林寺，守鶴總是將鐵鍋擱在火盆上，咕嘟咕嘟煮開水。正通禪師過世後，守鶴ｈｔtps://www•ｈetuboｏk.cｏｍ.ｃoｍ依舊留在寺院，服侍代代住持。

不過，這段插曲還有個前因，據說四角跟正通禪師邂逅之前，曾住在某村落的荒廢寺院。四角把寺院打掃得乾乾淨淨，朝晚按時唸經，頗受村人信任。不知何時開始，四角卻用隨身帶來的鐵鍋燒茶水，邊敲木魚邊跳舞，徹夜不眠。村人很好奇，跑來探看究竟，竟也跟著一起喝茶，整晚跳舞，白天不再出門種田了。

和尚名為「四和_圖_書角」，禪師認為這名字不好聽，為他取名「守鶴」，命他做寺院所有雜事。守鶴非常勤快。尤其每逢施主在寺院做法事，聚集眾多親朋好友時，守鶴送出的茶美味可口，備受好評。

村裏幾位長老傷透腦筋，只得跟四角談判，要他帶著鐵鍋離開村落。之後，四角才跟禪師來到茂林寺。

據說茂林寺的「分福茶釜」四周長一‧二公尺，重十一‧二公斤。時至今日，每年仍有眾多香客到茂林寺參觀「和-圖-書分福茶釜」。茂林寺參拜道兩旁並列一排造型滑稽的狸貓雕像，拜殿旁則有「守鶴堂」。

元龜元年（一五七〇），第七代住持月舟和尚舉行了千人法會，可是，寺院沒有能提供千人份茶水的鐵鍋。正當眾人不知如何是好，守鶴捧著他帶來的那個鐵鍋，擱在茶堂火盆上。奇怪的是，無論倒了多少開水，鐵鍋內的開水總是不減分毫。於是人們便稱這鐵鍋為「紫金銅分福茶釜」。「分福」是「讓大家享福」之意。