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「我的主人啊，這是什麼話呢？」聽了我吩咐僕人，理髮匠說，「我要替你服務，不要分文的報酬；我必須替你服務，解決你的需求，這在我都是應當的；報酬不報酬，那我是不在乎的。你雖然不懂得我的分寸，我可知道你的身價。你父親，願阿拉慈憫他在天之靈，是個仁慈慷慨的人，對我們做過許多好事。曾經有一次，就像今天這樣吉慶的日子，他請我替他放血。當時他家裡還有一群賓客。他對我說：『替我放一放血吧。』我取出觀像儀，替他測度一番，發現氣象凶險，要是放血，凶多吉少。我向他報告情況，他接受我的建議，改了放血的時間，於是我吟詩贊道：

「我的主人在法官家裡被人殺害了！」他一邊說一邊哀嚎啼哭，急急忙忙跑回去報信。他的哭喊聲，引得無數的人跟著他亂跑。

我將飯菜全部拿了出來，他看了一會，說道：「啊！這是天賜之物！你多麼仁慈啊！這裡只缺少香料了。」

我離開巴格達，流落到貴地，在這裡生活下來，已經有很長的一段時間。今天應你們的約，前來赴會，不想在此碰到這個該驅逐的老鬼，見他坐在首席，回想過去，怎麼叫我不傷心呢？他既糾纏過我，為了他我才摔壞了腳，變為瘸腿。在這種情況下，再和這個傢伙同席，對我來說，這有什麼可愉快的呢？

「願阿拉消除你的憂愁苦悶，恢復你的健康。」

「你這個該死的老壞種！滾你的吧！你胡說八道，到底為了什麼？」

「假若你知道將來要發生在你頭上的事件，那麼你會按照我根據星象學指示你的方向，絕不至於在今天隨便輕舉妄動的了。」

「你別做老壞蛋了，」理髮匠說，「這裡面的情況我全都明白。你知道我的主人到你家裡來，便教僕人打他。指阿拉起誓，現在只有兩條路可走：或者我們向哈里發起訴，或者你快把人放出來交給我們，免得我進去搜出人來，你就沒有臉面了。」

「我替他奔走，為的是人道，是對他行好。」理髮匠說，「假若沒有我，他早就死了。他所以能夠脫險，全是我的功勞。我雖然弄傷了他的一條腿，可是保全了他的生命，這是應當感謝阿拉的。假若我是個饒舌的人，那就不至於對他做好事了。好吧，現在我向諸位擺擺我自己的經歷，讓你們相信我自己是個沉默寡言的人，不像我的五個兄弟那麼饒舌多話。」

「你把我坑害到這步田地還不夠嗎？」我責問他，「現在你還跟著我在大街上喋喋不休地說這些無稽之談幹嘛？」

「他究竟幹了什麼，我才要來打他？是誰帶他到我屋裡來的？他由哪裡來？他要到哪裡去？」

他拿起剃頭刀，像頭次那樣一鐾再鐾，然後剃了幾刀，隨即說道：「你的急躁使我憂愁苦悶；你要是把原因告訴我，對你只會有益無害。你要知道：從前你父親和祖父，兩位老人家每做一件事情，總要先和我商量呢。」

「我不讓你一個人去，我放心不下。」

房主人聽了門前哀嚎呼喚的喧嘩聲，不知是何緣故，吩咐僕人：「你出去看看，那是怎麼一回事？」

「令尊受到感動，高興快樂，對僕人說：『賞他一百零三枚金幣和一套衣服吧。』僕人遵從命令，拿賞錢和衣服給我。繼而吉利的時候一到，我便替他放血。當時他不但依從我的調度，而且向我表示謝意，在座的賓客也欽佩我。放血之後，我緘默不住，這才對他說，htｔｐs://ｗｗw•ｈｅｔubｏｏｋ.cｏｍ•ｃｏｍ『指阿拉起誓，我的主人，你對僕人說給他一百零三枚金幣這句話，到底是什麼意思呢？』令尊說：『一枚是觀象費，一枚是解釋費，一枚是放血的手續費，其餘的一百金和衣服，那是你對我歌功頌德的報酬。』」

當時我被他纏得無從脫身，暗自說：「做禮拜的時間快到了，我必須在人們散拜前出去，要是耽誤了時間，就聽不到歌唱了。」於是我對他說：「撇開這些廢話，不要再嚕囌了。告訴你吧：我忙著要去找朋友，請人家來吃飯。」

「剛才你拿鞭子打他，」理髮匠說，「我親耳聽見他的叫喊了。」

我家裡的人和婢僕聽了噩耗，放聲啼哭，撕破衣服，打散頭髮，跟著這個理髮匠，哭哭啼啼大喊大叫地一直湧到法官門前，叫道：「打死人了！打死人了！」

有一天我走在街上，碰著一群婦女迎面走來，我便逃進一條橫街去躲避，靠在一家門前的臺階上休息。不一會，忽然聽得一縷清脆的歌聲，抑揚頓挫，那麼動人，是我有生以來不曾聽到的。我受了歌聲的感染，一直聽了下去，此身飄飄然好像已經離開宇宙，當時恨不得到歌唱者面前去傾聽。可是好景不長，歌聲突然中斷，致使我感到無限的遺憾，像失了靈魂似的。接著巴格達的法官騎馬而來，前面有奴隸開道，後面隨著僕人，一塊兒走進歌唱者的那所屋裡去了。

「願你的祈禱被阿拉接受。」

「我想你今天一定是去會女人，否則為什麼不能帶我去呢？我是最適於陪隨你的，你要做什麼我都能幫助你。我隨時替你擔憂著呢，因為巴格達城中有危險，尤其是像今天這樣的日子。」

他說著，扔下剃頭刀，拿起觀象儀，去到院心裡，站在太陽下面觀測了好一陣，然後轉到我面前，說道：「現在離做禮拜的時間，不多也不少，恰恰還有三個鐘頭。」

當時我過分激動，侷促不安，沒奈何，只好急在心裡，一直不吭氣。過了好一陣，已經是做禮拜的時候，頭才算剃完。我對他說：「先把這些飲食送回去招待你的朋友，然後快來陪我一塊兒去，我等著你。」

「指阿拉起誓，我的肝膽全給你吵破啦！」我說，「閉著嘴，不准你再嘮叨了。」

我坐在織布匠的貯藏室裡，想道：「我被這個該死的理髮匠整天整夜追隨著，這一輩子恐怕也難擺脫他了，我的生命恐怕也不會延長下去，能夠看得見他的下場了。」於是差人邀請證人，寫下遺囑，分配了自己的財產，並把家人委託給一個保護人，請他代為拍賣產業，管理家務。從此離鄉背井，飄泊在外，我的希望和目的也不過是想擺脫這個老鬼罷了。

「弟兄！指阿拉起誓，對不住，勞你忍耐一時，我有事要處理，請走你的大路吧。」我說著發起脾氣，扯破了衣服。他看見我的舉動，這才慢條斯理地拿剃頭刀去鐾。他繼續不斷地鐾著，耽擱了很長的時間，把我的理性都折磨光了，才動手剃頭。他剛剃了幾刀，便抬起手來，說道：「我的小主人呀，急躁是屬於魔鬼的習性，穩重才是君子的品行。詩云：

「我精神不大好，你別談這些，快給我理髮吧。」

「五盤肉食，十個紅燒雞，一隻烤羊羔。」

我生平聽過最奇怪的事情是和駝背見面前，昨天清晨去赴朋友的宴會所聽到的。參加宴會的約莫二十個本地人，其中有裁縫、裝配玻璃者、木匠等手藝工人和其他行業人員。太陽出來時，主人擺出飲食招待我們。正在吃喝的時候，主人突然領了一個巴格達的漂亮青年入席。那青年衣冠楚楚，服飾非常考究，只是美中不足，他是個瘸腿。

「也許改一天我到你那兒去。」我怒火中燒，苦笑了一笑，「今天在阿拉的保佑下我要前去處理自己的事務。你的朋和-圖-書友想必早已等著你，你也該回家去了。」

當時我氣極了，說道：「我父親既然認識像你這樣的人物，願阿拉不要慈憫他！」這個理髮匠聽了我的忿慨語，張口大笑，說道：「阿拉是唯一的，穆罕默德是他的使徒；讚美清高偉大的主宰！你這個孩子呀，過去我總以為你還不失為聰穎伶俐的人，可是如今你卻給病魔弄昏了。《可蘭經》說得好：『抑制情緒而善於容忍的人是應該獲得善報的……』總而言之，我應當原諒你，不過我不明白，你究竟為什麼這樣急躁？你要知道：你父親和你祖父，兩位老人家每做一件事，必須和我商量。肯商量的人才不會吃虧；事情經過商量討論，才能順利進行。老話說得好：『若要好，問三老。』我的經驗閱歷並不亞於任何人；我不辭勞苦，不怕麻煩，甘心為你服務效勞，你為什麼對我不耐煩呢？老實說，我是為了報答令尊大人對我的恩情，才低聲下氣，非常耐心地勸誘你呢。」

我討厭他到了極點，氣得喘不過氣來，幾乎喪失生命。迫不得已，中途走進一家鋪子，向織布匠求援，這個討厭的理髮匠才算被他攆走。

「是的，是的，我是很忙的！」

「你的意見很正確，讓我先理髮，後洗澡吧。」於是打發僕人去請理髮匠，囑咐他：「你去街上找個理髮匠來替我理髮，揀個有理性而不饒舌得令我頭痛的就可以。」

「我剛害過病。」我說。

他慢吞吞地打開一方手巾，拿出一具鑲銀片、分為七層的觀像儀，去到院心裡，抬頭凝視太陽，左看、右看，耽擱了很長的時間，然後說：「你要知道，今天是回曆六五三年二月十日，星期五，折合亞歷山大曆七三二〇年；根據曆法的推算，系值木星，計八度六分，即水木二星會合之日。因此今天理髮是再好不過的，這也象徵著你要到一處吉利的地方去。不過事後要發生事件，這我可不能對你講。」

我吩咐僕人打開匣子，理髮匠便扔掉手中的剃頭刀，席地坐下，翻著那些香料，左看右看，一直看個不休，那副吊兒郎當的樣子，急得我滿肚子氣，喘都喘不過來。經我屢次催促，他才慢吞吞地站起來，隨便剃了幾刀，吟道：

「指阿拉起誓，」我們說，「把經過的情形從頭講給我們聽吧。」

主人聽了青年的話，感到驚奇，說道，「一個巴格達青年人，對這個理髮匠怎麼惱恨到這步田地呢？」我們的視線都集中在那個青年身上，說道：「告訴我們吧，你生理髮匠的氣，到底是為什麼呢？」

聽說請客的消息，他一聲叫起來：「哈哈！今天的日子對我來說太吉利了！昨天我約幾個朋友，叫他們今天去我家吃飯，可是忘了預備飯菜，現在我才想起來，這如何是好？怎麼對得住朋友呢？」

我聽了老婦人的一席話，喜不自禁，送她一百金幣，然後懷著甜蜜的希望回到家中，安心地期待著。好容易才盼到星期五。一清早我便整理衣冠，穿戴齊全，待人們去清真寺做禮拜時，便可前往幽會。這時候，那個老婦人突然來到我家，向我問好，並對我說：「現在時間還早，你要去澡堂洗個澡，並理理髮，尤其需要修飾一下你的病容，這對你的健康是有好處的。」

法官聽了僕人的報告，以為發生大事，心中著急，親自出去察看，見門前聚著人群，頓時被嚇呆了，說道：「請問各位，這是什麼事情？」

「先生，你痊癒得了啦；現在你要理髮呢，還是要放血？先賢伊本．阿巴斯說過，在禮拜五這天剃頭的，阿拉使他避免七種疾病。他還說，在禮拜五放血的，可以避免害眼和其他的疾病。」

我打聽歌唱者的消息，一個老婦人對我說：「孩子，唱歌的是巴格達法官的女兒。她愛好音樂，可是她父親不許她唱，因此偷偷摸摸，趁她父親去和-圖-書做聚禮的時候歌唱一會。我是經常和她見面的，如果你喜歡聽她歌唱，那麼星期五聚禮前到這兒來吧，我想法賄賂僕人，教他開門，帶你進去，讓你躲在僻靜的地方，毫不困難地聽她歌唱，然後在她父親回家之前你悄悄地溜走吧。」

那青年向我們打招呼，我們站起來，請他入席。可是當他看見我們中間有一個理髮匠，便拒絕入座，拔腳要走；我們趕緊挽留，同時主人也拉著他不讓走，向他賭咒說：「你剛來，怎麼就要走？」

「你需要我詳細解釋嗎？像我這樣一個理髮匠，一個精通化學、天文，星象、語法、修辭、論理、數學、工程、法律學、聖訓、經注等學理的人，前來服務你，勸告你，這是阿拉給予你的恩惠。我讀書而深究其理；我努力鑽研而了解各種事物的底蘊；我懂得學理而能充分應用；我學習手藝而能掌握技術；我分析各種事物而能駕馭自如。由於我不愛多說話，博得先父的稱譽；因此種種緣故，我是適合於服務你的；我不是像你所說那樣的話多，因此才得到『莊重的寡言者』的稱號，可是你卻嫌我話多。照理，你應當感謝阿拉，並且不該反對我，因為我關心你才向你進忠言的。我樂意忠誠老實地服務你，盡我的義務，在一年期內不向你索取分文的報酬。」

「我看你很忙吧？」

「你既然知道我今天請人吃飯，就用不著顧慮了。你要是簡單俐落，很快地給我剃頭，那麼我家裡的飯菜全都給你拿去待客好嗎？」

「你只管慢些，因為忙碌是魔鬼的行為，帶給人類失望和懊悔。先知說：『最好的事是在穩健中做出來的。』便是這個意思。我不放心你，希望你把心事告訴我，這對你也許是有好處的。因為你要做的事，我怕其中有不適當的地方。現在還需等三個鐘頭才到做禮拜的時候呢。關於正確的禮拜時間，不可有絲毫的懷疑，必須清清楚楚地測度出來才對。因為猜測著說出來的話是有毛病的，尤其像我這樣信用昭著的人，不能和那般普通的星相家同流合汙，胡說八道。」

「你擾亂我，使我侷促不安，胡說八道地替我占卜起來，這是什麼道理？告訴你：我只要你來替我理髮；你動手替我理髮好了，別再喋喋不休吧。」

「今天你願意去嗎？要是你決心去，那麼我帶著你賞賜的飲食一塊兒到我家裡去享受。如果今天你非去你自己的朋友那裡不可，那麼讓我先把你賞賜的食物送回家去，擺起來給他們吃喝，吩咐他們不必等我，因為我們之間沒有什麼可客氣的，他們不會怨我。然後我馬上轉來，陪你一塊兒去拜訪你的朋友；不管你到什麼地方，我都願意陪隨你。」

他的一席話說得法官莫名其妙，囁嚅著講不出話來，在群眾面前感到無限的慚愧。最後他對理髮匠說：「你要是真有把握，那麼進去把他搜出來好了。」

他帶走我給他的全部食品，雇個腳夫替他送回去，他本人卻藏在巷裡，窺探我的行蹤。當時已經是招禱的時候，我匆匆整理衣冠，倉猝離開家，踉踉蹌蹌一直奔進橫街，去到前次聽見裡面唱歌的那間屋子門前，那個老太婆已經在門前等我多時，我隨她進去，被安置在一間僻靜的小室裡。我剛躲定，接著主人也就禮拜回來。我由臨街的窗戶望出去，突然發現這個該死的理髮匠坐在門前，我嘆道：「這個傢伙怎麼知道我在這裡？」

諸位！你們要知道，我父親是巴格達商界的頭目，膝下只有我一個獨生子。我剛成年，他便過世了。他遺下財產和婢僕，因此我吃好的，穿好的，生活非常舒適，一切都好，只是對婦女不感興趣，生性討厭她們。

當時那個理髮匠羞得臉色蒼白，形跡狼狽。接著那青年對我們講了下面的故事：

「少爺，我只是要求你隨我去和那些高尚活潑的朋友結交往來，他們都是沉默寡言的。我自己有生以來，一向不與一般說長道短、愛管閒事的人往來；我所結交的都是像我自己這樣沉默寡言的人。你只消同他們見面談一次，保證能使你跟你的老朋友息交絕遊的。」

吟罷，接著說道：「少爺，今天我請客用的飯菜全是你賞賜的，我不知道應當感謝你，還是感謝你父親？其實我的客人中沒有誰應該享受這樣好的飲食。因為他們都是些可憐蟲，譬如澡堂的看門人臧圖帖、小販撒里爾、賣豆的西覽、雜貨商爾克里舍、清道夫哈密德、駝夫塞歐德、腳夫蘇彼德、燒水的艾博．買柯爾叔、更夫格西睦、馬夫凱里睦等，都是好人，性格善良，不討人厭。他們善於舞蹈，每個人都有一套，也會唱幾句歌詞。最值得誇獎的是他們都很沉默，話不多，好像都是你的奴僕。譬如那個看澡堂門的，他彈著一具古怪的樂器唱歌，有時情不自禁地且歌且舞，唱道：『我去汲水，裝在土罐裡……』那個小商販，他懂得的東西比誰都多，經常邊跳邊唱道：『諾玉哈我親愛的太太，請你……』啊唷唷，他唱起來，誰都被引得捧腹大笑。還有那個清道夫，他唱起歌來，空中的飛鳥也會停下來傾聽。他邊舞邊唱道：『消息傳到我妻的耳朵裡，好像裝在一個匣子裡……』」

僕人遵從命令，出門看了一會，轉回去對主人說：「報告主人，門前站著成千上萬的人，其中有男人，有婦女，指著我們的屋子叫道：『打死人了！打死人了！』」

「我要去的那個地方，別人是輕易進不去的。」

「願阿拉保全你們之間的友誼和快樂；以後我必須找機會和他們見面。」

事屬巧遇。就在這個時候發生了一樁意外的事情，活該是阿拉有意識地要揭露我的祕密。事情是這樣的：屋中的一個女僕犯了錯誤，被主人責罰，她哭喊著求救；一個男僕動了慈悲心腸，前去講情，也被主人遷怒，打得叫苦連天。當時屋中一片哀哭嘈雜聲，被門外這個該死的理髮匠聽見，認為是我挨打，便吼叫起來，撕破自己的衣服，抓土撒在自己頭上，不住地呼叫求救，惹得無數的人圍著他看熱鬧。

我取出一個匣子，裡面盛著沉香、麝香、龍涎香等各式各樣的香料，共值五十金。當時時間不待，馬上就是做禮拜的時候，我不耐其煩，侷促不安，說道：「給你，收下吧。指穆罕默德的生活起誓，快給我剃頭吧。」

理髮匠果然衝進屋來，到處尋找。我看事情不妙，想逃避，可是無路可逃。我藏身的那個地方只有一個大木箱，我便鑽了進去，拉蓋子蓋起來，憋著氣躲在裡面。他來到室裡，一眼看見這個木箱，走了過來，左右前後打量一番，就將箱子頂在頭上飛快地跑。我被嚇得魂不附體，知道他不會停止，便掙扎著擠開箱蓋，躍身跳了出來，結果跌在地上，摔壞了腿。當時法官的大門開著，門前擠滿人群，我把帶在身邊的金錢向他們一撒，趁他們去搶錢不注意的時候溜出巷道，擺脫那個危險地區。可是這個該死的理髮匠一直追隨著我，我到哪裡，他跟到哪裡，而且大聲說：「他們折磨我的主人，使我悲哀痛苦。謝謝阿拉援助我，算是把我的主人從他們手中救出來了。」接著他對我說：「你這樣的行動，不顧自身的安全，真使我為難。要是阿拉不差遣我來保護你，你是擺脫不了災難的；人家有意陷害你，是要把你置之死地的。歷來我誠心誠意、忠心耿耿地要陪隨你、保護你，你卻自作主張幹出這種事情來。當初你要一個人去找朋友，但是因為你年輕、幼稚，我才不放心呢。」

那個瘸腿青年始終拒絕入席——裁縫接著說——當時我們聽了他的敘述，懷著好奇心理，對理髮匠說：「這位青年所談的關於他和你之間所發生的事件，真是這樣的嗎？」

「諸位，你們的主人幹了什麼和*圖*書，我才要殺害他？這是我自己的屋子呀。」

我拿言語敷衍這個該死的傢伙，打算騙走他。可是他對我說：「你騙我，想一個人悄悄地去冒險，把自身投進不可挽救的災難中。指阿拉起誓，你別走，必須待我轉來陪隨你，讓我知道你的事情。」

「無疑的，今天你算是把我給害死了。」

「願阿拉報答你。你要給我拿去待客的飯菜中，有些什麼名堂，數數給我聽吧。」

「毫無辦法，只盼偉大的阿拉拯救了。」我長嘆著對他說，「去吧，你回去招待你的客人，我去拜訪我的朋友。你既然請客，他們一定等著你呢。」

「你這個該死的瘟豬、癩狗！」僕婢們一齊叫喊起來，「是你殺害我們的主人哪！」

「指阿拉起誓，我的主人啊！你別阻攔我。我要走是為了坐在席間的那個醜惡的理髮匠呀。」

「諸位！」那青年說，「在我的家鄉巴格達城裡，我曾和這個理髮匠打過一次交道，結果他使我變成了瘸腿。從那回以後，我賭咒不再和他來往，並且凡是他居留的城市，我就不在裡面居住。因此我離鄉背井，拋開巴格達，來到這個城市。不想在此又碰到這個傢伙。今晚我不能在此過夜，非動身離開這個地方不可。」

「這些與你無關的事情你暫時擱下，別再嘮叨了。我的心胸給你吵得收縮起來了，這顆心苦悶得快要炸開了！」

「你這條驢子尾巴呀！你喋喋不休，越說越多！」我生氣了，「請你剃了頭，快滾蛋吧。」

「我的領袖啊！因為我話不多，比我那五個兄弟的話都少，所以人們才稱我為『寡言者』。我的大兄弟名叫白格波格，二弟叫斐勾穀，三弟叫罕多魯，四弟叫科租．艾斯瓦尼，五弟叫奈沙爾。」

他喋喋不休，把每個人的性格、嗜好、特長詳詳細細無微不至地向我介紹一通，然後說道：「百聞不如一見；你如果去我那裡看看，那對你和對我們都是再好不過的。你打消去找朋友的念頭吧，因為你的健康還未完全恢復，說不定去了會碰著一群話多的人，說長道短，胡亂和你攀談起來呢。你剛病好，需要休息，在這種情況下，如果碰著一個饒舌的人，那會使你頭痛呢。」

「指阿拉起誓，這裡面的東西，我要看個明白才肯收呢。」

「請拿出來，讓我親眼看看吧。」

「好的，」我說，「快去快來，別耽擱。」

僕人出去的結果，找來了這個醜惡的老頭子。他一進門就向我問好，我也回敬他一聲；接著他說：「我看你瘦得很哪！」

他開始弄濕我的頭髮，口中還是唸唸有詞地說：「我知道你討厭我，不過我不怪你，因為你年紀輕，頭腦幼稚。在你孩提時代，我曾把你掮在背上，送你進學堂呢。」

「我的乖乖！我不過願意犧牲自己來協助你罷了。」

「我的小主人，你恐怕不知道我的身價吧。我的手跟王公大臣、紳士學者們的頭顱經常是碰來碰去的。曾經有詩人吟詩誇讚我：

「除你之外，我向來不知道哪個理髮匠會懂得天文學；但是你應該知道：你太迷信了！我請你來理髮，你卻對我說這些無稽之談。」

這個理髮匠的話越說越多，令人討厭極了，當時我的膽囊似乎也給他嚷破了。我對僕人說：「給他四分之一的金幣，讓他看在阿拉的情面，快快走吧；我不需要剃頭了。」