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「不要說謊。你知道你不能說謊的。」

「我知道，」愛德華悲傷地說：「不要生我的氣。」

「你這樣認為嗎？」

根據他和女校長之間的約定，他在幾天之後就到她的辦公室找她，努力要裝出輕鬆的聲調。他儘量利用機會，在言談間插|進一句親密的話，或些微巧妙的諂媚，或者藉著謹慎的含糊言詞強調自己奇異的處境：一個男人被掌握在一個女人的手中。但他卻不能選擇談話的聲調。女校長溫和地跟他說話，然而卻表現出最強烈的拘束態度。她問他在看什麼書，然後她自己說出幾本書，推薦他讀。她顯然想要進行有關他思想方面的漫長工作。他們簡短的見面結束了，她邀請他到她所住的地方。

「是的，很美，」愛德華說；他深深認為這句話顯然無法令人相信，於是他立刻努力要去證實這句話：「我為像你這樣的黑髮女人著迷。」

「但是我十分同意你的說法，」他迅速地使她安心。「我也喜歡真實。請不要這麼認真地看待我的這種宗教信仰。」

「嗯，這並不是真的！我是個老女人……」女校長表示異議。

她臉上出現尖酸的微笑，愛德華在那個時刻幾乎為她感到難過。她那種可怕的樣子令人同情：黑色的頭髮在瘦削的長臉上投下了一道陰影，鼻子下面的黑色軟毛看起來像鬍鬚一樣顯眼。忽然，和圖書他看到了她生命的所有悲愁。他知覺到她那吉普賽女人的五官表露出熱情，他也知覺到她的醜陋形像顯露出熱情的無望。他想像：她在史達林去世的時候，熱情地變成了一座活生生的憂傷雕像，她熱情地熬夜參加數以千計的會議，熱情地抗拒可憐的耶穌。他了解：這一切只是她慾望的一種可悲的發洩：她的慾望無法流瀉到自己所希望的地方。愛德華還年輕，他的慈悲並沒有耗盡。他同情地看著女校長。然而，女校長卻好像對於自己不由自主地陷於沉默感到羞慚，所以就裝出一種生動的聲調繼續說：

「我很迷她們。」愛德華說。

「我沒有說謊。你很美。」

「你的生活不令人滿意嗎？」

「你自己的生活呢？」

「你喜歡黑髮女人？」女校長問。

這些話聽起來很天真；愛德華不清楚女校長是想說真心話，還是想對於生命的意義提出可預期的意識形態辯證。愛德華決定以這些話所具有的個人意義來加以詮釋，於是他以謹慎的低沉聲音問：

由於女校長的拘束，愛德華的自信又緊縮了，所以他溫順地走進她的單身公寓，並不想以自己的男性魅力征服她。她要他坐在一張安樂椅，並且裝出一種友善的聲調問他想要點什麼：可能來一點咖啡？他說不要。那麼一點酒吧？他顯得很窘困：「和-圖-書如果你有白蘭地……」然後立刻又擔心這樣說很不客氣。但是女校長卻溫和地回答：「沒有，我沒有白蘭地，但我確實有一點酒。」於是她拿出半瓶酒，剛好可以倒滿兩個酒杯。

「這樣說並不對。」愛德華一定要這麼說。

事情終於發生了。不早也不遲，而是現在，正是時候。顯然，愛德華並不是煽動者，他只是工具。當女校長說她很喜歡他時，他以不很生動的口氣回答：

「我的生活？」她重複他的話。

「很美？」女校長做了一個鬼臉，表示她並不真的相信。

「愛德華，完全不是決定於那一點的。無論如何，一個人並不只為他自己而活在這個世界上。他總是為了某個目的而活著，」她凝視他的眼睛：「無論如何，問題是：為了什麼而活？為了一種真實的目的？還是為了一種虛構的目的的？上帝——那是一種美麗的虛構。但是，愛德華啊，人民的將來卻是真實的。我已經為真實而活，我已經為真實而放棄一切。」

「你在學校的整個期間為什麼沒有來找我？我感覺到你一直避著我。」

愛德華就這樣避開最急迫的危險。他身為教師的命運現在就完全掌握在女校長的手中，這一點他感到非常滿足。他想起哥哥的話：女校長總是追求年輕人。雖然他具有年輕人把持不住的自信（時而緊縮，和圖書時而膨脹），但他還是決定贏得競爭：以一個男人的身分獲得支配他的人的好感。

「真的」

他不久就知道：一個人不應該被感情的衝動引入歧途。女校長驚奇地看著他，以明顯的冷淡口氣說：「不要假裝。我喜歡你，因為你很坦誠。現在你在假裝的不是本來的你。」

「但確實是如此。」女校長說。

她眼中那一對大大的棕色虹彩凝視著他的眼睛（讓我們承認：她眼睛的虹彩本身是很美的），並且在他離開之前，她還輕輕撫摸他的手，使得這個愚蠢的人兒離開時，心中有一種獲勝的快活感覺

如此，女校長對愛德華大談著，說她的慈悲將會多麼吸引人，還有，她的嚴厲將會多麼有威脅性。然後為了證明他們的見面確實是很友善的，她就談到別的方面。她談到書，並且引他去看她書架上的書。她很起勁地談著羅蘭的（被蠱惑的靈魂）一書，譴責他沒有讀這本書。然後她問他在學校的情況如何，他客套地回答了，而她自己卻大談特談起來。她說她感激命運賜給她這個職位；她喜歡自己的工作，因為這是一種方法，讓她可以教育孩子，如此持續而真實地接觸未來；只有未來能夠證明這一切痛苦是值得的，她說這一切痛苦是很多的。（「是的，我們必須承認。」）「要是我不相信自己並不只是為自己的生命https://www.hetubook.com.com而活，那麼，我可能根本活不下去。」

「我並不生氣。你還是一個年輕人，你倔強地固執於自己的想法。沒有人像我這樣了解你。畢竟我也年輕過。我知道年輕是怎麼樣的。我喜歡你的年輕，是的，我很喜歡你。」

是的，愛德華無法脫除他本來已經穿上的宗教外衣。他很快妥協於這一點，努力試圖改正不良的印象：「不，我並不想逃避。當然，我是相信上帝，我不會否認的。我只是想說，我也相信人類的未來，相信進步以及一切的。如果我不相信這一切，那麼我身為教師的工作會有什麼目的呢？孩子為什麼要誕生？我們為什麼要活？我認為：上帝的旨意也是要社會繼續走向更美的境地。我認為一個人可以同時相信上帝和共產主義，兩者是可能結合的。」

然後她要愛德華不要把她當做審問他的人；畢竟，每一個人都有完全的權利說出自己認為正確的事情。當然，他是否適合當教師，那是另一回事（她立刻補上這句話）；她說，由於這個理由，他們才必須請愛德華來談談（雖然他們並不高興這樣做），並且他們（至少她和督學）很滿意他以坦誠的態度對他們說話，也很滿意他沒有否認任何事情。然後她說，她已經跟督學談了很長的時間，他們決定在六個月之後再請愛德華來面談一次；在這之前，女校長hetubook.com.com會透過自己的影響力幫助他有所進展。她再度強調：她只是想以一種友善方式幫助他，她既不是審問他的人，也不是警察。然後，她提到那個曾嚴厲攻擊愛德華的教師，並且說：「那個人有隱藏的陰謀，所以準備犧牲別人。那女管理員也是到處宣揚，說你侮慢無禮，剛愎地固執己見，她是這麼說的，她堅持要開除你。當然，我不同意她的意見，但是你不能再這樣大大驚動她。如果有一個公然在街上劃十字的人，竟然是在教我的孩子，我也會不高興的。」

「但是你不能害羞，」女校長說，「現在就這樣決定：你一定要經常跟我見面。」

她說的時候表現出承諾的神態，使得愛德華一直感覺到那種突然湧現的人類同情——這種同情一會兒之前已經在他心中驚醒了。他覺得自己很愚蠢，竟然對另一個人類（彼此是同胞）說謊，並且他也認為：這個親密的談話時刻，使他有機會能夠拋棄沒有價值的偽裝——偽裝是信神的人。

「我是很喜歡你。」

「我很害羞，」愛德華說：「我擔心大家會說我在拍你的馬屁。沒有人會相信：我是因為喜歡你而去看你。」

「不，」女校長表現出母性的權威模樣微笑著，「這兩樣東西是不可能結合在一起的。」

「我也喜歡你。」

「真的嗎？」

「你年紀一點也不大，那是無稽之談。」他必須很決毅地說。