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艾彼．勾爾身穿一套華麗衣服，溜了出去，在城中蹓躂，見城市無比美麗，城中人都穿白色或藍色衣服，沒有別的顏色。他到一家洗染坊門前，見裡面的衣服、布帛全是藍色。他掏出手帕，遞給老板，說道：「請替我染一染這塊手帕；該多少工錢，我付給你。」

艾彼．勾爾接二連三，一口氣數出各種顏色，染匠都不會染，說道：「我們這兒，不多不少，共有四十個染匠。這四十人中誰死了，我們就教他的兒子洗染，讓他繼承他父親的職業。和*圖*書沒有子嗣的，我們寧缺毋濫，不要補足這個數字。如果死者有兩個兒子，我們只教大兒子洗染，要等他死掉，我們才教他弟弟。我們做這種職業，向來很認真；我們只染藍色，別的顏色我們都不會染。」

「黃色呢？」

「染綠色吧。」

艾彼．勾爾離開染坊老板，奔到第二家染坊裡去找出路；可是他得到的答覆，跟第一個染匠說的完全一樣。他不服氣，鼓著勇氣，繼續把城中四十家染坊的老板都訪問過了，但誰也不肯雇和圖書用他，也不聘他當師傅。最後他找到染匠頭子，自我介紹。結果染匠頭子對他說：「我們這種行業，向來不收外路人。」

「我不會染紅色。」

「藍色。」

「你說得對；別靠他們，我替你建築一所染坊，並供給你本錢；誰妨礙你，便把他吊死在他鋪前。」國王說著，馬上召集建築師，吩咐道：「你們跟這位大師傅去城中察看，凡是他看中的地方，無論是鋪面所在地也好，旅店所在地也好，必須叫原主搬走，替他就地建築一所和_圖_書染坊。他怎麼吩咐你們，你們就怎麼辦，千萬別違背他的命令。」

「在我們家鄉，染這塊手帕，花兩塊錢就行了。」

「染這塊手帕，你得花二十塊錢。」

「那拿到你們家鄉去染好了；我們這兒，非二十塊錢不染，一個子兒不能少。」

「你另開一間染坊，由我去經營如何？」

艾彼．勾爾非常失望，感到無限的忿恨，氣得死去活來。他不顧一切，直接跑到王宮裡，求見國王，要向國王訴苦。國王接見他。他對國王說：「啟稟主上，我和_圖_書是個異鄉人，向來從事洗染工作。我找過城中的染匠，打算跟他們合作，可是他們都拒絕我。我會染紅色中的玫瑰色、紫色；綠色中的草葉色、阿月渾子色、菜油色、鸚鵡色；黑色中的炭色、眼藥色；黃色中的香橙色、檸檬色。」他一口氣數出各式各樣的顏色，接著說道：「主上，這些顏色，城中的染匠誰都不會染，他們僅僅只會染藍色，可是他們既不聘我做他們的師傅，也不肯雇我做他們的傭工。」

「你要知道，我也是一個染匠，我會染各式各樣的ｈtｔps://wｗｗ•hetuｂｏoｋ•cｏｍ•coｍ顏色。現在我打算當你的一個雇工，教你染各種顏色，以便你拿它在全體同行面前去誇耀。」

國王賞艾彼．勾爾一套華麗宮服，並給他一千金幣，說道：「你拿去使用，等染坊建成以後再說。」同時還賞他一匹鞍轡齊全的駿馬和兩個奴僕。艾彼．勾爾穿上宮服，騎著駿馬，身邊有奴僕伺候，儼然成為一名官員。

「你能染什麼顏色呢？」

「我們這行業裡絕不收容外路人。」

「綠色我也不會染。」

「也不會。」

「替我染成紅色吧。」

「那是絕對辦不到的。」