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雖然這一類傳聞人人都在談論，但恩邦塔人覺得這些都不過是謠言，暫時還沒有影響到新教會和氏族之間的關係。這裡還沒有殺害傳教士的問題，基阿嘉儘管瘋狂，卻還不至於危害於人。至於他的信徒們，誰殺了他們，誰就必須逃離這個氏族，因為不管他們怎樣卑鄙下賤，他們仍舊是屬於這個氏族的。所以沒有人認真去想關於白人政府的傳說，或者殺死基督教徒會招來什麼後果。如果他們變得比現在更加麻煩的話，頂多把他們趕出氏族之外就得了。

「燒掉你們媽媽的……」一個祭司說。那幾個人被人捉住，挨了一頓痛打，打得鮮血直流。在這以後，很長一個時期，教會和氏族之間沒有發生什麼衝突。

「不除掉你們異端的標誌，我就不允許你們走進教堂，」基阿嘉說，「你們害怕會死。誰說你們會死？你們同那些剃頭髮的人有什麼不同？你們和他們都是一個上帝創造的。他們卻把你們當痲瘋病人，逐出氏族之外。這是違反上帝的意旨的，上帝允諾過，凡是相信他的聖名的人，都能得到永生。異教徒說，如果你們做這件事，或者那件事，你們就會死，於是你們就害怕了。他們不也說過，如果我在這塊地上修教堂，我就會死嗎？我死了嗎？他們還說，如果我照顧雙胞子，我就會死。可是我還活著。異教徒說的都是謊話，只有上帝的話才是真的。」

基督教徒越來越多，男男女女、大人小孩形成了一個信仰堅定而且很自負的小團體。白人傳教士布朗先生按時來看望他們。他說：「回想我在你們中間撒下第和-圖-書一顆種子，才不過十八個月，我不能不驚訝上帝的業績。」

「村裡的人已經剝奪了我們的權利，」一個女人說，「昨天夜裡報信人宣布了。可是禁止人到河邊或石灰礦去，並不是我們的習俗。」

與會的每個人都說了話，最後決定宣布基督教徒不是氏族的人。奧貢喀沃露出厭惡的神色，磋了磋牙齒。

那天夜間，一個報信人走遍了恩邦塔全境，宣布說，從今以後，信奉新教的人已被剝奪享受氏族生活的權利。

也許的確沒有發生過這種事。起初，氏族的人是這樣看待這件事情的。沒有人親眼看見誰殺死神蛇。只是基督徒中間卻都在傳說這個事件。

而且，那小小的教會這時正忙於處理自己內部的糾紛，沒有工夫來給氏族找麻煩。糾紛的起因是關於接納賤民的問題。

「我們要講道理，不能像個膽小鬼，」奧貢喀沃說，「如果有人跑到我的茅屋裡來拉屎，我該怎麼辦？難道我閉起眼睛嗎？不！我要拿起棍子打破他的腦殼。一個男子漢就應該這樣。這批人天天把髒東西倒在我們身上，而奧喀喀卻說我們應該裝著沒有看見。」奧貢喀沃不勝厭惡地說。他心裡想，這個氏族真是女人氣。在他父親的家鄉烏姆奧菲亞，這樣的事情是絕不會發生的。

恩邦塔的首領和長者們還是開了一個會，討論應該採取什麼行動。很多人被激怒了，滔滔不絕地講了許多話。空中彌漫著戰爭的氣氛。奧貢喀沃這時已經開始參與他母親家鄉的事務，他說，不用鞭子把這群可惡的傢伙趕出村子去，是得不到ｈｅｔｕｂook.ｃom•cｏｍ和平的。

賤民是被奉獻給神的人，是被隔離的一群——他們本人，以及他們的後代，都是不可接觸的。他們不能跟自由人通婚。事實上，他們是被逐出氏族的人，只能住在村裡神廟旁一塊特別劃出來的地方。他們無論走到哪裡，身上總帶著禁忌性的標誌——頭亂蓬蓬的又長又髒的頭髮。他們不能使用剃刀。賤民不能參加自由人的集會，同樣，自由人也不能託庇於賤民的屋簷之下。賤民不能取得氏族的四個頭銜中的任何一個，賤民死後，只能由別的賤民把他埋在凶森林裡。這種人怎樣能做基督的門徒呢？

基阿嘉正在教堂裡祈禱，忽然聽到外面婦女嘰嘰喳喳很激動的說話聲。他急忙做完祈禱，走出去看是什麼事。幾個婦女拿著空水罐回到教堂來。她們說，河邊有幾個青年人拿著鞭子不准她們去取水。不一會，去取紅土的婦女也拿著空籃子回來了，有幾個被鞭打得很慘。去取石灰的婦女回來，情形也是一樣。

有一次，傳教士們曾經企圖越出界限之外。三個信徒到村子裡來，傲慢地公然說，所有的神都是死的，沒有力量的，要是不相信，他們準備燒掉所有的神廟試一試。

另一個婦女說，「他們要害死我們。他們說了，他們也不准我們到市場去。」

「如果是這樣，那我就回到我的氏族去。」那信徒說著，果真走了。基阿嘉沒有讓步。正是他的堅定挽救了年輕的教會。游移動搖的信徒從他堅定不移的信念中得到鼓舞和信心。基阿嘉命令賤民們把又長又亂的頭髮剃掉。起初他們不肯和圖書，怕剃了頭髮就會死。

「奧貢喀沃說得對，」另一個人說，「我們應該有所作為。我們宣布這些人不是氏族的人。那麼，我們對他們的罪行就不負什麼責任了。」

賤民們看到新宗教既然對雙胞子這類犯禁的人敞開了大門，覺得他們自己一定也會受到歡迎。於是，有一個星期天，就有兩個賤民走進了教堂。當時立刻引起了一陣騷動；但是新宗教在信徒心中已經起了極大的作用，所以當賤民進去的時候，他們並沒有立刻離開教堂。離賤民最近的人只是移動了一下位置。這是一件令人驚異的事情，但是並沒有維持很久。禮拜剛一結束，整個教堂裡就響起一片反對的聲音，要不是基阿嘉出來阻止，開始向他們解釋，他們就打算把賤民們驅逐出去了。

「讓他們笑吧。」基阿嘉說，「在最後的審判日，上帝將會嗤笑他們。外邦為什麼爭鬧，萬民為什麼謀算虛妄的事？那坐在天上的必發笑。主必嗤笑他們。」

「這是什麼意思？」基阿嘉簡直糊塗了。

「你不懂。」這個信徒堅持說，「你是我們的老師，新教的事情，你可以教我們。但這是我們所熟悉的事情。」於是他向基阿嘉說明賤民是什麼人。

「那是謊話，」另一個男人說，「奧科尼親口對我說過，那是謊話。」

兩個賤民剃去了頭髮，他們很快就成了新宗教的最熱心的擁護者。事情並不到此結束，因為恩邦塔差不多所有的賤民都學他們的樣信了新教。一年之後，正是因為有一個狂熱的賤民殺了水神放出來的那條神蛇，以致引起了教會和氏族之間一場嚴重的https://m.hetubook.com.com衝突。

但是不斷有消息傳來，說這白人不僅帶來了一種宗教，而且還帶來了一個政府。據說，他們在烏姆奧菲亞設立了一個審判所，來保護他們宗教的信徒。甚至還有人說，有人因為殺了一個傳教士，竟被他們絞死了。

基阿嘉制止了他們。他先要知道為什麼要剝奪她們的權利。

「你不懂，」一個信徒說，「要是異教徒們聽說我們接受賤民參加，他們會怎樣說我們呢？他們會笑我們。」

這天是復活節前一週的星期三，基阿嘉命令一些婦女去取紅土、石灰粉和水來洗刷教堂，預備過復活節；為了完成這件工作，婦女們分成三個組。一大清早，她們就出發了，有些人帶著水罐到小河邊去，另一些人拿著手鋤和籃子到村裡的紅土坑去，其餘的人到石灰礦去。

「他比你我更加需要基督。」基阿嘉說。

「他們說奧科尼殺了神蛇。」一個男人說。

基阿嘉說：「在上帝面前，沒有奴隸，也沒有自由人。我們都是上帝的孩子，我們應該收容這些兄弟。」

基阿嘉正打算派人到村子裡去把男信徒叫來，他們卻自己來了。他們自然都聽到了報信人說的話，但是不准婦女到河裡去取水，這種事情他們這一生還從未聽說過。

奧科尼沒有在場，不能回答。他在前一天夜裡病倒了。這一天沒有過去，他就死了。他的死說明神還能為自己作戰。因此，氏族的人也就覺得沒有理由去和基督教徒為難了。

「跟我們來，」他們對婦女們說，「我們同你們一道去對付那些膽小鬼。」他們有些人拿著粗棍子，有些人甚至帶著砍刀。

在和-圖-書恩邦塔和鄰近的氏族中，神蛇是最受尊敬的動物。人們稱牠為「我們的父親」，牠愛到哪裡，就可以到哪裡，甚至爬上人們的床上也無所謂。牠在人們家裡吃耗子，吞雞蛋。如果一個人無意之中殺了一條神蛇，那他要拿出贖罪的祭品，為牠舉辦一個為有地位的人舉行的、花費很大的葬禮。要是一個人有意殺死一條神蛇，應該如何懲處他，還沒有明白的規定。因為從來沒有人敢設想會發生這樣的事情。

「為我們的神打仗，這不是我們的習俗，」一個人說，「我們現在也不必起這個頭。如果一個人私自在茅屋中殺了一條神蛇，那是他和神之間的事情。我們並沒有看見。如果我們介人身於神和犯罪的人之間，那麼，原本要給犯罪者的懲罰，也許會落在我們身上。有人說褻瀆神明的話，我們該怎麼辦？難道我們去捂住他的嘴巴？不。我們捂住自己的耳朵，不去聽就算了。這是個聰明的辦法。」

可是另外許多人對於局勢卻有不同的看法。他們的意見終於占了上風。

在它生命的初期，恩邦塔的年輕教會經歷過幾次危機，起初，氏族的人們以為它不會活下去。但是它活下去了，而且逐漸壯大起來。氏族不免有些擔心，但是並不十分擔心。如果一夥埃夫勒夫決定住在凶森林裡，那是他們自己的事情。仔細想一想，凶森林正是這種討厭的人最合適的住所。固然，他們救出了丟在叢林中的雙胞子，但是他們從沒有再把這些雙胞子帶到村子裡來。就村人來說，雙胞子仍然在他們原來被遺棄的地方。地母自然不會因為傳教士所犯的罪行而來處罰無罪的村民。