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油燈愈來愈暗了。

「我想到東京去，可是疾病纏身阻礙了我，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。若能如願，死也瞑日，偏偏身體不中用，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。啊，說想振奮起來的話，反倒讓人笑話，啊，這樣的日子我不想活了。南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。」

說到安心，真可笑。

美代嫂一直覺得可笑，我則一直埋頭抄錄著祖父的談話。

「口氣好大啊！相信一定能夠實現。」美代嫂笑著說。

我的心中既平靜又悲傷，不再嬉笑了，認真地記錄這每一言、每一語。美代嫂也停止了笑，托著腮凝聽著。

（祖父上東京與大隈重信交往，只為了本身的目的而已。）祖父對中醫多少有點心得，家父還是東大醫學院的高材生。祖父多少也從父親那裡得到西醫的常識，再加上自己本身中醫的醫術，曾在家鄉把脈治病多年。祖父對自己的醫術深具信心。

我坐在桌前，打開稿紙，美代嫂則坐著準備與爺爺所謂的親密的交談。

可是，我祖父所煉製的藥卻輕易地醫治好赤痢，有些患者偷偷地吃著祖父的藥而獲得痊癒，也有人不吃醫院的處方堅持吃祖父的藥。甚而有的人被醫師宣告不治，吃了祖父的丹藥卻病癒了。這在醫學上ｗｗw.ｈeｔubｏｏｋ.coｍ•ｃoｍ有多少價值我是不知道，反正祖父的藥產生了如此驚人的效果，那倒是事實。

「雖是這樣，但不用擔心，你孫子會有辦法的。別直想摘天上的星星那麼難的事來勞患身心，對病不好。」

「如果孫子能夠擁有十二、三町的土地，大學畢業也不愁找不到工作，也不必寄住在島木（伯父的家）或池田（伯母的家），看人臉色求生了。那塊土地若能成為我孫子的，我死也要和御前（前面提到，剛入新寺的那位高僧）商量，要他把這個家留給我孫子一個人所有。一有了家產，吃飯就不用愁了。

「哎，哎……」痛苦的呻|吟愈來愈大聲。

我聽了這些話，一下子想起了祖父肚子裡有怪物在作怪的事。

「上一次有事，請西方寺的道長來家裡商量，怎麼都推說沒空，真是令人生氣。」美代嫂等著祖父埋怨後，想向我說明祖父不高興的原因。我才生氣，替祖父抱不平，他老人何以受人歧視。

「確定一生的目標，是件不容易的事。」

油燈的火光照在祖父灰白的鬍子上，一股寂寥。

「我並非留戀於世，來世比今世重要。但是縮頭藏尾地，恐怕都上不去了。」

祖父之所以對其醫術頗具信心，是因和*圖*書為當時村裡流行赤痢，也就是以前所記述的尼姑庵改建，將佛像暫寄我家的那年夏天。五十戶人家的村莊中，可以說平均每一戶就有一個患者。當時為了收容病患，臨時搭建了兩間診療所。村裡的人都認為是動了佛身受到天的譴責。

——晚餐之後。

「嗯，你知道我孫子銀行裡的印鑑嗎？對了，我要在活著時把印鑑處理好。（到底在說什麼，我也不知道。）——啊，雖然我事業失敗，把歷代祖先的財產都賠掉了，但是我的確努力幹了不少事啊。我去過東京，見過大隈先生（大隈重信侯）。之後，就臥病家中，變得如此虛弱。——啊，我在松尾有十七町的田地，準備在生前過繼給我的孫子，但是，沒有辦法了。（祖父年輕時，製過茶，也做過涼粉，不幸相繼失敗。但是他對風水、面相頗有研究，使得他又有機會東山再起。為了建造家園，把山地以賤價賣出，如今這些田地的所有權，已轉讓給松尾酒店，但祖父一直惦記著，想把這筆財產再收為己有。）

「話雖然這麼說，但不能說有錢人就能使人羨慕。妳沒有看看那個松尾，妳沒瞧見那個片山，都是本性使然。」（松尾是名製酒商，片山是我的親戚，那時，他們都敗壞了自https://m•heｔuｂｏoｋ.ｃoｍ.ｃoｍ己的家產。）

「你不是剛才吃的嗎？」

（我想把祖父所說的話，原原本本地記錄下來。）

「我們親密地談談天吧，請安心。」

今天早上，我想；不管他了。每天去學校之前，總會問一句：「有事嗎？」才走的。今天不作聲就逕自出門了。可是當我從學校回家時，心中仍感到過意不去。

正陷入沉思時，

「病得如此，有何安心的呢？」美代嫂苦笑著說。

「我不想在這世上苟延殘喘的活著。啊，同樣活了五十年，人家是總理大臣（大隈先生是當時的總理大臣。）啊，我什麼也不是，不甘心啊！」

「說有多成功，也做不了多棒的人。」美代嫂大聲說著，一邊朝我瞪了一下。——怪祖父老昏頭的意思。

「今天，我把剛才去占卜的事說給你祖父聽，你祖父竟對我說他還記得自己病重時很會吃的事情。」

「是嗎？我不知道，忘了。」

「南無阿彌陀佛。」

「是啊，是很難。」我說。

所以，祖父想將此藥公開，所以請自樂辦理申請的手續，有三、四種藥獲得了內務省的執照許可證。但是，只為了印刷五、六千張的外包裝紙與東村山童堂的店主起了爭執，使得製藥的機會喪失了。這些藥方，祖父至死也和圖書會深印在腦海裡。他也一直相信，只要到東京找到德高望眾的大隈重信，一定能得到幫助。他像孩子一般天真地確信著這個希望。除了製藥，還有出版《構宅安危論》的構想。

「我就是為了這層顧慮，想到東京拜託人幫忙，可惜病魔纏身不能成行，但也不甘心就此打住。孫子若能早日坐穩成為一家之主，他的一輩子也就不用愁了。我的眼睛要是能看得見，託付大隈一聲，那就好了。啊，我不論如何也想去東京一趟，找慈光和瑞圓（新寺高僧和他的徒弟）以及西方寺的道長商量看看啊。」

「這麼做的話，一定會讓人認為我發瘋了。」

——美代嫂說：

「這社會，連中學都沒畢業的人有什麼用？啊！」

「我是傻瓜嗎？」祖父咆哮著，「如果我不死，無論如何都想去找那位老者（大隈）。要是死了！什麼也不行了，啊，即使成了鬼魂，我的心意仍不會改變。在妳看來，我像個傻瓜吧！能達此願望，死也甘願。啊！」

「在我有生之年，絕不受島木、池田的照顧，啊，沒想到家道中落。——想到這裡，美代嫂，我真悲哀啊，妳有在聽嗎？能了解我的感受嗎？」

清晨，祖父等不及美代嫂到來，一見著她，就數落我對他照顧不周。也許真的是我不對，https://m.hetubook.com.com但是，半夜裡一再地被叫醒實在令人生氣。而且幫他小便是我所討厭的事。美代嫂對我說：「他只考慮到自己的立場，一直發牢騷，病人嘛！你就不要跟他計較了，就認為是前世因果輪迴而相互關照吧！」

「在目的快達成時，可惜我身體不行了。如果二、三千塊，還能四處籌借，可是，十二、三萬這筆大數目啊，實在難以啟口。我雖然去不了東京，可是大隈他能夠來此地找我呀。我說的話可笑嗎？不要笑我，不要笑我傻。不可能的事也要辦到。啊，美代，若辦不成的話，這七百年的家完蛋了。」

「給我飯吃呀！」

我感到悲傷。祖父的聲音漸漸地變小，沒有元氣，聽不清楚。同一件事，反覆說著幾十遍。

祖父今天特別瞧不起我，把我看輕了。

「這個家從北條泰時一直延續至今已有七百年了，仍舊會一直綿延下去。眼看著就要回復到昔日的隆盛。」

美代嫂安慰著祖父：

不久，翻了個身，臉朝牆邊。我為明天的英文考試，準備複習功課，我的世界被壓縮在一寸的小四方形之中，緊緊地令我僵硬起來。今晚祖父說過的話，不像平日他的語氣。美代嫂回去之後，我屢次想告訴祖父我將來的志願以安慰他老人家。夜深以後，祖父突然發出低沉的聲音對我說：