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楊迅道：「你不是親眼看見……」杜笑天道：「片面之詞不足為憑，況且那件事是不是太難以令人置信？」楊迅道：「這麼說……」杜笑天道：「除非崔家的人立即就報案，或者我們發現死屍，要不我們在這裡，始終是客人身份。」楊迅嘟喃道：「這如何是好？」杜笑天道：「由得常護花。」楊迅道：「莫叫他沾了這份功勞，教我們面上無光。」杜笑天笑道：「他是一個江湖人，何功勞之有？」楊迅道：「這也是。」杜笑天又道：「即使是由他找出事實真相，對我們也是有利無害。」楊迅摸了摸鬚，又是那話：「這也是。」瞧他這表情，分明已有了主意。杜笑天看在眼內，道：「不過為了自己的顏面，我們這方面也得一盡心力，能夠的話最好就是搶在他前頭，先他將事情解決。」楊迅點頭道：「這個還用說？」他連隨加快腳步。

杜笑天接著問道：「他還告訴你什麼？」常護花道：「由初一到初六那六天所發生的事情他約略都有提及。」楊迅目光一閃，又要插口追問，杜笑天的說話卻已接上。「初二那天我與他在湖畔遇上兩隻吸血蛾，我給其中的一隻刺了一下這件事，他是否也有提及？」「有。」常護花反問：「是不是真的有這件事？」杜笑天點頭，道：「絕對假不了。」常護花動容道：「天下間竟然有吸血蛾那種東西？」杜笑天道：「本來就有的。」常護花道：「你說得好肯定。」杜笑天道：「這因為，我原籍就是瀟湘。」常護花道：「哦？」杜笑天道：「那種蛾就是瀟湘山野林間的特產。」常護花道：「牠們真的會吸血？」杜笑天輕聲道：「這一點我還不敢太肯定。」

入了月洞門，繞過院中的亭子，一行終於來到書齋。楊迅、杜笑天雙雙放步直入。門仍在地上，碎裂的窗戶亦是，一切都保持原狀。這個人做事實在非常小心。常護花也很小心，並沒有移動任何東西，楊迅、杜笑天進入之後，他正負手站在那張桌子的前面，正望著桌子上那一灘血漬。血漬已發黑，崔義的目光卻是在常護花臉上，人就在常護花的身旁。常護花雙眉忽然一皺。崔義看見，忍不住就問道：「常爺，你看這可是人血？」常護花道：「我看就是了，不過舊血沒有新血的容易分辨，這最好還是問杜捕頭。」他不必回頭，已知道杜笑天的進入。杜笑天道：「那該是人血，但我同樣不能夠肯定。」常護花道：「為什麼不能夠？」杜笑天苦笑道：「因為我雖然見過吸血蛾，可沒有見過吸血蛾的血，並不知道吸血蛾的血是不是人血一樣！」

常護花也不與他多說什麼，轉顧杜笑天，說道：「崔兄失蹤的時候，是在什麼地方？」杜笑天道：「聚寶齋的書齋之內。」常護花道：「書齋之內當時可有其他人？」杜笑天道：「沒有。」常護花道：「書齋之外呢？」杜笑天道：「有我與兩個手下。」常護花道：「你們三人當時在書齋之外幹什麼？」杜笑天道：「我擔心十五晚上他真的出事，所以一早帶來兩個手下，原是想助他應付一切。」常護花道：「既然如此，你們怎麼不與他在一起？」杜笑天道：「因為他堅決拒絕。」常護花道：「哦？」杜笑天道：「他不想朋友冒險。」常護花道：「所以你們三人就只等候在書齋之外？」杜笑天點頭。常護花接問道：「事情到底是怎樣發生的？」杜笑天道：「我們三人當時守候在書齋外院中的那個亭子裡頭，監視著整個書齋，由初更到二更，由二更到三更，一切都顯得非常平靜，可是一到了三更……」常護花脫口道：「怎樣？」

常護花轉問道：「事前你們沒有看見吸血蛾？」杜笑天搖頭道：「沒有。」常護花道：「事後又有沒有看見吸血蛾飛走？」杜和_圖_書笑天又是搖頭，道：「也沒有，我們破門而入，一隻吸血蛾都沒看見。」常護花道：「他的人卻就不見了？」杜笑天點頭。常護花目光環掃，道：「當時的書齋莫非就是現在這個樣子？」杜笑天道：「一切我都盡可能保持原狀。」常護花道：「這兩日之間，你們想必已將這裡徹底搜查清楚。」杜笑天道：「已經夠徹底了。」他四顧又道：「這書齋有多大地方，便將整個聚寶齋來一次徹底搜查，也不用一天的時間。」常護花道：「聽你這麼說，你們已將整個聚寶齋，徹底搜查過了。」杜笑天點點頭道：「昨天我們搜索的範圍已經擴展至城中的每一個角落。」常護花道：「可有發現？」杜笑天道：「沒有，他就像一縷煙，一蓬灰，煙滅灰飛，已經不存在人間。」

常護花道：「也許那是來敵的鮮血，他是將來敵擊退，乘勝追出去了。」杜笑天道：「書齋所有的門窗都是在內關上，我們破門進入，是連門閂窗栓都撞斷，他如何離開。」常護花皺眉道：「你們沒有弄錯？」杜笑天說道：「我們已經一再檢查清楚。」常護花沒有作聲，沉吟了起來。杜笑天輕嘆一聲道：「除非那短短片刻，他便被吸血蛾連骨頭都吃光或者在蛾王蛾精的魔法之下灰飛煙滅，不然他就是還有穿窗入壁的本領，否則他絕對沒有可能離開書齋……」常護花突然道：「書齋在什麼地方？帶我去看看。」杜笑天還未來得及回答，崔義在旁邊就搶著應道：「常爺請隨小人來。」他隨即趕步。看樣子他比常護花還心急。常護花亦步亦趨。兩人迅速從楊迅身旁走過，並沒有理會楊迅，仿佛根本就沒有將他放在眼內。

楊迅迫視常護花，道，「你又怎知道蛾王當時曾經出現？」常護花道：「誰說我知道了？」楊迅道：「你不是說蛾王在十五之夜，月圓之時……」常護花截道：「我方才的說話之中還有『習慣』兩個字。」楊迅道：「蛾王的習慣你也知道？」常護花道：「我既已知道吸血蛾的傳說，又豈會不知道蛾王這種習慣？」杜笑天頷首道：「你何以肯定崔北海的失蹤與吸血蛾這傳說有關係？」常護花道：「我何嘗說過『肯定』兩個字？」楊迅道：「你沒有說過。」他轉口問道：「你怎麼知道這兩件事有關係？」杜笑天插口問道，「是不是崔兄給你的那封信之中，已經提及月初所發生的怪事？」常護花點頭。杜笑天接問道：「他信上怎樣說？」常護花道：「吸血蛾日夜窺伺左右，命危在旦夕。」杜笑天點一點頭，道：「所以你急急趕來？」常護花道：「看來我仍是來遲了。」

杜笑天道：「書齋之內傳出他的一聲驚呼。」常護花道：「你們聽得出，是他的聲音？」杜笑天點頭道：「當時他的影子也正印在窗紙之上，驚呼聲一響，他人就長身暴起，劍同時嗆啷出鞘！」常護花道：「他驚呼什麼？」杜笑天道：「三個字——吸血蛾！」常護花問道：「他拔劍出鞘之後又如何？」杜笑天道：「人劍齊飛！」常護花道：「七星奪魄，一劍絕命，縱使他這三年以來沒有再練劍，這一劍亦不是普通人所能抵擋。」杜笑天道：「可惜這一次他對付的不是人。」常護花急問道：「他一劍出手，又有什麼事發生？」杜笑天道：「書齋的燈光突然熄滅，所有的聲響亦在剎那之間完全靜止，到我們三人破門闖入去之時，他的人已經消失不見，就只是桌上被利器削成兩片的那盞燈之旁，留下了一灘鮮血。」

杜笑天道：「我看就並不簡單。」常護花道：「你們是不是曾經在這裡化過一番心機，卻並無發現？」杜笑天默認。常護花接口道：「你們之中可有懂得機關的人？」杜笑天搖頭。常護花又問道：「玄機https://www.hetubook.com.com子這個名字你可有印象。」杜笑天道：「你說的可是被稱為一代巧匠的那一個玄機子？」常護花道：「就是那一個。」杜笑天道：「那一個玄機子與他有何關係？」常護花道：「他正是玄機子的關門弟子。」杜笑天一怔，道：「倒沒有聽他說過這方面的事情。」他旋即笑了起來，道：「即使他懂得機關，將那些東西放在機關內，我們那樣子搜索，就算那機關設計如何巧妙，亦應已被我們找出來。」常護花笑道：「是麼？」他目光旋即一落，道：「這地面可曾找過？」杜笑天道：「只差沒將地面倒轉。」「屋頂？」「也已搜遍。」「牆壁方面有沒有問題？」「沒有。」杜笑天環顧周圍，道：「這裡每一件東西我們都已一再細心檢查，若是有機關，裝置在什麼地方？」「任何地方都可以。」「哦？」杜笑天一臉懷疑之色。

杜笑天接道：「找到那份記錄，據說便會明白事情的始末，亦不難找出他死亡的真相！」常護花皺眉道：「這麼說簡直就是自知必死，明知道生命危險，怎麼他不找一個安全的地方暫避一夜？」杜笑天道：「這是因為他認為無論走到什麼地方都是一樣。」他嘆了一口氣，又道：「他似乎已經肯定那些吸血蛾就是妖魔鬼怪的化身，古人相傳，妖魔鬼怪豈非大都無所不知，無所不至？」常護花不由亦嘆氣，道：「據我們所知，他這個人向來亦是不相信有所謂妖魔鬼怪，怎麼一下子變成這樣？」他張目四顧，接又喃喃自語道：「聚寶齋也不算一個小地方，要找一封信和一份記錄，又談何容易？」杜笑天說道：「這一點，你大可以放心。」常護花道：「哦？」杜笑天道：「他開門與我說話之前，方將那信封與那份記錄寫好，之後他並沒有踏出書齋半步，信與記錄應該就留在書齋之內。」常護花道：「這就簡單得多了。」

崔義到現在才聽出楊迅是將自己當做嫌疑犯看待，苦笑道：「聚寶齋與萬花山莊之間，來回最快也要十一二天。」楊迅道：「是麼？」崔義道：「楊大人若是不相信小人的話，盡可以派人調查一下，小人前後落腳的客棧，還沒有忘記，待會兒取過紙筆將那些客棧的名字寫下來。」楊迅卻揮手道：「不必。」崔義道：「楊大人這是相信了。」楊迅道：「言之過早。」崔義嘆了一口氣，方待說什麼，常護花已然道：「崔兄到底出了什麼事？」杜笑天說道：「他已經失蹤有兩天多。」常護花一驚，道：「可是十五那天晚上的事情？」杜笑天道，「正是。」楊迅連忙接上口，追問常護花道：「你何以知道事情發生在十五那天晚上？」常護花淡應道：「因為兩天之前正就是十五，蛾王習慣在十五之夜，月圓之時才出現。」這句話出口，楊迅、杜笑天不約而同變了面色。

楊迅這口氣如何咽得下，定眼看著他們，正想開聲喝止，杜笑天已走到他身旁，道：「頭兒，我們也該進去了。」楊迅應聲回頭，翻眼瞪著杜笑天，一副要罵人的樣子。杜笑天鑑貌辨色，忙說道：「這個常護花名威江湖，武功機智；據說都不是尋常可比，有他從旁協助，事情必然容易解決得多。」楊迅冷笑道：「沒有他從旁協助，難道事情解決不了？」杜笑天道：「話不是這樣說，有捷徑可走就犯不著繞遠路，頭兒大概也想這件事早些解決。」楊迅道：「你焉知我走的就不是捷徑？就不能將這件事早些解決。」杜笑天淡淡地說道：「我只知我們現在還留在這裡，即使頭兒你一眼便能夠找出事情關鍵，就一步之差，包被他們搶先發現。」楊迅點頭道：「這才是道理。」他立即回頭，一揮手，道：「兒郎們，還不隨我進去。」一群捕快在楊迅率領和*圖*書之下，浩浩蕩蕩地直奔聚寶齋的書齋。當然沒有人阻止，崔義、常護花的進入也一樣。崔義是崔家的管家，崔北海不在，除了易竹君，便到他了，這些事他還可以作主。易竹君並沒有現身，很可能到現在仍未有人將話傳進去，她仍未知道這件事。

常護花道：「從崔兄那封信看來，那種蛾，卻非獨會吸血，而且形態奇異而美麗。」杜笑天道：「形態奇異而美麗這句話倒是真的。」他一頓又接道：「即使沒有看見過這種東西，只聽牠們的幾個名字，已可以想像。」常護花道：「牠們有哪幾個名字？」杜笑天道：「在瀟湘，一般人都叫牠們做吸血蛾，但也有叫牠們做鬼面蛾、魔眼蛾、雀目蛾。」常護花忍不住問道：「這種蛾到底什麼樣子？」杜笑天道：「外形與一般蛾差不多，顏色卻與眾不同，通體青綠如碧玉，一雙翅亦是碧玉一樣。」常護花笑道：「碧玉晶瑩而美麗，何恐怖之有？」杜笑天道：「這碧玉一樣的蛾身蛾翅上卻遍布血絲一樣的紋理，在第二對翅之上更有一雙鮮紅如鮮血的眼狀花紋，它的一雙眼亦是鮮血般鮮紅。」常護花這才明白，道：「怪不得有那些名稱。」

東風滿院，撩亂花飛，一行人穿過花徑，楊迅忍不住又道：「我是這個地方的總捕頭，管他名動江湖，未經我許可，根本就不能踏進案發現場半步，否則我隨時可以用嫌疑犯的罪名將他拘控！」杜笑天笑笑，道：「應該是可以這樣，只可惜崔家的人根本沒有報案。」楊迅一怔。杜笑天接道：「我們現在與他並沒有分別，同樣是以崔北海的朋友的身份進來，並不是查案，只不過來探朋友。」一頓他又道：「現在崔北海不在，女主人或者崔義這個管家若不是歡迎我們留下，莫說進入書齋，就在這裡多待片刻，只怕也成問題，他們隨時都有權將我們請出去。」楊迅道：「崔北海不是已經失蹤？」杜笑天道：「他們說不是，我們又如何？」楊迅道：「那他們就得將崔北海這個主人請出來與我們見上一面。」杜笑天道：「他們若是說主人不想見客那又怎辦，再不然，就說主人外出不在家也一樣可以。」

常護花忽問道：「是不是因為我的話，你才想這地方可能裝置了機關？」杜笑天道：「此前我已考慮到這種可能，只是並不是肯定。」常護花道：「是以此前的搜查，有很多地方你都可能因此疏忽過去，玄機子秘傳的機關也不是容易發現得到的。」杜笑天道：「怎麼你如此肯定這裡裝置了機關？」常護花道：「他的說話中，已經在暗示。」杜笑天道：「你可是已發現了？」常護花搖頭作答，又舉起腳步。這一次，他的腳步移動的更加緩慢，目光卻變得凌厲非常。他走走停停，在室中踱了一圈，竟一直走出門外。杜笑天、崔義急追在他身後，楊迅一旁看在眼內，不由自主地亦跟了出去。院中陽光已普照，花樹間的霧氣仍未盡散。

常護花想問，楊迅已一翻眼，瞪著他，道：「來者何人？」他雖然在打官腔，語聲並不兇。常護花的衣飾並不像普通人家出身，對於非出身普通人家的人，他向來都不願開罪。常護花不答反問：「你又是何人？」楊迅自然一挺胸膛，道：「這地方的總捕頭。」常護花道：「楊迅？」楊迅一怔道：「你也認識我？」常護花道：「不認識，只是路上崔義與我提及。」楊迅「哦」一聲，道：「你還未與我告上名來。」這個人無論說什麼都大打官腔。常護花方待回答，崔義已一旁替他應聲答道：「楊大人，這位是我家主人的朋友……」楊迅截口道：「叫什麼名字？」與崔義說話，他的官腔更打得十足。常護花自己回答，道：「常護花。」「常護花？」楊迅的語聲充滿驚訝，對於這個名字和圖書他顯然並不陌生。

常護花截口問道：「見面的時候他可曾對你說？」杜笑天搖搖頭，道：「問他，他都不肯說。」常護花道：「聽方才你的說話，卻好像全都清楚。」杜笑天面上微露歉意，道：「要不是如此，也套不出那番說話。」常護花不怒反笑，道：「你在六扇門多少年了？」杜笑天道：「十年多了。」常護花道：「難怪連我也不覺被你套出說話來，你平日套取犯人的口供，用的想必也是這一套。」杜笑天笑道：「不止這一套。」常護花道：「以後與你們這一行的人打交道我看得打起十二分精神。」杜笑天隨又問道：「崔兄在信上還告訴你什麼？」常護花還未答話，楊迅那邊已急不可待插口問道：「那封信還在不在？」常護花道：「在。」楊迅道：「你有沒有帶在身上？」常護花道：「沒有。」楊迅道：「你將它放在什麼地方？」常護花道：「萬花山莊。」楊迅道：「萬花山莊什麼地方？」常護花冷睨著他，道：「萬花山莊我的書房中。」楊迅道：「我派手下去拿來。」常護花淡淡地道：「除了我之外，沒有人能夠在萬花山莊我的書房中取走任何東西。」楊迅愕在當場。

杜笑天跟在常護花身後，當然看不見常護花面上的笑容，卻立即發覺常護花腳步的輕快。他腳步隨即加快，走到常護花身旁，道：「常兄，是不是已有所發現？」常護花點點頭，腳步不停直入書齋。楊迅在後面聽得清楚，看得分明，腳步立時也快了，入門的時候，已搶在杜笑天的前面。常護花沒有理會他們，繼續前行，一直行到向門那面牆壁之前三尺才將腳步停下，目光也就落在那面牆壁之上。那面牆壁之上掛滿了書畫，還釘嵌著兩幅老大的木刻。

常護花終於趕來了。鈴聲一落，紫馬在聚寶齋門前收住四蹄，常護花一掠披肩，「刷」地縱身下馬，左手旋即將披肩卸下在手中。緊緊追隨在後面的崔義相繼亦滾鞍下馬，本來筆直的身子早已然挺不起來。他的體力不比常護花，何況一連十二天，每一天都是大半天坐在馬上趕路。馬已換過兩匹，他的腰骨還未跑斷已經值得慶幸。他手牽韁繩，忙走到常護花身旁。常護花沒有理會他，驚望著石階上的楊迅。沒有事發生，又豈會大清早捕快群集在門前，縱然不是聰明人，也應該看得出來。到底發生了什麼事情？

杜笑天一旁即時上前兩步，道：「原來是常兄，崔兄日前已跟我說過，你肯定會來。」常護花應聲偏過半面，上下打量杜笑天一眼，道：「可是杜笑天杜兄？」杜笑天點頭道：「崔兄想必亦曾在你面前提過我。」常護花道：「聽他說崔兄與你是很好的朋友。」杜笑天道：「說到交情還沒有你與他的深厚，我與他認識不過這三兩年之間的事情。」常護花道：「交情的深淺，並不在時日的長短，有些人一見傾心，有些人相識十年，始終是點頭朋友。」杜笑天笑道：「你的說話並不是全無道理，不過他與你的交情無可否認是遠比我與他的交情來得深厚。」常護花順口道：「何以見得？」杜笑天道：「就現在這事來說，他始終不肯對我細說分明，卻早已準備給你一個坦白，由你找出事實究竟。」常護花「哦」的一聲，一面疑惑。他的確聽不懂杜笑天的話。

常護花門外轉過身子，倒退出三丈，已來到那座亭子之前，其間距離兩尺都不到。他卻似背後長著眼睛，立時收住了腳步，就站在那裡。杜笑天連忙上前，道：「當夜我們也就站在這個亭子裡頭監視那邊書齋。」常護花漫應道：「這個位置，實在不錯，唯一不好就是望不到書齋後面。」杜笑天道：「幸好書齋後面的牆壁並無窗戶。」常護花道：「最好也沒有暗門。」杜笑天一怔道：「暗門？」常護花卻沒ｈtｔｐs://ｗｗw.heｔubｏｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ有再說什麼，舉步走回書齋那邊。杜笑天、楊迅二人步步相隨，竟好像變了常護花的兩個跟班。常護花並沒有進入書齋，繞著書齋一路走過去。

書齋的周圍花徑縱橫，花開似錦。三月雖已過了大半，畢竟花開季節，早開的幾種花儘管已開始凋零，不少花才開始開放。常護花卻無心欣賞，只是在書齋後面停留了片刻。書齋後面有一朵薔蔽，幾棵芭蕉。風吹綻芭蕉兩叉，露滴濕薔薇一朵。書齋正對著東方，初升的旭日還照不到書齋後面。露珠既未被蒸發，霧氣更濃重。薔薇欲放未放的花，顫抖在風中霧中，美麗而淒涼。常護花的目光卻是落在薔薇花後的牆上，薔薇架下的地上。停留了片刻，他便又舉步，繞過書齋的另一面，再一折，又回到書齋門前。他的臉上已有了笑容，腳步也變得輕快，仿佛繞著書齋走了這一圈，已有所發現。

杜笑天轉回話題，道：「那幾天所發生的事情，也實在太奇怪，太難以令人相信。」常護花道：「我也有同感，世間何來妖魔鬼怪，他的妻子又怎會是一隻吸血蛾的化身？是一個蛾精？」這種話出口，所有人都為之震驚。楊迅失聲道：「誰說他的妻子是一隻吸血蛾的化身，是一個蛾精？」杜笑天亦問道：「是不是他自己在那封信之上這樣寫？」常護花一愕，道：「那天所發生的事情你似乎並非全都清楚。」杜笑天並不否認。常護花道：「你只是知道初一那天所發生的事情？」杜笑天道：「初一那天晚上所發生的事情他也曾對我提及，由初三那天開始我便奉命外出，回來時已經是三月十四的傍晚。」常護花道：「十四十五兩天你有沒有見過他？」杜笑天道：「兩天都有……」

杜笑天接道：「至於你，一接到崔義送去的消息，就趕緊上路，飛馬到這裡，若不是交情深厚，又焉會如此。」常護花淡淡一笑，轉過話題道：「你們大清早群集門前，莫非聚寶齋之內發生了非常嚴重的事情。」杜笑天道：「不錯。」崔義一旁忍不住插口問道：「是不是我家主人出了意外？」杜笑天尚未回答，楊迅那邊突然反問道：「你怎知你家主人出了意外？」崔義一愕，道：「我只是推測。」楊迅冷笑道：「你推測得準確。」崔義不由得面色一變，驚問道：「我家主人現在到底怎樣了？」楊迅不答他，卻問道：「你什麼時候離開聚寶齋？」崔義道：「三月初七。」楊迅接問道：「哪裡去？」崔義道：「奉主人之命，送一封信到萬花山莊。」楊迅又問道：「給何人？」崔義轉顧常護花，道：「萬花山莊的莊主，也就是這位常爺。」楊迅道：「其間可有私自折回來？」

常護花雙眉緊鎖，緩緩在室中踱起步來，他踱著，忽然喃喃自語地道：「密封的書齋，不過短短的片刻，那麼大的一個人，竟然在裡頭完全消失，簡直就像是魔法。」杜笑天奇怪地望著他，道：「你也相信有所謂妖魔鬼怪？」常護花淡淡應道：「不相信。」杜笑天道：「然則，這件事你如何解釋？」常護花沒有作聲，他實在不知道應該如何解釋，他腳步不停，靠著牆壁踱了個方轉。杜笑天的目光跟著他轉動，忽然道：「有件事我幾乎忘記了告訴你。」常護花腳步一頓，道：「什麼事？」杜笑天道：「十五那天晚上，我與兩個手下方到書齋門外，他就開門出來，與我說話。」常護花忙道：「他如何說話？」杜笑天道：「他告訴我已經派了崔義去萬花山莊請你，你就會到來。」常護花道：「還有什麼？」杜笑天道：「他又說已做了一份詳細的記錄將那十多天所發生的事情完全寫下來，連同一封信放在一起。」常護花道：「放在哪裡？」杜笑天道：「這他沒有說，他只說以你的智慧，應該可以將牠們找出來。」常護花不由苦笑。