人生勝負
一
「沒甚麼！我只是把它當成攀登天國的梯子罷了。」
「不！背負磔柱踏上旅程才是真正的人生……我終於領悟到了這一點。更重要的是，如果不帶著它一起走的話，人類將會變得更卑微。」
這麼一來一往的對話，即顯示出氏鄉與政宗之間的優劣。
（如此一來，一切終於塵埃落定了。）
「交出國分盛重及伊達藤五郎成實兩人作為人質。」
「噢？這麼做以後，你的腳就可以踩到大地了嗎？」
「哦？你認為人生就是負梯之旅？」
「他竟敢利用巧計來欺騙關白殿下，氣魄真叫人折服。」
「你的意思是說，你現在正在進行攀登黃金十字架的工作嗎？果真如此，那當然很好。不過，即使你將關白視為糞土，也必須記住一點，那就是雖然你並不怕他，但是也不要憎恨他。你們兩個人同樣都走在人生的旅途當中，因此必須擁有開闊的胸襟，開誠佈公地談談較好。」
「如果伊達大人真無異心的話，那麼就請他派遣人質前來，和我一起返回黑川城。」
身為信長的女婿，而且又是最受關白重視的重臣，氏鄉當然不可能永遠躲在名生城內。更何ｈttｐs://m•hｅtｕbooｋ.cｏｍ.ｃom況，氏鄉因為害怕伊達政宗而不敢返回本城的傳聞，早已傳遍會津一帶了。
政宗當然十分清楚氏鄉的如意算盤。
「伊達政宗確實懷有異心。」
淺野長政把政宗的這番心意轉達給駐守名生城的氏鄉之後，依然未能解除他對政宗的戒心，甚至還提出了十分嚴苛的條件。
「噢？那麼你為甚麼要做一個貼上金箔的十字架呢？這麼做有甚麼特別的用意嗎？」
繼秀吉的朱印狀之後，京城的和久宗是帶來了秀吉已被激怒、並且命他立刻上京解釋的手諭。此外，德川家康也建議他在正月五日上京一趟。
換句話說，氏鄉呈給秀吉、指控政宗在幕後煽動此次暴亂的檄文，仍舊送達秀吉的手中。
「政宗對蒲生大人怎敢懷藏異心呢？如今，我已經救出了木村父子，所以你大可安心地離開名生城，返回黑川城去。關於政宗的一片忠誠，淺野大人知之甚詳。」
「不！那是因為我想關白一定會問我，打算在甚麼時候爬上這部梯子。而且他還會告訴我，如果我不這麼做的話，恐怕這輩子再也wｗｗ.heｔubｏｏk.coｍ.ｃom踩不到大地了。」
然而政宗卻只是微笑地望著金碧輝煌的磔柱，好整以暇地表示，必須等到正月的行事全部作完以後才能上京。
「弟子謹遵師父的教誨。」
「是的，弟子完全瞭解。」
「等到傳統的七日護摩結束，也就是這個月的月底時再出發吧！」
在氏鄉所指定的兩名人質當中，國分盛重是宮城郡千代城的城主，同時也是政宗的叔父，至於以勇猛著稱的成實，則是政宗最得力的左右手。一旦交出了這兩個人，無疑將使政宗的實力大受影響。
「那麼這個冒牌的政宗夫人該怎麼辦呢？」
事實上，蒲生氏鄉之所以固守在名生城，完全是由於害怕政宗對其不利而疑心生暗鬼所致。不過，儘管原因已經相當明顯，卻苦於沒有因應的對策。
「既然有這麼充份的證據，他一定會命我上京接受調查，直到把我身上的油全部榨乾為止。」
「不管怎樣，這次必然會引起一場大騷動。」
對政宗而言，他最大的心願，就是事情能夠按照自己的計劃順利進行。
秀吉除了顧全自己的面子之外，一定也想再次試試政宗的膽識。
當httｐs://ｗwｗ.hetｕｂoｏk•ｃｏｍ•coｍ政宗背著事先準備好的磔台由米澤城出發時，已經是一月三十日了。這時，原本飄降的大雪早已停止，在一片和煦的陽光中，透露出春天的訊息。
「怎麼樣？你對自己所做的事都能瞭解嗎？」
（如果政宗膽敢拒絕的話，那麼秀吉必定會派遣秀次和家康率領援軍前來，助我攻打伊達勢力。）
「好，那麼你打算甚麼時候出發呢？」
對於成熟時機的判斷，政宗有超乎常人的異稟。他知道，如果此時貿然進京的話，那麼必將在自己的一生當中留下永遠無法彌補的缺憾。
「請政宗親自上京來向我解釋。」
「可以攀登天國，當然也可以靠著它小便？」
於是氏鄉只好接受國分盛重及伊達成實等人質，並要求政宗保證其在返回黑川城的途中平安無事。當然，一等他回到黑川城後，就必須立刻釋放人質。
至於政宗本身，則一直在等待進京的機會，打算藉此晉身中央。
在京中，各種謠傳滿天飛舞。
被秀吉派往二本松的軍監淺野長政在得知政宗有意上京的意圖後，當即要他安心地返回黑川城，並且保證一定助他一臂之力。
於是，政宗一邊和_圖_書在米澤城打造黃金磔柱，一邊極力安撫氏鄉。
另一方面，氏鄉的推波助瀾也產生了很大的效果。
「是呀！正是如此。政宗這次所做的事情，的的確確激怒了關白，因此上京之後，很可能會被處以磔刑。」
他故意向秀吉提出這樣的報告，以便為政宗製造上京的機會。
「就是嘛！跟他比起來，蒲生大人簡直連個屁都不如。你看，如今所有曾經被暴民攻陷的城池，都再度掛上了伊達家的旗幟。」
「正是如此！我本來就生長在這片大地之上，因此雙腳當然離不開大地嘍！」
「政宗的夫人根本就是一個冒牌貨。」
「縱使如此，憑他要和關白殿下為敵，還是稍嫌年輕了點。以他現在的所作所為，再寬宏大量的關白也無法容忍。」
「這樣就好！對了，你是否覺悟到人生就是磔台的道理呢？」
儘管和久宗是已經把這些傳聞一五一十地告訴了政宗，但是政宗卻絲毫不為所動，依然堅持要按照慣例舉行正月行事。
這是政宗最終的目的。
「是的。不過，到了該爬上這個梯子的時候，就應該靠自己的力量爬上去，絕對不能依賴他人的幫忙。有了這個覺悟，自然就能夠為自己開創https://m.hetubook.com.com新機……這正是你對我的教誨，不是嗎？」
政宗如此爽快地答應其要求，反倒令氏鄉感到非常迷惑。
「不，不只旗幟而已，所有的城池都配置了政宗的火鎗部隊哩！」
（憑關白的智略，根本不值得害怕。）
為了不讓他人察覺自己的野心，政宗故意把妻子送往京裏充當人質。除此之外，他還處心積慮地想在自己和氏鄉之間製造一點糾紛。
當政宗把夫人愛姬當成人質送往京城時，內心對秀吉絲毫沒有懼意。
「哦，這麼一來蒲生大人就可以安心地返回黑川城了嗎？那還不簡單，即使他們兩人心有不滿，我也會毫不猶豫地把他們交出來。」
「平定暴亂固然值得嘉許，但是仍有許多疑點必須等你親自上京來解決。為甚麼要和代我管理東北的氏鄉對抗呢？真是不知好歹的傢伙！」
如果事情真的演變至此的話，那麼可能連貼有金箔的磔柱都忍不住要哭泣了。所幸的是，氏鄉對伊達的控訴仍然存在。
「哦？由誰來當人質比較適合呢？」
十四日當天，能之亂舞在熱鬧的氣氛中結束。到了十八日這一天，政宗於懺法之後前往覺範寺向父親的靈位行禮膜拜，然後又轉往資福寺與虎哉禪師清談。