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「bar-arabo？」蘭登問薇多利雅。「意思是野蠻人（barbarian）嗎？」

這則新聞流傳得就像羅馬暴君尼祿焚城時的大火一樣快。全羅馬都緊盯著螢幕，全世界其他地方亦然。蘭登不知道他們能否阻止這列失控的火車。蘭登掃視廣場，等待著，此時他發現，儘管周圍的現代建築一路進逼，但廣場看起來還是明顯的橢圓形。上方的高處，如同向過往英雄致敬的現代神龕般，有個巨大的霓虹燈看板在一棟奢華的飯店屋頂閃爍著。薇多利雅已經指給蘭登看過了，那個標誌似乎陰森又貼切。

然而薇多利雅好像快了他幾分之一秒，她輕鬆又迅速地做了個動作，手臂再度揚起時，槍已經不見了，她像寒夜中的尋常女人，用手抓緊自己的衣服。蘭登跌跌撞撞走到她身旁，幾乎撞上了前頭那兩個穿著斗篷的女人。

「晚安。」薇多利雅突然吐出義大利語，驚嚇的聲音帶著畏縮。

相距三十呎時，蘭登開始聽得到那兩個女人的聲音了。聽不見ｍ.hｅtubook.cｏm•ｃoｍ內容，只是模糊的喃喃話語。他身旁的薇多利雅隨著每一步愈走愈快，雙臂在胸前鬆鬆交叉著，準備掏出槍來。二十呎。前方的說話聲更清晰了——其中一個講得比另一個大聲得多。是生氣的叫嚷。蘭登覺得那是老女人的聲音。粗啞，性別難辨的。他竭力想聽清楚他們在談什麼，但另一個聲音冒了出來。

兩個女人立刻解釋，聽起來很憤慨。那些抱怨的義大利語蘭登只聽得懂一點。但顯然，這兩位老婦十五分鐘前進入教堂，在需要的時刻為梵蒂岡祈禱，結果有個人出現，告訴他們教堂要提早關門了。

「提早關門？」薇多利雅一臉驚訝。「為什麼？」

「謝謝。」蘭登用義大利語說，手放在薇多利雅的肩膀上，輕輕把她往回拉。他不敢相信剛剛他們差點攻擊了一對老婦人。

「槍給我。」薇多利雅說。

攝影機？蘭登納悶著。

「……梵蒂岡至今仍無評論……光明會謀殺了兩名樞機主教……魔鬼現身羅馬城……和圖書據推測進一步滲透……」

兩個女人一齊指向一棟建築的巨大剪影，就在他們剛剛走過來那個方向的傾斜街道上。「就在那兒。」

蘭登鬆了口氣。兩個老女人站在他們面前，黑罩帽下的臉朝他們皺著眉頭。其中一個老得簡直站不穩，另一個正扶著她。兩個人手裡都抓著玫瑰經念珠，對於突來的打擾似乎都感到很困惑。

薇多利雅靈巧如貓般，再度探手進出他口袋。槍在她手上閃著微光。然後，她一點聲音都沒發出，好像沒踩著腳下的鵝卵石般，在陰影中往左繞，成弧形進入廣場，往那兩個人的後方走去。蘭登呆若木雞看著薇多利雅消失，然後暗自詛咒著，也趕緊跟了過去。

蘭登打了個冷顫，轉身朝教堂望去。此時他眼睛瞥見教堂的彩繪玻璃窗有個什麼。那個影像讓他全身不寒而慄。

「請問一下！」薇多利雅友善的語調像一把火炬照亮了廣場。

蘭登隨著她的目光望過去https://m.hetubook.com.com。看到時，他整個人僵住了。

薇多利雅倒抽了一口冷氣。

教堂裡，有如魔鬼的雙眼在彩繪玻璃窗內閃閃發光……透出了一片愈來愈大的火焰。

那兩個人走得很慢，才半分鐘，蘭登和薇多利雅就來到他們後方，逐步接近他們。薇多利雅若無其事地雙臂在胸前環抱，槍就藏在手臂下，雖然看不見，但轉眼間就可以掏出來。她輕柔無聲地似乎愈走愈快，跟前方的差距逐漸縮小，蘭登努力跟上。他腳下擠過一顆石頭，石子飛掠了出去，薇多利雅斜著眼狠狠瞪了他一眼。但那兩個女人似乎渾然未覺，正談得起勁。

薇多利雅的表情忽然變得很凝重。「不完全是。bar-arabo。是個損人的雙關語。指的是Arabo……阿拉伯人（Arab）。」hetubook.com.com

「差五分十點。」薇多利雅說，機靈的雙眼梭巡著廣場。話才剛說完，她就立刻抓住蘭登的手臂，把他拖回陰影中。她指向廣場中央。

兩位婦人仍憤怒的吱吱喳喳，說那個人是個bar-arabo。然後他們抱怨著繼續往前走。

「你不能就——」

兩位婦人搖搖頭。她們解釋，那是個不客氣的外國人，他硬逼著教堂裡每個人都離開，連年輕的神父和看門人都不例外。神父和看門人說要叫警察來，但入侵的那個外國人只是大笑，說最好請警察帶攝影機來。

蘭登和薇多利雅躲在西邊角落一個小巷子的陰影裡，觀察著巴貝里尼廣場。教堂就在他們正對面，隔著廣場，模糊的建築群中浮現出一個朦朧的圓頂。夜晚帶來了舒爽的涼氣，蘭登驚訝地發現廣場上空無一人。在他們上方，巷裡人家開著的窗子傳來刺耳的電視聲，提醒蘭登不見的人都跑到哪裡去了。

一臉震驚的薇多利雅擠出微笑。「和-圖-書請問勝利聖母教堂在哪裡？」

「不能進去。」一個女人用義大利語警告著。「提早關門了。」

薇多利雅不動聲色地取出手機，按了自動撥號鍵。「我要警告歐里維提。」

「你們認得那個人嗎？」薇多利雅用義大利語問，一副緊張的口吻。

蘭登緊張地望著那兩個穿斗篷的女人停下腳步，轉過身來。薇多利雅繼續大步往前，現在還走得更快了，朝前面猛衝過去。他們會措手不及，蘭登不自覺停下腳步。從後頭，他看到薇多利雅鬆開手臂，手伸出來，把槍往前揮。然後，隔著她的肩膀，蘭登看見一張臉，此刻被街燈照亮了。他一陣恐慌，雙腿往前衝。「薇多利雅，不要！」

蘭登說不出話來，伸手碰碰她的手臂。然後顫抖的手指向教堂。

他們前方的一盞街燈下，出現了兩個暗影。兩個人都穿著斗篷，頭部包著傳統天主教寡婦的黑罩帽。蘭登猜想那是兩個女人，但黑暗中無法確定。一個看起來很老，似乎走得很痛苦，背彎駝著。另一個正在旁邊扶著幫忙的個子比較高大，也比較強壯。