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「隨便問問，那個廚子偷走了多少錢？」他問道。

「叫船長。」他糾正說，語氣雖然不嚴厲但是毫不含糊。

聽他的話音，我感覺到了不急不躁的諷刺，不過我追問道：「我怎樣才能把錢要回來呢？」

「他們有種種夢想，」我插話說，「光芒閃射的夢想……」

「他們在活動；水母也在活動。他們為了吃而活動，吃又是為了可以繼續活動。你知道這點就行了。他們為了肚子而活著，肚子又是為了他們而存在。這是一個圈子；你逃不出這個圈子。他們也逃不出這個圈子。到終極，他們就靜止不動了。他們不再活動了。他們死掉了。」

「我在你的眼睛裡看見了永生，」我回答，漏掉了「船長」尊稱——一種嘗試，因為我認為談話投機可以不計較稱呼什麼。

「我同意你的說法，」他回答，「既然活動就是生活，那麼到底為什麼活動？不活動，不做酵母的一部分，那也許就有希望了。可是——問題就在這裡——我想生活，想活動，哪怕我們沒有理由，因為碰巧生活的本質就是活著，就是活動，就是想活著，想活動。如果情況碰巧不是這樣，生命也就死掉了。正因為如此，你身上的生命是活著的，想活著繼續下去，永不停頓。呀呸，豬玀一樣的永生！」

「我讓人給搶了，船長。」我連忙改口說。

那天倒楣的事情發生了一樁又一樁。我前一天夜裡早把我烘乾的衣服從廚房取了回來，第一件事情便是把廚子的衣服換下來。我檢查一下我的錢包。錢包裡除了一些小零錢（我對這類事情記得非常清楚），還有一百八十五塊金幣和鈔票。可是錢包找到了，裡面的錢卻沒有了，只剩下一枚小銀幣。我上到甲板上到廚房裡上班，問廚子錢包的事情，原本也只指望一個粗暴的回答，卻不料得到了一番氣勢洶洶的嚴厲訓斥。

上午晚些時候，我卻經歷了一件截然不同的事情。按照廚子的指示，我到狼．拉森的單間艙室打掃房間，整理床鋪。在床頭附近靠艙壁的地方，放著一架子書。我打量一下，看到了一大串令人大開眼界的名字，例如莎士比亞、丁尼生、愛倫．坡，以及昆西。書架上還有科學作品，代表性人物有廷德耳、普羅科特和達爾文。天文學和物理學的書為主，後來我又看見了布爾芬奇的《寓言時代》，蕭的《英美文學史》，約翰遜的兩卷巨著《自然史》。隨後又看見了若干文法書，例如邁特凱爾夫、李德和克羅格的著作；我最後看見一本《學監的英語》時不禁啞然失笑。https://www.hetubook.com.com

「食物。更大的胃口的夢想，更加幸運地滿足它。」他的聲音聽來有些刺耳。不過絲毫沒有變化無常的調子，「你看呀，他們夢想進行好運氣的航行，為他們帶來更多的錢財，夢想成為船上的大副，夢想發達——一句話，夢想得到更好的位置，捕食他們的夥伴，夢想夜裡待在船裡，好吃好喝，讓別人去做髒活兒累活兒。你和我完全和他們一樣。沒有任何區別，只不過我們吃得更多更好而已。我現在吃他們，你也一樣。可是在過去，你比我吃得更多。你睡在柔軟的床上，身穿精良的衣服，吃可口的食物。誰製作那些好床的？誰製作那些好衣服的？誰製作那些好食物的？不是你。你從來沒有用你自己的汗水製作過什麼東西。你依靠一份你父親賺得的收入生活。你像一隻軍艦鳥凌空而降，襲擊那些鰹鳥，搶走牠們逮住的魚兒。你是組成他們所謂的政府的人群中的一員，這群人是所有別的人的主宰，他們吃別人收獲並且應該自己享受的食物。你穿戴暖和的衣服。他們製作了這些衣服，可是他們卻衣服襤褸瑟瑟發抖，向你、向律師、向代理你的錢財的業務代理人討要一份工作。」

早餐後，我又遭遇了一次不值得羨慕的經歷。我把碗碟洗過之後，清理一下船室的火爐，提上爐灰到甲板上倒掉。狼．拉森和亨德森站在輪舵旁邊，談話很投入。水手約翰森在掌舵。我開始向船的上風一側走去，看見約翰森用頭猛地甩了一下，我誤以為這是在打招呼，問候早安。實際上，他是在告訴我把爐灰傾倒在下風的那側。對自己的錯誤行為毫無察覺，我走過狼．拉森和那個獵人的身邊，衝著風頭就把爐灰傾倒出去了。大風把它們吹了回來，不僅吹在我身上，還吹在了亨德森和狼．拉森的身上。說時遲那時快，狼．拉森一腳朝我踢來，又猛又狠，好像踢野狗一樣。我過去未曾想到過踢一wｗｗ.ｈetｕｂｏok•ｃoｍ•cｏｍ腳竟會這般疼痛難忍。我連滾帶爬從他身邊走開，倚靠在船室上簡直就要暈過去了。我的眼前直冒金星，感到陣陣噁心。嘔吐的感覺驅之不去，我好不容易爬到了船沿兒上。但是，狼．拉森沒有從後邊追來。把身上的爐灰打掉後，他又和亨德森接著交談起來；約翰森從船尾樓艙口看見了事情的全部經過，派了兩名水手到船尾來清理灰渣。

「那麼你看見了良心。你看見了活著的生命的良心；但是再無法進一步了，沒有無休止的生命。」

彼時彼刻，我想到的就是這些，覺得應該為自己辯白一番，需要內心世界獲得和平。但是，這種辯白是不會滿足的。即便今天我也不能允許我的男人尊嚴回首這些事情，感到完全心靜如水。那種情景真的超出了理智的行為方式，超出了理智的冷靜的決斷。按照正常邏輯回首這事兒，算不上一件丟人的事情；然而，回憶起來卻仍然免不了耿耿於懷的羞恥之感，從我作為男人的自尊來講，我覺得我的男人尊嚴被踐踏，被侮辱，那些方式方法難以言說。

「一百八十五塊錢，船長。」我回答道。

由此看來，這個可怕的人還不是一個無知無識的粗漢，不像一看他殘忍行為舉止便會認定是一個粗魯類型的人。他一下子成了一個謎團。他天性中的這一面或者那一面都是完全可以理解的；然而，兩面合在一起就令人難以捉摸了。我已經提到過，他的語言相當不錯，只是偶爾會出現一些小毛病。當然，在與水手和獵人的通常談話中，有時候會出現許多一滑而過的語病，這是粗話本身的問題；但是他和我說過的幾句話中，卻是字正腔圓，沒有錯誤的。

「我讓人給搶了。」過不久，我在船尾樓看見他獨自來回蹓躂，於是對他開口說。

「那麼到達什麼樣的終極呢？」他突然追問道，朝我轉過身來，「要是我成為永生的……為什麼呢？」

我一時無語。我怎麼能向這個人解釋我的理想主義？我怎麼能把感覺到的某些東西用言詞表達出來，某種睡夢中聽到的音樂旋律一樣的東西，某種相信卻難以表達的東西？

「怎麼回事兒？」他問道。

「因為你比我強大。」我乘機脫口而出。

他使用一個不耐煩的動作，把手臂指向那些水手，他們正在船中間擺弄一種繩索。

這樣說著，他舉起拳頭，直衝我來了。說來也真丟臉，我嚇得躲開他的拳頭，跑出了廚房。我還能幹什麼呢？力量，這艘野蠻的船上就認力量啊。道義上的勸告和*圖*書只是一件不為所知的東西。我想像了一番：一個男人，中等身材，體格消瘦，肌肉軟弱無力，沒有鍛鍊，一直過著和平、閒散的生活，對所有暴力行徑都退避三舍——這樣一個人能幹什麼？從哪方面講我都不能站在那裡面對這些人類畜生，那還不如站在那裡面對一頭憤怒的公牛呢。

「我看到的不止這點。」我抖起膽子繼續說。

我很難把這些書和我所看見的這個人聯繫在一起，我懷疑他究竟可能不可能閱讀這些書。可是，我開始收拾床鋪時在毯子之間弄出來一本《勃朗寧全集》，劍橋版的，顯然是他看書睡著了掉進了被窩裡。翻開的書頁是《陽臺》一詩，而且我注意到這裡那裡還有用鉛筆畫出來的詩句。接著，船體傾斜之際這本詩集掉在地上，一頁紙滑落出來。紙上畫滿了幾何圖形和某種計算。

他猛然轉過身，開始向前走去。他走到船尾樓艙口停下來，喊我過去。

「可是為什麼比你強大呢？」他馬上用連連追問的口氣繼續說，「因為我比你的酵母大一點點嗎？你看不出來嗎？你看不出來嗎？」

我窺見他的這另一面，一定給我壯了膽氣，我決定把我丟錢的事兒和他說一說。

「仔細看著，漢普，」他開口道，眼睛裡凶光畢露，吠叫從喉嚨裡往外喊：「你想要人把你的鼻子揍癟嗎？你要是認定我是一個小偷，你心裡清楚就行了，要不你會發現你的錯誤會有血腥味兒的。要是這樣還算不上對你的慈悲，那把我揍瞎算了。你落到這一步，原本成了一個慘兮兮的漂浮的人渣兒，是我把你弄到這廚房來，好生待你，反倒落了這樣的下場。下次你倒了楣，聽著，我會長記性，讓你倒楣到底的。」

「可這是另一回事兒。」我叫喊道。

「食物的。」他用幾個字簡潔地結論說。

他聽著我的敘述微笑起來。「小偷小摸，」他斷定說，「廚子偷摸走了。不過你認為你這條多災多難的命不值這個價錢嗎？再說，把這事當一次教訓也好吧。你這下學會了如何照看好你自己的錢。我猜測，直到現在，你的錢財一直是你的律師或者業務代理人為你操心的吧。」

「我相信生命是一團麻，」他不假思索地回答說，「生命像酵母，一種酶，一種活動的東西，也許活動一分鐘，一個小時，一年，或者一百年，但是到終極就停止活動了。大的吃小的，他們可以繼續活動；強的吃弱的，他們可以保持他們的力量。幸運的吃得最多，活動得最長，就這麼回事兒。你對那些東西有什麼看法呢？」

「快看他https://m.hetubook.com.com跑的樣子！快看他跑的樣子！」我聽見他在身後叫喊，「還拖著一條瘸腿呢！快回來，你這可憐的媽媽的小寶貝。我不會打你的，我不會的。」

他的眼瞼懶洋洋地抬起來，一邊問及這個問題，看樣子深層的東西在向我敞開，我在注視他的靈魂。然而，這是一種幻影。好像看得深遠了，可是沒有人能看得遠及狼．拉森的靈魂深處，或者根本看不見他的靈魂——我對此深信不疑。我漸漸了解到，那是一顆非常孤獨的靈魂，永遠深藏不露，雖然在很少的時候掩藏不住會閃現一下。

整整一夜無法入睡，我起床後覺得渾身無力，心煩意亂，在「幽靈」號上一瘸一拐地忙碌，度過我的第二天。托馬斯．馬格利奇五點半就把我轟起來，如同比爾．塞克斯把他的狗轟出窩來一樣；不過，馬格利奇先生的冷酷無情卻原封不動地還了回去，並且變本加厲了。他虛張聲勢地大喊大叫（我整夜躺著無法合眼），一定把一個獵人也吵醒了；因為朦朦亮的光線中只見沉重的一腳噌地踹了出去，馬格利奇先生疼得尖叫一聲，奴顏婢膝地請求大夥兒的原諒。後來，我在廚房裡發現他的耳朵又青又腫。那隻耳朵邊再也沒有完全恢復到原來的樣子，被水手們叫成了「菜花耳朵」。

他思考得多麼清晰，他把他所想的表達得又是多麼準確！他起先好奇地看著我，隨即把頭扭開，迎風瞭望淺灰色的大海。他眼中泛起一陣荒涼，他嘴上的線條變得嚴厲和冷峻了。他明顯陷入了悲觀的情緒之中。

所有這些都與當時的情況無關。我從廚房跑出來速度很快，我的膝蓋感到疼痛無比，跑到船尾樓口便無助地軟癱在了地上。不過那個倫敦佬沒有追過來。

「那要看你的手段了。你現在可是沒有什麼律師和業務代理人了，那你就只好依靠你自己了。你得到一塊錢，就要好好保存起來。一個人把錢到處亂扔，就像你一樣，丟掉是很正常的。再說，你還犯下了罪過呢。你沒有權利在你那些夥伴面前亂扔誘惑之物吧。你引誘廚子，他就索性下水了。你把他的永生的靈魂擺放進了險境之中。隨便問一聲，你相信永生的靈魂嗎？」

隨後我把整個情況向他和盤托出：我的衣服如何掛在廚房裡晾乾，後來我向那個廚子提及這事兒又如何差一點挨打。

但是，我在獵人統艙度過的第一個夜晚也是我的最後一個夜晚。第二天，約翰森，那個新大副，被狼．拉森從艙室轟出來，發配到了統艙，從此就睡那裡，而我卻享用了那個船室小單間臥室和_圖_書，這裡航行的第一天便已經住上了兩個人。這次對調床位的原因，獵人們很快便知道了，隨即也成了他們牢騷滿腹的原因。聽話音，約翰森在睡覺時每天夜裡會把白天發生的事情重複一遍。他沒完沒了地說話、喊叫和下達命令，搞得狼．拉森難以入睡，於是把這個麻煩之人打發到獵人那裡了。

我回來接著幹我的活兒；這事兒到這裡算是告一段落了，儘管進一步的過節還要發生。我把早餐桌子擺在船室，七點鐘等待那些獵人和船長、大副來用餐。暴風顯然在夜裡發作過，不過大海仍然在奔騰，大風還在勁吹。船帆在早班時已經張起來，「幽靈」號乘風全力行進，只有兩面中桅帆和船首三角帆沒有使用。這三面帆，從他們的交談中我聽出來，早飯後馬上會張起來。我還聽說，狼．拉森一心想盡量利用這次暴風，盡快趕往這個海域的西南方向，他期望在那裡趕上東北貿易風。在這股穩定的風力下，他希望完成前往日本的大部分行程，向南轉向進入熱帶，接近亞洲海岸時再向北進。

「那麼，你相信什麼？」我反問他。

「還有更多……」

他沒有介意，「說到這點，我看有些道理，你看見了某些活著的東西，不過那沒有必要永遠活下去嘛。」

「完全是一回事兒。」他這時語速極快地說，眼睛裡閃閃有光，「如同豬玀一般，這就是生活。豬玀一樣生活的永生，會有什麼用處和意義？終極是什麼？這一切到底是什麼？你沒有製作過食物。可是你所吃的或者浪費的食物也許可以拯救幾十個窮愁潦倒的人，他們製作食物卻沒有食物可吃。你過去為什麼永生的終極操勞過嗎？他們呢？考慮一下你自己和我吧。你的生命和我的生命發生衝撞了，你吹噓的永生還值幾文？你一心想回到陸地去，因為那裡是你那種豬玀一樣生活的福地。我心血來潮，硬把你留在這條船上，我這種豬玀一樣的生活在這裡如魚得水。我要把你留住。我可以讓你生，也可以讓你死。你今天也許就死掉了，或者這個星期，或者下個月。我現在能把你結果了，只用一拳頭就結果了你，因為你是一個倒楣的軟蛋。不過要是我們都永生，理由又是什麼呢？像你我這樣豬玀般地生活，所有我們的生命似乎就不是永生的人應該擁有的東西。話說回來，這一切究竟是什麼？我為什麼把你留在這裡……」

「不過看出來也沒有希望啊。」我爭辯說。

他點一點頭。沒有過多久，我走下升降口的梯子，去準備餐桌和午餐，聽見他在大聲地責罵船中間的那幾個人。