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「誰……誰說要殺政宗了？政宗是亡父的親密戰友，更是我最重要的家臣。」

「夠了，不要再說了！」

「哦！」

「……」

（畢竟他的自信還不夠……）

「啊！我？專橫？……事實上，我的話不是正合你意嗎？我所做的，只不過是事先加以調查而已，並沒有做任何決定啊！這樣怎能稱為專橫呢？更何況，調查的結果是要作為將軍做決定的參考資料啊！如果你因此而認為我越權……那麼我向你道歉。」

「你這種專橫的態度，實在令人厭惡，不准再說了。」

說完以後，他靜靜地觀察正在那兒喃喃自語的秀忠之反應。

（秀忠對於重臣依然心存忌憚……）

宗和*圖*書矩的確是一個不容忽視的人物，居然連導致秀忠焦躁不安的原因都知道得一清二楚。

東照權現認為天皇是為了撫育萬民而設，因而必須具備太陽的仁慈，才能統御四海之民，而這也正是日本政治的真諦。在還沒有達到此一理想之前，如果智識和自信都不足以成為幕府的支柱，則政治必將再次淪為武力及謀略的鬥爭工具。

「這就好像煮飯一樣，並不是光看米的好、壞，就能煮出可口的飯來。還必須配合米的份量加入適量的水，才能煮出乾、濕合宜的米飯。如果水的份量有誤，那麼煮出來的飯不是太焦，就是變成粥了。這個道理誰都www.hetubook.com.com知道，而將軍你……我認為將軍應該好好地自我反省才行。你經常在做決定時感到猶豫不決，這是為甚麼呢？一旦將軍感到迷惘，則身邊的人也會隨之陷於迷惘之中。如此一來，政治必將和水份太少的米一樣，變成一片焦炭。找尋好米、好鍋、好水、好的柴火，是我的責任，但是如何烹煮、該放多少水、該加多少柴，則是由將軍自己來決定。」

「不，我應該說這是由於將軍的個性使然……將軍對周遭的人未免太過誠惶誠恐了……你最害怕的，首推權現大人，其次是御台所（將軍夫人阿江與）、土井大人、酒井大人、伊達大人、越後hｔtｐs://m•hetｕｂoｏｋ.cｏm•ｃoｍ大人及尾張以下的弟弟們……還包括我在內。不，也許你根本不怕我。畢竟，我只是一介兵法者，是奉權現大人之命來指導你的師範而已。在你的眼中，或許我比蚊蠅還不如吧？」

剎時秀忠的臉色大變，不但血色盡失，同時太陽穴上的青筋也不停暴動著。

秀忠抖動著雙肩暴喝道。

「事實上，將此智慧告訴我的，是伊達大人。」

「將軍一方面想要討好伊達家，一方面卻又憎惡伊達家，這不是太矛盾了嗎？事情其實非常簡單，只要把政宗殺死不就好了嗎？是的，賴房大人也向我提出了這個建議。如果你贊同賴房大人的意見，那麼我自願前去為你砍下他的首級。對ｍ.ｈeｔｕｂｏｏk.ｃｏm•com宗矩而言，殺死政宗猶如探囊取物。」

宗矩知道，秀忠之所以如此忌憚家臣，主要是由於懦弱的個性使然。不，不只是宗矩，就連忠輝、伊達政宗、福島正則、尾張的義直、駿府的賴宣（後之紀州）及水戶的賴房等人，也都知道他個性上的弱點。

秀忠的臉色依然蒼白，身體也不停地顫抖著。

當然，這並不是絕對不好的事情。事實上，不論是土井利勝或酒井忠世，只要是好的家臣，都應該加以褒獎。但是，如果任由家臣率性而為，那麼將軍家終究只是一個傀儡罷了。

秀忠的臉色再度變得異常蒼白。嚴肅、耐性極佳的秀忠，一向具有略帶神經質的理性性格。宗矩看看秀忠的反應，然後繼續說和圖書道：

或許土井利勝之所以作風強悍，就是為了彌補秀忠個性上的不足吧？

「將軍，你覺得我的話對嗎？你是不是要把寄養在妙真院比丘尼（指家康的愛妾阿端）那兒的幸松丸一事，坦白告訴御台所呢？……如果你能這麼做的話，相信一定會覺得無比輕鬆……你必須先從對御台所的恐懼當中解放出來……」

不論家臣們評議的結果，最後的決定權仍應掌握在將軍家的手中。如果沒有這種見識和果斷，那麼勢必無法實現東照大權現的理想，締造一個太平盛世。

宗矩所擔心的，也正是這一點。

「但是，他會做一些將軍不喜歡的事情。因此，你不妨斷絕和他的關係，伺機殺了他……宗矩自願為你執行這項任務。」