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太郎搭坐龜背，海龜緩緩爬入海中，奇怪的是，太郎在海中也能呼吸了。海中各類魚蝦還都過來向海龜打招呼。不一會兒，珊瑚群中出現一座宮殿。

浦島太郎傳說非常古老，最古老的記錄是《日本書紀》（七二〇年成書，共三十卷）中的〈雄略紀〉，其它如《丹後國風土記》、《萬葉集》等也都有記載。之後，一直到江戶時代，始終以不同內容在各種說話集、和歌，以及大眾書籍中四處流傳。明治時代以後，才固定成目前的故事。明治四十三年（一九一〇），當時的文部省將此故事列入小學二年級教科書，以後ｗｗw•heｔｕboｏk.ｃｏｍ•ｃom長達四十年，每個日本人於小學二年級都會讀到這個故事。明治四十四年又成為小學音樂課歌曲，現代日本人也幾乎都會唱這首童謠。

「你救了我一條命，我很感激，為了報恩，請坐到我背上，我帶你去一個很好玩的地方。」

太郎大吃一驚，沒想到他在龍宮只過了幾天，村裏卻已流逝這麼久的歲月。太郎不知如何是好，從懷中取出玉匣，直愣愣望著玉匣。公主說玉匣裝滿了他在龍宮的幸福回憶，打開來，到底會怎樣呢？

公主給了太郎一個玉匣，又說：

古早古早，某地和_圖_書有位名叫浦島太郎的漁夫，他是個孝子，家中父母都已年老，靠著他每天捕魚維生。某天，他在海邊遇見一群吵吵嚷嚷的孩子，挨近一看，原來孩子們正在捉弄一隻海龜。太郎大聲斥責，趕走孩子。誰知海龜竟口出人語，對著太郎說：

至於全國普及版的浦島太郎故事，內容如下：

浦島太郎猶豫了一會兒，終於抵擋不住好奇心的誘惑，打開了玉匣。玉匣內冒出一陣白煙，浦島太郎頓時變成了滿頭白髮白鬚的老爺爺。

「公主，我很擔憂留在村裏的老父老母。」

「那就是龍宮。」海龜說。

香川縣莊內半島和*圖*書的版本是這樣的：有名四十來歲的男人，釣魚時三度釣到海龜，三度都放生。龍宮公主因此派船來接他到龍宮玩。太郎在龍宮過了三年，告辭時，公主給他一個三層寶盒。太郎回家後，發現故鄉面目全非，納悶之餘，好奇打開盒子。第一層盒子裝了仙鶴羽毛，第二層冒出白煙，第三層盒子出現鏡子，一照之下，鏡子出現了個老爺爺。最後，仙鶴羽毛黏在太郎背上，太郎飛到半空，與龍宮公主相逢，兩人一起婆娑起舞。據說，這正是民謠「伊勢音頭」鶴龜舞的起源。

太郎在龍宮內每天接受款待，吃盡山珍海味，喝盡美酒和_圖_書飲料。就這樣，不知過了幾天，太郎開始擔憂起家中父母。某天，他終於向龍宮公主說：

事實上，日本各地的浦島太郎傳說各異其趣，東北地方的浦島太郎，職業是砍柴人或燒炭人；島根縣和福島縣的傳說，不是龍宮而是四季庭園；福井縣及熊本縣，浦島太郎所得的寶物是個可以聽懂動物語言的「聽耳」；京都的傳說讓太郎打開盒子，變成仙鶴再度飛回龍宮；沖繩縣的浦島太郎得到了兩個盒子，其中之一是鏡子，照了鏡子，浦島太郎發現自己白髮蒼蒼，再打開另一個盒子，便死了。

「是嗎？你想回去了？雖然捨不得，但好ｍ•ｈeｔuboｏｋ.cｏm•ｃoｍ像也沒辦法。唉～」

太郎懷著玉匣，再度乘坐海龜上，回到了故鄉村落，誰知村落整個變了樣，不但遇不見一個熟人，家中屋頂、牆壁都已倒塌，更遍尋不著父母親影子。湊巧有人路過，太郎急忙詢問，那人說：

「以前確實有個名叫浦島太郎的住在這裏，但在我曾祖父那時代，有天他到海邊打魚，就一直沒回來。他的父母早就過世了。」

「謝謝你救了我的海龜臣子。我是龍宮公主，請在龍宮盡情玩樂吧。」

「這裏面裝滿我們在龍宮一起度過的幸福回憶，無論發生甚麼事，你千萬不能打開。」

有位美如天仙的女子自宮殿出來，對太郎說：