廿四 命運
「謝謝！我現在必須走了。」
「這裡就是戰爭發生的地方，」威爾說，「內戰時最大的海軍戰役。法拉格特海軍上將決定不把南方人沿著海灣口埋的地雷放在眼裡，決定讓船穿過從堡壘中打出來的戰火。他說的那句名言就是在那個時候說的：『去他的魚雷，給我加速前進！』」
那兩個小男孩肩併肩走下碼頭的時候，他們已經開始計畫了。當他們走到前廊時，「小姐」睜開了一隻眼睛，然後再度合上。
「像這樣？」喬吉問。
「當然可以。」喬吉同意著說。
男孩們聽到有什麼東西慢慢地在帳棚外面移動著，他們豎起耳朵，想分辨出那到底是什麼東西。經過了長長的幾分鐘之後，他們什麼也沒聽出來，之後，當出現樹枝斷裂的模糊聲音，或者深呼吸時安靜地吸氣聲時，那個聲音又會再度出現。
「這上面的一邊寫著『給瓦特．瑪麗亞』，而另一邊則寫著『我會永遠愛著你』。」他說著，仔細看著那些剛剛好可以辨認卻是不很清晰的刻字。
「右舷的意思是駛向右邊，而左舷則是駛向左邊的方向。」
喬吉看到那群鵜鶘在空中的一個點上盤旋著，接著就從視線中消失了。
「想試試親手操舵柄控制帆嗎？」道維斯先生問。
船整個轉了一圈，然後，船帆再度被風漲滿，他們又朝著另外一個航道破浪前進。
「你覺得它是怎麼到這裡來的？」約翰問。
「謝謝你！」
「記得，一定要在飯後半個小時候之後，才可以入水玩！」
「我們會的。」
威爾在他的襯衫上面把它弄乾，然後仔細地檢視著它。
「還有，如果有暴風雨來的話，」她說，「就把船直接開到陸地上去，然後待在那裡，一直等到暴風雨過去。」
「才不是咧！你看看它吃水那麼淺，我想它一定是運載著棉花，而且是要開往紐約。」
他們繼續做著計畫直到深夜。威爾忙著計畫另一條他們可能會走的航線，而當他抬起頭來要問約翰問題的時候，發現他的朋友已經在地板上睡著了。於是他拿了一條毛毯蓋在他身上，然後爬進自己的床上，很快的，他也睡著了。
「那如果從這裡上岸呢？」約翰說著，手指著地圖上更遠的一個地方。
「是的，夫人。」威爾回答著。
她這句話還沒有講完，門已經「碰」地一聲關上，他的人已經不見了。她站在那裡，嘴巴張得大大的，嘴裡頭的話還懸在空氣中。
「不對，孩子！要拉另外一邊！」老人大喊著。
他們在日正當中之前很久就已經吃過午餐了，而且，隨著一天慢慢地過去，他們眼前的陸地正逐步穩定地在向他們接近著。那個開闊的海灣一直是波浪起伏的，但是，當他們一接近陸地，到達海灣和峽灣口之間所形成的那個狹隘點時，海水便愈來愈平靜。
「但是，如果發生了……」
「要去注意風在水面上形成的方式，」他說，「你可以從水紋上遠遠就看出有一陣風將吹過來。」
「命運號已經在慢慢跟牠們接近了，我的孩子。」老人說的時候，咯咯地笑了一聲。
「媽，我可以和威爾駕著帆船到那個堡壘那裡去嗎？」約翰在他們走到裡面的時候問，「道維斯太太說我們可以去。」
在老人的指示下，喬吉把船從船屋中搬了出來，並把它固定在碼頭上。他爬進船上，然後道維斯先生告訴他要怎樣把帆船的繩子從碼頭上裝置好。
經過了好像幾個小時那麼久的時間，他們的眼皮愈來愈沉重，他們的頭也開始點了起來。他們一次瞌睡個幾分鐘，每次因為抽搐而驚醒就會看一下自己的四周。那個一吋吋向他們侵襲而來的黑暗，在睡眠的掩護下，很快地就退回它的藏身處了。最後，甚至連他們原本的那個守夜的想法也已經不見了，他們陷入深沉的睡眠中。
「太棒了！現在，我們就一起去問問我媽媽吧。」約翰說著，把那個捕蟹網放下來。
「要記住，舵柄運作的方向會剛好和我們一般直覺反應的方向相反，」他繼續說，「當你把它推向右舷時，船頭會移向左舷的方向。」
他們把船從碼頭解開，離開了碼頭。道維斯先生拉著船桅，揚起帆來。當船順風加速而行的時候，碼頭很快就已經遠遠落在他們身後，而他們朝著開闊的海灣直駛而去。當他們離開船塢時，剛好來了一陣風，瞬間把整個帆吹得漲得滿滿的。
這兩個男孩站在那邊，看著放在威爾手上那一小塊歷史的遺跡，然後，他把手握起來，把它放進自己的袋子裡。他們走上基地，抬頭望著那幾面防衛著海灣入口的肅穆的牆和*圖*書。在海峽的對面，他們可以看到它的姐妹堡立在遠處。
他們站在沙灘上，覺得自己跟那場曾經在這裡發生的激烈戰爭的分隔，只有時間而已。他們幾乎還可以感覺到有鬼魅似的行軍腳步聲遺留在沙灘上，而且也看到了一些淡淡的船影正在向著海灣駛近。他們似乎還聽到大砲戰火的聲音，充滿槍彈的戰爭壕溝在他們四周圍了起來。他們站在那裡，兩個人似乎都轉換到另一個時空了。
「大概是沿著這裡的某個地方吧，」他說著，指著地圖上的一個點，「這裡不會距離那座堡壘太遠，但已經距離海灣口夠遠了，所以我們不至於會被海灣口的潮流沖到海裡頭去。」
「是的，先生，命運號和我共同度過了一段愉快的時光。它擁有所有帆船的一切基本條件。」當喬吉把帆放下來的時候，道維斯先生對著他說，「駕駛帆船可以給予你一切你所想要找的東西。」他繼續說著，「當風速突然加強，雲迅速地在空中飛過時，它能帶給你冒險的經驗；而當溫和的微風輕輕地吹著，太陽正從西邊慢慢落下時，它能帶給你平靜祥和的感覺。」
「快到這邊來！」當威爾把船舵用力地轉向左舷時，他大叫著。
「可是，我還是會打賭現在新的繩子可以支撐得比較久，所以也許你根本不需要接這些繩子。」喬吉評論道。
「我已經算過總共需要幾餐的食物了，」威爾說，「然後，我又多放了一天的食物，以防萬一。」
「哦，可是我必須先問你爸爸再說。」她又繼續避免正面答覆。
「你覺得他會戴在哪一邊？」
「好吧，那你為什麼不直接講左邊或右邊就好了？」
當他們走在沙灘上的時候，威爾的眼睛一直盯著地上，他找著被海浪沖刷上來的東西。他停了下來，彎下腰去撿一個在沙灘上突出來、閃亮的東西。他把它放到海裡洗乾淨，然後看著手上拿著的那個懸於項鍊下的金製紀念品小盒。它的項鍊已經掉了，但是，除了上面的一些刮傷和凹痕之外，整個狀況看起來還算良好。
「哪個方向是右舷？」喬吉疑惑地問。
喬吉被迫在船的兩邊移動著他的位置，讓「命運」可以保持平衡。
威爾停下腳步，看著約翰把捕蟹網沒有引起一點水波地慢慢地放入水中，把它移向螃蟹的地方，而那隻螃蟹正用著一種懷疑的眼神看著那個網子。約翰把網子慢慢地靠近螃蟹，那隻螃蟹在最後一秒鐘的時候，從他手上的那個餌上鬆開牠的鉗子，準備潛到水底，可是已經太遲了，那個網子掃了過來，捕住了它的獵物。約翰把牠撈上來，放在碼頭上，然後，粗魯地隨便把那隻螃蟹倒進身旁那個已經有十幾隻螃蟹在裡頭的水桶裡。這時候，威爾便快速地走到他身邊。
「哇嗚！」約翰打個冷顫。他對於蛇的厭惡感嚴重到威爾只要一抓到機會，總要故意戲弄他一下。
「沒有關係，」道維斯先生說，「每個新手都至少會犯下一次像剛剛那樣的錯誤。記住，如果它傾斜得太嚴重的話，只要把手放開就好了。」
老人拉著船的主桅，他們又再度前進，船前行的速度漸漸地加快起來。
「那麼，這就是給你真正的免費招待囉，我的孩子，」道維斯先生說，「這可不十分像是吹過你背後的風，或者是在你面前呈現出來的水一樣哦。」
「現在，再試一次。你大概快要能夠掌握要領了。」
晚餐終於結束時，那兩個男孩子迅速地跑上樓去，繼續作他們的計畫。威爾把一個很大的海灣航海圖鋪開在地下，兩個人就著那張航海圖彎下身子，計畫著他們駛向那座堡壘的幾個可能的航線。
「看到它來了嗎？現在，你可以在它來到這裡的時候準備好怎麼去應對。」
「我正試著要把這些線接在一起，但我並沒有多少好運，」他說著，動了一動他僵硬的手指，「我想，你也許可以幫幫我——借我一隻手，就像字面上說的意思一樣。」
「但是，如果有暴風雨來襲呢？」
威爾掙扎的從地上爬起身來，拉了約翰一把。當他們搖搖晃晃的穿過那場傾盆大雨，到達他們的帳棚時，他們兩人都跌了進去，躺在裡面喘著氣。他們睜得大大的眼睛裡充滿了恐懼。而外頭，那個暴風雨正肆虐著，閃電照亮了整個帳棚的四周。帳棚的帆布在風中搖晃發抖著，那些脆弱的帳棚組織好像沒有辦法提供多大的保護似的。漸漸地，那個恐怖的暴風雨終於過去，雷聲也愈來愈遠。雖然雨還是一直下著，但由於風已經平息，雨也變得很平靜了。很快的，四周的聲ｗｗw•ｈｅtｕｂoｏｋ.cｏｍ.ｃoｍ音就只剩下他們帳棚邊緣滴落下來的水聲而已。從剛才到現在，只有這個時候那兩個男孩才敢逐漸移動身體。
他指著海面上那個從遠處慢慢過來，愈來愈大的那個穩定的浪潮。
「那約翰的父母怎麼說？」她問著，放下那塊抹布，轉過身來面對著他，雙手放在屁股後面。
「會出現什麼樣的麻煩？」約翰緊張地問著。
他們穿過那個狹隘的半島，盡可能地找個遠離海灣裡會被蚊蟲感染的地方作為棲息點。他們把帳棚架好，然後從船上拿出他們的食物和必需用品。他們在海灘上收集浮木，再把木塊砍成木片來生火。當他們把所有的事項都完成之後，兩人向後退了幾步，站在那裡欣賞著他們的新家。由於天色還早，因此他們決定走到海灘上，到那個海灣和峽口相接的地方。遠處，天空上烏雲密布，看起來即將有一場午後雷陣雨。
「但是，我們光是到那裡就要花一天的時間了，然後還要再花一天的時間回來，如果我們只在那裡待一個晚上的話，我們就沒有什麼時間可以去探險了。」
「我不知道，威爾。也許等到你再大一點的時候吧。」他的母親在她拿著一條抹布擦著餐桌時說。
喬吉調整船的方向，讓他們的船道可以直接與那一群海豚相遇，然後，以很穩定的速度接近著那些海豚。
「約翰在家嗎？」
「當然，」喬吉回答著，把他的筆記本放在甲板上，拉了一張椅子坐在老人旁邊，「我要做什麼？」
「真不簡單，但是，她終究還是答應了。」威爾說。
「那裡太多沼澤了。」威爾回答著，「有很多的蛇和蚊子。」
有一群鵜鶘在海面上出現，突然往下低飛，俯衝飛撲到水面上，在平靜的海面上滑行，好像就滑在無止盡的時間裡，然後拍著翅膀凝聚力量，重新加強牠們的衝力。喬吉妥當的把帆船在那個船屋裡頭放好，在他原先放筆記本的地方拾起筆記本，然後坐到老人身邊。
「但他可能要好幾個星期後才會回來啊，」他央求著，「而我們必須趁現在天氣還很好的時候就出發。拜託嘛！」
「那麼，就兩個晚上，但是，只有在這樣的狀況下……」
「哦，這是我所見過最粗魯的答話方式，」道維斯先生說著，用他的袖子擦著臉，「有人說，海豚曾經救過掉到海上的水手，但是，我開始覺得懷疑了。」
「你要不要什麼東西，在你……」她還沒講完，門已經在他身後關上了。
「移到這邊來。」道維斯先生指著他身邊的一個位置說。
「你難道沒有聽說過，寧願安全也不要遺憾嗎？」
「我不知道，」威爾說著，已經開始愈來愈不耐煩了，「所有的事都有可能會發生的啊！」
兩個男孩一大早就起床，威爾的母親也早已為他們準備了一頓豐盛的早餐。吃過早餐之後，在他們把行李放進船裡，拔錨離開碼頭的時候，太陽正從東邊開始升起來。但是，整個海灣都是一片死寂，所以，他們必須自己划著槳離開碼頭。經過了一個小時，他們仍可以清楚地從背後看到房子。威爾開始打瞌睡，他的手臂放在船舵上，而那面帆毫無用處地張在他們頭上。然後，空氣開始擾動起來，那面帆慢慢漲滿，那艘船的速度也開始加快，船頭切過平靜的海面，他們終於真正上路了。
當他終於坐在舵柄後面時，道維斯先生已經莊嚴地端坐在那裡了。他把他的寬邊草帽拉低了一點以抵擋風，而他的襯衫和褲子都穿得酷似一個水手一樣的白。他穩定地操著舵柄，好像他前幾天才剛從海上回來似的。
「哦，你可以由解開這些纏在一起的結開始。」他拿給喬吉兩段繩子，「在我的那個時代，如果有什麼東西壞掉了，你就會去把它修好，」他說著，看著喬吉解開那個結，「沒錯，就是那樣。現在，你必須要把這兩段繩子綁在一起。這一條先從這邊穿過去。」
「你來的正是時候。」道維斯先生在他站起來的時候說。
威爾把燈打開，燈光發出來的黃色光線照向黑暗的四周，把那黑漆漆的一片推向帳棚邊緣。他們看著夜色慢慢地溜進他們帳棚的內壁，穿過他們後面放食物的籃子，然後，流進了他們睡袋的周圍。兩個男孩都緊張地看著那些在夜色下搖動的巨大影子，隨著燈火的搖曳、閃動，他們的目光也前後地張望著。遠處，突然有一聲狼嚎刺入夜色中，把他們嚇得整個人都在發抖，一陣寒意從脊髓底部傳了上來。接著，有另外一聲比前面那次更接近他們的狼嚎回應著之前的叫聲。
和-圖-書「只要讓它能穩定地前行就好了，」道維斯先生說，「如果來了一陣風，我們就把帆轉過去，把我們自己轉向順風，或者是把船的主桅鬆開，讓它自己去修正方向。」
「但我們以前也曾經出去過一整天啊，這一次也和以前一樣，只是時間比較久一點而已。」
「你看，那裡有一艘海灣的船。」約翰說，用手指著。
「以防萬一有麻煩出現。」威爾回答。
「對什麼東西感到遺憾？」
就像是對他這些話的一個答覆一樣，一陣風吹來，把「命運號」吹得更遠了，船上的兩個男孩高興得大叫著。
「它們用很好、很堅固的木頭作為船板，在它的材料裡，沒有夾雜任何一點膠合夾板或玻璃纖維的成分，所以，這麼多年之後，它還是維持得那麼的好。當然，我也是很細心的照顧著她。我把她叫做『命運』。」
「喲呼！」道維斯先生叫著，「你有沒有看見這附近有鯡魚啊？」
那天傍晚吃晚餐的時候，威爾的媽媽大部分的時間都巨細靡遺地叮嚀著那兩個男孩子要小心。這是之前就可以預料到的，也算是答應讓他們去玩而沒有講出來的條件之一。
「我特別地記得有一次，」就在道維斯先生說著的時候，喬吉打開了筆記本，「那是在我十二歲時的那個夏天，我那時候極其渴望著可以做什麼探險的事。約翰和我已經計畫了好幾個月，要去海灣口的那個舊堡壘，而我們終於等到可以把這個計畫告訴我們父母的時候了……」
南方的風吹來，把天上的雲吹著橫過天空，他們繼續張著帆駛向海灣。那艘船很俐落地破浪前行，當船走過海面時，浪花在船頭上輕濺著。當喬吉回頭看，他很訝異地發現，碼頭竟然已經離得那麼遠了，而且，隨著時間一分一秒地過去，碼頭也變得愈來愈小了。
威爾試著把它打開，但是多年來的鹽水浸蝕，它的開合口早就被鏽得緊緊的了。他把瑞士刀拿出來，小心地將兩邊撬開。它終於被他放在手掌上撬開了，裡面的一邊放著一張褪色得很嚴重的年輕女孩的照片，而另外一邊則在那塊模糊的玻璃下還夾著一束黑色的頭髮。
「讓我看看。」約翰說著，伸過頭來要看他的朋友撿到了什麼。
「你要記得，永遠要坐在船順風的那一邊，才能讓船隨著張帆的方向保持平衡。」他解釋著。
他們也只能認出那艘蒸汽式貨輪的側輪，它運載著貨物和乘客從東岸往返莫比爾港。即使威爾所住的地方那麼遠，他們還是可以聽到輪船停在菲爾霍伯時的鳴笛聲。
「沒錯，舊的繩子是沒辦法永久地使用下去，而且，你還必須要照顧它們：用過之後要把它們拿出來晾乾，然後把它們整齊地捆好。但是，也許，學習怎樣去照料一個東西，便是現代生活所喪失的其中一部分。現在，所有的東西都只是在工廠裡頭打好標籤之後運送出來，然後，很快地，在它們剛失去光澤的時候，就被丟棄了。」他說著，向喬吉示範怎麼完成那個繩結的接合。
喬吉點點頭，但是，好像每件事情都出現得太快了，以至於他一時之間無法獨力掌控一切。
道維斯先生聳了聳肩，「那時候，我才不過是個小男孩罷了，知道個什麼事呢？」
「看一下那邊的那艘小船，」他繼續著，用頭指著漂浮在那座看起來很危險的空船屋裡的那艘帆船，「那是我十歲時的生日禮物，是在莫比爾市的一個船塢廠裡製造的，由那裡的工頭親自乘坐著過來，把它交給我。」他充滿感情地看了那艘小船一眼。
喬吉微笑著，「對於這樣的一艘小船來說，這可是一個很偉大的名字啊！」
「是我啊，『小姐』。」他飛奔而過的時候，對牠叫著。
喬吉做一些實驗性的嘗試，在船舵上轉個小小的彎，去感覺道維斯先生說的那種感覺。他把船首轉得更進入迎風的方向，然後，看著那些帆如何在逆風行駛的情況下，讓船速漸漸慢下來。然後，他又把船舵拉向另外一個方向，看著那些帆是怎樣地再度揚起，船再次破浪前進。
「拜託啦，媽，好不好？」他說著，盡量讓自己看起來幾近絕望的樣子。
「我們已經有很多年沒有大的暴風雨來襲了。」威爾說著，早就已經準備好要怎麼回答他母親的問題了。
「那麼，我們走吧。」他說著，站了起來。
「我打賭那艘船一定是要停靠在哈瓦那港，它是要去那裡乘載木材的。」約翰說。
「或許牠們知道你不需要牠們來救你，」他回答，「除了人類以外，牠們可能是地球上的生物中，最聰明的一種。而且，我告訴你和*圖*書一個事實，我已經開始沒有那麼確定人類真的是最聰明的一種生物了。」
「為了要混淆不懂得航海的人啊！」道維斯先生小聲地以耳語告訴喬吉。
威爾看了一下那個紀念盒，想了一分鐘。「我想，這大概無從知道吧。」他說。
「那麼就表示，在任何時間內，都有可能會來一個大的暴風雨。」她告訴他。
喬吉對著老人的稱讚苦笑了一下。這時候，他們看到了船的前面有一群大海豚，海豚的背鰭露在水面上翻動著。
「如果你同意了，他們就沒有問題了。」
「以防萬一什麼？」
「嗨，海曼頓太太。」他跳進廚房的時候說。
「你看，牠們在前面跳躍著，小伙子。」道維斯先生用一種濃重的海上口音對著喬吉說，「我們把船開到牠們那裡去。」
男孩們現在已經可以看到遠方那個內戰時的堡壘，於是把船駛向堡壘的東邊。在他們距離岸邊還有幾百碼的地方時，海風被陸地所阻攔，他們的前進速度因而停頓了下來。約翰把中央船板拉了起來，接著他們把帆降下來，划著槳走完剩餘的一段路程。當水已經夠淺時，他們兩個人都跳下船來，一起推著「命運號」走完最後的幾碼路，把船推上岸去。為了預防萬一，威爾把錨拉到繩子長度允許的內陸處，把它的尖端釘在地上。
突然之間，一陣強風襲來，他們被吹得倒向另一邊去。喬吉本能地把船舵拉向自己，使得整艘船傾斜得更加嚴重。
「我……我很把歉。」男孩結巴地講著。
「快來這裡！」道維斯先生在他過度用力轉動著舵柄的時候叫著喬吉，「幫我把船頭的三角帆解開，」他說著，手指著那個三角帆，「把它綁在船的另一邊。」
「這個啊……」她猶豫著，眉頭緊皺。她不喜歡被說服著答應一件她的本能警告她不可以答應的事情，「如果你只待一個晚上的話。」
「為什麼這樣說？」
「就是這樣，我想你現在已經學會怎麼樣去駕駛一艘帆船了。」
「是的，夫人。」
約翰繼續靜靜地打包他放食物的籃子，他的腦袋裡持續地想像著一連串可能會發生在他們身上的大災難。他們已經在最後兩天做好他們的計畫，列好一張他們可能需要的東西的清單，還畫了那個海灣的地圖。他們已經把命運號洗乾淨了，還把它擦得閃閃發光。前一天晚上，約翰睡在威爾家裡，所以他們可以在第二天一大早就出發。
「在那邊的那些，是最美麗的景致之一，」老人說著，用頭指著那群水鳥，「你想想看，不過就幾年前，牠們差一點就全部消失不見。」
「你認為我們到那裡的時候，可以在哪裡登陸呢？」約翰問。
夏日的微風穩定地吹著，而他們也因此有個愉快的時光。遠方有幾艘船沿著海峽移動著，威爾和約翰花了整個早上試著要猜出那些船的停靠港在哪裡。
「不是，不是那樣弄——從另外一邊穿過去，就樣就對了。現在，把這條線穿過帆桿上的滑輪，然後，把帆升起來。」
「早安啊，威爾。」她回應著。
「是的，先生。」
那艘船轉向順風的方向，然後，就在帆船的帆桿從他頭上轉過去的時候，喬吉迅速低頭閃避。然後，就在他們轉向另一個新的方向時，帆又再度被風漲得滿滿的。
「我是很想，如果你願意教我的話。」喬吉說。
他的問題由濺在他們身上大量的水花回答了——海豚向上躍起，落入水中，再用尾巴拍打著水，瀑布般的水便濺了他們一身。喬吉在老人被噴了一身水的時候一邊大笑，一邊把帽子拿下來，在船緣的地方把它擰乾。
「但是我從來沒有航過帆船啊。」喬吉說，當他看見那艘不堅實的小帆船停在他前面時，他又重新考慮了一次。
「我們真的需要這麼多的食物嗎？」約翰問，「我們只不過是去個幾天而已。」
威爾沿著那條沙子路跑去約翰家，直到他已經跑得喘不過氣來了，才用走的把剩下來的路走完。他跑上後門的臺階，直接就把門打開，一副他本來就住在這個地方似的。
太陽漸漸下山，海上的微風也漸漸平息了。他們把船頭轉向回家的方向，輕易地順風而行。經過一個小時慢慢地開在徐徐的晚風中後，他們輕輕地滑入碼頭——這個時候，他們的風帆已經寂然不動。喬吉幫道維斯先生下船來，老人低下身坐進他的椅子裡，嘆了一口氣。
「我剛剛看到他的時候，他正要去防波堤那裡抓螃蟹。」
很快的，他們就已經準備好了，然後喬吉幫道維斯先生爬到帆ｍ.ｈeｔｕｂoｏｋ.ｃoｍ•ｃoｍ船裡頭。老人在爬進船的動作非常遲緩，好像他一動，全身每個關節都在抗議一樣。
「沒錯，還有，當時的煙霧一定大到你幾乎看不到任何東西。」
約翰正光著腳丫子坐在碼頭的末端，他裸|露的雙腿懸在碼頭邊緣晃動著。他一手拿著抓螃蟹的網子，另一隻手拉著一條垂到水裡面的線。威爾慢慢地走近他的身邊，看著他慢慢把線拉起來，拉到那線沉重的末端微微地露出黑黑的水中。線的末端有一隻很大的螃蟹，牠的鉗子緊緊抓著那條線，正在吃著線上掛的那塊肉。
他們對換了位置，喬吉把手放在舵柄原先老人的手所放的地方。
「不是這樣，要從上面穿過去。」他看著喬吉把兩條繩子編在一起，「你學得很快嘛，孩子，」在喬吉抓到訣竅時，他說，「今天，由於繩子的製作方法，因此大部分的繩子都沒辦法打這種繩結的。」
「我也聽說過這種說法，」喬吉說，「但是當我在衝浪的時候，牠們好像永遠都跟我保持著一定的距離。」
當夜色壓上帳棚的那幾面脆弱的內壁時，他們一動都不敢動，而且，有時候似乎是因為那個燈火發出來的光，才得以保護那個帳棚不在他們四周塌落。
威爾從房子的一側跑向防波堤。當他轉過房子的一個轉角的時候，有一條正在門廊上睡覺的狗突然跳了起來，對著他吠著。
那條老狗搖了搖牠的尾巴，之後又坐回門廊的地板，繼續睡覺。
那條船又開始向一邊傾斜，但是這一次，喬吉把船舵轉過去調整船的方向，讓船身再度達到平衡。
「還有，當你們在游泳的時候，不要游得太遠，還要注意看有沒有鯊魚。」
「我打賭在那樣的大砲轟擊下，再加上其他的一切情況，聲音一定大得驚人。」約翰補充地說，眼睛遠遠眺著海水。
「它就是你抓到大海鰱的時候坐的那艘船嗎？」喬吉問。
突然之間，一道令人眩目的閃光伴隨著一聲巨響出現。那兩個男孩跳了起來，因為那一道閃電就在離他們不遠的地方，不偏不倚地打了下來，他們那些對於過往的遐想在暴風雨臨近的壓迫下，立刻消失無蹤。大雨將來的那種新鮮氣味充滿著整個空氣中，他們趕緊跑下那片沙灘，想趁著那些最初的雨滴開始向他們的四周打下來前，跑回到自己的帳棚躲雨。這時，另一道很亮的閃電劈過天空，不到一百碼遠的一棵孤單的柏樹被雷劈中，開始起火燃燒。那個強烈閃電的力量讓他們沒有辦法站穩腳步，他們兩個人眼花撩亂地躺在沙灘上，茫然地連在他們耳邊的那些雷聲和巨響都聽不到。
當喬吉在那天早上到達的時候，道維斯先生正坐在碼頭末端他的那張搖椅上面。老人搖動著他的椅子，喬吉走出去，站到他身邊。
他們現在正在威爾家的廚房裡，準備著他們這趟旅程的食物，正在把食物放到他們的籃子裡。
他們從那群海豚中間穿過去，其中有一隻海豚浮到水面上來，游在船的旁邊。當牠看著他們時，空氣從牠的噴水孔中發出哨音來。
喬吉整個人都嚇得動不了，手死命地緊緊抓著船舵，於是，「命運」更加危險地傾向一邊。道維斯先生把手伸過去，解開纏繞在三角帆上主桅的繩子。當船迅速地在風中前行時，主桅上的繩子隨著張滿的帆被風吹動的速度，在滑輪上發出哨響聲而快速地滑走。
「我們玩得很快樂，」威爾說，「如果風力一直保持著現在這個樣子，我們到達那座堡壘的時候，就有足夠的時間可以紮營和探險。」
「我不知道。」威爾聳了聳肩說，「也許是某個戴著它的人戰死在戰場上了，或者，他也可能只是在守衛這個堡壘的時候，在沙灘上散步時弄丟的。」
「那就可能會發生很多意想不到的事情了……」
「把它打開來看看裡面是什麼。」約翰建議說。
「沒錯。我們小的時候，我最要好的朋友和我幾乎所有的時間都是乘著這艘船在玩的。在我離開家鄉後，我父親把它從水裡搬上來，放在後面那個儲藏東西的棚子內。從我搬回來這裡到現在，這是我第一次再把它放到水裡面。」他說，「以前，我是因為年紀太小了，而沒有辦法自己把它搬出來；現在，我則已經因為太老，也沒有辦法搬動它了。」他注視著那艘船，然後，往喬吉那邊看過去，「但是，我想，你也許可以幫我最後一次把它搬出來。」
「我們會真的非常非常小心的，到那個堡壘的距離並不是真的有那麼遠啊，我們可以輕而易舉地在一天內到達那裡，很簡單的。」