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雖然未曾蒙受龐大損失，阿里卻深感懊惱。

「是誰幹的？」

別說是人，連馬也看不見，更別說應該綁在木樁下的狗群了。

買賣絲絹是他主要的營生。

喉嚨開口，血沫汩汩冒出。

於是，他決定辦完事後，投宿到某個寺院。

兩人都是男子。

止步定睛一看，那裡有兩個人。

那男人對阿里說，如果要交貨，明天是最後一天了。

米瑪律．阿里於是又想出新辦法。

「狗。」

為了避免損失，於是，他動念將砂子與瓷壺、器皿同時裝入箱裡。

「被、被殺了。喉、喉嚨……」

這麼做，確實可以減少瓷壺、器皿受損，重量卻大為增加。此外，裝砂入箱，多少也會傷及貨物，再怎麼說，還是會有一些損失。

每一發聲，喉嚨裂口便會泄出空氣，成為濕潤聲響。

每到傍晚時分，都得將貨物自駱駝背上卸下，翌晨再裝載運行。如此周而復始的裝卸過程，木箱裡的瓷壺、器皿常會破損，有時，甚至破損過半。

數清楚一遍後說道：

那人依照指示，帶了八隻狗、五隻烏鴉、三十五隻蟾蜍、六十條蛇前往。

雖然不知道對方到底要用來做什和*圖*書麼，那跟他無關。

「這樣的話，只能給這些錢。」

跟那兩名男子打過招呼後，便被指使將蛇、蟾蜍放在各自甕裡。

接到信之後的十幾天裡，阿里都在猶豫。

阿里從半掩的破門走進宅內。

近步向前，血腥味撲鼻而來。

蟾蜍甕也同樣被打開，裡面有數量可觀的蟾蜍。瞄看一眼，令人嫌惡的臭氣冉冉飄升，直撲臉面。

「咿……」仿若悲鳴的聲音，從男子唇邊流瀉而出：

感覺像是野獸低吼，恐懼瞬間貫穿背脊，阿里試著循聲辨識，在搖晃不斷加大的草叢裡，有個漆黑的物體。

「你怎麼了？」

另有數十隻狗，被綁在木樁上。

大唐境內的貨運也十分頻繁。

秋收後，他以低價收購無用的麥穗、麥稈，將它們曬乾，混合大小木屑，和茶壺、器皿裝入箱裡。

似乎察覺有人，呻|吟的男子用細弱聲音喊叫：

他心裡這麼想著，腳下繼續前進，但周遭絲毫不見人影。

「狗被埋在土裡，只有頭露出地面。我們全都看見了……」

應該就是那兒了。

某晚，刨屑堆突然起火，趙家燒毀大半。趙某本人也因滅火而灼傷m.hｅtuｂｏoｋ•ｃｏｍ.com左手臂。

他將瓷壺、器皿裝入木箱，以駱駝或馬匹馱運。

正屋屋頂已毀圯大半，前庭稍遠處聳立著巨株老楠樹。

可是，如果對信件置之不理，不知將會遭到何種可怕報復。更何況，求咒的事若公諸於世，也夠令人困擾了。

「那、那個傢伙。」

「對。我看到了，我——」

這是什麼？！

兩名男子一一點清蟾蜍、烏鴉、蛇、狗的數量。

由於買賣很順利，不知不覺之中，他也做起其他生意。兼賣瓷壺、器皿等。

貨物商旅不僅限於西域和大唐的往來。

男人不動聲色探聽得知，原來收集這些東西並非他們的主意，他們只是聽命行事而已。

「救、救、救命啊……」

看似聳立的庭石。

他不想跟卡拉潘有任何瓜葛。

結果，阿里終於下定決心。

指定交貨地點，是某坊內的舊宅廢址。

雖非發大財，但在貨運甚多的長安，倒也可賺進相當錢財。

兩眼圓睜，嘴巴張大，那男人已死了。

據說，阿里帶東西過去，是兩天前夜裡的事。

阿里托人到處搜羅，終於找到兩隻狗、三條蛇和四隻雞。

難道就這樣回和圖書去了——

不過，似乎微息尚存，自唇邊發出勉強可聽聞的嘶啞聲音。

一人動也不動地癱倒在地，另一人微弱扭動著身軀。

求咒後不到十天，趙家便遭大火。

「那男的是誰？」阿里問道。

「看到？看到了什麼？」

終於說出話了，聲音極其微弱，彷彿囁囁自語似的。

「土裡，那個男的那裡。」

不知先前那兩名男子是否還在？總之，他在夕暮中前進，終於抵達指定地點。

喉嚨發出咻咻的嘶鳴聲，混雜著一股濕潤的嗓音。

可是，這樣的運送備極艱辛。

看見楠樹底下有許多木樁，便知道是這裡沒錯。

是人的呻|吟聲。

不過，卻意外出現了仿效者。

過去他曾求咒於卡拉潘。

一到該處，已有兩名男子站在大楠樹下。

雖然已決定要去，但突然要找到狗、蟲等物並不容易。

阿里求咒的心情，無非想要趙某受傷或生病，讓他多少得到教訓，並不想置他於死地。

「在哪裡？」

兩人又說，存貨已不少，過兩天這樁買賣就要結束了。

「所以，那男子就把我們……」

穿過跟前一動也不動的屍體，阿里瞧見了那張仰望的臉。

在ｈｔｔps://m.ｈeｔubｏoｋ•cｏm.coｍ此收集活物，每天送到某個秘密地點，可以賺不少錢云云。

他將購入的絲絹或衣裳，帶到西市販賣，這是他最早經營的買賣。

經常出入阿里住所的唐人趙某，得知此法，便開始在長安收購廢棄的木材零料，將之刨成木屑，當作裝填緩衝物出售。

彼時暮鼓敲過，阿里已無法返回家居的街坊。

一息尚存的男子也一樣。

「什麼？」

於是，阿里找某人商量。結果，對方表示自己也收到信了。

倘若今天真是最後期限，那該就此結束了。

那是一個土牆圍繞的大宅邸。

接著，從懷裡拿出一些錢，交給來者。

「狗？」

可是，阿里再也無法平息不快的心情，於是透過周明德，求咒於卡拉潘。

可是，一個人也沒有。

他使用木屑和麥稈裝貨。

這一裝箱方法，用來格外順利。

「哪個？」

購買木屑已不如從前順手，最後，阿里反倒要向趙某買進木屑、刨屑。雖然他也可以花些時間自己製作，但畢竟，花錢進貨還是方便些。

開裂之處，湧出大量鮮血。

黑影有兩個，但立刻可以辨識出來，其中之一絕非庭石之類的東西。因為它正在扭動著。

喉和-圖-書嚨開裂，似乎是被利刃所割裂。

阿里很想大叫一聲逃離現場，最後卻膽顫心驚地坐了下來問道：

不知是咒法奏效或偶然造成，還是卡拉潘自己放的火？總之，發生了這等事，阿里心裡直發毛，之後便斷絕與卡拉潘接觸。然而，這回卻還是收到了上述信件。

總之，阿里暗忖，反正只要收集活物帶去交差，一次就可了事。若還有錢可拿的話，那就帶過去吧。

他一下子鬆了口氣，但能否就此了事的狐疑與不安，又爬上了心頭。

當他以馬車載運到先前所提的舊宅廢址時，已是向晚時刻。

阿里雖然秘密行事，卻無法長年隱藏而不為人知。

既沒陶甕，也無狗群。

幾株槐、楠老樹錯落其間。

「很多狗被埋在土裡——」

天色已經漸漸暗了下來。正想查看野草叢生的庭院裡有無人跡時，一陣微弱的呻|吟聲傳來。

趙某到處宣稱，此法是自己獨創，阿里是仿效者。

「那個傢伙？」

一打開蛇甕陶蓋，裡面有無數條蛇交纏蠕動著。腥臭味撲鼻而來，男人將帶來的蛇往罐裡倒去。

喉嚨裂開了。

多到不可勝數的大陶甕置放在樹下，此外，還有鳥籠、木箱散置其間。

「那個。」