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「他和他的隊員已經開始尋找屍體。他說，因為牆壁是土坯磚的，地面又是紅磚和瓷磚的，所以，不像木結構房子燒得那麼厲害，這樣尋找起來比較容易。到目前為止，他們還沒有發現她的任何蹤跡。」

德克爾的心跳加快，直想嘔吐。他腦子裡亂作一團。「可為什麼會……貝絲還活著？她在斜坡上幹什麼？車裡的那個人到底是誰呢？」

「你看炸彈是怎麼爆炸的？」埃斯珀蘭薩問道。

「噢，我認為這比幫助還要複雜。」桑切斯說。

「全怪我，全是我的錯。」德克爾淚流滿面地說。

這時，有人朝他們走過來，腳步聲很重。德克爾抬起頭來，發現桑切斯停在他們面前。

「什麼？」德克爾有些神志不清。他竭力把注意力集中到埃斯珀蘭薩的問題上。他告誡自己，一定要集中精力，控制住自己，靠歇斯底里的發作是不可能找到兇手的。「也許是種遙控裝置。」

德克爾的一番話使埃斯珀蘭薩感到一陣不安，他那雙深褐色的眼睛顯得十分憂鬱。他剛要說什麼，另一輛警車，還有一輛消防車鳴著警笛來到現場，分散了他的注意力。

「她長得很迷人，約有三十歲出頭，長長的金棕色頭髮，穿一條牛仔褲和一件套衫。她的右臂裹在套衫裡面，像是受了傷。」

埃斯珀蘭薩滿懷希望和圖書地問：「我們找到可以提供幫助的人了嗎？」

德克爾搖了搖頭。這一搖，他的頭更痛了，身體也縮成了一團。

「一位婦女正沿康諾堡小道，也就是這些房子後面低處的一條街尋找她丟失的狗。就在爆炸發生之前，她被一個匆匆忙忙鑽出樹叢走下斜坡的人嚇了一跳。」

「是的，她遇到的那個人也是位女性。」

一位消防人員走過來，摘去寬沿金屬頭盔，露出滿是煙灰的臉。他抹了一把汗水，伸手接過救護人員遞過來的一瓶水，對埃斯珀蘭薩說：「還是沒有受害者的蹤跡。」

「沒什麼。」

他覺得埃斯珀蘭薩用胳膊摟住了他。

埃斯珀蘭薩聳了聳肩膀。「也許如果我們有事不背著他，他也會有事不背著我們的。你掌握了什麼情況？」

「怎麼？」德克爾騰的一下站了起來，體內的腎上腺素猛然增加了許多。「你有什麼話要說？」

德克爾想，是我的錯，全是我的錯。

「一件不可思議的事。你讓我安排警察去詢問這一地區的人——也許當時有鄰居站在外面，也許有人正好從此兒路過，也許有愛管閒事的人對昨晚發生的事好奇，正好在附近蹓躂，也許有人目睹了爆炸。」

埃斯珀蘭薩看上去更加不安了。

「是那個引爆炸彈的人。」德克爾說，「那位婦女提供www•hetｕbooｋ.cｏm•ｃｏｍ了那人的長相了嗎？」

「一定是有人拿著起爆器守在房子外面，等到適當時機按下按鈕。」德克爾說，「也許有人拿著望遠鏡躲在太陽山上，也許其中的一個人假裝對昨晚的爆炸感興趣，在路上走來走去。」

德克爾覺得好像被人刺了一下。

「但你差點兒品嚐到了死亡的滋味，你已經盡了全力了。」埃斯珀蘭薩強調說。

「貝絲．德懷爾，正是她。」桑切斯說，「那位正在尋找狗的婦女說，有輛車停在康諾堡小道上，裡面坐著個男人。當他看見那女人提著手提箱過來時，趕忙下車，把她的手提箱放進了汽車行李箱內，然後幫她上了車。恰好在那時，炸彈爆炸了。他們上車疾駛而去。」

「不！」德克爾堅定地說，「我要待在這裡，幫著找出那些幹壞事的狗雜種！」

他一定是說出了聲，因為那位救護人員皺著眉頭關切地問：「什麼？」並把氧氣罩從他的臉上拿開。「你感覺怎麼樣？想吐嗎？」

「胡說，我擔心她會有危險，因為她和我在一起。」德克爾爭辯道。他口中的粘液摻雜著煙灰。「我真不該讓她回家，該死，我真不該……」

德克爾又喝了些水，然後看著消防人員手忙腳亂地用水龍頭噴射殘垣斷壁。「天哪。」他扔掉水瓶，雙手摀住臉和-圖-書，肩膀起伏著，悲傷的眼淚奪眶而出。他覺得透不過氣來，心如刀絞。「唉，天哪，貝絲，沒有你我可怎麼辦呢？」

「或許這個地區有個電子信號正巧與起爆管的設定頻率相同，碰巧引爆了炸彈。」埃斯珀蘭薩說。

德克爾用一隻手撐在救護車上。大地似乎在顫抖，他感到頭暈目眩，兩腿發軟，神志恍惚。「可你描述的正是……」

「是嗎？」

「我已經猜到了這一點。」埃斯珀蘭薩吃力地站起來。他的長髮被烤焦了，牛仔褲和棉襯衫上面滿是汙垢，而且被火星燒出了一個個小洞。「消防隊長能告訴我們一些我們還不知道的情況嗎？」

「你好像對此很有研究。」埃斯珀蘭薩說。

「我曾讀過有關這方面的資料，其實這都是一般性的常識。」

「她提著一個手提箱。」那位警察說。

「有，不過……」桑切斯看了德克爾一眼，顯然是覺得在他面前說不太方便。

「我不明白，」德克爾說，「這講不通，怎麼能……」

「什麼？」

「太晚了，按按鈕的人早就沒影兒了。」

「靠無線電信號啟動的電子起爆管。」

德克爾喝著瓶中的水，水滴順著他的下巴流下去，在他滿是煙塵的臉上留下黑一道白一道的印跡。「我應該預料到，當大家都在注視著我的房子的時候，他們進入和*圖*書她的住所該是多麼容易。如果我送她回家時跟她一同進屋，我們倆就會同時趕上爆炸。」

「你想對我們說什麼？」

「沒錯。」德克爾擦去紅腫眼睛上的淚水。他想起了貝絲。唉，天哪，沒有你我可怎麼辦？全是我的錯。「不可能是定時器，因為他們不知道該定在什麼時間，什麼時候家裡有人。」

德克爾麻木地坐在林多路被夯實的土堆上，後背靠在一輛救護車的右後輪上，嘴上戴著氧氣罩。他覺得吸進去的氣體又乾又苦，也許這種苦味是他吸入肺部的煙造成的吧，反正他也說不清楚。他聽到身邊的氧氣箱發出絲絲的聲音，一位救護人員正在查看箱上的壓力刻度。他聽到了汽車引擎、消防車、警車以及其他急救車輛的隆隆聲。他聽到了消防人員在相互喊叫著，許許多多的水龍頭一起朝著貝絲住所仍在冒煙的殘垣斷壁噴射。

德克爾的語調中充滿了自嘲。「勇敢怎麼樣，拚命又怎麼樣，我還是沒能救她。」

桑切斯轉向埃斯珀蘭薩。「也許我們該到巡邏車裡去，我有話要跟你談。」

「不行，」德克爾說，「你們不能對我隱瞞任何事情。你要說什麼，就在這裡說。」

「別囉嗦，你到底知道什麼？」德克爾朝他跨近了幾步。「你有什麼事想瞞我？」

「不會。起爆管必須有由兩種不同頻率和*圖*書組成的序列才能讓炸彈爆炸。他們所設定的頻率絕不會是本地常用的。」

「別動。」那位救護人員說。他挽起了德克爾的褲管，正在檢查他小腿的皮膚。「你很幸運。火苗烤焦了你的褲子，但沒有燒起來。你腿上、胳膊上的汗毛，還有頭髮都被燒去了。要是你在裡面再多待幾秒鐘的話，那……我可說不準我自己會不會這麼勇敢。」

「還有其他情況嗎？」埃斯珀蘭薩聽起來很沮喪。

「不對吧，」緊挨著他的埃斯珀蘭薩說，「你說，『是我的錯，全是我的錯』。」這位警官也拿掉了扣在鼻子和嘴巴上的氧氣罩，氧氣罩在他滿是煙塵的臉上留下了一個橢圓形的印跡。「不要責備自己了，這不是你的錯，你也無法預料。」

「消防隊長說，房屋殘骸的溫度降下來了，已經可以進入了。」桑切斯告訴埃斯珀蘭薩，「他認為，除非是燃燒彈，否則，不可能燃起這樣的大火。」

這時，他聽到一位救護人員低聲說：「我們最好把他送往醫院。」

「我已經讓警察去跟這個地區裡的每個人談談。」埃斯珀蘭薩說道。

「來，把這喝了。」那位救護人員說。

「全力？」德克爾痛苦地重咳了幾聲。「如果我考慮得周全些，就會讓她繼續待在醫院裡得到保護。」

桑切斯一時拿不定主意，望著埃斯珀蘭薩。「你看可以嗎？」