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一般家庭餐桌上的菜餚變化多端，並非每天只吃日本料理，大概是中國菜、西洋菜、日本菜三分鼎足吧。某些西洋菜更被同化為日本味，另有許多只能在日本吃得到的洋風料理。至於壽司、天麩羅這類在外國人眼中是日本料理代表的飯菜，反而在餐館才比較常見。

「赤飯」是有喜事時吃的，原本是以紅米為原料煮成，後來白米普及，變成在糯米內加入「小豆」（あずき／Azuki，紅豆）煮成紅豆飯。現代日本家庭每逢家人有喜事時，例如女和*圖*書兒第一次來潮、孩子的婚禮、親人生產時，都會煮「赤飯」以表慶賀。

現代日本人的早餐通常是麵包、荷包蛋、咖啡、牛奶、紅茶，中午吃麵食，晚餐才是米飯。上班族午餐在公司食堂、餐廳內吃，小學、中學生則在學校吃「給食」（きゅうしょく／Kyu-shoku，營養午餐），高中生是帶「便當」（べんとう／Bento-，盒飯）到學校教室吃，或在學校食堂內吃各種簡易午餐、「定食」（ていしょく／T和_圖_書eishoku，套餐）。晚餐回家吃西洋料理、中華料理、日式料理。

米果是日本最常見的糕點，原料是糯米或麵粉，大小約七、八公分，有方形也有圓形。再塗上醬油或混入芝麻、鹽，最後以火烤。米果在江戶時代便已普及，種類多得無以數計。

日本是稻米文化，二千年前便以稻米為主食。不但用稻米釀酒、製作「米果」（せんべい／Senbei），也用糯米製作「餅」（もち／Mochi，年糕）、「團子」（だんご／D和*圖*書ango，湯圓）。遇到喜事時吃「赤飯」（せきはん／Sekihan），也能用於供奉神佛。郊遊時帶「飯糰」（おむすび／Omusubi），加上醋就變成「壽司」（すし／Sushi）。收割後的稻草用來做「草鞋」（わらじ／Waraji）、「蓑衣」（みの／Mino）、屋頂等等。

「おむすび／Omusubi」、「おりぎり／Onigiri」是飯糰或稱握飯，一般都握成三角形或圓形，裏面放梅子、烤魚肉、「鱈子」（たhetubook.com.comらこ／Tarako，鱈魚子），外層用海苔包裹。這是日本人郊遊或賞花時最普遍的攜帶食品之一，相當於西方人的三明治。

「餅」是年糕的一種，原料是糯米，將糯米蒸熟後，放在臼（うす／Usu）內，用杵（きね／Kine）搗成年糕，切成方形再曬乾。日本人在元旦當天通常會吃烤餅，用火烤軟乾餅，直接沾醬油或裹上「海苔」（のり／Nori，紫菜）吃，或是放在「雜煮」（ぞうに／Zo-ni）內。

「雜煮」（ぞうに／Zo-ni）是m•heｔubook•ｃoｍ.com日本元旦不可欠缺的一項湯汁料理，裏面放魚、肉、根菜類，關東人習慣煮成醬油味，關西人則慣常用「味噌」（みそ／Miso，黃醬）調味。這是一道鄉土味很濃的元旦料理，各個家庭的味道都不一樣。

「壽司」（すし／Sushi）是日本料理代表之一，也是握飯的一種，出現於江戶時代。壽司種類也很多，有「卷壽司」（まきずし／Makizushi）、「押壽司」（おしずし／Oshizushi）等等，最普遍的是在握成長方形的醋飯加上新鮮魚肉、貝類。