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莫塔提實在不認為會是如此，但他什麼也沒說。他很清楚大部分樞機主教根本不把總司庫當回事，覺得他太年輕，沒資格當教宗的貼身助理。莫塔提懷疑很多樞機主教不喜歡總司庫是出於嫉妒，而莫塔提自己倒是很欣賞這位年輕人，對已故教宗所挑的總司庫人選暗自叫好。從總司庫的雙眼裡，莫塔提只看到一股堅定的信念；而且不同於許多樞機主教，總司庫重視教會和信仰勝於瑣碎的政治手腕。他確實是屬於天主的人。
「那接下來呢？」那個樞機主教又拍拍莫塔提，等著他回答。
但莫塔提並沒有不情願，他知道自己是合理人選。不光因為他是資深的樞機主教，同時他也是已故教宗的至交，因而使他備受敬重。雖然莫塔提的年齡依法仍有被選舉資格，但畢竟是有點太老，不會被認真考慮。現年七十九歲的他，已經超過了一條不成文的界限，樞機團無法再信賴這麼一個老人的健康能禁得起教宗職位的嚴
和_圖_書酷作息安排。身為教宗，通常每天要工作十四個小時，全年無休，而且在任平均六點三年就會因過於勞累而去世。有個內部笑話就說，接受教宗職位是一個樞機主教「通往天堂最快的路」。沒有見不得人的醜事。
莫塔提盡量不要表現得太過擔心。「或許還跟總司庫在一起吧。」
樞機主教間常常開玩笑說，被指定為大選舉官是基督宗教界最殘酷的榮譽。這個職位會讓一個樞機主教喪失了成為候選人的資格，而且在閉門會議之前得花很多天熟讀《天主全體羊群》宗座憲章，複習閉門會議中種種神祕儀式的細節，以確保選舉能夠照章進行。
莫塔提抬頭。「什麼？」
但莫塔提知道，對教會來說，不幸的是，總司庫未來也不可能成為教宗。要接掌教宗職位，就必須具備某種程度的政治野心，但這顯然是年輕的總司庫所缺乏的；他屢次拒絕教宗給予他更高的職位，說他比較喜歡https://www.hetubook.com.com以單純的身分服事教會。
一如往常，樞機團將要投票前，會有一位候選人的呼聲比其他人來得高。今晚這個人就是米蘭的樞機主教阿爾多．巴吉亞。巴吉亞服事教會的紀錄無懈可擊，加上無人能比的語言技巧，以及傳播靈修本質的能力，都讓他成為絕佳的候選人。
很多人相信，要不是心胸過於寬大，早些年莫塔提是有可能成為教宗的。想要成為教宗有個「三位一體」定律——保守，保守，保守。
莫塔提尤其對這四位樞機主教的失蹤感到心慌，因為他身負監督這次閉門會議的責任。一個星期前，樞機團一致同意選擇莫塔提成為所謂的「大選舉官」——閉門會議這個儀式的主席。儘管總司庫是教會的首要官員，但他只是個神父，不熟悉複雜的選舉流程，所以就從樞機團內部選出一個樞機主教，以監督儀式的進行。
「他們遲到了！那我們該怎麼辦！」
通曉義大利語、和-圖-書西班牙語、英語。
雖然有四個候選人，但大部分人對於下一任教宗會是誰都已毫無疑問。過去十五天有大量的傳真和電話討論適當人選。根據傳統，會有四個人被選為候選人，每個人都符合在默契上成為教宗的必要條件：
莫塔提無法想像這四個人會跑到哪裡去。或許是跟總司庫在一起？他知道今天下午稍早，總司庫曾依照傳統邀四位候選人私下茶敘，但那已經是好幾個小時前了。他們會是生病了嗎？因為吃了什麼東西？莫塔提不太相信。就算是病得快死了，四位候選人也一定會到場的。一個樞機主教能被選為最高司祭，是一生只有一次的機會，通常還連這一次都沒有，而且按照梵蒂岡的法律，投票時樞機主教必須在西斯汀禮拜堂內，否則就失去被選舉資格。
那他到底跑到哪裡去了？莫塔提納悶著。
六十五至八十歲之間。
「還能怎麼辦？」莫塔提回答。「只能等，我們要有信心。」
莫塔提站在那裡m.hetubook.com.com一會兒，擦了擦太陽穴的汗，努力想理清思緒。的確，我們該怎麼辦？他的眼光掠過祭壇，往上看著米開朗基羅著名的溼壁畫〈最後的審判〉。那幅畫作絲毫不能撫平他的焦慮。那是一幅五十呎高的作品，令人驚駭地描繪出耶穌基督將人類分為義人與罪人，並將罪人擲入地獄。有人被剝皮，有人被焚燒，甚至還有個米開朗基羅的死對頭被畫上驢耳坐在地獄裡。法國小說家莫泊桑曾寫道，這幅畫看起來就像是一個無知運煤工替流動遊藝團的摔角場所畫的布幕。
在任期內，總司庫堅定不搖的虔誠奉獻已經廣為人知。許多人歸因於他童年時代的那樁奇蹟事件……任何人碰上那樣的事情，都會在心中留下永難磨滅的印象。不可思議的奇蹟，莫塔提心想，真希望小時候也碰到過讓自己產生如此堅定信仰的事情。
有位樞機主教緊張兮兮地拍他肩膀。「你知道他們在哪裡，對吧？」
莫塔提樞機主教不得不同意這個說法。
穿著黑www.hｅtｕｂｏok.ｃoｍ.cｏｍ色袍子的莫塔提樞機主教現在流汗了。不光是因為西斯汀禮拜堂開始讓人感覺像三溫暖，也是因為閉門會議再過二十分鐘就要開始，但那四名失蹤的樞機主教卻毫無音訊。對於他們的缺席，其他樞機主教原先只是困惑地交頭接耳，現在已經轉變為坦率直言的焦慮。
那個樞機主教縮回了陰影裡，臉上的表情擺明了對莫塔提的回答一點都不滿意。
莫塔提總覺得，已故教宗——願他的靈魂安息——上任後便展現出令人意外的自由派作風，雖然諷刺，但令人開心。或許是感覺到現代社會已經和教會漸行漸遠，這位教宗主動表示要放鬆教會在科學方面的立場，甚至捐款贊助某些科學研究。可悲的是，這成了政治自殺之舉。保守的天主教徒宣稱教宗已經「老糊塗」；而科學純粹論者則指控他是想撈過界，擴展教會勢力。
莫塔提轉身。
「這個時間？那也未免太荒唐了！」那名樞機主教疑惑地皺起眉頭。「或許總司庫忘了時間？」
「他們人呢？」