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我隨便扯一些無關緊要的事，假裝不經意地提起幾個名字，看似漫不經心，一點也不覺得這些事有什麼重要。但就在我用淡然的語氣講述的過程中，我注意到達席瓦一直聚精會神地聽，彷彿周圍的一切都不存在了。他完全不理會其他人的招呼和問候，從未拿起酒杯，手上的菸也越燒越短，上面的菸灰越來越長，就像一條絲質毛蟲。直到我決定稍微暫停一下。

「妳想去喝一杯嗎？雖然現在可能不是什麼好時機，但聽說妳去過我辦公室幾次，我今天特地來找妳。不好意思，妳去的那幾次我都不在，最近出差比較多，其實我很不喜歡這麼常出門。」

箭已離弦，我必須馬上挑起他的回應，這是最後一個讓他邀請我去參加聚會的機會。如果做不到這點的話，我的任務就到此結束了。

來吧，來吧，來吧。只要再輕推一下。

「差不多該吃晚餐了。」他邊說邊看錶，「妳願不願意……」

「親愛的艾瑞希，我也很難過。」

「真是太可惜了，那會是我們最後一個夜晚。」我的沮喪很真實，因為我真的很想從他嘴裡和_圖_書聽到那句等了這麼久的話。「星期五我就要回去馬德里了，下週還有一堆工作要做。佩里諾侯爵夫人，就是雷沙的妻子，下週四要舉辦招待會，我有好幾位德國顧客都要穿新衣服去……」

這個問題看似簡單，但絕不是那麼單純，他才不是好奇想瞭解鄰國的社會環境，而是想知道我有哪些熟人、跟他們關係如何。距離我的目標越來越近了，我知道該說什麼、該用怎樣的字眼，一些關鍵的名字、有分量的職務，加上再自然不過的口吻。

「去喝點東西也不錯，謝謝，我今天也很忙，我是去過你辦公室幾次，不過只是想跟你打聲招呼，告訴你事情都進行得很順利。」我硬著頭皮，用盡全身力氣才得以在說完這句話後擠出一個微笑。

他揚起眉毛，帶著疑問的表情。

我們走向第一次見面的露台，同樣的情景再度重演，很像的情景，表演的道具都一樣：微風中輕擺動的棕櫚樹、視野盡頭一片大海、皎潔的銀色月光，以及溫度剛剛好的香檳。但我們之間卻有一些不一樣的氛圍，不在我，也和*圖*書不在周圍的環境。馬努爾一樣忙碌地和別人打招呼，我從身後仔細地觀察發現這種不和諧感源自於他。他看起來很不自然，和人應對時十分熱情，像往常一樣施展出渾身的魅力，說著動聽的話，帶著親密的表情。但一等到他說話的對象轉身離去，他馬上就換上一絲嚴肅的苦笑，而當他轉身面對我時，這種神色又自動消失了。

「還有絲線、配件、裝飾，一堆小東西。」

「明天恐怕不行。」我看出他猶豫了幾秒，我屏住呼吸，他繼續說：「明天晚上我有別的安排了。」

「謝謝。」我低聲說，「我父親不是天主教徒，但我很樂意用宗教的方式來懷念他。」

我舉起酒杯送到嘴邊，強忍住沒有一口喝完。來吧，馬努爾，來吧，想想我說的話，邀請我，我很有幫助的。在你們為「狼的口水」討價還價、商量該怎麼擺脫那些英國人的時候，我可以幫你招待來賓的太太，哄她們開心。

「這麼說，妳買了很多布料？」

「馬德里也有很多德國人嗎？」他問。

「尤其是那些德國女人。」

我們又https://www.hetubook.com.com聊了半個多小時，這之間誰也沒有再提起德國人，但這個話題就像氣味一樣飄在空氣中，久久不散。

「妳的顧客一定會非常驚喜。」

每天下午這個時候飯店的大廳都很熱鬧，充滿了人，今天也不例外。準確地說是充滿外國人，穿金戴銀的女士和穿西裝或軍裝的男士。到處都能聽到熱烈的交談聲，聞到高級香菸的氣味，還有忙忙碌祿、穿梭不停的服務生。當然，這之中應該也有不少惡棍，其中一位還正在等我。雖然我用非常愉快的神情迎接他，但看到他我還是有點害怕。表面上看來，他仍是前幾天那個馬努爾．達席瓦，自信滿滿，穿著一身完美的西裝，鬢角幾絲白髮顯得成熟穩重，行為彬彬有禮、溫文爾雅。沒錯，和前幾天沒什麼不同，但現在光是看他一眼，滿滿的抗拒感立刻爬上我心頭，我必須非常努力才能克制想轉身逃走的衝動，逃到街上，逃到海邊，逃到世界的盡頭，逃到任何一個遠離他的地方。之前一切還只是懷疑，我仍抱著一絲希望，以為他迷人的外表下或許也有一副和外表hｔtｐs://ｍ.hｅｔuｂook•ｃｏm•ｃom相應、堂堂正正的靈魂。但我已經知道不是那樣，很不幸的，那些最壞的猜測都成了現實。我在教堂裡應驗希爾加斯對他的懷疑，這種戰亂的時代，做生意不再以誠信和忠實為本，達席瓦已經把靈魂賣給德國人。這還不夠，他還為這筆交易添上最惡劣、最陰險的一筆：如果那些老朋友妨礙他的好事，就要毫不留情地消滅他們。而馬柯士正是其中之一，我感到一陣針刺般的心痛。

「真不好意思，馬努爾，這些對你來說一定很無聊，宴會、漂亮衣服、一群無所事事的女人的瑣事。還是你來說吧，出差順利嗎？」

「很多。」我假裝沒什麼興趣地說，靠到椅背上，慵懶地垂下手、翹起腳，喝一口酒。「凡．史特雷侯爵夫人，就是德國大使的太太，上次來我店裡時還說馬德里已經變成德國人最理想的殖民家園。老實說，她們之中一些人確實給了我不少生意，比如艾爾莎．布魯克曼，據說是希特勒的情婦，每週都會去我那裡兩三次。而漢斯．雷沙家裡最近舉行的一場宴會上，喔，他是德國大使館新聞部部長……」

「也許妳願意www.hetubook.com.com加入我們？」

我愣了兩秒，不知道他在說什麼，喔，他大概是把我的沉默理解成悼念父親的一股憂傷。

這剎那我的心臟彷彿停止跳動。

「只是幾個朋友的私人聚會。幾個德國人和葡萄牙人，在我家。」

「我有點累了。如果你不介意的話，我們明天晚上再一起用餐？」

「德國女人最挑剔，也最注重衣服的品質。」我解釋道，「西班牙女人比較在意衣服整體的效果，但德國女人對每個細節都很要求，非常苛刻。不過，幸好我跟她們很合得來，互相理解，完全沒有衝突。有時甚至連我都覺得自己可能有什麼特殊能力，這麼討她們歡心。」說著我狡黠地朝他眨眨眼。

我的身體要我快點逃離達席瓦，但理智告訴我不能。不是因為這時剛好有一輛裝滿衣服和行李車堵住飯店大門，而是因為其他更重要的原因。我剛得知二十四小時後達席瓦將在家裡招待他那群朋友，這毫無疑問就是希爾加斯太太提到的聚會，而他們很有可能會在聚會上披露那些英國人最渴知的訊息。我的下一個目標就是想盡辦法讓達席瓦邀請我參加聚會，時間所剩不多，我得趕快。