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他差點兒從寫著「請與斯蒂夫．德克爾連繫」的房地產標誌牌前衝過去。他急忙減速，好從冷杉樹中間那個幾乎看不見的空隙中開進去。他恐懼地意識到，他可能正在把自己和貝絲往陷阱裡面引，就如同他竭力使雷娜塔落入圈套一樣。他從那座木橋上開過去，橋下狹窄的佩克斯河裡水流湍急。汽車駛進幽暗的空地，停到了通向房屋的臺階前面。他熄掉引擎，這才擰了一下關前燈的旋紐——這樣就使他的車燈多亮了兩分鐘。

雷娜塔和她的人一離開大路走上小道。埃斯珀蘭薩就會從他隱蔽的地方鑽出來，破壞掉他們的車。這樣若是他們預感到不妙，想逃掉的話，也辦不到了。大概會有兩輛車——一輛是機場那個監視小組的，另一輛是聖菲那幫人的。埃斯珀蘭薩會往幾個輪胎的軸閥裡插|進一根細樹枝使車不能再跑，氣洩漏出來時發出的那種很輕的絲絲聲將會被河水的嘩嘩聲淹沒。緊接著埃斯珀蘭薩會躡手躡腳地靠近那夥人，在槍戰開始後用裝有三十響彈匣的二二型半自動步槍從後面襲擊他們，他的腰帶上還掛著另外兩隻彈匣。這種步槍雖然是輕型武器，卻有好幾個優點——射擊聲較低，可以裝很多子彈，可以極和*圖*書其迅速地發射子彈。這些特點在短距離的、打了就跑的行動中是很有用的。那些水壺會一個個炸起來；貝絲會用那支獵鎗射擊；德克爾會用那支溫徹斯特步槍開火，還有那支雷明頓直動式步槍作為備用。如果所有的事都像他們所計劃的那樣，雷娜塔和她那一夥在三十秒鐘內就會全部送命。

早些時候，德克爾和埃斯珀蘭薩在這塊地方走了一圈，從戰術的角度出發勘察了地形。他們決定利用小木屋後面遮蓋在濃密灌木之中的狩獵小徑。貝絲現在正沿著這條小徑前進，大路上的人是看不見她的。很快她就會走到一棵枝葉茂密的大樹旁，小徑在樹那兒繞了個圈。在那兒，貝絲會趴下伏在樹林裡的地面上，匍匐著爬下灌木叢覆蓋的斜坡，爬到埃斯珀蘭薩挖好的一個淺坑裡。那兒有兩支雙管獵鎗架在一根原木上，是準備好給她用的。

他作好了準備。沿小道往前，過了狹窄的佩克斯河，在路的另一邊，埃斯珀蘭薩正藏在樹林裡。他肯定已經看見德克爾開車到了房前，肯定正在等著雷娜塔及其同夥的到來。根據常識，當他們的導引儀接受器告訴他們德克爾轉彎開下了大路時，他們不會不先注意看https://m.hetubook.com.com看有可能遇到什麼麻煩就這麼跟著他開上這條小道。更大的可能性是，他們會開過通往小道的入口，在大路上繼續開上相當一段距離，停下車，再小心翼翼地回小道這兒來。他們肯定不想穿過小道那瓶頸一般的入口，但他們做不到，因為除此之外只有一個辦法能靠近小木屋，那就是從湍急的河水中游過來。在黑暗中，這個辦法太冒險了。

德克爾想，問題在於，墨菲法則總是會以某種方式打亂計劃。只要有出差錯的可能，就肯定會出差錯。而這個計劃中間有很多問號。雷娜塔和所有她那夥人會同時順著小道過來嗎？他們會不會嗅出了陷阱，會不會回頭查看，看有沒有人從他們後面偷偷摸上來？貝絲能否控制住自己的反應，像他們演練的那樣在適當的時刻開槍？就此而言，她會不會嚇呆了，壓根兒開不了槍？抑或會不會……

步槍旁邊是一個汽車蓄電池，這也是他在離開聖和-圖-書菲前買的。蓄電池旁邊是十二對電線，端頭都暴露在外。這些電線連著裝滿了燃料油和一種主要成分是硝銨的植物肥料的水壺。這些東西按照一定的成分比例混合起來就成了一種炸藥。為了加大殺傷力，德克爾剖開了幾顆獵鎗子彈，把裡面的火藥和大號鉛彈倒了進去。為了給每一顆炸彈都做一個起爆器，他小心翼翼地打碎了十二個一百瓦燈泡的外層玻璃，沒敢用力過大，免得破壞裡面的燈絲。然後，他抓住燈泡的金屬燈座把燈絲一一插到每隻水壺裡，再朝每個燈泡的燈座上粘牢兩根電線。他把水壺分別埋放在關鍵地點，用樹葉覆蓋起來。那一對對的電線一直扯到德克爾身旁的汽車蓄電池邊上，並且也用同樣的方法覆蓋起來。電線從左到右排列著，與水壺埋藏的方位一致。德克爾可以從中挑出任何一對電線，把一根線的端頭按到蓄電池的正極上，另一根的按到負極上，這樣形成電路後，燈泡的燈絲就會燒起來，從而引爆炸彈。

與此同時，德克爾在黑暗中爬到一個同樣的淺坑裡，這是他用槍械商店裡買來的野營鐵釽自己挖的。雖然穿著三層衣服，他還是感到了地面的潮氣。他躺在一根原木後面，隱蔽在灌木叢中hetubook.com.com。他往周圍摸了摸，但沒摸到他要找的東西。他的脈搏焦慮地劇烈跳動起來，最後他終於摸到了那支溫徹斯特三〇─三〇型槓桿式步槍。這種殺傷力很大的武器正是為在這種多灌木地帶裡的中程射擊而設計的。它的彈匣裡有六發子彈，槍膛裡還有一發，隨著扳機後面潤滑的槓桿的上下運作，子彈可以發射得非常快。

關門、上鎖、打開燈後，德克爾立刻對在自己身體裡膨脹到極限的迫切感作出了反應。小木屋的窗簾早就拉上了，外面沒人能看見他扶著貝絲讓她放下拐杖，拿起自己在那家槍械商店裡買的偽裝服。她把偽裝服套在罩衫和寬鬆褲外面，剛剛拉上拉鍊，拿起拐杖，德克爾就迅速穿上了他自己的偽裝服。離開小木屋去機場之前，他們已經穿上了他買來的聚丙烯長內衣。這時，德克爾把一管偽裝色裡的暗色油脂塗在貝絲臉上，然後又塗在自己的臉上。這天晚上早些時候他們演練這些動作時，不到兩分鐘就一切就緒了，但現在德克爾覺得他們用的時間長得多，這讓他很緊張。快點，他想。為避免留下指紋，他們戴上了深色的棉手套。手套薄得能夠開槍，又厚得足以保暖。德克爾打開一個小收音機，裡面一位西部鄉村歌手開始和圖書哀婉地唱起「生活、愛戀、分離……」德克爾讓燈開著。他幫著貝絲走出後門，在身後關上門，冒險在寒冷的夜色中停了一下，充滿愛意地撫摸著她的手臂鼓勵她。

就著這點燈光，他從後座上取出了貝絲的拐杖和那個便攜袋。他感到有一股難以抗拒的衝動催促著他盡快行動，但他不敢放任自己這麼做。要是雷娜塔和她的同夥開車經過時看見他匆匆忙忙地跑進小木屋，他們立刻就會懷疑他知道自己被跟蹤了，懷疑他正等著他們來，懷疑他們是上當了。他緊張地克制著自己的急躁，任由自己顯得疲憊不堪，就像他所感覺到的一樣。他跟著貝絲走上原木臺階，把手伸到固定在小木屋門把手上的一個金屬盒子裡。汽車的燈光剛好提供了足夠的照明讓他用自己的鑰匙打開盒子上的鎖。他掀開盒蓋，取出小木屋的鑰匙，打開門，幫著貝絲進了屋。

她發著抖，但做了該做的事，像他們演練過的那樣。她消失在小木屋的左邊。

德克爾暗暗欽佩她的勇氣。他去了右邊。小木屋前面，他的車燈已經滅掉了。在小木屋窗口燈光照不到的地方，夜色更濃了。漸漸地，德克爾的眼睛適應了黑暗，高原地區特有的明月和不計其數的星星在夜色中發出奇妙而柔和的光芒。