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夏流瞪他道：「別亂猜，我煩得很。」

這一個「他」就是當今蘇州府總班頭韓濟傑。只有三十歲不到，樣貌很兇，雙眉很濃，還有一股精明驃悍之氣。

然而現在清醒之後一想，實在好像沒有道理？這個人只應該像守護神一樣，只施用「保護」的神力而絕對不會是追殺不是毀滅。

「我擔心你。」韓濟傑只說了一句，像雙眼發直，沉思好一會才又道：「因為每件奇異命案的女主角，身份大致和你相同，只不過她們都已從良嫁人，而你還沒有而已。」

外表仍然瀟瀟灑灑的沈神通，走在大街上時，仍然忍不住對身邊的龐照（無錫捕頭）說：「你千方百計的把我弄到無錫來，我雖然拗不過你終於來了，但你們的方向很可能錯了。」

「啊，是的，還有彭老總。」龐照連忙承認：「他給我一封密函，說是有些線索顯示那瘋狂兇手可能再回到無錫做案。他還給我一些連我都不知道的資料，那就是本城除了被害的綠珠之外，還有一個當年杭州紅妓杜曉春。這個風韻猶存的美人，一切條件都適合。」

「如果我不是太老，為何在無錫走了這一陣，還沒有會出事的感覺？」

沈神通等了一陣，好讓對方恢復冷靜。才又道：「你不但覺得我的話難以相信，而且進一步考慮到我有沒有發高燒？我是不是還正常？」

「這麼說來，雖然那是許多可怕事情，但跟我們的交情沒有牽連？」

這個美麗女郎瞧瞧他身上雨水，又瞧瞧他濃眉深鎖煞氣騰騰樣子，居然連一句話都不問他，溫溫柔柔找出一些衣服，侍候他換好了，又用春筍似的玉手捧上一盃熱乎乎香茗。

韓濟傑放下了茶盃，倒在舒服的躺椅中，長長透一口氣，道：「我本來想過幾天才找你的。」

「這一點我們等著瞧。」沈神通又微微笑：「喜歡獵射水鴨子的人都知道，他必須藏匿起身形，還要吹哨子發出水鴨叫聲，才可以把天空飛過的水鴨群引下來。獵人既可以偽裝為水鴨子，我當然也可以偽裝變成一條大魚。」

局勢外弛內張。韓濟傑白天上班，身在府衙，其實卻至少有一百多人嚴密監視著他的住宅。任何面生可疑之人出現於附近，至少要經過二三十個人，用二三十種不同方法測試——當然是不露痕跡的測試——才能過關。

沈神通道：「假如這連串命案的動機滲有對付我的因素的話，那麼杭州暫時不會有事，所以我們應該立刻趕去蘇州。」

他走入館子裏，馬上至少有七八桌的人都站起身，也都恭恭敬敬行禮打招呼。

無錫雖然剛剛發生了離奇命案，曾經轟動全城好一陣子，但現在卻只有官門裏的捕快們仍然很緊張，居民們以及市面上一切都有如過去日子那樣生活，沒有絲毫改變。

但究竟誰是大魚誰是釣者，還待事實揭曉。目前龐照好像笑得太早了一點……

雖然一切情形都進行的很順利，但夏流卻雙眉深鎖想道：「以往七件案子，都是由我找到從前在監獄裏認識的人做拍檔，跟住再查訪適合的女人才向她下手。但這一回完全是『他』給我資料，而且怎樣做法怎樣講法就可以順利帶那女人見到方二爺，也都是『他』指示的。雖然他的指示完全正確，但問題是他為何改變了作風？將來又會變成甚麼樣子？我現在到蘇州去，一切還會像這一次般順利麼？」

雖然韓濟傑的佈防嚴密而又五花八門很多花樣，但這等手段只能瞞過愚蠢罪犯。遇到我夏少庭，哼，哼，我總有法子叫你出洋相，叫你叫苦連天。

自然還有一些別的人也讓他想起來。例如遠在北方天津的富豪，也是一代武林狂人金算盤（但是此人已死，不必太費腦筋）。

韓濟傑嘆口氣，https://m.hetubook.com.com道：「有，但仍然是老話。我雖然極之喜歡你，但我不能娶你。」

那場噩夢內容很簡單。他只不過一直被人追殺，而自己卻永遠跑不快。

夏流心臟還算強壯，所以他清醒之後，體能很快就復原如常。不過他卻老是忘不了夢中那一張英俊漂亮男人面孔，就是這個人追他抓他要殺死他。

問的人是沈神通。但這正是令人迷惑之處，因為如果是普通人感到奇怪而詢問還說得過去，但他是沈神通！有甚麼理由連我龐照都瞧得出的情勢，你沈神通反會不明白？

老頭子滿面狐疑神色，道：「你這個人也懂得甚麼是閒心？我看未必。」

龐照立刻反對，道：「你才四十歲，最多四十一二吧？那得言老？」

沈神通索性停下腳步，還拍拍龐照寬厚結實的肩膀。微笑道：「你願不願意聽聽一個老人的建議呢？這個建議就是我們趕快重新檢討一下，因為彭璧和你的估計都可能已弄錯方向。」

龐照深深嘆了口氣，道：「師父，請你原諒我，我的確存有私心。我用盡方法把您老人家請到無錫，就是要知道本城還有沒有可能發生那種奇怪命案？既然你認為沒有，我不但安心了，而且我都已準備好，我馬上跟你走，我們非抓到那兇手不可，對不對？」

但究竟誰是大魚誰是釣者？

所謂暗中行事，就等於不是公開陪她保護她。換句話說，他只是多注意她一點，而不是形影不離地陪著地。以蘇妙妙這種女孩子來說，當然覺得不夠而大大失望。不過她仍然給他兩個已經從良妓|女的資料。以她的立場來說，她已經算是很上路很能克制自己的了。

沈神通的「釣魚理論」，細想之下好像極之有道理。

「這正是我很擔心的一點。」

所以龐照也只好使出他的殺手鐧。他說：「我怎麼知道？如果我能夠猜得出，我就是沈神通而不是龐照了！」

「好極了。我們這次稍稍改變計劃，我敢用人頭擔保，今天晚上韓濟傑回家，一定恨不得把自己一頭撞死！」

「但你又說過『機智計謀』可以補武功之不足，難道這一方面你也失去信心？」

「但這樣聽起來你好像要暗中行事？」她沒有掩飾她的失望心情。

古語有云：人無遠慮，必有近憂。韓濟傑平生對這句格言最是服膺，所以他做任何事都多想一點也遠慮一點。像這次的奇異命案事件，他不但先讓老伯父準備坐牢，而且已經發動所有力量早作準備。現在蘇州水陸碼頭城內城外，至少有幾百對眼睛暗暗監視任何外來的人。

夏流倒也知道有些事情例如身份姓名等，並不是躺在床上就可以憑空想得出來的，所以他很快就放棄無聊的空想，轉眼打量一下這個房間。

「你很擔心？莫非那件案子牽涉到一個像我這樣的女人？」

龐照怔了一會，才爆發出響亮爽朗大笑聲，好不容易才停止大笑道：「誰要是把你當作大魚，想法子把你釣起來，我保證這個人遲早會忽然發覺自己才是大魚，才是被釣離了水的大魚。哈，哈……」

老頭子面色突然大見蒼白，然後忽地跳起身。以他如此年老的歲數還跳得那麼高，若是在年輕力壯時，只怕腦袋全碰到屋頂。他聲音非常難聽：「你又出賣我這把老骨頭是不是？我告訴你……」老頭子的手指點點戳戳已弄歪了韓濟傑的鼻尖：「我告訴你，我已經受夠了，我今年七十一歲，我決不再替你坐牢。」

「為甚麼你認為兇手還要繼續做下去呢？」

身子彎曲得像煮熟的大蝦，躲藏在黑暗中的龐照，忽然覺得自己好像是一個魚鈎——把沈神通引離了安全的深水。

沈神通終於再度出山了。

「我們？」龐ｗww•hｅtuｂｏok•ｃoｍ•cｏｍ照訝道：「除了我之外還有誰？」

清冷澄澈的湖水，以及同樣清冷澄澈的面龐眼睛，使得心緒大見急躁的無錫總班頭龐照忽然間平和舒坦，忽然發現並非到了世界末日。

龐照只好乾笑兩聲以沖淡對他不利的氣氛。老實說他絕對不敢忽視沈神通的「感覺」，因為從前已經有過數不清的例子，證明沈神通的「感覺」比任何跡象任何線索都準確幾倍。

沈神通沉思了片刻，才微笑道：「你擊中了我的要害，我在這一方面還不肯認輸。假如這一連串香艷兇殺命案，幕後兇手是陶正直的話，顯然他想做漁人，想把我這條魚從茫茫江水裏釣起來。我不想讓他成功，你也不想對不對？」

「大概是因為我忽然討厭武功吧？」韓濟傑沉重地嘆息一聲，又道：「假如我不是修習少林正宗童子功，我老早就娶了你，現在兒子恐怕也有兩三歲了。但是我現在還不敢丟掉這門神功。你知不知道我有多少仇人？」

是那一種小妞兒沒說清楚，不過袁維大概很明白他意思，所以立刻裂嘴而笑，道：「當然動得了，你敢不敢打個賭？」

只有知府姜明誠大人，以及鴇母毛三娘知道內裏緣由。

沈神通又道：「同一個兇手，同一性質的案子，極少會在同一地點再發生。這話我記得告訴過你。」

「你告訴過我。」美麗女郎的微笑很溫柔，聲音又悅正：「你昨天說，蘇妙妙，我這幾天很忙，大概沒有功夫來看你。」

「但現在趕去蘇州卻又可能太遲了點。」沈神通連連搖頭，聲音變得很嚴肅。

龐照生平最害怕的事情之一，就是這位師父叫他猜猜看。試想那沈神通乃是當代全國知名智慧人物之一，他的腦子裏的想法豈是容易猜得出的？

老頭子沒有被他的話岔開，用頑固聲音道：「你買許多酒菜，又要翻修房子，但你卻好像不是打算娶媳婦。你肚子裏究竟有甚麼鬼主意？」

蘇州不是小地方，雖然也不算很大，但卻非常著名。諺云：上有天堂，下有蘇杭。全中國上至天子下至百姓，都知道我國有這麼一個富庶美麗的地方。因此，能夠在蘇州公門中坐第一把交椅，韓濟傑自然不是泛泛之士。

「我的忠告是你立刻辭掉公職，那些兇殺案便跟你完全不發|生|關|系了。」

「你沒忘記就好。武功是玩命的學問，生存或死亡，勝利或失敗，只繫於一線之間，一絲一毫也勉強不得。」

蘇州也像江南其他地區一樣，梅雨連綿不停，好像天空已破了一角而永遠會漏水似的。但中午時分飯館子很熱鬧，外面的梅雨似乎毫不影響人們的食慾。

龐照不但不敢粗率大意地忽視沈神通的猜測，相反的簡直百分之百相信，故此面色登時變得很難看。假如他不是私心自用，硬把沈神通先拉到無錫，則現在他們兩人很可能已趕到蘇州，也可能來得及制止命案發生。龐照面色變得難看便是此一自責想法之故。

沈神通對他的無賴辦法倒也毫不在意，還笑一笑才道：「我們先不趕去蘇州，先等等消息再說。」

他歉疚地搖搖頭，順便把夜風吹到頭上面上的雨水甩掉。

他抬頭望望迷濛灰黯的天色，雨絲打在臉上令人有清涼醒腦之感。他又道：「這種天氣，不管是兇手也好，辦案的人也好，能夠往甚麼地方走呢？我們是辦案的人，我們既不願也不能離開江南。我看兇手大概也差不多，他是不願以及『不肯』冒雨跋涉離開江南。除了杭州和蘇州之外，你看還有甚麼其他的城市更合適的？」

韓濟傑抗議道：「侄兒我辦好這件案子，就辭職不幹。我若沒有公職在身怎會沒有閒心？」

從前交通不發達，地方大而又沒有人口登記這一套，所以就算是受公職的捕快，若是撒手逃走到別省別州過活，顯而易見是極難查獲的事。故此若有大案件發生，捕快m.hetubook.com.com們——尤其是捕快頭兒——的家屬就得受點活罪了。

以前他很少給這些只會講究吃喝嫖賭的有錢人好臉色，通常他總是裝作看不見他們行禮打招呼。但任何人每當知道大禍臨頭情況不妙時，反而往往會改變平時習慣作風。

龐照連連點頭。這道理其實就像現代的軍事常識——剛剛中了炸彈砲彈的坑洞，必定是最安全的地方，因為任何大砲決不會永遠瞄準同樣目標不停的發射。而空中飛下來的炸彈，更加不會落在同一地方，此理甚明。所以除非那兇手無可選擇（例如不能到別處去），或者故意要這樣做之外，他當然不會在同一地點再做同樣性質的案子，此理亦甚明。

「好像沒有任何城市能比蘇州或杭州更合適。」龐照說：「如果我是兇手，在蕪湖做完案之後，當然不是到蘇州就是到杭州去。」

夏流經過「賜福坊」回到寓所之時，已經冷汗濕透了衣衫，完全是一副驚魂未定樣子。

龐照道：「我正是這樣想。不過既然你能夠一口道破，可見得絕對沒有發高燒也沒有不正常，我也知道『人面獸心』陶正直不是容易對付的傢伙，可是連你也舉手投降的話，我就覺得無法接受了。」

「當然不，我是為了一件案子在傷腦筋。我現在根本不知道應該怎辦？」

沈神通道：「當然是彭璧。他給了你甚麼指示？」

夏流（原名夏少庭）從噩夢中掙醒，已是一身冷汗。

然而前面提到的兩個人，加起來卻只怕也比不上「人面獸心」陶正直一根指頭。

「我當然一萬個不想。」龐照大聲說：「但你已經是第二次提到幕後兩個字，莫非還有幕前幕後的分別？」

這個人的種種態度行徑雖然近乎瘋狂，但推情度理之時卻條理縝密得很。這是夏流的直接感覺。跟這種人打交道合作，小心翼翼還是不夠的。除了事情敗露時，會被他出賣而危險外，還有就是將來永遠都有把柄在他手中，那時候他要你圓就圓，要你扁就扁，一輩子吃定了你……

「的確是陳年舊話了，可是你難道為了這句話特地跑來找我？」

「太遲是甚麼意思？」

沈神通想了一下，忽然露出微笑，反問道：「你以為呢？」

他要等甚麼消息？如果蘇州真有發生命案，就算在路上也可以得到消息，甚至比在這兒等還可以早一點知道！

但韓濟傑在府衙簽押房裏，坐下了又站起來，站一會又坐下。看來他心神不寧的程度，大概快到要找心理治療專家了。

在那種環境、條件、制度之下，你要是當上了府縣父母官，擔保你也一定會使出這一套，以免大案子破不了，而又沒有人頂罪替死。

「這些話你不必講下去了，你先應付這件案子要緊。不過案子既然還未發生也還沒有疑犯，你怎麼應付？你能抓甚麼人？」

他走過去捏住袁維大鼻子，直捏得他哎哎叫出聲，才冷冷道：「我問你，如果你已經一身大汗，疲乏得連腳也幾乎抬不起來，這時若是那種小妞兒在你面前，你還動得了動不了？」

「既然是瘋狂的人，那就甚麼都說不定了。你從前開口閉口都提到武林，但這一次反而是我提起。為甚麼你不提呢？」

韓濟傑抬目打量一下這間屋子，道：「咱們這間祖屋好像也應該叫人修蓋翻新了。」

在他看來，這間房雖然是在蕪湖城內一家客棧中，但比起方家集方二爺的房間好像沒有甚麼差別。所以嚴格的說，他並非看這個房間，而是看自己腦子裏的思想。

「我只希望幕後的真正兇手不是陶正直。假如是他，我給你一個忠告。」

「武林中有沒有武功很高的瘋子？如果沒有，你大概就會比較安全一些。」

蘇妙妙欣然笑道：「那還不簡單？你日夜陪著我，就不必怕有甚麼事情會發生在我身上了。」

韓老伯的手指軟弱無力，大概再戳上一百下韓濟傑的鼻子仍然會好好m.hetubook.com.com的。他老人家似乎終於想通這一點，所以停止這種無聊動作，開始享受美酒佳餚。反正「牢」是坐定了，不吃白不吃。誰叫他是韓濟傑的嫡親伯父，而且又是唯一的親人呢？

「一點也沒有。那兇手大概是個瘋子。」

老實說，夏流對那總班頭韓濟傑的高度警覺性，也是十分佩服的。這個捕頭居然警覺到可能會有危險，所以派出許多人看守住他的家！但有甚麼用？誰教他碰上的對手是犯罪天才夏少庭（即夏流）？

袁維面目雖然醜陋，但卻不愚蠢。他馬上發覺情形不對，跳落床問道：「你的荷包被人摸走了麼？」

沈神通聲音很和藹，甚至可以形容為「偏袒」「護短」等等。他說：「好，我們走。此案若是不破，你的屁股遲早遭殃（從前慣例是上頭限期破案，如不能破案，有關的捕快們就要挨打板子）。」

「意思是兇手如果決定在蘇州做案，這件命案已經發生，已經不可避免了。」

「師父請說，弟子洗耳恭聽。」

他看見夏流搖頭，立刻又道：「莫非你吊膀子被人家給逮住？被人家罵了個狗血淋頭？」

「說出來聽聽吧！」蘇妙妙說：「雖然我只是個蘇州園的妓|女，但我和旁的人多少有點不同。例如人人都知道雖然是自由身的妓|女，也必須住宿妓院裏。但我卻托你的福，可以自由自在住在外面。」

可是韓濟傑連連搖頭，道：「她們都沒有資格，雖然不算老，卻不夠漂亮。你知不知道，越是年輕漂亮的女孩子出事，就越能夠轟動一時。假如這個年輕美女居然又是本府捕頭的妻子，當然更轟動了。」

「坐牢」這件事，對任何豁達樂觀之人也絕對不會變成輕鬆愉快的經歷，何況韓老伯的口氣顯示根本已經不是第一遭。所以他氣急敗壞以及惱火的心情實在很有理由。

但為何在夢中會懷疑「他」？難道「他」竟然會是靠不住不可信賴的人？

他居然很和氣地向所有的人抱拳笑笑，然後叫伙計包了幾式著名的點心，以及幾式精美菜餚——自然不外乎雞鴨豬魚等——帶走。

不管他的「釣魚理論」有多麼深奧，但事實上他已經像向來潛隱於百仞江底的大魚，浮到可以看得見也可以釣得到的地方了。

世上大概很少人沒有嚐過這種可怕滋味。不論夢中是由於甚麼原因而逃跑，反正總是跑不快總是瀕臨被抓到的邊緣。這一類噩夢不但令人筋疲力竭，甚至可以使不強壯的心臟停止跳動。

袁維眼睛因興奮而瞪得很大，卻也兇光四射。道：「我希望你不要出錯。韓濟傑絕對不是好惹的，而我若是落在姓韓的手中，我就算不想供出你也一定不行。你可明白我的意思？」

他看見那個英俊漂亮的男人，交給他一張字條，紙上寫著方二爺名字身份地址等等，又寫著綠珠的資料。

然而袁維躺回床上繼續喝酒哼曲之時，夏流到更煩了。不過「賜福坊」的危險情況可萬萬洩漏不得，否則袁維一知道了，反而會出岔錯。

就這樣，第二日蘇州府人人皆知那總班頭韓濟傑，替紅妓蘇妙妙贖了身娶作老婆。

原來從前做公門捕快雖然可以隨便發狠欺負良民百姓，比現代的警探威風十倍都不止。但有一宗卻是比現在警探慘百倍的，那就是他的家屬隨時隨地有「坐牢」之虞。簡單的解釋就是上級長官要他的家人充作人質，擔保他一定破案同時也不會逃之夭夭。

韓濟傑終於大步出衙，冒雨走到一間外表蠻漂亮新淨的寓所。在那寓內一間佈置得很精雅的小廳內，看見了一個最多雙十年華的美麗苗條女郎。

所以他看見那壯健醜陋的和-圖-書袁維，不但躺在床上咿咿呀呀大唱小調，手中還抱著一罎紹酒一口一口灌到肚子之時，就不由得加了三分怨怒，幾乎連鼻毛也豎起來了。

「這是個好主意，我剛好也想到這一點。」韓濟傑又考慮了一陣，道：「但我仍然要趕緊查明蘇州地面還有多少個已經從良的年輕女子。我也不能不管她們的安危，對不對？」

除了連串命案的新消息之外，還有甚麼別的事情別的案子值得關心的呢？

「那麼我們現在怎麼辦？去還是不去？」

但龐照卻不得不回答：「因為到現在為止，一共已有八宗相類似的命案。行兇者顯然是心態失常的瘋子，你難道認為他會忽然痊癒而停止這種可怕的邪惡的罪行？」

沈神通腳步放慢，一面思索一面說道：「彭璧既然有些線索，也不能完全不信。我可能已經太老了，所以感覺已沒有從前敏銳。」

韓濟傑沉吟了一下，道：「從前我還跟師父沈神通跑腿之時，好像聽他講過，東海地方有幾個近乎瘋狂的高手。東海離這兒幾千里路遠，他們跑來幹甚麼？」

鬼主意也即是心懷鬼胎之意。韓濟傑果然露出馬腳，縮頭縮腦地應道：「我已決定娶房媳婦侍候您老，所以屋子也不能不修一修。當然這一切要等我把這件案子偵破結束才有閒心有時間。」

「當然不會，我可以跟你打賭。」沈神通心中輕輕嘆氣。他想起了目下長江下游勢力仍然最大的幫會「大江堂」，那個幫主嚴溫正是這種人。

蘇妙妙的眼光也像她微笑那麼溫柔。她轉望韓濟傑眼睛：「但你還是來了。為甚麼？你有甚麼話不敢對我說麼？」

韓濟傑把美酒佳餚輕輕放在一張木桌上。桌邊的老頭子抬頭用昏花老眼望望他，搖頭嘆道：「現在日子艱難，你何必亂花銀子？你平日對我這個老伯父已經很孝順，為甚麼今天買了這麼多酒菜來？你是不是要娶媳婦了？」

龐照親自棹舟以最快速度在太湖某一角幽靜港灣找到沈神通。當他出發之時，心中既著急而又憤怒。因為第八宗命案雖然發生於蕪湖而不是無錫，但他敢打賭如果還不能趕緊偵破趕緊抓到兇手的話，這類命案還會繼續發生下去。

夏流仍然微微而笑，絲毫不洩漏心中的警惕和嫌厭。因為既然他明知袁維會有這種後患，卻仍然叫他去做這件案子，自然另有辦法另有把握的。由此推論，既然夏流有把握有辦法，他何須露諸神色？

他到底是誰？他叫甚麼名字？

「我聽你提過這個人的事蹟。我最記得有關武功方面，你說他的劍法掌力輕功都是第一流的，曾經有一次武當派特級鷹系高手司馬無影，加上『猛將』朱慎的悲魔之刀，他們聯手圍攻仍然收拾不下此人。」

他的手下們固然不敢惹他，連一些師爺們平時雖然可以藉上頭命令支使他，但現在也都躲得遠遠。這叫做「拳頭在近，官府在遠」，明哲保身的讀書人當然極懂得此理。

蘇州事實上還沒有甚麼驚人大案發生。韓濟傑只不過從兩省總捕頭彭璧密令中，算來算去知道問題快要輪到自己頭上，所以才早一步先向老伯父打個底，倒不是馬上要老頭子去坐牢。

「案子還未發生。」韓濟傑說：「但蘇杭附近幾個縣一連串發生了八件案子，案中每一個女主角都很像你這種身份。」

龐照忙道：「一路上的車馬舟船全都準備妥當，我們馬上走。趕到蘇州我擔保一點不勞累。」

「陶正直不是『傢伙』，他是一流一的高手，多方面都是。例如武功、智計、古怪本領等等，甚至瘋狂也比任何人都高明。」

他們的新居地址也無人不知，甚至許多小孩頑童都聯群結隊去討糕餅糖果吃。

龐照露出難以置信的神情，嘴巴張得比離水之魚還大些。這怎麼可能？天下無雙的公門第一高手沈神通，居然也有不能和不敢偵捕的罪犯？是不是耳朵出毛病聽錯了呢？

「我的確是這樣說的。」