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結果，另一名女孩子贏了。

我和奧黛麗坐在我家前廊，照例喝著便宜的酒。看門狗踱出來要求我賞牠喝幾口，我沒給，只有拍拍牠而已。

「有什麼事嗎？」

我定期前去探望米菈，她又拿照片給我看，我繼續替她朗讀《咆哮山莊》，其實自己也喜歡上這本書了。前幾天晚上蛋糕吃光了，謝天謝地。老婦人依舊親切，身體虛弱，態度卻永遠親切。

還有兩圈要跑，她依然落後一大截。

我心想：（就像早上練跑一樣。）有人停下來觀看，他們看見她跌倒、站起來，繼續往前跑，看著她領先，超越了這個小鎮平日週末發生的一切事。鐵餅比賽完畢，跳高比賽也結束了，每一項目都結束了。在那裡，只有陽光般秀髮與聲音讓人酥麻的女孩在呼吸，領先在前頭。

比我見過的任何人都更有生氣。

她努力要超過她。

「什麼事，先https://m.ｈetuboｏｋ.ｃoｍ.ｃom生？」

他一臉困惑將盒子遞給我看，彷彿是要讓它加入我們的對話。

「好久沒見到你了。」

幾分鐘過後，她父親走向欄杆。比賽開始。

第二個星期，蘇菲賽跑又輸了，這次在八百公尺賽跑當中敗北。穿上那雙縫補過的舊鞋子，她跑不快，她需要更好的配備才能讓她跑得像她早上練跑時的表現。在清晨時，她是她，與眾不同，幾乎忘了自我。

打著赤腳。

蘇菲的父親僅僅禮貌地點了個頭說：「謝謝你，你的女兒也一樣。」

「你還有收到寄來的撲克牌嗎？」那還用說？她從頭到尾都知道我說把方塊扔了是在扯謊。花色方塊在英文裡的意思是鑽石（Diamond），正常人是不會把鑽石丟掉的，對吧？鑽石價值ｈｅｔｕbｏｏk.cｏm•cｏm高，需要常保護。

蘇菲的爸爸照例拍手，只是這次他不寂寞，另一個女孩的父親也鼓掌了。

「沒有，我還在處理第一張的事情。」

跑了一圈之後，蘇菲在遠處的直線跑道上絆倒。

想到這點，我就笑了。

另一個死豬頭開始大聲嚷嚷。

另一個女孩對著她而來。

她們跑過終點線之後，蘇菲身子一垮，跌到地面上。她翻身仰躺，注視頭頂上的天空。她的手臂痛，她的腿、她的心都在痛。而她的臉龐流露出凌晨練跑時的美。我想，這是她第一次承認了那份美麗。凌晨五點三十分。

她在領先的選手之間跌倒，其餘的人往前邁步，超前約有二十五公尺。她站起來時，我想起了《火戰車》裡的那段老梗：片中角色艾瑞克．林戴爾跌了一跤，最後卻超越每個人，贏得了比賽。和_圖_書

又到了星期六。一大早，我上她家敲門，她的父親出來應門。

她去參加一千五百公尺比賽的集合——打著赤腳去的。

盒子裡空無一物。

「小心和*圖*書別讓她的腳被人踩到。」我說。

我把鞋盒交給他，他露出疑惑的表情。

「我知道啊。」我說。

「你認為以後還會有其他撲克牌出現嗎？」

他看著我，彷彿我是個醉鬼。「好，」他努力憋住笑：「我會告訴她。」

「你女兒非常了不起。」他說。

「你就告訴她，有人替她買了新鞋。」

我好緊張，好像我是來說服他讓他女兒跟我約會似的。我右手拿著一只鞋盒，她父親低頭一看，我立刻舉起鞋盒，說：「我幫妳女兒蘇菲送東西來，我希望大小剛好。」

「最近在忙。」

她輕而易舉趕上了頭兩名賽跑選手，就像她清晨跑步一般。不緊張，她身上充滿了自由活力，是純粹的充沛活力。她只差沒戴帽兜、穿紅褲。她的赤腳帶領她超越第三個人，轉眼之間，她追上勁敵，與她並肩。她超越了！還和-圖-書有兩百公尺就抵達終點。

「謝謝你。」

蘇菲的膝蓋上有跌倒造成的血跡，我猜想她也被釘鞋踩到了，不過這是必然的。最後一百公尺差點沒要了她的命，我察覺她因痛楚而繃緊了臉，她赤腳滴著血，跑過稀疏的草地。她簡直因為痛——因為痛楚的美麗——而微笑。她超越了自己。

我心中想著：（米菈。蘇菲。艾德格街上的女子與她女兒安琪莉娜。）

我沒有刮鬍子，並且覺得自己病得很嚴重。我直到早上六點才把車開回去，然後就直接往蘇菲家方向走，最後抵達田徑賽場。我買了香腸捲跟咖啡當早餐。

選手朝著終點線飛奔。

我想了想，也不清楚自己還想不想要。「第一張撲克牌的差事已經夠困難了。」我們繼續喝酒。

跟以前一樣。

赤腳鞋……

我轉身要離去，他卻叫住我。「等等。」他大喊。