第一章 空海說怪力亂神
三
「那隻是右手呢?還是左手?」空海問。
「這……」岳梁一時之間竟答不出來。
「大概?」
就算逸勢不說,此時所有人也正同時注視著那光景。
「應該是右手。」
「若是您已經知道那是什麼?請告訴我。」孫岳梁向空海說。
「剛剛所發生的事,在這四天裡,每晚都發生,對不對?」空海說。
「你看到的呢?空海。」逸勢問。
真的出現了。
廚子從懷裡抓出一把栗子,丟進炭火前的灰燼中。
右手?還是左手?明明知道答案,突然卻又弄不清楚到底是左右哪隻手了。
從手掌到手腕的部分,細長得讓人吃驚。
「是的。」
「事情就如您所看到的。」
於是,開始吃起來了。
「開始吧,不必在意我們——」
「何時開始烤栗子呢?」
「哇,傳說的事情就發生在眼前。」
「您都看到了嗎?」孫岳梁問。
手消失之後,沉默了好一會兒,呼地一聲,不知是誰發出嘆息聲。
還不習慣唐語的和-圖-書橘逸勢,透過葛野麻呂的翻譯,才完全明白空海所說的話,然後如此問道。
「可以。」
「對。後院對面就是圍牆,整個客棧都有圍牆圍著,只要有心的話,翻過圍牆就可以自由進出,因此手一消失後,我立刻派人從後門出去,有人想翻越圍牆到外面,應該可以馬上看到……」
「我覺得是左手……」廚子答道。
「應該是右手……」岳梁回答。
廚子一邊用右手背擦一下濕答答的嘴唇,一邊說道。
「因為天亮後,可以確認一些事情。」
「有趣?」
「昨晚,那隻手消失後,我派個膽大的人到屋外查看,結果什麼也沒看到。雖然不是特別可怕,也好像沒什麼惡意,但還是覺得心裡毛毛的。」孫岳梁說。
「您的意思是——」
「不是左手嗎?」
就這樣,吃了三顆、四顆的時候。
四名男人當中的兩位,就是和空海同為遣唐使的橘逸勢和籐原葛野麻呂。另外兩人則是https://www.hetubook.com.com這家官棧的孫岳梁和廚子。
「快了。把工作大略收拾好以後——」
事情就這樣決定了。
手掌看來強而有力。
廚子看著空海。
「對。就是令人覺得趣味盎然的意思。不過,我是否可以請教各位幾個問題呢?」空海說。
這個從異國來的僧人空海,將如何處置從窗外伸進來的怪手呢?想目睹這一幕的人還真不少。然而,再怎麼怪異的現象,喔,不,正因為怪異,所以人少比人多好辦事,結果只有連空海在內的五個人聚集在廚房裡。
爐灶安置在土間。
兩人以簡短的唐語對話。
一握住栗子,那隻手和出現時一般快速地縮回窗外——消失了。
「那麼,和平時一樣開始吧!就當作我們不在這裡。」
那隻手,好似在乞求什麼般地上下搖動著。
「給我!給我……」手如此說。
「岳梁先生,不知您看到那隻手的感覺如何?」
「那麼——」空海環視眾人說:「方才,大家
hetubook.com.com
都看到伸進窗內的那隻手了,可否講些關於那隻手的事給我聽呢?」葛野麻呂、橘逸勢接連回答。
孫岳梁注視著空海說道。
「您覺得如何呢?」
廚子拿著木棒伸進灶裡,把烤好的栗子一顆、兩顆地從灰燼中挖出來,往灶外丟去。
灶子緊靠磚頭砌成的牆,旁邊的上方——那個出問題的窗子,位在約莫人的頭高處。
啵!
「包括我們嗎?」
那麼——
這裡隔成了土間和板間兩部分。空海和另外四名男人,坐在板間裡。
逸勢忍不住興奮地說道。
從斜後方看過去,只見廚子往前彎曲的背部。
「哈哈哈哈。」
「是的。」廚子回答。
火,已經沒www.hetubook.com.com有火焰了。
再把栗子擱在手裡,用指甲剝皮。
「喂!空海——出現了。」橘逸勢低聲道。
灶子裡頭,只見閃著紅光的炭火。
空海一說完,孫岳梁點點蓄著白鬍子的下顎。
廚子年約五十來歲,鼻子下方蓄著短髭。
「是。」空海點點頭。
此處便是出事的廚房。
「知無不言。」孫岳梁望著空海回道。
「外面好像有個後院。」
「為什麼呢?」
既像女人的聲音,又像小孩的聲音,也像大人的聲音,是那種聽不出性別年齡的聲音。
「等明早天亮之後,再奉告比較好。」
廚子把拿在手上的栗子,放在那隻細白的手上。
廚子可能因此喉嚨都乾了,從放置在土間角落的大水缸,舀起一勺子水喝了下去。
空海無言地點點頭。
一顆栗子裂開了。
籐原葛野麻呂只發出低聲呻|吟。
「空海!這麼說你已經知道那是什麼東西嘍。」
過了一會兒,從灶子飄來烤栗子的香味。
「一說開,事情就結束了。」
「連今晚算進去https://www.hetubook.com.com,已經是第五天了。」廚子答道。
空海以唐語回答。這種程度的會話,不必透過通譯,逸勢也能懂。
手指頭先從窗子鑽進來,游泳般慢慢地搖動手掌。
「明早用餐完畢,煩請在座各位來此再聚,我們出發之前,我想應該可以奉告答案。」空海說。
聽完四個人的話,空海開心地說道。
「就是那個窗子嗎?」空海望向窗戶問。
「您讓我看到非常有趣的事。」空海始終微笑著。
「嗯——大概吧!」
「唔……」
「說的也是。」
因此,孫岳梁也明白其意。
誰也不說話。
從那個窗子,一隻白白細細的手正往屋內伸。
「但是,樹蔭下、屋子陰暗處等有可能藏人的地方都搜過了,沒有發現任何奇怪的東西。」
「既然您這麼說,也只好這樣了。」
廚子的腳邊,看得見灶裡的火。
「同樣一隻手,到底是右手、還是左手?意見竟也如此分歧。」
回答完這句話後,廚子走到土間,來到爐灶前,隨手拾起附近地面一塊木頭,擺在灶前坐了下來。