♥ 紅心撲克牌的聲音
♥5 瑞奇的罪
「沒有人敢去碰，」奧黛麗解釋道，「大家以為是炸彈。」她扔下一張牌。「他們請公司的大頭過來，事實上，他怕得連心也快跳出來了，他有跟祕書搞七捻三，所以有點怕是他太太跑來放炸彈。」說到這裡，她先停住，好繼續吸引我們的關注。「反正，他們清空了整棟建築，報警，找了防爆小組。防爆小組到了，在鬧鐘響時打開盒子。」奧黛麗搖頭。「還沒開始上班啊，我那朋友就被開除了……」
瑞奇哀求著我，我卻沒有心軟。我不能讓他悄悄返回內心的黑暗處，他的自尊在那兒的某個隱晦房間裡面散落一地。最後，我硬起心腸開口。
我走進了他眼底的漆黑之中，在一個由不知名、無人的路徑所組成的迷宮中尋找，在迷宮的最深處發現了他。他踽踽獨行，移動的街道繞著他打轉，他卻從沒改變過步伐或情緒。
一個半小時之後，機會到了，他建議我們過幾天上他家打牌。
「什麼事，瑞奇？」
「嘿，可以別再跟蹤我了嗎？」
「什麼？」
我走過去開門時，看門狗似乎同意地點點頭。
我還想像他的手。
瑞奇沒說話，因為他知道我講得沒錯。
姓名：大衛．桑吉斯
我們都在沉思我剛才的話，瑞奇彷彿一個傷口坐在那裡。
真有趣，蘇菲也問過我同樣問題。我聳聳肩膀，「我想，我跟其他人差不多。」
他的臉慢慢逼近我，「為什麼？」
我說：「瑞奇，你丟臉丟到家了。」
我猜想整間廚房的畫面。
接下來的兩天晚上，我們玩了撲克牌，一次在小馬家，一次在我這裡。在我這裡的那次，看門狗過來坐在桌子下，我用腳輕拍牠，同時整晚打量著瑞奇。前一天晚上，我站在www.hetubook.com.com他家外頭時，同樣的情節又上演了：他醒來後，走進廚房收聽廣播。
別名：瑞奇
「慢性疲勞——」
我想了半晌才作答，「藉口。」
故事一講完，我注視著瑞奇。
我們身處於他的眼睛之中。我問：「瑞奇，什麼在等你？」
「唔，不是只有你這樣啦。」
廉價的合成地板。
一切都靜止不動。
我讓他進來，我們在餐桌旁坐下。
「你當那是什麼？」瑞奇問。
我躲在最靠近卻又不被他發現的距離聆聽。
我凝望著他。
他的答案很簡單：
是瑞奇吧。
他用靜默回答我的話，卻又馬上瞅著我，帶著識破我的表情問：「你在跟蹤我？」
「什麼叫連我都有？」
鬧鐘放在盒子裡面，留在櫃檯上。
瑞奇盯著桌子。
廚房中，他的身影又清楚可見，這次，他卻一手提著收音機走到前門，另一隻手拎著瓶酒。他的腳步落到地上，他放聲叫我。
「不要。」
「我確定。」我跟他說。
瑞奇扔下一張黑桃Q，害我輸了牌，他那漢醉克斯的刺青瞪著我。
他看著我，彷彿我想要捉弄他。他的黑眼珠子說：（你幹嘛不跟我說明白，艾德？）於是我便說吧。
在幽深處，我站到他身邊，他說：「它在等著我。」
他把手插|進口袋。「你是變態還是什麼？」
「然後呢？」我問。
我挨過去，發現他在聽廣播，內容大致是觀眾的來信，其中穿插幾首歌曲，聲音隱隱約約傳入我的耳朵裡。
「不是。」
瑞奇與ｍ•hｅtｕｂｏｏｋ.coｍ•ｃoｍ我徘徊不前。
看門狗說：（艾德，話說得有點重。）
我們繼續喝酒，河水匆匆流逝。
有個人影坐到餐桌前，是瑞奇沒錯，看那髮型與走路坐下的姿勢，我就分辨得出來。
「謝謝你噢。」我跟他說。
足足過了一個小時。
他交握的雙手擱在餐桌上，輕輕放在桌上，沒什麼血色，垂頭喪氣，無事可做。
「沒什麼。」我說。話點到這裡就好，因為我又在他臉上看見那個表情了，我知道那是什麼了。我完全明白瑞奇坐在廚房死沉的燈光中，他的表情、感受如何。
有時候，真相一點情面也不留給人，你不得不讚許它。
我站起來，與瑞奇一起站在水中。
「可是，為什麼？」
我站出來。
「聽著，艾德，」瑞奇過了一會兒開口：「我一直以為自己有慢性疲勞症候群……」他停住不說，好像忘了要講的話。
瑞奇最後說：「艾德，你真是個夠意思的朋友啊。」然後，他回到他平常輕鬆的表情，努力維持住那副神情。「還有你，」他對看門狗說，「跟下水道一樣臭。」
他起身離開。
「你確定嗎？」他想要說也許我搞錯了，但是我不聽，只是搖頭，感覺胳肢窩裡的汗水越來越多。
在職業、成就、野心三項事上有傑出表現的可能性：零
這樣過了好久，直到某個味道傳來——看門狗走進來了。
滴答滴答響。
收音機的聲音依稀可聞，廣播內容像條手臂，沉沉落在瑞奇的肩頭上休憩。
我在瑞奇眼中清楚地看到它。
他看著我，「艾德，你在說什麼？」
「大多數人都有工作，艾德。連小馬都有工作，連你www.hetubook.com.com都有。」
「對不起，艾德。」
周圍有麵包屑的烤麵包機。
「不要。」
我走進臥室，從抽屜拿出撲克牌，走回餐桌前。我把撲克牌扔在我好友前面，說：「記得我收到寄來的第一張撲克牌嗎？之前在九月的時候？我跟你說我扔掉了，但是我沒扔。」我看著他滔滔地解釋。「結果，你出現在其中一張牌上，瑞奇。你有一封口信。」
川崎機車發動後，順著漆黑靜止的街道蜿蜒而下，他的話則繞著我重複。
我的屋子充滿了歡笑，因為奧黛麗正在講一位到城裡找工作的朋友的故事。她透過一家職業介紹所求職，介紹所有個規矩：送找到工作的人一個小鬧鐘。她覓得職位之後，當天就跑去謝謝雇用她的公司，結果忘了拿走鬧鐘，把它留在總公司的櫃檯上，人就這麼走了。
職業：無
他說：「到河邊去。」
他看著我的表情，好像我剛殺了他的狗，或是告知她媽的死訊。
一開始，他不停地移動，直到我低頭看看我們的腳步，才明白我們其實留在原地，移動的是世界，是街道、空氣、隱晦天空中的斑點陰暗。
「嘿，瑞奇。」我跟他打招呼。「忘了拿什麼嗎？」
「茶？」
瑞奇起身走入河中，河水淹沒到他的膝蓋。他說：「這就是我們的人生，艾德。」他知道時光匆匆流逝。「我二十歲了，而且……」他那吉米．漢醉克斯的刺青在月光下對我眨眼。「看看我——我一件想做的事情也沒有。」
「咖啡？」
相當骯髒的烤箱。
「我沒辦法。」
他坐了將近一個小時，收音機的聲響似乎漸漸減低到無聲。我往窗子一探，他的頭擱htｔｐs://m.hｅtｕｂｏok•coｍ.com在餐桌上，人睡著了，收音機也在桌上，在他的旁邊。我走開了，我忍不住想離去。我知道我該進去，卻感覺今晚時機不對。
往往，我們來來去去，不斷說服自己，嘴裡嚷著：「我們沒事」、「我很好」。但是，真相偶爾現在你面前，無法擺脫，就在此時，你明白一件事情，有時候那根本不是答案，而是一個問題。即便是現在，我懷疑我的人生有多少事確定無疑的。
「艾德？」瑞奇後來開口說話，我們還站在河水中。「我只想做一件事情。」
我想像他坐在那裡聆聽的臉孔，想起聖誕夜他說過的話——我今晚不想回家，見到他緩緩朝我看過來的雙眼。我現在明白了，不管在任何地方，都好過他獨自一個人坐在家裡的廚房。
野心：無
難以想像，舉止一派輕鬆的瑞奇會流露傷感的神情。不過，聖誕夜我瞥見的那副表情，現在又看到了。
他每晚坐在廚房，不管廣播的聲音在說什麼，說的都是同一句話，我剛剛說的那一句話，我們都知道。
「不要。」
「不行。」
我希望他會找得到。
我承認這點。「說得頗對，」我狠狠喝下一口酒，「而且我不認為開計程車是真正的工作。」
他的生活包括：在深夜裡感受孤寂，上午十點半起床，中午十二點前抵達酒吧報到，一點前到賽馬賭注站。除此之外，還有那張不定期的失業救濟金支票及一兩局撲克牌。沒了。
我們兩人站在那裡，水深到膝蓋，真相的確扯下了我們的褲子。
我直視他，回答：「我跟蹤每個人。」
他籠罩在燈光下。
我們都沒出聲，站了半晌。
「噢，對。」他再次集中思緒，「我以為我有這個毛病，後來我發現，其實我只不過剛好是天https://www.hetubook.com.com底下最懶惰的王八蛋。」這句話非常好笑，真的非常好笑。
褪色的白色流理臺。
我想讓他不安，想把他從當下的位置上拉起來，放到午夜一點鐘的廚房裡。若是我可以辦到，我也許能有更長時間去觀察他的模樣、他的感受。只是時機未到。
我頭也沒回地走回家。
我不由得問：「瑞奇，什麼在等你？」
包著紅色塑膠套的椅子，上面扎了一個個的洞。
河水匆匆流逝。
「唉，你不是我認識最自動自發的人，你懂我的意思吧。」
「你很挑耶。」
「它在那裡，」他是這麼說的：「某個地方。」於是，他的步伐更加堅定。「它要我過去找它，它要我去抓住它。」
「喂，艾德。」
從瑞奇家走過來之後，我們坐在流經小鎮的河旁。酒瓶來來回回換手，收音機輕聲播放。
成就：無
我第二次到瑞奇位於布里奇街的家之時，屋子一片漆黑。我差一點就要離開，廚房裡的燈忽然啪答打開了，亮了又暗，亮了又暗，反覆幾回之後，才終於完全亮了起來。
「啤酒？」
隔夜，我又出現在瑞奇家的外面，有個聲音吩咐我，不能憐憫他。
我希望傳達口信給瑞奇。
「八點左右？」他問。
但是我知道。我清楚知道。
我們都說好。告別之前，我說：「也許你可以讓我們聽聽你那裡能收到什麼廣播電臺。」我強逼自己故意無情，「晚間的節目一定很精彩吧。」
年齡：二十
大家離去之後，我與看門狗又一起喝了杯咖啡。約半個小時過去，敲門聲打擾了我們。
還有瑞奇。
「去想做一件事。」