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「您是指——？」常正剛故意裝迷糊。

「常先生！你年少英俊，又出手闊綽，難道你還上不了小花子的牙床？」

常正剛懂得如何應付場面：如果遇上了一隻虎頭蜂，除了趕緊跑，遠離蜂巢之外別無他途；如果遇上蚊蟲，那只有揮手拍打牠。而常正剛把白順英看成了耳邊嗡嗡叫、擾人清夢的蚊蟲。

「白隊長！」常正剛開始反擊了。「聽人說，保安隊就是穿上了制服的強盜，我本不十分相信這種說法，然而現在我倒覺得這種說法也不無道理。胡亞珍告訴我，她爹根本就不是什麼『九尾狐狸』，而你們卻不分青紅皂白地把他抓了去，沒審沒判，就把他就地處決。我明明是個善良百姓，卻把我說成凶神惡煞，這——簡直太沒有公理了吧？」

「好！」白順英身子一直，酒杯放下了，口氣也變了：「你不喜歡談論風花雪月，那我們就談正經的。在晚清的時候，我在『小站』待過，你該知道袁大頭練兵是多麼嚴格……之後，我在京城幹過巡警，在保https://www.hetubook.com.com定府也幹過偵緝隊，如今我是南漳城的保安隊長，我才三十五歲，爬升夠快了吧？你知道我憑的是什麼？」

「哦！」常正剛笑了。「白隊長把我當成瘟神了！」

「常先生到這兒幾天啦？」白順英終於開了口。

「前幾年我在保定府幹過偵緝隊，沒事就到小花子那兒去坐坐，喝杯茶，那小娘們挺逗人的。」白順英不經意地說：「剛才只是隨口問問而已——她還好嗎？」

「反正有個新鮮的雌兒在身邊，摀在被窩裡也挺舒服的，從今晚起，到後天晌午之前，我希望你就在那間『雙套』裡，寸步不出……就這麼一個小小要求，行嗎？」

常正剛所幹的行當最怕跟白道的人士打交道，但是對方找上他也休想躲掉，因此，他小心翼翼地注視白順英臉上的表情。對方舉杯，他也舉杯，絕不先開口發問。

「常先生！如果你堅持這麼說，我也不多作解釋！……沒錯，從今晚起，我就要兩個佩ｍ•heｔｕｂｏok.ｃｏm•com鎗的便衣把守在你那間『雙套』的房門口。」白順英舉起了酒杯。「來！正事談完了，喝酒！」

店堂很寬敞，三十幾副座頭，並沒有講究的雅廂。常正剛一進門就看見白順英和楊城坐在角落的一副座頭上。姓楊的面向外，一見常正剛進來，就連忙站了起來。

「那——這一個呢？」白順英臉上浮升了曖昧的笑容。「她比起小花子來，如何？」

他心裡念頭暗轉，嘴上卻回答得很快：「小花子那兒我是常客了！」

「在府城的時候，常去小花子的賭坊玩玩嗎？」

常正剛答得很快：「當然是憑您的才幹。」

「常先生！」白順英的語氣很平和，並沒有惱怒，但他的臉色卻不怎麼好看。「今年開春以來，短短的三個多月裡，在我轄區的地面上出了不少摟子。我不想說冠冕堂皇的話，為了保住我的飯碗，我不容許再有人跑來捅摟子。你說你在這兒等一個山西來的朋友；你住店付房錢，吃飯付飯帳，我不便趕你走，我得向你提出一ｍ•ｈetｕｂｏok.cｏｍ.ｃｏｍ個小小的要求，就只有一個要求。」

「不，那未免太抬舉你了，常先生！我認為你只是瘟神駕前的一個小卒。」白順英喝了一杯酒，嘖嘖嘴：「不過，雖然是一個小卒，依然可以為人間帶來災害。」

「咱們白隊長的意思是說……」他一開口，常正剛就料準了他是株嫩芽兒，比起白順英那塊老薑差遠了。「……白隊長是說：你一來到歇馬坡，這裡就會發生血腥的事件，會有人死亡，會……」

「楊城！由你來告訴他！」

常正剛暗暗一愣，難道對方將他的行踪都查過了嗎？那未免也太快了。以時間推算，姓白的在他來到歇馬坡的頭一天就對他起疑，而且要立刻著手調查，才能在短短的三四天中得到回報的消息。自己有什麼令人啟疑之處呢？就算姓白的真去調查過了，那也沒什麼，保定府的人誰都知道他是個皮貨商，吃喝嫖賭四大皆「通」。

「憑她，還壞得了嗎？」常正剛嘴裡應著，心裡卻在想：一緊一鬆，一鬆一緊，這是公門中人慣用的套話伎wｗｗ•ｈetubｏｏk.cｏm•ｃom倆，哼！我奪命無常可不上當。

「群羊居」是個專賣羊肉吃食的舖子，舖子門面前挑著一盞很大的油紙燈籠，上面寫著「吉羊」兩個字，打老遠，常正剛就聞到了燉羊肉撲鼻的香味。

來到座前，白順英招手肅客，對常正剛很客氣。楊城則連忙向小夥計打手勢，一個熱氣騰騰的羊肉砂鍋就端了上來。

「頭尾四天了。」

「多謝謬捧！」白順英以食指指著自己的鼻尖。「我憑的就是這個鼻子。」

他振振有辭，理直氣壯，不過他還是有點兒心虛：「九尾狐狸」的事那只是胡亞珍的片面之詞，而他自己也並非真正的善良百姓。這個姓白的鼻子還真有點邪門，他像是真的聞出什麼味道來了。

「是的。」

「從保定府來的？」

「嘿嘿！白隊長！如果您真的跟小花子很熟，您就應該明白，小花子可不是什麼省油的燈啊！」

「您吩咐。」常正剛也不願意過分頂撞他。

「怎麼？我是被軟禁了嗎？」

「不明白！」常正剛搖晃著腦袋，在對方說到一半的時候他就拿定了主m.hetubook.com.com意。「我是完完全全的不明白！」

常正剛楞楞地看著白順英的鼻子，莫非對方是說他的「鼻運」亨通？

「白隊長！」常正剛輕微地一皺眉頭。「您找我來，就是為了查問這件事嗎？」

「我是指你花了兩百塊大洋買來的那個騷狐狸啊！」白順英臉上的曖昧笑容更濃，嗓門也壓低了：「聽說你們換了一間『雙套』，那一定是趁新鮮弄了一次，滋味如何？」

「我的鼻子很會聞味道……這個人打我面前經過，我聞得出他是殺獵宰羊的屠夫；那個人打我面前經過，我聞得出他是個整天佝僂著身子，穿針引線的裁縫……兩個花枝招展的娘兒們打我面前經過，她們身上散發出來的桂花香味是從同一個舖子買來的，可是我卻分辨得出這一個是千金難求一笑的大家閨秀，另一個是只花三毛錢就可以捅上一火的破鞋兒……常先生！我的鼻子靈得很，我聞不出你身上有任何野獸皮毛的味道，所以我斷定你不是什麼皮貨商。我反而在你身上聞到了血腥味、屍腐味、火藥味……常先生！你知道我在說什麼嗎？」