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女人轉頭的瞬間，「趴下！」男子對同伴銳聲說道。

大約有三、四十頭吧。

男人完全失去了意識。

再仔細一看，長方形的紙張或符咒上面，寫著一些文字。

恢復知覺時，察覺到阿里朝耳畔呼喚自己：

男子與其同夥，之前便一直擔心著。

接著——

拿了工資，就此告別，一切便結束了。

「正是。」

僅約略知道，似乎是寫了某人的名字。

兩人已商量好說詞，再怎麼被問起，都要推說不知道昨晚的事，什麼也沒看見。

地點是崇德坊。

像是混有異國血統的雜種。

在狗鼻子之前有一紅黑色塊狀物。

在家鄉混不到飯吃，才想到京城找工作，好歹也碰碰運氣。

女人走近一隻狗的面前，兩手握刀，用力上舉。

兩人則是來自外地的遊民。

兩人說不出話來。

方才碰見的女人，正站在火焰旁。

是那老人。

昨夜——也就是男子對阿里訴說此事的前一晚。

老人緩步走來，在兩人面前停住。

「願意做的話，我就告訴你們。怎麼樣？」

雖然一身唐裝打扮，仔細看卻是眼眸碧綠。

站在面前的老人，右手又是一閃。

或許，女人轉頭只是偶然的動作，並不是想搜尋躲在樹上的我們。

被看見了嗎？

「您為什麼如此清楚啊？」

可是，兩人身子已微微地顫抖起來了。

血沫橫飛，噴灑而出，宛如驟雨般打落在地面上。

在狗的念頭裡，除了一口咬住眼前這塊肉之外，肯定別無他求。

那是狗的頭顱。

可是，逃走便拿不到工資了。

雇主是名女人。

仔細看，似乎是生肉。

而且，一直待在這裡若被看見，也會https://m.hetubook.com.com帶來困擾。

或許，我們看得膽戰心驚，因而誤判自己敗露形跡了。

「看到了吧……」

肚子餓得想一口咬住眼前的生肉，那欲望轉為聲音讓狗吠個不停。

然後，女人又站到下一隻狗的身旁。

再度揮刀斬下狗頭。

事蹟敗露了嗎？！

可是，關於自己所見到的事情，他卻很想找人一吐為快。

「啊、啊……」

那刀使勁切入狗頭之中，將之切割成兩半。

她知道偷窺的是我們嗎？

鮮血從自己的下顎噴出，灑向老頭臉上的瞬間，男子的意識脫離了肉體。

如果是，最好馬上逃離這裡！

喉嚨傷口一邊冒著血泡，那男子一邊和阿里說話。

是兩手、兩腳攤開的人的樣子。

說是對著阿里講話，其實更像發燒的人在胡言亂語。幾乎只有一方在說話，說完話，男子便在阿里手臂上斷了氣。

女人察覺老人靠近，將刀放下，停止砍狗頭的動作。

他來做什麼？

「如何？這活兒做不做？」

因為這裡，無論老人和女人都已知曉。

噗哧一聲，喉嚨割裂了。

只能無意識地浮出傻笑。

倘若被問起什麼，佯裝不知就好了。

怎麼說也覺得毛骨悚然。

而且，狗對著鼻前的肉，一直吠個不停。

被發現了。

是個全|裸的男人。

「看、你看……」男子小聲對同夥說道：

正巧圍牆外側聳立好幾棵老槐樹。

「我想也是。才剛來京城，應該沒有熟人吧？」

口吐白沫的狗，一直吠個不停。它們無論如何也想咬住眼前的肉塊，所以狂亂、發瘋似地吼叫。吠個不停。

每隻狗的前面，www•hetｕboｏk•ｃoｍ•cｏｍ都放置了某種東西。

女人右手握著彎形大刀。

身軀瘦弱細小。

「可是，這活兒絕不能對任何人透露。譬如，東西要運往哪裡啦，這麼做是為什麼啦，都不准問。而且，即使你們問了我也不會說。如果不能遵守約定，就得不到活兒啦。」

他聲音嘶啞，話也斷斷續續，幾乎聽不懂，無法明白其意思。而且，時間也不長。話還沒全部說完，那男子便死了。

看來像是「大」字造型。

是文字？

吼叫聲、狂吠聲甚至呻|吟哀號聲。

「從某處會運來狗、鳥、蛇、蟲。我要你們點收這些東西，再運往別處。」

不敢跟任何人透露風聲，這樣過了幾天，阿里日漸消瘦，幾乎到了滴食未進的地步。

女人開出的工資，為數不少。

即使如此，阿里試著拼湊那男子留下的隻字片語，以便瞭解他的意思，事件來龍去脈大致如下：

「當然。」男子立刻說道。

「聽好——如果違反約定，你們可要倒大霉！」

彷彿墜落一般，男子們自樹上快速滑下。

一瞬間，同夥男子的下顎，迸湧出鮮血，噴灑在老人臉上。

狗還沒死。活生生的。

不過，定睛再看，才知道那不是文字，而是某種「形狀」。

結果，從圍牆內院，他們看到了怪異的景象。

即使已經回到這裡，心悸仍舊無法平息。

來到長安後，卻找不到事做。不到十天，僅有的一點點錢也已用盡，只好席地呆坐在東市一隅。正感前途茫然之際，那女人主動向他們打招呼。

那是因為狗正饑腸轆轆。

不知不覺中，他便出現在馬哈緬都的鋪子，和馬哈緬都打招呼了。

和圖書嘴巴無法出聲，身體卻不自主地激烈顫抖著。

「我有份好差事。你們嘴巴牢靠嗎？」

庭院裡擺著大鐵籠，正燃燒著木柴，一片火光往上衝。

錯不了！

心情一變得開朗，兩人膽子也壯了起來。

喉嚨已被割裂。

或許，兩人知道有人偷窺，但未必知道是我們。

男人腦海裡突然傳來不祥預感。

從地面上冒出無數顆狗頭顱。很多狗被埋在地下，只剩頭顱露出地面。

這是何等殘酷的行徑啊。

火焰映照出某些東西——

然後——

果然不出所料，繞到後面，狗吠聲愈來愈大。

「是肉嗎？」

好幾次都想——逃走。

「我們什麼都做，到底是什麼活兒？」

總之，想要工作賺錢的兩人，完全答應了。

正齜牙咧嘴地呻|吟、吼叫。

說是男人，不如說是個老人吧。

交貨的人，偶爾有漢人，不過大多是碧眼胡人。

老人站在女人面前，將嘴唇附在女人耳邊，似乎咕噥著什麼事。

然而，因為距離太遠，雖可看出是文字，卻無法辨識到底是什麼文字或話語。

他們立刻知道來者何人。

假使要對我們報復，或許會趁著夜晚來到這裡。

提心吊膽地窺視著。

短短幾個字，像是說給老人自己聽。

果然，他們沒被發現。

牙與牙相互碰撞發出聲響，只剩頭顱的狗數度嚙咬肉塊，直到無法動彈。

於是，阿里拋下兩具屍體，飛也似地奔回自己家裡。

瞧見那狗的可憐模樣，便可猜想到，已不是一、兩天，而是三、四天或五天沒餵食半點東西了。

從女人後方、宅邸陰暗處，再度出現人影。

那是人，沒錯，就是人。

突然，老人的右手一閃。www.hetubook.com.com

轉瞬之間，已有四顆狗頭落地。

令人毛骨悚然的事，就發生在看到那光景的片刻之間。

「是人吧？」

「看樣子就知道。沒有熟識的人，便不會到處說些多餘的話。」

低頭俯視著狗群。

點收那些東西，付過錢，兩人再運送到崇德坊其他宅邸。

「沒、沒……」

老人來到自己面前時，男人嚇得無法動彈。

不過，在女人轉頭前，男子與同夥早已將頭趴下了。

兩人想著這些事，一夜未合眼，便迎向黎明了。

「別處？哪裡呢？」

兩人於是決定爬到樹上好好窺視一番。

不久——

在崇德坊一處不與他宅接鄰的廢宅，兩人事先備妥陶甕、拉車，便會有人帶來蟲、狗或蛇等。

一定是這樣子。

今晚幹完最後一次活。

上述那名女人出來，要他們將運來的東西放置一旁，然後再將空甕拉回舊宅，並在該處睡覺。翌日午後，陸續又有人交來蟲、蛇等物。

而且，那狀似人形的肉塊上，還擱著紙張或符咒之類的東西。

夕陽即將西沉之際，有人出現了。

不發一語。

新天子剛登基，忙亂中一定有許多地方需要人手。

即使對方不相信我們的話，至少，他們也應該理解，就算我們看到那些景象，也不會告訴別人。

狗狀猙獰，眼露寒光，張牙垂涎著。

他們攀上樹幹、手抓樹梢，其高度，正好可以望見圍牆內側。

萬一不幸被發現，對方也不知道是誰才對。

可是，那天無人帶蟲、蛇前來。

狂奔，終於回到原先的廢宅。

如此作想之後，兩人決定等到傍晚，完成最後一次工作。

自己的雇主，到底想幹什麼呢？

那樣的距離，即使被發現hｔtｐs://wwｗ•ｈｅtuｂoｏk•ｃｏm.ｃoｍ，也不至於看得出是誰在偷窺。

「我們做！既然能拿這麼多錢，我們當然願意做。」男子說道。

只剩一顆頭的狗，啃食眼前的人形肉塊。

在不斷重複的過程之中，他們開始擔心起來。

兩人在圍牆上露出頭。

「你們倆，肚子餓了吧！」

每天，大量收集狗、蛇、蟲，究竟做何打算？

奄奄一息的他，將事情經過告訴阿里。

距離既遠且暗，辨識人的臉孔應該有困難。

那宅邸到底在進行什麼事呢？最後，兩人決定一探究竟。

男人明白了，狗幾乎都沒餵食。

彷彿執念附身，狗頭向前飛奔，用牙咬住肉塊。

只以可怕的黃色眼眸，凝視兩人。

「狗、狗的前面……」

聽到這番話，男子點頭稱是。

是銳利的金屬光芒。

好不容易帶來的狗、蟲、蛇，在這情況下已經賣不出去了。

抵達目的地時，已是大半夜。

「還好嗎？」

為什麼吠個不停呢？

男子禁不住要叫出來，隨即將聲音咽下。

狂奔。

或許，老人說完話，那女人轉頭，不過是想轉回原來的位置而已。

一抬頭，是一名看起來三十歲不到的女人。

啊——

而後，狠狠地從狗頭斜上方砍了下去。

咻。

發不出聲來，同伴向前摔倒，停止呼吸。

鮮血。

結果，什麼事也沒發生。

而且，那肉與其說是塊狀物，似乎更像是某種圖形。

女人一定是要朝這裡看。

某個亮閃閃的東西，自男子們眼前飛過。

那老人現身後，朝女人走近。

他們一向從正門進去，由於聽到狗吠聲等自後宅傳來，猜測可能正在進行什麼事，兩人繳交狗、蟲之後，便沿著宅邸的圍牆，悄悄地繞到後面。

接著輪到男子。