卅七 街角
而且看到北原深切地愛上了陽子後，阿徹的感情更壓抑不住了。他一方面認為陽子與不知情的北原結婚，對陽子較幸福，但一方面捨不得放棄單戀了許多年的陽子。
他從瀧川遠道來這裡，究竟有什麼事？大衣肩上已積著雪，但陽子不拂落它，靜靜佇立於店舖的燈光照射不到的路上。
「哦，謝謝，可是，我跟哥哥一道來的。」少女靠近送話器說話。
陽子不知道這就是愛情造成的結果，只為自己的懷疑而感到可恥。
我為什麼不能信任他？我視他為唯一重要的人，為什麼不相信他？
這少女是誰？如果我問這麼一句的話，就不至於發生這不必要的誤解了。
阿徹最初有意把陽子介紹給北原，但當他聽到陽子說，自從小學五年級時，就已知道自己是養女後，阿徹無法抑壓對陽子的戀慕之情。
「那有什麼關係？老頭子的醫院，總不大願意幹，事實上阿徹能做的也不過是檢查痰、計算紅血球、白血球等罷了。」
阿徹這封簡單的信，夏芝頗為不滿意。
陽子致謝後，無暇看信號燈，就衝過十字路口。這是陽子從不曾有的行動。十字路口那邊轉角第二家就是書店。
夏芝有時會這樣問陽子，陽子回答不出來。陽子繼續燒了幾封北原的信後，北原的信也就中斷了，陽子更覺孤獨寂寞。
陽子認為如果公平地比較北原和阿徹，阿徹的分量絕不在北原之下。雖然如此，陽子想，我還是喜歡北原，哥哥就是哥哥，我像個妹妹那樣喜歡哥哥。
啟造不大在乎阿徹在外面兼差，因為他也有同樣的經驗。
在三條路的地方北原轉入左邊，這裡稍微昏暗，陽子仍尾隨著北原走。北原進入三條食堂。三條食堂是在人行道旁邊的地下，有階梯直通下去，陽子站在入口俯視階梯，沒有勇氣進去。
「不必客氣。」陽子含著微笑。
「北原君還是m.hetubook.com.com沒有來信？妳寄一封去問問看嘛。」
北原先生，我現在只渴望見你一面。
陽子對阿徹的不回家感到不安，她認為阿徹不回家的理由是由她而起的。
陽子把阿徹所說的「不能與北原結婚」這句話，解釋為「北原有情人」，而認為這情人就是照片中的少女。
「是的………啊，妳就是賴陽子小姐吧？」北原的妹妹親切地說。
陽子仍佇立於雪花降落的路上，熱鬧的聖誕歌曲和明亮的霓虹燈並不影響陽子的思潮。昏暗的路上走過兩個胸前掛著吉他的青年。
哥哥回來時，我為什麼沒有問他，照片上的少女是北原先生的什麼人？那不是少女陽子所能做的事，她的自尊心不容許她這麼做。
阿徹不回家自有他的原因，他認為為了使陽子和他的關係變成他人，必須分開一段時間。看到陽子不給北原探病，也不與北原通信，阿徹暗中感到欣慰。
陽子立刻開口：「請問………」
「今年的寒假我不回家，要在札幌的療養院兼差，除夕起可能回家住一週，但還不能先決定，請不必等我。」
陽子抬起臉看天，街上的天空微亮。
陽子覺得自己是可憐的，首先被那兩張親密的照片傷害，接著聽信了夏芝說的「這位小姐大概就是北原君的情人」這句話，然後阿徹說「北原有小姐們的緣」及「不能和北原結婚」等刺傷了她。陽子悔恨自己為什麼如此輕率，未把事情弄清楚就先懷疑。
「啊，對不起，那邊講話中，請妳先打罷。」少女露出可愛的虎牙，要把電話讓給陽子。
這次再寄來，我一定不燒掉，陽子想。在等待的期間，痛苦中有幾絲甜蜜。夏芝彷彿看穿了她的心，她會說：
其後凡是你寄來的信我都未拆開就燒掉了。這是誤會，但也是我對你的人格懷疑，我後悔莫及。wwｗ.hｅｔuｂook.cｏｍ.cｏm
北原的妹妹按著聽筒，不住地笑著。
在暑假期間，阿徹不再對陽子表白他的心意。但陽子覺得在賴家的生活非常痛苦，她盡量避免和阿徹單獨在一起。
「是的，我姓賴。」陽子不知道下面該說什麼？
相反地，如果是他懷疑我，可能我也不會原諒他。
陽子從未因北原的事而感到自譴。
你走出食堂後，朝車站走去，我一面想著我的冷酷——明知你生病，卻不去看你，也不寫信給你——一面跟隨著你。
買完東西，走出百貨店時，陽子看到北原在二、三公尺前面的行人中走來。她嚇了一跳。北原和一個頭上包著黑色圍巾的女性一面談話，一面朝陽子這邊走來。驟然間陽子躲到店裡的聖誕樹後面。
到平和路的信號燈附近時，兩人站住了，然後北原一個人走過十字路口，少女則向右邊轉過去。兩人都沒有返回頭，也沒有揮一下手，爽快地分別了。
我非常明白我沒有資格寫信，我雖然想到這封信也許會遭到未拆閱即丟入火爐的命運，但我仍不能不在這裡對你道歉。
陽子本來以為自己是更善良、理智、意志堅定的人。她注視五六公尺前的北原背影，尾隨著他。
北原先生：
我明知道他生病，卻不去看他。他的身體很健康，也許這是他此生唯一的需要住院治療的疾病呢………我還是沒有資格與他重修舊好。
跟哥哥一道？陽子為這意外而發呆。我弄錯了多重大的事啊！北原的妹妹和北原沒有一點相像的地方。
北原先生，請你原諒我，我誤會了你。
在照片上看到的少女正露著微笑，雪白的虎牙顯得很可愛。陽子從聖誕樹枝葉間注視北原，北原瘦了一些，也似乎蒼老了些。他們兩人沒有發現陽子，走過店和*圖*書前的街道。
北原和陽子斷絕通信，反而引起夏芝的不安，她認為陽子可能在別的地方和北原通信，譬如北原把信寄到陽子同學家裡等。夏芝覺得陽子懷恨她把北原的信偷偷退還給北原，所以他們兩人似乎是瞞著她在通信。
「喂喂，惠美嗎？我，我嘛，討厭，想不起來？我是道子，北原道子。」
一天晚飯後，陽子上街替夏芝購物。是個大朵牡丹雪輕輕飄落的晚上，聖誕節將到，街上到處熱鬧地播唱著聖誕歌曲，不論哪一家店舖都以橫寫的文字寫著「聖誕大廉賣」之類的招牌，和裝飾著聖誕樹，紅色、綠色的小燈泡閃閃爍爍，非常美麗。
北原馬上消失於紅色信號燈那邊的街道，陽子即使追過去，也無法與他交談。附近街角的藥局有一架紅色電話，在那裡撥著電話的是剛與北原分手的少女，陽子情不自禁地走到那少女背後。顯然對方講話中，少女又撥了一次號碼，聽筒按著耳朵，視線自然地轉到陽子這邊。
陽子
如果這位少女是他的妹妹，那麼，難道是說他另外有女朋友？當然陽子並不知道阿徹是想說：「妳是殺人犯的女兒，這底細被揭發的話，北原不會跟妳結婚。」
不過，看照片時，媽媽不是說她就是北原的情人嗎？
啊，好思念。陽子不知道自己為什麼會這麼思念深深傷害了她的北原。她在他們背後跟隨著，跟隨他們做什麼？她沒有想，她只是要看看在牡丹雪飄落中的北原和少女而已。
哥哥也說我不能跟北原結婚啊！他為什麼要這樣說？
北原先生，我不知道怎樣寫才算是對你道歉的信，我的筆表達不出我現在的心情。
禮拜天郵差送信的時間呆在家裡也是痛苦。但雖然痛苦，卻仍情不自禁地豎起耳朵，注意聽郵差嚷著「信！」的聲音。
「對不起，妳是北原邦雄先hｔｔps://m•hｅtuｂoｏｋ.ｃoｍ.ｃoｍ生的妹妹嗎？」
今天晚上我會見了令妹，然後我從書店開始跟蹤你，你進食堂後，我佇立於雪中。這是愚蠢的舉動，但我只能這樣做。我並非藉此懲罰自己，我只是希望靜靜等待你。
「陽子，怎麼近來沒有北原君的信？是不是鬧翻啦？」
「媽媽不大喜歡北原君，他怎麼可以一面跟妳通信，一面跟別的小姐拍那種親熱的照片？……北原君的女朋友真多。」夏芝說。
書店有很多人，但由於店不大，高個子的北原一眼就認出來了，他在螢光燈下翻著一本書。陽子躊躇著，不敢走近北原旁邊。
你能夠想像當我聽到這話時的心情吧！我覺得我的身體被劈為兩截了。那時我寫了一半要寄給你的信，以及曾小心收放的你寄來的信，都在我傷心之下燒掉了。
陽子對自己的這種心理感到不解。北原的信雖然中斷，但有一個意志支持著陽子，那是：雖然他背叛我，我絕不背叛他。
「………？」
在阿徹未回家期間，聖誕節接近了，院子裡的七灶樹鮮紅果實上面覆著白雪，形狀有如教堂的鐘，陽子非常喜愛。習慣了寂寞後，陽子漸漸領會了孤獨的樂趣。陽子開始自修希臘語，本來她喜歡數學，現在也從啟造藏書中，拿出歐幾里得幾何學來研究。
陽子佇立於牡丹雪飄落的夜間人行道，她要在這裡靜候北原出來。
不過，哥哥為什麼不加任何說明地把照片寄來？現在陽子覺得已經明白了阿徹寄照片的用意了。可是，哥哥並不是那種存心的人，哥哥是個善良、有男子氣概的好人啊！
陽子並未忘記夏芝曾經親切地對待北原，她知道夏和-圖-書芝每天和北原到林中散步，因此，夏芝說不喜歡北原的話，陽子並不相信。然而，夏芝卻懷恨著北原在札幌的喫茶店丟下她而去的事。這憎恨轉向了與北原通信的陽子身上。終於秋天來了又去，冬天接踵而至，北原仍無隻字片紙。寒假開始後，阿徹卻沒有回家。
「奇怪？為什麼要兼差？零用錢並沒有限制他啊，如果要做事，自己的醫院也可以做嘛。」
北原道子？陽子睜眼注視少女。
不過，看到七灶樹的鮮紅果實蓋著白雪時，陽子不自覺地想：真美，應該讓北原先生看看。
這個人不知道我是誰，她似乎是個不壞的人，給人的印象頗佳。陽子想，站著不動。少女聽了陽子的話，又重新撥號盤。
「哥哥就在那邊的書店。」北原的妹妹熱心地說。
令妹在車站等著你，你幫妹妹拿著東西，進入剪票口後，回頭看了一下。我嚇了一跳，以為你發現了我。我沒有走到月臺，遠遠地在候車室目送你離去。
然而被北原的照片所傷害的陽子，不情願先寫信給他，她視北原為無價之寶，而北原背叛了她，因此，陽子不願意原諒他。
「對不起，讓妳等了這麼久。」北原的妹妹說著要走了。
已經和北原疏遠，現在又已不能對阿徹傾訴心意的陽子，孤獨無依。暑假結束，阿徹回札幌。陽子已開始了第二學期，多少忙了些。但要好的同學都進了升學組，整天埋頭做功課，沒有一個可以談心的朋友。
北原買了兩本書，向門口走來，陽子終於又躲起來。因為她認為不能說「我沒有想到她就是你的妹妹」，事情就簡單地解決。她回想看也不看一眼，就把北原寄來的信付諸一炬的那段日子。我已經沒有資格回到他的心中了。
阿徹哥哥寄來的照片中，有你的照片，你和一位少女挽著手，在白楊樹下親熱地散步的照片。那時媽媽說：「北原君的情人就是這位吧？」