第四章 丹室風雲
「啊，這一說當真有理，是那一個斷定的？抑是神算公子屠元庭？」
向公度答道：「此絲乃屬天材地寶之一，必須地肺罡煞之氣與高空乾清之氣相會之地，歷經千萬載以後，方始凝聚而成。中原之內是否有這等地方，我可不知道，但當我與余兄談及這等地方的特徵時，余兄卻說他知道有這麼一處地方，因此他負責求取這『仙人絲』。不過大凡是靈藥至寶之類，求取時必有劫難，我僅僅知道那座聚仙人絲的地方，同時會生出一種惡蟲，能令人皮膚潰爛，一旦潰爛之後，如果不讓那種惡蟲繼續吮吸膿血，簡直比死還要難過。我當時警告過余兄，今日因無法見到他，便也無法知道經過詳情。不過余兄既然不能親自光臨，恐怕與此事有關也未可知。」
牆角裏突然發出一聲冷笑，眾人眼光移過去，只見那人身穿一領破舊儒衫，年約五旬左右，一開口兩眼翻白，流露出一股逼人傲氣。
眾人心底登時又為之大大震動，須知這蒙面人的武功，在房中諸人內已算得上是第一位高手，以他的造詣尚且這等謹慎小心，袖上還須發出全力來封蔽她遙遙點來的一指，由此推想，這個紅衣女的厲害，當真遠超於眾人想像之上。
耿青明知那蒙面人功力奇高，故此取個巧，等到那蒼蠅到了身前才出掌，這時因距離蒙面人已遠，勁力已衰，他這一掌劈去，把蒼蠅直劈向辣水仙杜筠。
但他的話不啻是萬里大海中陡然發生的大風暴，房中一共八人，除了蒙面人的表情看不見之外，其餘七人雖然均是武林中響噹噹的人物，這時卻全部變顏動色，所有的目光都聚集在紅衣女面上。
勾魂浪蝶香如海大驚失色，雙袖亂抖亂拂。誰知辣水仙杜筠乃是指著他旁邊的鐵騎大將蒲堅。那蒲堅面上微微作色，但動也不動，突然間從衣袖內圈指一彈。那蒼蠅靈警異常，早一步振翅飛起，吃他指力一衝，宛如金丸離弦，勁射向對面的江南孤客呂東青。
房內眾人也聽到金旭等三人傳來悶哼之聲，一似硬碰硬較量掌力時吃了大虧一般。
鐵騎大將蒲堅與屠元庭交情不錯，這時見杜筠理屈落在下風，立刻大聲道：「咱們往昔雖有誓言，但今日之局非有杜姑娘不可，諸位務必三思……」他此言一出，果然鎮住全房諸人，誰也不敢再計較「誓言」之事。否則杜筠拂袖而去，那寶鼎丹縱有奪天地造化之功，但既然煉不成，五年心血豈不是完全白費？
皇甫維囁嚅一下，道：「他雖然死在我掌下，但我卻不是存心殺他……」他本想把誤殺余舫的經過說出來，可是杜筠已截斷話頭，道：「以後再說吧，現在時間已到……」她凝望他一眼，又道：「你有本事殺死武潘安余舫，已足以震驚武林，我如非昨日見你擋了金旭一掌，也不容易相信。不過目下卻不必把余舫的死訊告訴他們，以免大家不信，弄得節外生枝。」
那隻蒼蠅撞在門邊的石牆上，跌落地面。杜筠離得最近，卻不敢過去瞧瞧那蒼蠅是生是死。
皇甫維陡然想起許多事情，頷首道：「不錯，我怕沒有時間耽擱在此……」青霜立刻接口問道：「公子你府上在那裏？家裏還有什麼人？」
辣水仙杜筠喃喃道：「不錯，除了一皇三公的絕藝，誰能接得住這位蒙面兄台的掌力？」她歇了一下，又道：「舒姑娘你倒底是不是？」
誰知那隻蒼蠅剛剛飛射到房門之際，那金旭等三人比那蒼蠅尚要快上一步，突然一齊撤退閃開。
金旭他們都不知道紅衣女隨手兩袖，已震住房中眾人，連辣水仙杜筠也覺得心寒。這時聽她出言不遜，不覺冷笑一聲，轉眼望著邵一峰道：「這位姑娘口氣好大，邵兄你看咱們怎麼辦？」
絳衣仙子舒倩的面色由憤怒森殺一變而為鄙夷不屑，看了眾人一眼，仰天大笑道：「怎的你們一提起昔年的一皇三公，就駭成這副樣子？我今日算是看穿你們的真面目了，哈……哈……」
皇甫維大聲道：「且慢，我一直都沒有開過那玉盒，誰知道盒內有沒有藥物？」
香如海面色絲毫不變，嘻嘻一笑。呂東青卻有點受不住，雙目一睜，傲然道：「就算是名山大派的長老掌門，我呂東青也不肯走在一道，嘿，嘿……」他雖沒說出何況是下五門的賊頭這句話，但誰也聽出他話中之意。
房中那種一觸即發的緊張氣氛已經鬆弛下來，大家都對這個武功絕高的紅衣女的來歷極感興趣。那勾魂浪蝶香如海奸笑一聲，道：「舒姑娘何妨老老實實承認並不知道那人是誰。」
她隨意一問，卻把眾人都說得面紅耳赤，忙忙各自收回掌勢。幸而房中的人俱是武林中同級的人物，就算傳揚出江湖，變作談話笑料，卻也有多人陪著，所以眾人心中都暗暗覺得尚可安慰。
這房間分為前後兩進，前一進也甚是寬敞，佈置極為富麗堂皇。但內間卻四壁空空，沒有半點陳設。牆壁均是四方的石頭砌成，因此堅固而又陰涼。在內間唯一的傢俱只是七八張高腳靠背椅，散佈在房間各處，這時都幾乎有人佔坐。
勾魂浪蝶香如海心中雖是詫駭不已，但面上仍然含著笑容，一面出掌相迎，一面道：「耿兄為何與小弟開起玩笑來？」說話之際，雙方掌力已經碰上，「蓬」地一響，兩人各各震退兩步。
內間房內突然傳出數人冷笑之聲，顯然紅衣女的話把這批武林高手都得罪了。
皇甫維朗聲一笑，道：「姑娘過份高估區區為人，未免教我受寵若驚。不過區區卻是從姑娘口中聽出端倪，你曾說『我們一向沒有想到這一點』的話，既是用我們二字，自然不止姑娘一人！」
皇甫維道：「當然啦，我根本不認識別人，除了你告訴我之外，誰會提及此事？」
金旭在外面接口道：「姑娘如果再不答金某的話……」紅衣女重重哼一聲，接口道：「我不答你就怎樣？」
「皇甫兄暫勿生氣，我可是為了你的安全著想。你等三日後方始出來，就可以避免捲入爭奪奇藥的漩渦中。」
辣水仙杜筠怔一下，道：「是啊！我們一向都沒有想到這一點，哼，哼，看來你的頭腦並不簡單呢！」
房中眾人自然都不肯表示意見，絳衣仙子舒倩怫然大怒，厲聲道：「你們都是又聾又啞的人麼？怎的都不說話？」
紅衣女一如豪邁丈夫，爽朗一笑，道：「我不會暗算你，但你別打算逃跑！」她一轉身走出外面。
「她還在前面靈堂中，嗯，這幾天總有得忙的啦！」
房門外的金旭、邵一峰和易恒三人排成一字，攔在紅衣女身前。金旭沉聲喝道：「姑娘何故擅闖本宅？」
「我先告訴你這道鋼門的秘密，當初我那表哥出重金請來海外巧匠裝置這些佈景時，曾經請那巧匠特別裝了一個精巧奇怪的門鎖，此門只一閉上，便須三日以後方能自動開啟。」
蒙面人突然躍上半空，一袖向那蒼蠅拂去，但聽勁風呼嘯之聲大作，聲勢驚人。誰知那蒼蠅「營」的一聲，尋縫鑽隙，居然反從蒙面人頭頂飛過。
鬼醫向公度當著大家，緩緩揭開玉盒，這時辣水仙杜筠卻悄悄退了大半步，身軀完全在內間房間之外，纖手扶著門框，神色十分緊張地瞪視那璇璣玉盒。
這一瞬間那隻蒼蠅已飛離紅衣女面前不及四尺，眨眼便自撞上。紅衣女感到這些人個個目光有異，姿勢古怪。加之房內激蕩著一股潛勁，已壓上她身上。
這一來房中之人無不緊張起來，房門口的辣水仙杜筠急忙放下門簾，隔住門口出路，她自己卻站在房內。
皇甫維聽他這樣說，也想不出有什麼新的道理，只好隨口應付道：「不知屠公子這一掌蓄勢傷敵抑是發洩體內不適之感？」
屋角裏的蒙面人啞聲道：「向兄這話怎說？」
紅衣女理也不理，目光在房中一掃，在蒙面人面上停了一下，微微一笑。隨即移開眼光，凝定在辣水仙杜筠面上。
絳衣仙子舒倩一聽這道理果真不錯，一時想不起怎樣說才好。鐵騎大將蒲堅因與屠家交情較深，這時忍耐不住，問道：「皇甫維是什麼人？」
杜筠怕她說出更難聽的話，以致一場大戰，不可遏止，連忙道：「姑娘和皇甫維兄是什麼關係，你貴姓大名？可許見示？」
紅衣女又響亮地大笑一聲，道：「你們幹什麼都露出這副形狀呢？」
「第二件便是關於那寶鼎丹煉成之後，據鬼醫向公度說是有三粒之多，可對？」
她立時發覺眾人的目光都凝注在那蒼蠅上，雖然不明其故，但本能上總是討厭蚊蠅之類，朱袖再次一揚。房中仍然絲毫不感到異狀，但那隻蒼蠅卻突然翻個身，悄無聲息地掉在地上。
耿青面色如鐵，掌發連環，但聽呼呼兩聲，潛力暗勁繼續向鬼醫向公度追擊而去。
大家聽https://m.hetubook.com.com了心頭一震，杜筠大聲道：「對了，各位試想那位蒙面兄台剛才一袖拂出之力，武林中接得住的人已是寥寥無幾，但那飛蠅居然只打幾個觔斗。」
杜筠微微一笑，上前伸手在鋼門上方摸一下，只見一方半尺大的鋼板打開，露出一個碗口大的洞口。
她恣意大笑一陣，然後又道：「目下不論我說是或不是三公之人，你們決不敢再與我動手，對不對？」
這種情形當真令人驚訝，除非這三人都早知那隻蒼蠅的厲害，否則絕不可能見機得如此之快。
只見挑起房簾的人正是那個把銀子送來給他的俏侍婢青霜。她含笑向皇甫維點點頭，道：「公子請進來。」易恒大聲道：「皇甫兄請吧，恕我失陪了！」
皇甫維大聲道：「好說，好說，我如果精明的話，便不會輕信姑娘，被困在這座石室之內了……」他的話聲微頓，突然又問道：「姑娘可是尚有同謀之人？此人不知是誰？居然蒙姑娘瞧得起？」
這番話眾人均無異議，耿青道：「杜姑娘算上一份，十分應該，可是如要強把武潘安余兄的一份也算上，似乎不大公平。在下今日不願請問姑娘如何得到余舫的『仙人絲』，乃是顧全大局著想。」
絳衣仙子舒倩道：「我相信你的話。」她轉眼望著辣水仙杜筠，又道：「你說過皇甫維不在此地，那就算了，不過如果我查出他在此處的話，哼，哼，這屠府之內的人可別想活得過三日！」
眾人都想出去瞧瞧那紅衣女如何對付金旭等三人，可是剛一舉步，辣水仙杜筠已攔在門口，大家見她滿面殺氣，柳眉倒豎，都知道她不想外人見金旭等人落敗時的狼狽樣子，誰也不好意思硬闖出去，於是都收住腳步。
辣水仙杜筠為之一怔，道：「向兄說得不錯，你固然得知藥物尚未收齊，但別的人固不知藥物是否已完全交給向兄，自然也不會提前下手。」
皇甫維突然覺得這侍婢態度和口氣輕鬆得出奇，按理說若是府中主人亡故，縱然從未得過他的恩澤，但在外人之前，也應裝出沉重的神色。
須知這屠府富可敵國，稱得上甲第連雲，宅內極為乾淨，加之此房乃是內間，外面有簾子深垂，蚊蟲之類應該罕得見到，鬼醫向公度這一問可就提醒了眾人想到這個問題。於是人人都在百忙中抽空看杜筠一眼。
皇甫維道：「那璇璣玉盒內裝何物與及究竟有無藥物，至今我尚不知，自我交給你之後，時間甚短，而你又得安排各種事情，相信至今尚未有機會打開。」
皇甫維道：「這辦法很公平，你為何要毀約？」
房中無人做聲，須知這班人均是久走江湖之輩，目下反正人多，既然別的人都不說話，已有藉口推諉，因此誰也不肯涉冒這個風險，單獨開言。
「婢子不曉得，公子你可是有什麼事待理？」
大家都默然不答，過了一會，蒙面人忽然道：「舒姑娘問也是白費唇舌，別說在座不會有人知道，就算你走遍天涯，也問不出她的下落。退一步說，縱或我們之中有人知道聖女下落，也決不會奉告。」
房外傳來金旭的聲音道：「杜姑娘，可要我們兄弟進來？」原來他們聽到內力激盪之聲，以為房中之人向杜筠出手圍攻。
裏面黑暗異常，因此她無法瞧見洞內景物。她輕輕叫道：「皇甫兄，你在裏面麼？」
房中的人無不看出兩人的功力深厚已極，正在忖思心事之際，耿青鐵青著臉孔，口中喝聲「不得了」，疾然轉身向屋角撲去，一招「排山運掌」，登時勁飈迸發，畢直擊向屋角的蒙面人。
紅影一閃，那紅衣女已回到外間房內，面上含著俏麗的笑容，朗聲道：「我是看在皇甫維的份上，稍留情面，不然的話，哼，哼，你們這座屋子裏就別想有人能活著出去！」
這時甬道中光線黯淡，因此青霜面上顏色變化沒有被杜筠發覺。杜筠身形微晃，已飛入暗門之內，異常熟悉地順著石牆走去。青霜遲疑了一下，只好硬起頭皮跟著走入複壁暗道，並且隨手把暗門關上。
蒙面人一點不動肝火，徐徐道：「舒仙子務須原諒我有隱衷，我對舒仙子的武功，向來極為佩服。」
紅衣女瞧了杜筠一陣，道：「皇甫維為何不在此房之內？」這一問甚是突然，杜筠一時答不上來。不過其餘的人卻都鬆了一口氣，只因這紅衣女武功雖然已達到超凡入聖的地步，但這次突然現身，卻是衝著杜筠而來，大家便不須顧慮戒備。
皇甫維歎口氣，道：「既然已陷在你羅網之內，就算著急又有什麼用處？你不會放我出來吧？假如你肯讓我出去，奪藥之事我也許可以略效微勞。」
皇甫維笑一聲，道：「這些人我倒不怕，我最怕的卻是一個你還未提及的人。」
對面牆角那個又矮又瘦的勾魂浪蝶香如海一晃小腦袋，道：「呂兄說得極是，杜姑娘還要三思才好。」
杜筠笑一笑，道：「你別以為自己接得住追魂爪金旭一掌，就可以目空四海，目下隔壁房中之人，那一個的武功都強於金旭。你可看見鐵騎大將蒲堅？他的大刀勁箭自從出道以來，所向披靡，威震冀魯凡三十年之久。還有妙手巧匠耿青，他在武林之中也是一派高手，聲名不在鐵騎大將蒲堅之下。但最難惹的還是那昔年號稱為下五門領袖人物勾魂浪蝶香如海，就是在鬼醫向公度旁邊的那個身穿華服，面目陰險的中年人。他這個人一生不識公平廉恥為何物，凡是有所圖謀，所施的手段無所不用其極，當真是最卑鄙的小人。但他一身軟硬功夫，卻委實高明之至，十年前武林中兩度有各派聚會，決定派出許多名手，合力要誅除這個武林敗類的第一號人物。但他以一身功夫，以及各種下流手段，逃過這兩次大難。可知他的武功機智均屬當世之選。這勾魂浪蝶香如海自從第二次劫難過後，也就稍為歛跡，故此各派便沒有第三次派人聯合誅殺之舉。這些人包括鬼醫向公度，沒有一個不是鬼見神愁之輩，你就算有心助我，又中何用？」
絳衣仙子舒倩凝望他一眼，道：「看你的神情和口氣，就可知道你是個壞蛋之流，你若是識得進退，最好少插嘴打岔！」
她尋思一陣，道：「好吧，就依你的話。余舫可是死在你手中？」
絳衣仙子舒倩面上露出十分驚訝之色，望著呂東青。
「不錯，我先見到杜姑娘，然後才獲見屠公子。」
辣水仙杜筠一時答不出話，只見她轉身走出去，陡然想到一個法子可以試一試她真正的功力。更不怠慢，纖手揚處，長長的衣袖抖直向紅衣女拂去，袖影中五指如鈎，疾抓她臂脈要穴。口中叫道：「姑娘且慢，我還有話要請教……」她出手神速異常，紅衣女一隻腳剛剛跨過門檻，側邊一袖一掌已同時襲到。
江南孤客呂東青高興之下，脫口道：「那人就是一代留芳，萬眾景仰的心池聖女……」他突然煞住話頭，淡淡一笑，又接著道：「她的名字在下不敢提及，以免褻瀆聖女。請問姑娘心中所想是不是這一位？」
皇甫維道：「這就對了，同時請你轉告鬼醫向公度，武潘安余舫的一份別忘了交給我。」
房中眾人幾乎都開了聲，大家所用的字眼雖是不同，但都表示心池聖女當真不怕三公的意思。
房中竟沒有一個人反對他的意見，紅衣女疑惑地看看他們，隔了一陣，點頭道：「照這種情形看來，那位心池聖女果然被天下之人敬仰。她如今隱居何處？可有人知道麼？」
這時那隻蒼蠅欻忽間已在大胖子頭上轉個圈，「營」的一聲又飛入椅下。那大胖子龐大的身軀倏然拔起數尺，一腳踏向椅上，「砰」地大響一聲，椅子已四分五裂。
鐵騎大將蒲堅接口道：「耿兄心中有何疑惑，何妨說出來聽聽。」耿青道：「說出來也許會被諸位笑我多心，不過蒲兄既然開口，兄弟只好說了出來……」他略為停頓一下，接著道：「適才兄弟剛好聽到向兄說及一種毒蟲，落在人體之上，能令皮膚潰爛，以後非有這種毒蟲繼續吮吸膿血不可！其時突然出現了這隻蒼蠅，恰是要往向兄頭部落下，兄弟一時心急，便出掌拍擊。」
「我也不曉得他是誰，我們從鬼醫向公度口中，從來發掘不出一點關於此人的來歷。向公度對這個蒙面灰衣人的來歷一直保持最高度的秘密，可是這一來反而使我們放了心。」
她突然冷笑一聲，道：「你最好少問一點，對你反而有點好處。」皇甫維也冷笑道：「我與你無冤無仇，甚至肯把璇璣玉盒交給你，難道你會取我性命？」
鬼醫向公度慎重地道：「請問杜姑娘這個房間裏面可是時常有蚊蟲侵入？」
杜筠道：「我能不能相信你的話，ｈｅｔuboｏｋ.ｃom•ｃｏm現下還很難說，到時若果盒內空無一物，哼，哼，那就要瞧瞧你自己的話是真是假才可以決定你的生死。」
皇甫維怒聲道：「杜姑娘這話怎說？這樣我豈不是要被困在此處三日之久？」
眾人聽了都感到毛骨悚然，心中難受得想嘔。妙手巧匠耿青突然疾躍過來，手掌提處，一股掌力向鬼醫向公度迎面擊去。這一下突如其來，眾人無不為之一怔。
那蒼蠅在空中尋隙覓縫，避重就輕，那一處掌力稍弱，便飛過去，害得眾人掌發連環，拚命封住自己身前和頭頂的空隙。
絳衣仙子舒倩道：「說得好，你總算有點男人骨氣，丈夫膽識。不過以我所知，從昔日以至現在，好像還未有人敢與一皇三公作對……」她的眼光瞟向蒙面人，又接著道：「你的武功雖然不錯，但與他們比較，只怕還差得遠，對不對？」
他微微一笑，道：「恕難奉告，假如你家小姐抽不出功夫，我也不能久留此地。」青霜怔一下，道：「你這人真奇怪，別的人巴結小姐都巴結不上，但你的口氣卻好像反而要小姐懇求留你不可。」
她朗聲一笑，隨手推去，杜筠的素袖和手掌有如碰上一堵無形牆壁之上，登時震退兩步。紅影一閃，她已施展身法，穿出外間房門之外。蒙面人大袖一展，迅如風雷般跟蹤追了過去。
蒙面人頷首道：「不錯，這蒼蠅似乎與普通的有點不同。」他沒有說出不同之處，害得眾人拚命運足目力細加觀察，這些人都是內功深湛之士，因此儘管那蒼蠅飛旋不定，但他們看得比普通人視察停在桌上的蒼蠅還要清楚得多。
辣水仙杜筠大聲道：「金總管你們即速罷手，紅衣姑娘你不是專誠來找人的麼？」
鬼醫向公度、妙手巧匠耿青、鐵騎大將蒲堅等人怔了一下，旋即一齊湧出房外。他們只慢了一步，卻已瞧不見那絳衣仙子舒倩和蒙面人的蹤跡。不過院子裏還有人影，卻是追魂爪金旭、邵一峰、易恒等三人，他們都一言不發，分站在院牆邊，好像俱被那紅衣女震傷，兀自在運氣調息，自療傷勢。
「道理很簡單。」杜筠說道：「我們想來想去，天下沒有什麼人需要在我們面前保持如此秘密的身份，因此斷定這人必是鬼醫向公度故作神秘之舉，他的用意不外是要我們對他多所忌憚，分散了注意力。」
她走了之後，青霜便默默帶著皇甫維出房，走到甬道盡頭，伸手向石牆上一推，忽然現出一扇門戶。青霜指著裏面道：「你從這裏進去，順著夾壁複道向右走，一直走到最末的一個小房間內，在右邊的牆上裝有特製的透鏡可以看到隔壁房間中的一切，也聽得到他們說話……」她突然停口，皇甫維向她笑笑，道：「昨天和今日都麻煩過姑娘。」青霜忽然低下頭，道：「今天的事你不必謝我……那個小房間的房門你進去後便會自動關好，請吧！」皇甫維驚訝地點點頭，便走入那條複壁內的暗道。
江南孤客呂東青豪氣大發，縱聲笑道：「舒姑娘說錯了，今日雖然尚未有人出來與三公爭鋒鬥勝，但昔年一皇三公全盛時代，武林之中卻有一位人物凜然獨存，一皇三公都不敢冒犯於他！這位人物是誰，舒姑娘必定知之甚詳，在下毋庸再說。」
鬼醫向公度雙目隨著那隻蒼蠅轉來轉去，口中道：「諸位切切小心，耿兄所疑大大有理。」
眾人見了金旭三人的情形，不覺心中大駭，心想那絳衣仙子舒倩和金旭等交手的時間極為短促，最多不過十招八招，但居然把這三個名震一方的高手盡行重傷，這種武功簡直已達到匪夷所思的地步。
妙手巧匠耿青遲疑了一下，道：「在下不過突然覺得可疑，是不是如我猜想，尚未可知。」
辣水仙杜筠尖叫道：「牠停在你的袖子上！」
辣水仙杜筠向蒙面人招一招手，蒙面人走過去，杜筠低聲道：「我們聯手能不能贏她？」蒙面人想了一下，搖一搖頭。杜筠失色道：「她這等厲害麼？她是誰？你又是誰？」
杜筠道：「原來是江南孤客呂東青，只不知呂兄這一聲冷笑，竟是什麼意思？若果認為小妹一介女流，說話沒有份量，可以移駕到房外院子讓小妹請教幾招。」
蒙面人與她相距少說也有兩丈之遙，這時突然大袖一拂，發出勁烈的風聲，一看而知他這一袖乃是封住身前的空間。
絳衣仙子舒倩道：「講到武功，佩服的人可多啦，我豈在乎你佩服不佩服？」話雖如此，但從她面上的神色看來，卻可瞧出相當高興。她跟著又向辣水仙杜筠道：「皇甫維說過今日辰時來此，怎的不見？我勸你老實點說出來。」
蒲堅宏聲道：「那是余舫隨身至寶璇璣玉盒，再也不會假的！」妙手巧匠耿青泛起滿腔毒恨之意，但面上卻不動聲色。
杜筠目的已達，改口道：「目下暫且不提敝表兄不幸之事，關於五年之期，小妹曾聽敝表兄說過，而且他最近方始求取到手的『天龍鬚』也在小妹之處。如今小妹當著諸位請問一句，若然小妹將天龍鬚交給向兄，是否可以代替敝表兄原來的位置？」
眾人方自怔凜之際，只見蒙面人提住一口氣，身形在空中滴溜溜轉過來，又是一袖拂去。
眾人見已失去那紅衣女和蒙面人蹤跡，只好默默回到房間。片刻之後辣水仙杜筠和蒙面人一齊入來，杜筠首先道：「這位蒙面兄說因追出去時被金總管等三位的情形耽擱了一下，等到看上一眼，知道無事後再追上去，已遲了一步，眨眼間已失去絳衣仙子的蹤跡，所以立刻就回來！據蒙面兄說，金總管他們三位的確被三公所擅的獨門氣功所傷，詳情還是請蒙面兄自己向各位述說。」
辣水仙杜筠道：「你不會怕黑吧？看到什麼東西沒有？」皇甫維在門內答道：「牆上有個小透鏡可以照見隔壁那個寬大房間的全景，那邊倒是熱鬧得很，而且能夠聽到他們說話的聲音。只不知我們這邊說話會不會也被他們聽見？咦，這道門還是打不開……」
紅衣女響亮地道：「我姓舒名倩，外號絳衣仙子……」她的話聲微頓，轉眼瞧著蒙面人，又道：「誰像他那樣藏頭露尾的，簡直不像是個男人！」她隨口批評別人，態度甚是自然，好像一向慣於指摘別人，不知不覺中流露出唯我獨尊的性格。
杜筠沉默了一下，冷聲道：「那也說不定，若然你敢暗中把璇璣玉盒內所裝的藥物取了出來，妄想藉此威脅我放你出來，那是做夢，你試試看我會不會取你性命？」
蒲堅首先道：「我們五年前的誓言是：煉藥之事及其內容，雖親如父母妻子，亦不得洩漏。但屠兄為人謹慎，早就防備有人暗算，因此將此事始末詳細記下，並且嚴囑屠夫人於他去世之後，即交與杜姑娘。這樣說來，屠兄並無違背誓言之處，諸位以為如何？」
洞內傳出皇甫維的聲音道：「可是杜姑娘？怎的這裏面如此黑暗？而且鋼門也推不開了。」
眾人都是武林中知名之士，一忽兒便發現了耿青的異狀，個個都跟著他的眼光向房間上空瞧著。
房中眾人都感到此女喜怒之情變換得十分迅速和強烈，正是不折不扣的敢哭敢笑一類的人物。這種性格出諸於男人身上，則具有吸引和震懾別人的力量。但出於一個俏麗的女子身上，卻使人感到難以忍受。其次她怒斥房中眾人都是又聾又啞之言，實在說得太重。登時有一大半人發出冷笑之聲。
辣水仙杜筠纖手扶著內間門框，等到眾人目光都向她集中之後，才朗聲道：「金、邵、易三位不必進來，請在外面等候……」外面傳來三個人的應聲。她這才望了大家一眼，道：「諸位今日光臨，適因敝表兄新遭不幸，因此招待不週，簡慢之處，尚請各位原諒。」
易恒道：「皇甫兄說得不錯，屠公子年事尚輕，決不是衰老致死。又有一身精純功夫，可說百病不侵，以前也未患過任何奇怪的疾病。故此昨晚忽然發現他暴斃在一個露天院子的牆下，人人都感到悲戚驚異，要說有仇家猝加暗算，可是以蒲堅和妙手巧匠耿青等這幾位武林大豪細心踏勘現場之後，竟找不出絲毫線索，只知道屠公子在瀕死之際，曾經一掌劈碎身邊四塊磚頭。」
鬼醫向公度道：「耿兄你突然出手，究竟有什麼用意？」妙手巧匠耿青雙目一直在房間上空盤旋不定，口中應道：「你們都沒有瞧見那東西麼？」話聲透出緊張認真的味道，顯然不是和大家開玩笑。
杜筠突然住口不說，隨手把門上的小洞口關閉起來，回身匆匆出去。一會兒工夫，她已處身在一間寬敞高大的房間內。
鬼醫向公度一手托著玉盒，一手拿著烏絲囊，無法招架，只好使個身法，斜閃開去。口中同時大喝道：「耿
wｗw.heｔｕｂｏｏk•ｃoｍ•cｏm兄你想幹什麼？」邵一峰接口道：「以兄弟看來，若不教訓她一頓，只怕她日後更加目中無人。」
辣水仙杜筠又道：「你的武功也不弱，所以只好屈駕留此三日……」皇甫維接口道：「三日就夠了麼？」杜筠道：「夠了，如果由今日午時起煉，大後日午時便可煉成。那時只要服下靈藥，別說眼下這些人，就算是一皇三公親自來此，也不須畏懼。現在你懂得那寶鼎丹的好處了麼？」皇甫維道：「現在雖然知道，但可惜太遲了一點，已不能參加奪取的行列。不過我有兩件事要先行警告你，第一便是關於那璇璣玉盒……」
那蒙面人鼻孔中冷冷哼一聲，等到對方掌力已壓到身上，這時才突然劈出一掌。
在房間上空盤旋的那隻蒼蠅突然向蒙面人身上降落，蒙面人大袖一揮，發出一股極為勁強的潛力。那蒼蠅在空氣中連打幾個觔斗，嗡一聲又飛上空中。
「自然是事非得已，那些藥物都各有特性，出產之處天南地北，非有這麼多武功絕佳而又諳曉藥物產地各種形勢的人合力找尋不可。若以兩三個人之力，恐怕一生一世也無法把藥物弄全，更別說短短五年的時間了。其次在煉藥之際，除了鬼醫向公度三晝夜均主持全局之外，還須四人共同以本身功力，助那爐火之功……」
胖霸王邢勇突然道：「她老人家何止強於三公，連那縱橫天下的一皇，最後也服服貼貼……」江南孤客呂東青突然接口道：「邢兄最好少提昔年之事，我等提及她老人家，已經覺得褻瀆，於心不安。」
皇甫維望得一望，已有許多趕來弔祭的人走進屠府內。他這時反倒躊躇一下，心想從那燈籠上已知死的是屠府主人神算公子屠元庭，這樣說來，那辣水仙杜筠定必哀戚忙碌，今晨之約恐怕會因此取消。
「那麼今晨的約會是不是暫時延期？」
勾魂浪蝶香如海笑容如故，緩緩道：「等煉丹之事談出結果之後，我定要向呂兄請益一番。」
房中眾人念頭尚未來得及轉動之際，陡見紅光耀目，竟是一個紅衣女郎俏生生站在房門口。這個紅衣女一現身，大家的腦筋連轉也不須轉，便知金旭三人突然退卻，必與此女出現有關。
耿青退了六步後拿樁站穩，奇怪的是他竟不瞧那蒙面人一眼，那對眼珠一味骨碌碌地直向房頂四處移動。
杜筠面色陡然一沉，其寒如水，道：「向兄的話似乎含有深意，屠元庭雖是我表兄，但情如骨肉，難道我就不能知情？」
她微笑道：「我們！你當真是害怕那蒙面人麼？」皇甫維簡潔地道：「不是，我說的是你！」
皇甫維昨日曾聽那自稱為玄衣仙子的黑衣女提過此人，知道他和邵一峰俱是獨霸一方的人物，目下為屠元庭效力，地位名聲不在追魂爪金旭之下。口中不覺哦了一聲，道：「久仰易兄大名，請問今晨之約是否要取消？」
紅衣女眼光如電，銳利異常，剛一現身，已看清楚房中諸人的奇怪模樣。但見有些人揚掌上擊，有些人揚掌前劈，姿勢無一相同。原來因為事情變得太快，他們都全部原式愕住，故此人人奇形怪狀，不知底蘊之人貿然一見，那能不以為他們都是瘋子。
那蒙面人突然道：「舒姑娘是最近出世的三公的什麼人？」他的話聲甚為沙啞，顯然故意變了口音。
皇甫維突然道：「算了，對於我個人之事，我自己倒不大放在心上。我只想知道當日鬼醫向公度既然公開告訴你們那寶鼎丹煉成之後，只有三粒，你們可曾決定如何分配？」
青霜瞅住他抿嘴一笑，道：「公子把銀子化光了麼？今天是不是還要帶一點回去？」皇甫維微微一笑，道：「姑娘休得取笑，你家小姐呢？」
她說了這番話之後，房間中人人動容，互相顧視。鬼醫向公度吶吶道：「這樣說來，杜姑娘當真已深悉寶鼎丹的秘密了？」
皇甫維不答是與不是，反而問道：「那人為何能引起你的注意？他是誰？」
蒙面人大袖一揮，發出一股無形勁力，那隻蒼蠅至半途中已被擊歪了方向，斜向妙手巧匠耿青射去。耿青掌上蓄勢，一直等到蒼蠅已近至身前三尺以內，這才力劈出去。
這隻蒼蠅被眾人擊來劈去，誰也不知牠死了沒有。不過既然此蠅腳爪奇毒，可沒有人敢稍為大意。
江南孤客呂東青冷喝道：「杜姑娘言重了，恕我說句老實話，就算在下自信接得姑娘家傳絕藝，也不敢冒那屠府三雄聯手環攻的危險，關於動手較量之舉，還是免了吧！但在下有點不服氣的是姑娘言語之間，豈能一口咬定令表兄的不幸，必是在座之人的陰謀暗算？」
他這番話的用意十分明顯，不啻為自己洗脫謀殺神算公子屠元庭的罪嫌。只因在座之人如要謀殺屠元庭，其動機不外減少分取寶鼎丹的人數。而鬼醫向公度乃是主持煉藥全局的人，既然那屠元庭負責的藥物未曾交出，自然就不會先向他下手，以致無法煉丹。
鬼醫向公度起立道：「諸位如無異議，那就這樣決定，杜姑娘請把天龍鬚及仙人絲賜交在下。」杜筠衣袖一揚，飛出黑白兩道光華，直撲向鬼醫向公度。向公度舉掌接住，卻是一個黑色絲囊和一個雪白玉盒。
房中一共七個人，全都默然不語，過了一陣，鐵騎大將蒲堅沉聲道：「杜姑娘話中之意，相信大家都能意會，但如若杜姑娘已發現什麼線索，何妨先說出來，讓大家揣摩揣摩。」
皇甫維昨日乃是跟隨家人屠安在房中遙遙窺見那屠元庭，並非當真和他接面晤談。本來以為易恒知道此事，如今聽他口氣，敢情毫不知道。皇甫維可沒有打誑瞞騙之意，但如果從頭說起，卻太費唇舌，是以微微一笑，道：「昨日只是匆匆一面，當時還有鐵騎大將蒲老在座，時間甚為短促，難怪易兄不曾聽聞。」
「除了我家姑娘之外，就沒有別的人了。」她巧笑倩兮地回答道：「他的元配夫人剛在數月前故世，沒有孩子，如今公子一死，屠家除了公子的幾名侍妾之外，再也沒有什麼人了，因此公子的喪事都得由姑娘安排主持。」
蒙面人點點頭，啞聲道：「以在座各位的法眼，自然也看得出金總管等三位所受之傷，出於三公所擅的獨門氣功……」他頓了一下，大有不想多說之意。鬼醫向公度接聲道：「兄弟見聞寡陋，就算知道金總管他們乃是被三公一派獨門氣功所傷，也難悉內中詳情。」
紅衣女大笑道：「想不到這兒還有人敢教訓我，你呢？」她舉起纖指，遙遙指一下那蒙面人。
碎木飛濺中，「營」的一聲，那蒼蠅又飛到另一張椅底，椅旁的人正是勾魂浪蝶香如海。他口中微嘿一聲，功行右掌疾然拍在椅上。那張紅木椅砰一聲，炸為數塊碎木。
她口氣之中，已點出蒙面人的武功乃是房中眾人之內最高強的一個。蒙面人乾咳了數聲，似是不知如何回答，所以用乾咳來掩飾。
那璇璣玉盒打開之後，只見盒內裝著一團比人髮還要細小的五彩細絲，怪不得搖動玉盒之際，盒內宛如無物。鬼醫向公度仔細地驗看了一陣，仰首長長吁一口氣道：「當真是為百年罕見的天地至寶。余舫他居然取得此寶，不知付出什麼代價？」
辣水仙杜筠怔一下道：「向兄這話果真有點道理，小妹平常雖然不大注意，但本宅內一向少有蚊蟲之類擾人。」
眾人詫駭交集中都站了起身，個個準備出手援助鬼醫向公度。忽見那妙手巧匠耿青突然變化掌勢，出其不意向勾魂浪蝶香如海劈去。
金旭等三人都目瞪口呆，一時猜不出房中這八個人倒底是怎麼一回事。
「不錯，莫非你疑心他屆時不能煉成？」
向公度立即接著道：「這就是了，各位試想幾時見過這等靈巧厲害的飛蠅，以耿青兄的身手，居然數次撲擊，都不曾擊落地上？」
房中眾人看見她的表情，不由得都驚疑起來。須知若果這絳衣仙子舒倩乃是三公底下的人，不論是什麼身份，總該知悉「一皇三公」昔年的唯一強敵才對。甚至不但知悉，還要比別的人知道得更為詳細方合道理。然而她面上的表情卻好像從未聽說過，因此當她聽到江南孤客呂東青之言，便大感驚奇。
房中眾人都不答話，更沒有人取出暗器，須知這些武林高手之中好幾個人身上都有獨門暗器，甚至發話的鬼醫向公度也有暗器在身。但這蒼蠅身上的毒力眾人聞所未聞，如果用暗器把牠擊死，那時這件暗器誰敢收回，豈不是要白白損失了？他們用的都是獨門巧製之物，平日極為寶貴，故此一想到這一點，人人都詐作沒有聽見。
房中諸人誰都不能作主，因此無人說話。杜筠默察形勢，又接著道：「還有那武潘安余舫負責的藥物，也在小妹手中。相信在座諸ｍ•hetｕbｏok.cｏm.com位全都知道，假如那寶鼎丹缺了余舫的『仙人絲』的話，便要減卻一半靈效，只能煉成三粒續命神丹，那時這三粒神丹雖然有起死人活白骨的靈效，大概諸位都不感興趣？」
江南孤客呂東青應聲道：「天下間有的是奇人異士，在下固然庸碌無能，不足與一皇三公抗衡，但也許已有後起之秀可以抑遏一皇三公的氣焰。」
此言一出，房中眾人都移目仰視那隻蒼蠅，但誰也看不出有什麼出奇之處。
「誰說我要毀約的？又是我自己告訴你的麼？」她發出一陣譏諷的笑聲，揶揄那石室內的青年人。
「原來如此，這樣說來，早在五年前大家答應合力去分頭找尋各種藥物之時，便早已存心不良，各懷鬼胎的了？這樣大家又何必答應這種爾虞我詐的合作？」
紅衣女響亮地笑一聲，朱袖一揚，眾人還不覺得怎樣，但那隻蒼蠅卻宛如撞在一堵無形的墻壁上，空自振翅亂撲，營營連聲，卻無法再向前進。
辣水仙杜筠又是一怔，道：「你好像對我的事情知道不少。」
皇甫維進得房去，只見此房面積不大，陳設也極為普通，除了那俏侍婢青霜之外，竟不見杜筠芳蹤。
眾人都感覺出他這一聲「啊」裏面蘊含著極度驚駭這意，無不驚異交集，轉眼瞧他。鬼醫向公度此時雙目也像妙手巧匠耿青一樣，仰視著房頂，滿面驚凜慎重之色，一似遇上什麼強敵。
鬼醫向公度大聲道：「那一位用暗器把牠再打一下，那就可以放心了。」
勾魂浪蝶香如海眉頭一皺，道：「看這蒼蠅的外形，倒是與日常所見的並無分別。」江南孤客呂東青接聲道：「不錯，牠身上的確找不出特別之處。」這兩人剛才雖是結下怨恨，但目下因處境相同，觀察所得結果也一樣，所以出言附和對方的意見。
這時大家都發現他的目光，敢情乃是跟著一隻蒼蠅轉來轉去，個個都想不透其中道理，只因蒼蠅隨地皆有，最是平常不過，他為何這等大驚小怪，誰也想不通。
易恒眉頭一皺，道：「那麼皇甫兄曾與屠公子會晤之事，杜姑娘定然曉得的了？」
絳衣仙子舒倩怔一下，道：「不對，我想錯了！不過你是否敢確定那心池聖女當真不怕三公？」
勾魂浪蝶香如海乾笑一聲道：「杜姑娘這回說錯了，你與令表兄的感情是一件事，但屠元庭和我們當日所立下的誓言又是另一回事。」
屋角那蒙面人突然啞聲道：「請問杜姑娘那余舫如今在什麼地方？」他是故意壓啞嗓子，不讓別人聽出他原來的口音。杜筠微微一笑道：「就像兄台你的廬山面目一樣，小妹都不曉得。」
正在轉念之際，府中突然有個人急步出來，那些家人及來弔祭的武林朋友們一見此人，俱都紛紛行禮。皇甫維抬目一瞥，只見這人相貌醜陋，眼中自然流露出一股陰煞之氣，年紀約在四旬上下，舉動極為敏捷迅速。
蒙面人沉聲道：「請問耿兄，這隻蒼蠅是不是有極為可怕之處？」
杜筠眉梢輕揚，眼中流露出冷酷無情的光芒，道：「你不是說過親眼見到我把玉盒交給鬼醫向公度之後就立即離開麼？而且恐怕他們一定要武潘安余舫親自來取才行，他如今人在何處？」
皇甫維忍不住道：「不錯，他的武功當真高強……」原來他已想起那天石峰絕頂的石洞中，那滿面膿血的怪人本已奄奄一息，但聽到他說出姓名之後，立刻問他是不是「一皇三公」的人，皇甫維當時沒有否認，那人身形立時暴漲，撲起搶奪玉盒。皇甫維因怕他滿面膿血，隨手發出劈空掌力，不料把那人震死……正因他誤殺了此人，所以心中歉疚，一定要替他把璇璣玉盒送到鬼醫向公度手中。而當時那人在氣息將絕之際，仍能身形暴漲撲起，可見得一身氣功，已達到登峰造極的地步。
辣水仙杜筠本要出言制止他們，但忽然想到那金旭等三人武功之高，並不在房中好些人之下，如今正好讓他們先行出手與這紅衣女拚一下，以便瞧瞧她的來路……心念這麼一轉，便不作聲。
易恒歎口氣，道：「除非等屠公子活轉來再問問他，否則誰也不敢妄下斷語！」這時他們又走入一座花木扶疏的院落之內，院內那幢屋子特別高峨寬大，牆壁全是麻石砌成，看起來不但堅固異常，氣派也有點不同。
房中眾人已極快地考慮到各種利害關係，所以絳衣仙子舒倩說的話在平日雖然無法忍受，但今日情形特別，硬是吞了下去。絳衣仙子舒倩得不到眾人回答，便又仰天大笑，道：「這樣說來，天下還有誰能與一皇三公為敵呢？」
杜筠輕笑一聲，道：「參與此事的人數不少，但藥煉成以後，只有三粒，所以非鬧出事情不可。這些人之中，恐怕要以武潘安余舫最為厲害，他本是武當派高手，後來發生意見，離開武當。那武當派雖然高手甚多，卻也無法對他怎樣，可知余舫的武功已到達了何等地步。他這一死，也就等如少了一個最硬的敵人。」
勾魂浪蝶香如海道：「在下卻以為趕快煉藥要緊，杜姑娘既然可以代替屠元庭，由此類推，自然也可得到余舫的一份，諸位以為是也不是？」
辣水仙一時答不出話，房簾突然掀開，門口處站著一排三人，正是本府高手金旭、邵一峰及易恒。他們一見房中凌亂奇異的景象，不覺都為之愕住。
辣水仙杜筠立刻接上道：「那璇璣玉盒怎樣？」
「怎麼說？你們不知此人底細，應該更加警惕防備才是，為何反而放心？」
「那倒不是，他如不能煉成靈藥，何致於驚動武林黑白兩道中的高手四出尋藥，又鄭重地訂下五年之期？我只是忽然想到假如寶鼎丹煉成之後，只有一粒，那時麻煩就大了！你們這些人只有一個能幸而奪得此藥，恐怕釀成的慘劇要比你想像中的要慘烈的多。」
「是那一個？」她立刻問道：「可是坐在房間角落裏那個蒙面灰衣人？」
原來這人乃是一身素服的辣水仙杜筠，她又問道：「你親自領他進去的？」青霜低低應一聲是，杜筠點點頭，道：「那就行了。」
不過大家都僅僅思疑而已，無人敢肯定這一推測正確無誤。只聽那絳衣仙子舒倩道：「你且說說那人的名字，看看與我暗想的是否吻合？」她雙眼望著呂東青，這話自然是向他而言。
皇甫維道：「簡單得很，屠元庭忽然暴斃與及你隱瞞掩匿武潘安余舫的死訊，表面上可以請人代替抽籤，但事實上卻是準備作為推翻抽籤之約的口實。」
蒙面人沉聲道：「她不見得能贏我，但我不願動手，你問我她是誰，我也想知道她是誰……」他歇一下，又繼續道：「至於我是什麼人，姑娘不必介懷……啊，不好了，金旭兄等三人都吃了虧啦！」
皇甫維也不回答，過了一陣，房簾微響，那辣水仙杜筠穿著一身素服進來。她走到皇甫維面前，纖手一伸，道：「璇璣玉盒呢？」態度不太客氣。皇甫維年青氣盛，心中甚覺不悅，從囊中取出玉盒，冷冷道：「在這裏，但你得先說說如何安排法？」
辣水仙杜筠暗暗咬牙，恨聲道：「你說說看，我不信我的話偏就有這麼多毛病讓你挑剔出來！」
他這麼一說，其餘的人大半都附和出聲。蒙面人見推卻不掉，便頷首道：「既然各位這樣說法，兄弟只好盡其所知奉告諸位，若然其中有錯，尚祈諸位包涵一二。兄弟聽說昔年的一皇三公之中，那為首的一皇武功深不可測，隨意出手，都是威力絕倫，而且不為任何路子拘限，無論是陽剛陰柔，都各臻至妙，的確是古往今來第一位絕頂高手。想當年武林之中所有的名家高手，包括各家各派的掌門高士在內，從來沒聽說有人能在他手下走滿十招的。」
辣水仙杜筠冷冷道：「一點不錯，我不妨把內幕都告訴你，關於抽籤之舉，已議定由妙手巧匠耿青負責製籤，由勾魂浪蝶香如海主持。這兩個人都信不過，耿青號稱妙手巧匠，必能在籤上弄上手腳，那勾魂浪蝶香如海卑鄙成性，抽籤之際必有各種詭計，因此實質上大家議定的『抽籤』根本就不會公平。別忙，你一定想問大家既知這兩人必會作弊，何以又肯讓他們分任這兩件差事？我坦白告訴你，那就是大家都準備萬一抽空之後，可以有藉口反悔，故此都毫無異議，你懂了沒有？」
她皺起眉頭，柔聲道：「我的事你最好別管，我卻奇怪你好像對被困石室之事，一點也不放在心上。」
那勾魂浪蝶香如海成名多年，被她如此當面羞辱，豈能不怒？但他一生奸狡卑鄙，先不發作，迅速地環視眾人一眼，只見多半都露出冷漠之色，那江南孤客呂東青更是得意地搖頭擺腦，口角含著笑容。他一想情勢不對，這些人雖然個個對那紅衣女懷有敵意，可是似和圖書乎對自己更加不滿。因此一旦打起來，眾人不肯插手相助無疑。此念一轉，登時壓下一腔怒火，只奸笑一下，便不言語。
杜筠本來也是江湖上有名有姓的辣手人物，膽識俱全。可是此刻在那紅衣女凝視之下，無端端覺得心膽微寒。自己也不知為的是什麼緣故。
呂東青聚精會神，揮掌劈去，那蒼蠅吃他掌力捲住，直向蒙面人射去。
隔了一陣，甬道上出現一條人影，片刻間已縱到侍婢青霜的身邊。青霜吃一驚，忙伸手要關住牆上暗門。那人道：「不必了，他已進去了麼？」
眾人都不作聲，似是等她繼續說下去。杜筠鋒利的眼光在房中眾人面上掃了一圈之後，突然提高聲音，道：「小妹先請教在座諸位，對敝表兄忽然亡故之事，可有什麼猜測沒有？」
易恒點頭道：「這就是了，實不相瞞，昨日上午兄弟和邵一峰、金旭二兄都為了訪尋皇甫兄的下落，離府他出，想不到皇甫兄卻已駕臨……」他停頓了一下，又接著道：「屠公子昨日忽然暴斃，但身上卻沒有任何傷痕，連鬼醫向公度也查驗不出死因，這可是個極機密的消息，皇甫兄聽在耳中，切勿向別人提起。」
她這一手是什麼功夫不得而知，可是眾人都領教過這隻蒼蠅的難纏，而目下那紅衣女僅僅拂袖之間，便將之擊落地上，威力可想而知，不由得都相顧失色。
杜筠睨了他們一眼，誚聲道：「久聞江南孤客呂東青自命是正派中人，幾時和香兄搭上的？」
辣水仙杜筠倒底是個女流，此時渾身已起了雞皮疙瘩，那敢出掌劈開，腰肢一扭，移開數尺。
青霜暗中透一口氣，心情立時平靜不少，再度伸手去關閉那道暗門。辣水仙杜筠本已轉身欲出，突然又轉回來，道：「等一等，我要進去瞧瞧。」
「屠公子家中還有些什麼人？」
這一手功夫看得房中諸人個個都思潮起伏，不約而同都把他當作最硬的敵人。
辣水仙杜筠走到金旭等三人跟前，細細觀察一下，確定了他們不說話之故，乃是當真在運功自療，並非被紅衣女點住穴道，這才能放心地呼口氣，回頭向眾人道：「諸位請回房去繼續商討煉藥之事如何？」
鬼醫向公度道：「假如沒有人反對，杜姑娘理該算上一份。」眾人還未表示意見，杜筠已插口道：「不行，算我兩份，余舫的一份自應歸我。」她眼珠微轉，又接著道：「剛才說到五年前立下誓言一事，小妹這裏有樣東西，請諸位過目，或許可釋各位心中的不滿。」她從袖中取出一個厚厚的羊皮紙封套，走過去交給鐵騎大將蒲堅。蒲堅當眾把封套內的白箋取了出來，一共是三張，都寫滿了字跡。蒲堅迅速看過一遍，便交給旁邊的妙手巧匠耿青並請他看後傳與別人閱看。不一會眾人都看完之後，便由辣水仙杜筠收回。
原來那飛蠅擦過蒙面人頭頂之後，生似知道對方會轉身追擊，突然疾降落地，故此蒙面人轉身拂出的一袖，根本就落了空，那蒼蠅跟著擾襲的那個大胖子，乃是武林名家胖霸王邢勇，拳力奇重，那紅木靠背椅本來何等結實，吃他一腳踏著，登時粉碎。
這班人並非懼怕這個紅衣女，他們都暗暗估計出假使眾人聯手攻她的話，今日定是有贏無輸的局面。可是一旦「三公」出來，那時就算大家聯手也不管用。而最近三公出世，把威震天下南七北六一十三省武林的乾坤五義中老四老五闔門屠殺，這兩件滅門慘案曾經刺|激得宇內震動，正是印象猶深。那乾坤五義之中以洛陽司空表為首，武林中均知道司空表的狼牙棒和左手匕首乃是一代絕學，其餘的四人如中州一劍許伯英等雖享有盛名，但武功比起司空表相去甚遠，可是司空表居然連一點復仇的跡象也沒有，可見得那「三公」何等厲害。
杜筠道：「不錯，但此謎不難揭曉。第二件要警告我的是什麼？」
鬼醫向公度突然重重地啊一聲，收起玉盒絲囊，騰出雙手。
辣水仙杜筠這一回可不肯放過了機會，尖聲道：「舒姑娘切勿把大夥兒都得罪清光，你可聽到這些笑聲，這兒誰都不聾不啞！」
兩人在黑暗中約摸走了三丈之遠，辣水仙杜筠手中火摺突然發出亮光，只見在她前面數尺之處，有一扇黝黑的鋼門。這道鋼門已經關住，門內沒有任何聲息。
皇甫維坦然道：「他已經死啦，向公度如果不肯，你把玉盒還給我。」
杜筠道：「小妹確實不知他的來歷。」絳衣仙子舒倩大笑道：「你如不知他的底細，為何會到旅店房間找他？」她掃瞥眾人一眼，又道：「諸位以為我說得可對？」
「杜姑娘的話恕我不懂，大家事先既有約定，何以還須爭奪？那藥有什麼好處？」
易恒銳利的眼光四下一掃，道：「皇甫兄請移駕府中再作詳談如何？」他面上微現匆遽之容，皇甫維看在眼中，心想此處人出人進，當真不大方便，便點點頭，跟他向府內走去。靈堂就在第一進的寬敞大廳之內，此時廳中人頭洶湧，少說也有二三百人。那易恒領著他從左側偏院穿過靈堂之後，腳步便放緩了。皇甫維道：「區區昨日還見到屠公子，想不到今晨重來，屠公子便已作古。看他昨日精神奕奕，談笑風生，教人萬萬難以相信……」話未說完，易恒已驚訝地瞧瞧他，接口道：「原來皇甫兄昨日曾經會晤過屠公子，兄弟竟然不知此事！」
那人晃眼間已站在皇甫維身前，抱拳道：「兄弟易恒，奉杜姑娘之命在此敬候皇甫兄大駕。」
絳衣仙子舒倩緩緩環視眾人一眼，面上除了怒容之外，另外加上幾分森殺之氣。
寬大的房中本有八個人之多，這時每個人都忽而向前面出掌，忽而向頭頂劈擊。誰也不攻擊誰，但沒有一人不是用足功力，看起來分明不是在玩耍。
杜筠淡淡一笑，道：「青霜自然會帶你走，你可以親眼看見一切的經過和聽到每一句說話。」
皇甫維大感驚異，道：「屠公子以前得過什麼病沒有？一個人死去總得有個致死之因啊！」
那妙手巧匠耿青領袖豫晉一帶黑道人物多年，威名甚著，手底功夫既毒且辣。鬼醫向公度就算全力相拚，也未必招架得住，何況一味閃避？
雙方掌勢一接，那大名鼎鼎的妙手巧匠耿青身軀猛震，蹬蹬蹬一連退了六步之多。屋中諸人無不凜然變色，所有的眼光都集中在那蒙面人身上。原因是一來那蒙面人掌力強得出奇，居然在舉手之間把耿青震退六步之遠，此事確實可以震駭武林。二來那蒙面人的一掌雖然威力絕大，但誰也看不出是什麼家數，更加是駭人聽聞之事。
杜筠念頭一轉，忽然極為悔恨早先沒讓眾人和這紅衣女衝突起來，目下還不知金旭他們三人情形如何，實在不大敢惹這神秘的紅衣女，她想了一陣，道：「舒姑娘進來之時，又沒經過通報，他在不在這裏，你自家一目了然，難道你疑心我把他藏起來不成？」
杜筠冷冷一笑，並不作聲，雙目卻在眾人面上溜來溜去。她從那些人面上都看明白他們的心理，但對於坐在角落裏的蒙面人卻感到莫測高深。
房間當中飛來飛去的蒼蠅，突然找到空隙，「營」一聲直向房門迅疾飛去。金旭、邵一峰、易恒三人雖然都瞧見了那隻蒼蠅，可是他們做夢也想不到，事情就發生在這蒼蠅身上。
杜筠詫道：「你真不把生死放在心上？」皇甫維道：「你不相信也沒相干。」她道：「以後再看吧。當時經鬼醫向公度分別向大家徵詢意見，所有的人都贊成用抽籤之法，只等靈丹煉好，便即舉行。落空之人，包括煉藥的鬼醫向公度自己，決不得有任何怨言。」
絳衣仙子舒倩這時不能不信，瞠目道：「難道她的武功比三公還強不成？抑是其中另有他故？」
他打個哈哈，又接著道：「我不是開玩笑，事實上我先就過不了你們這一關，參與奪藥之事，根本無從說起。對了，屠元庭何故忽然暴斃？你好像不大悲傷呢？」
就在眾人緩得一緩之際，那隻蒼蠅「營」一聲又飛起來。這一回飛行絕速，在房間中倏上倏下，忽東忽西。轉眼間房中拳掌之風大作，個個出手封住自己面前和頭頂，辣水仙杜筠雖然特別驚懼，但目下已是生死關頭，只好緊咬銀牙，隨眾出手。
鬼醫向公度突然起立，緩緩道：「令兄昨日通知大家於今晨在此處聚集，但想不到昨夜即突然亡故，原因為何，暫時尚未有頭緒，但其中尚有一件要緊的事，便是令表兄負責求取的『天龍鬚』至今尚未賜交與我，目下突然發生變故，恐怕煉藥之舉已不能舉行了！」
易恒領他走入屋內，雖然只有一進，但房間甚多。他們在左邊甬道第一間房門外停步，但見房簾深垂，看不透房內光景。易恒低低叫了一聲「杜姑娘」，房簾突然掀起。