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在一年之內全軍整編完畢。一百一十三萬三千八百人的征遼大將軍編成十二個軍，分別稱第一軍、第二軍、第三軍……，各軍的主力是步兵。騎兵總人數為四萬八千人，平均分配到各軍，每軍四千名騎兵。然後把每軍的騎兵再組成一支騎兵隊，十個騎兵隊為一團。步兵每百人組成一個隊，二十個步兵隊叫一團。每個團的戰旗、盔甲色彩不同，部隊要添置很多盔甲，僅僅這項就需不少的軍費。煬帝並不把這些開支當回事，奢侈慣了的天子對軍費小器怎麼成！

「誠如陛下所言。」

來護兒有三個已經成人的兒子，兄弟三人作為幕僚輔助父親參戰。最小的兒子叫來整，特別勇敢聰敏。各地造反的賊軍都稱「唯懼來六郎」，來六郎是「來家排行老六」的意思。

「像你這小娃兒啊，楊禮部只消用左手的小指頭，就能把你給按個稀巴爛。」

來護兒，出生在江南水鄉，擅長水戰，遠征中被煬帝任命為水師都督（相當今日的艦隊總司令），他率三百艘戰船以山東半島出發，橫穿黃海直搗高麗國都城——平壤。

煬帝健步登上閱兵樓台，心滿意足地俯視台下，並回過頭看著緊跟其後的宇文述，他心情舒暢地笑了。

在黃河南岸乘船到北岸要等好幾天，木蘭與賀廷玉最初相識就是在這。

「人們說他死得正是時候，免得皇帝被激得滅他九族。」

木蘭到達涿郡之後，順利地在騎兵部隊註了冊，領到盔甲、馬匹、糧食。故鄉同行而來的老鄉，一到涿郡就分發到各個部隊了。不知何故，木和圖書蘭和賀廷玉分到同一個部隊，相處時間不長，兩人卻成為難得的知己。在領馬的過程中，見到一位騎著馬，說話使人轟耳欲聾的人。

一百十三萬的征遼大軍，身穿戰袍雄赳赳地啟程了。初春的陽光，照射在將士們的盔甲上，反射出銀光的海洋，晃眼的光芒刺著樓台上女官的眼睛，使她們發出尖叫，連煬帝也無可奈何地抬起一隻手來遮擋這耀眼的光芒。

木蘭對地位沒有更多的奢求，只想能活著回到家鄉也就心滿意足了。她騎著戰馬精神抖擻地走過山海關，只看到眼前雄偉壯麗的萬里長城，情緒高昂，全沒想到戰爭的慘烈。此時的木蘭，仍然只是個母親口中的黃花兒大閨女而已。

宇文述恭恭敬敬地答道。跟隨其後的三個兒子畢恭畢敬地向煬帝施禮，感謝天子的大恩大德。樓台上站著的人，沒有一個人能預見到六年後在離涿郡一千六百里的江都，煬帝被宇文述的兒子殺死，在五十歲結束了皇帝的生涯。現在，煬帝正沉醉於統率著中國歷史上最多的軍隊的狂喜之中。

賀廷玉十九歲，也是替年老多病的父親充軍的，這在當時並不稀奇，徵集全國的七分之一的男人，哪兒有那麼多男子，所以相同的情況不少。一個家庭中抓出一人的還是幸運的，父子一齊出征，兄弟並肩上陣的人家也不少。從長安到洛陽，從四川到太原，應徵的士兵分路向涿郡集結。當臨近涿郡時，北上應徵士兵中的逃脫者也越來越少了，從軍的隊列人數變得越來越強大。清晨，隊列只有千hetｕｂｏok.cｏｍ•cｏm人，到中午就增加到近萬人，到了夜間，能聚成十幾萬人的隊伍，他們在路旁安營紮寨，營火不絕。

旅途的最後十幾天，木蘭與賀廷玉一直並肩而行，賀廷玉一路幫助身材矮小的木蘭拿行李找吃的。木蘭對賀廷玉也很信任，她知道他並沒看出自己的身份，而是發自純粹的友誼。

而後，煬帝說：「文昇年紀大了，也要多保重。」

「什麼，連他都不知道？這位是楚國公楊禮部。」

一群騎馬的人從他倆前經過，領頭的人穿官服並沒配戴盔甲，這人比隨從的士兵個頭高大，威風凜凜，美髯垂胸。

楊玄感在當時武藝高強，無人能比，是名滿天下的大將。平定內亂，多次討伐外敵，他騎著戰馬，舞動長矛英勇前進，敵兵聞風喪膽，四處逃散。其父楊素，在煬帝排擠他哥哥自己當皇帝過程中是有功的人物，深受煬帝的信任，但他總覺得自己功高無比，十分傲慢，逐漸煬帝對他不滿，楊素在大業二年（公元六〇六年）死去。

在當時，把主管國政中樞的大臣稱作「五貴」，他們是左光祿大夫——蘇威、左翊衛大將軍——宇文述、黃門侍郎——裴矩、御史大夫——裴蘊、內史侍郎——虞世基，他們都駐紮在煬帝的大本營之中。在皇帝出征時，煬帝不單把軍隊派到了涿郡，整個朝廷也搬到了涿郡，其中有文官，也有帶來的後宮嬪妃。煬帝行軍途中執行公務，荒淫的生活一天也不中斷，在塵土飛揚的荒野上，士兵戰馬旁，裝飾華麗的女眷馬車，宦官們來來往和_圖_書往。朝廷辦事機構都集中到涿郡來了，臨時建起的房屋、辦公的事務所、士兵宿營地在涿郡處處可見。

宇文述、來護兒、李景、薛世雄、楊義臣、魚惧羅、麥鐵杖。樊子蓋、史祥、衛玄、王辨、斛斯萬善、鹿愿、范貴、馮孝慈、周法尚、王仁恭、吐萬緒、趙才。雖說失去了創業的宿將——韓擒虎、賀若弼、達奚長等人，仍然稱得上陣容強大。

「請看，天子眼下的壯觀軍陣以前有過嗎？秦始皇、漢武帝也未曾親身統率過這樣的百萬大軍。」

魚惧羅是隋朝一員猛將，他說話聲音大出了名，不單聲音大，聲音還傳得遠，據說離他數百步之外部能聽到他講話的聲音。

「這位官人是誰呀？」賀廷玉好奇地問身邊的人。

此時的木蘭，對煬帝說來僅僅是百萬大軍中的一名小卒。木蘭戰袍上的盔甲銀光閃閃，她輕輕地扣打著馬的脖頸，並把視線投向樓台……

講這番話的人是一個辦理新兵登記的人，說完話匆匆離去，看上去是個下級文官。

徒步到涿郡需要四十多天。乘運河上的船去涿郡最方便，不過當時水路人滿為患，船隻航行不暢，也只好走陸路。木蘭與同鄉夥伴一行八十幾人，沿大運河走村串巷，一直朝北走。途中遇上應徵北上的士兵，時兒同行，時而分道。然而，不論從那裡來的士兵，目的地都是涿郡，聽說從蜀中來從軍的人已經走了一百多天，因為說的是地方話，相互之間很難聽得懂。應徵者一路食宿相互照顧，不過大部隊經過的村落，村子裡的米、肉都被吃得一ｍ.hｅｔｕboｏk.ｃｏｍ.coｍ乾二淨。路上能吃的東西越來越少，麥粥越來越稀，這不得不使木蘭感到前途險惡。

大業八年，壬申年（公元六一二年）正月初三拂曉，古今未曾有的千軍萬馬開始從涿郡向遼河方向進發，具體地說，這天出發的是第一軍，此後每天出發一個軍，擺開每軍間隔四十里的陣勢前進。

「聽這嗓子，一定是魚將軍。」賀廷玉笑著對木蘭說。

涿郡一時之間，成了文武百官、天下名人集合之地。木蘭和賀廷玉牽著領到的戰馬，穿過混雜的人群，走過塵土飛揚的街巷。有了馬，今後不光要考慮自己的吃飯問題，連馬的飼養也必須傷神了。

被認為武藝高超無人能比的楊玄感，這回遠征並沒彼任命為先鋒，僅負責當後方補給的工作。反正朝廷高高在上，皇帝大臣之間發生了什麼事情，和木蘭、賀廷玉沒有多大關係。

煬帝尚未到達涿郡，右光祿大夫兼左翊衛將軍元壽突然病故，享年六十三歲，這在當時並不算短壽，但這是遠征開始前隋失去的第一員大將，在煬帝的豪情壯志上點上了一抹陰影。

越向北走，水愈難弄到，時常連臉都不能洗，灰塵滿面令人難以忍受。不過，可以藉此掩蓋女性柔嫩的皮膚倒是件好事。

楊禮部即禮部尚書楊玄感。他雖然姓楊，但和隋皇室並不用同家族，是少數的名門之主。

但是，不論怎樣，也要活著到達涿郡，因為若沒在騎兵冊上註上名字，就被視為逃兵，家鄉的親人將會受到懲罰。雖然是在這種情況下，逃走的人仍時有所見，他們大多數沒逃很遠，就結成和*圖*書團伙，成為山賊。他們肆意掠奪運輸中的軍用糧草，倘若被朝廷官軍抓到，就會被處以酷刑。木蘭在途中多次看到路旁被處死的屍體。雖然很想替他們殮骨，但她已無暇多考慮別人的命運。木蘭心裡只想兩件事：第一是要活著到達涿郡，第二是不讓人知道自己是女子。為了這兩件事，無論如何她都會盡力的。

煬帝在遠征高麗時，隋朝名將幾乎全都參加了，他們是：

文昇是大將衛玄的字。他不論是當大臣還是任將軍時，都功績卓著、戰功顯赫。這員大將已經七十三歲，在當時早已是古稀的年紀。皇帝的關懷之言使老將軍深受感動，也因此認為，煬帝其實並不是冷酷無情的人，只是感情起伏很大，生起氣來不加控制罷了。在朝廷這種事衛玄看到很多次，目前，老將軍對皇帝還是十分尊重的。

一路上傳出這樣的話：「先別說出征以後會如何，人恐怕還不到涿郡就死了。」

「他便是被稱為楚霸王項羽再世的人……」頗有感慨的賀廷玉喃喃自語地說道。

說話的人看著木蘭笑，木蘭自己心中也這麼想，所以沒有反駁。

煬帝在樓台上興致勃勃地觀看第一軍出征。以「五貴」為首的文武大臣也在身後觀陣，皇后、寵妃們都在座。皇后姓蕭，在隋統一全國之前有個梁國，皇后就是這個國家國王的女兒，她才貌雙全，淫|亂無比的煬帝一眼就看中了她，娶她為正室。閱兵開始，煬帝的大手一揮，樓台下層的鼓樂手們鼓笙高奏，號令連聲響起……，紅黃藍綠五顏六色的軍旗迎風招展，數萬戰馬嘶鳴，氣壯山河……。