第十一章 金鰲大會
這裏管中流還跪在地上，心中卻在揣想師父不知找個什麼法子來收拾自己，想必一定是十分痛苦可怕的手段，大概比自殺而死還要可怕的……正在想時，宣翔說道：「起來，為師有話跟你說。」
但見兩個勁裝疾服的少年上台，先向有生死狀的那名公證人報到過，然後走到椅子下面掛著銅鑼的公證人面前，那公證人說道：「大會規定，凡是鑼聲一響，便即開始比鬥，再聽到鑼聲，便須立刻停手，任何一方如若趁機進襲，便取消資格。」
宣翔又道：「現在要說到這一路無情刀的最高境界是什麼，那就是『無情』二字，你一方面修練刀法，一方面須得修養胸中一顆心，使它變成堅如鋼鐵，冷如冰雪，世上任何愛恨、榮辱、生死等等都漠然無睹。刀勢一出，連宇宙也要劈開，這時才晉入第一流的境界，可以縱橫天下，再無敵手。」
束大名道：「小弟正在揣想，尚無所得。」
鄉老伯嘻嘻笑道：「好說了，令尊是當代名家，我這個鄉下人怎敢當得起謁見這話？」
阿閃倚著樹身，笑道：「你心中還生氣麼？」
阿閃忍不住插口道：「老伯你好像對王元度特別的好，讚不絕口，其實換了管中流的話，他也一定很沉得住氣。」
宣翔道：「你去屆能壓倒天下英雄，為師聞知甚感欣慰，覺得到底不曾白費了工夫。現在你閱歷已豐，內功修為方面更為深厚紮實，為師有一個更大的使命要你擔承，此舉不但對你個人有益，而且為師的平生心願以至榮辱都付託與你了，只不知你是否願意為師父吃苦出力？」
管中流也感到有一對眼光不時凝注自己面上，卻是阿閃。但他的心情與藍明珠大大不同，反而時時舉目迎接她的眼光，偶爾向她微微一笑。
廣場中一片混亂，王元度這一批人回到第一號房間，呂傑顯得十分頹喪，別的人也覺得很難找話安慰他。
阿閃輕輕道：「把這件事忘掉吧！哪裏一個人有永遠不做錯事的呢？」
王元度驚道：「只有十四歲？假以時日，定必是震驚一時的高手無疑。」
這些話在別人耳中也許不知所云，但在管中流聽起來，卻有如醍醐灌頂，泛起說不出的舒暢甘美，因為宣翔這短短的一番話已代他解開不少死結。這些武學上的深奧難題管中流反覆想過不知多少遍，但總無法解答，所以成了死結，如今一旦解開，心中的舒暢可想而知。
誰也想不到他竟有如此一著，頓時采聲如雷爆發。
高大少年點頭道：「行啦，我準在台上砸死他，王元度……王元度……」
台上的呂傑久戰無功，心中微感焦躁，想起自己第一次出手，就顯得如此不濟，豈不被朋友們恥笑。此念一生，不禁泛起急功取勝之心。
他們分手之後，管中流惘然回到人群中，最先被阿閃找到。阿閃拉住他問起後來的情形，管中流支吾過去，與她一同回到王元度等人的休息房間。
在廣場中，人潮擁擠，氣氛熱鬧輕鬆。許多武林中人，平時天南地北，難得碰上，卻彼此慕名已久，這刻都紛紛攀談論交。有些遠在二十年前第一屆金鰲大會就認識了，每隔五載相聚數日，別有滋味。
台上激鬥了六十餘招，雙方氣勢猶存，還分不出高下，無情刀管中流輕碰王元度一下，道：「幸而呂兄小心翼翼，又沉得住氣，若是一上來就輕敵妄進，局面可能早已改觀啦！賢弟可知對方的師承來歷麼？」
酒醉飯飽之後，撤去筵席。各人都回到自己房中調息用功，準備明日出手。鄉老伯卻到王元度房中指點他武功。
呂傑胸有成竹，使出「高探馬」的招數，台下群雄眼見呂傑施展這等手法抵禦，都聳然動容，無不在心中暗忖這番呂傑非敗不可。
那老者便是天下皆不知名而實實在在是武林一代宗師宣翔，他原本化裝成鄉老伯，以精湛內功改易容貌，同時由於性格的分裂，他簡直像當真變成兩個人，這刻回覆原來面目，所以鄉老伯具有的氣質性情完全消失，道道地地換了一個人。
他跟這群少年男女毫不拘束地談笑，但凡有詢問及武功上的疑難，他總是很詳細地分析解答。藍明珠忽然笑道：「昨日晚輩派藍沛駕舟把老前輩和王公子接來之時，藍沛半途上忽然功力減弱許多，恐怕是前輩跟他開的玩笑吧？」
按大會規定是第二組上台，如此十組輪流比完第一場，便又到第一組上台，這樣周而復始，每組都須比賽三場才剩下一個人圍者。如此安排法每組的得勝者都有充分休息的時間，不致於因疲乏而影響了戰功。
那高大少年反而收斂起怒色，但眼中卻流露出凶光，一望而知他滿腔殺機，已下決心殺死那人。他道：「那廝是誰？」
哪知他招數還未使出，對方劍光暴長，當胸刺入，這一招的變化奧奇之極，有如水中魚路，空中鳥跡，簡直找不到其間絲毫痕跡。
他在台上的態度舉止冷靜得出奇，絲毫沒有昔日的驕傲自大之氣，這一點卻是王元度的功勞。
那高大少年勃然作色，道：「誰敢欺負你？」
對方雙鐧一舉，踏中宮走洪門，出手猛攻，氣態威猛，根本不管呂傑的門戶招數，呂傑心中微凜，忖道：「幸而我不曾自傲託大，敢情這廝擅長強攻硬打的家數。」轉念m.hetubook.com.com之間，劍走輕靈，側閃開去，趁勢反擊了一招，兩人霎時間鬥在一起。
整片廣場上氣氛熱烈緊張，在王元度這一夥人中間，束大名是使棍的，所以每當台上使棍的少年放過可乘之機的時候，便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的，因此也時時抱怨台上用刀的少年不會抓住機會。
奚勇這刻若是認敗服輸，便須丟掉雙鐧閃避，呂傑才能及時煞住攻勢，如若不然，呂傑為了不肯失去機先，自然還須極力迫攻。
鄉老伯認真地點點頭，有意無意地說道：「對！這兩人都是一時瑜亮，難分高下，若是有一日以死相拼，倒不知鹿死誰手呢！」
群雄想不到一上來就如此精采，人人都十分興奮，拼命吶喊助威，這些人絕大多數與台上之人俱無淵源，只不過為了激勵他們努力爭勝，所以叫個不停。
阿閃跟定了管中流，兩人在院落走動。廳中剩下藍明珠、柳兒主婢以及柳昭三人。
管中流大吃一驚，汗流浹背，心想原來她是為了我的性命，所以想打著師父，使師父當場自盡，這樣我就可以不死。
束大名很感興趣地問道：「元度兄到底急成怎生樣子呢？」
王元度微微一笑，沒有回答，心想我雖是不肯使用任何不正當手段，可是我仍然十分留心觀察世間人心的詭詐，著意提防，才不會輕易上當啊！
王元度等人卻聽到鄉老伯嘆氣之聲，當時還不明白他何故嘆氣，說時遲，那時快，但見劍光略一擎動，呂傑已躍開丈許。
管中流本已現出驚訝的神色，因為他曉得以阿閃這等身懷上乘武功之人，那片落葉決計不會碰上她鼻尖，每個武功已有成就之人，都有自然而然閃避一切向身上落下的物事的能力，因此，她居然沒閃開這片落葉，已經十分奇怪，加上後來的現象，已知道是怎麼一回事。
管中流搖搖頭，她便道：「我上去揪他的鬍子，迫他寬恕了你，他若敢不答應，我就打他耳光，直到他答應為止。」
那高大少年道：「這宗兵器名叫渾敦棍，平時沉重之極，但一旦掄舞起來，卻又不覺很重，乃是外門兵器之中十分霸道的一種。」
這一來大家都很替呂傑擔心，也感到忿忿不平。王元度緩緩道：「此戰對呂兄有益無害，咱們只怕不容易遭逢到這種機會磨練自己。」
王元度連忙向眾人解釋對方有獨門傳聲之法，所以奚勇迭有佳作。眾人這才明白，心中略感好過些，天色已暗，柳兒翩然入房。
結果宣判後，贏的一方得意洋洋，敗的一方也極力保持風度，一齊下台，但觀眾的反應卻不一樣，有的發出噓聲表示不服，但大多數人還是認為評判得中肯公正。要知這四名公證人都是一時知名之士，又規定必須四人一致通過才算數，只要其中有一個異議，就不能宣判。
他們正在談論，鄉老伯搖搖擺擺的走回來，管中流碰了王元度一下，示意他向這老人請教。
藍芳時隨手一拿，竟沒拿起來，不覺一怔，道：「這是什麼？」
管中流因有師父在場，不敢開口。宣翔道：「不錯，他非死不可，這只怨他命運不佳，假如老夫比他先死，他就用不著遵命自盡了。」
鄉老伯道：「不錯，我老人家要試一試元度的胸襟修養，所以使藍沛自己說出已趕不到的話，瞧他著急到什麼程度。」
那高大少年露出訝色，道：「什麼事？」
鑼聲突然一響，台上兩少年一齊躍開，敢情這兩人尚未有人受傷落敗。
他的聲音雖然不高，但此刻全場寂然無聲，所以人人都聽個清楚，那「遺體」二字使得所有的人都騷動起來，議論紛紛。
阿閃施展出她最迅快最厲害的手法，一口氣連續攻了十四掌之多，到底不能碰到對方衣服，更別說打他耳光了。她只好死了這條心，停住身形，向管中流道：「我服輸啦！同時我心中也很難過，因為我無法救你一命。」
這幾句話明明是鄉老伯的口音，呂傑宛如服下一帖清涼散，心頭登時一片寧靜，越發沉穩堅韌。
藍明珠擅長應對，口角春風，滿座皆歡。她發覺自己老是被一雙眼睛盯住，初時還不怎樣，但有一次向柳昭敬酒時，猛可發現他的眼光中流露出著迷的意思。她芳心中不免感到有點不安，此後就很自然地迴避與他說話或敬酒。
管中流不由微微面紅，暗忖：「她真是心胸坦直不過，縱是對我很好，但又何必當眾爭執呢？」
對方是個年紀特別輕的壯健小夥子，使一對鋼鐧，一望而知膂力過人。但是他的鎮定工夫遠遠不及呂傑，在台上有點踧踖的神情。
他們談了一會有關明日之事，鄉老伯這時才進房，說道：「呂傑，今日雖是在迫不得已的情形之下殺死了對方，但恐怕也惹下了殺身之禍了。」
宣翔對這一番血淚交集之言仍然好像無動於衷，阿閃訝道：「管中流，你可是說你這就要自殺而死？」
管中流縱是恬淡豁達之士，但此刻卻老是無法把他師父已到達此地這件事忘記，他眉端含著一縷愁色，但一方面又盡力掩飾住自己的心情，陪阿閃說話。
無情刀管中流和裝束奇異的阿閃姑娘走在一起，沒有什麼目標地隨步逛瞧。
大hｔｔps://ｍ•ｈｅｔｕｂｏｏk•ｃｏｍ•cｏｍ眾入座之後，藍明珠先向鄉老伯說道：「家父特地命晚輩向您老致歉，皆因眼下十分忙碌，無法分身來謁見前輩。」
王元度搖搖頭，管中流道：「這就奇了，束兄知道麼？」
呂傑牢牢記住王元度叮囑他不要輕敵大意的話，一切交待清楚之後，便擺開門戶，但見他劍勢嚴謹，一派深溝高壘的氣象。
果然眾人都笑起來，鄉老伯反問道：「你如何得知管中流也能夠沉得住氣？」
奚勇手忙腳亂地擋住第一劍，但破綻四現，呂傑劍光如虹，才吞又吐，從左方攻入。
管中流頷首道：「應該是他老人家，才具有如許精奧的氣功，這是一種連少林寺也自嘆弗如的奇奧功夫，可以把內功沾在別的物事之上，等別人觸及之時，才生出反震之力。」
阿閃心中當真服氣認輸，所以驕傲全失，垂頭走了。
他更為訝異，道：「殺個把人不算稀奇，可是你為什麼會找到我？」
王元度道：「晚輩一向深自警惕，不驕不餒，老前輩善意告誡，晚輩十分感激，自當銘記在心中。」他答得不亢不卑，自然而然有一種折服別人的胸襟氣度。
管中流萬想不到結局如斯，不由得感激涕零地叩謝師恩。
台上四名公證人都凝神觀戰，直到此刻，他們還瞧不出哪一方可以制敵取勝，他們都是眼力過人的名家，但見那奚勇的氣勢力道有增無減，似是有必勝的決心，但呂傑不愧是武當名家之後，這刻越發冷靜，劍招更見老練辛辣，一望而知韌力過人，毫無敗象。這等激烈拼鬥自然迭有驚險鏡頭，因此只瞧得台下群雄又緊張又過癮，不住的大呼小叫，鬧成一片。
管中流須得顧及這個姑娘的脾氣，所以不敢一味誇耀師父的本領，免得把她激僵了，到時更是非動手不可，但又不能不教她曉得師父的厲害，否則她毫無忌憚地上前出手，這個苦頭也不是鬧著玩的。
念頭還未轉完，宣翔淡淡道：「老夫其實不是當真要中流自殺，此舉只不過設計迫你使出全身本領而已，現在你既是服氣認輸了，那就走開。」
他們身手都不弱，互相盤旋窺伺對手破綻。台下群雄全都靜寂無聲，過了一會，其中那個使刀少年驀然躍起，揮手迅劈，手法精奇，氣勢凌厲。
那少年傲然一笑，指住桌上一個長形套袋，道：「那是我的兵器。」
鄉老伯肥腫的面上湧起善意的笑容，道：「這才是壓倒天下英雄的口氣，我告訴你，剛才我走了一趟，發現台上那孩子只是陪襯的綠葉，另有真正的高手還未出場。」
正當此時，一個低沉的聲音傳入耳中，說道：「孩子，不可輕躁貪功，武當心法向來是以氣脈悠長以靜制動見長，你敢是給忘了？」
誰知她速度如此快法，宣翔依舊應掌飛開，使人不禁懷疑他究竟是人呢抑是鬼魂，若然是人，焉能如此飄忽輕靈，宛如縹緲虛無的幽靈一般。
柳昭是因為曉得明日輪不到他上台，所以用不著緊張。呂傑本來也沒事，但他心中難過，多喝了幾杯酒，趁著醉意睡覺去了。
王元度等人都瞧得十分驚訝，他們無不瞧出那雙鐧少年的手法招數古樸沉雄，別具威力，定然出自當世名家所傳，可是他們卻沒有一個人說得出這少年的師承來歷，又見他與劍術高強的呂傑戰個平手，精采萬分，所以都十分駭異。
魯又猛叫道：「鄉老伯這話怎說？」
高大少年側頭想了一下，問道：「照你這樣說法，這廝定是年輕高手之一了？」
眾人都用心揣測老人之言，過了片刻，王元度低聲道：「老伯的意思敢是暗示對方得人隨時指點，所以手法因人而異？」
樹後傳來一個嚴冷的嗓音道：「說得不錯，這個女孩子只得到嶺南冥鼓宮長春女七八成功夫，就敢不把天下的人放在眼中，真真可哂！」
在台上的兩個勁裝少年各自取出兵器，鑼聲一響，便開始拼鬥。
管中流朗聲道：「恩師只要吩咐一句，縱是粉身碎骨赴湯蹈火之事，弟子也定必全力以赴。」
眾人一聽大有道理，便減去忿然之心，鄉老伯含有深意地睨視他一眼，心想這孩子的見識氣度真不是凡俗之輩所能想像得到，正是最合適我計劃的人選。抬眼瞧瞧天色，自言自語道：「時間已差不多啦，他們也該結束了。」
鄉老伯道：「終必會知道他們是什麼家數，這一點你大可相信我老人家。」他稍停一下，又道：「那孩子排行第四，還有三個師兄，似乎一個比一個強，總之你須得小心注意才行。」
才交未時，廣場中已擠滿了人，巨大的石台上四角各插一根鐵柱，高約六尺，有一把椅子嵌在頂端，這是四名公證人的座位，一則居高臨下可以瞧得更為清楚，二則如此便不致遮擋住台下群雄的視線，三則不致於阻礙拼鬥的進行。
管中流搖搖頭，苦笑一下，心想：「我一則早已心灰意冷，不把人間榮辱放在心上。二則我師父已到達此地，他老人家已經曉得我帶元度賢弟求見師叔之事，定然不肯輕易放過我，等到見面之時，不知將有何等樣的刑罰好受，哪裏還有心思記住你的耳光？」他一想及師父，心中就難過欲死，不由得痛苦地長嘆一聲。
奚勇面泛喜色，身軀略略一退，雙鐧化作夾
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人叢中有些地方空出一個圈子，圈中只有單獨一個人或兩個人不等，這種人人不敢沾惹的都是當今武林著名凶星或蟊賊，所以人人冷落躲避，自然也有報仇行動在暗中醞釀著。
這話自是向阿閃姑娘說的，她柳眉一皺，泛露出殺機，道：「別吹牛啦！我若不是瞧在你是管中流的師父的份上，不給你兩個嘴巴子才怪呢！」
這兩個少年在吶喊喝采聲中鬥得十分激烈，此來彼往，有攻有守。
管中流心中卻感到又興奮又疑惑，興奮的是這等景象氣氛使他記起五年前的舊事，疑惑的是他覺得這兩個少年武功雖然不錯，可是若是他上台的話，這兩人都休想走得過十招，這使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精進，抑是由於今日上午得到老恩師指點上乘武功，豁然貫通之後，眼力與往常大不相同？
呂傑嘆一口氣，道：「晚輩一點也不怕對方報復，可是如此的一個生龍活虎般的少年，突然間永遠長眠泥土中，這個念頭使晚輩心中感到十分難受。」
眾人都覺得鄉老伯樣子不似以前那麼難看，而且他善意而含有智慧的笑容使人願意跟他親近。這種感情的基礎最主要是他們曾經得他指點武功，因此眾人都拿他當作師長一般看待。
她皺皺眉，伸手一撥鼻尖上的落葉，手指一觸及落葉，忽然感到一陣麻木，手指也彈起數寸。
藍芳時泛起難得見到的笑容，親暱地捏捏那少年的手臂，道：「哎！好結實，氣力一定不小。」
奚勇不但不曾棄械投降，反而使出一招險著，但見他身子猛歪，堪堪避開劍刺之勢，左手鐵鐧業已翻起斜擊敵脅。
藍芳時叫起來，道：「我敢打賭你一定如願以償，現在我有一件要緊之事告訴你。」
管中流發覺師父口氣很和緩，甚是迷惑不解，當下遵命起身，垂手侍立。
王元度大感興趣，道：「老伯如何查出的？」
柳昭一味痴痴地凝望住藍明珠，越看越愛，恨不得用世上最美麗的詞彙來形容她讚美她。他在心中也琢磨過為何這個女孩子使他特別動心？後來發覺這是因為她具有一種高貴清雅的氣質，與凡俗之美全不相同。
鄉老伯道：「這話在你雖是謙詞，然而事實上正是如此，要知那孩子勇力過人，但限於年紀和經驗，腦筋也不夠快，所以本來不是你們的對手，然而你們隨便哪一個上台都不容易取勝，這是什麼緣故，我老人家暫時不告訴你們。」
阿閃道：「我們到河邊清靜一下可好？」
她放軟聲音，問道：「你心中好像很痛苦，是不是？有什麼痛苦呢？」
有一位公證人翻動手中的一疊文件，取出其中兩張，向台下群雄揚示，人人俱知這兩張紙就是生死狀，乃是行將出手的兩名少年英雄簽名畫押過，凡是在台上的生死，各安天命。
他把套袋褪下，露出兩截黃澄澄金光燦然的粗棍，又道：「我要憑這根渾敦棍壓倒天下群雄，獨上鰲頭，你可相信麼？」
她輕輕問道：「你師父來了？」
她纖掌到處，好像已擊中了對方面頰，但宣翔居然在這間不容髮之際退開，避過了她這一掌，阿閃心頭一凜，再度躍上出手抽掃。
藍芳時恨恨道：「姓王名元度，你當必聽過此人的聲名。」
其實這兩位公證人都是暗器名手，這兩面旗子乃是打穴利器，倘若他們不聽號令仍在苦鬥的話，公證人便擲出紅旗遙打穴道，務求立刻制止他們。
他的三角眼中射出仇恨之光，向呂傑恨恨的盯了一下，便走到奚勇身邊。
公證人宣佈使棍的獲勝，這是經過四個公證人以暗號交換意見後所獲的一致結論。
宣翔道：「很好，這是什麼事將來才告訴你，現在為師須得再傳你武功，關於你帶人去見宣隱之事，為師可以寬恕你，你不必放在心上了。」
鄉老伯拍拍管中流的肩頭，笑道：「假使是你出手，多久可以獲勝？」
他的面色異常的難看，全場千餘觀眾也突然間靜默無聲。
藍芳時道：「正是。哼！他自以為風流瀟灑，對我說出種種不堪入耳之言，以為我非得看上他不可，這廝太可恨了。」
這金鰲大會已舉辦過四屆，今次是第五屆，所以關於比賽規則眾人大都熟知稔聞，再者石台四周的牆上都貼上初試和決賽的規例，人人皆見，故此公證人不必再行宣佈。
群豪想到生死狀這個名詞，頓時泛起血腥森殺之感，憑添不少刺|激興奮。
宣翔冷冷道：「走，老夫最憎恨不聽話的人。」言下之意不啻是說她若敢多言逗留此地，可就有苦頭吃了。
宣翔神色嚴冷如故，別人也不知他心中有沒有生氣動怒。他道：「老夫知道長春女以獨門內功和奇快身法在武林中佔了一席。此所以你這女孩子逢人就想打嘴巴耳光，但今日你若是有本領碰到老夫一點衣服，老夫就立刻自殺當場。」
鄉老伯又道：「對方練就一種獨門傳聲之法，連我老人家也險險被他們瞞過，哈……哈……」
四根鐵柱上面的椅子都坐得有人，其中一個公證人的椅上趟掛著一面巨大的銅鑼，他用力敲一下，鑼聲起處全場頓時靜寂無聲。這個公證人大聲宣佈道：「初試開始。」另一個公證人便宣叫出場者的名字。
管中流嘆一口氣，面上和-圖-書泛起一絲笑容，道：「在下有句話也許會得罪姑娘，所以不知該不該說？」
柳昭見到如此雍容高貴的美人，頓時又雙眼發直，也不管旁的人如何，一徑在主位旁邊的位子落坐，好得親近香澤。
阿閃喝道：「老頭子小心了！」突然間躍到他面前揚手便打，她的動作快得宛如電光一閃，旁人但覺眼睛一花，便瞧不見她的影子。
阿閃瞪大那雙美麗的眼睛，發呆地望著對方，管中流搶前兩步，伏身跪倒，行參見之禮。
阿閃記起他曾表示要在師父眼前自殺之事，心念一轉，說道：「你可猜得出我見到你師父時怎麼辦？」
管中流道：「說來奇怪，當在下眼中望著姑娘之時，心中痛苦好像能夠減輕些……」他聳聳肩，又道：「也許這是姑娘奇怪裝束的力量，或者是你真有一種無憂無慮，肆無忌憚的性情使然。」
藍芳時道：「我要你替我殺死一個人。」
第二組第三組很快就比出輸贏，第四組是呂傑上陣，他一上台，群雄見他胸口繡一個「呂」，背插長劍，便知是武當名家呂一超的後人，都對他另眼相看。
他急得連連搓手頓足，籌措不出妥當的言詞，幾片落葉隨風飄落河中，又有一片輕飄飄掉下來，擦過阿閃的前額，落在她鼻子上。
王元度這一群人運氣不錯，都不在同一組之內，因此他們都有入圍的希望。而王元度因為得到許多人善意忠告，要他留神那卓遼，所以特地查了一下，得知卓遼不會與己方任何一人碰頭。
藍芳時咬牙切齒地瞧著他，眼中射出忿恨惡毒的光芒，道：「我被人欺負，你管不管？」
他們不知不覺走到巨大涼棚與南面房舍相接的缺口，望見了水光蕩漾的河流。
管中流道：「束兄出身少林，見多識廣，居然也瞧不出對方來歷，這真是駭人聽聞之事。」
台上的呂傑才一定神，但見那奚勇虎軀暴起，雙鐧齊出，左掃右砸，威勇難當。
王元度又不禁驚道：「你老竟也不知他的師承門戶，這真是駭人聽聞之事。」
初試的參加人數達五十名之多，由於其中功力相去懸殊的情形甚多，所以初試的規則嚴密得多，用意都是減少流血慘禍。
管中流大驚道：「我的好姑娘，千萬不能這樣做……家師的武功深不可測！」她格格笑道：「有什麼了不起，最多比你強些而已，耳光還不照打不誤？」
她道：「說吧！」眼中流露出鼓勵的神情，她倒想知道對方能夠怎樣得罪自己。
管中流道：「只要姑娘願意，在下奉陪。」
一條人影隨著嚴冷話聲出現，卻是個神宇高峻，表情肅冷的長衫老者。
全場突然間寂然無聲，人人都睜大雙眼瞧看奚勇怎生應付這個突如其來的變故。
宣翔徐徐道：「你所練的刀法稱為『無情刀』，在千百種刀法之中可以當得至高無上這四字，但你還不知道這一路刀法的七大訣，以及如何是最高境界。」
管中流好生驚訝，反問道：「我生氣？」
那五十名得以參加初試的年輕人早就編好次序，一共分為十組，每組五人，採用淘汰方式，每組只取一人。這十人便是決賽的十位入圍高手。
午膳已送各房，另外在那巨大的棚內群豪也在進食，王元度得到管中流暗暗告知宣翔已寬恕了他之事，十分高興，眾人有說有笑地用過午膳，鄉老伯偃出長輩的派頭，叫大家安靜休息，準備下午出場。
管中流道：「要我忘記這件背負師恩之事，只怕得等到將來才行啦！」
阿閃覺得難以置信，問道：「這話可是當真？」
管中流覺得這話很難回答，沉吟一下，說道：「晚輩能不能取勝，還須實地一試，才能夠知道。」
事實上鄉老伯已暗暗修改他的面容，雖然滿面疙瘩如故，但是頭顱和身軀的比例卻相稱得多。
一道人影躍了上台，卻是個二十餘歲的少年，一雙三角眼下面，長著一隻尖而鉤的鼻子和薄薄的嘴唇，使人瞧了感到此人十分陰險惡毒。
阿閃睜大美麗的眼睛，眼珠子一閃一閃的，充滿了驚訝的意思，她已瞧出管中流的的確確沒有把這幾下耳光放在心上，覺得十分疑惑不解。
柳兒仍然作男裝打扮，她帶領大夥兒回到專門撥給他們數人居住的跨院。
奚勇吃力的叫道：「師兄……」兩個字，便向前傾跌。那少年一把拖住，向公證人道：「在下是他的師兄，如蒙允許，便即把遺體帶走。」
鄉老伯道：「他很沉得住氣，憑良心說，我老人家若是變作他的話，也會急得跳起來。」
他理也不理管中流，冷冷道：「這有什麼好奇怪的，長春女的冥鼓宮與日月塢雖是同列天下三大隱秘之地，但在老夫眼中，簡直只是兒戲而已。」
管中流牢牢記住這些話，他雖是至情至性之人，可是他認為並不妨礙他在刀法上的修為，因為他既然能操刀相向的話，這個對手定必有可殺之道。
只見奚勇身軀搖晃不定，眨眼間脅下一片血紅，四個公證人都從座位上躍下來，三個圍繞住呂傑，一個過去抓住奚勇的手臂。
管中流大驚抬頭，宣翔目光轉到他身上冷冷道：「怎麼，你敢是以為她有這等能耐？哼！你犯了大罪，這刻先替自己的性命發愁吧！」
鄉老伯不等王元度開口，一手抓住他走開數步，低聲說道：「你的勁敵還真不少呢！」
兩ｈｅtｕｂｏok.coｍ.ｃｏm人從缺口走出去，但見河邊甚是幽靜，前有綿綿密密的蘆葦，河岸上則有一排大樹，他們在一棵樹根停住腳步。
別人不曉得他這話是什麼意思，但台上的呂傑立刻聽到鄉老伯的口音，道：「孩子，你最擅長的『三環套月』準備使用，五招之內，對方必定有一招是雙鐧齊出，上砸下掃，你此時使一招『高探馬』，誘他後退再攻，但你這一招只使一半，就改用『三環套月』，可以穩操勝券，不過最好別傷他性命，不然的話，日後禍患無窮，嗯！小心了，他快要雙鐧齊出啦！」
鄉老伯頷首道：「正是如此，這真是奇怪的事，我瞧你這孩子最是古板方正，怎會第一個猜出對方詭謀呢？」
阿閃已向後面略略挪動了一點，照理說，這片落葉應該掉在地上，但這塊葉子偏生就黏在她鼻尖上，好像她鼻上有吸力一般。
阿閃喜歡地道：「總之我能使你減去不少痛苦就是了，這話我聽了很高興，哪裏是得罪我？好吧！你老是跟我在一起，慢慢就可以忘去那件不快的事。」
鄉老伯說道：「倘若不是他的師兄們出主意要他冒險反擊，那孩子縱然不肯棄械認輸，最多也不過略負微傷，何致於當場慘死呢？」
呂傑施展出本門精妙劍術，但見劍氣如虹，矯夭飛舞，功力精湛，隱隱已具高手格局，可是對方的雙鐧也使得十分神奇奧妙，而且能夠仗著絕強的臂力彌補內功之不足，恰與呂傑殺個難解難分。台下喝采吶喊之聲更迭湧升，情況之熱烈，一時無兩！
他們師徒在近水處兩塊石上坐下，宣翔又接著講論道：「這無情刀七大訣是忍、狠、絕、滅、棄、酷、毒，每一訣有一招代表，像你學過的『四甲衛輪』、『靈刀七累』和『靈飛九天』這三招，一共是二十刀，其實只蘊含七大訣中的三訣。還有未曾學過的『凝情虛刃』、『五象列位』、『飛聲八極』和『千霞叱峰』等四招，這四招算起來是二十四刀。但最末的一招『千霞叱峰』總領其餘六招，可以生生變化無窮，所以一共有多少刀便無法確定了。」
別的人也都正因想到這一點而不安，當下都不禁點頭承認他的話有理。鄉老伯道：「難過是一回事，但道理又是另一回事，依我老人家的看法，那孩子不是死在你劍下，其實是死在他的師兄們身上。」
鄉老伯道：「將來他的成名是決計沒有問題的，現在還輪不到他，他姓奚名勇，是誰的徒弟還未知道，可是他的師父一定不差。」
王元度正要向鄉老伯請教，恰好見到他老人家泛起詭秘的笑容，一晃身已悄悄混入人叢之內。
阿閃道：「我打了你幾個耳光，難道你一點也不放在心上？」
台上只剩下四個公證人，他們聚攏商議一下，便宣佈時間已屆，明晨鳴鐘後始行繼續。
藍明珠接著也向眾人道歉過，紛紛落座。酒菜流水地端上來，極是豐盛。但席上管中流、王元度、呂傑、束大名、胡元、柳昭、魯又猛和阿閃等都是年輕人，個個練過武功，食量自比常人宏大，所以每一道菜上來，幾乎都席捲一空。
小廳中已擺好一席酒筵，眾人分別洗盥之後，回到廳中，只見燈燭通明，一個儀態高貴的女郎揖客入座，她就是日月塢藍塢主的二小姐藍明珠。
管中流道：「原來姑娘已經忘記了，那就是在下背負師恩之事，我現下只希望老恩師快快出現，施以責罰，不然的話，我心中的愧疚痛苦，總有一日達到無法承受的地步。」
阿閃一怔，道：「這個……這個……反正我覺得他的胸襟氣度不下於王元度就是了。」
藍芳時道：「你想想就知道是誰了，我要你在天下英雄眼前取他性命，教天下之人，議論不得。」
宣翔開始傳以刀法和指點他內功的弊失，到了中午時分，宣翔命他暫時停止，以後自有機會再加傳授，又囑他不得將學藝之事告訴任何人。
鄉老伯道：「簡單得很，我到四下一轉，就找到與台上那孩子有關的人物，他們管喊那孩子做老么，原來他排行第四，是最末的一個，今年只有十四歲。」
管中流沉聲道：「弟子渴念恩師多年，今日得以叩見，雖死何恨，弟子這就找個地方自盡贖罪，還望恩師見憐，略念一場師徒之情，將來別要還在心中記恨弟子，則弟子雖在九泉之下，仍然感恩戴德，無窮無極。」
當他與藍明珠談話之時，藍家的大小姐藍芳時，在另一間靜室內會見一個雄偉少年。這個少年長相粗獷，眉黑眼大，但廣闊的前額和靈活的眸子顯示出他智力甚高，並非有勇無謀之輩。他比藍芳時足足高上個半頭，寬闊的肩膀可以抵她兩個身子。
王、管二人心中好笑，都想我們兩人怎會以死相拼？
台下暴出喝采之聲，但對方使齊眉棍的少年也極是靈活機警，長棍疾掃中，已連退三步，這一來雙方距離拉遠，他的長棍便反佔了優勢，呼呼呼一連三棍兇猛掃擊。
那兩個少年施過禮，各自分別走向餘下兩個公證人面前，這兩人對角而坐，都持有一支紅旗，他們各向前面的少年說道：「本公證人手中之旗乃是輔助銅鑼停戰之用，如若鑼聲叫停而雙方仍然苦鬥不休，本公證人便擲旗入圈，見旗即須停手。」
阿閃見到管中流面色變白，也就恍然大悟，仰頭一瞧，樹上哪有人影？