0%

燕北拿起了另一根鐵枝，當劍指著老杜，眼睛盯得穩穩的，老杜又是一鐵錘便將之砸飛。老杜接著笑道：「說你沒用就是沒用，連鐵枝都握不穩，練什麼劍，做什麼劍客？」一頓厲喝道：「還不快點將鐵枝拾起來抹乾淨，插到牆上去？」燕北呆看著空著的雙手，十指伸屈，愕然中又有一種不知所措的怒意。老杜沒有多說，轉身離開。燕北突然叫道：「等一等。」老杜回頭，只見燕北緊握另一根鐵枝衝上前來，他冷笑，隨便地把鐵錘一揮，又將之砸飛。燕北回身又抄起了另一根鐵枝，才握穩，老杜已欺近來又是一錘將之砸飛。燕北雙手已被震得很痛，但神情更倔強，又拿起了一根鐵枝，緊緊握著。老杜看也懶得多看一眼，鐵錘一揮，燕北手中鐵枝便又被砸飛，雙手虎口也被震裂，流出血來。燕北再拿鐵枝，一根又一根，每一根都被老杜鐵錘砸飛，都落在院子一角，越積越多，片刻已變成一堆。

江湖上的朋友大多數到這裡來買劍，也有特別指定訂做，所以平日都非常熱鬧，劍奴當然是這裡的熟客，也沒有人比他買劍買得更多的了，所以一出現，每一間店子都急著招呼。這一次劍奴卻只是拿出畫軸要他們辨認，每一個辨認的人都搖頭。劍街也有偏僻的一角，那裡還有一座小小的店子，門前一塊破舊的招牌寫著「杜記老店」四個字，毫不起眼。劍奴最後走了進去。店堂相當狹窄，堆滿雜物，牆上掛著十多柄鑄好的劍。磚爐前面一座很大的風箱，一個青年正在拉著，磚爐風箱都比一般的高，青年要拉動風箱只能夠站著。風箱那柄可以伸縮的推桿也比一般的長，每一次拉出來，青年都必須倒退兩步，推回去的時候也當然要踏前兩步。風箱一推一動，爐火立即火舌疾揚，映得青年一張臉通紅，也早已汗珠滿佈。

劍奴從腰間的布囊取出一捲畫軸，道：「老杜，你可曾見過一柄這樣的劍？」畫上畫的是一柄龍形劍。老杜淡然瞟一眼，瞳孔突然暴縮，眼角的肌肉抽搐了一下，劍奴沒有在意，將畫移近。老杜深深地吸了一口氣，情緒穩定下來，看看畫，若無其事地道：「這柄劍的外形很奇怪。」「可不是。」劍奴又將畫軸移近了一些。老杜不覺雙手接下，目光凝結在畫上，劍奴終於在意，看著畫，看著老杜。老杜突然醒悟，目光從畫上移開，轉向劍奴，吶吶地道：「這幅畫……畫得很不錯。」劍奴試探地問道：「老杜，你可曾見過什麼人鑄過一柄這樣子的劍？」老杜立即接道：「沒有。」接著將畫軸交還劍奴。

與之同時，秦獨秀正在院子裡試劍奴買回來的劍。閒著沒事的時候他就會練劍，樂此不倦，所以他的身手始終都能夠保持靈活輕捷。他拔劍出劍，簡直猶如閃電般，劍光一閃，面對他的那個稻草人便身首異處，一個稻草頭飛出了三丈外。朝霧未散，秦獨秀身形接著飛入朝霧中，放在那兒的另一個稻草人亦在他飛過同時斬下頭來，一顆草人頭飛上了半空。草人頭還未落下，秦獨秀已飛回，劍脊同時抵在眉心上。劍鋒晶瑩，秦獨秀的目光亦如閃電一閃，突然問道：「事情打聽得怎樣？」劍奴從秦獨秀背後一株樹後轉出來應道：「我已經問過劍街所有的鑄劍師。」秦獨秀沒有回頭接著問道：「怎樣說？」「俱都說不認識杜雲亭這個人。」「也沒有見過那樣的一支劍？」「沒有，只是……」劍奴欲言又止。

燕北脫口道：「義父，你……」老杜冷截道：「你在幹什麼？」燕北囁嚅道：「我…我自己是一個殺手，正在練劍。」「殺手？」老杜一張臉鐵青色。「就像秦獨秀。」「沒出息！」老杜一巴掌摑去。燕北給打得怔住，老杜接著喝道：「殺手是下三濫，你怎麼不希望自己能夠變成一個劍客？」他的語聲已因為憤怒而顫動起來。燕北怔了一怔，叫出來道：「對，做劍客！」不由自主地又拿起了一根鐵枝。老杜鐵棒突揮，只一錘又將燕北的鐵枝砸飛。「沒用！」老杜冷笑。「我是沒有防備。」「好，你再來！」

劍奴嘆息道：「要找這柄劍的主和_圖_書人實在不容易。」老杜脫口問道：「是誰要找他？秦獨秀？」劍奴點頭，想想，目注老杜又問道：「你們與江湖人時常有接觸，可知道有一個叫做杜雲亭的人？」老杜雙眉深鎖，似在思索著什麼，一會，搖搖頭。劍奴接道：「這個人很值錢。」一笑又道：「越值錢的人通常都越難找。」老杜沙啞著聲音問道：「是誰重金要買他的命？」這句話出口他似乎發覺有些不妥，乾咳一聲，才接著道：「那當然是他的仇家了。」「當然。」劍奴一聳肩膀。燕北一旁插口道：「秦獨秀要殺的人，一定會有辦法找到的。」

一個中年人站在爐邊的砧前，正在爐中鉗出一柄劍的胚，放在砧上，以一柄小鐵錘輕輕地敲著。待劍胚拿出來，青年才將手停下，拿起一塊汗巾，將汗珠抹去。劍奴也就在這時候走進來，青年一見顯得很興奮，迎上前道：「劍奴，你又替秦獨秀買劍來了。」中年人搖頭，道：「燕北，你怎能夠這樣稱呼客人？」劍奴笑笑，道：「不要緊，反正人人都知道我是秦獨秀的劍奴。」中年人反而閉上了嘴巴，自顧打劍。燕北看看中年人，再問劍奴道：「上一次你買的劍……」劍奴道：「只剩下一柄了。」「那就是說，秦獨秀要殺的人都無一倖免？」燕北看來更興奮。劍奴點頭道：「不錯。」

臥虎溝隱藏在群山之中，是一個天險，也所以官府一直都束手無策。抬轎的駕輕路熟，又都是力士，走來毫不費力，一直將轎子抬到忠義堂前石徑。一條白石徑連接忠義堂，雨旁這時候各立著一行黑衣人高舉火把，懷抱長刀。已經是深夜，火把照耀得光如白晝，刀光在火光照耀下也分外奪目。轎夫將轎子在徑口停下，左右退下，一會，轎子裡才傳出秦獨秀的聲音道：「到了？」「到了一」胡南平將轎簾子掀高，摺扇一引道：「秦爺，請——」秦獨秀欠身走出，腰身標槍般挺直，顧盼生威。胡南平摺扇引向兩列黑衣人當中，又一聲：「這邊請一」秦獨秀若無其事地步上石徑，在那兩列黑衣人當中走過，看也不看一眼那些黑衣人。

老錢目光落在劍鋒上，豎起大拇指道：「張兄非但眼光獨到，劍術也是非凡，我以為張兄應該去一戰秦獨秀，老趙你說是不是？」老趙接著嚷道：「當然，就是這柄劍已足以將他壓下去，我說老張，秦獨秀只怕也沒有用過這麼好的劍。」姓張的一聲冷笑道：「秦獨秀只是一個殺手，我可是一個劍客，要挑戰，也去挑戰神龍門的神劍謝曉天。」老趙、老錢齊聲道：「對，對——」看他們的態度，姓張的還是他們的頭兒，三人也就大模大樣地從秦獨秀、劍奴身旁走過，劍奴不由緊張地看著秦獨秀。秦獨秀冷冷地嘟喃道：「年輕人……」劍奴忙接道：「那個姓張的手中那柄劍看來還不錯，大爺要不要進去看看？」「也好。」秦獨秀微頷首轉身舉步。

老杜目光一轉，皺眉，劍奴目光亦落在燕北臉上，道：「到目前為止，的確還沒有失敗過一次。」燕北又露出羨慕之色，劍奴一面捲好畫軸，一面道：「這一次也許會例外。」燕北詫異道：「怎會的？」劍奴道：「他找的是一個已經失蹤了二十年的人。」燕北「哦」的一聲，道：「這的確不容易找了。」「還是要找的。」劍奴接著從牆上取下另一柄劍，與方纔的一柄合在一起道：「給我這兩柄，怎樣算？」燕北應聲道：「老主顧，當然是老價錢。」劍奴打了「哈哈」，轉向老杜道：「你這個徒弟實在很不錯。」老杜淡然一笑，劍奴也沒有再多說什麼，付過錢，捧著劍離開。老杜目送他消失，若有所思，燕北突然叫起來道：「義父！」老杜一驚，霍地回頭，燕北接著呼道：「劍胚再不拿起來，要給燒壞的了。」老杜忙將劍胚鉗起，劍胚已變形，他皺眉一嘆將之投進水中，立時一陣異響，冒起了一股白煙。「天意。」老杜看看，搖頭。

燕北深深的吸了一口氣又吐出道：「秦獨秀真的可以稱得上天下第一殺手了。」劍奴道：「這種工作到目前為止，的確沒有人比和*圖*書他做得更好……」燕北凝神傾聽，中年人即時將劍胚放回爐內，一聲：「火！」燕北忙退回原位拉動風箱，一邊道：「新鑄的劍都在牆上，你自己揀好了。」「不用揀。」劍奴隨便取下一柄劍，轉向中年人道：「這些劍外表雖然不怎樣美觀，但沒有一柄不是好劍，不是其他店子只重外表裝飾的可比，老杜，你鑄的劍就像你的人一樣。」老杜一怔，但神態隨即恢復正常道：「我只是一個普通的鑄劍師。」劍奴道：「我知道你不是。」老杜閉上嘴巴，劍奴接道：「你經驗夠，見識廣，有一事情，要向你打聽一下。」老杜冷冷的瞟著劍奴，遍佈皺紋的臉上一點表情也沒有。

秦獨秀腳步繼續移動，劍奴不覺亦動，移到劍圖的前面。「他用的是一柄這樣子的劍。」秦獨秀接著問道：「是不是有些怪？」劍奴目光落下，雙手接著將畫面撥平了一些，道：「這柄劍與一般有異，只怕大有來頭。」「有印象？」秦獨秀追問。「沒有。」劍奴回答得很快。「天下有名的鑄劍師據說都齊集在劍街。」「這是事實。」「劍縱非他們所鑄，也許亦能夠提供一些線索。」「奴才這就去打聽。」劍奴一揖到地，轉身便要離開。「帶在身上。」秦獨秀袖一拂，兩捲畫軸疾捲了起來。劍奴忙上前接過畫軸。

又是入夜，燕北一個人躲在院子裡，將那些鐵枝一根根浸進油中，再取出插|進牆上的洞裡，有時一插即成，有時要插很多次。他的一雙手仍然又紅又腫，濕遍油變得非常滑潤，有時甚至連鐵枝也握不穩。一直以來，老杜都強迫他這樣做，到底是否學做一個鑄劍師必須學這種伎倆還是另外有別的理由，老杜從來都沒有解釋。這無疑非常乏味，燕北卻已經習慣，只是因為雙手的紅腫，再加上想起昨夜的遭遇，難免有些不舒服。老杜拖著鐵錘走來，冷冷地盯著燕北，毫無表情。燕北回頭一瞥，脫口道：「我一定要做一個劍客。」老杜不作聲，只是盯著燕北。燕北接道：「我一定要做，一定會成功。」老杜冷笑道：「連鐵枝也抓不穩，做什麼？」語聲一落，轉身走了出去。「總有一天你的鐵錘打不脫我手中的鐵枝，到時候看你又怎樣。」燕北目送老杜的背影消失，緊咬牙齦，恨恨地一揮手上的鐵枝。這一天又什麼時候才降臨？

春梅接過奉上，秦獨秀拉開一看，赫然畫著一支龍形的怪劍道：「這又是……」「他隨身會帶著一雙這樣的劍，一金，一銀。」秦獨秀目光不離畫軸，沉默了下來，轎子裡的人接道：「我能夠提供的，只是這些。」「足夠了。」秦獨秀將畫軸捲好。「有什麼消息，請送到綠水湖邊，每日清晨，春梅、秋菊會在湖邊的茶寮恭候。」「綠水湖？」秦獨秀有些詫異，似乎想起了什麼。「我們回去。」轎子裡的人接著吩咐。四個侍女隨即將轎子抬起來，彷彿如無物，顯然都有一身力氣，外表卻是那麼纖弱。秦獨秀當然看出她們都有一身很不錯的內功。

相隔二十年，人當然會有很大的變化，冰洞卻沒有，仍然是二十年前一樣。最低限度，謝曉天便有這種感覺，他看來很感慨，在洞口呆了好一會才舉步走進去。是正午，冰洞給人的仍然是森寒的感覺。謝曉天並沒有像當年那樣穿上那麼多衣服，他的內力比當年何止強上二十倍，只是一雙手很自然地按在腰帶上。在他的腰帶上束著一條玉帶，玉帶上嵌著一雙白玉鯉魚，栩栩如生，那是他的家傳寶物，雖說不上價值連城，卻已傳了接近百年。這雙白玉鯉魚與臥虎溝寨主那個錦衣人腰間的很相似，其間不知道是否有什麼關係？他一面打量著周圍，一面走向那個石鼎。石鼎又已懸滿了冰條，與當年他們進來的時候並無分別，再冰封之後顯然再沒有給移動過。謝曉天繞著石鼎走了一圈，走向秘室那邊，秘室的門已經又給冰封，變成了冰壁，完全看不到有門的痕跡。謝曉天陷入沉思中。

第二天清晨，燕北仍然回到店堂，一雙手又紅又腫，幾乎握不住風箱的柄。老杜若無其事，細看了劍胚一會，將劍胚放進爐https://m.hetubook.com.com中，喝一聲：「火一」燕北咬緊牙齦，用力握著風箱的柄推拉起來，一下緊接一下。汗珠不住從他的額上淌下，也不知是因為爐火的酷熱還是雙手的疼痛，卻不發一聲。火燄不住地起伏，爐中的劍胚漸漸變成紅色，老杜終於喝止，將劍胚以鉗子挾出爐外，目光及處，神情肅穆中帶著喜悅，隨即放在砧上，舉起鐵錘，小心翼翼地敲打起來。燕北這才鬆開拉風箱柄的雙手，吁了口氣，交替揉著，不發一聲。

劍街名副其實是一條賣劍的街道，兩旁十九都是賣劍的店子，掛滿了各種形式的劍。大部分店子都有爐火，表示劍都是自己的店子鑄出來，但對鑄劍有認識的人都不難分得出是真是假，當然，即使有鑄劍的設備，未必就等於一定能夠鑄出好的劍，這只是種招徠的手法，也只能騙騙一般買劍的人。有些人買劍只是做裝飾，只要劍外表美觀便已經滿足，真正用劍的人並不難分出一柄劍的好壞。這好壞的層次當然又要高手才能夠分辨得出，真正的用劍高手也當然不多。

轎子裡傳出溫柔的聲音：「很好。」秦獨秀目光如鷲，彷彿要看透轎簾子，道：「我這個人很難請。」轎子裡的聲音連忙呼道：「春梅一」在後面的一個侍女應聲上前，雙手捧著一個錦盒，到了秦獨秀面前，恭敬地將盒蓋打開。盒子裡放著一張五千兩的銀票，秦獨秀目光落下，道：「廣豐號的銀票，一向值得信賴。」轎子裡的聲音道：「這價錢秦爺認為怎樣？」「很不錯，卻還要看殺的是什麼人。」秦獨秀冷冷的。「我要借助的，並不是秦爺的劍。」「那是什麼？」秦獨秀有些詫異。「秦爺靈通的消息。」那個聲音有些無可奈何道：「我要知道一個人的下落。」秦獨秀沉聲地道：「姓秦的是一個殺手。」「既然可以省掉力氣，秦爺又何樂而不為？」「說得是。」秦獨秀沉吟一下道：「五千兩銀子買一個人的下落，夫人以為值得嗎？」「那人若是太易找，當然不值得。」秦獨秀自信地道：「只要他還是一個活人，我相信總可以替妳將他找出來。」「秦爺，拜託。」

秦獨秀一聽一怔，錦衣人接道：「有關這個人的資料，相信已無須我提供。」「你知道多少？」秦獨秀反問。「不太多，也不少。」錦衣人緩緩站起身子，秦獨秀終於留意到他腰間圍著一條玉帶上嵌一隻白玉雕成的鯉魚。錦衣人接道：「南平，替我送客。」「秦爺，請一」胡南平隨即向秦獨秀一揖。秦獨秀悠然折好銀票，轉身往外走，也不再看錦衣人一眼。

「我們有過節？」秦獨秀接著問道。「沒有。」胡南平又一揖道：「在下此來，是要請秦爺往臥虎溝走一趟。」扇遞處，將轎簾子挑起來，轎子內果然空無一人。「哦？」秦獨秀難免有些詫異。「秦爺請。」胡南平接著又一揖。秦獨秀冷冷地道：「就憑閣下的一柄鐵骨摺扇？」胡南平「唰」的將摺扇打開又合上道：「這柄摺扇絕對值不上二萬兩銀子。」「什麼意思？」「秦爺只要坐上這乘轎子，二萬兩銀子就屬於秦爺的了。」「這個錢只怕不好賺。」胡南平只是問道：「秦爺意下如何？」秦獨秀沒有說什麼，只是舉步上前，胡南平忙將簾子掀起來。等秦獨秀坐進去，胡南平才將簾子放下，吩咐一聲：「回寨一」一行人也就在朝霧中消失。

劍街一如往日般熱鬧。秦獨秀一路走來，一面道：「劍街果然名不虛傳，有那麼多的劍舖。」他是第一次到劍街，一直以來，都有劍奴替他打點，用不著他來買劍。「可不是。」劍奴漫應，苦笑一下。秦獨秀接道：「這麼俗氣的地方，鑄的劍又怎會有靈氣。難怪你就是買不到較合我意的好劍。」三個江湖人正從旁邊一間劍舖走出來，其中一個手中拿著一柄裝潢非常華麗的劍，看來剛買下，聽得秦獨秀那麼說，目光都落在他臉上。其中一個隨即道：「居然有人說劍街沒有好劍，張兄，看你買的劍真是多麼華麗。」姓張的聞言「哈哈」一笑，將劍拔出半尺，瞟一眼秦獨秀，道：「老錢你以為每個人都有我這種https://m.hetubook.com.com眼光，睜眼瞎子可是多得很。」

老杜突然冷冷地道：「鏟子插深一點，鏟起來的煤才多。」燕北應聲將鏟子用力插|進去，忽又道：「我想學劍。」老杜冷應道：「學劍做殺手？」燕北喜悅地答道：「就像秦獨秀，那會賺很多的錢。」「沒有命，有錢也沒有用。」「可是……」老杜冷笑道：「任何一個殺手都會有失手的一天，一失手便會被殺。」「那秦獨秀——」「也不會例外！」老杜斬釘截鐵的，隨即站起來，往內走，到門口略停又道：「鏟完了煤到後院整理鐵枝免得生銹。」「知道了！」燕北用力的再將鏟子插|進煤塊中，神情顯得有些不快。老杜沒有再理會他，在門後消失不見，燕北看一眼，一面鏟煤一面忍不住嘟喃道：「拉風箱、打鐵、鏟煤、整理鐵枝，我要學劍。」據說，劍有一種難以言喻的魅力，一個整天對著劍的年輕人若是不喜歡學劍，那除非是白癡。

秦獨秀終於伸手取過錦盒內的銀票，小心折好，道：「那個人的姓名。」「杜雲亭——」秦獨秀皺眉，一會才問道：「特徵？」「秋菊一」「是，夫人。」一個侍女應聲上前，將一個卷軸拉開，上面畫著一個年輕人。秦獨秀目光落在畫軸上，一點反應也沒有。秋菊接著將畫軸捲好，雙手奉上，秦獨秀一面接過一面道：「有姓名有畫像，這好找。」「這是他二十年前的畫像。」轎子裡的聲音非常感傷，道：「現在可不知變成怎樣子。」秦獨秀一怔，道：「二十年一」「人老了，容貌總難免有些變化，劍卻是待上一百年也不會變的。」轎簾子隨即掀起一角，一隻纖纖素手拿著另一個畫軸伸出來。

店子與賣的劍一樣華麗，秦獨秀才進去，茶水便奉上，老闆還親自上前招呼。人看衣裝，他當然看得出秦獨秀的富有，是一個買得起貴劍的客人。劍奴隨即道：「方纔那個年輕人買的劍很不錯。」老闆立即道：「還有更好的。」一臉笑緊接著堆上，頗為自豪地道：「我們這周正記是劍街最有名的了。」秦獨秀淡然應了一聲：「是嗎？」老闆忙打開一個看來極名貴的匣子，將一柄嵌滿寶石，看來也是很名貴的劍捧出來，拉開了半截，道：「大爺，你看這柄劍，是我們店裡的師傅近年來精心打造的好劍之中最好的一柄，劍柄還特別選用柳州木……」

杜記老店的後院不很大，堆著一堆鐵枝，每根都是成扁方形，長約四尺。在鐵枝旁邊是一缸油，前面則是一道石牆，之上有不少圓洞。燕北走到鐵枝旁邊，拿起了一根鐵枝，放進油中，然後將鐵枝插|進牆上的圓洞中。插了四支，燕北忍不住手執一根鐵枝當劍揮舞，情充滿了憧憬。也就在他揮舞得興高采烈之際，突然「呼」的一聲，一柄大鐵錘橫擊來，正擊在那根鐵枝上。燕北已抓得很穩，卻是受不住那一擊，給那一錘打得脫手飛出去。燕北驚訝地回頭望去，只見老杜手執大鐵錘站在一旁，面容異常的峻冷。

黃昏。老杜在杜記老店中對著爐火發呆，燕北則在用一柄木柄甚粗的鏟子在鏟煤，不時偷望老杜，老杜卻始終沒有在意。燕北到底忍不住，停下抹汗，一面問道：「義父，你在想什麼？」老杜的反應顯得頗遲疑，一會才應道：「沒什麼。」燕北試探道：「劍奴來過之後，你便這樣子，義父，你也是姓杜，那個杜雲亭是不是跟你有什麼關係？」老杜有些震驚地叱道：「做你自己的，少管閒事！」燕北舉起鏟子又放下，道：「義父，你會不會使劍？」老杜的目光漸寒，道：「我只會鑄劍！」燕北懇切地道：「我想學劍。」老杜臉寒如水，不作聲，燕北苦笑，用力鏟著煤。

秦獨秀淡然一笑，道：「柳州木不是用來做棺材的？」老闆一怔，道：「哎，大爺…」秦獨秀往劍上望了一眼，負手走了出去，劍奴慌忙跟在他後面。老闆怔怔地看著，喃喃地道：「不識貨一」再看過三間店子，走在街上，秦獨秀終於露出一臉的不屑之色。劍奴緊緊相隨，不敢作聲，跟隨秦獨秀這麼多年，哪還不知道秦獨秀的性格。「枉稱劍街，賣的全都是不中用的玩意。」秦https://www.hetubook.com.com獨秀終於說出了心中話。「是——」劍奴也是由衷的回答。「哪裡可以歇歇，吃點東西？」「前面轉角一間酒樓，東西不錯。」「是真的不錯才好。」秦獨秀冷笑。

錦衣人接著說道：「我想請秦爺殺一個人。」「二萬兩銀子？」「秦爺不是已同意了嗎？」「這個價錢聽來的確很誘人。」秦獨秀冷然一笑。錦衣人雙掌隨即一拍，一個賬房裝束的中年人手捧一個錦盒從堂後轉出，走到秦獨秀面前，雙手捧著盒子呈上，跪倒。秦獨秀抬手一擺，胡南平會意，急步上前，摺扇又插領後，接著將錦盒打開。錦盒內果然放著一張銀票，秦獨秀手再揚，銀票從盒中飄出，落在他手內，目光一落，一聲冷笑道：「一萬兩？」錦衣人接道：「是訂金，其餘一萬兩，什麼時候你將人頭送來，什麼時候拿走。」「好。」秦獨秀接著問道：「你要殺的是……」「杜雲亭！」

回到家已經是第二天清早，秦獨秀並不著急，沐浴更衣，才著人找來劍奴。兩捲畫軸都已在桌上攤開，秦獨秀手指畫著杜雲亭的一張，道：「先看這個杜雲亭的畫像。」劍奴目光落在畫像上，看得很仔細，秦獨秀負手走到劍奴對面，道：「你過目不忘，江湖上成名的人物十九都認識，可曾見過這個人。」劍奴搖頭，秦獨秀又道：「這是二十年前的畫像，現在當然多少有些改變。」劍奴點頭道：「也只是有些，當然毀容破相之類是例外，奴才卻是從來沒有見過這上下模樣的人。」秦獨秀道：「臥虎溝，還有神龍門的人都在重金找他。」劍奴露出詫異的神色，秦獨秀接道：「臥虎溝雄霸一方，神龍門名動天下。」「所以這人絕不會是一個普通人。」「道理就是這樣簡單。」秦獨秀沉聲說道：「我要你將他找出來。」劍奴應聲道：「奴才知道。」

過石徑，上石階，進入忠義堂，秦獨秀在堂中停下腳步，目光落在堂上那個坐在獸皮椅上的錦衣蒙面人身上。錦衣是最名貴的織錦，蒙面的頭巾亦是，籠罩著整個頭，只露出一雙眼睛。錦衣人目光灼灼，亦是落在秦獨秀身上，端坐不動。胡南平上前三步，朝錦衣人一揖道：「稟寨主，秦爺已請到。」「好——」錦衣人語聲森沉，一接擺手道：「秦爺，請坐。」胡南平急引秦獨秀向一張椅子，秦獨秀坐下，目光轉向胡南平道：「江湖上傳言，臥虎溝寨主乃是閣下。」胡南平陰笑道：「秦爺也相信傳言？」「秦某一向只相信事實。」秦獨秀的語聲亦陰沉起來。胡南平只是陰笑，秦獨秀目光轉回錦衣人道：「高姓大名？」錦衣人道：「據知秦爺一向只認錢，不認人。」「不錯。」秦獨秀乾笑。

轎子很快在朝霧中消失，秦獨秀這才沉吟道：「奇怪，難道她們竟然是綠水湖神龍門的人？」「神龍門名門正派，怎會找我這種殺手找人？」秦獨秀緩步踱了開去。還沒走多遠，一陣「嘿嘿」聲響，打破了竹林的幽靜，秦獨秀回頭望去，只見另一頂轎子，從相反的方向抬來。「今天好熱鬧。」秦獨秀冷笑停步。這一次抬轎到來的是四個赤|裸著上身，肌肉賁起的彪形大漢，旁邊還侍候著一個中年文士，手搖摺扇。轎子來到了秦獨秀身前丈許，中年文士摺扇突然一合一揚，一聲：「停一」那四個大漢很服從，也隨即停止了呼喝聲，中年文士接上前，抱扇一揖，道：「秦爺——」秦獨秀目光一寒，道：「什麼人？」「在下胡南平。」中年文士恭恭敬敬地道。「臥虎溝的辣手書生？」「正是在下。」

「說下去一」秦獨秀眉宇一皺。「其中的一個鑄劍師傅對於那個畫著劍的卷軸好像特別感興趣。」「他姓什麼？」「姓杜，店子叫做『杜家老店』。」「杜雲亭的那個杜？」「不錯。」劍奴接道：「奴才已經打聽過，卻沒有人知道他叫做杜什麼，一般都是稱呼他老杜。」「老杜？」秦獨秀冷笑道：「杜雲亭現在是不是也已經老了？叫得老杜？」劍奴道：「看他並不像懂得武功。」秦獨秀又是一聲冷笑道：「你也懂得看人？」「奴才不懂。」劍奴垂下頭去。秦獨秀緩緩轉過身子道：「也許我應該到劍街走一趟。」