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馬仲昌和于得時兩人，蹲在坑邊，于得時手中還持著一支火炬，瞧著屍體，定睛細看，兩人面上，都露出了訝惑之色。馬仲昌道：「此人是連威堡堡主手下八虎將之一，姓李名奇，我與他見過幾面，據我所知，他們八虎將在這七八年來，還沒有碰上過敵手的。」

他伸手綽住鞍邊鋼槍，呼的一響，那匹神駿坐騎已像掣電般掠過了厲斜，在這交錯的剎那間，張一風掄槍橫掃，風聲勁烈震耳。張一風估計這一記，定可將對方掃翻，至少也得折斷三四根肋骨。

沈宇心想：「厲斜的厲害，豈是這麼一個人就可以測度得出來的？」他可不敢說出來，免得把他們駭壞。

厲斜道：「行，本人正要瞧瞧你這桿鋼槍上，練得有什麼出奇招數？」

張一風搖頭道：「跟你一道走的人，倒是倒了他媽的大霉啦！我們向例碰上好馬，就要買下來，只給三五兩銀子意思意思。」

張一風愣了一下，突然暴出一陣狂笑。但見他在鞍上笑得前仰後合，好像聽見世上最滑稽的笑話一般。

艾琳挪動一下，使自己站在李奇與那匹朱龍之間，口中輕輕吹哨。烏煙豹聞聲，迅即馳開數丈。

艾琳尖叫一聲，道：「喂！那匹黑馬是我的，與他無干。」

李奇依然使出吃力刺戮的那一招，平淡無奇地指人攻擊。厲斜衝到切近，果然受阻，為之一挫。但他沒有一點吃驚的神色，猛一揮刀，劃出一片縱橫交錯的刀光。

厲斜問道：「張一風也修習過毒|龍槍麼？」

厲斜道：「朱龍算是最好的一匹馬？」

厲斜道：「這樣說來，你是連威堡中有點地位的人了，是也不是？」

艾琳道：「不行，我找你們堡主去。」

張一風沉吟一下，才道：「敝堡雖是座落群山之中，但四方八面皆有通路，方圓數百里的居民，無不去過。便是這名趕車的，亦可以送兩位前往。在下須趕去辦一件事，好在朱龍腳程甚快，大概可以趕得及回堡，為兩位面報求見。」

艾琳道：「那是上佳名駒，腳程不在我的烏煙豹之下。」

厲斜道：「那麼我果然猜中了，是也不是？」

厲斜斥道：「胡說，第一點，我們不會讓你再使用這匹朱龍，本人已經收作坐騎，絕不出借。第二點，你找到陳伯威，叫他趕快出來迎接，誰去求見他？」

沈宇道：「這話倒是不錯。」他走到那匹繫在樹上的馬匹旁邊，那是連威堡李張二人的坐騎ｈｔｔｐs://ｗｗｗ•hetｕｂoｏk•coｍ.ｃｏm之一。

馬車在黑暗中，行駛得相當迅速，因此車廂之人，稍稍感到顛簸之苦。厲斜與艾琳坐在一邊，張一風則在另一邊，與他們對面而坐，車廂內也點起一盞特裝風燈，雖然是搖盪得很劇烈，卻不會熄滅。

張一風大怒罵道：「老子宰了你這個雜種的。」

將屍體放置在坑底的人是沈宇，他道：「你們瞧，此人胸前要害中了一刀，立即斃命，手法乾淨俐落之極，這正是刀法大家的手筆。」

李奇悍然道：「你們若是要我們服從命令，那就得先打敗我手中鋼槍。」

厲斜道：「那麼你等一等。」他收起短刀，走向馬車，從車廂裏取出慣用的長刀。兩人迅即各佔方位，互相瞪視。

李奇訝道：「這是怎麼回事？」

這個剽悍的騎士曲腰伸手，道：「上來吧，我帶你去見堡主。」

張一風道：「你別不知趣，小心連一枚銅錢也拿不到。」他見她又尖叫，連忙又道：「好，好，給你二十兩。」

李奇道：「不錯，咱們算是泡上啦！」

艾琳格格嬌笑，道：「你怎地沒有坐穩？摔傷了哪兒沒有？」

厲斜道：「把朱龍讓給我行不行？」

艾琳突然道：「那個什麼連威堡，我們不去也罷。」

厲斜皺起眉頭道：「你好生不知進退。」

張一風道：「我和李奇是從連威堡來的，這個地名，你未到過，也該聽過吧？」

厲斜面有喜色，道：「很好，你即速帶領我們前去會見貴堡主，便憑此功，便饒你一死。」

艾琳淡淡道：「你出手吧！」說話之時，玉手中的金絲鞭輕輕搖拂，竟不作勢待敵。

張一風驚噫一聲，尚未開口，厲斜已搖搖擺擺的走過來，說道：「憑你們兩個小毛賊，也能擺平我麼？」

她的金絲鞭一搭在鋼槍上，李奇全身的勁道馬上洩去，不禁心頭一震，連忙掣槍躍退兩步。艾琳收回金絲鞭，沒有追迫。

李奇道：「我等均隨堡主習武，學的完全一樣。」

厲斜訝道：「為什麼？」

張一風道：「你以前可曾聽過敝堡？」

厲斜冷冷道：「張一風的下場，你看見了沒有？」

厲斜面上泛起森冷殺氣，鏘一聲掣出寶刀。在黑夜中但見光華打閃，不問可知此刀定必鋒快絕倫。他刀一出鞘，跟著人隨刀走，化為一溜精虹，光芒強烈奪目，直向李奇捲去。

艾琳接口道：「唉，厲斜兄，和*圖*書你怎可以說連威堡是賊窩呢？」

李奇道：「我們誰死誰生，現在還不知道，你少吹幾句行不行？」

李奇只覺槍上勁道突然洩去，趕緊捋槍往後退，以便騰出空間，作捲土從來之計。可是厲斜的大片刀光，在他後退的一剎那間，化為一線，侵入槍圈之內。這一片刀光乍閃即隱，李奇悶哼一聲，踉蹌後退三四步，隨即拋槍跌倒，再也不會動彈了。

李奇道：「那個姓厲的又怎樣了？」

張一風道：「本來你自家乘車前去也行，但我勸你還是跟我回去的好。」

厲斜道：「沒有，貴堡是什麼名字，在什麼地方，我根本不知。」

這正是「千請不如一激」，張一風聽了這話，登時改變主意，道：「好，在下帶你們去。」

厲斜道：「好，既然你是個睜眼瞎子，我本人便請艾姑娘好好教訓你一頓。」

厲斜道：「我對他這個人沒多大興趣，倒是他這匹紅鬃駿馬，很合我意。」

張一風道：「那我也不知道，這是我家堡主的愛馬，大概萬兩黃金也不肯賣的。」

厲斜道：「你一定要本人出手麼？」

李奇仰天厲聲大笑，道：「好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭。」

李奇道：「我與張一風奉令趕往某地辦事，實在不暇抽身帶領兩位前往本堡。」

厲斜恍然道：「原來是鼎鼎大名的連威堡，聽說是四川省最有勢力的賊窩，老百姓不必說了，縱然是公門之人，亦可以到堡中遊逛，每逢市集，總有上千論萬的人趕集，熱鬧盛況，幾乎可以比得上成都的花會。」

厲斜道：「這話當真可笑得很，以他一個練過武功之人，焉能跌成這等模樣？」

張一風道：「不錯，前兩個月特地挑選出十匹最好的快馬，一鬥之下，還是朱龍最快，又能耐遠。」

他無須運用韁轡指揮，只用雙腿示意，胯|下的朱龍倏然一個大旋轉，呼一聲又衝回來。轉動之靈活，衝刺速度之快，比之練就輕功之人，亦有過之而無不及。

張一風道：「我老實告訴你，我家堡主剛剛娶了新夫人，最近決計不會向女人動腦筋。你若是跟我，包你有穿有戴，還有大把銀子花用。」他巨大的手掌一下子勾住艾琳的纖腰，口中發出得意的笑聲，便要把她抱上馬背。誰知勁道乍使，竟然沒能抱起這個美女。張一風猛一使勁，叭噠一聲響處，敢情他自個兒一跤栽跌在地上。

李奇嘟噥道：「這倒好了，你若是傷和-圖-書筋動骨，如何趕路辦事？」他「刷」地躍下來，伸手拉住張一風，道：「站起來看看……」

李奇忖道：「本堡的毒|龍槍法，向例一招就判出高下，假如此女接得住我一槍，則我和張一風加起來，也不是他們的敵手了。」他當然願意一試，以便窺測對方苗頭。

張一風邪笑道：「你一個人上路，又是黑夜，小心那趕車的吃了你。」

李奇道：「你小心了，老子要動手啦！」

李奇一想甚是有理，道：「是呀，老張你想想看，究竟如何中了他們的道兒？」

張一風道：「商量什麼？」

艾琳道：「我只要知道，你們出多少錢買我的馬？」

厲斜道：「那是事實啊，據我所知，堡主是坐地分贓的大賊頭，像他張一風和李奇這種人，大概是頭目之流。」

厲斜等他笑完，才道：「張兄笑什麼呀？」

張一風道：「不錯。」

在他槍尖之前，還有一段三四尺的空間，才是厲斜的身體，因此事實上並沒有任何物事阻擋他的鋼槍。但他卻顯得很使勁用力的樣子，好像正在使力運槍刺穿一道無形牆壁一般。

厲斜的面色馬上變得十分凝重，右手一抬，已多了一把精光閃閃的短刀，順勢在槍尖前劃個小圈子。他的動作一氣呵成，順暢之極，比起李奇那種沉重吃力的樣子，恰恰形成極為強烈的對照。

厲斜道：「本人刀一出鞘，例是見血方回，你迫我出手，簡直是自家尋死路。」

于得時道：「我們雖知厲斜武功高強，但直到現在，方知道他高明到什麼地步。」

張一風傲然道：「不錯，若論數目之多，本堡不算第一，但說到品質，本堡大概是天下無雙的了。我們那裏有三百多匹，品種甚多，匹匹皆是上佳好馬。」

厲斜迅即將朱龍拉到稍遠的樹林內，縛在樹上，然後將張一風搬上馬車，命車伕驅車向連威堡駛去。

張一風反而一愣，道：「你與他分得這麼清楚嗎？你居然不去瞧瞧他是死是活？」

他們將泥土填滿那坑，于得時道：「小沈，你換上那匹坐騎吧，一定比你現在這一匹好得多。」

厲斜淡淡道：「隨便你，大概你願意到陰間陪陪姓李那廝。」

李奇怒道：「你小子才是小毛賊。」

車把式經張一風略略一提，便曉得如何走法，可見得連威堡的地點，在四川甚是為人熟悉。

艾琳玉腕一振，鞭梢劃過空氣m.hｅｔｕbooｋ•coｍ.com，發出一陣輕嗦之聲。只見鞭梢在敵槍槍尖四周，飛舞了好幾下，接著似是尋到空隙，唰地鑽入，一下子纏捲在槍桿上。

張一風呵呵笑道：「好，我帶你去，你上來吧！」

李奇嘲聲道：「你為何不親自出手？莫非你須得倚靠艾姑娘才行？」

張一風瞠目結舌，訝異不已。歇了一下，才道：「不用啦，我不是你的敵手。」

李奇應道：「我知道啦！」

李奇道：「不錯。」

誰知鋼槍到處，卻掄個空。在感覺上似乎是因為坐騎衝刺之時，距離拉得太遠了一點，所以沒彀著。

厲斜道：「你若是違背堡主之令，或者當不至於送死。但如是違我之令，今晚休想活著離開此處，你自家斟酌斟酌。」

厲斜道：「貴堡養了很多匹好馬，是也不是？」

李奇一個翻身，挺槍直指艾琳。但見他坐馬推槍，用力刺出。這一回仍然像剛才一般，顯得十分吃力，好像槍尖前面的空氣，乃是一道無形牆壁，須得極費力才可刺透。

張一風道：「他被我掃了一槍，大概活不成啦！」

張一風心中一驚，臉上沁出冷汗，忖道：「我這一跤竟摔斷了腿不成？」

張一風決然道：「在下如果不能先去辦事，便不能為兩位帶路。」

李奇迷惑地向馳開的烏煙豹望去，忽見七八尺外的厲斜，站了起來，還揮手撲拍身上的灰塵。他迅即放開張一風，橫槍待敵，口中道：「老張，那廝沒事呀！」

李奇搖晃一下手中鋼槍，道：「我已說過，你先勝了我的鋼槍，再說別的。」

艾琳把雙手藏在背後，道：「不，我不跟你坐在一起。」

那張一風話聲未歇，胯|下的朱龍已得到暗示，倏然來到艾琳身邊。

張一風大笑道：「姓厲的龜兒子，你這是自招奇禍，這回連那匹黑馬也收不到錢啦！」

沈宇道：「他遇上厲斜，算他倒霉。」

艾琳又尖叫道：「不行。」

厲斜提高聲音道：「張兄，你的坐騎叫做朱龍是不是？」

厲斜收刀入鞘，道：「這廝如果向艾姑娘討教，便不至於送了性命。現在你趕快帶路到連威堡去，把你們堡主陳伯威找出來見我。」

張一風含怒道：「好小子，你口中不乾不淨的，敢是找苦頭吃？」

張一風道：「不行，兩隻腳都麻木啦！」

厲斜道：「本來我不要多費唇舌，但實在又氣不過他的愚蠢，我告訴你，憑我的本事，他豈能擊倒我？這樣吧，李奇剛才你已曾向我出手，現在不妨走馬和-圖-書換將，你拿槍攻擊艾姑娘一招，假如她無法招架，我和她一齊向你們磕頭陪罪就是。」

厲斜垂刀向張一風走去，冷冷道：「你看清楚了沒有？要不要我們解開穴道，決一死戰？」

李奇目光驚異，道：「老兄敢情是身懷絕技之人，眼力之高明，也真少有。我也曾會過不少名家，但還沒有一個人能道破我的槍法來歷的。」

張一風道：「我自家摔下來，好像傷了腿啦！」

張一風坐起身，一看艾琳伸手來拉他，氣得一揮手，把她擋開，怒聲道：「臭婊子，滾遠一點！」他毫不留情地辱罵，一面挺腰起身，誰知雙腳竟然失去知覺，一片麻木，根本站不起來。

艾琳尖叫道：「不行，不行。」

張一風道：「得啦得啦，我們可不跟你這娘們吵架，就給你整整十兩吧！」

厲斜道：「只不知它值多少錢？」

李奇更不打話，沉身坐馬，雙手持槍，齊胸平刺出去，但刺出之勢相當緩慢，他也顯出吃力的樣子。

張一風大聲道：「你們怎麼暗算我的？」

張一風直到這時，才接口高聲道：「我是自家跌傷的，別聽他胡謅。」

艾琳道：「你想想看，雖說毒|龍槍是宇內絕藝之一，但觀其僕可知其主，大概陳伯威也高明不到哪裏去。」

厲斜冷冷道：「你現在明白了沒有？她所站的位置，用意是阻你奔向牲口，借那千里駒的腳力逃走。」

艾琳道：「胡說。」

艾琳訝道：「為什麼？」

厲斜道：「好槍法，這是正宗的毒|龍槍，是也不是？」

才轉念間，一陣陣蹄聲響處，霎時來到切近。來人正是騎了烏煙豹去試腳程的李奇，他轉目一瞧，但見厲斜躺在七八尺外，張一風也坐在地上。他連忙掣起鋼槍，問道：「怎麼回事？」

當此之時，那具被拋棄在路邊的屍體，正有三個人在動手挖坑收埋起來。他們點上了火炬，照得四下相當光亮。

短刀圈子剛剛劃了一轉，但見李奇身子向前急傾了一下，好像前面的無形牆壁突然撤去，以致力氣完全落空，所以向前傾滑了一下。雖然李奇不至於當真仆跌，但他已經駭然汗下，不明白對方怎能化卻他這一槍的威力。

厲斜道：「若是如此，我倒是想與張兄商量一下。」

張一風這回橫槍掃中了對方，砰的一響，厲斜已摔在七八尺外。

厲斜道：「本人與艾姑娘，分別點了你一條腿的穴道，可笑你全不知曉，還在那兒大言不慚。」

馬仲昌大聲道：「萬萬不可。」