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「說到這個，你已經決定了要念大學了嗎？」道維斯先生問。

「不，剛好相反。當你到了我這把年紀的時候，你會突然發現，人生中重要的事情不在於到達哪個地方，而是在於你在所經之路所看到的景致。所有人都是那麼地擔心未來，以至於他們沒有時間享受當下的時光。這就像是學校裡的學生，擔心自己的成績，總是甚於擔心自己在那門課上有沒有學到什麼東西。」

「沒錯，但在我們的一生中，大多數我們所做的選擇，並不是都像棒球場上那顆小石子那麼突然而沒有規則。我們是什麼人，我們曾經到過什麼地方，這些事情不斷地影響著我們所做的選擇。」

「我沒有聽到你開車過來的聲音，」道維斯先生在喬吉坐在他旁邊時說，「也許我的聽力『真的』終於開始退化了。」

「所以我們所做的一切事情都不過是浪費時間而已？」他問。

「我已經讀了你的那篇故事了，」道維斯先生告訴他，「你擁有一項極其特殊的才華，因此和圖書，你不會滿足於去幫別人加加油、炸炸薯條這種事的。你必須親自去發現那個藏在你內心深處最重要的東西，然後等著它慢慢出來。但如果你試都不試的話，你就永遠都不會知道那是什麼。」

「心印？」

「但是，之前你說我們有選擇的自由，而現在你又告訴我說，我們沒有選擇的自由，」喬吉說著，聳聳肩，「你不能同時這樣說。」

「你的聽力沒有問題，」喬吉回答著，「是我的引擎熄火了，我只能放空檔滑行到這裡來。」

「但沒有人讓他對馬克做那種事啊！」喬吉說。

「但是，如果我沒有做好呢？」他說，「我的意思是說，我並不真的是一個很好的學生。」

「嗯，我是申請到學校了，但並沒有拿到獎學金。」喬吉說著，聲音中帶著點聽任事情發展的味道，「所以我想，我畢業後大概會去找個工作吧。」

「不，確實不會。通常，這就像是我們所面對的事情都只是我們永遠也不會懂的佛教所和_圖_書說的『心印』。」

道維斯先生傾身向前，並且壓低聲音，「我要告訴你一個我花了很長的一段時間才得以了解的祕密。」

喬吉開著車轉進道維斯先生家的車道，走到一半，那部老舊的福斯汽車突然熄了火。這種事最近經常發生，這一次，喬吉沒有重新發動它，而是把車子放到空檔，然後沿著海岸線滑行到道維斯先生家。當滑動的車子停下來的時候，他向後把背靠著座椅，閉起了眼睛，開始聆聽海潮的聲音。就在他悠然忘我地幾乎要睡著了的時候，那個漁夫惡狠狠的獰笑又出現在他面前，一直浮在黑暗中。

「沒發生什麼嚴重的事吧，我希望。」

「但是，那樣的話，我會一直都積欠著債務，永遠無法脫身。」

「是沒有什麼嚴重的問題，」喬吉說，「那個汽化器可能需要重新調整一下。」

喬吉把那景象拋在腦後，打開車門，步上房子前面的臺階。他把晚餐放在廚房裡的餐桌上，然後走到房子前面的門廊，搜尋著老人和-圖-書。他用手遮住眼睛上方擋住午後的豔陽，看見道維斯先生就坐在碼頭的末端，於是便走到他身邊。

馬克在星期日的時候已經獲准出院，喬吉和克里斯在他回家後的那個下午到他家去看他。他看起來似乎已經像他本來的老樣子，甚至為他倆那天因為那些巨浪不敢下去衝浪，而嘲笑了他們一陣。強森太太拿披薩來給他們吃，然後就一直徘徊在馬克身邊，問他還有沒有什麼她可以做的。她離開之後，馬克告訴他們，他要盡量拖延自己的復元日期，但是，星期四畢業典禮之前，他一定會回去學校。

「為什麼不能？」道維斯先生回答，「你的車子必需要有汽油和空氣才能跑，但如果沒有發動時點上去的那個火星，就什麼事都不會發生了。自由就是那個火星，喬吉。而其他加進去的東西也同樣重要——如果你想讓車子跑得很順利的話。」

「我就是不懂，」喬吉在他把故事講完的時候說，「為什麼會有人會去做那樣的事情？」

「能受到良https://m.hetubook.com.com好的教育是所有的事情中最重要的一件，喬吉。無論再怎麼艱困，那都是值得的。」

「生命是一個神祕的謎，喬吉，而且它以後也永遠會是一個神祕的謎。我們為什麼會在這裡，還有，哪裡是我們人生旅途的終點，都是我們永遠也不可能解開的謎。」

「那麼，你的週末過得如何呢？去海灘了嗎？」

「喬吉，我們住在一個有著無限可能性的世界裡，包括好的與壞的兩方面。我們每個人都是幾百萬年以來所有進化結合而成的混合物，這就有點像是你那部老舊的汽車一樣，我們已經對它修補了無數多次，次數多到我們都開始懷疑自己是否曾經開過它了。」

「我了解你說的意思，」他說，「但這並不會讓發生在馬克身上的這件事變得比較輕鬆愉快啊。」

喬吉向後坐回椅子，沒有被這一番話所感動。

「我想，我也一直為這件事感到愧疚。」喬吉說。

「什麼祕密？」男孩問著，不自覺地也傾身向前。

「我們星期六到那裡去衝浪，」喬吉說著和圖書，「但發生了比浪還多的事情。」

他開始從頭到尾把他們那天發生的事情講給道維斯先生聽。

「但是單手『不能』拍手啊。」喬吉疑惑地回答。

「正確無誤。」

喬吉想了一下，然後搖搖他的頭。

老人並沒有立即回答，相反的，他抬頭往海灣的地方看過去。在遠處，有一艘帆船艱難地逆風而行，看到它的帆便可以知道，那艘船並不具備乘風破浪的能耐。從他們的方向看過來，那艘船幾乎沒有移動，然而，那個像雨一樣從天上灑下來的浪花又是訴說著另一個的故事。

星期一，喬吉送晚餐的時候，他一路上都沒有辦法停止回想上個週末發生的事情。在行駛於房子之間的路上時，在防波堤上發生的事情一再地在他腦中播放著。他前兩個晚上都沒怎麼睡，那些景象已經開始牢牢地捉住了他。

「一種似是而非、相互矛盾的描述，不是那麼簡單就可以解釋的字句。我想最有名的一個陳述就是『單手拍手是什麼樣的一種聲音？』」

「你可以申請經濟補助和政府貸款啊！」