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「世界上最漂亮的不是妳，是白雪公主。」

不一會兒，教務主任唱道：

「啊！那太好啦。」夏芝扮著笑容，心裡卻不平靜。

「我們應該寫信到茅崎告訴阿徹。」

「哦。」

「二十日嗎？可能去不成，因為這天有會議。」

夏芝想都不想一下陽子現在在哪兒？做什麼？想什麼？

夏芝咬著嘴唇。陽子接著說：

假使陽子發現是我做的手腳而責備我，我就告訴她誰是她的父親！

然而，在掌聲中步下講臺的陽子卻心緒紊亂，她直覺地認為這是夏芝做的手腳。同學不可能調換它，因為她到學校後，一直握在手中。

這天早上，夏芝趁陽子在盥洗室時，偷偷把答謝的講稿調換下來。她不能容忍阿徹輸給石土水的女兒。我絕對不讓她致謝詞！陽子將在大家面前展開白紙，一句話都講不出來。她將臉色蒼白，嚶嚶啜泣吧？在大眾面前丟臉的陽子，一定意志消沉，因此考不取高中。陽子將會以為是同學嫉妒陷害她。心靈受傷後，陽子一定悲哀、憂鬱些日子吧！

「二十日。」陽子高興非凡。

「我回來啦。」陽子放學回家說。

「媽媽要不要來參觀？」

無論如何我絕不答應陽子致謝詞，沒有人能責備我這麼做，因為沒有人能夠養育殺死自己女兒的兇手的女兒。我扶養陽子已經夠寬大了。

「青青校樹，萋萋庭草……」歌聲中，女學生哭了，男生之中有人吃吃笑著，但陽子忘了唱，心中悲哀而複雜。

「爸爸要來嗎？」

「哦，那太好了。陽子應該享此光榮。」啟造喜孜孜地說。

不過，現在夏芝對於即將發生的事，比對自己的容貌更感到興趣，因此，匆匆地離開了鏡前。

看到陽子登上講臺，大家也靜下來，場內鴉雀無聲，只把好奇的眼光投射在陽子臉上。陽子又鄭重地一鞠躬。

事實上阿徹所受的打擊，大半在於對父母的信賴崩潰，但夏芝卻自私地把這方面的原因遺忘了。在夏芝想來，阿徹是為了陽子而失去代表畢業生致詞的光榮，所以不能容忍陽子上臺致詞。夏芝覺得他們一定都會敗在石土水的女兒手裡而非常不甘。

夏芝取消了預定參加的敬師會，因為她怕在敬師會中，聽到人們對陽子的稱讚。回家路上，夏芝滿懷悽惻，覺得自己受到了陽子的愚弄。原以為會慌亂哭泣的陽子，卻反而像老練的演www.hetubook.com.com員那樣，鎮靜地完成了她的任務。

翌年，阿徹考入了道立旭川西高校，他對夏芝的態度也漸漸改變，在母親的節日贈送夏芝別針，有時也邀請夏芝看電影。

要做到真正疼愛陽子，單單看聖經有什麼用？聖經上的字，走馬看花似地經過啟造眼睛，卻不進入他的心，他仍沒有真誠的信仰。小麗被殺後十六年的漫長歲月，是他對陽子產生感情的原因。但另外還有一個原因，就是陽子愈長大愈漂亮。

不論怎麼被人作弄，都要堅定意志，這話像是說給我聽的。夏芝瞪著鏡中的自己，一肚子氣。疲乏的臉突然蒼老了許多，這使夏芝更加不快。她對自己所做的事，並未感到良心上的不安，反而認為是替被殺害的小麗復仇。她對自己的計畫未能實現感到憤怒。

現在夏芝的預料卻沒有實現，陽子一點也沒被推倒，人們反而非常同情她，夏芝背後也有人悄聲說：

「媽媽，我們的畢業典禮決定在二十日舉行。」

「有！」隨著清澈的聲音，陽子靜靜地站起來。

夏芝看到抬著頭看日曆的啟造視線移到陽子胸部，這只是一瞬之間，但夏芝從啟造眼中看到了不安，這使得夏芝更不能原諒陽子。

「不能按照預定的場合，可以不必固執地照預定做，這也是我現在才學到的，於是我做了超出預定的舉動。老師曾經諄諄告訴我們：雲層上面有光明的太陽。我遇到困難時，總是害怕、慌張、不知所措。但如果知道那只是一層薄雲，它飛過後，光明的太陽就重新照射，那麼，就會鎮靜地採取行動吧？我剛才學到了這一點，我覺得安慰，我們初中畢業後，有人繼續升學，有人到社會做事，但可以說又向大人的世界靠近了一步。

過了一年大學生活後，阿徹到茅崎度假，探望外祖父。

「跟母親一道看電影可以省下零用錢。」阿徹以此為藉口，慫恿夏芝看電影。夏芝很高興與個子比自己高的阿徹一塊出去。

「唔，我也沒什麼印象啦。」

「怎麼啦？」夏芝背後有人低聲說。教務主任慌張地站起來，夏芝也忍不住想站起來。

「可惡，不曉得惡作劇的人是誰？」

「這位小姐很鎮靜，真少見。」

「爸爸，我還是打算做醫生。」這時阿徹已考進北海道大學一年，他本來想攻讀化學。

騷https://www.hetubook.com.com亂聲更大了，答辭是畢業典禮中極重要而生動的一個節目，一語不發地收起稿紙變成了一件大事。陽子對大家一鞠躬。

大朵的春雪輕輕飄落，陽子回過頭高舉著手揮動，黑色的大衣略嫌短些。夏芝也揮著手。這是誰看起來都會羨慕的動人場面。

好戲開始了！夏芝的心跳動得幾乎喘不過氣。只見陽子對來賓一鞠躬，又對教員一鞠躬，然後陽子必恭必敬地展開演講稿。

來賓席有輕微的騷動，但馬上恢復安靜，不知誰低聲咳嗽了一下，陽子拿著演講稿，卻一句不發。注視著陽子的夏芝，感到心臟快要停止跳動了。

「當然要，我怎麼可以不看陽子光榮的姿態？哪天呢？」

「本來剛才就要講，但這是一張白紙。」陽子高高舉起演講稿，人聲又嘩叫。

「妳打算說什麼？」啟造溫和地問。

陽子皺起眉頭。不過，總而言之，我是媽媽不喜歡的人生的，為了某種理由而收養了我，如果沒有原因，今天不會作弄我。我想一定是很使媽媽痛苦的事，因為媽媽並不是那麼壞的人。媽媽一定有苦衷，我不能怨恨她。

陽子走到家門前，但不想進去，她不願意讓夏芝看畢業證書。她進入樹林。雪被春天的陽光曬軟，腳一踩，微微陷入。陽子在一株鋸斷的樹幹上坐了下來。

多清澈的聲音，夏芝的額上冒著汗，她到底想說什麼？

全場響起熱烈的拍手聲，夏芝感到頭昏眼眩，她痛恨陽子受到鼓掌。

難道說媽媽看到我為難而高興？媽媽似乎不是這樣的人。想到這裡，陽子突然記起小學一年級時，夏芝扼住她頸項的事。我到底是誰的孩子？也許我是媽媽所討厭的人生的吧？

「致謝詞，第十三屆畢業生賴陽子。」

不往壞處想，是陽子與生俱來的天性。

「陽子，畢業典禮的時候可要穿整齊喲！」夏芝精神奕奕地說。

好哇，陽子真的打算一生不被人難倒？我偏要難倒她，我絕對做得到，我掌握著她的出生秘密哩！

高中沒有考取後，阿徹的情緒逐漸開朗。他暗自決定以考不取高中來做為對陽子的贖罪，由於父母的錯失，他認為唯有以此形式才足以對陽子贖罪。

近來每次照鏡，就會想到陽子的年輕和美麗。拿十六歲的陽子來和四十二歲的自己比較是多可笑的事，夏芝自己卻不覺得。她和_圖_書想起白雪公主的故事。

「我不知道怎麼弄錯的，但這總是我不小心引起的，諸位來賓，在校同學，以及各位畢業生，請原諒我的疏忽。」陽子彎下腰，深深地行禮。「各位，我非常非常抱歉，我自己做夢也沒想到花了好幾天寫成的演講稿會變成白紙，所以剛才吃了一驚。」

「近來的畢業生謝詞都說些什麼？」先吃完飯的啟造問陽子。

大家都同情陽子受到惡作劇，同時覺得鎮靜地朗聲講話的陽子很可愛。對致謝詞的畢業生不拍手是過去的慣例，但今天不論老師或父兄、同學，都熱烈地給陽子鼓掌。

自從四年前阿徹說「陽子到了世界上最不幸的家庭」後，啟造又想起了遺忘很久的「愛汝之敵人」這句話。但這句話只在腦中思索是徒然的。有時啟造也會憶起洞爺號中遇見的牧師而敬慕他，於是，他想到教堂聽教，然而他已鼓不起年輕時候的勁兒，因此，大都一個人躲在書房看聖經。

今天陽子非哭不可！夏芝一面揮手一面想。

這是由於阿徹獲悉陽子是謀殺小麗的兇手的女兒，受到打擊的緣故。夏芝想。

不知陽子是否發現那是我做的？夏芝想，她不願讓陽子知道她的失敗。想到陽子回來後，不得不稱讚她一番，夏芝就感到酸楚。回到家裡，夏芝頹然倒坐在鏡臺前面。

有一天我非把陽子的出生告訴她不可！夏芝暗自決定，她認為知道了自己的身世後，陽子絕不會跟阿徹結婚，無論如何，仇人的血液不能混入賴家，石土水的子孫不能成為賴家的子孫。

「我等一下就去，要好好地講啊！」夏芝把陽子送到門外。

阿徹開始時常和陽子一道出去，以前不大喜歡去的湯紫藤家裡，近來也不時走動了。

終於到了陽子畢業典禮的早上，陽子把昨夜重新謄寫過的演講稿用紫色包巾裹起來。

夏芝彷彿聽到了眼前這面鏡子也這麼說，心裡很不是味道。在二、三年前，她和陽子一塊出去時，人們的視線大都投到夏芝身上，但現在則大部分集中於陽子。陽子的表情生動，眼睛明亮，非常吸引人。

陽子已經長得跟夏芝一樣高，黑亮的頭髮垂在肩上，額前剪齊，與電影中的埃及艷后克麗派杜拉的髮型相同。烏黑油亮的頭髮把她的臉蛋襯托得如若一朵潔白的花。

這麼想著，陽子的心情頓時開朗了。

我看起來再怎麼年輕，都不能像是二十幾歲的人了。

陽子當然不瞭解夏芝的心情，她想和_圖_書來想去，除了夏芝以外，應該沒有別人，因為她一直手不離演講稿，同學不可能調換它。

夏芝抵達學校時，畢業典禮已經開始，來賓一個接一個上臺致詞。夏芝滿心興奮，她的眼睛掃視四周，尋找陽子。來賓席和家長席在兩側，學生們則坐在中間。陽子是坐在前面第二排的中央，她正低垂著頭。夏芝一看到陽子，感到激烈的悸動。她是否已發現了我所做的手腳。

「鏡子呀，鏡子，世界上誰最漂亮？」白雪公主的後母問。

有時陽子抬頭嘻笑，露出清白的喉嚨時，啟造會略感不寧靜。有時在狹窄的盥洗室，陽子說：

「哦，我知道，我要說：中學生一天到晚考試、考試，討厭透頂。」陽子對啟造說著，哈哈笑起來。

「今年畢業生致謝詞是女生，老師選中了我。」

陽子穿著學生服的背影一消失，夏芝馬上咬起嘴唇。哼！陽子要代表畢業生致詞？夏芝聯想起阿徹初中畢業時的事，阿徹本來內定為畢業生代表，但由於期考繳白卷，所以被取消代表資格，同時沒有考取高中。

夏芝也笑了，一面笑一面想，要阻礙陽子致謝詞恐怕不容易。哦！有了！夏芝打定了主意。阿徹不在家，因此夏芝很大膽，要是阿徹在就不容易進行了。

「在各位大人面前也許失禮，但我認為大人之中也有壞人。不過，我們不能輸給這些壞人，不論他們怎麼作對，我們都必需堅定意志，不屈不撓。在希望你哭的人面前哭，就是你輸了。這時候如果能夠笑一笑，那麼，我想你就會精神百倍。如果每一位畢業生心中都明白這一點，那麼我們就不致愧對剛才給予我們祝賀的各位來賓、老師和友好的同學了……拉拉雜雜地說了一大篇，做為代表第十三屆畢業生的致謝詞。」陽子恭恭敬敬地鞠躬。

「啟造，陽子要在畢業典禮致謝詞呢。」晚飯時，夏芝愉快地說。

場內充滿感動的氣氛，也許畢業典禮所具的感傷之故吧？總之，大家都想稱讚不輸給惡作劇的人的陽子。

「各位，我高高在上地站在這裡，非常對不起，做為畢業生的代表，我想講幾句謝詞。」

「我覺得得到了教訓，就是像這樣完全出乎意外的事，人生之中時常會遇到。」

一鞠躬後，陽子在眾目睽睽下，鎮靜地步上講臺。這不是預定中的行動，教務主任連忙奔向陽子，但被旁邊的老師拉住，重新回到自己的坐位。

換好衣服，夏芝站在鏡子前面。臉移近鏡子時，眼尾和嘴角的皺紋雖然並非很明顯，但無論如何矇騙不了。人們時常羨慕地說她看起來只有三十二、三歲，但已過了四十歲的夏芝並未因此而感到安慰。

何況那不是我的親生母親做的，若是親生母親這樣做，我才應該傷心。我怎麼可以為了這芝麻大小的事而恨人？

陽子開始揣想自己的親生父母，認為可能是引起夏芝憎恨的人。唔，對了，說不定我的親生母親是媽媽的情敵，陽子想，但想到為什麼情敵的孩子會被賴家收養時，又覺得這猜測不對。唔，或許我是爸爸情婦的女兒，哦，不，我的親生母親不可能是害人的女人。

夏芝礙著阿徹的眼睛，對陽子非常和藹，但她無法打從心底疼愛陽子。當然陽子並沒有謀害小麗，但由於陽子的父親殺死小麗的事實，夏芝的母性憎恨陽子。尤其是看到阿徹疼愛陽子時，便聯想到阿徹所說的「我要跟陽子結婚」之話，而非常恐慌。

「不，可能是一張白紙，大概是被人偷換了吧？」

會場發出了聲音，陽子慢慢把演講稿重新捲回原來的樣子。

白雪公主的後母非常高興，但終於有一天鏡子回答說：

場內肅靜，空氣緊張。

「啊！爸爸，白髮。」而挨過來給他拔除時，陽子豐|滿的胸部便會引起啟造內心的衝動。啟造對陽子很和氣，他自己明白這是為什麼？啟造時常頹然地想：我是多卑鄙的人啊！我要對石土水的女兒怎樣？我總也是陽子的父親啊！我難道不能誠懇地疼愛陽子？

陽子心神恍惚地隨著畢業生，於在校生的拍手聲中退場。夏芝注視著垂著頭的陽子，怒氣沖天。

如果是親生母親，絕不會這樣做！陽子覺得彷彿被世界上所有的人擯棄那樣的孤獨。

「要是我，我絕不會像她這樣。」

這一年三月，陽子初中將畢業。

「非請勿入」的紙條已撕掉了。

媽媽為什麼要這樣做？雖然我是養女，也應該高興我講答謝詞啊！不過，是不是媽媽做的不能確定，因為我沒有當場看到。

看到啟造和夏芝的失望，阿徹的心軟化了，他想：這一下已懲罰了父親和母親了。如果陽子明白了我的苦衷，一定會原諒我。

「發生了意外吧？」

「對啊，阿徹一定也會很高興。」夏芝一面說，一面對丈夫真正愉快的樣子感到氣憤，難道他已忘了阿徹初中畢業考試繳白卷的事？

「妳最漂亮。」鏡子回答。